JP3472909B2 - インクジェット式記録装置におけるヘッドクリーニング制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録用紙の幅方向
に移動する記録ヘッドを有し、印刷データに基づいてイ
ンク滴を記録用紙に吐出して画像を印刷するインクジェ
ット式記録装置に関し、より詳細には記録ヘッドのクリ
ーニングに際し、プラテンギャップをクリーニングの最
適位置に制御することができるインクジェット式記録装
置およびインクジェット式記録装置におけるヘッドクリ
ーニング制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータの発達によりグ
ラフィック処理が比較的簡単に実行できるようになった
ため、ディスプレイに表示される例えばカラー画像のハ
ードコピーを高品質で出力できる記録装置が求められて
いる。

【０００３】このような要求に応えるためにインクジェ
ット記録ヘッドを搭載した記録装置が提供されている。
このインクジェット式記録装置は、印刷時の騒音が比較
的小さく、しかも小さなドットを高い密度で形成できる
ため、カラー印刷を含めた多くの印刷に使用されてい
る。

【０００４】このようなインクジェット式記録装置は、
インク貯蔵手段からのインクの供給を受けるインクジェ
ット式記録ヘッドと、記録用紙を記録ヘッドに対して相
対的に移動させる紙送り手段を備え、印字信号に応じて
記録ヘッドを移動させながら記録用紙にインク滴を吐出
させてドットを形成することで記録が行われる。

【０００５】このようにインクという液体を扱う関係
上、記録ヘッドへのインクの充填や、またインク溶媒の
揮散による目詰まりを防止するために、記録ヘッドから
インクを強制的に吸引排出させる処理や、また印字デー
タに関係がない駆動信号を供給してヘッドのノズル開口
からインク滴を吐出させる操作が行われている。

【０００６】記録ヘッドの目詰まり解消のために行うイ
ンクの強制的な排出処理は、通常クリーニング操作と呼
ばれ、長時間の休止後に印刷を再開する場合や、またユ
ーザが記録ヘッドの目詰まりを解消するためにクリーニ
ングスイッチを押下した場合に、記録ヘッドをキャッピ
ング手段により封止して負圧を作用させてインク滴を排
出させ、その後にゴムなどの弾性板からなるブレード材
によりワイピング操作が伴う処理である。

【０００７】また、記録ヘッドに駆動信号を印加してイ
ンク滴を吐出させる操作は、通常フラッシング操作と呼
ばれ、クリーニング操作時にワイピング等でヘッドのノ
ズル開口近傍の不揃いのメニスカスを回復させたり、ま
た印刷中にインク滴の吐出が少ないノズル開口の目詰ま
りを防止する目的で一定周期ごとに実行させる操作であ
る。

【０００８】一方、記録用紙に対して記録ヘッドによっ
て印刷を行う場合において、記録ヘッドと記録用紙表面
との最適な間隔を保持させるために、記録用紙の厚さに
応じてプラテン（用紙ガイド板）と記録ヘッドとの間隔
を調整するプラテンギャップ調整手段が備えられてい
る。このプラテンギャップ調整手段においては、一般に
記録ヘッドを搭載したキャリッジ側を僅かに上下方向に
移動させることで、記録ヘッドとプラテンとの間隔を調
整するように成されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記したよ
うに記録ヘッドのクリーニング時においては、キャッピ
ング手段によって記録ヘッドを封止して、インク滴を排
出させると共に、ゴムなどの弾性板からなるクリーニン
グ部材により、ヘッドのノズルプレートに付着したイン
クの層をワイピングするなどの処理が実行される。しか
しながら、前記記録ヘッドは、記録用紙の厚さに応じた
プラテンギャップ調整手段によって上下方向に移動さ
れ、その位置は一定ではない。

【００１０】したがってキャッピング手段による記録ヘ
ッドの封止時において、ヘッドとキャップとの密着性が
不安定になり易く、ヘッドからのインク滴の排出作用が
不十分となったり、またはキャリッジにかかる負荷が増
大するなどの技術的課題が発生する。

【００１１】またヘッドとクリーニング部材との接触度
合い（干渉量）が変化してヘッドのノズルプレート面の
払拭特性が不良となったり、またはクリーニング部材の
弾発作用によって払拭したインクをむやみに飛散させて
汚染させるなどの技術的課題が発生する。

【００１２】本発明は、このような事情に鑑みてなされ
たものであって、ヘッドのクリーニング時においては、
ヘッドとキャッピング手段およびヘッドとクリーニング
部材との相対位置を制御することにより、良好なクリー
ニング作用を確保することができるヘッドクリーニング
制御方法を提供することを目的とするものである。

【００１３】

【発明を解決するための手段】前記した目的を達成する
ためになされた本発明にかかるインクジェット式記録装
置におけるヘッドクリーニング制御方法は、印刷データ
に対応してインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘ
ッドと、前記記録ヘッドを封止すると共に、吸引ポンプ
からの負圧を受けるキャッピング手段と、前記記録ヘッ
ドのノズル開口面をワイピングするクリーニング部材と
が具備されたインクジェット式記録装置におけるヘッド
クリーニング制御方法であって、前記記録ヘッドのクリ
ーニング動作指令を受けて、プラテンギャップの状況を
判定するギャップ判定ステップと、前記ギャップ判定ス
テップにおいて、所定のプラテンギャップではないと判
定した場合に、プラテンギャップを所定のギャップとな
るように制御させるギャップ制御ステップと、前記ギャ
ップ制御ステップが終了した時点で、前記キャッピング
手段および／または前記クリーニング部材により前記記
録ヘッドをクリーニングするクリーニングステップを実
行するようになされる。この場合、好ましい実施の形態
においては、前記ギャップ判定ステップは、プラテンギ
ャップが最小の状態であるか否かを判定し、プラテンギ
ャップが最小の状態ではないと判定した場合において、
ギャップ制御ステップにおいてプラテンギャップが最小
の状態となるように制御される。このようになされたイ
ンクジェット式記録装置におけるヘッドクリーニング制
御方法によると、記録ヘッドのクリーニング動作指令を
受けると、プラテンギャップの状態が判断され、プラテ
ンギャップがヘッドのクリーニング作用に適さない場合
においては、制御手段によってプラテンギャップ調整手
段が駆動される。この結果、記録ヘッドのクリーニング
時において、キャッピング手段による確実なインクの負
圧吸引作用が享受され、またクリーニング部材による適
切なワイピング作用を享受することができる。

【００１４】

【００１５】

【００１６】

【００１７】

【００１８】

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明にかかるインクジッ
ト式記録装置について、図に示す実施の形態に基づいて
説明する。

【００２０】図１は本発明が適用されたインクジェット
式記録装置において、ヘッドクリーニングを実行する状
態を示したものであり、また図２はキャッピング手段に
よってヘッドから強制的にインクを排出処理させる状態
を示したものである。

【００２１】符号１はキャリッジであり、このキャリッ
ジ１はガイドロッド２に案内されてプラテン（用紙ガイ
ド板）３に対向して平行に移動するように構成されてい
る。そしてキャリッジ１はタイミングベルト（図示せ
ず）の一部に結合されてガイドロッド２に沿ってタイミ
ングベルトの駆動により往復移動されるように構成され
ている。

【００２２】プラテン３の上面に配置された記録媒体と
しての用紙４に対向するように、２つの記録ヘッド５，
６がキャリッジ１に搭載されており、それぞれの記録ヘ
ッド５，６に対してインクが導入され、印刷データに対
応してプラテン３上の記録用紙４にインク滴を吐出して
印刷することができるように構成されている。

【００２３】キャッピング手段としてのキャッピング装
置７は、記録装置の非印刷領域に配置されており、一方
の記録ヘッド５を封止するキャップ部材８と、他方の記
録ヘッド６を封止するキャップ部材９が上スライダ１０
Ａ上に搭載されている。

【００２４】この上スライダ１０Ａは、フレーム１１に
対してレバー１２を介して円弧状軌跡をもって立ち上げ
が可能となるように取り付けられた下スライダ１０Ｂ上
に、いわゆる首振り可能となるように取り付けられてい
て、キャップ部材８，９が記録ヘッド５，６に対して下
方向からそれぞれ平行に当接できるように構成されてい
る。

【００２５】そして、図２に示すようにキャリッジ１が
キャッピング装置７の直上に移動した際、キャリッジ１
に配置された係合体１ａが下スライダ１０Ｂの一部に取
り付けられた係合部１０ａに当接することで、下スライ
ダ１０Ｂはレバー１２を介して立ち上がり、上スライダ
１０Ａ上に搭載されたキャップ部材８，９がキャリッジ
１に配置された各記録ヘッド５，６を封止することがで
きるように構成されている。

【００２６】図３にも詳細に示したとおり、前記キャッ
ピング装置７に配置されたキャップ部材８，９は、それ
ぞれ記録ヘッド５，６のノズル開口面を１つの空間で封
止できるサイズに形成されており、これら各キャップ部
材８，９に囲まれた内部空間はインク吸引口１３，１４
に接続されている。そして、吸引口１３，１４には後述
するチューブが接続されて、非印字時には記録ヘッド
５，６のノズル開口を封止し、またクリーニング指令を
受けた場合にはそれぞれポンプユニット１５による負圧
が適宜印加され、記録ヘッド５，６からインクを強制的
に排出させることができるように構成されている。

【００２７】またキャップ部材８，９の下底部にはチュ
ーブ１６，１７の一端が接続されており、これら各チュ
ーブ１６，１７の他端は弁部材１８の大気開放口１９，
２０に連通されている。

【００２８】キャップ部材８，９が記録ヘッド５，６を
封止できる位置まで移動したとき、弁部材１８が位置す
る領域には、バネ２１により弁部材１８側に常時付勢さ
れて弁部材１８に弾接する弁体２２が配置されており、
大気開放口１９，２０と弁部材１８とによって大気開放
バルブＶ１，Ｖ２を形成している。

【００２９】また、図１に示すようにキャッピング装置
７に隣接する印字領域側には、キャリッジ１の移動に伴
ってキャリッジ１に搭載された前記記録ヘッド５，６の
ノズル開口面をワイピングする例えばゴム性のクリーニ
ング部材２３が樹立されるように構成されている。

【００３０】記録ヘッド５，６はこのクリーニング部材
２３により、インクの吸引前においてノズルプレートに
付着している塵埃や紙粉などが除去され、キャップ部材
８，９の密着性が向上できるようにされる。またインク
吸引後においてノズルプレートに付着しているインクが
払拭される。

【００３１】このクリーニング部材２３は、クリーナ駆
動ユニットにより記録ヘッド５，６の移動経路上のワイ
ピング位置に対して侵入または退避できるように構成さ
れている。図４はクリーナ駆動ユニット５０を具備させ
たポンプユニット１５の構成を分解斜視図によって示し
たものである。

【００３２】まず、ポンプユニット１５は、その両外側
にそれぞれ円筒部１５ａ，１５ｂが形成されたポンプフ
レーム１５ｃを具備しており、この円筒部１５ａ，１５
ｂにはそれぞれポンプホイル１５ｄ，１５ｅが、図示し
ない給紙モータ（以下ＡＳＦモータと称呼する）の駆動
力を得て、正転および逆転可能となるように配置されて
いる。

【００３３】各ポンプホイル１５ｄ，１５ｅには、一端
が中心方向に、他端が外周方向に向けて伸びる２本の軸
孔１５ｆがそれぞれ設けられていて、ポンプホイル１５
ｄ，１５ｅの回転方向に応じてこれらの軸孔１５ｆに軸
支されたローラ１５ｇを、中心方向に片寄らせるか、ま
たは外周方向に片寄らせるかできるように構成されてい
る。そしてローラ１５ｇによりチューブ１５ｈを円筒部
１５ａ，１５ｂとの間で加圧してしごく作用を行うポン
プ作用と、チューブ１５ｈを加圧しないレリース作用と
を行わせるように構成されている。

【００３４】なお、前記各チューブ１５ｈの一端は、前
記したキャッピング装置７のインク吸引口１３，１４に
それぞれ接続されていて、クリーニング指令を受けた場
合においてポンプユニット１５の駆動による負圧が、キ
ャップ部材８，９によって囲まれた内部空間に印加され
るように構成されている。

【００３５】またクリーナ駆動ユニット５０は、ポンプ
ホイル１５ｄの回転軸にクラッチ板５０ａを介してクリ
ーナカム５０ｂが遊嵌されており、圧縮バネ５０ｃによ
ってクリーナカム５０ｂがクラッチ板５０ａに圧接され
るように構成されている。

【００３６】そして、上部にクリーニング部材２３が樹
立されたスライドレバー５０ｅがフレーム５０ｄに対し
て水平方向に摺動できるように取り付けられており、こ
のスライドレバー５０ｅの一部に前記クリーナカム５０
ｂが係合されている。

【００３７】前記クリーナカム５０ｂは、ポンプホイル
１５ｄの一方向の回転によりクラッチ板５０ａを介して
同方向に引きずられ、前記スライドレバー５０ｅを一方
の水平方向に移動させるように作用する。またクリーナ
カム５０ｂは、ポンプホイル１５ｄの他方向の回転によ
りクラッチ板５０ａを介して他方向に引きずられ、前記
スライドレバー５０ｅを他方の水平方向に移動させるよ
うに作用する。

【００３８】従って、スライドレバー５０ｅの上部に取
り付けられた前記クリーニング部材２３は、ポンプユニ
ット１５を駆動するＡＳＦモータの正転および逆転駆動
により、記録ヘッド５，６の移動経路上のワイピング位
置に対して侵入または退避できるように作用し、クリー
ニング部材２３のワイピング位置への侵入状態において
記録ヘッド５，６のノズル面を払拭するようにされる。

【００３９】次に図５および図６は、プラテンギャップ
調整手段３０の構成を示したものである。前記キャリッ
ジ１を案内するガイドロッド２は、２本のロッド２Ａ，
２Ｂにより構成されており、このロッド２Ａ，２Ｂは、
同一方向に偏らせてその両端に設けた偏心ピン３１，３
２を介して図示せぬガイドフレームに回動可能に取り付
けられている。そして、後述するギャップ調整機構によ
り同一方向に回動操作されて、支持したキャリッジ１を
プラテン３に対して平行に離間または接近できるように
構成されている。なお、図中符号３３は紙送りローラを
示している。

【００４０】以下にギャップ調整機構について説明する
と、図示しない紙送りモータ（以下ＰＦモータと称呼す
る）によって回転駆動される軸３４に対して、切換えレ
バー３５が軸方向に移動できるように遊嵌されている。
この切換えレバー３５には、その中央に太陽歯車３６が
配置されており、この太陽歯車３６は軸３４方向に摺動
可能に、また回転方向に連結されるように、例えば軸３
４の一部が角軸に成されている。

【００４１】前記太陽歯車３６に常時噛み合う２つの遊
星歯車３７，３８が切換えレバー３５に対して回転可能
に取り付けられており、キャリッジ１の移動により切換
えレバー３５が押圧された場合に軸３４方向に移動し、
前記ＰＦモータの回転方向に応じて、後述する中間歯車
３９に対して、遊星歯車３７または３８のいずれかが噛
み合うように成されている。

【００４２】前記中間歯車３９は、２つの遊星歯車３
７，３８のそれぞれと選択的に噛み合うように構成さ
れ、後述する扇形歯車４１と係脱する変形ジェネバ歯車
部４０とによって、遊星歯車３７，３８の回転量の如何
にかかわりなく一定量回転して、扇形歯車４１を一定角
度回転させるように構成されている。

【００４３】これに対して、扇形歯車４１は、一方のガ
イドロッド２Ｂと一体的に回転するよう、その軸３２の
端部に固定されている。またこれと一体をなす小扇形歯
車４２は、両ガイドロッド２Ａ，２Ｂ間に配設された扇
形のセクタ歯車４３と噛み合っていて、この歯車４３を
介して他方のガイドロッド２Ａの軸３１の端部に固定し
た小扇形歯車４４に同一方向の回転を伝えるように構成
されている。

【００４４】このように構成されたプラテンギャップ調
整手段３０において、カラー専用紙やハガキなどの厚手
の用紙に対して印刷を行う場合に、図示しないパネル上
の例えば操作ボタンを操作すると、図示しないＰＦモー
タは、図６に示す軸３４を反時計方向へ回転させる。

【００４５】これに伴い、その軸端に配置された切換え
レバー３５は反時計方向に回動し、太陽歯車３６と噛み
合う遊星歯車３７を介して、中間歯車３９が図中矢印方
向に回転する。さらに中間歯車３９の変形ジェネバ歯車
部４０に噛み合う扇形歯車４１をストッパ４１ａと当接
する位置まで一定量回動させて、これと一体をなす一方
の偏心ピン３２を図中時計方向に回動させる。

【００４６】これと同時に、扇形歯車４１と一体の小扇
形歯車４２を介して扇形のセクタ歯車４３を図中矢印方
向に回動させて、これと噛み合う他方の小扇形歯車４４
を介して他方の偏心ピン３１を同一方向に回動させる。
これにより両ガイドロッド２Ａ，２Ｂによりキャリッジ
１は印字基準面、すなわちプラテン３に対して平行に引
き上げられる。

【００４７】なお、薄手の記録用紙に対応させる場合に
は、ＰＦモータを先と逆方向に回転させて図５に示す状
態とすることにより、プラテンギャップＰＧを狭めるこ
とができることはいうまでもない。

【００４８】以上のように構成されたインクジット式記
録装置において実行されるヘッドクリーニングの制御方
法について、図７および図８に示す制御フローに基づい
て説明する。なお以下に示すフローにおいては、ヘッド
クリーニングを実行する場合には、常にプラテンギャッ
プＰＧを最小の状態となるように図５および図６に示し
たプラテンギャップ調整手段を制御するようにした一例
に基づいて説明する。

【００４９】図７において、図示せぬクリーニング指令
スイッチの操作等によりクリーニング制御信号が出力さ
れると、ステップＳ１１においてキャリッジロック（以
下ＣＲロックと称呼する）解除がなされる。

【００５０】このステップＳ１１においては、ヘッド
５，６は非印字時においてキャップ部材８，９によりキ
ャッピング（封止）されている。そして、その状態を保
つように図示していないがキャリッジをロックするＣＲ
ロック機構が具備されている。ＣＲロック機構は、紙送
りローラ軸上に取り付けられていて、キャリッジがホー
ムポジション（ＨＰ）にいてＰＦモータを正転させると
解除されるように構成されている。

【００５１】続いてステップＳ１２において、プラテン
ギャップＰＧが小か否かが判断される。このステップＳ
１２においては、例えばホストが保有しているステイタ
スパラメータよりプラテンギャップＰＧの状態を得るこ
とができ、ステップＳ１２において、ＰＧが小ではない
（Ｎｏ）と判断されると、ステップＳ１３において、キ
ャリッジ１を印字待機位置に移動させる。そして、ステ
ップＳ１４においてＰＦモータを逆転させて、ＰＧ遊星
歯車３７，３８を回転させる。

【００５２】続いて、ステップＳ１５においてＰＧ切換
え位置にキャリッジＣＲを移動させる。これにより切換
えレバー３５は、キャリッジ１によって軸３４に沿って
押圧される。そして、ステップＳ１６においてＰＦモー
タを正転させることで、遊星歯車３８が中間歯車３９に
対して噛み合い状態とされる。

【００５３】この状態でステップＳ１７に示すように印
字待機位置にＣＲを移動させて、ステップＳ１８におい
て、ＰＦモータを正転させることで、ＰＧを小とさせる
ことができる。すなわち、図５に示すプラテンギャップ
調整手段３０において、各ギヤを図６の矢印方向とは逆
の方向に回動させることで、両カイドロッド２Ａ，２Ｂ
によりキャリッジ１は印字基準面に対して平行に引き下
げられ、プラテンギャップＰＧの間隔を狭めることがで
きる。

【００５４】こうした状態でステップＳ１９において、
ＰＦモータを逆転することで、ステップＳ１６とは逆の
作用により、遊星歯車３８の中間歯車３９に対する噛み
合い状態を解除することができる。

【００５５】なお以上のステップＳ１３乃至ステップＳ
１９は、図５および図６に示したプラテンギャップ調整
手段３０を動作させてプラテンギャップＰＧを小とする
作用を実行するものであり、ステップＳ１２においてプ
ラテンギャップが小である（Ｙｅｓ）と判断された場合
には、これらのプロセスを経ることなく、次のステップ
Ｓ２０にバイパスされる。

【００５６】ステップＳ２０においては、ポンプモード
切換え動作、すなわち動力切換え動作が実行される。こ
れは図示していないがＡＳＦモータは、前記したように
ポンプユニット１５の駆動を兼ねており、ヘッドクリー
ニング時にヘッドに対して負圧を印加させるためのポン
プの駆動モードに切り換えるものである。このステップ
Ｓ２０においてポンプモードに切り換えられると、ステ
ップＳ２１に移行してヘッドのクリーニングが実行され
る。

【００５７】このクリーニング動作の概略のシーケンス
については、図８に示したとおりである。すなわち、ス
テップＳ２１１においては、記録ヘッド５，６を非印字
領域側に移動させて当該部分に配置されたゴムなどの弾
性板からなるクリーニング部材２３上を通過させること
で、記録ヘッド５，６のノズルプレートに付着している
塵埃や紙粉などを除去するワイピング動作が実行され
る。

【００５８】この場合、すでにプラテンギャップ調整手
段３０を動作させてプラテンギャップＰＧが小となるよ
うに制御されており、したがってクリーニング部材２３
によるヘッド５，６のノズルプレートに対する接触度合
い、すなわち干渉量Ａは最適な状態となされている。な
おこのステップＳ２１１におけるワイピング動作は、次
に続くキャッピング装置により記録ヘッドからインクを
強制的に吸引させる処理において、キャッピング装置に
対する記録ヘッドの密着性を向上させるために実行され
る。

【００５９】次いでステップＳ２１２において、キャリ
ッジ１をキャッピング位置に移動させて記録ヘッド５，
６からインクの大量吸引動作を開始する。すなわち、記
録ヘッド５，６をキャップ部材８，９により封止し、キ
ャップ部材８，９に連通する大気開放バルブＶ１，Ｖ２
を閉弁した状態で吸引ポンプ１５を所定時間だけ、高速
駆動させてキャップ部材８，９に強い負圧を蓄圧させ
る。

【００６０】これにより、記録ヘッド５，６から比較的
大量のインクがキャップ部材８，９に排出される。そし
て、吸引ポンプ１５の停止後も記録ヘッド５，６内およ
びキャップ部材８，９内は負圧が残るため、ここで大気
解放バルブＶ１，Ｖ２を開弁すると、キャップ内に急激
に空気が流入し、ヘッドのメニスカスを破壊する場合が
ある。そこで所定時間放置し負圧を解除させる（ステッ
プＳ２１３）。

【００６１】これに続くステップＳ２１４の微速空吸引
においては、大気開放バルブＶ１，Ｖ２を開弁した状態
でキャップ内のインクを泡立てずに吸引する。そして、
空気を入れて、その空気をダンパーとして微量吸引を実
行する。これによりステップＳ２１５におけるバルブＶ
１，Ｖ２の閉弁により、ヘッド内のインクを静かに吸引
する微量吸引が実行される。

【００６２】そして、ステップＳ２１６における空吸引
モードにおいては、大気開放バルブＶ１，Ｖ２が開弁さ
れ、吸引ポンプ１５が駆動されてキャップ部材８，９内
に停滞しているインクが図示せぬ廃インクタンクに排出
される。

【００６３】続いてステップＳ２１７において、キャリ
ッジ１がクリーニング部材２３の方向に移動され、これ
に伴いキャップ部材８，９が下降し、記録ヘッド５，６
のノズルプレートに付着しているインクを払拭するワイ
ピングが実行される。

【００６４】この様なクリーニング動作が終了後、図７
におけるステップＳ２２においてＡＳＦモード切替え動
作が実行され、全てのクリーニング動作のシーケンスが
終了する。

【００６５】なお以上は、ＰＦモータをプラテンギャッ
プ調整用の動力に兼用した実施の形態に基づいて説明し
たが、本発明はこの様な特定な構成に限られることなく
適用できることは勿論である。

【００６６】また、前記した実施の形態においては、プ
ラテンギャップＰＧが最小の状態となるように制御した
上で、キャップ部材８，９およびクリーニング部材２３
による記録ヘッドのクリーニングを実行するようにして
いるが、プラテンギャップＰＧが最小の状態以外の適宜
の状態において、ヘッドのクリーニングを実行するよう
に構成させても同一の作用効果を得ることができること
は勿論である。

【００６７】

【発明の効果】以上の説明で明らかなとおり、本発明に
かかるインクジェット式記録装置におけるヘッドクリー
ニング制御方法においては、記録ヘッドのクリーニング
動作指令を受けた場合、プラテンギャップの状態が判断
され、プラテンギャップがヘッドのクリーニング作用に
適さない場合においては、制御手段によってプラテンギ
ャップ調整手段が駆動される。

【００６８】この結果、記録ヘッドのクリーニング時に
おいて、キャッピング手段による確実なインクの負圧吸
引作用が享受され、またクリーニング部材による適切な
ワイピング作用を享受することができる。したがって記
録ヘッドに対し常に良好なクリーニング作用を確保する
ことができ、この種のインクジェット式記録装置の信頼
性を向上させることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用されるインクジェット式記録装置
におけるキャッピング手段の構成を示した正面図であ
る。

【図２】図１に示すキャッピング手段によって記録ヘッ
ドをキャッピングした状態を示す正面図である。

【図３】図１および図２に示したキャッピング手段のさ
らに詳細な構成を示した斜視図である。

【図４】図１に示す記録装置に具備されたポンプユニッ
トおよびクリーナ駆動ユニットの構成を示した分解斜視
図である。

【図５】インクジェット式記録装置に採用されるプラテ
ンギャップ調整手段の例を示した側面図である。

【図６】図５に示すプラテンギャップ調整手段におい
て、ギャップを大きく調整した状態を示す側面図であ
る。

【図７】本発明にかかるヘッドクリーニング制御方法を
示したフローチャートである。

【図８】図７に示すフローチャートにおけるクリーニン
グ動作ステップの詳細を示したフローチャートである。

【符号の説明】

１ キャリッジ ２，２Ａ，２Ｂ ガイドロッド ３ プラテン ４ 記録用紙 ５，６ 記録ヘッド ７ キャッピング装置 ８，９ キャップ部材 １０Ａ 上スライダ １０Ｂ 下スライダ １５ ポンプユニット １５ｃ ポンプフレーム １５ｄ，１５ｅ ポンプホイル １５ｈ チューブ ２３ クリーニング部材 ３０ プラテンギャップ調整手段 ３１，３２ 偏心ピン ３３ 紙送りローラ ３４ 軸 ３５ 切換えレバー ３６ 太陽歯車 ３７，３８ 遊星歯車 ３９ 中間歯車 ４０ ジェネバ歯車 ４１ 扇形歯車 ４２ 小扇形歯車 ４３ セクタ歯車 ４４ 小扇形歯車 ５０ クリーナ駆動ユニット ５０ａ クラッチ板 ５０ｂ クリーナカム ５０ｅ スライドレバー

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷データに対応してインク滴を吐出す
   るインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドを封
   止すると共に、吸引ポンプからの負圧を受けるキャッピ
   ング手段と、前記記録ヘッドのノズル開口面をワイピン
   グするクリーニング部材とが具備されたインクジェット
   式記録装置におけるヘッドクリーニング制御方法であっ
   て、 前記記録ヘッドのクリーニング動作指令を受けて、プラ
   テンギャップの状況を判定するギャップ判定ステップ
   と、 前記ギャップ判定ステップにおいて、所定のプラテンギ
   ャップではないと判定した場合に、プラテンギャップを
   所定のギャップとなるように制御させるギャップ制御ス
   テップと、 前記ギャップ制御ステップが終了した時点で、前記キャ
   ッピング手段および／または前記クリーニング部材によ
   り前記記録ヘッドをクリーニングするクリーニングステ
   ップを実行するようにしたことを特徴とするインクジェ
   ット式記録装置におけるヘッドクリーニング制御方法。
2. 【請求項２】 前記ギャップ判定ステップは、プラテン
   ギャップが最小の状態であるか否かを判定し、プラテン
   ギャップが最小の状態ではないと判定した場合におい
   て、ギャップ制御ステップにおいてプラテンギャップを
   最小の状態となるように制御させることを特徴とする請
   求項１に記載のインクジェット式記録装置におけるヘッ
   ドクリーニング制御方法。