JP4037177B2

JP4037177B2 - 現像装置

Info

Publication number: JP4037177B2
Application number: JP2002161807A
Authority: JP
Inventors: 圭一吉田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2002-06-03
Filing date: 2002-06-03
Publication date: 2008-01-23
Anticipated expiration: 2022-06-03
Also published as: JP2004012522A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に備えられた現像装置であって、現像剤の漏出に関する改良を行った現像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において使用される現像装置は、その内部に多量の現像剤を収容しており、この現像剤を用いて感光体等の像担持体を現像するようになっている。現像剤としては、トナーとキャリアとを有する２成分現像剤がよく知られている。２成分現像剤を用いる現像装置においては、トナー補給部において現像剤をスクリュー、パドル等で攪拌混合したうえで、現像ローラ等の現像剤担持体へと供給される。現像剤担持体上に担持された現像剤は、像担持体に対向する位置まで搬送され、現像剤中のトナーが像担持体に飛翔することで現像が行われる。現像によりトナーを消費した現像剤は、再度トナー補給部においてトナーと攪拌混合されてトナーを補給され、再び現像剤担持体へ供給され、現像に供される。
【０００３】
このように、現像剤の循環が繰り返される現像装置においては、現像剤が微粒子によって構成されていることから、現像装置を構成する各部品の嵌合部や接触部に現像剤が侵入し、やがては現像装置外部に漏出するという、現像剤漏出の問題が生じやすい。そのため、現像装置には一般に、現像剤の漏出を防止する目的で、発泡性弾性体や充填剤のようなシール部材を、かかる嵌合部や接触部との間隙に配設することが行われている。
【０００４】
図５にかかるシール部材の従来例を示す。現像装置４は筐体１０９内にトナーとキャリアとを有する２成分現像剤を収容しているものであって、剤担持部１１４と剤収容部１１５とを有している。剤担持部１１４は、像担持体としての感光体ドラムである感光体１に対向配置され感光体１に形成された潜像に現像剤中のトナーを供給することで現像を行う剤担持体としての現像ローラ１１７と、現像ローラ１１７に対向して配置され感光体１への現像剤の供給量を制御するドクターブレードたる現像ドクタ１１８とを有している。
【０００５】
剤収容部１１５は、現像剤の大部分を収容しているとともに、現像剤を攪拌する機能を有する部分であって、第１攪拌部１１９と第２攪拌部１２０とを有しており、第１攪拌部１１９内に備えられた第１攪拌部材１２１と、第２攪拌部１２０内に備えられた第２攪拌部材１２２とで互いに異なる向きに、現像剤を第１攪拌部１１９及び第２攪拌部１２０内にて搬送し循環させながら攪拌するものである。
【０００６】
そして、第１攪拌部材１２１によって第１攪拌部１１９を搬送される現像剤が、現像ローラ１１７の内部に備えられた図示しない固定の磁極の磁力によって現像ローラ１１７に引き付けられて現像ローラ１１７表面上に担持され、汲み上げられる。現像ローラ１１７表面上の現像剤は現像ドクタ１１８によって規制され、現像ドクタ１１８を通過後の現像剤量が一定に保たれるとともに、現像剤の摩擦帯電が促される。
【０００７】
その後、更なる現像ローラ１１７の回転により、現像ローラ１１７表面上の現像剤は感光体１に対向する位置まで搬送され、感光体１に近接したときに、感光体１表面上の静電電界に応じて、現像剤中のトナーが感光体１表面上に飛翔して現像が行われる。現像を終えた現像剤は剤収容部１１５内に戻り、第１攪拌部材１２１と第２攪拌部材１２２とで攪拌循環されトナーを供給されて再び現像に供される。
【０００８】
このように、現像剤は現像装置４内を搬送されるが、この過程において現像剤が現像装置４の外部に漏れ出すことのないよう、現像装置４は、シール部材として、現像ローラ１１７と感光体１との間にトナー飛散防止のための入り口シール１３１を有している。また現像装置４は、シール部材として、現像ドクタ１１８によって規制された現像剤が押し寄せて現像装置４の外へ漏れ出すことのないよう、現像ドクタ１１８と筐体１０９との嵌合部に、発泡性弾性体のシール部材１３２を挟み込んでいる。
【０００９】
以上シール部材の具体例を示したが、現像装置における現像剤漏出防止に関しては、例えば特開２０００−７５６５６号公報、特開２０００−１３１９４０号公報、特開２０００−１８１２２２号公報、特開平５−４０４０２号公報、特開平９−６２１２号公報、特開平１１−１０２１１９号公報等に記載されているように、現像ローラの両端部分からの現像剤の漏出防止のために、現像ローラの端部にシール部材を配設したものや、特開２０００−０７５６５７号公報等に記載されているように、現像ドクタ周辺部のシール部材の構成を改良して現像剤の露出防止を図ったもの等が提案されている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、近年、画像形成装置の高速化や、高画質化に伴う現像剤の小粒径化が進むに連れ、上記従来技術に示したような現像装置に備えられたシール部材によっては、現像剤の漏出を完全に防止することが困難となってきている。特に、上述した具体例を参照して、現像ドクタ１１８の近傍では、現像ローラ１１７によって汲み上げられる現像剤の大半がせき止められており、次々に連続的に汲み上げられる現像剤からの圧力を受け、せき止められた現像剤が、現像ドクタ１１８に沿って現像ローラ１１８から離れる方向へと移動する。
【００１１】
さらに、現像剤搬送の高速化により、流れる現像剤の動的圧力が強くなると、発泡性弾性体であるシール部材１３２の内部や嵌合部に対して現像剤の侵入する力は非常に強いものとなり、現像装置４の外部への漏出が防ぎ切れない場合が生ずる。また、現像剤の小粒径化はシール部材１３２の内部や嵌合部等の間隙に対する現像剤の侵入を容易にしてしまうため、さらにシール性は悪化する。
【００１２】
このような現像剤の漏出による問題に対し、通常はシール性の強化を図り、シール部材の材質を変更したり、新たにシールを追加する等の対策をとることが考えられる。しかしながら、これらの対策により現像剤漏出箇所のシール性を高めた場合、それによって現像剤の逃げ場が失われて流れが変わってしまう。その結果、次にシール性の弱い箇所への現像剤の圧力が強くなり、別の箇所から現像剤が漏出するといった二次的な副作用が発生する。これが繰り返されると、最終的にはシール構成全体を見直し、シール部材の材質変更や追加、さらには嵌合部の形状変更までをも検討することにもなりかねず、現像装置全体の設計変更をせざるを得なくなるという問題や、コストが上昇するという問題がある。
【００１３】
本発明は、現像剤の漏出防止のためにはシール部材を用いるという従来の発想を転換し、現像剤の漏出を特定の部位で許容することによって、他の部分での意図しない漏出を防止する現像装置を提案するものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、像担持体に対向配置された剤担持体と、上記剤担持体に対向して配置され像担持体への現像剤の供給量を制御する現像ドクタと、現像剤を収容する筐体と、この筐体に形成された、上記現像ドクタによって規制された現像剤を漏出させる開口と、この開口から漏出した現像剤を貯蔵する貯蔵部と、現像剤を上記筐体内にて搬送し循環させながら攪拌する第１攪拌部材及び第２攪拌部材と、上記剤担持体の内部に備えられた磁極とを有し、上記剤担持体は、第１撹拌部材を備えた第１撹拌部の上方の位置であって、像担持体の下方の位置に配設され、第１撹拌部材によって第１撹拌部を搬送される現像剤が、上記磁極によって上記剤担持体に引き付けられて同剤担持体表面上に担持され、上記剤担持体表面上に担持された現像剤が、上記現像ドクタによって規制され、同現像ドクタを通過して、像担持体の直下位置まで搬送され、像担持体の直下位置まで搬送された現像剤中のトナーが、像担持体表面上の静電電界に応じて同表面上に飛翔して現像が行われる現像装置であり、上記開口を、上記現像ドクタと上記筐体との嵌合部における、上記剤担持体と上記第１攪拌部材と上記第２攪拌部材との駆動を得るためのギヤ列が配設された側に形成したことを特徴とする。
【００１６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の転写装置において、上記貯蔵部内の現像剤を上記筐体内に戻す経路を有することを特徴とする。
【００１７】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の転写装置において、上記貯蔵部に漏出した現像剤を貯蔵したまま、新たな現像剤を別途上記筐体内に補給することを特徴とする。
【００１８】
【実施例】
図１に本発明を適用した現像装置及びこれを有する画像形成装置の概略を示す。画像形成装置は複写機、ファクシミリ、プリンタ等周知のものであれば何れでもよいが、本実施例における画像形成装置はプリンタである。本実施例の画像形成装置は単色の画像を形成するものであるが、カラー画像を形成するものであっても良い。
【００１９】
画像形成装置１００は、一般にコピー等に用いられる普通紙と、ＯＨＰシートや、カード、ハガキといった９０Ｋ紙、坪量約１００ｇ／ｍ^２相当以上の厚紙や、封筒等の、普通紙よりも熱容量が大きないわゆる特殊シートとの何れをもシート状の記録媒体として、トナー像を定着するものとして用いることが可能である。記録媒体の大きさは、Ａ４サイズやＡ３サイズ等の一般的な規格をなす大きさが一般的であるが、規格外の大きさであっても良い。
【００２０】
画像形成装置１００は、矢印Ａ方向に回転駆動される円筒状に形成された静電潜像担持体である像担持体としての有機半導体（ＯＰＣ）を用いた感光体ドラム（以下、「感光体」という。）１０１と、感光体１０１を帯電する帯電手段としての帯電装置１０２と、帯電後の感光体１０１に潜像を形成するレーザー光１０３を発して光走査を行う露光手段としてのＬＤまたはＬＥＤを用いた図示しない露光装置と、露光後の感光体１０１上の潜像を現像する現像手段としての現像装置１０４を有している。
【００２１】
画像形成装置１００はまた、感光体１０１に対向して配置され現像装置１０４による現像によって得られた感光体１０１上のトナー像を符号１０５で示す転写領域においてシート状の記録媒体としての用紙に転写する転写手段としての図示しない転写装置と、転写後の感光体１０１上に残留している現像剤を回収しクリーニングする回収手段であるクリーニング手段としてのクリーニング装置１０６とを有している。
【００２２】
画像形成装置１００はまた、用紙を積載している図示しない給紙トレイと、給紙トレイに積載した用紙を転写領域１０５に向けて送り出す給紙手段としての図示しない給紙ローラと、給紙ローラによって給紙トレイから送られてきた用紙を所定のタイミングで転写領域１０５に搬送する図示しないレジストローラと、転写装置により感光体１０１上のトナー像を転写された用紙に、かかるトナー像の定着を行う定着手段としての図示しない定着装置とを有している。
【００２３】
画像形成装置１００はまた、転写領域１０５においてトナー像を転写された用紙を感光体１０１から分離する分離手段としての図示しない分離装置を有している。分離装置は感光体１０１に静電的に付着した用紙を放電によって分離するものである。分離装置は周知の分離爪によって構成しても良い。図１に図示した上述の各構成によって、感光体ユニットたるＰＣＵ１０が構成されている。
【００２４】
クリーニング装置１０６は、感光体１０１に摺擦するクリーニングブレード１１を備えた、ブレード方式によりクリーニングを行うものであって、回収した現像剤を現像装置１０４に導くための搬送スクリューであるスクリュー１２を有している。帯電装置１０２は、感光体１０１に当接し、従動回転する帯電ローラ１３を有している。帯電装置１０２は帯電ローラ１３でなく、他の方式で感光体１０１を帯電するものであってもよい。
【００２５】
スクリュー１２は、回収した現像剤を図１における紙面手前側に搬送する。スクリュー１２に搬送された、回収された現像剤は、ＰＣＵ１０の筐体９に形成された搬送路排出口である図示しない排出口から排出され落下し、落下経路としての図示しない傾斜路上を滑落しながら搬送され、筐体９に形成されたリサイクルトナー排出口としての図示しない補給口を通って、現像装置１０４の剤収容部１５内に補給される。剤収容部１５内に供給された、回収されたトナーは、剤収容部１５内において現像剤と攪拌混合され、再び現像に供される。
【００２６】
現像装置１０４は筐体９内にトナーとキャリアとを有する２成分現像剤を収容しているものであって、剤担持部１４と剤収容部１５とを有しており、未使用状態においては剤担持部１４と剤収容部１５との間に設けられたシール部材１６により隔離され、使用時にはシール部材１６を除去するようになっている。剤担持部１４は、感光体１０１に対向配置され感光体１０１に形成された潜像に現像剤中のトナーを供給することで現像を行う剤担持体としての現像ローラ１７と、現像ローラ１７に対向して配置され感光体１０１への現像剤の供給量を制御する現像ドクタ１８とを有している。
【００２７】
剤収容部１５は、現像剤の大部分を収容しているとともに、現像剤を攪拌する機能を有する部分であって、第１攪拌部１９と第２攪拌部２０とを有しており、第１攪拌部１９内に備えられた第１攪拌部材２１と、第２攪拌部２０内に備えられた第２攪拌部材２２とで互いに異なる向きに、現像剤を第１攪拌部１９及び第２攪拌部２０内にて搬送し循環させながら攪拌するものである。第２攪拌部２０の下部には、現像剤中のトナーとキャリアとの混合比をその透磁率により検知する図示しないトナー濃度検知センサが配設されている。
【００２８】
そして、第１攪拌部材２１によって第１攪拌部１９を搬送される現像剤が、現像ローラ１７の内部に備えられた図示しない固定の磁極の磁力によって現像ローラ１７に引き付けられて現像ローラ１７表面上に担持され、汲み上げられる。現像ローラ１７表面上の現像剤は現像ドクタ１８によって規制され、現像ドクタ１８を通過後の現像剤量が一定に保たれるとともに、現像剤の摩擦帯電が促される。
【００２９】
その後、更なる現像ローラ１７の回転により、現像ローラ１７表面上の現像剤は感光体１０１に対向する位置まで搬送され、感光体１０１に近接したときに、感光体１０１表面上の静電電界に応じて、現像剤中のトナーが感光体１０１表面上に飛翔して現像が行われる。現像を終えた現像剤は剤収容部１５内に戻り、第１攪拌部材２１と第２攪拌部材２２とで攪拌循環されトナーを供給されて再び現像に供される。
【００３０】
このように、現像剤は現像装置１０４内を搬送されるが、この過程において現像剤が現像装置１０４の外部に漏れ出すことのないよう、現像装置１０４は、シール部材として、現像ローラ１７と感光体１０１との間にトナー飛散防止のための入り口シール３１を有している。また現像装置１０４は、従来、現像ドクタ１８によって規制された現像剤が押し寄せて現像装置１０４の外へ漏れ出すことのないよう、現像ドクタ１８と筐体９との嵌合部全体、具体的には図１における紙面垂直方向である長手方向全体に亘って、シール部材を挟み込んでいたが、すでに述べたように、この部分は特に現像剤の漏出防止が困難であり、また漏出防止による副作用が生じる部分である。
【００３１】
そこで、本発明を適用した現像装置１０４においては、従来例におけるシール部材１３２と同様に、長手方向に図示しないシール部材を配設するとともに、長手方向における奥側、すなわち図１における紙面奥側部分には長手方向における幅１０ｍｍに亘ってシール部材を配設せず、現像ドクタ１８と筐体９との嵌合部に開口３５を設け、この開口３５から意図的に現像剤を漏出させることで、他の不定な部分からの意図しない現像剤の漏れを防止することとしている。
【００３２】
このように、開口３５は、本例においては、シール部材を配設しない部分を設けることで形成されているが、筐体９に開口３５を形成すると表現する。また、筐体９に開口３５を形成するという表現には、実際に筐体９に開口を形成すること、現像ドクタ１８に一部を切り欠いて開口を形成すること等、種々の態様を含むものとする。開口３５の幅は１０ｍｍに限るものではなく、他の部分からの現像剤漏出を防止するに十分な範囲で、開口３５からの現像剤の漏出が最小限となる大きさであれば良い。
【００３３】
開口３５を長手方向奥側に形成したのは、現像ローラ１７、第１攪拌部材２１、第２攪拌部材２２等の駆動を得るための図示しないギア列が、現像装置１０４の、図１における紙面奥側に配設されており、現像ローラ１７、第１攪拌部材２１、第２攪拌部材２２等の駆動中に、かかるギア列の振動を受けて、かかる奥側のシール性が弱くなる傾向にあるからである。
【００３４】
開口３５を設けることで現像剤の漏出を容認するのみでは、現像装置１０４の外部の画像形成装置１００本体内部等の汚染が生じるため、筐体９には、一体に蓋部３６を成形し、開口３５から漏出した現像剤を覆い、貯蔵しておくためのスペースとしての貯蔵部である空間３７を設け、漏出した現像剤による現像装置１０４外部の汚染を防止している。なお、漏出する現像剤の量が少ない場合等、現像剤による汚染が問題とならない場合には、開口３５の下方に溝やくぼみを設けることも可能である。
【００３５】
図２に示すように、開口３５から漏出した現像剤は、筐体９と一体のカバー３８により形成した搬送路３９を経て、筐体９本体に対して着脱自在の貯蔵部としてのタンク４０に導いて回収するようにしても良い。タンク４０に回収するようにすれば、長時間の耐久を要求される現像装置１０４において、長期にわたり稼動させることによって多量の漏出現像剤が生じた場合にも対応できる。
【００３６】
よって、空間３７によっては貯蔵しきれない程の現像剤が漏出する場合や、現像装置１０４の構造上、空間３７を大きく確保できない場合など、空間３７が漏出現像剤で満たされ、現像装置１０４の他の部分から現像剤が漏れ出てしまうような場合であっても、現像剤空間３７に代えてタンク４０を配設することで、漏出現像剤を収容しておくことが可能となる。さらに、タンク４０が筐体９本体に対して着脱自在であることから、タンク４０が一杯になってしまった場合やタンク４０内にある程度溜まった場合に、タンク４０を筐体９本体から離脱させてタンク４０内の現像剤を廃棄あるいは剤収容部１５に戻すことができ、メンテナンス性も向上している。
【００３７】
図３に示すように、空間３７に漏出した現像剤は、筐体９内の剤収容部１５内に戻すようにすることもできる。すなわち、空間３７と、剤収容部１５、本例では第２攪拌部２０とを連通する経路としての孔４１を形成し、空間３７内の漏出現像剤を剤収容部１５内に戻すことで、経時的に漏出現像剤の量が多量となっても、剤収容部１５内の現像剤量が足りなくなって画像形成時において濃度ムラが生じる等現像に支障を来すような事態を生じることはない。
【００３８】
剤収容部１５内においては、第１攪拌部１９から溢れた現像剤が第２攪拌部２０に移動するようになっているため、第２攪拌部２０が現像剤で満たされることはなく、したがって、開口３５付近の現像剤の圧力は、開口３５から漏出した現像剤が第２攪拌部２０に移動することによって逃がされ、第２攪拌部２０に移動した現像剤は剤収容部１５内の現像剤が循環する流れに戻ることで、安定した現像剤の循環が維持されるようになっている。
【００３９】
図４に示すように、現像剤の漏出により剤収容部１５内の現像剤が不足する事態を防止するため、漏出現像剤を剤収容部１５に戻すのではなく、新たな現像剤を筐体９内の剤収容部１５に供給するようにしても良い。すなわち、未使用の現像剤を充填した供給タンクとしてのカートリッジ４３を筐体９本体に取り付け、カートリッジ４３内の空間と剤収容部１５、本例では第２攪拌部２０とを連通する連通孔４２を形成し、空間３７内の漏出現像剤をタンク４０に回収して貯蔵したまま、その一方で、カートリッジ４３内の現像剤を別途、剤収容部１５内に補給することができる。
【００４０】
現像剤は、現像装置１０４内で循環を繰り返すうちに次第に劣化し、また現像ローラ１７の周辺部から紙粉等の不純物が混入して現像能力が低下するが、未使用の現像剤を補給することで、現像能力の低下を抑制して長期にわたって画像品質を維持することが可能となる。したがって、未使用の現像剤を補給する場合には、現像剤の交換を目的として現像剤を開口３５から積極的に排出させるため、開口３５を大きくする等して開口３５からの漏出量をより多くすることもできる。
【００４１】
カートリッジ４３から新規現像剤を供給するタイミングとして、予め漏出する現像剤の量を実験等により見積もっておき、それに応じて連続的、あるいは断続的に一定量の現像剤を新規に供給すること、あるいは、漏出した現像剤量をタンク４０等にてセンサ等で検知し、検知量に見合った量の現像剤を供給する装置を設けることが可能である。カートリッジ４３及び連通孔４２を適用する現像装置１０４は、漏出現像剤を、タンク４０に回収するタイプでなく空間３７に貯蔵するタイプであっても良い。新規現像剤を第２攪拌部２０に補給することで安定した現像剤の循環が維持されることは上述と同様である。
【００４２】
画像形成装置１００は以上のような構成であるので、操作者による所定の操作により、画像形成装置１００の電源が投入され、又は待機状態から動作状態に移行した後、操作者が画像形成を開始する周知の操作を行うと、帯電装置１０２による帯電工程によって均一に帯電された感光体１０１は、矢印Ａ方向の回転により、外部から入力されるデータに応じて照射されるレーザ光１０３による露光工程における潜像形成、現像装置１０４による現像によって行われる現像工程、転写装置による転写工程、クリーニング装置１０６によるクリーニング工程を経て再び帯電工程に移る。
【００４３】
転写工程によって用紙上に転写されたトナー像は、定着装置における定着工程によって用紙上に定着される。トナー像を定着された用紙は、画像形成装置１００の外に排出される。このような画像形成工程において、クリーニング工程において回収された現像剤は、再び現像装置１０４に供給される。また、かかる現像工程において、現像装置１０４の不定の部分からの現像剤の漏出が防止され、画像形成装置１００内等の汚染が生じることがない。なお、本発明は、２成分現像剤に限らず１成分現像剤を使用する現像装置に適用することも可能である。
【００４４】
【発明の効果】
本発明は、像担持体に対向配置された剤担持体と、上記剤担持体に対向して配置され像担持体への現像剤の供給量を制御する現像ドクタと、現像剤を収容する筐体と、この筐体に形成された、上記現像ドクタによって規制された現像剤を漏出させる開口と、この開口から漏出した現像剤を貯蔵する貯蔵部と、現像剤を上記筐体内にて搬送し循環させながら攪拌する第１攪拌部材及び第２攪拌部材と、上記剤担持体の内部に備えられた磁極とを有し、上記剤担持体は、第１撹拌部材を備えた第１撹拌部の上方の位置であって、像担持体の下方の位置に配設され、第１撹拌部材によって第１撹拌部を搬送される現像剤が、上記磁極によって上記剤担持体に引き付けられて同剤担持体表面上に担持され、上記剤担持体表面上に担持された現像剤が、上記現像ドクタによって規制され、同現像ドクタを通過して、像担持体の直下位置まで搬送され、像担持体の直下位置まで搬送された現像剤中のトナーが、像担持体表面上の静電電界に応じて同表面上に飛翔して現像が行われる現像装置であり、上記開口を、上記現像ドクタと上記筐体との嵌合部における、上記剤担持体と上記第１攪拌部材と上記第２攪拌部材との駆動を得るためのギヤ列が配設された側に形成したので、現像剤の漏出を特定の部位すなわち開口によって許容することで、他の不特定の部分からの現像剤の漏出を防止することができる現像装置を提供することができる。
【００４６】
貯蔵部内の現像剤を筐体内に戻す経路を有することとすれば、貯蔵部内の現像剤を筐体内に戻すことに関して手作業が要らずメンテナンス性が向上しているとともに、経時的に漏出現像剤の量が多量となっても、筐体内の現像剤量が足りなくなって画像形成時において濃度ムラが生じる等現像に支障を来すという不具合を防止できる現像装置を提供することができる。
【００４７】
貯蔵部に漏出した現像剤を貯蔵したまま、新たな現像剤を別途上記筐体内に補給することとすれば、未使用の現像剤を補給することで、現像剤が経時的に劣化したり現像装置内に紙粉等の不純物が混入して現像能力が低下したりすることを防止して、現像性能を維持し、長期にわたる画像品質の維持に貢献できる現像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した現像装置及びこれを有する画像形成装置の側断面図である。
【図２】図１に示した画像形成装置に備えられた現像装置の別の例の側断面図である。
【図３】図１に示した画像形成装置に備えられた現像装置のまた別の例の側断面図である。
【図４】図１に示した画像形成装置に備えられた現像装置のさらに別の例の側断面図である。
【図５】従来の現像装置の側面図である。
【符号の説明】
９筐体
３５開口
３７貯蔵部としての空間
４０貯蔵部としてのタンク
４１経路
１０４現像手段

Claims

像担持体に対向配置された剤担持体と、
上記剤担持体に対向して配置され像担持体への現像剤の供給量を制御する現像ドクタと、
現像剤を収容する筐体と、
この筐体に形成された、上記現像ドクタによって規制された現像剤を漏出させる開口と、
この開口から漏出した現像剤を貯蔵する貯蔵部と、
現像剤を上記筐体内にて搬送し循環させながら攪拌する第１攪拌部材及び第２攪拌部材と、
上記剤担持体の内部に備えられた磁極とを有し、
上記剤担持体は、第１撹拌部材を備えた第１撹拌部の上方の位置であって、像担持体の下方の位置に配設され、
第１撹拌部材によって第１撹拌部を搬送される現像剤が、上記磁極によって上記剤担持体に引き付けられて同剤担持体表面上に担持され、
上記剤担持体表面上に担持された現像剤が、上記現像ドクタによって規制され、同現像ドクタを通過して、像担持体の直下位置まで搬送され、
像担持体の直下位置まで搬送された現像剤中のトナーが、像担持体表面上の静電電界に応じて同表面上に飛翔して現像が行われる現像装置であり、
上記開口を、上記現像ドクタと上記筐体との嵌合部における、上記剤担持体と上記第１攪拌部材と上記第２攪拌部材との駆動を得るためのギヤ列が配設された側に形成したことを特徴とする現像装置。
請求項１記載の現像装置において、上記貯蔵部内の現像剤を上記筐体内に戻す経路を有することを特徴とする現像装置。
請求項１記載の現像装置において、上記貯蔵部に漏出した現像剤を貯蔵したまま、新たな現像剤を別途上記筐体内に補給することを特徴とする現像装置。