JP4046696B2

JP4046696B2 - 圧力炊飯器

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Publication number: JP4046696B2
Application number: JP2004025572A
Authority: JP
Inventors: 英孝大隅
Original assignee: Zojirushi Corp
Current assignee: Zojirushi Corp
Priority date: 2004-02-02
Filing date: 2004-02-02
Publication date: 2008-02-13
Anticipated expiration: 2024-02-02
Also published as: JP2005211577A

Description

本発明は、圧力炊飯器に関する。

圧力炊飯器は、炊飯鍋内を密閉する閉鎖状態と炊飯鍋内を大気開放する開放状態とに切換可能な調圧手段を備え、炊飯鍋の温度を検出する温度検出手段及び炊飯鍋内の圧力を検出する圧力検出手段の検出値に基づいて炊飯鍋を加熱する加熱手段と調圧手段とを制御することにより、複数の工程からなる炊飯工程を実行する。一般的な炊飯工程は、予熱工程、本加熱工程（いわゆる中ぱっぱ工程）、沸騰維持工程、及びむらし工程からなる。これらの工程のうち、予熱工程では米に十分に水分を浸漬させるために比較的低温の一定温度で一定時間米を加熱する。本加熱工程では加熱手段を最大出力として炊飯鍋内が沸騰状態になるまで加熱する。沸騰維持工程では炊飯鍋内を沸騰状態で維持するように加熱手段を制御する。むらし工程では加熱手段の出力は沸騰維持工程よりも低出力に設定され、調理物の温度は徐々に低下する。一般に、本加熱工程、沸騰維持工程、及びむらし工程は、調圧手段が閉鎖状態に設定される工程（加圧工程）である。

特許文献１には、沸騰維持工程において炊飯鍋内の圧力が予め定められた設定圧力に到達すると、圧力検出手段の検出値に基づいてその設定圧力を維持するように加熱手段の加熱量ないしは出力を制御することが記載されている。

しかし、前述の加圧工程（本加熱工程、沸騰維持工程、及びむらし工程）における炊飯鍋内の圧力変化（圧力のかかり方）には、種々の要因によってばらつきが生じる。例えば、沸騰維持工程開始から一定時間を経過した時点では炊飯鍋内の圧力は設定値まで上昇しているはずであるが、種々の要因により前述の時点に設定値まで圧力が上昇しない場合がある。

圧力変化のばらつきの要因について説明すると、炊飯鍋と炊飯鍋の縁部を密封する蓋体側のシール部材との密着の程度は、同一仕様の圧力炊飯器であっても個々の器体毎にばらつきがある。詳細には、ある器体では炊飯鍋の縁部とシール部材とが良好に密着するが、他の器体では炊飯鍋とシール部材の密着度が低いことがある。かかる量産品においては不可避である器体間の構造上のばらつきにより、加圧工程における炊飯鍋内の圧力変化にばらつきが生じる。

また、同一の圧力炊飯器が実行する同一の加圧工程であっても、調理物の種類（米の種類等）、炊飯鍋内の水量、炊飯鍋内における調理物の配置状態等の炊飯条件のばらつきに起因して、炊飯鍋内の圧力変化にばらつきが生じる。

一般に従来の圧力炊飯器では、加圧工程の実行中に停電が発生した場合や、加圧工程の実行中にユーザが取消スイッチを操作して取消命令を入力した場合には、調圧手段が直ちに開放状態となる。従って、例えば沸騰維持工程に停電や取消命令の入力があると、調圧手段を通って器外に蒸気やおねば（炊飯時に形成される粘り気のある糊状の物質）が飛散することになり好ましくない。また、器外に飛散した高温の蒸気やおねばにより圧力炊飯器自体やその周辺が汚れる。

特開平６−１８１８３８号公報（段落番号［００１９］）

本発明は、圧力炊飯器の加圧工程における圧力変化のばらつきを低減ないしは防止することを第１の課題とする。また、本発明は、停電や取消命令の入力が生じた場合に、安全かつ確実に加圧工程を中断することを第２の課題とする。

本発明は、炊飯鍋を加熱する加熱手段と、前記炊飯鍋内を密閉する閉鎖状態と前記炊飯鍋内を大気開放する開放状態とに切換可能な調圧手段と、前記炊飯鍋の温度を検出する温度検出手段と、前記炊飯鍋内の圧力を検出する圧力検出手段と、前記温度検出手段及び前記圧力検出手段の検出値に基づいて前記加熱手段及び前記調圧手段を制御することにより複数の工程を実行する制御手段とを備える圧力炊飯器において、前記複数の工程は、前記調圧手段が前記閉鎖状態に設定され、かつ前記炊飯鍋内の圧力である圧力設定値を有する加圧工程を少なくとも１つ含み、前記制御手段は、前記加圧工程開始から第１の時間が経過した時の前記圧力検出手段の検出圧力が前記圧力設定値未満であれば、前記加熱手段の出力を第１の出力から前記第１の出力よりも高出力である第２の出力に変更することを特徴とする圧力炊飯器を提供する。

加圧工程開始から第１の時間が経過した時の圧力検出手段の検出圧力が圧力設定値未満であれば、加熱手段の出力は第１の出力から高出力の第２の出力に変更される。従って、器体間の構造上のばらつきや炊飯条件のばらつきがあっても、調理鍋内の圧力は圧力設定値に向けて速やかに上昇する。

具体的には、前記制御手段は、前記加熱手段の出力を前記第１の出力から前記第２の出力に変更後、前記圧力検出手段の検出圧力が圧力設定値以上となれば、前記加熱手段の出力を前記第２の出力から前記第１の出力に戻す。

前記制御手段は、前記加熱手段の出力を前記第１の出力から前記第２の出力に変更後第２の時間が経過すると、前記圧力検出手段の検出圧力が前記圧力設定値以上であるか否かにかかわらず、前記加熱手段の出力を前記第２の出力から前記第１の出力に戻すことが好ましい。加熱手段の出力を高出力の第２の出力に維持しても、調理鍋内の圧力が圧力設定値まで上昇しない場合もある。従って、第２の時間が経過が経過した時点で加熱手段の出力を第１の出力に戻すことにより無駄な電力消費を防止することができる。

前記制御手段は、前記加圧工程開始から前記第１の時間経過後における前記圧力検出手段の検出圧力が前記圧力設定値よりも大きい圧力上限値以上であれば、前記加熱手段の出力を前記第１の出力から前記第１の出力も低出力の第３の出力に変更してもよい。加圧工程開始から第１の時間が経過した時の圧力検出手段の検出圧力が圧力上限値以上であれば、加熱手段の出力は第１の出力からより低出力の第３の出力に変更される。従って、器体間の構造上のばらつきや炊飯条件のばらつきがあっても、調理鍋内の圧力は第１の圧力設定値に向けて速やかに降下する。

前記制御手段は、前記加熱手段の出力を前記第１の出力から前記第３の出力に変更後、前記圧力検出手段の検出圧力が前記圧力上限値未満となれば、前記加熱手段の出力を前記第３の出力から前記第１の出力に戻す。

また、前記制御手段は、前記加熱手段の出力を前記第１の出力から前記第３の出力に変更後第３の時間が経過すると、前記圧力検出手段の検出圧力が前記第圧力上限値未満であるか否かにかかわらず、前記加熱手段の出力を前記第３の出力から前記第１の出力に戻すことが好ましい。

加熱手段の出力を低出力の第３の出力に維持しても、調理鍋内の圧力が圧力上限値未満に降下しない場合もある。従って、第３の時間が経過した時点で加熱手段の出力を第１の出力に戻すことにより、圧力を低下させるための加熱手段の出力低下が調理鍋内の温度状態に悪影響を与えるのを防止することができる。

前記加圧工程は、例えば炊飯鍋内の温度を沸騰温度に維持する沸騰維持工程である。この場合、圧力設定値は１．２〜１．３気圧、圧力上限値は１．３〜１．４気圧、第１の時間は沸騰維持工程開始後調理鍋内の圧力が圧力設定値まで上昇するのに十分であると想定される時間であり、例えば３〜５分程度である。また、第２の時間はそれ以上加熱手段の出力を第２の出力（高出力）に維持しても調理鍋内の圧力が上昇しないと想定される時間であり、例えば５〜１０分程度である。さらに、第３の時間はそれ以上加熱手段の出力を第３の出力（低出力）に維持しても調理鍋内の圧力が低下しないと想定される時間であり、例えば８〜１２分程度である。ただし、加圧工程は本加熱工程やむらし工程であってもよい。

さらに、前記制御手段は、前記加圧工程中に停電を検出し又は取消命令が入力されると、予め定められた第４の時間の間前記調圧手段を前記閉鎖状態に維持した後、前記調圧手段を開放状態に切り換えることが好ましい。第４の時間は、調理鍋内の圧力が自然冷却により十分低い圧力まで低下すると想定される時間であり、例えば２〜５分程度である。炊飯鍋内を自然冷却で減圧させた後に、調圧手段を開放状態に切り換えるので、炊飯鍋内から器外への蒸気やおねばの噴出を抑制ないしは防止することができ、確実かつ安全に加圧工程を中断することができる。また、噴出した蒸気等により圧力炊飯器自体やその周辺が汚れるのを防止することができる。

本発明の圧力炊飯器では、加圧工程開始から第１の時間が経過した時の検出圧力が圧力設定値未満であれば、加熱手段の出力が第１の出力からより高出力である第２の出力に変更される。そのため、加圧工程における圧力変化のばらつきを低減ないしは防止することができる。また、加圧工程中に停電を検出し又は取消命令が入力されると、調圧手段を閉鎖状態に維持して炊飯鍋内を自然冷却が減圧した後、調圧手段を開放状態に切り換えるので、安全かつ確実に加圧工程を中断することができ、噴出した蒸気等による汚れもないので手入れが容易である。

次に、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。

図１は本発明の実施形態に係る圧力炊飯器（以下、炊飯器という）１を示す。この炊飯器１は、内鍋（炊飯鍋）２、内鍋２を収容する本体３、及び本体３に回動可能に取り付けられる蓋体８を備える。

内鍋２は、熱伝導率が高いアルミ等からなる鍋母材の外面に、後述する誘導加熱コイル６への高周波電流の通電時に生じる渦電流によって電磁誘導加熱される強磁性材料をコーティングや接合等によって施したものである。

本体３は、有底筒形状の胴体４と、この胴体４内に配置された内鍋２を収容するための非導電性材料製の保護枠５とを備える。これら胴体４と保護枠５との間の空間には、誘導加熱コイル６、内鍋用温度センサ７、胴ヒータ２９、及び後に詳述するコントローラ（制御手段）２７が配設されている。

蓋体８は、内鍋２及び本体３の開口部を開放可能に閉塞する。蓋体８の内鍋２側には、放熱板９、蓋ヒータ１０、及び内蓋１１が配設されている。内蓋１１の周縁には、蓋体８の閉鎖時に内鍋２の縁部に密着して内鍋２を密閉するためのシール部材（図示せず）が設けられている。また、蓋体８の内部には、蓋体用温度センサ１２、内鍋２内の圧力を検出する圧力センサ３３及び調圧器（調圧手段）１４が配設されている。

調圧器１４は蓋体８の蒸気孔８ａを開閉するための調圧ボール１４ａとソレノイド１４ｂとを備える。ソレノイド１４ｂの通電時には、調圧器１４は内鍋２内を密閉する閉鎖状態となる。詳細には、ソレノイド１４ｂの通電時には、ソレノイド１４ｂのプランジャは引き込み位置となり、調圧ボール１４ａは実線で示すように蒸気孔８ａを閉鎖する位置にある。調圧ボール１４ａの重量は、内鍋２内の内圧が異常値まで上昇したときに、内圧により一点鎖線で示すように蒸気孔８ａから退避した位置に移動するように設定されている。一方、ソレノイド１４ｂの非通電時には、調圧器１４は内鍋２内を大気開放する開放状態となる。詳細には、ソレノイド１４ｂの非通電時には、調圧ボール１４ａは突出位置となったソレノイド１４ｂのプランジャにより押され、蒸気孔８ａから退避した位置に移動する。

本体３の正面には、操作パネル１５が設けられている。操作パネル１５は、液晶表示装置等からなる表示装置１６と、炊飯器１を操作するためのスイッチ類１７〜２０を備えている。スイッチ類１７〜２０は、ユーザが希望する炊飯完了時刻（予約時刻）を設定するための時刻設定スイッチ１７、炊飯開始を指示するための炊飯開始スイッチ１８、炊飯工程や保温工程を取り消す（中止する）ための取消スイッチ１９、及び炊飯メニューを設定するためのメニュー設定スイッチ２０を含む。

コントローラ２７は、マイクロコンピュータ２７ａ、読み書き可能メモリ（ＲＡＭ）２７ｂ、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）２７ｃ、及びタイマ２７ｄを備えている。マイクロコンピュータ２７ａは、内鍋温度センサ７、蓋体温度センサ１２、及びスイッチ類１７〜２０から入力される信号を、ＲＡＭ２７ｂ及びタイマ２７ｄと協働してＲＯＭ２７ｃに記憶されたプログラムに従って処理し、誘導加熱コイル６、胴ヒータ２９、蓋ヒータ１０、及び調圧器１４を制御して、炊飯工程と保温工程を実行する。

本体２の内部には、電源回路３０と補助電源３１が配設されている。電源回路３０は図示しない外部電源からの電力を炊飯器１が備える要素（コントローラ２７、誘導加熱コイル６、胴ヒータ２９、調圧器１４、表示装置１６等）に供給する。補助電源３１は外部電源からの通電遮断時にコントローラ２７と調圧器１４に電力を供給する。補助電源３１は、電解コンデンサーや、例えば水銀電池である一般的なバックアップ用の電池からなる。電源回路３０と補助電源３１の切り換え、すなわち電源回路３０と補助電源３１のうちいずれから炊飯器１が備える要素に電力を供給するのか切り換えるための電源切換スイッチ３２が設けられている。この電源切換スイッチ３２は通常時には電源回路３０側に設定されているが、後に詳述するように停電時にはコントローラ２７から出力される切換信号により補助電源３１側に切り換えられる。

図２及び図５を参照すると、コントローラ２７は予熱工程（図２のＳ２−１）、本加熱工程（Ｓ２−２）、沸騰維持工程（ステップＳ２−３）、及びむらし工程（ステップＳ２−４）からなる炊飯工程を実行し、炊飯工程終了に引き続いて保温工程（Ｓ２−５）を実行する。

ステップＳ２−１の予熱工程では、米に十分に水を浸漬させるために、予め定められた予熱時間の間、室温より高温であるが調理物の沸点よりも低温である予熱温度（４０〜６０℃程度）に内鍋２内を維持する。予熱工程では調圧器１４は開放状態に設定される。

ステップＳ２−２の本加熱工程（いわゆる中ぱっぱ工程）では、誘導加熱コイル６、胴ヒータ２９、及び蓋ヒータ１０を最大出力とし、内鍋２内が沸騰状態になるまで加熱する。予熱工程では調圧器１４は閉鎖状態に設定される。内鍋用温度センサ７や蓋体温度センサ１２の検出温度から内鍋２が沸騰温度となったことを検出すると、沸騰維持工程に移行する。

ステップＳ２−３の沸騰維持工程では、沸騰温度を維持するように誘導加熱コイル６、胴ヒータ２９、及び蓋ヒータ１０の出力を制御する。予熱工程では調圧器１４は閉鎖状態に設定される。急激な温度上昇により内鍋２の水分蒸発（いゆわるドライアップ）が検出されるとステップＳ２−４のむらし工程に移行する。

ステップＳ２−４のむらし工程では、予め定められたむらし時間の間、後述する保温温度（７２〜７６℃程度）よりも高く調理物の沸点よりも低いむらし温度（９０〜９５℃）まで調理物の温度が低下するように、加熱力を低下させる。具体的には、誘導加熱コイル６への通電を停止し、胴ヒータ２９及び蓋ヒータ１０のみにより調理物を加熱する。むらし工程では調圧器１４は閉鎖状態に設定される。むらし時間が経過するとステップＳ２−５の保温工程に移行する。

ステップＳ２−５の保温工程では、主として誘導加熱コイル６により内鍋２内の調理物が予め定められた保温温度（７２〜７６℃程度）に維持される。保温工程では、調圧器１４は開放状態に設定される。

次に、図３を参照して沸騰維持工程（ステップＳ２−３）を詳細に説明する。図３のステップ３−１からステップＳ３−７、及びステップＳ３−１０からステップＳ３−１３までは、器体間の構造上のばらつきや炊飯条件のばらつきに起因する圧力変化のばらつきを低減ないしは防止するための処理であり、ステップＳ３−８，Ｓ３−９は前述のように内鍋２内の温度を沸騰温度（本実施形態では１００℃）に維持する処理である。

まず、ステップＳ３−１において加熱パターン、圧力設定値Ｐ_set、及び圧力上限値Ｐ_lmtを決定する。これら加熱パターン、圧力設定値Ｐ_set、及び圧力上限値Ｐ_lmtは、メニュー設定スイッチ２０により設定された炊飯メニュー、炊飯器１のサイズ（炊飯可能な最大容量）、及び実際の炊飯に際して内鍋２内の収容された調理物の容量等に基づいて決定される。

加熱パターンは誘導加熱コイル６への通電時間の非通電時間に対する割合（通電率）で定義され、誘導加熱コイル６の加熱量ないしは出力と対応している。本実施形態では、３種類の加熱パターン、すなわち第１から第３の加熱パターンが前述の炊飯メニュー、サイズ、及び容量等に基づいて決定される。第１加熱パターンは、沸騰状態維持工程における標準の加熱パターンである。また、第２加熱パターンは、誘導加熱コイル６の出力が第１加熱パターンよりも大きい（高出力の）加熱パターンである。さらに、第３加熱パターンは、誘導加熱コイル６の出力が第１加熱パターンよりも小さい（低出力の）加熱パターンである。以下の説明では、第１加熱パターンの通電率を７／１５（１５秒間のうち７秒を通電状態とする。）、第２加熱パターンの通電率を１０／５、第３加熱パターンの通電率を４／１５とする。

圧力設定値Ｐ_setは沸騰維持工程における内鍋２内の圧力の目標値である。以下の説明では、圧力設定値Ｐ_setは１．２気圧とする。

圧力上限値Ｐ_lmtは、それ以上高圧であると圧力設定値Ｐ_setよりも内鍋２内の圧力が高すぎる限度に相当する。以下の説明では、圧力上限値Ｐ_lmtは１．４気圧とする。

次に、ステップＳ３−２において第１加熱パターン（通電率７／１５）で誘導加熱コイル６による加熱を開始する。

ステップＳ３−３において沸騰維持工程開始から第１の時間Ｔ１（本実施形態では３分）が経過すると、ステップＳ３−４において圧力センサ３３の検出圧力と圧力設定値（１．２気圧）を比較する。第１の時間Ｔ１は、沸騰維持工程開始後に内鍋２内の圧力が圧力設定値Ｐ_setまで上昇するのに十分であると想定される時間である。ステップＳ３−４において検出圧力が圧力設定値未満である場合、すなわち器体間の構造上のばらつきや炊飯条件のばらつきのために沸騰維持工程開始から第１の時間Ｔ１までに内鍋２内の圧力が圧力設定値Ｐ_setまで上昇していない場合には、ステップＳ３−５に移行する。一方、ステップＳ３−４において検出圧力が圧力設定値Ｐ_set以上である場合には、ステップＳ３−１０に移行する。

ステップＳ３−５では、誘導加熱コイル６の加熱パターンを第１加熱パターン（通電率７／１５）を第２加熱パターン（通電率１０／１５）に変更し、誘導加熱コイル６の加熱量ないしは出力を上昇させる。

誘導加熱コイル６の加熱パターンを第１加熱パターンから第２加熱パターンに変更後、ステップＳ３−６において第２の時間（例えば１０分）Ｔ２が経過するか、ステップＳ３−７において検出圧力が圧力設定値Ｐ_set以上となれば、ステップＳ３−８において誘導加熱コイルの加熱パターンを第１加熱パターンに戻す。換言すれば、加熱パターンを第１加熱パターンから第２パターンに変更（誘導加熱コイル６の出力を増大）したことで、内鍋２内の圧力が圧力設定値Ｐ_set以上に上昇すれば加熱パターンを第１加熱パターンに戻す。また、第２の時間Ｔ２が経過すると、内鍋２内の圧力が圧力設定値Ｐ_set以上に上昇したか否かにかかわらず加熱パターンを第１加熱パターンに戻す。

沸騰維持工程開始から第１の時間Ｔ１が経過した時の圧力センサ３３の検出圧力が圧力設定値Ｐ_set未満であれば、誘導加熱コイル６の加熱パターンは第１加熱パターンから高出力の第２加熱パターンに変更されるので、器体間の構造上のばらつきや炊飯条件のばらつきがあっても、内鍋２内の圧力は圧力設定値Ｐ_setに向けて速やかに上昇する。誘導加熱コイル６の加熱パターンを高出力の第２加熱パターンに維持しても、内鍋２内の圧力が圧力設定値Ｐ_setまで上昇しない場合もある。従って、第２の時間Ｔ２が経過した時点で誘導加熱コイル６の加熱パターンを第１加熱パターンに戻すことにより無駄な電力消費を防止することができる。

ステップＳ３−９において急激な温度上昇により炊飯鍋内の水分蒸発（ドライアップ）により内鍋用温度センサ７の検出温度が１００℃から１１０℃に急上昇すると、沸騰維持工程が終了してむらし工程（図２のステップＳ２−４）に移行する。

前述のようにステップＳ３−４において圧力センサ３３の検出圧力が圧力設定値Ｐ_set以上である場合には、ステップＳ３−１０において検出圧力を圧力上限値Ｐ_lmt（１．４気圧）と比較する。ステップＳ３−１０において検出圧力が圧力上限値Ｐ_lmt未満の場合、すなわち内鍋２内の圧力は圧力設定値Ｐ_set以上であるが圧力設定値Ｐ_setとの差が許容範囲である場合には、前述のステップＳ３−８に移行して第１加熱パターンが維持され、ドライアップ検出（ステップＳ３−９）まで沸騰維持工程が継続する。一方、ステップＳ３−１０において検出圧力が圧力上限値Ｐ_lmt以上の場合、すなわち内鍋２内の圧力は圧力設定値_setと比較して高すぎる場合には、ステップＳ３−１１に移行する。

ステップＳ３−１１では、誘導加熱コイル６の加熱パターンを第１加熱パターン（通電率７／１５）から第３加熱パターン（通電率４／１５）に変更し、誘導加熱コイル６の加熱量ないしは出力を低下させる。

誘導加熱コイル６の加熱パターンを第１加熱パターンから第３加熱パターンに変更後、ステップＳ３−１２において第３の時間（例えば１０分）Ｔ３が経過するか、ステップＳ３−１３において検出圧力が圧力上限値Ｐ_lmt未満となれば、ステップＳ３−８において誘導加熱コイルの加熱パターンを第１加熱パターンに戻し、ドライアップ検出（ステップＳ３−９）まで沸騰維持工程を継続する。換言すれば、加熱パターンを第１加熱パターンから第３加熱パターンに変更（誘導加熱コイル６の出力が低下）したことで、内鍋２内の圧力が圧力上限値Ｐ_lmt未満に低下すれば加熱パターンを第１加熱パターンに戻す。また、第３の時間Ｔ３が経過すると、内鍋２内の圧力が圧力上限値Ｐ_lmt未満に低下したか否かにかかわらず加熱パターンを第１加熱パターンに戻す。

沸騰維持工程開始から第１の時間Ｔ１が経過した時の圧力センサ３３の検出圧力が圧力上限値Ｐ_set以上であれば、誘導加熱コイル６の加熱パターンは第１加熱パターンから低出力の第３加熱パターンに変更されるので、器体間の構造上のばらつきや炊飯条件のばらつきがあっても、内鍋２内の圧力は圧力設定値Ｐ_setに向けて速やかに低下する。誘導加熱コイル６の加熱パターンを低出力の第３加熱パターンに維持しても、内鍋２内の圧力が圧力上限値Ｐ_lmt未満に低下しない場合もある。従って、第３の時間Ｔ３が経過した時点で誘導加熱コイル６の加熱パターンを第１加熱パターンに戻すことにより、内鍋２内の圧力を低下させるための誘導加熱コイル６の出力低下が内鍋２内の温度状態に悪影響を与えるのを防止することができる。

沸騰維持工程を例に説明したが、図３と同様の制御を本加熱工程（図２のステップＳ２−２）やむらし工程（ステップＳ２−４）に適用することもできる。また、誘導加熱コイル６の加熱パターンと併せて又はこれに代えて胴ヒータ２９や蓋ヒータ１１の加熱量ないしは出力を調節することで、図３と同様の制御を行ってもよい。

次に、加圧工程である本加熱工程（図２のステップＳ２−２）、沸騰維持工程（ステップＳ２−３）、及びむらし工程（ステップＳ２−４）の実行中に停電が発生し、又はユーザが取消スイッチ１９を操作して取消命令を入力した場合の割込処理を図４を参照して説明する。

コントローラ２７が停電発生を検出し、又はコントローラ２７に取消命令が入力されると、ステップＳ４−１において調圧器１４を閉鎖状態に維持（ソレノイド１４ｂに対する通電を維持）する。割込処理が停電発生による場合には、外部電源からの電力供給が遮断されたことを検出したコントローラ２７は、電源切換スイッチ３２を切り換えて補助電源３１から電力が供給されるようにする。一方、割込処理が取消命令の入力による場合には、外部電源からの電力供給は遮断されないので、電源切換スイッチ３２は通常の状態に保持される。

また、ステップＳ４−２で表示装置１６に減圧中であることを表示しつつ、ステップＳ４−３で第４の時間（例えば６０秒）が経過するまで、調圧器１４を閉鎖状態で維持する。この第４の時間に内鍋２が自然冷却されるので内鍋２内の圧力は低下する。ステップＳ４−３で第４の時間が経過すると、ソレノイド１４ｂに対する通電を停止し、調圧器１４を開放状態に切り換える。自然冷却で減圧した後に調圧器１４を開放状態とするので、内鍋２内から器外への蒸気やおねばの噴出を抑制ないしは防止することができ、確実かつ安全に加圧工程を中断することができる。また、噴出した蒸気等による圧力炊飯器自体やその周辺が汚れるのを防止することができる。

次に、ステップＳ４−５において、割込処理が停電による場合にはバックアップ制御が実行され、割込処理が取消命令入力の場合には取消モードが実行される。

ステップＳ４−１の減圧表示としては、例えば「減圧中」という文字を表示装置１６に表示する。また、減圧中であることユーザが認識できる、ピクト表示ないしは絵文字を表示してもよい。さらに、文字やピクト表示と併せて又はこれらの代わりに、第４の時間の残り時間（調圧器１４を開放状態とするまでのカウントダウン）を表示装置１６に表示してもよい。

本発明の実施形態に係る圧力炊飯器を示す概略構成図。炊飯工程を示すフローチャート。沸騰維持工程を示すフローチャート。割り込み処理を示すフローチャート。炊飯工程における時間と炊飯鍋内の温度及び圧力の関係を示す線図。

符号の説明

１圧力炊飯器
２内鍋
３本体
７内鍋用温度センサ
１２蓋体用温度センサ
２７コントローラ
２９胴ヒータ
３０電源回路
３１補助電源
３２電源切換スイッチ

Claims

炊飯鍋を加熱する加熱手段と、
前記炊飯鍋内を密閉する閉鎖状態と前記炊飯鍋内を大気開放する開放状態とに切換可能な調圧手段と、
前記炊飯鍋の温度を検出する温度検出手段と、
前記炊飯鍋内の圧力を検出する圧力検出手段と、
前記温度検出手段及び前記圧力検出手段の検出値に基づいて前記加熱手段及び前記調圧手段を制御することにより複数の工程を実行する制御手段とを備える圧力炊飯器において、
前記複数の工程は、前記調圧手段が前記閉鎖状態に設定され、かつ前記炊飯鍋内の圧力である圧力設定値を有する加圧工程を少なくとも１つ含み、
前記制御手段は、前記加圧工程開始から第１の時間が経過した時の前記圧力検出手段の検出圧力が前記圧力設定値未満であれば、前記加熱手段の出力を第１の出力から前記第１の出力よりも高出力である第２の出力に変更することを特徴とする圧力炊飯器。
前記制御手段は、前記加熱手段の出力を前記第１の出力から前記第２の出力に変更後、前記圧力検出手段の検出圧力が圧力設定値以上となれば、前記加熱手段の出力を前記第２の出力から前記第１の出力に戻すことを特徴とする請求項１に記載の圧力炊飯器。
前記制御手段は、前記加熱手段の出力を前記第１の出力から前記第２の出力に変更後第２の時間が経過すると、前記圧力検出手段の検出圧力が前記圧力設定値以上であるか否かにかかわらず、前記加熱手段の出力を前記第２の出力から前記第１の出力に戻すことを特徴とする請求項２に記載の圧力炊飯器。
前記制御手段は、前記加圧工程開始から前記第１の時間経過後における前記圧力検出手段の検出圧力が前記圧力設定値よりも大きい圧力上限値以上であれば、前記加熱手段の出力を前記第１の出力から前記第１の出力よりも低出力の第３の出力に変更することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の圧力炊飯器。
前記制御手段は、前記加熱手段の出力を前記第１の出力から前記第３の出力に変更後、前記圧力検出手段の検出圧力が前記圧力上限値未満となれば、前記加熱手段の出力を前記第３の出力から前記第１の出力に戻すことを特徴とする請求項４に記載の圧力炊飯器。
前記制御手段は、前記加熱手段の出力を前記第１の出力から前記第３の出力に変更後第３の時間が経過すると、前記圧力検出手段の検出圧力が前記第圧力上限値未満であるか否かにかかわらず、前記加熱手段の出力を前記第３の出力から前記第１の出力に戻すことを特徴とする請求項５に記載の圧力炊飯器。
前記加圧工程は前記炊飯鍋内の温度を沸騰温度に維持する沸騰維持工程である、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の圧力炊飯器。
前記制御手段は、前記加圧工程中に停電を検出し又は取消命令が入力されると、予め定められた第４の時間の間前記調圧手段を前記閉鎖状態に維持した後、前記調圧手段を開放状態に切り換える請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の圧力炊飯器。