JP3835193B2 - ディジタルコンテンツ作成システム及びディジタルコンテンツ作成プログラム - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は、ディジタルコンテンツを作成するシステムおよびそれに適用するプログラムに係り、特に、レイアウトの統一感を損なうことなく、デザイナが意図したレイアウトが損なわれるのを防止するのに好適で、しかも溢れ掲載情報の発生によって情報の掲載順序が乱れるのを防止することができるディジタルコンテンツ作成システムおよびディジタルコンテンツ作成プログラムに関する。
【0002】
【従来の技術】
従来、ニュース等のディジタルコンテンツをユーザに対して提供するディジタルコンテンツ配信システムがあり、ディジタルコンテンツ配信システムでは、一般に、コンテンツ登録データベース(以下、データベースのことを単にDBと略記する。)からディジタルコンテンツをいくつか読み出し、読み出したディジタルコンテンツを編集し、編集したディジタルコンテンツをユーザに対して配信する。ディジタルコンテンツの編集過程では、ユーザにとって見やすいものとなるようにディジタルコンテンツのレイアウトを行っている。このレイアウトを行う技術としては、例えば、特開平1-180062号公報に開示された文書整形装置(以下、第1の従来例という。)、および特開平9-69096号公報に開示された記事配置装置(以下、第2の従来例という。)がある。
【0003】
第1の従来例は、文書データを記憶するための文書記憶部と、文書の分野に応じた書式データを記憶するための書式記憶部と、文書構造規則に従って文書データの論理構造を解析する解析部と、解析部で解析した論理構造に基づいて書式記憶部の文書データのなかから文書データに適切な書式データを選択する書式選択部と、文書データに対しその論理構造および書式選択部で選択した書式データに従って整形処理を行う整形処理部とで構成されている。
【0004】
第2の従来例では、配置手段100は、紙面上をランダムな縦線と横線で幾つかの矩形領域に分割した何種類かのコラム構成について、ランダムな記事処理順序に従って各記事の配置に適合する単独コラムまたは隣接するコラムを結合してなる複合コラムを探索していって、複数の記事が段組された幾通りかの配置結果を生成する。配置結果評価手段105は、各記事の記事掲載優先度に基づいて各配置結果に評価値を付与し、最良配置結果検索手段109は最も評価値の高い配置結果を選択する。印刷手段153は、この最良の配置結果に従って複数の記事が段組された文書を紙面に印刷する。
【0005】
ディジタルコンテンツのレイアウトを行う技術としては、第1および第2の従来例のように、ディジタルコンテンツを構成する掲載情報(画像や文書等の情報)を格納するための情報格納枠をレイアウト領域に複数配置し、それら情報格納枠に掲載情報を格納していくというのが一般的であるが、レイアウトの過程では、掲載情報の情報量によって情報格納枠に掲載情報が格納しきれずに溢れてしまうことがある。この溢れの発生を防止する技術としては、例えば、特開平4-60758号公報に開示された文書自動レイアウト装置(以下、第3の従来例という。)、および特開平3-70068号公報に開示された文書処理装置(以下、第4の従来例という。)がある。
【0006】
第3の従来例は、文字数等の関係から情報格納枠への格納が不適切であると判定された文章に対して、文字フォントの大きさを変更したり文章ピッチや行ピッチを変更したりすることにより、その情報格納枠に格納するようになっている。
第4の従来例は、レイアウト構造を有し、キャラクタ情報とイメージ情報とがレイアウト情報に基づきレイアウトされるミクストモード通信用文書を作成処理する文書処理装置において、情報格納枠を表示する表示部と、情報格納枠の領域とこれに収容すべく入力されたキャラクタ、イメージ等のコンテントの領域とを比較し、情報格納枠の領域をその領域内にコンテントを収容し得るよう自動的に変更する変更部とで構成されている。また、他の構成としては、上記表示部と、情報格納枠の領域とこれに収容すべく入力されたキャラクタ、イメージ等のコンテントの領域とを比較し、情報格納枠の領域内にコンテントを収容し得るようキャラクタの間隔、行間隔の変更、イメージの拡大、縮小を自動的に行う整形部とで構成されているものが提案されている。
【0007】
【発明が解決しようとする課題】
ディジタルコンテンツの編集過程では、レイアウトを機械的に行っては見やすさや見栄えが著しく損なわれる可能性があるため、例えば、デザイナがあらかじめレイアウトのひな形をいくつか設計しておき、そのレイアウトのひな形に基づいてデザイナが意図したレイアウトとなるようにディジタルコンテンツを編集するといった対策が講じられる。この場合、掲載しようとする情報の内容、情報量、論理構造によらず、大体デザイナが意図したレイアウトとなるようにディジタルコンテンツを編集できることが望まれる。
【0008】
しかしながら、第4の従来例の後者の構成および第3の従来例にあっては、文字フォントの大きさを変更したり文章ピッチや行ピッチを変更したりすることにより、情報格納枠に掲載情報を格納する構成となっているため、情報格納枠の形状や配置位置については、ある程度デザイナが意図したレイアウトとなることが期待できるが、レイアウトされたディジタルコンテンツにおいて、文字フォント等の変更が行われた情報格納枠とそうでない情報格納枠とで書式が異なり、レイアウトの統一感を損なう可能性があった。
【0009】
また、第4の従来例の前者の構成にあっては、情報格納枠の領域をその領域内にコンテントを収容し得るよう自動的に変更する構成となっているため、文字フォント等の変更によりレイアウトの統一性を損なう可能性は少ないが、情報格納枠の形状や配置位置については、掲載情報の情報量によってデザイナが意図したレイアウトが損なわれる可能性があった。
【0010】
そこで、情報格納枠に掲載情報が格納しきれずに溢れた場合には、掲載情報のうちその情報格納枠に格納しきれなかった溢れ掲載情報を、他のページの情報格納枠に格納するという構成を提案することができる。これにより、情報格納枠の形状や配置位置については、ある程度デザイナが意図したレイアウトとなることが期待できるし、文字フォント等の変更によりレイアウトの統一性を損なう可能性も少ない。
【0011】
しかしながら、溢れ掲載情報を単に他の情報格納枠に格納するというのでは、掲載情報の掲載順序をユーザ側または配信者側で規定することがきわめて困難である。例えば、1〜4ページには、経済およびスポーツ関係の要約記事を掲載し、5ページ以降には、経済関係の詳細記事を掲載し、さらにそれよりも後方のページには、スポーツ関係の詳細記事を掲載したい場合が考えられる。ところが、溢れ掲載情報を単に他の情報格納枠に格納する構成を採用した場合には、4ページ目でスポーツ関係の要約記事の掲載情報が溢れたときは、本来経済関係の詳細記事を掲載すべき5ページに溢れ掲載情報が掲載される可能性がある。この場合、溢れ掲載情報は、スポーツ関係の記事であることから、破棄するか、スポーツ関係の詳細記事を掲載すべきページに掲載するのが好ましい。
【0012】
そこで、本発明は、このような従来の技術の有する未解決の課題に着目してなされたものであって、レイアウトの統一感を損なうことなく、デザイナが意図したレイアウトが損なわれるのを防止するのに好適で、しかも溢れ掲載情報の発生によって情報の掲載順序が乱れるのを防止することができるディジタルコンテンツ作成システムおよびディジタルコンテンツ作成プログラムを提供することを目的としている。
【0013】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のディジタルコンテンツ作成システムは、ディジタルコンテンツを記憶するためのコンテンツ記憶手段と、前記コンテンツ記憶手段のなかから前記ディジタルコンテンツを選択するコンテンツ選択手段と、前記コンテンツ選択手段で選択したディジタルコンテンツの出力レイアウトを決定して前記ディジタルコンテンツを作成するコンテンツ作成手段とを備え、前記コンテンツ作成手段は、前記ディジタルコンテンツを構成する掲載情報を所定の区分でレイアウト領域に配置することにより前記ディジタルコンテンツを作成するシステムであって、前記コンテンツ作成手段は、前記掲載情報を格納するための複数の情報格納枠を関連付けて前記レイアウト領域に配置したものに対してそれら情報格納枠に前記掲載情報を格納することにより前記ディジタルコンテンツを作成するようになっており、前記情報格納枠に前記掲載情報が格納しきれないときは、前記掲載情報のうち前記情報格納枠に格納しきれなかった溢れ掲載情報を、その情報格納枠に関連付けられた情報格納枠に格納するようになっている。
【0014】
このような構成であれば、コンテンツ選択手段により、コンテンツ記憶手段のなかからディジタルコンテンツが選択され、コンテンツ作成手段により、選択されたディジタルコンテンツを構成する掲載情報が所定の区分でレイアウト領域に配置され、これによりディジタルコンテンツが作成される。
レイアウトの過程では、コンテンツ作成手段により、レイアウト領域に配置された複数の情報格納枠に掲載情報が格納される。このとき、情報格納枠に掲載情報が格納しきれずに溢れると、その情報格納枠に関連付けられた情報格納枠に溢れ掲載情報が格納される。
【0015】
ここで、情報格納枠のレイアウト領域への配置は、例えば、ディジタルコンテンツのレイアウト時に動的に行うようにしてもよいし、複数の情報格納枠をレイアウト領域に配置した状態を定義したレイアウト定義情報をあらかじめ用意しておき、レイアウト定義情報に基づいて行うようにしてもよい。以下、請求項に記載されたディジタルコンテンツ作成プログラムにおいて同じである。
【0016】
また、掲載情報には、文字情報、画像情報その他の情報が含まれる。以下、請求項に記載されたディジタルコンテンツ作成プログラムにおいて同じである。また、コンテンツ記憶手段は、ディジタルコンテンツをあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、ディジタルコンテンツをあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、ディジタルコンテンツをあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によってディジタルコンテンツを記憶するようになっていてもよい。以下、請求項に記載されたディジタルコンテンツ作成プログラムにおいて同じである。
【0017】
また、本システムは、単一の装置として実現するようにしてもよいし、複数の端末を通信可能に接続したネットワークシステムとして実現するようにしてもよい。後者の場合、各構成要素は、それぞれ通信可能に接続されていれば、複数の端末のうちどの端末に属していてもよい。また、出力レイアウトには、ディジタルコンテンツを画面上に表示する場合の表示レイアウト、またはディジタルコンテンツを紙面上に印刷する場合の印刷レイアウトが含まれる。以下、請求項に記載されたディジタルコンテンツ作成プログラムにおいて同じである。
【0018】
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、前記複数の情報格納枠を関連付けて前記レイアウト領域に配置した状態を定義したレイアウト定義情報を記憶するためのレイアウト定義情報記憶手段を備え、前記コンテンツ作成手段は、前記レイアウト定義情報記憶手段のレイアウト定義情報を参照して前記複数の情報格納枠に前記掲載情報を格納することにより、ページ単位のレイアウト領域を複数含んでなるディジタルコンテンツを作成するようになっており、前記情報格納枠に前記掲載情報が格納しきれないときは、その情報格納枠に関連付けられた情報格納枠に前記溢れ掲載情報を格納するようになっている。
【0019】
このような構成であれば、レイアウトの過程では、コンテンツ作成手段により、レイアウト定義情報記憶手段のレイアウト定義情報が参照され、複数の情報格納枠に掲載情報が格納される。このとき、情報格納枠に掲載情報が格納しきれずに溢れると、その情報格納枠に関連付けられた情報格納枠に溢れ掲載情報が格納される。
【0020】
ここで、レイアウト定義情報記憶手段は、レイアウト定義情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、レイアウト定義情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、レイアウト定義情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によってレイアウト定義情報を記憶するようになっていてもよい。
【0021】
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、前記コンテンツ作成手段は、関連する複数の情報格納枠に対しては、それら各情報格納枠が属するレイアウト領域のページ順位が若いものから順番に前記掲載情報またはその溢れ掲載情報を格納するようになっている。
【0022】
このような構成であれば、コンテンツ作成手段により、関連する複数の情報格納枠に対して、それら各情報格納枠が属するレイアウト領域のページ順位が若いものから順番に掲載情報またはその溢れ掲載情報が格納される。
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、前記コンテンツ作成手段は、前記溢れ掲載情報の末尾を格納した情報格納枠に、前記溢れ掲載情報を格納するための溢れ先情報格納枠が関連付けられているときは、その関連付けを解放するようになっている。
【0023】
このような構成であれば、溢れ掲載情報の末尾を格納した情報格納枠に溢れ先情報格納枠が関連付けられていると、コンテンツ作成手段により、その関連付けが解放される。
ここで、関連付けの解放は、溢れ先情報格納枠を削除することにより行ってもよいし、溢れ先情報格納枠を他の情報格納枠と関連付けることにより行ってもよいし、自由に利用できるように、溢れ先情報格納枠をいずれの情報格納枠とも関連付けないようにすることにより行ってもよい。
【0024】
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、前記コンテンツ作成手段は、前記掲載情報または前記溢れ掲載情報を格納しきれなかった情報格納枠に、前記溢れ掲載情報を格納するための溢れ先情報格納枠が関連付けられていないときは、前記掲載情報または前記溢れ掲載情報のうちその情報格納枠に格納しきれなかった分を破棄するようになっている。
【0025】
このような構成であれば、掲載情報または溢れ掲載情報を格納しきれなかった情報格納枠に溢れ先情報格納枠が関連付けられていないと、コンテンツ作成手段により、掲載情報または溢れ掲載情報のうちその情報格納枠に格納しきれなかった分が破棄される。
ここで、格納しきれなかった分の破棄は、格納しきれなかった分を単純に破棄することのほか、掲載情報または溢れ掲載情報が文書情報であれば、段落、文または単語単位で行うことができる。例えば、段落単位で行う場合は、掲載情報または溢れ掲載情報のうち情報格納枠に格納可能な段落の内容をその情報格納枠に格納し、それ以外の段落の内容を破棄することができる。文または単語単位で行う場合も同じである。段落、文または単語単位で行えば、単純に破棄するのに比して見やすいレイアウトとなる。
【0026】
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、前記コンテンツ作成手段は、前記掲載情報または前記溢れ掲載情報を格納しきれなかった情報格納枠に、前記溢れ掲載情報を格納するための溢れ先情報格納枠が関連付けられていないときは、末尾のページのレイアウト領域に新たな前記溢れ先情報格納枠を配置し、前記掲載情報または前記溢れ掲載情報のうちその情報格納枠に格納しきれなかった分を前記新たな溢れ先情報格納枠に格納するようになっている。
【0027】
このような構成であれば、掲載情報または溢れ掲載情報を格納しきれなかった情報格納枠に溢れ先情報格納枠が関連付けられていないと、コンテンツ作成手段により、末尾のページのレイアウト領域に新たな溢れ先情報格納枠が配置され、掲載情報または溢れ掲載情報のうちその情報格納枠に格納しきれなかった分が新たな溢れ先情報格納枠に格納される。
【0028】
ここで、格納しきれなかった分の格納は、格納しきれなかった分を単純に格納することのほか、掲載情報または溢れ掲載情報が文書情報であれば、段落、文または単語単位で行うことができる。例えば、段落単位で行う場合は、掲載情報または溢れ掲載情報のうち情報格納枠に格納可能な段落の内容をその情報格納枠に格納し、それ以外の段落の内容を新たな情報格納枠に格納することができる。文または単語単位で行う場合も同じである。段落、文または単語単位で行えば、単純に格納するのに比して見やすいレイアウトとなる。以下のディジタルコンテンツ作成システムにおいて同じである。
【0029】
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、前記コンテンツ作成手段は、前記掲載情報または前記溢れ掲載情報を格納しきれなかった情報格納枠に、前記溢れ掲載情報を格納するための溢れ先情報格納枠が関連付けられていないときは、その次のページのレイアウト領域に新たな前記溢れ先情報格納枠を配置し、前記掲載情報または前記溢れ掲載情報のうちその情報格納枠に格納しきれなかった分を前記新たな溢れ先情報格納枠に格納するようになっている。
【0030】
このような構成であれば、掲載情報または溢れ掲載情報を格納しきれなかった情報格納枠に溢れ先情報格納枠が関連付けられていないと、コンテンツ作成手段により、その次のページのレイアウト領域に新たな溢れ先情報格納枠が配置され、掲載情報または溢れ掲載情報のうちその情報格納枠に格納しきれなかった分が新たな溢れ先情報格納枠に格納される。
【0031】
さらに、本発明のディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、前記コンテンツ作成手段は、関連する複数の情報格納枠のうち一の情報格納枠と他の情報格納枠とがページをまたがって配置されている場合に、前記一の情報格納枠および前記他の情報格納枠に前記掲載情報または前記溢れ掲載情報を格納することとなり、かつ、前記一の情報格納枠と前記他の情報格納枠とがまたぐページのうちに、前記掲載情報または前記溢れ掲載情報が前記レイアウト領域に一切配置されないこととなる空白ページが存在するときは、前記空白ページのレイアウト領域を削除するようになっている。
【0032】
このような構成であれば、関連する複数の情報格納枠のうち一の情報格納枠と他の情報格納枠とがページをまたがって配置されている場合に、一の情報格納枠および他の情報格納枠に掲載情報または溢れ掲載情報を格納することとなり、かつ、一の情報格納枠と他の情報格納枠とがまたぐページのうちに空白ページが存在すると、コンテンツ作成手段により、空白ページのレイアウト領域が削除される。
【0033】
さらに、本発明のディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、前記コンテンツ作成手段は、前記溢れ掲載情報を格納した情報格納枠と他の情報格納枠とが重なり合うこととなるときは、前記溢れ掲載情報を格納した情報格納枠と重なり合わないように、前記他の情報格納枠の形状または前記レイアウト領域上での位置を決定するようになっている。
【0034】
このような構成であれば、溢れ掲載情報を格納した情報格納枠と他の情報格納枠とが重なり合うこととなると、コンテンツ作成手段により、溢れ掲載情報を格納した情報格納枠と重なり合わないように、他の情報格納枠の形状またはレイアウト領域上での位置が決定される。
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、前記コンテンツ作成手段は、前記溢れ掲載情報を格納した情報格納枠と他の情報格納枠とが重なり合うこととなるときは、前記他の情報格納枠と重なり合わないように、前記溢れ掲載情報を格納した情報格納枠の形状または前記レイアウト領域上での位置を決定するようになっている。
【0035】
このような構成であれば、溢れ掲載情報を格納した情報格納枠と他の情報格納枠とが重なり合うこととなると、コンテンツ作成手段により、他の情報格納枠と重なり合わないように、溢れ掲載情報を格納した情報格納枠の形状またはレイアウト領域上での位置が決定される。
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、前記情報格納枠の関連付けは、前記情報格納枠に識別情報を付することにより行い、前記コンテンツ作成手段は、前記識別情報が付された情報格納枠に前記掲載情報が格納しきれないときは、その情報格納枠の識別情報に対応する識別情報が付された情報格納枠に前記溢れ掲載情報を格納するようになっている。
【0036】
このような構成であれば、識別情報が付された情報格納枠に掲載情報が格納しきれずに溢れると、コンテンツ作成手段により、その情報格納枠の識別情報に対応する識別情報が付された情報格納枠に溢れ掲載情報が格納される。
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、一つの前記情報格納枠に異なる複数の前記識別情報を付した。
【0037】
このような構成であれば、掲載情報の先頭を格納するための溢れ元情報格納枠に異なる複数の識別情報を付する場合は、コンテンツ作成手段により、その溢れ元情報格納枠に関連付けられた異なる複数の情報格納枠に溢れ掲載情報が格納される。また、溢れ掲載情報を格納するための溢れ先情報格納枠に異なる複数の識別情報を付する場合は、コンテンツ作成手段により、異なる複数の情報格納枠で生じた溢れ掲載情報のうちいずれかがその溢れ先情報格納枠に格納される。また、溢れ元情報格納枠および溢れ先情報格納枠の両方に識別情報を付する場合は、上記作用がそれぞれ得られる。
【0038】
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、前記溢れ掲載情報を格納するための溢れ先情報格納枠に異なる複数の前記識別情報を付し、前記コンテンツ作成手段は、前記溢れ先情報格納枠の識別情報に対応する識別情報が付された情報格納枠で前記溢れ掲載情報が発生し、発生した溢れ掲載情報が複数存在するときは、前記溢れ先情報格納枠の識別情報のうち前記溢れ掲載情報が発生した情報格納枠の識別情報に対応するもののなかから、前記溢れ先情報格納枠に付された順序で所定順位のものを選択し、選択した識別情報に対応する識別情報が付された情報格納枠で発生した溢れ掲載情報を前記溢れ先情報格納枠に格納するようになっている。
【0039】
このような構成であれば、溢れ先情報格納枠の識別情報に対応する識別情報が付された情報格納枠で溢れ掲載情報が発生し、発生した溢れ掲載情報が複数存在する場合は、コンテンツ作成手段により、溢れ先情報格納枠の識別情報のうち溢れ掲載情報が発生した情報格納枠の識別情報に対応するもののなかから、溢れ先情報格納枠に付された順序で所定順位のものが選択され、選択された識別情報に対応する識別情報が付された情報格納枠で発生した溢れ掲載情報が溢れ先情報格納枠に格納される。
【0040】
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、前記識別情報には、キーワードとしての意味を持たせ、前記コンテンツ作成手段は、前記識別情報が付された情報格納枠に前記掲載情報が格納しきれないときは、その情報格納枠の識別情報が持つ意味と同一または類似の意味を持つ識別情報が付された情報格納枠に前記溢れ掲載情報を格納するようになっている。
【0041】
このような構成であれば、識別情報が付された情報格納枠に掲載情報が格納しきれずに溢れると、コンテンツ作成手段により、その情報格納枠の識別情報が持つ意味と同一または類似の意味を持つ識別情報が付された情報格納枠に溢れ掲載情報が格納される。
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、ユーザに関するユーザ情報を記憶するためのユーザ情報記憶手段を備え、前記コンテンツ選択手段は、前記ユーザ情報記憶手段のユーザ情報に基づいて、前記コンテンツ記憶手段のなかから前記ディジタルコンテンツを選択するようになっている。
【0042】
このような構成であれば、コンテンツ選択手段により、ユーザ情報記憶手段のユーザ情報に基づいて、コンテンツ記憶手段のなかからディジタルコンテンツが選択される。ここで、ユーザ情報には、例えば、ユーザの年齢、性別、興味嗜好、住所、氏名またはユーザ端末に関する使用環境が含まれる。以下のディジタルコンテンツ作成システムにおいて同じである。
【0043】
また、ユーザ情報記憶手段は、ユーザ情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、ユーザ情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、ユーザ情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によってユーザ情報を記憶するようになっていてもよい。以下のディジタルコンテンツ作成システムにおいて同じである。
【0044】
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムは、上述のディジタルコンテンツ作成システムにおいて、ユーザに関するユーザ情報を記憶するためのユーザ情報記憶手段を備え、前記コンテンツ作成手段は、前記ユーザ情報記憶手段のユーザ情報に基づいて、前記コンテンツ選択手段で選択したディジタルコンテンツの出力レイアウトを決定するようになっている。
【0045】
このような構成であれば、コンテンツ作成手段により、ユーザ情報記憶手段のユーザ情報に基づいて、選択されたディジタルコンテンツの出力レイアウトが決定される。
ここで、ユーザ情報に基づいて出力レイアウトを決定することとして、ユーザ情報に年齢を含む場合は、ユーザが比較的年輩者であるならば、フォントが比較的大きいレイアウトを採用することが考えられる。また、ユーザ情報に性別を含む場合は、性別が女性であれば、丸文字フォントのレイアウトを採用することが考えられる。また、ユーザ情報に興味嗜好を含む場合は、その興味嗜好に応じて、子供向け雑誌風、スポーツ新聞風または技術文書風のレイアウトを採用することが考えられる。また、ユーザ情報に住所を含む場合は、その住所のある土地に特化した風景の画像を背景としたレイアウトを採用することが考えられる。また、ユーザ情報に氏名を含む場合は、その氏名をタイトルとしたレイアウトを採用することが考えられる。また、ユーザ情報にユーザ端末に関する使用環境を含む場合は、ユーザ端末のRAMの容量が少ないときは、データ容量の大きな画像はできるだけ使用しないようなレイアウトを採用することが考えられる。
【0046】
一方、上記目的を達成するために、本発明は、ディジタルコンテンツを記憶するためのコンテンツ記憶手段と、前記コンテンツ記憶手段のなかから前記ディジタルコンテンツを選択するコンテンツ選択手段と、前記コンテンツ選択手段で選択したディジタルコンテンツの出力レイアウトを決定して前記ディジタルコンテンツを作成するコンテンツ作成手段とを備え、前記コンテンツ作成手段は、前記ディジタルコンテンツを構成する掲載情報を所定の区分でレイアウト領域に配置することにより前記ディジタルコンテンツを作成する、コンピュータシステムからなるディジタルコンテンツ作成システムに、前記掲載情報を格納するための複数の情報格納枠を関連付けて前記レイアウト領域に配置したものに対してそれら情報格納枠に前記掲載情報を格納することにより前記ディジタルコンテンツを作成する機能、前記情報格納枠に前記掲載情報が格納しきれないときは、前記掲載情報のうち前記情報格納枠に格納しきれなかった溢れ掲載情報を、その情報格納枠に関連付けられており、かつ、前記その情報格納枠が属するページと同一ページでない、または隣接ページでないページに属する情報格納枠に格納する機能、を実現させるためのディジタルコンテンツ作成プログラムである。
【0047】
このような構成であれば、ディジタルコンテンツ作成システムによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってディジタルコンテンツ作成システムが処理を実行すると、請求項1記載のディジタルコンテンツ作成システムと同等の作用が得られる。
【0048】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図1ないし図15は、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムおよびディジタルコンテンツ作成プログラムの実施の形態を示す図である。
本実施の形態は、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムおよびディジタルコンテンツ作成プログラムを、図1に示すように、コンテンツ配信端末100において、ニュース等のディジタルコンテンツをユーザ端末200に配信する場合について適用したものである。
【0049】
まず、本発明を適用するネットワークシステムの構成を図1を参照しながら説明する。図1は、本発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
インターネット199には、図1に示すように、ディジタルコンテンツを提供する複数のコンテンツ提供端末S1〜Snと、コンテンツ提供端末S1〜Snから提供されたディジタルコンテンツを収集蓄積して配信するコンテンツ配信するコンテンツ配信端末100と、ユーザの利用に供するユーザ端末200とが接続されている。なお、発明の理解を容易にするため、ユーザ端末200を一台しか図示していないが、実際には、複数のユーザ端末がインターネット199に接続されている。
【0050】
コンテンツ提供端末S1〜Snは、CPU、ROM、RAMおよびI/F等をバス接続した一般的なコンピュータと同一機能を有して構成されており、ディジタルコンテンツを作成したときは、ディジタルコンテンツのカテゴリを特定するためのカテゴリNo.をそのディジタルコンテンツに付加し、コンテンツ配信端末100に送信するようになっている。なお、カテゴリNo.については、後段で詳細に説明する。
【0051】
ユーザ端末200は、CPU、ROM、RAMおよびI/F等をバス接続した一般的なコンピュータと同一機能を有して構成されており、WWW(World Wide Web)ブラウザを有し、WWWブラウザによりコンテンツ配信端末100にアクセスするようになっている。
次に、コンテンツ配信端末100の機能概要を図2を参照しながら詳細に説明する。図2は、コンテンツ配信端末100の機能概要を示す機能ブロック図である。
【0052】
コンテンツ配信端末100は、図2に示すように、XML(eXtensible Markup Language)形式のコンテンツデータファイル10を解析するXMLパーサ11と、XMLパーサ11で解析したコンテンツデータファイル10を入力するコンテンツデータファイル入力部12と、XML形式のレイアウト定義ファイル13を解析するXMLパーサ14と、XMLパーサ14で解析したレイアウト定義ファイル13を入力するレイアウト定義ファイル入力部15と、入力部12,15で入力したコンテンツデータファイル10およびレイアウト定義ファイル13に基づいてレイアウトを行うレイアウティング部16と、レイアウティング部16からのXML形式の描画指定ファイル17を解析するXMLパーサ18と、XMLパーサ18で解析した描画指定ファイル17に基づいて描画を行うことによりPDF(Portable Document Format)形式のファイル20を作成するラスタライズ部19とで構成されている。本実施の形態は、これら構成要素のうち特にレイアウティング部16に特徴があるものである。
【0053】
次に、コンテンツ配信端末100の構成を図3を参照しながら詳細に説明する。図3は、コンテンツ配信端末100の構成を示すブロック図である。
コンテンツ配信端末100は、図3に示すように、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体を制御するCPU30と、所定領域にあらかじめCPU30の制御プログラム等を格納しているROM32と、ROM32等から読み出したデータやCPU30の演算過程で必要な演算結果を格納するためのRAM34と、外部装置に対してデータの入出力を媒介するI/F38とで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバス39で相互にかつデータ授受可能に接続されている。
【0054】
I/F38には、外部装置として、ユーザ情報を登録するユーザ情報登録DB40と、コンテンツ提供端末S1〜Snから提供されたディジタルコンテンツを収集蓄積するコンテンツ登録DB42と、インターネット199に接続するための信号線とが接続されている。
次に、ユーザ情報登録DB40のデータ構造を図面を参照しながら詳細に説明する。
【0055】
ユーザ情報登録DB40には、図4に示すように、ユーザ情報を登録するユーザプロファイルテーブル300が格納されている。図4は、ユーザプロファイルテーブル300のデータ構造を示す図である。
ユーザプロファイルテーブル300は、図4に示すように、各ユーザごとに1または複数のレコードが登録可能となっている。各レコードは、ユーザを特定するためのユーザIDを登録するフィールド302と、ディジタルコンテンツの配信先アドレスを登録するフィールド304と、カテゴリNo.を登録するフィールド306と、キーワードを登録するフィールド308と、配信日を登録するフィールド310と、配信時刻を登録するフィールド312と、レイアウトNo.を登録するフィールド314と、最大ページ数を登録するフィールド316と、フォントサイズを登録するフィールド318とを含んで構成されている。
【0056】
フィールド308には、ユーザが指定したキーワードを含むディジタルコンテンツを配信対象として選択する場合においてそのキーワードを登録する。キーワードとしては、例えば、ユーザが興味をもっているカテゴリの記事において頻出すると思われるキーワードを与える。図4の例では、フィールド308の第1段目には「プロセッサ」が、フィールド308の第2段目には「OS」がそれぞれ登録されている。
【0057】
フィールド310には、ユーザがディジタルコンテンツの配信を希望する配信日を登録する。配信日としては、例えば、ディジタルコンテンツの配信を毎日希望する場合は「毎日」を指定し、平日のみ配信を希望する場合は「平日」を指定し、週末のみ配信を希望する場合は「週末」を指定する。図4の例では、フィールド310の第1段目には「毎日」が、フィールド310の第2段目には「平日」がそれぞれ登録されている。
【0058】
フィールド312には、ユーザが指定した配信日においてディジタルコンテンツの配信を希望する配信時刻を登録する。配信時刻としては、例えば、1日を0時から23時までの24時間制時刻で表現したときのいずれかの時刻を指定する。図4の例では、フィールド312の第1段目には5時が、フィールド312の第2段目には11時がそれぞれ登録されている。
【0059】
フィールド314には、ディジタルコンテンツの出力レイアウトを特定するためのレイアウトNo.を登録する。レイアウトNo.としては、例えば、ユーザが希望する出力レイアウトを特定するためのレイアウトNo.を指定する。図4の例では、フィールド314の第1段目にはレイアウトNo.2が、フィールド314の第2段目にはレイアウトNo.5がそれぞれ登録されている。なお、レイアウトNo.については、後段で詳細に説明する。
【0060】
フィールド316には、ディジタルコンテンツの表示または印刷を行ったときにその上限となる最大ページ数を登録する。最大ページ数としては、例えば、上限となる最大ページ数を指定するほか、「u」という表記により上限を設定しないことを指定することもできる。図4の例では、フィールド316の第1段目には2ページが、フィールド316の第3段目には「u」がそれぞれ登録されている。
【0061】
フィールド318には、ディジタルコンテンツの表示または印刷を行ったときのフォントのサイズを登録する。図4の例では、フィールド318の第1段目には「小」が、フィールド318の第3段目には「普通」がそれぞれ登録されている。
また、ユーザ情報登録DB40には、図5に示すように、ディジタルコンテンツの出力レイアウトを規定した複数のレイアウト定義ファイルform01〜form06と、レイアウト定義ファイルform01〜form06とレイアウトNo.との対応関係を示すレイアウトNo.対応テーブル330とが格納されている。図5は、レイアウト定義ファイルおよびレイアウトNo.対応テーブル330のデータ構造を示す図である。
【0062】
レイアウト定義ファイルform01〜form06は、例えば、文字情報を格納するための文字情報格納枠およびディジタルコンテンツに含まれる画像の大きさおよび印刷用紙領域内での配置位置と、文字情報のフォントの大きさ、種類および色彩と、文字間隔や行ピッチと、画像の数、品質、大きさおよび割合とを定義しており、XML等により記述されている。
【0063】
レイアウトNo.対応テーブル330には、図5(b)に示すように、各レイアウトNo.ごとに一つのレコードが登録されている。各レコードは、レイアウトNo.を登録したフィールド332と、レイアウト定義ファイルのファイル名を登録したフィールド334とを含んで構成されている。図5(b)の例では、第1段目のレコードには、レイアウトNo.として「1」が、レイアウト定義ファイル名として「form01」がそれぞれ登録されており、第2段目のレコードには、レイアウトNo.として「2」が、レイアウト定義ファイル名として「form02」がそれぞれ登録されている。
【0064】
次に、レイアウト定義ファイルform01〜form06のデータ構造を図6を参照しながら詳細に説明する。図6は、レイアウト定義ファイルのデータ構造の一部を示す図である。なお、各レイアウト定義ファイルform01〜form06は、それぞれ異なるデータ構造となっているが、ここでは、レイアウト定義ファイルform01〜form06のなかから代表的なものを取り上げて説明する。
【0065】
レイアウト定義ファイルform01は、各ページごとにレイアウト領域360を有し、そのうち例えば1ページ目のレイアウト領域360は、図6(a)に示すように、タイトル情報を格納するためのタイトル情報格納枠362と、文字情報を格納するための文字情報格納枠364と、画像情報を格納するための画像情報格納枠366と、画像情報格納枠368と、文字情報格納枠370とを配置して構成されている。そして、文字情報格納枠364には、IDとして「World」が付されている。
【0066】
また、例えば5ページ目のレイアウト領域360は、図6(b)に示すように、文字情報格納枠372を配置して構成されており、文字情報格納枠372には、IDとして、文字情報格納枠364に付されたのと同一の「World」が付されている。これは、文字情報格納枠364と文字情報格納枠372とがIDによって関連付けられ、文字情報格納枠364に文字情報が格納しきれず溢れた場合には、文字情報のうち文字情報格納枠364に格納しきれなかったフローオブジェクトを、文字情報格納枠372に格納することを意味している。ここで、フローオブジェクトとは、現在のページまたはそれよりも前のページで文字情報格納枠に格納しきれずに溢れた文字情報その他の溢れ情報をいう。
【0067】
なお、図6の例では、文字情報格納枠を関連付けたものを1対配置した例を説明したが、これに限らず、デザイナの設計に応じて、関連付けたい文字情報格納枠には、他のIDと異なるIDを共通して付するようにすれば、任意の数の文字情報格納枠を関連付けることができる。
また、ユーザ情報登録DB40には、ディジタルコンテンツをレイアウトする際に、図7に示すように、フローオブジェクトを管理するためのフロー管理テーブル400が生成・格納される。図7は、フロー管理テーブル400のデータ構造を示す図である。
【0068】
フロー管理テーブル400は、図7に示すように、文字情報格納枠から溢れたフローオブジェクトごとに一つのレコードを登録するようになっている。各レコードは、フローオブジェクトを特定するための記事番号を登録するフィールド401と、文字情報のうちフローオブジェクトの先頭位置(オーバーフロー位置)を登録するフィールド404と、フローオブジェクトが発生した文字情報格納枠に付されたIDを登録するフィールド406と、フローオブジェクトが発生した文字情報格納枠が属するページ番号(オーバーフロー元のページ番号)を登録するフィールド408と、フローオブジェクトの末尾を格納した文字情報格納枠が属するページ番号(フローオブジェクトの格納ページ番号)を登録するフィールド410と、フローオブジェクトが未処理か否かを示す処理済フラグを登録するフィールド412とを含んで構成されている。
【0069】
フロー管理テーブル400によれば、フローオブジェクトはFIFO(First In First Out)方式で処理される。すなわち、溢れの回数が1回目のフローオブジェクトについては、フロー管理テーブル400の末尾にそのレコードが登録され、未処理のフローオブジェクトについては、フロー管理テーブル400の先頭から順番に処理される。ただし、未処理のフローオブジェクトを処理した結果、新たな情報格納枠にも格納しきれずに再び溢れた場合には、そのフローオブジェクトについては、例外的にフロー管理テーブル400の先頭にそのレコードが登録される。これは、先頭に登録して優先的に処理することにより、記事の内容が幅広いページ数にわたって分散配置されるのを防止するためである。
【0070】
次に、コンテンツ登録DB42のデータ構造を図面を参照しながら詳細に説明する。
コンテンツ登録DB42には、図8に示すように、コンテンツ提供端末S1〜Snから提供されたディジタルコンテンツと、メインカテゴリおよびサブカテゴリとカテゴリNo.との対応関係を示すカテゴリ対応テーブル340とが格納されている。図8は、ディジタルコンテンツおよびカテゴリNo.対応テーブル340のデータ構造を示す図である。
【0071】
コンテンツ提供端末S1〜Snから提供されたディジタルコンテンツには、図8(a)に示すように、記事番号およびカテゴリNo.が付されており、コンテンツ配信端末100は、そのカテゴリNo.に基づいて、ディジタルコンテンツをカテゴリごとに分類してコンテンツ登録DB42に登録する。登録の際には、カテゴリNo.対応テーブル340を参照して、記事番号およびカテゴリNo.のほか、さらにメインカテゴリおよびサブカテゴリをディジタルコンテンツに付加して登録する。また、ディジタルコンテンツは、記事のタイトルを示すタイトル情報と、記事の画像に関する画像情報と、記事の文章に関する文字情報とを含んで一つの記事として構成されている。
【0072】
カテゴリNo.対応テーブル340には、図8(b)に示すように、各メインカテゴリおよびサブカテゴリごとに一つのレコードが登録されている。各レコードは、カテゴリNo.を登録したフィールド342と、メインカテゴリを登録したフィールド344と、サブカテゴリを登録したフィールド346とを含んで構成されている。図8(b)の例では、第1段目のレコードには、カテゴリNo.として「1102」が、メインカテゴリとして「ワールドニュース」が、サブカテゴリとして「アメリカ」がそれぞれ登録されており、第6段目のレコードには、カテゴリNo.として「2010」が、メインカテゴリとして「スポーツ」が、サブカテゴリとして「野球」がそれぞれ登録されている。
【0073】
次に、CPU30の構成およびCPU30で実行される処理を図9および図10を参照しながら説明する。
CPU30は、マイクロプロセッシングユニットMPU等からなり、ROM32の所定領域に格納されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラムに従って、図9および図10のフローチャートに示すユーザ登録処理およびコンテンツ配信処理をそれぞれ時分割で実行するようになっている。
【0074】
初めに、ユーザ登録処理を図9を参照しながら詳細に説明する。図9は、ユーザ登録処理を示すフローチャートである。
ユーザ登録処理は、アクセスのあったユーザに対してユーザID等の必要なユーザ情報の入力を要求し、入力したユーザ情報をユーザプロファイルテーブル300に登録する処理であって、CPU30において実行されると、まず、図9に示すように、ステップS100に移行するようになっている。なお、以下、各ステップでの入力は、すべてユーザとの対話型通信により行う。
【0075】
ステップS100では、メインカテゴリおよびサブカテゴリを入力し、ステップS102に移行して、ユーザIDおよびパスワードを入力し、ステップS104に移行して、配信先アドレスを入力し、ステップS106に移行して、配信日および配信時刻を入力し、ステップS108に移行する。
ステップS108では、レイアウトNo.を入力し、ステップS110に移行して、最大ページ数を入力し、ステップS112に移行して、フォントサイズを入力し、ステップS114に移行して、ステップS100〜S112で入力したユーザ情報をユーザプロファイルテーブル300に登録し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【0076】
次に、コンテンツ配信処理を図10を参照しながら詳細に説明する。図10は、コンテンツ配信処理を示すフローチャートである。
コンテンツ配信処理は、ユーザプロファイルテーブル300を参照してディジタルコンテンツをユーザ端末200に配信する処理であって、CPU30において実行されると、まず、図10に示すように、ステップS200に移行するようになっている。なお、以下、各ステップの処理は、ユーザプロファイルテーブル300の一つのレコードについての処理である。実際には、ユーザプロファイルテーブル300に登録されているレコード数だけ各ステップの処理を実行する。
【0077】
ステップS200では、ユーザプロファイルテーブル300から配信日および配信時刻を読み出し、ステップS202に移行して、読み出した配信日および配信時刻に基づいてディジタルコンテンツを配信すべき日時であるか否かを判定し、ディジタルコンテンツを配信すべき日時であると判定したとき(Yes)は、ステップS204に移行するが、そうでないと判定したとき(No)は、ステップS200に移行する。
【0078】
ステップS204では、ユーザプロファイルテーブル300からカテゴリNo.を読み出し、ステップS206に移行して、読み出したカテゴリNo.をもとにコンテンツ登録DB42のディジタルコンテンツを検索して、そのカテゴリNo.と一致するカテゴリNo.が付されたディジタルコンテンツを索出し、ステップS208に移行する。
【0079】
ステップS208では、ユーザプロファイルテーブル300からレイアウトNo.を読み出し、ステップS210に移行して、レイアウトNo.対応テーブル330を参照して、読み出したレイアウトNo.に対応するレイアウト定義ファイルをユーザ情報登録DB40から読み出し、ステップS212に移行して、読み出したレイアウト定義ファイルに基づいて、ステップS206で索出したディジタルコンテンツについて出力レイアウトを決定してディジタルコンテンツを作成する自動レイアウト処理を実行し、ステップS214に移行する。
【0080】
ステップS214では、ユーザプロファイルテーブル300から配信先アドレスを読み出し、ステップS216に移行して、読み出した配信先アドレス宛に、作成したディジタルコンテンツを配信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
次に、上記ステップS212の自動レイアウト処理を図11を参照しながら詳細に説明する。図11は、自動レイアウト処理を示すフローチャートである。
【0081】
自動レイアウト処理は、上記ステップS212で実行されると、図11に示すように、まず、ステップS300に移行するようになっている。
ステップS300では、ステップS210で読み出したレイアウト定義ファイルのレイアウト領域360のうち先頭ページのものを処理対象として設定し、ステップS302に移行して、ページ内に固定的に配置される固定線の位置を決定し、ステップS304に移行して、ページ内に固定的に配置される固定文字情報の形状および位置を決定し、ステップS306に移行して、ページ内に固定的に配置される固定画像情報の形状および位置を決定し、ステップS308に移行する。
【0082】
ステップS308では、フローオブジェクトを格納する文字情報格納枠の形状および位置を決定し、フローオブジェクトをその文字情報格納枠に格納する処理を実行し、ステップS310に移行して、所定の優先順位に基づいて、ステップS206で索出したディジタルコンテンツのなかからレイアウト領域360に配置すべき記事を選択し、ステップS312に移行する。
【0083】
ステップS312では、ステップS310で選択した選択記事に基づいてタイトル情報格納枠の形状および位置を決定し、選択記事に含まれるタイトル情報をそのタイトル情報格納枠に格納する処理を実行し、ステップS314に移行して、選択記事に基づいて画像情報格納枠の形状および位置を決定し、選択記事に含まれる画像情報をその画像情報格納枠に格納する処理を実行し、ステップS316に移行して、選択記事に基づいて文字情報格納枠の形状および位置を決定し、選択記事に含まれる文字情報をその文字情報格納枠に格納する処理を実行し、ステップS318に移行する。
【0084】
ステップS318では、レイアウト領域360内に未処理の情報格納枠が存在するか否かを判定し、未処理の情報格納枠が存在しないと判定したとき(No)は、ステップS320に移行して、ステップS210で読み出したレイアウト定義ファイルのすべてのページについてステップS302〜S318の処理が終了したか否かを判定し、すべてのページについて処理が終了したと判定したとき(Yes)は、ステップS322に移行して、未処理のフローオブジェクトを掲載する処理を実行し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【0085】
一方、ステップS320で、ステップS210で読み出したレイアウト定義ファイルのすべてのページについてステップS302〜S318の処理が終了していないと判定したとき(No)は、ステップS324に移行して、ステップS210で読み出したレイアウト定義ファイルのレイアウト領域360のうち次のページのものを処理対象として設定し、ステップS302に移行する。
【0086】
一方、ステップS318で、レイアウト領域360内に未処理の情報格納枠が存在すると判定したとき(Yes)は、ステップS310に移行する。
次に、上記ステップS316の文字情報格納枠への格納処理を図12を参照しながら詳細に説明する。図12は、ステップS316の文字情報格納枠への格納処理を示すフローチャートである。
【0087】
文字情報格納枠への格納処理は、新たな文字情報を文字情報格納枠に格納する処理であって、上記ステップS316で実行されると、図12に示すように、まず、ステップS400に移行するようになっている。
ステップS400では、文字情報格納枠にIDが付されているか否かを判定し、IDが付されていると判定したとき(Yes)は、ステップS402に移行して、選択記事に含まれる文字情報の情報量を算出し、ステップS404に移行する。
【0088】
ステップS404では、算出した情報量に基づいて文字情報格納枠の形状および位置を決定し、ステップS406に移行して、選択記事に含まれる文字情報を文字情報格納枠に格納し、ステップS408に移行する。具体的に、ステップS404では、既に形状が決定している他の情報格納枠と重なり合わないように文字情報格納枠の形状および位置を決定する。例えば、既に形状が決定している他の情報格納枠と重なり合っている場合は、文字情報格納枠を移動可能な方向に変形・移動することにより、他の情報格納枠と重なり合わないようにする。このとき、デザイナが意図したレイアウトをできるだけ損なわないようにするには、文字情報格納枠の変形または移動の度合いが最小となるように変形または移動を行うのが好ましい。また、変形または移動の方向は、動的に決定してもよいし、あらかじめ決定しておいてもよい。このことは、ステップS418の処理において同じである。
【0089】
ステップS408では、選択記事に含まれる文字情報が文字情報格納枠に格納しきれたか否かを判定し、文字情報が文字情報格納枠に格納しきれた(フローでない)と判定したとき(No)は、ステップS410に移行して、現在の文字情報格納枠のIDと同一のIDが付された文字情報格納枠であって文字情報が格納されていない未使用のものが、他のレイアウト領域360に存在するか否かを判定し、同一のIDが付された未使用の文字情報格納枠が存在すると判定したとき(Yes)は、ステップS412に移行して、その文字情報格納枠を他の利用に供するためにその文字情報格納枠に付されたIDを削除し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【0090】
一方、ステップS410で、現在の文字情報格納枠のIDと同一のIDが付された未使用の文字情報格納枠が、他のレイアウト領域360に存在しないと判定したとき(No)は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
一方、ステップS408で、選択記事に含まれる文字情報が文字情報格納枠に格納しきれない(フローである)と判定したとき(Yes)は、ステップS414に移行して、そのフローオブジェクトについて溢れ処理を実行し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【0091】
一方、ステップS400で、文字情報格納枠にIDが付されていないと判定したとき(No)は、ステップS416に移行して、選択記事に含まれる文字情報の情報量を算出し、ステップS418に移行する。
ステップS418では、算出した情報量に基づいて文字情報格納枠の形状および位置を決定し、ステップS420に移行して、選択記事に含まれる文字情報を文字情報格納枠に格納し、ステップS422に移行する。
【0092】
ステップS422では、選択記事に含まれる文字情報が文字情報格納枠に格納しきれたか否かを判定し、文字情報が文字情報格納枠に格納しきれた(フローでない)と判定したとき(No)は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
一方、ステップS422で、選択記事に含まれる文字情報が文字情報格納枠に格納しきれない(フローである)と判定したとき(Yes)は、ステップS424に移行して、そのフローオブジェクトについて破棄処理を実行し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。具体的に、ステップS424では、フローオブジェクトの破棄は、フローオブジェクトを単純に破棄することのほか、段落、文または単語単位で行うことができる。例えば、段落単位で行う場合は、文字情報のうち文字情報格納枠に格納可能な段落の内容をその文字情報格納枠に格納し、それ以外の段落の内容を破棄することができる。文または単語単位で行う場合も同じである。段落、文または単語単位で行えば、単純に破棄するのに比して見やすいレイアウトとなる。
【0093】
次に、上記ステップS308の文字情報格納枠への格納処理を図13を参照しながら詳細に説明する。図13は、ステップS308の文字情報格納枠への格納処理を示すフローチャートである。
文字情報格納枠への格納処理は、フローオブジェクトを文字情報格納枠に格納する処理であって、上記ステップS308で実行されると、図13に示すように、まず、ステップS500に移行するようになっている。
【0094】
ステップS500では、文字情報格納枠にIDが付されているか否かを判定し、IDが付されていると判定したとき(Yes)は、ステップS502に移行して、フロー管理テーブル400の先頭から順番に検索し、処理済フラグがクリアされかつ現在の文字情報格納枠のIDと同一のIDが登録されたレコードが存在するか否かを判定し、該当のレコードが存在すると判定したとき(Yes)は、ステップS504に移行して、該当のレコードを参照してフローオブジェクトを読み出し、ステップS506に移行して、読み出したフローオブジェクトの情報量を算出し、ステップS508に移行する。
【0095】
ステップS508では、算出した情報量に基づいて文字情報格納枠の形状および位置を決定し、ステップS510に移行して、読み出したフローオブジェクトを文字情報格納枠に格納し、ステップS512に移行する。
ステップS512では、読み出したフローオブジェクトが文字情報格納枠に格納しきれたか否かを判定し、フローオブジェクトが文字情報格納枠に格納しきれた(フローでない)と判定したとき(No)は、ステップS514に移行して、該当のレコードにおいて、フローオブジェクトの格納ページ番号を現在のページ番号に設定するとともに処理済フラグをセットし、ステップS516に移行する。
【0096】
ステップS516では、現在の文字情報格納枠のIDと同一のIDが付された未使用の文字情報格納枠が、他のレイアウト領域360に存在するか否かを判定し、同一のIDが付された未使用の文字情報格納枠が存在すると判定したとき(Yes)は、ステップS518に移行して、その文字情報格納枠を他の利用に供するためにその文字情報格納枠に付されたIDを削除し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【0097】
一方、ステップS516で、現在の文字情報格納枠のIDと同一のIDが付された未使用の文字情報格納枠が、他のレイアウト領域360に存在しないと判定したとき(No)は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
一方、ステップS512で、読み出したフローオブジェクトが文字情報格納枠に格納しきれない(フローである)と判定したとき(Yes)は、ステップS520に移行して、そのフローオブジェクトについて溢れ処理を実行し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【0098】
一方、ステップS502で、処理済フラグがクリアされかつ現在の文字情報格納枠のIDと同一のIDが登録されたレコードが存在しないと判定したとき(No)、およびステップS500で、文字情報格納枠にIDが付されていないと判定したとき(No)はいずれも、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
次に、上記ステップS414,S520のフロー処理を図14を参照しながら詳細に説明する。図14は、フロー処理を示すフローチャートである。
【0099】
フロー処理は、上記ステップS414,S520で実行されると、図14に示すように、まず、ステップS600に移行するようになっている。
ステップS600では、文字情報のうちフローオブジェクトの先頭位置を算出し、ステップS602に移行して、処理フラグがクリアされかつ同一の記事番号が登録されたレコードがフロー管理テーブル400に存在するか否かを判定し、処理フラグがクリアされかつ同一の記事番号が登録されたレコードが存在しないと判定したとき(No)は、ステップS604に移行して、フローオブジェクトについてのレコードを生成し、生成したレコードをフロー管理テーブル400の末尾に登録し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。具体的に、ステップS604では、フローオブジェクトの記事番号をフィールド402に登録し、ステップS600で算出した先頭位置をフィールド404に登録し、文字情報格納枠に付されたIDをフィールド406に登録し、現在のページ番号をフィールド408に登録し、処理済フラグをクリアすることにより、フローオブジェクトについてのレコードを生成する。このことは、ステップS606の処理において同じである。
【0100】
一方、ステップS602で、処理フラグがクリアされかつ同一の記事番号が登録されたレコードがフロー管理テーブル400に存在すると判定したとき(Yes)は、ステップS606に移行して、フローオブジェクトについてのレコードを生成し、該当のレコードについてステップS514と同様の処理を実行するとともに、生成したレコードをフロー管理テーブル400の先頭に登録し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【0101】
次に、上記ステップS322の未処理フローオブジェクトの処理を図15を参照しながら詳細に説明する。図15は、未処理フローオブジェクトの処理を示すフローチャートである。
未処理フローオブジェクトの処理は、上記ステップS322で実行されると、図15に示すように、まず、ステップS700に移行するようになっている。
【0102】
ステップS700では、フロー管理テーブル400の先頭から順番に検索し、処理済フラグがクリアされているレコードが存在するか否かを判定し、処理済フラグがクリアされているレコードが存在すると判定したとき(Yes)は、ステップS702に移行するが、そうでないと判定したとき(No)は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【0103】
ステップS702では、新たなページのレイアウト領域360を追加し、ステップS704に移行して、ステップS308と同様に、フローオブジェクトを格納する文字情報格納枠の形状および位置を決定し、フローオブジェクトをその文字情報格納枠に格納する処理を実行し、ステップS706に移行して、レイアウト領域360内に未処理の情報格納枠が存在するか否かを判定し、未処理の情報格納枠が存在すると判定したとき(Yes)は、ステップS704に移行するが、そうでないと判定したとき(No)は、ステップS700に移行する。
【0104】
次に、上記実施の形態の動作を説明する。
まず、ディジタルコンテンツを配信するために必要な情報を登録する場合を説明する。
ユーザがディジタルコンテンツの配信を希望する場合、ユーザは、ユーザ端末200において、WWWブラウザによりコンテンツ配信端末100にアクセスし、ユーザ登録要求を入力する。
【0105】
ユーザ端末200では、ユーザ登録要求が入力されると、コンテンツ配信端末100との通信により、必要なユーザ情報を入力すべき要求がユーザに対して行われる。ここで、ユーザは、その入力要求に応じて、ユーザ情報として、メインカテゴリ、サブカテゴリ、ユーザID、パスワード、配信先アドレス、配信日、配信時刻、レイアウトNo.、最大ページ数、フォントサイズを入力すると、それらユーザ情報がコンテンツ配信端末100に送信される。
【0106】
コンテンツ配信端末100では、登録要求に伴ってユーザ情報を受信すると、ステップS100〜S114を経て、受信したユーザ情報がユーザプロファイルテーブル300に登録される。
次に、ユーザプロファイルテーブル300を参照してディジタルコンテンツを配信する場合を説明する。
【0107】
コンテンツ配信端末100では、ユーザプロファイルテーブル300を参照してディジタルコンテンツを配信すべき日時になると、ステップS204,S20を経て、ユーザプロファイルテーブル300からカテゴリNo.が読み出され、読み出されたカテゴリNo.をもとにコンテンツ登録DB42のディジタルコンテンツを検索して、そのカテゴリNo.と一致するカテゴリNo.が付されたディジタルコンテンツが索出される。次いで、ステップS208〜S212を経て、ユーザプロファイルテーブル300からレイアウトNo.が読み出され、レイアウトNo.対応テーブル330を参照して、読み出されたレイアウトNo.に対応するレイアウト定義ファイルがユーザ情報登録DB40から読み出され、読み出されたレイアウト定義ファイルに基づいて、索出されたディジタルコンテンツについて出力レイアウトが決定されてディジタルコンテンツが作成される。
【0108】
レイアウトの過程では、ステップS300〜S310を経て、固定線の位置、固定文字情報の形状および位置、並びに固定画像情報の形状および位置がその順で決定され、所定の優先順位に基づいて、ステップS206で索出されたディジタルコンテンツのなかからレイアウト領域360に配置すべき記事が選択される。
【0109】
次いで、選択記事にタイトル情報が含まれている場合には、ステップS312を経て、選択記事に含まれるタイトル情報がタイトル情報格納枠に格納される。具体的には、選択記事に含まれるタイトル情報の情報量が算出され、算出された情報量に基づいてタイトル情報格納枠の形状および位置が決定され、選択記事に含まれるタイトル情報がそのタイトル情報格納枠に格納される。
【0110】
次いで、選択記事に画像情報が含まれている場合には、ステップS314を経て、選択記事に含まれる画像情報が画像情報格納枠に格納される。具体的には、選択記事に含まれる画像情報の情報量が算出され、算出された情報量に基づいて、他の情報格納枠と重なり合わないように画像情報格納枠の形状および位置が決定され、選択記事に含まれる画像情報がその画像情報格納枠に格納される。
【0111】
次いで、選択記事に文字情報が含まれている場合には、ステップS316を経て、選択記事に含まれる文字情報が文字情報格納枠に格納される。具体的には、文字情報格納枠にIDが付されているときは、ステップS400〜S406を経て、選択記事に含まれる文字情報の情報量が算出され、算出された情報量に基づいて、他の情報格納枠と重なり合わないように文字情報格納枠の形状および位置が決定され、選択記事に含まれる文字情報がその文字情報格納枠に格納される。このとき、文字情報格納枠に文字情報が格納しきれず溢れると、ステップS408,S414,S600〜S604を経て、そのフローオブジェクトについてのレコードがフロー管理テーブル400の末尾に登録される。なお、文字情報格納枠に文字情報が格納しきれると、フロー管理テーブル400への登録が行われずに終了するが、現在の文字情報格納枠のIDと同一のIDが付された未使用の文字情報格納枠が存在すると、ステップS410,S412を経て、その文字情報格納枠を他の利用に供するためにその文字情報格納枠に付されたIDが削除される。
【0112】
一方、文字情報格納枠にIDが付されていないときは、ステップS400,S416〜S420を経て、選択記事に含まれる文字情報の情報量が算出され、算出された情報量に基づいて、他の情報格納枠と重なり合わないように文字情報格納枠の形状および位置が決定され、選択記事に含まれる文字情報がその文字情報格納枠に格納される。このとき、文字情報格納枠に文字情報が格納しきれず溢れると、ステップS424を経て、フローオブジェクトの格納先が存在しないことから、そのフローオブジェクトが段落、文または単語単位で破棄される。なお、文字情報格納枠に文字情報が格納しきれると、そのまま終了する。
【0113】
そして、このようなタイトル情報格納枠への格納処理、画像情報格納枠への格納処理および文字情報格納枠への格納処理が、レイアウト領域360内に未処理の情報格納枠が存在しなくなるまで繰り返し実行される。これにより、一つのページのレイアウト領域360内に記事が配置される。
次に、レイアウト領域360内に未処理の情報格納枠が存在しなくなると、ステップS324を経て、ステップS210で読み出されたレイアウト定義ファイルのレイアウト領域360のうち次のページのものが処理対象として設定され、そのページのレイアウト領域360について、フローオブジェクトを格納する文字情報格納枠への格納処理が実行され、タイトル情報格納枠への格納処理、画像情報格納枠への格納処理および文字情報格納枠への格納処理が、上記同様に、レイアウト領域360内に未処理の情報格納枠が存在しなくなるまで繰り返し実行される。
【0114】
フローオブジェクトの格納処理では、フローオブジェクトが存在する場合には、ステップS308を経て、フローオブジェクトが文字情報格納枠に格納される。具体的には、文字情報格納枠にIDが付されているときは、ステップS500〜S510を経て、処理済フラグがクリアされかつ現在の文字情報格納枠のIDと同一のIDが登録されたレコードがフロー管理テーブル400の先頭から順番に検索される。その結果、該当のレコードが存在すると、そのレコードが参照されてフローオブジェクトが読み出され、読み出されたフローオブジェクトの情報量が算出され、算出された情報量に基づいて、他の情報格納枠と重なり合わないように文字情報格納枠の形状および位置が決定され、選択記事に含まれる文字情報がその文字情報格納枠に格納される。このとき、文字情報格納枠にフローオブジェクトが格納しきれず溢れると、ステップS512,S520,S600,S602,S606を経て、そのフローオブジェクトについてのレコードがフロー管理テーブル400の先頭に登録される。なお、文字情報格納枠にフローオブジェクトが格納しきれると、ステップS514を経て、該当のレコードが更新され終了するが、現在の文字情報格納枠のIDと同一のIDが付された未使用の文字情報格納枠が存在すると、ステップS516,S518を経て、その文字情報格納枠を他の利用に供するためにその文字情報格納枠に付されたIDが削除される。
【0115】
したがって、IDが付された文字情報格納枠に文字情報が格納しきれず溢れた場合には、そのフローオブジェクトは、その文字情報格納枠のIDと同一のIDが付された文字情報格納枠に格納される。
一方、このようなフローオブジェクトを格納する文字情報格納枠への格納処理、タイトル情報格納枠への格納処理、画像情報格納枠への格納処理および文字情報格納枠への格納処理の繰り返し処理が、ステップS210で読み出されたレイアウト定義ファイルのすべてのページについて実行される。これにより、すべてのページのレイアウト領域360内に記事が配置され、ディジタルコンテンツの出力レイアウトが決定される。
【0116】
なお、ディジタルコンテンツの出力レイアウトが決定されると、ステップS222,S224を経て、ユーザプロファイルテーブル300から配信先アドレスが読み出され、読み出された配信先アドレス宛に、作成されたディジタルコンテンツが配信される。
また、ステップS210で読み出されたレイアウト定義ファイルのすべてのページについてレイアウト領域360を処理した後に、未処理のフローオブジェクトが存在する場合には、未処理のフローオブジェクトが存在しなくなるまで、ステップS702〜S706を繰り返し経て、新たなページのレイアウト領域360が追加され、フローオブジェクトを格納する文字情報格納枠が新たなレイアウト領域360内に配置され、フローオブジェクトの情報量に基づいて文字情報格納枠の形状および位置が決定され、フローオブジェクトがその文字情報格納枠に格納される。
【0117】
このようにして、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、文字情報格納枠に文字情報が格納しきれないときは、そのフローオブジェクトを、その文字情報格納枠のIDと同一のIDが付された文字情報格納枠に格納するようになっている。
これにより、文字情報が大きく文字情報格納枠に格納しきれない場合は、他の文字情報格納枠にフローオブジェクトが格納されるので、文字フォント等の書式を変更しなくてすみ、文字情報格納枠の形状等が文字情報の大きさによって影響される可能性が少ない。特に、その文字情報格納枠に関連付けられた文字情報格納枠にフローオブジェクトが格納されるので、フローオブジェクトが発生しても、情報の掲載順序が損なわれる可能性も少ない。したがって、従来に比して、文字情報の内容、情報量、論理構造によって、レイアウトの統一感をさほど損なうことなく、デザイナが意図したレイアウトが損なわれる可能性を低減することができ、しかもフローオブジェクトの発生によって情報の掲載順序が乱れるのをある程度防止することができる。
【0118】
さらに、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、関連する複数の文字情報格納枠に対しては、それら各文字情報格納枠が属するレイアウト領域のページ順位が若いものから順番に文字情報またはそのフローオブジェクトを格納するようになっている。
これにより、文字情報の内容がページ順位の若い順に掲載されるので、比較的見やすい出力レイアウトでディジタルコンテンツを作成することができる。
【0119】
さらに、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、フローオブジェクトの末尾を文字情報格納枠に格納した場合に、その文字情報格納枠のIDと同一のIDが付された未使用の文字情報格納枠が存在するときは、その未使用の文字情報格納枠に付されたIDを削除するようになっている。
これにより、フローオブジェクトの末尾を文字情報格納枠に格納した場合に、その文字情報格納枠のIDと同一のIDが付された未使用の文字情報格納枠が存在するときは、その未使用の文字情報格納枠を他の利用に供することができるので、文字情報格納枠を比較的有効に利用することができる。
【0120】
さらに、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、レイアウト定義ファイルにより定義されるすべてのレイアウト領域360に記事を配置した場合に、未処理のフローオブジェクトが存在するときは、新たなレイアウト領域360を追加し、追加した新たなレイアウト領域360に文字情報格納枠を配置し、配置した文字情報格納枠に未処理のフローオブジェクトを格納するようになっている。
【0121】
これにより、掲載すべきディジタルコンテンツの漏れを少なくすることができる。
さらに、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、未処理のフローオブジェクトが存在しなくなるまで、新たなレイアウト領域360の追加、フローオブジェクトの配置およびフローオブジェクトの格納を繰り返し行うようになっている。
【0122】
これにより、掲載すべきディジタルコンテンツの漏れをさらに少なくすることができる。
さらに、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、フローオブジェクトを格納した文字情報格納枠と他の情報格納枠とが重なり合うこととなるときは、フローオブジェクトを格納した文字情報格納枠と重なり合わないように、他の情報格納枠の形状および位置を決定するようになっている。
【0123】
これにより、他の情報格納枠に格納する情報の配置よりも、フローオブジェクトの配置を優先的に行うことができる。
さらに、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、ユーザ情報登録DB40のユーザ情報に基づいて、ディジタルコンテンツをコンテンツ登録DB42のなかから索出するようになっている。
【0124】
これにより、ディジタルコンテンツの選択に関してユーザの固有情報やユーザによる指定情報が参照されることから、ユーザの希望に比較的沿った内容のディジタルコンテンツを作成することができる。
さらに、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、ユーザ情報登録DB40のユーザ情報に基づいて、ディジタルコンテンツの出力レイアウトを決定してディジタルコンテンツを作成するようになっている。
【0125】
これにより、出力レイアウトの決定に関してユーザの固有情報やユーザによる指定情報が参照されることから、ユーザの希望に比較的沿った出力レイアウトでディジタルコンテンツを作成することができる。
さらに、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、タイトル情報、画像情報または文字情報を格納するのに必要最小限の大きさとなるように、タイトル情報格納枠、画像情報格納枠および文字情報格納枠の形状を決定するようになっている。
【0126】
これにより、タイトル情報格納枠、画像情報格納枠または文字情報格納枠にタイトル情報、画像情報または文字情報を効率的に格納することができる。
さらに、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、タイトル情報格納枠、画像情報格納枠および文字情報格納枠の順番で、その情報格納枠の形状および位置を決定するようになっている。
【0127】
これにより、レイアウトを重視すべき順番でレイアウトを決定することができるので、比較的見やすい出力レイアウトでディジタルコンテンツを作成することができる。
さらに、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、文字情報格納枠に文字情報が格納しきれないときは、フローオブジェクトについての記事番号およびオーバーフロー位置をフロー管理テーブル400に登録し、フローオブジェクトを文字情報格納枠に格納するときは、記事番号およびオーバーフロー位置をフロー管理テーブル400から読み出し、読み出した記事番号およびオーバーフロー位置に基づいて、文字情報格納枠にフローオブジェクトを格納するようになっている。
【0128】
これにより、フローオブジェクトをある程度規則的に配置することができるので、さらに見やすい出力レイアウトでディジタルコンテンツを作成することができる。
さらに、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、フロー管理テーブル400への登録をその末尾から行い、フロー管理テーブル400からの読出をその先頭から行うようになっている。
【0129】
これにより、フローオブジェクトをより規則的に配置することができるので、さらに見やすい出力レイアウトでディジタルコンテンツを作成することができる。
さらに、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、同一の文字情報についてフロー管理テーブル400への登録が2回目以降のフローオブジェクトについては、フロー管理テーブル400への登録をその先頭から行うようになっている。
【0130】
これにより、同一の文字情報について登録が2回目以降のフローオブジェクトを優先的に配置することができるので、文字情報の内容が幅広いページ数にわたって分散配置されるのをある程度防止することができる。
さらに、本実施の形態では、コンテンツ配信端末100は、フローオブジェクトの末尾を文字情報格納枠に格納したときは、処理済フラグをセットし、フローオブジェクトを文字情報格納枠に格納するときは、処理済フラグがクリアされているレコードの記事番号およびオーバーフロー位置をフロー管理テーブル400から読み出すようになっている。
【0131】
これにより、フロー管理テーブル400を用いたフローオブジェクトの処理が比較的容易となる。上記実施の形態において、レイアウト定義ファイルは、請求項2記載のレイアウト定義情報に対応し、IDは、識別情報に対応し、文字情報は、請求項1記載の掲載情報に対応し、文字情報格納枠は、請求項1、9記載の情報格納枠に対応している。また、コンテンツ登録DB42は、請求項1記載のコンテンツ記憶手段に対応し、ユーザ情報登録DB40は、ユーザ情報記憶手段、または請求項2記載のレイアウト定義情報記憶手段に対応し、ステップS204,S206は、請求項1記載のコンテンツ選択手段に対応している。
【0132】
また、上記実施の形態において、ステップS208〜S212は、請求項1ないし4、9記載のコンテンツ作成手段に対応している。なお、上記実施の形態においては、コンテンツ配信端末100は、文字情報格納枠に文字情報が格納しきれないときは、そのフローオブジェクトを、その情報格納枠のIDと同一のIDが付された文字情報格納枠に格納するように構成しているため、場合によっては、関連する複数の文字情報格納枠のうち一の文字情報格納枠と他の文字情報格納枠とがページをまたがって配置されている場合に、一の文字情報格納枠および他の文字情報格納枠に文字情報またはフローオブジェクトを格納することとなり、かつ、一の文字情報格納枠と他の文字情報格納枠とがまたぐページのうちに、文字情報またはフローオブジェクトがレイアウト領域360に一切配置されないこととなる空白ページが形成されることがあり得る。上記実施の形態においては、そのような場合に対処を行うことについて特に説明していないが、例えば、空白ページのレイアウト領域360を削除するように構成してもよい。
【0133】
これにより、関連付けに従って文字情報格納枠に文字情報を格納した結果、情報が配置されたページ間に空白ページが存在するという不具合が発生する可能性を低減することができるので、さらに見やすい出力レイアウトでディジタルコンテンツを作成することができる。
この場合において、文字情報は、請求項6記載の掲載情報に対応し、文字情報格納枠は、請求項6記載の情報格納枠に対応し、ステップS208〜S212は、請求項6記載のコンテンツ作成手段に対応している。
【0134】
また、上記実施の形態においては、コンテンツ配信端末100は、フローオブジェクトを格納した文字情報格納枠と他の情報格納枠とが重なり合うこととなるときは、フローオブジェクトを格納した文字情報格納枠と重なり合わないように、他の情報格納枠の形状および位置を決定するように構成したが、これに限らず、フローオブジェクトを格納した文字情報格納枠と他の情報格納枠とが重なり合うこととなるときは、他の情報格納枠と重なり合わないように、フローオブジェクトを格納した文字情報格納枠の形状および位置を決定するように構成してもよい。具体的には、ステップS508においてステップS404と同様の処理を実行すればよい。
【0135】
これにより、フローオブジェクトの配置よりも、他の情報格納枠に格納する情報の配置を優先的に行うことができる。この場合において、文字情報は、掲載情報に対応し、文字情報格納枠は、情報格納枠に対応し、ステップS208〜S212は、コンテンツ作成手段に対応している。
【0136】
また、上記実施の形態においては、コンテンツ配信端末100は、一つの文字情報格納枠に一つのIDを付するように構成したが、これに限らず、図16に示すように、一つの文字情報格納枠に異なる複数のIDを付するように構成してもよい。図16は、レイアウト定義ファイルのデータ構造の一部を示す図である。図16の例では、Xページ目のレイアウト領域360は、文字情報格納枠374,376,378を配置して構成されており、文字情報格納枠374,376,378には、IDとして「A」、「B」および「C」がそれぞれ付されている。一方、Y(X<Y)ページ目のレイアウト領域360は、文字情報格納枠380と、その他もう一つの情報格納枠382とを配置して構成されており、文字情報格納枠380には、IDとして「A」、「B」および「C」がその順序で付されている。
【0137】
この場合、フローオブジェクトを格納する処理は、例えば、図17のフローチャートに示すように実現することができる。図17は、複数IDの場合におけるフローオブジェクトの格納処理を示すフローチャートである。
フローオブジェクトへの格納処理は、上記ステップS502〜S510の処理に相当する処理であって、CPU30において実行されると、図17に示すように、まず、ステップS800に移行するようになっている。
【0138】
ステップS800では、文字情報格納枠に付されているIDのうち最も優先度の高いID(例えば、文字情報格納枠に付された順序で先頭のもの)を取得し、ステップS802に移行して、フロー管理テーブル400の先頭から順番に検索し、処理済フラグがクリアされかつ取得したIDと同一のIDが登録されたレコードが存在するか否かを判定し、該当のレコードが存在すると判定したとき(Yes)は、ステップS804に移行する。
【0139】
ステップS804では、該当のレコードを参照してフローオブジェクトを読み出し、ステップS806に移行して、読み出したフローオブジェクトの情報量を算出し、ステップS808に移行して、算出した情報量に基づいて文字情報格納枠の形状および位置を決定し、ステップS510に移行して、読み出したフローオブジェクトを文字情報格納枠に格納し、ステップS512に移行する。
【0140】
一方、ステップS802で、処理済フラグがクリアされかつ取得したIDと同一のIDが登録されたレコードが存在しないと判定したとき(No)は、ステップS812に移行して、文字情報格納枠に付されているIDのうちステップS802の判定の対象となっていないものが残っているか否かを判定し、判定の対象となっていないIDが残っていると判定したとき(Yes)は、ステップS814に移行して、文字情報格納枠に付されているIDのうち次に優先度の高いID(例えば、文字情報格納枠に付された順序で次のもの)を取得し、ステップS802に移行する。
【0141】
一方、ステップS812で、文字情報格納枠に付されているIDのうちステップS802の判定の対象となっていないものが残っていないと判定したとき(No)は、ステップS816に移行して、文字情報格納枠に付されたすべてのIDを削除し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
これにより、文字情報格納枠に格納するフローオブジェクトに優先順位を与えることができるので、情報の掲載順序を規定しやすくなるとともに、文字情報格納枠を比較的有効に利用することができる。
【0142】
この場合において、文字情報は、請求項8記載の掲載情報に対応し、IDは、請求項7または8記載の識別情報に対応し、文字情報格納枠は、請求項7または8記載の情報格納枠に対応し、ステップS208〜S212は、請求項8記載のコンテンツ作成手段に対応している。また、上記実施の形態においては、IDに特に意味を持たせなかったが、例えば、図18に示すように、ディジタルコンテンツのカテゴリをIDに与えることにより、IDにキーワードとしての意味を持たせることもできる。図18は、レイアウト定義ファイルのデータ構造の一部を示す図である。
【0143】
図18(a)のようなレイアウト指定により、Xページには、IDとして「A」および「B」が付された文字情報格納枠にスポーツ関係の記事がレイアウトされることが期待できる。また、図18(b)のようなレイアウト指定により、Xページには、IDとして「A」、「B」および「C」が付された文字情報格納枠にスポーツ関係の記事が、Yページには、スポーツ関係の記事で溢れたものがレイアウトされることが期待できる。こういった指定を各ページごとに行うことにより、ページごとに記事のカテゴリを区分けすることが可能となる。
【0144】
この場合において、文字情報は、掲載情報に対応し、IDは、識別情報に対応し、文字情報格納枠は、情報格納枠に対応し、ステップS208〜S212は、コンテンツ作成手段に対応している。また、上記実施の形態においては、コンテンツ配信端末100は、文字情報のうち文字情報格納枠に格納しきれなかった分を、その文字情報格納枠のIDと同一のIDが付された文字情報格納枠に格納するように構成したが、これに限らず、同一のIDが付された文字情報格納枠には、文字情報の先頭から改めて格納するように構成してもよい。これら2つの方法のどちらを採用するかは、レイアウト定義ファイルにまたはユーザ情報として規定するようにしてもよい。
【0145】
また、上記実施の形態においては、コンテンツ配信端末100は、文字情報格納枠に文字情報が格納しきれず溢れた場合に、その文字情報格納枠にIDが付されていないときは、そのフローオブジェクトを破棄するように構成したが、これに限らず、新たなレイアウト領域360を追加し、追加した新たなレイアウト領域360に文字情報格納枠を配置し、配置した文字情報格納枠にそのフローオブジェクトを格納するように構成してもよい。
【0146】
この場合において、ステップS208〜S212は、請求項4記載のコンテンツ作成手段に対応し、文字情報は、請求項4記載の掲載情報に対応し、文字情報格納枠は、請求項4記載の情報格納枠に対応している。また、上記実施の形態においては、コンテンツ配信端末100は、文字情報格納枠に文字情報が格納しきれず溢れた場合に、その文字情報格納枠にIDが付されていないときは、そのフローオブジェクトを破棄するように構成したが、これに限らず、文字情報が格納しきれなかった文字情報格納枠が属するページの次のページに、新たな文字情報格納枠を作成し、作成した新たな文字情報格納枠にそのフローオブジェクトを格納するか、または次のページに既に配置されている文字情報格納枠にそのフローオブジェクトを格納するように構成してもよい。
【0147】
この場合において、ステップS208〜S212は、請求項5記載のコンテンツ作成手段に対応し、文字情報は、請求項5記載の掲載情報に対応し、文字情報格納枠は、請求項5記載の情報格納枠に対応している。また、上記実施の形態においては、フローオブジェクトとして文字情報を取り扱うように構成したが、これに限らず、タイトル情報または画像情報を取り扱うように構成してもよい。ただし、タイトル情報または画像情報は、タイトル情報格納枠または画像情報格納枠から溢れることが望ましくないので、文字情報のような溢れ処理はむしろ行わない方がレイアウトの面で好適な場合がある。
【0148】
また、上記実施の形態においては、レイアウトの過程で情報格納枠に格納しきれずに溢れた場合には、溢れが発生した情報格納枠に対して、溢れたことを示す表示を行うように構成しなかったが、これに限らず、溢れが発生した情報格納枠に、そのフローオブジェクトを参照するための案内情報(例えば、フローオブジェクト格納枠が3ページにある場合は、「Continued To Page 3」)を格納するように構成してもよい。さらにこの場合、そのフローオブジェクトを格納したフローオブジェクト格納枠へのリンク先を示すリンク先情報を案内情報と併せて格納するように構成してもよい。これにより、ディジタルコンテンツの配信を受けたユーザは、案内情報をマウス等でクリックすると、リンク先情報に基づいて、そのフローオブジェクトの配置位置に相当する箇所にジャンプし、参照することができる。
【0149】
また、上記実施の形態においては、レイアウトの過程で情報格納枠に格納しきれずに溢れた場合には、そのフローオブジェクトを格納したフローオブジェクト格納枠に対して、溢れたことを示す表示を行うように構成しなかったが、これに限らず、そのフローオブジェクトを格納したフローオブジェクト格納枠に、溢れが発生した情報格納枠のオブジェクトを参照するための案内情報(例えば、溢れが発生した情報格納枠が1ページにある場合は、「Continued From Page 1」)を格納するように構成してもよい。さらにこの場合、溢れが発生した情報格納枠へのリンク先を示すリンク先情報を案内情報と併せて格納するように構成してもよい。これにより、ディジタルコンテンツの配信を受けたユーザは、案内情報をマウス等でクリックすると、リンク先情報に基づいて、溢れが発生した情報格納枠のオブジェクトの配置位置に相当する箇所にジャンプし、参照することができる。
【0150】
また、上記実施の形態においては、タイトル情報格納枠、画像情報格納枠および文字情報格納枠の順番で、その情報格納枠の形状および位置を決定するように構成したが、これに限らず、任意の順番で、情報格納枠の形状および位置を決定するように構成してもよい。また、形状および位置の決定順序をユーザ情報としてユーザプロファイルテーブル300に登録しておいてもよい。
【0151】
また、上記実施の形態においては、情報格納枠の形状および位置を動的に決定しながらレイアウトを行うように構成したが、これに限らず、レイアウト領域360内のすべての情報格納枠に一旦情報を格納してから、各情報格納枠の形状および位置を決定することによりレイアウトを行うように構成してもよい。
また、上記実施の形態においては、ユーザ情報に基づいて、ディジタルコンテンツの出力レイアウトを決定するように構成したが、これに限らず、ディジタルコンテンツに含まれる画像の数またはディジタルコンテンツに含まれる文字情報の量に基づいて、ディジタルコンテンツの出力レイアウトを決定するように構成してもよい。
【0152】
これにより、ディジタルコンテンツに含まれる画像の数またはディジタルコンテンツに含まれる文字情報の量が多かったり、また逆に少なかったりしても、比較的見やすい出力レイアウトにすることができる。
また、上記実施の形態においては、ステップS212のレイアウト処理をコンテンツ配信端末100で実行するように構成したが、これに限らず、それらレイアウト処理をユーザ端末200で実行するように構成してもよい。これにより、コンテンツ配信端末100に処理負荷が集中するのを低減することができる。
【0153】
また、上記実施の形態において、図9ないし図15、および図17のフローチャートに示す処理を実行するにあたってはいずれも、ROM32にあらかじめ格納されている制御プログラムを実行する場合について説明したが、これに限らず、これらの手順を示したプログラムが記憶された記憶媒体から、そのプログラムをRAM34に読み込んで実行するようにしてもよい。
【0154】
ここで、記憶媒体とは、RAM、ROM等の半導体記憶媒体、FD、HD等の磁気記憶型記憶媒体、CD、CDV、LD、DVD等の光学的読取方式記憶媒体、MO等の磁気記憶型/光学的読取方式記憶媒体であって、電子的、磁気的、光学的等の読み取り方法のいかんにかかわらず、コンピュータで読み取り可能な記憶媒体であれば、あらゆる記憶媒体を含むものである。
【0155】
また、上記実施の形態においては、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムおよびディジタルコンテンツ作成プログラムを、インターネット199からなるネットワークシステムに適用した場合について説明したが、これに限らず、例えば、インターネット199と同一方式により通信を行ういわゆるイントラネットに適用してもよい。もちろん、インターネット199と同一方式により通信を行うネットワークに限らず、通常のネットワークに適用することもできる。
【0156】
また、上記実施の形態においては、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムおよびディジタルコンテンツ作成プログラムを、図1に示すように、コンテンツ配信端末100において、ニュース等のディジタルコンテンツをユーザ端末200に配信する場合について適用したが、これに限らず、本発明の主旨を逸脱しない範囲で他の場合にも適用可能である。
なお、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムによれば、溢れ掲載情報を格納するための情報格納枠には、その識別情報が持つ意味と同一または類似の意味を持つ識別情報が付された情報格納枠で発生した溢れ掲載情報を格納することができるので、情報の掲載順序を意味内容によって規定することができるという効果も得られる。
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムによれば、ディジタルコンテンツの選択に関してユーザの固有情報やユーザによる指定情報が参照されることから、ユーザの希望に比較的沿った内容のディジタルコンテンツを作成することができるという効果も得られる。
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムによれば、出力レイアウトの決定に関してユーザの固有情報やユーザによる指定情報が参照されることから、ユーザの希望に比較的沿った出力レイアウトでディジタルコンテンツを作成することができるという効果も得られる。
【0157】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムによれば、掲載情報が大きく情報格納枠に格納しきれない場合は、他の情報格納枠に溢れ掲載情報が格納されるので、文字フォント等の書式を変更しなくてすみ、情報格納枠の形状等が掲載情報の大きさによって影響される可能性が少ない。特に、その情報格納枠に関連付けられた情報格納枠に溢れ掲載情報が格納されるので、溢れ掲載情報が発生しても、情報の掲載順序が損なわれる可能性も少ない。したがって、従来に比して、掲載情報の内容、情報量、論理構造によって、レイアウトの統一感をさほど損なうことなく、デザイナが意図したレイアウトが損なわれる可能性を低減することができ、しかも溢れ掲載情報の発生によって情報の掲載順序が乱れるのをある程度防止することができるという効果が得られる。
【0158】
さらに、本発明のディジタルコンテンツ作成システムによれば、掲載情報の内容がページ順位の若い順に掲載されるので、比較的見やすい出力レイアウトでディジタルコンテンツを作成することができるという効果も得られる。
さらに、本発明のディジタルコンテンツ作成システムによれば、溢れ掲載情報の末尾を格納した情報格納枠に溢れ先情報格納枠が関連付けられている場合に、その溢れ先情報格納枠またはそれが配置されていた箇所を他の利用に供することができるので、情報格納枠を比較的有効に利用することができるという効果も得られる。
【0159】
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムによれば、掲載すべきディジタルコンテンツの漏れを少なくすることができるという効果も得られる。
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムによれば、ページ数が非常に多いディジタルコンテンツをレイアウトする場合に、比較的見やすい出力レイアウトでディジタルコンテンツを作成することができるという効果も得られる。
【0160】
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムによれば、関連付けに従って情報格納枠に掲載情報を格納した結果、情報が配置されたページ間に空白ページが存在するという不具合が発生する可能性を低減することができるので、比較的見やすい出力レイアウトでディジタルコンテンツを作成することができるという効果も得られる。
【0161】
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムによれば、他の情報格納枠に格納する情報の配置よりも、溢れ掲載情報の配置を優先的に行うことができるという効果も得られる。
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムによれば、溢れ掲載情報の配置よりも、他の情報格納枠に格納する情報の配置を優先的に行うことができるという効果も得られる。
【0162】
さらに、本発明に係るディジタルコンテンツ作成システムによれば、溢れ先情報格納枠の格納対象となる溢れ掲載情報に優先順位を与えることができるので、情報の掲載順序を規定しやすくなるとともに、情報格納枠を比較的有効に利用することができるという効果も得られる。
【0164】
一方、本発明に係るディジタルコンテンツ作成プログラムによれば、請求項1記載のディジタルコンテンツ作成システムと同等の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【図2】コンテンツ配信端末100の機能概要を示す機能ブロック図である。
【図3】コンテンツ配信端末100の構成を示すブロック図である。
【図4】ユーザプロファイルテーブル300のデータ構造を示す図である。
【図5】レイアウト定義ファイルおよびレイアウトNo.対応テーブル330のデータ構造を示す図である。
【図6】レイアウト定義ファイルのデータ構造の一部を示す図である。
【図7】フロー管理テーブル400のデータ構造を示す図である。
【図8】ディジタルコンテンツおよびカテゴリNo.対応テーブル340のデータ構造を示す図である。
【図9】ユーザ登録処理を示すフローチャートである。
【図10】コンテンツ配信処理を示すフローチャートである。
【図11】自動レイアウト処理を示すフローチャートである。
【図12】ステップS316の文字情報格納枠への格納処理を示すフローチャートである。
【図13】ステップS308の文字情報格納枠への格納処理を示すフローチャートである。
【図14】フロー処理を示すフローチャートである。
【図15】未処理フローオブジェクトの処理を示すフローチャートである。
【図16】レイアウト定義ファイルのデータ構造の一部を示す図である。
【図17】複数IDの場合におけるフローオブジェクトの格納処理を示すフローチャートである。
【図18】レイアウト定義ファイルのデータ構造の一部を示す図である。
【符号の説明】
10 コンテンツデータファイル
11,14,18 XMLパーサ
12 コンテンツデータファイル入力部
13 レイアウト定義ファイル
15 レイアウト定義ファイル入力部
16 レイアウティング部
17 描画指定ファイル
19 ラスタライズ部
100 コンテンツ配信端末
200 ユーザ端末
S1〜Sn コンテンツ提供端末
30 CPU
32 ROM
34 RAM
38 I/F
40 ユーザ情報登録DB
42 コンテンツ登録DB
300 ユーザプロファイルテーブル
330 レイアウトNo.対応テーブル
340 カテゴリNo.対応テーブル
400 フロー管理テーブル
360 レイアウト領域
362 タイトル情報格納枠
364,370〜380 文字情報格納枠
366,368 画像情報格納枠
Claims (7)
- ディジタルコンテンツを記憶するためのコンテンツ記憶手段と、前記コンテンツ記憶手段のなかから前記ディジタルコンテンツを選択するコンテンツ選択手段と、前記コンテンツ選択手段で選択したディジタルコンテンツの出力レイアウトを決定して前記ディジタルコンテンツを作成するコンテンツ作成手段とを備え、前記コンテンツ作成手段は、前記ディジタルコンテンツを構成する掲載情報を所定の区分でレイアウト領域に配置することにより前記ディジタルコンテンツを作成するシステムであって、
前記コンテンツ作成手段は、前記掲載情報を格納するための複数の情報格納枠を関連付けて前記レイアウト領域に配置したものに対してそれら情報格納枠に前記掲載情報を格納することにより前記ディジタルコンテンツを作成するようになっており、
前記情報格納枠に前記掲載情報が格納しきれないときは、前記掲載情報のうち前記情報格納枠に格納しきれなかった溢れ掲載情報を、その情報格納枠に関連付けられており、かつ、前記その情報格納枠が属するページと同一ページでない、または隣接ページでないページに属する情報格納枠に格納するようになっており、
さらに、前記溢れ掲載情報を格納するための溢れ先情報格納枠に異なる複数の前記識別情報を付し、
前記コンテンツ作成手段は、前記溢れ掲載情報ごとに、その溢れ掲載情報を特定するための識別情報と、前記掲載情報のうちその溢れ掲載情報の先頭位置を特定するための先頭位置情報とを対応付けて登録可能なフロー管理テーブルを記憶するためのテーブル記憶手段を参照し、
前記情報格納枠に前記掲載情報が格納しきれないときは、前記溢れ掲載情報についての前記識別情報及び前記先頭位置情報を前記フロー管理テーブルに登録し、
前記溢れ掲載情報を前記情報格納枠に格納するときは、前記識別情報及び前記先頭位置情報を前記フロー管理テーブルから読み出し、読み出した識別情報及び先頭位置情報に基づいて、前記異なるページに属する情報格納枠に前記溢れ掲載情報を格納し、
前記溢れ先情報格納枠の識別情報に対応する識別情報が付された情報格納枠で前記溢れ掲載情報が発生し、発生した溢れ掲載情報が複数存在するときは、
前記溢れ先情報格納枠の識別情報のうち前記溢れ掲載情報が発生した情報格納枠の識別情報に対応するもののなかから、前記溢れ先情報格納枠に付された順序によって示される優先順位に従って選択し、選択した識別情報に対応する識別情報が付された情報格納枠で発生した溢れ掲載情報を前記溢れ先情報格納枠に格納し、
溢れ元の情報格納枠に識別情報が付されていない場合は、段落単位、文単位、単語単位のいずれかの単位でその溢れ元の情報格納枠に格納可能な掲載情報を情報格納枠に格納し、溢れた掲載情報について破棄
するようになっていることを特徴とするディジタルコンテンツ作成システム。 - 請求項1において、前記複数の情報格納枠を関連付けて前記レイアウト領域に配置した状態を定義したレイアウト定義情報を記憶するためのレイアウト定義情報記憶手段を備え、
前記コンテンツ作成手段は、前記レイアウト定義情報記憶手段のレイアウト定義情報を参照して前記複数の情報格納枠に前記掲載情報を格納することにより、ページ単位のレイアウト領域を複数含んでなるディジタルコンテンツを作成するようになっており、
前記情報格納枠に前記掲載情報が格納しきれないときは、その情報格納枠に関連付けられた情報格納枠に前記溢れ掲載情報を格納するようになっており、
関連する複数の情報格納枠に対しては、それら各情報格納枠が属するレイアウト領域のページ順位が若いものから順番に前記掲載情報又はその溢れ掲載情報を格納するようになっており、
前記溢れ掲載情報の末尾を格納した情報格納枠に、前記溢れ掲載情報を格納するための溢れ先情報格納枠が関連付けられているときは、その関連付けを解放するようになっていることを特徴とするディジタルコンテンツ作成システム。 - 請求項2において、前記コンテンツ作成手段は、前記掲載情報又は前記溢れ掲載情報を格納しきれなかった情報格納枠に、前記溢れ掲載情報を格納するための溢れ先情報格納枠が関連付けられていないときは、前記掲載情報又は前記溢れ掲載情報のうちその情報格納枠に格納しきれなかった分を破棄するようになっていることを特徴とするディジタルコンテンツ作成システム。
- 請求項2または3のいずれかにおいて、前記コンテンツ作成手段は、
前記掲載情報又は前記溢れ掲載情報を格納しきれなかった情報格納枠に、前記溢れ掲載情報を格納するための溢れ先情報格納枠が関連付けられていないときは、末尾のページのレイアウト領域に新たな前記溢れ先情報格納枠を配置し、前記掲載情報又は前記溢れ掲載情報のうちその情報格納枠に格納しきれなかった分を前記新たな溢れ先情報格納枠に格納するようになっていることを特徴とするディジタルコンテンツ作成システム。 - 請求項2乃至4のいずれかにおいて、前記コンテンツ作成手段は、前記掲載情報又は前記溢れ掲載情報を格納しきれなかった情報格納枠に、前記溢れ掲載情報を格納するための溢れ先情報格納枠が関連付けられていないときは、その次のページのレイアウト領域に新たな前記溢れ先情報格納枠を配置し、前記掲載情報又は前記溢れ掲載情報のうちその情報格納枠に格納しきれなかった分を前記新たな溢れ先情報格納枠に格納するようになっていることを特徴とするディジタルコンテンツ作成システム。
- 請求項2乃至5のいずれかにおいて、前記コンテンツ作成手段は、関連する複数の情報格納枠のうち一の情報格納枠と他の情報格納枠とがページをまたがって配置されている場合に、前記一の情報格納枠及び前記他の情報格納枠に前記掲載情報又は前記溢れ掲載情報を格納することとなり、且つ、前記一の情報格納枠と前記他の情報格納枠とがまたぐページのうちに、前記掲載情報又は前記溢れ掲載情報が前記レイアウト領域に一切配置されないこととなる空白ページが存在するときは、前記空白ページのレイアウト領域を削除するようになっていることを特徴とするディジタルコンテンツ作成システム。
- ディジタルコンテンツを記憶するためのコンテンツ記憶手段と、前記コンテンツ記憶手段のなかから前記ディジタルコンテンツを選択するコンテンツ選択手段と、前記コンテンツ選択手段で選択したディジタルコンテンツの出力レイアウトを決定して前記ディジタルコンテンツを作成するコンテンツ作成手段とを備え、前記コンテンツ作成手段は、前記ディジタルコンテンツを構成する掲載情報を所定の区分でレイアウト領域に配置することにより前記ディジタルコンテンツを作成する、コンピュータシステムからなるディジタルコンテンツ作成システムに、
前記掲載情報を格納するための複数の情報格納枠を関連付けて前記レイアウト領域に配置したものに対してそれら情報格納枠に前記掲載情報を格納することにより前記ディジタルコンテンツを作成する機能、
前記情報格納枠に前記掲載情報が格納しきれないときは、前記掲載情報のうち前記情報格納枠に格納しきれなかった溢れ掲載情報を、その情報格納枠に関連付けられており、かつ、前記その情報格納枠が属するページと同一ページでない、または隣接ページでないページに属する情報格納枠に格納する機能、
前記溢れ掲載情報ごとに、その溢れ掲載情報を特定するための識別情報と、前記掲載情報のうちその溢れ掲載情報の先頭位置を特定するための先頭位置情報とを対応付けて登録可能なフロー管理テーブルを記憶するためのテーブル記憶手段を参照し、前記情報格納枠に前記掲載情報が格納しきれないときは、前記溢れ掲載情報についての前記識別情報及び前記先頭位置情報を前記フロー管理テーブルに登録する機能、
前記溢れ掲載情報を前記情報格納枠に格納するときは、前記識別情報及び前記先頭位置情報を前記フロー管理テーブルから読み出し、読み出した識別情報及び先頭位置情報に基づいて、前記異なるページに属する情報格納枠に前記溢れ掲載情報を格納する機能、
さらに、前記溢れ掲載情報を格納するための溢れ先情報格納枠に異なる複数の前記識別情報が付されてあり、前記溢れ先情報格納枠の識別情報に対応する識別情報が付された情報格納枠で前記溢れ掲載情報が発生し、発生した溢れ掲載情報が複数存在するときは、前記溢れ先情報格納枠の識別情報のうち前記溢れ掲載情報が発生した情報格納枠の識別情報に対応するもののなかから、前記溢れ先情報格納枠に付された順序によって示される優先順位に従って選択し、選択した識別情報に対応する識別情報が付された情報格納枠で発生した溢れ掲載情報を前記溢れ先情報格納枠に格納する機能、
溢れ元の情報格納枠に識別情報が付されていない場合は、段落単位、文単位、単語単位のいずれかの単位でその溢れ元の情報格納枠に格納可能な掲載情報を情報格納枠に格納し、溢れた掲載情報について破棄する機能
を実現させるためのディジタルコンテンツ作成プログラム。
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