JP3006958B2 - インクジェット記録装置および記録ヘッド - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は記録媒体へインクを吐出
して記録を行なうインクジェット記録装置および記録ヘ
ッドに関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機
能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワード
プロセッサ等を含む複合機やワークステーションの出力
機器として用いられる記録装置は、画像情報に基づいて
用紙やプラスチック薄板（ＯＨＰなど）等の記録媒体に
画像を記録していくように構成されている。前記記録装
置は、使用する記録手段の記録方式により、インクジェ
ット式、ワイヤドット式、感熱式、熱転写式、レーザー
ビーム式等に分けることができる。

【０００３】記録媒体の搬送方向（副走査方向）と交叉
する方向に主走査する記録方式を採るシリアルタイプの
記録装置においては、記録媒体を所定の記録位置にセッ
トした後、記録媒体に沿って移動するキャリッジ上に搭
載した記録手段によって画像を記録（主走査）し、１行
分の記録を終了した後に所定量の紙送り（ピッチ搬送）
を行ない、その後に次の行の画像を記録（主走査）する
という動作を繰り返すことにより、記録媒体全域の画像
記録が行なわれる。一方、記録媒体を搬送方向に送る副
走査のみで記録するラインタイプの記録装置において
は、記録媒体を所定の記録位置にセットし、一括して１
行分の記録を行なった後、所定量の紙送り（ピッチ送
り）を行ない、さらに、次の行の記録を一括して行なう
という動作を繰り返すことにより、記録媒体全域の画像
記録が行なわれる。

【０００４】そのうち、インクジェット式（インクジェ
ット記録装置）は、記録手段（記録ヘッド）から記録媒
体にインクを吐出して記録を行なうものであり、記録手
段のコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で
記録することができ、普通紙に特別の処理を必要とせず
に記録することができ、ランニングコストが安く、ノン
インパクト方式であるため騒音が少なく、しかも、多色
のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易であ
るなどの利点を有している。中でも、紙幅方向に多数の
吐出口を配列したラインタイプの記録手段を使用するラ
イン型の装置は、記録の一層の高速化が可能である。

【０００５】特に、熱エネルギーを利用してインクを吐
出するインクジェット式の記録手段（記録ヘッド）は、
エッチング、蒸着、スパッタリング等の半導体製造プロ
セスを経て、基板上に製膜された電気熱変換体、電極、
液路壁、天板などを形成することにより、高密度の液路
配置（吐出口配置）を有するものを容易に製造すること
ができ、一層のコンパクト化を図ることができる。

【０００６】上記インクジェット記録装置においては、
記録ヘッドとして一般に微細な吐出口を配列したものが
用いられるので、吐出口内方への気泡や塵埃の混入が生
じた場合、あるいはインク溶剤の蒸発に伴う増粘等によ
ってインクが吐出ないし記録に適さない状態となった場
合等において、インクをリフレッシュすることにより吐
出不良要因を除去する吐出回復処理が行なわれる。

【０００７】このような吐出回復処理を行う手段の一形
態として、記録ヘッドの吐出口形成面を覆うことが可能
なキャップと、このキャップに連通し吸引力を作用する
ポンプとを設けたものがある。前記吐出回復処理の動作
には、キャップを吐出口形成面に対向させた対向状態で
吐出口内方のインク吐出エネルギ発生素子を駆動するこ
とによりインクを吐出させる動作と、キャップを吐出口
形成面に圧接し密封したキャッピング状態で吸引力を作
用させて吐出口よりインクを強制的に吸い出す動作があ
る。

【０００８】上記インクジェット記録装置は高精細なカ
ラー記録を容易に行ない得るという利点を有しており、
カラー記録の場合には、例えば、イエロー、マゼンタ、
シアン、ブラックの各色のインクが使用され、これらの
インク色に対応した複数の記録ヘッドが使用される。ま
た、同一色彩のインクで濃度の異なる複数のインクを使
用する階調記録用のインクジェット記録装置でも、同様
に複数の記録ヘッドが使用される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、カラー
記録や階調記録のように複数のインクを使用する従来の
インクジェット記録装置では、各インクごとに記録ヘッ
ドを一々交換すると、吐出口への気泡や塵埃の混入また
はインク溶剤の蒸発に伴なう粘度増加などによって吐出
不良が生じやすくなることから、複数の記録ヘッドを走
査方向に配列する必要があり、記録装置の幅が大きくな
るという解決すべき課題があった。

【００１０】本発明は上記課題に鑑みてなされたもので
あり、本発明の目的は、記録ヘッドを交換する場合に、
吐出口内への気泡や塵埃の混入およびインク溶剤の蒸発
に伴なう増粘等を生じることなく容易に交換することが
可能となり、したがって、カラー記録のように複数の記
録ヘッドを使用する場合でも、複数の記録ヘッドを並べ
て配置しておく代わりに、各記録ヘッドを交換しながら
記録する方法を前記不都合を生じることなく容易に採用
することができ、複数の記録ヘッドを並べて配置する構
成に比べ、記録装置の幅を小さくすることが可能なイン
クジェット記録装置および記録ヘッドを提供することで
ある。

【００１１】

【課題解決のための手段】本発明（請求項１）は、上記
目的を達成するため、吐出口から記録媒体へインクを吐
出して記録を行なう記録ヘッドと、該記録ヘッドを装着
するためのキャリッジと、を有するインクジェット記録
装置において、前記記録ヘッドは、前記吐出口が配され
た吐出口形成面の周辺で移動可能で前記吐出口を覆うた
めのヘッドキャップを一体的に具備し、前記ヘッドキャ
ップは、前記キャリッジに対する前記記録ヘッドの装着
動作により、前記吐出口から外れた前記吐出口の開放位
置へ退避することを特徴とする。

【００１２】別の本発明（請求項６）は、上記目的を達
成するため、キャリッジに装着され吐出口から記録媒体
へインクを吐出して記録を行なう記録ヘッドにおいて、
前記吐出口が配された吐出口形成面の周辺で移動可能で
前記吐出口を覆うためのヘッドキャップを一体的に具備
し、前記ヘッドキャップは、前記キャリッジに対する前
記記録ヘッドの装着動作により、前記吐出口から外れた
前記吐出口の開放位置へ退避することを特徴とする。

【００１３】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１は本発明を適用したインクジェット記録装置
を使用するのに適した一装置例としての文書作成装置
（ワードプロセッサ）の外観斜視図である。図１におい
て、１は入力装置であるところのキーボード部、２は入
力した文書等を表示する表示器部分である。この表示器
部分２は、回動可能に保持され、非使用時はキーボード
部１に重なるように折たたむことができる。３は記録手
段（記録ヘッド）の動作状態を確認するための視認用開
口に開閉可能に設けられた透明または半透明の保護カバ
ーである。４は拍車を保持するための拍車カバーであ
る。これらについては図７、図１２、図１３を参照して
後述する。５は給排紙される記録用紙やプラスチック薄
板（ＯＨＰフイルム等）などの記録媒体を支えるための
ペーパーサポータ、６は手動にて記録媒体の給排紙を行
なうためのノブである。

【００１４】図２は本発明を適用したインクジェット記
録装置の一実施例の構成を示す一部破断斜視図である。
図２において、９は記録ヘッドとインクタンクを一体化
した形態のカートリッジタイプの記録手段（ヘッドカー
トリッジ）、１１は記録手段９を搭載して図２中の矢印
Ｓ方向に主走査するためのキャリッジである。１２はヘ
ッドカートリッジ９を着脱する時の規制板であり、１３
はヘッドカートリッジ９をキャリッジ１１に取付けるた
めのフック、１５はフック１３を操作するためのレバー
である。１９はヘッドカートリッジ９に対する電気接続
部を支持する支持板である。２１はその電気接続部と本
体制御部とを接続するためのＦＰＣである。このＦＰＣ
２１については図１４〜図１６を参照して後述する。

【００１５】図２において、８０はヘッドカートリッジ
（記録手段）９のヘッドキャップ１４１１（図４、図
８）を解除させるための解除レバーである。この解除レ
バー８０は、ヘッドカートリッジ９をキャリッジ１１に
装着する時などに、前記ヘッドキャップ１４１１を吐出
口から外れた位置へ退避させるためのものである。２３
はキャリッジ１１を矢印Ｓ方向に案内するためのガイド
軸であり、２５はガイド軸２３が挿通されるキャリッジ
１１の軸受である。２７はキャリッジ１１を矢印Ｓ方向
に往復移動させるための動力を伝達すべく該キャリッジ
１１に結合されたタイミングベルト、２９Ａおよび２９
Ｂはタイミングベルト２７を張架するために記録装置の
両側部に配置されたプーリ、３１は一方のプーリ２９Ｂ
にギヤ等の伝導機構を介して連結されキャリッジ１１を
駆動するための駆動源としてのキャリッジモータであ
る。

【００１６】３３は記録媒体（以下記録紙ともいう）の
被記録面を規制するとともに記録等に際してこれを搬送
するための搬送ローラであり、搬送モータ３５によって
駆動される。３７は記録媒体をペーパーサポータ５側よ
り記録位置に導くためのペーパーパン、３９は記録媒体
の送給経路途中に配設されて記録媒体を搬送ローラ３３
に向けて押圧し搬送力を付与するためのフィードローラ
である。３４はヘッドカートリッジ９の吐出口に対向し
記録媒体の被記録面を規制するためのプラテンである。
４１は記録位置より搬送方向下流側に配置され記録媒体
を不図示の排紙口へ向けて排紙するための排紙ローラで
ある。４２は排紙ローラ４１に対応して設けられる拍車
であり、記録媒体を排紙ローラ４１に押圧し該排紙ロー
ラ４１による記録媒体の搬送力を生じさせるためのもの
である。４３は記録媒体のセット等に際してフィードロ
ーラ３９および拍車４２を離隔させ押圧力を解除するた
めの解除レバーである。

【００１７】前記プラテン３４は、その両端を排紙ロー
ラ４１の軸４１Ａで回動可能に支持されるとともに、左
右プレート７５、７５の停止位置からペーパーパン３７
の前面部４５へ向けて付勢されている。前記搬送ローラ
（プラテンローラ）３３の複数箇所には、直径を小さく
した逃げ部分３３Ａが設けられている。一方、前記プラ
テン３４の前記逃げ部分３３Ａに対応する位置には耳部
３４Ａが形成されている。そこで、記録用紙がない状態
では、プラテン３４の耳部３４Ａは、ペーパーパンの前
面部４５の内側に当接している。

【００１８】図２において、５１は、キャリッジ１１の
ホームポジションにおいて、記録ヘッド（ヘッドカート
リッジ）９のインク吐出口が形成された吐出口形成面と
対向するキャップである。このキャップ５１は、ゴム状
弾性材で形成されており、前記吐出口形成面に対し当接
／離脱可能に支持されている。なお、このキャップ５１
は、非記録時等の記録ヘッド（吐出口形成面）の保護
や、記録ヘッドの吐出回復処理に際して用いられるもの
である。吐出回復処理とは、キャップ５１を吐出口形成
面に対向させ、インク吐出口内方に設けられてインク吐
出のために利用されるエネルギ発生素子を駆動すること
により全吐出口からインクを吐出させ、これによって、
気泡や塵埃、増粘して記録に適さなくなったインク等の
吐出不良要因を除去する処理予備吐出や、これとは別に
吐出口形成面とキャップ５１で覆った状態で吐出口より
インクを強制的に排出させることにより吐出不良要因を
除去する処理である。

【００１９】５３は吐出回復処理に使用されるポンプで
ある。このポンプ５３は、インクの強制排出のために吸
引力を作用するとともに、かかる強制排出による吐出回
復処理や予備吐出による吐出回復処理に際してキャップ
５１に受容されたインクを吸引するために用いられる。
５５はこのポンプ５３によって吸引された廃インクを貯
留するための第１の廃インクタンク、５７はポンプ５３
と廃インクタンク５５とを連通するチューブである。ま
た、７０は第２の廃インクタンクであり、チューブ７１
を介して第１の廃インクタンク５５と接続されている。

【００２０】５９は記録ヘッドの吐出口形成面のワイピ
ングを行なうためのブレードであり、記録ヘッド側に突
出してヘッド移動の過程でワイピングを行なうための位
置と、吐出口形成面に係合しない後退位置とに移動可能
に支持されている。６１はモータ、６３はモータ６１か
ら動力を受けてポンプ５３の駆動およびキャップ５１や
ブレード５９の移動を行なわせるためのカム装置であ
る。

【００２１】次に、前記ヘッドカートリッジ９の詳細に
ついて説明する。図３はヘッドカートリッジ９の斜視図
である。図３において、ヘッドカートリッジ９は、記録
手段（記録ヘッド）の本体部分である吐出ユニット９ａ
とインクタンク９ｂとを一体化した構造を有している。
吐出ユニット（記録ヘッド）９ａには、本発明によるヘ
ッドキャッピング機構１４００、すなわち、吐出口が配
列された吐出口形成面を密閉および開放する位置の間で
移動可能なヘッドキャッピング機構１４００が設けられ
ている。なお、本実施例では、記録手段（記録ヘッド）
として、いわゆる記録ヘッド（上記吐出ユニット９ａ）
とインクタンク９ｂとを一体化したヘッドカートリッジ
９が使用されているので、説明を簡明にするため、ヘッ
ドカートリッジ９または吐出ユニット９ａを単に記録手
段９または記録ヘッド９で示す場合がある。

【００２２】図３において、９０６ｅはヘッドカートリ
ッジ９を装着する際にキャリッジ１１に設けられたフッ
ク１３に掛止される爪である。図示のように、前記爪９
０６ｅは記録ヘッド９の表面から凹んだ部分の内部に設
けられている。また、ヘッドカートリッジ９の前側の吐
出ユニット９ａの近傍には、不図示の位置決め用突き当
て部が設けられている。９０６ｆはキャリッジ１１に立
設された支持板１９が挿入される開口部である。前記支
持板１９は、後述するフレキシブル基板（電気接続部）
およびゴムパッドを支持するためのものである。

【００２３】図４の（Ａ）および（Ｂ）は、図３に示し
たヘッドカートリッジの分解斜視図および外観斜視図で
ある。このヘッドカートリッジ９は、記録ヘッド（吐出
ユニット）９ａとインク供給源たるインク収容部（イン
クタンク）９ｂを一体化したディスポーザブルタイプの
ものである。前記吐出ユニット９ａの各構成部品を示す
図４の（Ａ）において、９１１はヒータボードであり、
このヒータボード９１１は、Ｓｉ基板上に、電気熱変換
素子（吐出ヒータ）とこれに電力を供給するアルミ等の
配線とを成膜技術により形成した構造をしている。９２
１はヒータボード９１１に対する配線基板であり、対応
する配線は例えばワイヤボンディングにより接続され
る。９４０はインク流路を限界するための隔壁や共通液
室等を設けた天板であり、本実施例では、図５に示す吐
出口形成面２２１を一体に有する樹脂材料で形成されて
いる。

【００２４】図４の（Ａ）において、９３０は例えば金
属製の支持体、９５０は押さえばねであり、両者間にヒ
ータボード９１１および天板９４０を挟み込んだ状態で
両者を係合させることにより、押さえばね９５０の付勢
力によってヒータボード９１１と天板９４０とを圧着固
定する。なお、支持体９３０は、配線基板９２１が貼着
等により固定されるとともに、キャリッジ１１に対する
ヘッドカートリッジ９の位置決め基準となるものであ
る。また、この支持体９３０は、記録手段９を駆動する
際に生じるヒータボード９１１の熱を放熱冷却するため
の部材としても機能する。

【００２５】９６０はサブタンクであり、インク供給源
をなすインク貯留部９ｂからインク供給を受け、ヒータ
ボード９１１と天板９４０との接合により形成される共
通液室にインクを導くためのものである。９７０は共通
液室へのインク供給口付近のサブタンク９６０内の部位
に配置されるフィルタ、９８０はサブタンク９６０の蓋
部材である。

【００２６】９００はインクを含浸させるための吸収体
であり、インクタンク本体９ｂ内に配置される。１２０
０は上記各構成部品９１１〜９８０からなる記録エレメ
ント（吐出ユニット）９ａに対してインクを供給するた
めの供給口であり、該記録エレメント９ａをインクタン
ク本体９ｂの部分１０１０に配置する前の工程で、供給
口１２００よりインクを注入することにより吸収体９０
０のインク含浸を行なわせることができる。１１００は
カートリッジ本体の蓋部材、１３００はカートリッジ内
部を大気に連通するための蓋部材に設けた大気連通口で
ある。

【００２７】図４の（Ａ）において、供給口１２００を
介してのインクタンク９ｂへのインク充填が終了する
と、各構成部品９１１〜９８０よりなる吐出ユニット９
ａを部分１０１０に位置付けて配設する。このときの位
置決めないし固定は、例えばインクタンク本体９ｂに設
けた突起１０１２と、これに対応して支持体９３０に設
けた孔９３１とを嵌合させることにより行なうことがで
き、これによって図４（Ｂ）に示すヘッドカートリッジ
９が完成する。

【００２８】インクタンク９ｂ内のインクは、供給口１
２００、支持体９３０に設けた孔９３２、サブタンク９
６０の図４（Ａ）中の裏面側に設けた導入口を介して、
該サブタンク９６０内に供給される。このサブタンク９
６０内のインクは、導出口より適宜の供給管および天板
９４０のインク導入口９４２を介して、共通液室内へと
流入する。以上におけるインク連通用の接続部には、例
えばシリコンゴムやブチルゴム等パッキンが配置され、
これによって封止が行なわれてインク供給路が確保され
る。

【００２９】前記記録ヘッド（記録手段）としての吐出
口ユニット９ａは、熱エネルギーを利用してインクを吐
出するインクジェット記録手段であって、熱エネルギー
を発生するための電気熱変換体を備えたものである。ま
た、前記記録ヘッド９ａは、前記電気熱変換体によって
印加される熱エネルギーにより生じる膜沸騰による気泡
の成長、収縮によって生じる圧力変化を利用して、吐出
口よりインクを吐出させ、記録を行なうものである。

【００３０】図５は、前記記録ヘッド（吐出口ユニッ
ト）９ａのインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視
図である。図５において、被記録材と所定の隙間（例え
ば、約０．５〜２．０ミリ程度）をおいて対面する吐出
口形成面２２１には、所定のピッチで複数の吐出口２２
２が形成され、共通液室２２３と各吐出口２２２とを連
通する各液路２２４の壁面に沿ってインク吐出用のエネ
ルギーを発生するための電気熱変換体（発熱抵抗体な
ど）２２５が配設されている。本例においては、記録ヘ
ッド９ａは、前記吐出口２２２が前記キャリッジ１１の
移動方向（主走査方向）と交叉する方向に並ぶような位
置関係で、該キャリッジ１１に搭載されている。こうし
て、画像信号または吐出信号に基づいて対応する電気熱
変換体２２５を駆動（通電）して、液路２２４内のイン
クを膜沸騰させ、その時に発生する圧力によって吐出口
２２２からインクを吐出させる記録ヘッド９ａが構成さ
れている。

【００３１】図４の（Ａ）および（Ｂ）において、記録
ヘッド９ａには、吐出口形成面２２１の吐出口２２２を
密閉するためのヘッドキャッピング機構１４００（一実
施例）が設けられている。図８は図４中のキャッピング
機構１４００の構成を示す拡大斜視図である。図４およ
び図８において、１４１１は例えばシリコンゴムやブチ
ルゴム等のゴム状弾性材で形成されたヘッドキャップで
あり、該ヘッドキャップ１４１１はキャップガイド１４
１０に接着等で固着されている。キャップガイド１４１
０の両側にはガイド棒１４１２が設けられており、該キ
ャップガイド１４１０は吐出ユニット（記録ヘッド）９
ａの両側に形成された溝１４１３に沿って移動可能に装
着されている。また、キャップガイド１４１０にはフッ
ク１４２１が設けられ、インクタンク９ｂの前面にはフ
ック１４２２が設けられており、これらのフック１４２
１、１４２２の間には戻しバネ１４２０が装着されてい
る。前記キャップガイド１４１０は前記戻しバネ１４２
０によって下方（吐出口２２２を密閉する位置）へ付勢
されており、該キャップガイド１４１０を上方の解除
（開放）位置へ移動させた時に戻り力が作用するように
構成されている。

【００３２】また、シリコンゴムやブチルゴム等のゴム
状弾性材から成る前記ヘッドキャップ１４１１は、その
弾性力によって記録ヘッド９ａの吐出口形成面２２１に
密着可能に装着されており、キャッピング位置（吐出口
２２２を密閉する位置）では、該吐出口形成面２２１に
密着し、吐出口２２２への塵埃や気泡の混入並びに吐出
口２２２内のインク溶剤の蒸発によるインク増粘などを
防止し得るように保持されている。

【００３３】図７は図２のインクジェット記録装置の記
録ヘッド９ａのヘッドキャッピング機構１４００を示す
縦断面図である。図２および図７において、ヘッドカー
トリッジ９をキャリッジ１１に装着する時などに、キャ
リッジ１１の解放レバー８０によって、記録ヘッド（ヘ
ッドカートリッジ）９のキャップガイド１４１０を戻し
バネ１４２０に抗して押し上げると、ヘッドキャップ１
４１１が記録ヘッド９ａの吐出口形成面２２１から離
れ、吐出口２２２が開放されて記録可能な状態になる。

【００３４】また、図２に示すように、吐出回復機構に
は、記録後や吸引回復動作後にインクで濡れている吐出
口形成面２２１から該インクを拭き取り清掃するための
ブレード５９が配設されている。一方、ゴム状弾性材で
形成された前記ヘッドキャップ１４１１も、前述のよう
にその弾性によって吐出口形成面２２１に密着している
ので、ヘッドカートリッジ９を着脱する際の該ヘッドキ
ャップ１４１１の動きによって吐出口形成面２２１をワ
イピング（拭き取り清掃）することができる。すなわ
ち、前記ヘッドキャップ１４１１の全体または一部（吐
出口形成面２２１に摺接する部分）は、吐出口形成面２
２１の吐出口２２２の周辺を清掃するためのクリーニン
グ部材で形成されている。したがって、上記実施例によ
れば、吐出回復機構の前記ブレード５９を省略すること
もできる。また、キャリッジ１１の前記解放レバー８０
をモータやソレノイド等の駆動手段（不図示）を用いて
上下させることにより、ヘッドカートリッジ９のヘッド
キャップ１４１１を吐出口形成面２２１に密着させた
り、該吐出口形成面２２１を開放したりすることができ
る。すなわち、上記実施例によれば、記録ヘッド９ａの
ヘッドキャップ１４１１を使用することにより、記録後
等でインク濡れが生じている吐出口形成面２２１を、任
意にクリーニング（清掃）することができる。

【００３５】上記実施例では、吐出回復機構を装着した
インクジェット記録装置の場合を説明した。ところで、
インク溶剤の蒸発が少なく増粘等が生じないインクを使
用するインクジェット記録装置では、吐出回復機構を必
ずしも必要としない場合がある。前述のヘッドキャッピ
ング機構１４００を設けることにより、吐出回復機構を
有しないインクジェット記録装置においても、キャッピ
ングおよびワイピング動作を行なうことが可能になる。

【００３６】図９は、キャリッジ１１の解放レバー８０
を上下させるための機構として、解放レバーカム８１か
ら成る機械的駆動手段を備えたインクジェット記録装置
の実施例を示す斜視図である。図９において、キャリッ
ジ１１の移動経路に沿って解放レバーカム８１が配設さ
れている。記録中の時には、解放レバー８０は解放レバ
ーカム８１により図示の位置に保持され、キャップガイ
ド１４１０（図６、図７）が上側へ押し上げられ、ヘッ
ドキャップ１４１１（図８）は吐出口形成面２２１から
離れている。また、キャリッジ１１がキャッピング位置
にある時、すなわち、吐出口形成面２２１をキャップ５
１で密閉し得る位置にある時にも、上記記録中の時と同
様、キャップガイド１４１０が上側へ押し上げられ、ヘ
ッドキャップ１４１１は吐出口形成面２２１から離れて
いる。

【００３７】図９において、前記解放レバーカム８１は
左端部では低くなっており、したがって、キャリッジ１
１がさらに左へ移動すると解放レバー８０が下がり、図
７および図８に示すように、キャップガイド１４１０は
戻しバネ１４２０によって下方へ移動し、ゴム状弾性材
のヘッドキャップ１４１１が吐出口形成面２２１に密着
し、キャッピング状態になる。この場合、キャッピング
動作とともに、ヘッドキャップ１４１１の動きにより吐
出口形成面２２１のワイピング動作（拭き取り清掃）も
行なわれる。また、キャップガイド１４１０が下がって
ヘッドキャップ１４１１が吐出口形成面２２１に密着
（キャッピング）している状態の時、ヘッドカートリッ
ジ９を交換することができる。なお、図９の実施例で
は、図２中に示したワイピング用のブレード５９は省か
れている。この図９のインクジェット記録装置は以上説
明した点で図２の構成と相違しているが、その他の部分
では実質上同じ構成をしており、それぞれ対応する部分
を同一符号で示し、それらの詳細説明は省略する。

【００３８】図１０は、記録ヘッド９ａに設けられる前
記ヘッドキャッピング機構１４００の他の構成例（他の
実施例）を示す斜視図である。図４、図７および図８に
示すヘッドキャッピング機構１４００では、キャップガ
イド１４１０が吐出口形成面２２１と略平行（図示の例
では略鉛直方向）に上下動する構成としたが、図１０の
ヘッドキャッピング機構１４００では、キャップガイド
１４３０が吐出口形成面２２１に対して角度θを成す方
向（矢印方向）に移動するように構成されている。キャ
ップガイド１４３０に固着されるヘッドキャップ１４３
１は、キャッピング位置における吐出口形成面２２１と
の密着性（吐出口密封性）等を考慮して、キャップガイ
ド１４３０の移動方向に平行な部分１４３１ａと吐出口
形成面２２１と平行な部分１４３１ｂから成る折り曲げ
形状で形成されている。

【００３９】図１０のヘッドキャップ１４３１も、前述
のヘッドキャップ１４１１の場合と同様、その全体また
は一部（吐出口形成面２２１に摺接する部分）が、ゴム
状弾性材等、吐出口形成面２２１の吐出口２２２の周辺
を清掃するためのクリーニング部材で形成されている。
したがって、この場合も、吐出回復機構の前記ブレード
５９は省略することもできる。なお、図１０において、
１４３３はキャップガイド１４３０の両側に形成された
ガイド棒、１４３２はキャップガイド１４３０をキャッ
ピング位置（下方位置）へ付勢するための戻しバネ、１
４３４は前記戻しバネ１４３２の一端を係止するための
フックである。図１０に示す構成のヘッドキャッピング
機構１４００によれば、記録ヘッド９ａの吐出口付近に
ローラ等の構成部品が隣接配置されている場合でも、移
動するキャップガイド１４３０と前記構成部品との干渉
を容易に避けることができ、レイアウト上で有利な記録
装置を構成することができる。

【００４０】図１１は、記録ヘッド９ａに設けられる前
記ヘッドキャッピング機構１４００のさらに他の構成例
（さらに他の実施例）を示す斜視図である。以上説明し
たヘッドキャッピング機構ではキャップガイド（ヘッド
キャップ）を上下方向に移動させる構成としたが、図１
１のヘッドキャッピング機構１４００ではキャップガイ
ド１４４０を左右方向（矢印方向）に移動させるように
構成されている。図１１において、記録ヘッド９をキャ
リッジ１１に装着する前は、該記録ヘッド９の吐出口形
成面２２１の吐出口２２２はキャップガイド１４４０の
壁部分（開口していない部分、ヘッドキャップ部分）１
４４４ａに密着している。また、キャップガイド１４４
０の上下には、吐出ユニット（記録ヘッド）９ａに形成
された溝（不図示）と係合するガイド部１４４５が設け
られており、キャップガイド１４４０は該溝に沿って移
動可能に装着されている。

【００４１】記録ヘッド９をキャリッジ１１に装着した
場合には、該キャリッジ１１に設けたカム（不図示）が
キャップガイド１４４０に設けた斜面１４４２に接触す
ることにより、キャップガイド１４４０が図１１中の左
へ移動する。このため、記録ヘッド９の吐出口２２２は
キャップガイド１４４０に形成された開口部１４４４ｂ
の位置となって開放され、記録可能な状態になる。前記
キャップガイド１４４０の壁部分（ヘッドキャップ部
分）１４４４ａの裏面は、吐出口形成面２２１の吐出口
２２２の周辺に密着するヘッドキャップを構成してお
り、このヘッドキャップ部分１４４４ａも、前述のヘッ
ドキャップ１４１１および１４３１の場合と同様、その
全体または一部（吐出口形成面２２１に摺接する部分）
をゴム状弾性材等の拭き取り清掃可能なクリーニング部
材で形成することができる。したがって、この場合も、
吐出回復機構の前記ブレード５９は省略することもでき
る。

【００４２】図１１において、キャップガイド１４４０
に設けられたフック１４４３とインクタンク９ｂの前面
に設けられたフック（不図示）との間にはねじりコイル
バネ１４４１が係止されており、キャップガイド１４４
０は該ねじりコイルバネ１４４１によって図１１中の右
方向へ（吐出口２２２を閉じる方向）へ付勢されてい
る。したがって、記録ヘッド９をキャリッジ１１に取り
付けたり、モータやソレノイド等の駆動手段で強制的に
駆動しない限り、記録ヘッド９の吐出口２２２はキャッ
プガイド１４４０の壁部分１４４４ａによって密閉され
ている。なお、以上の実施例では、記録媒体に沿って移
動するキャリッジ１１に搭載した記録ヘッド９を用いる
インクジェット記録装置、すなわち、シリアルタイプの
インクジェット記録装置の場合を例に挙げて説明した
が、以上説明した構成の各ヘッドキャッピング機構１４
００は、記録媒体の幅方向の所定長さをカバーするライ
ンタイプの記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置
においても、同様に適用することができるものである。

【００４３】図６は図２のインクジェット記録装置の縦
断面図であり、プラテン３４およびペーパーパン前面部
４５の構成および作用をさらに詳しく説明する。図６に
おいて、ヘッドカートリッジ９の吐出口２２２とプラテ
ン３４の前面との隙間（ヘッドギャップ）Ｓは記録に最
適な値に調整されている。矢印Ａ方向から挿入された記
録用紙は、フィードローラ３９により搬送ローラ３３に
向けて付勢され、その摩擦力によって送られる。記録用
紙の先端は、プラテン３４のすくい部３４Ａとペーパー
パン前面部４５との間に、ばね８２（両側に設けてあ
る）の力に抗してプラテン３４を軸４１Ａを中心として
矢印Ｂ方向に変位させつつ入り込む。なお、ペーパーパ
ン前面部４５は吐出口形成面２２１との間隙が適切に調
整され、固定されている。

【００４４】したがって、プラテン３４上の記録用紙と
記録ヘッド９ａの吐出口形成面２２１との間隔は、該記
録用紙の厚さに応じた分プラテン３４が矢印Ｂ方向に逃
げることにより、記録用紙の厚さに関係なく常にに一定
の最適値に保たれる。そして、プラテン３４が矢印Ｂ方
向に逃げた場合でも、該プラテン３４の前面の延長線上
に排紙ローラ４１と拍車４２の接点が位置している。し
たがって、記録用紙の先端は排紙ローラ４１と拍車４２
との間に容易に進入できる。また、プラテン３４が傾く
ことによる記録部ｈの上下でのヘッドギャップの差異
は、該プラテン３４の回動中心と記録位置の中心との距
離Ｈが大きいために、無視できる程度に小さいものであ
る。

【００４５】なお、プラテン３４の回動中心は、必ずし
も排紙ローラ４１の軸４１Ａと同心にする必要はない。
また、前記前面部４５は、必ずしもペーパーパン３７と
一体に形成する必要はなく、接着やビス止めによって固
定してもよく、さらに、記録装置の他の部分に固定した
ものでもよい。

【００４６】図７において、拍車カバー４は、拍車４２
を保持する部分を形成するために、ヘッドカートリッジ
９の上部にオーバーハングしている。このため、保護カ
バー３が透明または半透明であれば、ヘッドカートリッ
ジ９の動作は図示のようなカバー状態のままでも目視で
きるが、吐出回復機構のキャップ５１（図２、図９）と
対向する位置（キャッピング位置）における吐出ユニッ
ト９ａの吐出口形成面（吐出口部）２２１は目視で確認
することは困難である。したがって、キャッピング位置
における吐出口形成面２２１を目視で確認できるように
するための手段が要請される。

【００４７】図１２は従来の電子機器（ワードプロセッ
サ等）の平面図であり、図１２を参照して、従来のイン
クジェット記録装置ではキャッピング位置における吐出
口形成面２２１を目視で確認できない理由を説明する。
図１２において、キャッピング状態におけるヘッドカー
トリッジ９の待機位置は、記録媒体の通紙位置から外れ
た破線９で示すような位置に設定される。また、視認用
開口３Ａの保護カバー３以外の外装部材８５は、一般
に、不透明のモールド部材で構成されている。そのた
め、破線で示すキャッピング状態においては、ヘッドカ
ートリッジ９の位置、吐出ユニット９ａ、吐出口形成面
２２１などを目視確認することはできない。また、視認
用開口３Ａを記録装置の幅方向に単に広げるだけでも、
吐出口形成面２２１等を目視確認することはできない。

【００４８】図１３は、本発明を適用したインクジェッ
ト記録装置の一実施例を備えた図１の電子機器の平面図
である。本実施例においては、図１３に示すように、視
認用開口３Ａは、キャッピング状態のヘッドカートリッ
ジ９の上部まで記録装置の幅方向に広げられ、さらに、
吐出口ユニット（記録ヘッド）９ａの吐出口形成面２２
１の上部の領域まで形成されている。すなわち、図示の
ように、全体としてＬ字状の形状で形成されている。そ
して、この視認用開口３Ａは、これと同じ形状の透明ま
たは半透明の開閉可能な保護カバー３で蓋をされてい
る。したがって、本実施例によれば、キャッピング状態
において、ヘッドカートリッジ９のみならず、記録ヘッ
ド（吐出口ユニット）９ａおよびその吐出口形成面２２
１までも容易に目視で確認することが可能になった。

【００４９】本実施例では、前述のように、視認用開口
３Ａにはカバー部材（保護カバー）３が設けられている
ので、非記録状態でもヘッドカートリッジ９等の装置内
部の各構成部品を保護することができる。また、このカ
バー部材３は種々の材料で構成してもよいが、これを前
述のように透明または半透明の部材で形成すれば、該カ
バー部材３で蓋をしたままの状態でもキャッピング時の
吐出口形成面２２１等を目視で確認することができる。
なお、カバー部材３を開閉もしくは簡易に着脱可能な構
成とし、必要に応じて直ちに開口３Ａを開放可能にして
おけば、該カバー部材は不透明であってもよい。

【００５０】次に、図２に示した本実施例によるインク
ジェット記録装置の前記ＦＰＣ２１に関連した構成を、
図１４および図１５を参照して説明する。図１４および
図１５は記録装置のＦＰＣ２１の部分を示す部分正面図
であり、図１４はキャリッジ１１がホームポジションに
ある時の状態、図１５はキャリッジ１１が移動している
時の状態を示す。図１４および図１５において、記録装
置のフレーム９１から立設した左右フレーム７５（図
２）には、左右に延びる搬送ローラ３３が回転可能に軸
支され、該ローラ３３の手前にはキャリッジ案内用のガ
イド軸２３が固定されている。キャリッジ１１はガイド
軸２３に沿って左右に移動可能に案内支持されている。
このキャリッジ１１上にはヘッドカートリッジ９が搭載
されている。

【００５１】図１４および図１５において、キャリッジ
１１には、その上に設けたコネクタ部等を介して不図示
の制御回路とヘッドカートリッジ９とを電気的に接続す
るＦＰＣ２１が固定されている。また、このＦＰＣ２１
の他端はフレーム９１に固定されている。さらに、フレ
ーム９１上のＦＰＣ２１が最小半径を形成する部分の近
傍には、該ＦＰＣ２１の滑りを防止するための摩擦シー
ト９７が設けられている。この摩擦シート９７は、その
片面に塗布された接着剤により、フレーム９１に接合さ
れている。

【００５２】以上図１４および図１５に示した構成にお
いては、キャリッジ１１は、モータ３１（図２）を作動
させることにより、図１４のホームポジションから、ガ
イド軸２３に沿って矢印ＳＲの方向に移動する。この移
動の間に、制御部からＦＰＣ２１を介してキャリッジ１
１上に搭載されたヘッドカートリッジ５の吐出ユニット
９ａに記録信号が送られ、吐出ユニット９ａが記録信号
に応じて記録用紙にインクを吐出することにより記録が
行なわれていく。一行分の記録が終了した後キャリッジ
１１は停止し、搬送ローラ３３をモータ３５（図２）等
の駆動手段で回転駆動することにより、記録用紙の副走
査（紙送り）が行なわれる。

【００５３】その後、キャリッジ１１は図中矢印ＳＬ方
向に移動し、次行の記録が行なわれていく。図１５はキ
ャリッジ１１の移動状態を示すが、本実施例ではフレー
ム９１上に摩擦シート９７が設けられているので、ＦＰ
Ｃ２１と摩擦シート９７との間で摩擦力により、該ＦＰ
Ｃ２１はフレーム９１との間に滑りを生じることなく円
弧部２１Ａを形成したまま移動していく。このため、Ｆ
ＰＣ２１がキャリッジ１１の下部に巻き込まれることは
無い。

【００５４】図１６は、前記摩擦シート９７を有しない
従来の記録装置における前記ＦＰＣ２１の状態を示す部
分正面図である。図１６において、前記摩擦シート９７
を設けない場合には、キャリッジ１１の移動に伴って、
キャリッジ１１の下側領域でＦＰＣ２１とフレーム１と
の間に滑りが生じるので、ＦＰＣ２１に弛み２１Ｂが生
じる。この弛み２１Ｂが生じた状態でキャリッジ１１が
さらに矢印ＳＲ方向に移動すると、ＦＰＣ２１がキャリ
ッジ１１に巻き込まれるおそれが生じることになる。

【００５５】図１４および図１５の本実施例によれば、
記録装置のフレーム９１上に高摩擦係数の部材（摩擦シ
ート９７）を設けるという簡易な構成をとることによ
り、ＦＰＣ２１の走行を安定させることができ、したが
って、ＦＰＣ２１の走行部の高さを低くすることが可能
になり、記録装置の小型軽量化を図ることが可能にな
る。なお、前記摩擦シート９７の一例としては、例えば
シリコンから成るシート材を使用することができる。ま
た、本実施例では、ヘッドカートリッジ９と制御回路と
の間の接続をＦＰＣ２１で行なうものとしたが、この電
気的接続手段は、ＦＰＣに限定されるものではなく、フ
ラットケーブルや束線などの他の構成の電気的接続手段
を使用してもよい。

【００５６】図１７は、図２のインクジェット記録装置
におけるキャップ５１、ポンプ５３、ブレード５９、モ
ータ６１およびカム装置６３等から成る吐出回復機構
（回復装置）の構成を示す分解斜視図である。図１７に
おいて、５０１はキャップ５１内部に配置されるインク
吸収体、５０３はキャップ５１を保持する保持部材、５
０５はピン５０７を中心に回動可能に取付けられたキャ
ップレバーである。キャップレバー５０５は、前記ピン
５０７に加えられる力によって前記キャップ５１を吐出
ユニット９ａの吐出口形成面２２１に当接／離脱させる
機能を有する。５１１はキャップレバー５０５の端部５
０９に係合してキャップレバー５０５の回動範囲を規制
するためのピンである。

【００５７】図１７において、５１３はキャッレバー５
０５のピン５０７が嵌入される穴部を有する治具であ
り、キャップレバー５０５をポンプ５３に設けた支持部
５１５に取付けるのに用いられる。５１６はその取付け
状態を確保するための留め部材である。５１７はキャッ
プ５１に吐出口形成面と当接する力を付与するための作
用部であり、キャップ５１の後側部のほぼ中央に係合す
る。この作用部５１７は吸引したインクを導入するため
の導入口５１７Ａ（図１９の（Ｃ））を有する。また、
キャップレバー５０５の内部、ピン５０７の内部、治具
５１３の内部および支持部５１５の内部には、吸引した
インクを導びくためのインク流路が形成されている。そ
して、ポンプ５３が吸引力を作用すると、吐出口２２２
から吸い出されたインクは、前記導入口５１７Ａから前
記各インク流路を通して図中矢印で示すようにポンプ５
３内に導入される。

【００５８】５１９はポンプ５３の端面中央に突設され
内部にインク流路を有する軸であり、側壁部５２０に回
動可能に取付けられる。ポンプ５３自体が回転すると、
その回転変位は支持部５１５を介してキャップレバー５
０５の直線変位として伝達され、該キャップレバー５０
５の変位によってキャップ５１が吐出口形成面２２１に
対して進退する。５２１はポンプ軸５１９に結合される
流路形成部材、５２３は第１の廃インクタンク５５（図
２）へ通じるチューブ５７を取り付けるための取り付け
部材である。すなわち、前記ポンプ軸５１９、前記流路
形成部材５２１および前記取り付け部材５２３のそれぞ
れの内部にはインク流路が形成され、ポンプ５３に吸引
されたインクは、これらのインク流路を通して図中矢印
で示すように導かれ、さらに前記チューブ５７を通して
前記廃インクタンク５５（図２）へ導入される。

【００５９】図１７において、５２５はポンプ５３のピ
ストン、５２７は該ピストンの軸であるピストン軸、５
２９はパッキン、５３１はポンプ５３のキャップであ
る。５３３はピストン軸５２７に取付けられるピンであ
り、該ピン５３３はピストン５２５を作動させるための
駆動力を受ける機能を有する。５３５はブレード５９が
取付けられるブレードレバーであり、ポンプ５３の軸５
１９のまわりに回動可能に支持されている。このブレー
ドレバー５３５を回動させることにより、ブレード５９
を記録ヘッド９ａ側に突出または後退させることができ
る。５３７はブレードレバー５３５に対しブレード５９
を突出させる方向への回動力を付与するばねである。ま
た、５３９はポンプ５３自体に対しキャップ５３が記録
ヘッド９ａ側に向かう方向への回動習性を与えるバネで
ある。

【００６０】５４１はモータ６１の回転をカム装置６３
に伝達するギア列である。カム装置６３は、ポンプ５３
に設けた係合部５４５に係合してこれを回動させるため
のカム５４７と、ポンプ５３のピストン軸５２７に設け
たピン５３３に係合してポンプを作動させるためのカム
５４９と、ブレードレバー５３５に設けた係合部５５１
に係合してこれを回動させるためのカム５５３と、カム
装置６３のホームポジションを検出するためのスイッチ
５５５に係合するカム５５７とを有している。これらカ
ムの動作については後述する。

【００６１】図１８は前記キャップ５１および前記保持
部材（ホルダ）５０３を示す斜視図である。図１８にお
いて、本実施例におけるキャップ５１は、記録ヘッド９
ａの吐出口形成面２２１、すなわち、図４の（Ａ）およ
び（Ｂ）における天板９４０の吐出口プレート部との密
着性をよくするためゴム状弾性体で形成されており、キ
ャッピングに際しては約６０ｇ〜８０ｇの押圧力をもっ
て吐出口形成面２２１に圧接される。そして、吐出口形
成面２２１に当接する先端部、すなわち、リブ部５１ａ
は、該吐出口形成面２２１との密封性を確保するため、
先は細く根元で太くなる台形断面を有している。

【００６２】図１９はキャップ５１の詳細を示す図であ
り、図１９において、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面
図、（Ｃ）は（Ａ）中の線Ｍ−Ｍに沿った断面図であ
る。図１９において、キャップ５１の内部（内壁部５６
５）の鉛直方向下部にインク吸引口５６１が開口してお
り、該インク吸引口５６１は、インク流路５６３を通し
て、キャップレバー５０５の作用部５１７に設けたイン
ク導入口５１７Ａに連通している。また、キャップ５１
内のインク吸収体５０１は、インク吸引口５６１を完全
に覆わないように配置されている。キャリッジ１１上に
セットされたヘッドカートリッジ９は、その吐出口２２
２が回復系のキャップ５１のほぼ中心にくるようにキャ
リッジモータ３１により駆動され、キャッピングや予備
吐出や吸引動作などの一連の吐出回復処理が行なわれ
る。

【００６３】図１９において、記録ヘッド９の吐出口形
成面２２１との間の密封性を確保するためには、キャッ
プ５１の先端リブ部５１ａは小さく硬度も低いものがよ
いが、吸引時に発生する負圧に耐えて気密性を保持する
にはリブ５１ａにはある程度の強度が必要である。これ
を考慮し、本実施例では、リブ５１ａの形状を次のよう
に選択した。すなわち、図１９の（Ｃ）において、リブ
部５１ａの形状については、Ｗ₁ ＝０．３ミリ，Ｗ₂ ＝
０．５ミリ，Ｈ＝０．４ミリとし、リブ部５１ａを形成
するゴム状弾性材のゴム硬度を約６０度程度とするのが
適切であった。同時に、リブ部５１ａの外側の周囲部５
１ｂの形状寸法をリブ５１ａ形状に対して十分大きくす
ることにより、例えば、周囲部５１ｂのリブ５１ａの外
側の幅を２〜３ミリ以上にし、該周囲部５１ｂの厚みを
２〜３ミリ以上とするのが適切であった。なお、キャッ
プ５１に用いられるゴム状弾性材としては、ブチルゴ
ム、塩素化ブチルゴム、シリコンゴムなどを用いること
ができる。

【００６４】次に、図２の本実施例に係わるインクジェ
ット記録装置の回復系について説明する。図２０はカム
装置６３（図２および図１７）の各カムの輪郭曲線を示
す説明図であり、図２１はカム装置６３のポンプ５３を
除く各カムの主要なカム位置での動作状態を示す説明図
であり、図２２はポンプ５３の主要動作位置での状態を
示す断面図である。なお、図２１中の動作位置ａ、ｂ、
ｃ、ｄ、ｆ、ｈはそれぞれ図２０中のポンプを除く各カ
ムの動作位置ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｆ、ｈに対応している。
また、図２０中の数値はカムの回転角度を示す。

【００６５】上記図２０〜図２２を用いて、本実施例に
係わるインクジェット記録装置の回復系ユニットの機能
について説明する。図２０および図２１において、ａの
状態はポンプカム５４９のホームポジション位置であ
り、記録動作中の回復装置の待機状態である。この時ホ
ームポジションスイッチ５５５はオンであり、キャップ
５１は記録ヘッドの吐出口形成面より離隔した状態（以
下オープン状態と呼ぶ）にあり、ブレード５９はオフ状
態すなわち記録ヘッドの吐出口形成面より離隔した状態
にある。また、ポンプ５３は上死点（図２２参照）にあ
る。

【００６６】図２０〜図２２において、次のｂの状態は
キャッピング状態であり、これは、記録動作を行なわ
ず、吐出口形成面をキャップ５１で覆い保護している状
態である。この時、ホームポジションスイッチ５５５は
オフとなり、キャップ５１は吐出口形成面に当接してク
ローズ状態となり、ポンプ５３は上死点にあり、さらに
ブレード５９はオフ（離隔）位置にある。

【００６７】ｃの状態はポンピングが終了した状態であ
る。この時には、ホームポジションスイッチ５５５はオ
ンであり、キャップ５１はクローズ状態（キャッピング
状態）であり、ポンプ５３は弁が開ききった状態にある
が未だ下死点には至らない状態である。またブレード５
９はオフ位置にある。

【００６８】図２０〜図２２において、ｄの状態は、ポ
ンピングが終了した後キャップ５１をオープンさせ、同
時にキャップ５１およびキャップレバー５０５内に充満
しているインクをポンプ５３内に取り込むための小空吸
引を実行し終えた状態である。この時、ホームポジショ
ンスイッチ５５５はオン、キャップ５１は半分程度オー
プン、ポンプ５３は下死点、ブレード５９はオフの状態
にある。

【００６９】次にｇの状態を先に説明する。このｇの状
態は、ポンピングによってポンプ５３内に充満したイン
クを廃インクタンク５５（図２）側へ排出するための空
吸引を始める準備位置である。この時、ホームポジショ
ンスイッチ５５５はオン、キャップ５１はオープン、ポ
ンプ５３は上死点より若干下った位置にある。また、ブ
レード５９はオフ状態にある。

【００７０】図２０〜図２２において、ｅの状態および
ｆの状態は、それぞれ、大空吸引および中空吸引を行な
った時の停止位置である。どちらの位置でも、ホームポ
ジションスイッチ５５５はオン、キャップ５１はオープ
ン、ブレード５９はオフの状態であるが、ポンプ５３は
ｅの状態では下死点にあるのに対しｆの状態では完全に
下りきっていない。

【００７１】ｈの状態はワイピングを行なう時の状態で
ある。この時、ホームポジションスイッチ５５５はオ
ン、キャップ５１はオープン、ポンプは上死点にある。
そしてブレード５９がオン状態にあり、この状態でヘッ
ドカートリッジ９を搭載したキャリッジ１１が移動する
ことにより、記録ヘッド９ａの吐出口形成面のワイピン
グ（拭き取り清掃）を実行することができる。

【００７２】図２２の（Ａ）は、ポンプ５３内でピスト
ン５２５が下死点にある状態を示している。（Ａ）の状
態では、ポンプ５３内のピストン５２５の左側の空間に
よって作られる負圧によって、ポンピングが機能する。
５３１はその負圧をキャップ５１へ伝達するための弁口
である。この（Ａ）の状態は、ピストン５２５が前記弁
口５３１を乗り越えてさらに右側へ進んだ状態である。
この状態では、ピストン５２５は左側からピストン軸５
２７のフランジ部５２７ａによって押され密着している
ので、発生した負圧は他に漏れることなくキャップ５１
側へ伝えられる。また、ピストン５２５の右側部分に溜
まっていたインクは廃インクタンク５５（図２）へ押し
出される。

【００７３】図２２の（Ｂ）は、ポンプ５３内でピスト
ン５２５が上死点にある状態を示す。ここで注意すべき
は、ピストン５２５は弁口５３１の右側に達しており、
弁口５３１は閉じていないことである。すなわち、この
状態においてキャップ５１の内部は大気連通状態になっ
ている。次に、図２２の（Ｃ）は、図２０中のｃの状態
の時のポンプ５３の状態を示す。この（Ｃ）の状態で
は、ピストン５２５は弁口５３１を乗り越え若干右へ進
んでいる。

【００７４】図２２の（Ｄ）は、図２０中のｇの状態の
時のポンプ５３の状態を示す。この（Ｄ）の状態と前記
（Ａ）の状態との間を往復動することにより大空吸引が
実行され、この（Ｄ）の状態と後述する（Ｅ）の状態と
の間を往復動することにより中空吸引が実行される。こ
こで注意すべきは、弁口５３１がピストン５２５によっ
て閉じられていることである。本実施例のポンプ５３に
は、通常のポンプの弁に相当するものが設けられておら
ず、ポンプ５３内に正圧が発生した時にはキャップ５１
側へインクが逆流する場合がある。そのため、本実施例
のポンプ５３においては、必要なとき以外に弁口５３１
を閉じておくことにより、インクの逆流を防止するよう
に構成されている。

【００７５】図２２の（Ｅ）は、中空吸引を実行し終え
た時のポンプ５３の状態を示す。ここで注意すべきは、
ピストン５２５が弁口５３１を乗り越えた直後で止まっ
ていることである。その理由は、もしピストン５２５を
（Ａ）の下死点の位置まで移動させると、（Ｂ）の上死
点または（Ｄ）の空吸引準備位置に戻る際に弁口５３１
が開いている時間が長くなってしまい、その間に、流路
の抵抗などによって左側の空間に正圧が生じ、インクの
逆流が生じるおそれがあるからである。もっとも、ピス
トン軸フランジ部５２７ａおよびピストン５２５の摺動
部分に若干の隙間ができ、ピストン５２５の右側の空間
と連通させることにより左側の空間に正圧が生じないよ
うに構成されてはいるが、これだけでは、流路の抵抗な
どによって左側の空間に正圧が発生することを防止でき
ない場合がある。本実施例においては、前述のように、
（Ｅ）の位置から（Ａ）の位置まで戻る動作と、（Ｅ）
の位置から（Ｄ）の位置まで戻る動作の２種類の動作を
採り入れるので、上記インクの逆流を確実に防止するこ
とが可能になる。

【００７６】図２３は本発明を適用したインクジェット
記録装置の制御系の構成例を示すブロック図である。図
２３において、キャリッジ１１のキャッピング位置や移
動位置は、回復系ホームセンサ６５やキャリッジホーム
センサ６７の検出に基いて知ることができる。図２３に
おいて、１０００は図２４〜図２７に示す制御手順等を
実行して各部を制御するためのＭＰＵ、１００１は制御
手順に対応したプログラム等を格納したＲＯＭ、１００
２は制御手順実行時におけるワークエリアとして用いら
れるＲＡＭ、１００３は時間を計測するためのタイマ、
１００４はインターフェー部である。なお、図２２の制
御系に対しては、キーボード部１から指令データや記録
データなどを入力することができる。

【００７７】図２４は本発明を適用したインクジェット
記録装置における回復系ユニットによる吐出回復処理の
動作手順の一例を示すフローチャートである。なお、図
２４中のａ〜ｈの各符号は図１９中のａ〜ｈの各タイミ
ングと対応している。また、図２４中の数値は図２０中
のカムの回転角度を示す数値と対応している。図２４に
おいて、吐出回復処理の動作は、図２０中のｂのキャッ
ピング状態から始まる（ステップＳ１）。次に図２０中
のｃ状態に動いてポンプ５３によるポンピングを実行し
（ステップＳ３）、その状態でインク吸引が充分に行な
われるよう例えば３秒間の停止する（ステップＳ５）。
図２０中のｄにおけるキャップオープンと同時に小空吸
引を行なう（ステップＳ７）。キャップ５１内およびキ
ャップレバー５０５内のインクの取り込みを行なうため
に、その状態で例えば１秒間停止する（ステップＳ
９）。

【００７８】次に、ポンプ５３内に充満したインクを排
出するための空吸引を以下のような手順で行なう。ま
ず、図２０中のｇの空吸引準備位置に移り（ステップＳ
１１）、そこから中空吸引後停止位置ｆの間を例えば３
回往復移動させることにより、中空吸引を行なう（ステ
ップＳ１３〜Ｓ１９）。次いで、ｇの空吸引準備位置か
らｅの大空吸引後停止位置まで移動させることにより大
空吸引を行なう（ステップＳ２１）。この大空吸引によ
って、ポンプ５３内のインクは充分に廃インクタンク５
５側へ押し出される。これに続いて、ｇの空吸引準備位
置へ移動し（ステップＳ２３）て予備吐出を行ない（ス
テップＳ２５）、次いで、ｈのワイピング位置に設定し
てブレード５９を突出させ（ステップＳ２７）、該ブレ
ード５９による吐出口形成面のワイピング動作を行なう
（ステップＳ２９）。以上の各動作を行なった後、当初
のｂのキャッピング状態に戻り（ステップＳ３１）、一
連の吐出回復処理動作が終了する。

【００７９】なお、吸引による回復処理、空吸引および
予備吐出等を含む上記吐出回復処理（クリーニング）の
動作は、記録装置の主制御ルーチンにより所定のタイミ
ングで実行することもでき、あるいは操作者の指示に応
じて適宜起動させることもできる。

【００８０】図２５は記録中に適宜実行される予備吐出
によって蓄積されるインクを廃インクタンクへ取り込む
ための空吸引の動作例を示すフローチャートである。図
２５において、本動作手順は、記録中にこれを中断して
行なわれる処理であるので、図２０中のａの待機状態か
らスタートする（ステップＳ４１）。この状態からカム
装置６３を逆転させてｇの空吸引準備位置へ移動させ
（ステップＳ４３）、このｇの位置からｆの中空吸引後
停止位置へ移動させることにより中空吸引を実行する
（ステップＳ４５）。次いで、ステップＳ４７において
再びｇの空吸引準備位置へ移動して位置設定した後、こ
のｇの位置からｅの大空吸引後停止位置まで移動させる
ことにより大空吸引を実行する（ステップＳ４９）。次
いで、ａの待機状態に戻してキャップ５１をオープンし
（ステップＳ５１）、空吸引動作を終了する。以上の空
吸引動作を終了した後、記録を実行する。

【００８１】図２６および図２７は本発明を適用したイ
ンクジェット記録装置における記録印刷処理手順の一例
を示すフローチャートである。図２６において、電源が
オンとされると、ステップＳ６１にて回復系ユニットを
回復系ホームポジションに設定し、キャップをオープン
とした後、ステップＳ６３にてキャリッジ１１をホーム
位置に設定する。次に、ステップＳ６５にて、所定の予
備吐出回数（本例では１５回または７回）に達した時に
空吸引を起動するために用いるカウンタＮ₁ をリセット
し、ステップＳ６７にてキャップをクローズとした後に
記録（印刷）のデータ信号を待機する（ステップＳ６
９）。

【００８２】記録信号が入力されると、ステップＳ７１
にて給紙を開始し、ステップＳ７３にてキャップをオー
プンとした後に、ステップＳ７５にてキャリッジ１１を
ホームポジションに設定して予備吐出を行なうとともに
カウンタＮ₁ を＋１だけ歩進する。次に、ステップＳ７
７にて記録動作中の所定時間毎（例えば３０秒毎）に予
備吐出を起動するためのタイマＴ₁ をリセットするとと
もにこれをスタートさせ、ステップＳ７９にて１行分の
記録を実行する。この後、ステップＳ８１にてタイマＴ
₁ の値が３０秒を越えたか否かを判定し、肯定判定であ
ればステップＳ７５およびＳ７７と同様なステップＳ８
３およびＳ８５を経た後にステップＳ８７へ進み、一
方、否定判定であれば直ちにステップＳ８７へ進む。

【００８３】ステップＳ８７ではカウンタＮ₁ の値が、
“１５”に達したか否かを判定し、肯定判定であればス
テップＳ８９にて１頁の記録途中での空吸引を行なう。
この際には図示２０の手順が起動される。その後、ステ
ップＳ９１にてカウンタＮ₁をリセットして再スタート
させ、ステップＳ９３へ移行する。なお、ステップＳ８
７で否定判定された場合には直ちにステップＳ９３に進
む。

【００８４】ステップＳ９３では１頁分の記録が終了し
て改頁が指示されているか否かを判定し、否定判定であ
ればステップＳ９５に進んで記録信号の有無を判定す
る。ステップＳ９５にて肯定判定がなされた場合にはス
テップＳ９７にて記録終了のＥＮＤ信号があるか否かを
判定し、否定判定であればステップＳ７９に移行して次
行の記録を行なう。

【００８５】一方、テスップＳ９５にて記録信号が入力
されていない場合には、ステップＳ９９に進み、記録デ
ータが所定時間（例えば５秒）入力されない時にキャッ
ピングを行なうために用いるタイマＴ₂ をリセットし、
再スタートする。次に、ステップＳ１０１にて記録信号
の有無を判定し、肯定判定であればステップＳ７９に復
帰して次行の記録を実行する。一方、ステップＳ１０１
が否定判定であればステップＳ１０３にてタイマＴ₂ の
時計内容が５秒を越えたか否かを判定し、否定判定であ
ればステップＳ１０４に進み、ＥＮＤ信号の入力がなけ
ればステップＳ１０１に復帰する。

【００８６】一方、ステップＳ１０３で５秒を経過して
いればステップＳ１０５にてキャップをクローズとし、
次いで、ステップＳ１０７にて、タイマＴ₁ を停止する
とともに、所定時間（例えば６０秒間）キャッピング状
態が継続した後に予備吐出を起動するためのタイマＴ₃
をリセットして再スタートする。次いで、ＥＮＤ信号お
よび記録信号の入力の有無を判定する（ステップＳ１０
９およびＳ１１１）。記録信号があれば、ステップＳ１
１３にてキャップ５１をオープンし、ステップＳ１１５
にてタイマＴ₃ の時計内容が６０秒を越えているか否か
を判定する。ステップＳ１１５で６０秒を越えている場
合には、ステップＳ７５に進んで予備吐出等を行った後
にステップＳ７９に復帰する。一方、ステップＳ１１５
で６０秒を越えていない場合には、ステップＳ１１７に
てタイマＴ₁ をスタートさせた後にステップＳ７９に復
帰する。

【００８７】ところで、ステップＳ９３にて改頁指令が
入力された場合には、ステップＳ１１９へ進み、カウン
タＮ₁ の内容が“７”以上あるか否かを判定する。ここ
で肯定判定であれば、ステップＳ１２１にて頁間空吸引
を行い、ステップＳ１２３にてカウンタＮ₁ のリセット
／スタートを行なった後に、ステップＳ１２５に進んで
上記ワイピングの動作を行なう。一方、ステップＳ１１
９で否定判定であれば、直ちにステップＳ１２５に進ん
で上記ワイピングの動作を行なう。そして、ステップＳ
１２７にてキャップ５１をクローズとし、ステップＳ１
２９にて記録を終了した記録媒体（記録用紙）を排出し
た後に、ステップＳ６９に進んで次頁の記録信号を待機
する。

【００８８】なお、ステップＳ９７またはＳ１０９にて
ＥＮＤ信号が検出された場合には、ステップＳ１３１の
終了動作を実行する。この終了動作は、図２７に示すよ
うに、空吸引（ステップＳ１４１）、カウンタＮ₁ のリ
セット／スタート（ステップＳ１４３）、吐出口形成面
のワイピング（ステップＳ１４５）、キャップ５１のク
ローズ（ステップＳ１４７）、および記録媒体（記録用
紙）の排出（ステップＳ１４９）を行なう処理である。

【００８９】以上の主な動作をまとめれば、先ず予備吐
出があげられる。本実施例では、記録直前に予備吐出が
行なわれ、その後は３０秒間隔で予備吐出が行なわれ
る。また、この３０秒間隔の積算にはタイマＴ₁ が用い
られている。Ｔ₁ は、キャッピング状態に入って記録信
号なしに５秒以上が経過した時にはストップされるの
で、キャッピング中の時間はこの３０秒間隔にはカウン
トされない。また、キャッピングが６０秒以上に渡る場
合には、制御手順は予備吐出に戻り、キャップオープン
後、記録前に予備吐出を行なう。

【００９０】本実施例では、予備吐出はキャップ５１内
に行なっている。従って、予備吐出を繰り返し行なう際
には、それによってキャップ５１内に溜まるインクを廃
インクタンク５５側へ取り込むための空吸引を行なう必
要がある。この空吸引は図２５で説明した空吸引であ
る。基本的には、空吸引は記録をしていない頁間で行な
う。一頁記録の後に予備吐出用カウンタＮ₁ が７以上に
なっている場合には図２０中の小空吸引（ｄの状態）が
行なわれる。しかし、記録中の頁途中においてもＮ₁ が
１５以上になった場合、すなわち、長い記録時間を要す
る文章においては図２０中の大空吸引（ｅの状態）をを
行なう。また、記録終了時には必ず空吸引が行なわれ
る。次に、ワイピングについては、記録後インクで漏れ
が生じている吐出口形成面２２１を清掃するものであ
り、一般に、一頁および全記録の終了の後に行なうよう
に制御される。

【００９１】以上説明したように、本実施例によれば、
記録途中あるいは記録終了時にインク吸引後の空吸引と
同様の動作を２回程度行なうことにより、記録中の予備
吐出によってキャップ５１内に溜まるインクを効率的に
廃インクタンク５５へと送り出すという効果が得られ
る。また、予備吐出によってキャップ５１内に溜まるイ
ンク量は、吐出回復のために行なわれる吐出回復処理
（クリーニング）中のインク吸引時の量に比べれば、非
常に少量である。したがって、記録中の空吸引の回数
は、吐出回復処理中の空吸引の回数より少ない回数で十
分であり、記録中の空吸引の回数を極力少なくすること
は、記録装置の実効記録速度の向上に効果がある。

【００９２】なお、吐出回復処理中または記録中の空吸
引の回数は、前述の例示回数に限定されるものではな
く、適宜の回数に設定できるのは勿論である。また、本
実施例によれば、数回の空吸引の中で、ピストンのスト
ロークを、初めは短く、そして最後の数回では下死点ま
で達するストロークにすることにより、インクの逆流を
減少させ、キャップ５１内のインクをポンプ５３内に確
実に取り込み、さらにポンプ５３内のインクき大部分を
廃インクタンク５５へ送り出し、該ポンプ５３内に残る
インク量を少なくすることができ、もって、効率的な空
吸引を実行することができる。なお、空吸引動作のスト
ロークの変化のさせ方については、前述の実施例では、
短いストローク（中空吸引）を３回、長いストローク
（大空吸引）を１回としたが、これらの回数は適宜変化
させることができる。

【００９３】次に、本実施例における廃インクタンクの
構成について説明する。図２に示したように、本実施例
においては、第１の廃インクタンク５５を設けることに
加え、記録装置内のスペースを有効利用して第２の廃イ
ンクタンク７０を設け、これらの廃インクタンク間をチ
ューブ７１で接続する構成が採られている。そして、回
復ユニットに対して両廃インクタンク５５、７０が直列
に設けられているため、吐出回復処理ないし上記空吸引
処理によって生ずる廃インクは、まずチューブ５７を介
して第１の廃インクタンク５５に導入される。第１の廃
インクタンク５５に廃インクを収容する余裕がある間は
ここに廃インクが貯められることになるが、その後第１
の廃インクタンク５５が廃インクを収容しきれなくなる
と、ここから溢れた廃インクはチューブ７１を介して第
２の廃インクタンク７０に導入されることになる。

【００９４】このように、本実施例では、記録装置内の
スペースを有効利用して第２の廃インクタンク７０を設
けてあるため、廃インク収容量を減らすことなく記録装
置の小型化が可能となる。なお、これら廃インクタンク
内には適当なインク吸収体を設けておくことができる。

【００９５】図２８は、廃インクタンクの他の構成例を
示す模式的斜視図である。図２８において、本構成例で
は、回復系ユニットに一端が接続されたチューブ５７の
他端部に三方ジョイント５７Ａが設けられ、この三方ジ
ョイント５７Ａにより廃インクの流れを分岐させ、チュ
ーブ７２および７１を介してそれぞれ第１の廃インクタ
ンク５５および第２の廃インクタンク７０に廃インクが
導入されるように構成されている。さらに、各廃インク
タンク（廃インク貯留部材）５５、７０の一部は、通気
布１８３で構成されている。この通気布１８３は、気体
であるインク溶剤蒸気は通すが液体であるインクは透過
させない材料で形成されており、このような通気布１８
３を用いることにより、各廃インクタンク５５、７０の
内部はインク漏れを生じることなく大気と通気状態にな
っている。前記通気布１８３の具体的な材質としては、
例えば、ベイパーロード（（株）テイジン）を用いるこ
とができる。

【００９６】したがって、図２８の廃インクタンクの構
成によれば、図２中の廃インクタンクの構成の場合と同
様の効果が得られる他に、貯留された廃インクの蒸発成
分を時間経過とともに外部へ自然放出することができ、
結果として、その分各廃インクタンク５５、７０の実行
容量を増大させることができ、スペース効率を高めて記
録装置の一層の小型化を図ることが可能になる。なお、
図２８の構成では、各廃インクタンク５５、７０の一部
を通気布１８３で形成しているが、場合によっては、全
体をこの通気布１８３が形成することも可能である。ま
た、図２中の各廃インクタンク５５、７０としても、前
記通気布１８３で一部または全体を構成したタンクを使
用できるのは勿論である。なお、上記２つの廃インクタ
ンク５５、７０は、図２の構成例では直列に接続した
が、図２８の構成では回復系ユニットに関して並列に接
続されている。

【００９７】図２９は廃インクタンクのさらに他の構成
例を示す模式的斜視図である。一般に分散して存在する
記録装置内の空きスペースを有効利用して廃インクタン
クを設けるという観点からすれば、第２の廃インクタン
ク７０のみならず、さらに多くの廃インクタンクを追加
し、これらを適宜の空きスペースに設けることもでき
る。図２９は、さらに廃インクタンクを追加して設ける
場合の構成例を示すものである。

【００９８】図２９において、廃インクタンク５５に加
え、さらに２つの廃インクタンク７０Ａおよび７０Ｂが
設けられている。第１の廃インクタンク５５に関して、
第２の廃インクタンク７０Ａおよび第３の廃インクタン
ク７０Ｂは並列に設けられている。第１の廃インクタン
ク５５から廃インクが溢れると、この廃インクはジョイ
ント７４により分岐され、チューブ７１Ａおよび７１Ｂ
を介してそれぞれ第２の廃インクタンク７０Ａおよび第
３の廃インクタンク７０Ｂに導入される。なお、本実施
例においても、各廃インクタンク（廃インク貯留部材）
５５、７０Ａ、７０Ｂの一部は前述と同様の通気布１８
３で構成されている。また、本構成例においても、場合
によって、各廃インクタンク５５、７０Ａ、７０Ｂの全
体をこの通気布１８３が形成することも可能である。

【００９９】以上図２９について説明した廃インクタン
クの構成によれば、前述した図２および図２８の構成例
の場合と同様の効果が得られる他に、記録装置内部のス
ペース効率をさらに高めることにより、廃インク収容量
を一層増大させることができる。なお、廃インクタンク
に関する構成は、以上の構成に限定されるものではな
く、各廃インクタンクの数や配置あるいは各廃インクタ
ンク間の接続に関しては、その他種々の態様で実施でき
るのは勿論である。

【０１００】なお、前述の実施例では、記録手段（記録
ヘッド）９をキャリッジ１１に搭載し、記録媒体に沿っ
て主走査するシリアルタイプのインクジェット記録装置
を例に挙げて説明したが、本発明は、記録媒体の記録幅
の全体または一部に対応するライン型の記録手段を用い
るラインタイプのインクジェット記録装置の場合にも、
同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るも
のである。また、前述の実施例では、１個の記録手段９
で記録する場合を例示したが、本発明は、異なる色で記
録する複数の記録手段を備えたカラーインクジェット記
録装置、あるいは色彩が同じで濃度が異なるインクで記
録する複数の記録手段を用いる階調記録用のインクジェ
ット記録装置など、記録手段（記録ヘッド）の数にも関
係なく、同様に適用することができ、同様の作用効果を
達成し得るものである。

【０１０１】さらに、前述の実施例では、記録ヘッドと
インクタンクを一体化したカートリッジタイプの記録手
段（ヘッドカートリッジ）９を使用する場合を例に挙げ
て説明したが、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを
別々に設け、これらをインク供給管等で接続する構成の
ものなど、その他の記録ヘッドおよびインクタンクの構
成形態を有するインクジェット記録装置においても、同
様に適用することができ、同様の効果が得られるもので
ある。

【０１０２】なお、本発明は、インクジェット記録装置
であれば、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を
用いる記録手段（記録ヘッド）を使用するものに適用で
きるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出
する方式の記録手段を使用するインクジェット記録装置
において優れた効果をもたらすものである。かかる方式
によれば、記録の高密度化、高精細化が達成できるから
である。

【０１０３】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行なうのが好ましい。この方式は、所謂オンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録手段（記録ヘッド）の熱作用面に膜
沸騰させて、結果的にこの駆動信号に一対一対応し液体
（インク）内の気泡を形成出来るので有効である。

【０１０４】この気泡の成長、収縮により吐出用開口を
介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも一つの
滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即
時適切に気泡の成長収縮が行なわれるので、特に応答性
に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好まし
い。このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４
４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号明細書に
記載されているようなものが適している。尚、上記熱作
用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１
２４号明細書に記載されている条件を採用すると、更に
優れた記録を行なうことができる。

【０１０５】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路又は直角液流路）の他
に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示
する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第４
４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれる
ものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共
通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開
示する特開昭５９年第１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９年第１３８４６１号公報に基づいた
構成としても本発明は有効である。すなわち、記録ヘッ
ドの形態がどのようなものであっても、本発明によれ
ば、記録を確実に効率よく行なうことができるようにな
るからである。

【０１０６】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても、本発明は有効に適用できる。そのよ
うな記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組み合わせ
によってその長さを満たす構成や、一体的に形成された
１個の記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。加え
て、上例のようなシリアルタイプのものでも、装置本体
に固定された記録ヘッド、あるいは装置本体に装着され
ることで装置本体との電気的な接続や装置本体からのイ
ンクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録
ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的にインクタン
クが設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用い
た場合にも本発明は有効である。

【０１０７】また、本発明に記録装置の構成として設け
られる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助
手段等を付加することは本発明の効果を一層安定できる
ので好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、
記録ヘッドに対しての、キャッピング手段、クリーニン
グ手段、加圧或は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは
別の加熱素子或はこれらの組み合わせによる予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出モードを行なう
ことも安定した記録を行なうために有効である。

【０１０８】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば、単色のインクに対応して１個
のみが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複
数のインクに対応して複数個数設けられるものであって
もよい。すなわち、例えば、記録装置の記録モードとし
ては、黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、
記録ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせに
よるか、いずれでもよいが、異なる色の複色カラー又
は、混色によるフルカラーの少なくとも一つを備えた装
置にも本発明は極めて有効である。

【０１０９】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するもの、あるいは、インクジェット方式で
は、インク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度
調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように
温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付
与時にインクが液状をなすものであればよい。加えて、
積極的に熱エネルギーによる昇温をインクの固形状態か
ら液体状態への状態変化のエネルギーとして使用せしめ
ることで防止するか、または、インクの蒸発防止を目的
として放置状態で固化するインクを用いるかして、いず
れにしても、熱エネルギーの記録信号に応じた付与によ
ってインクが液化し、液状インクが吐出されるものや、
記録媒体に到達する時点ではすでに固化し始めるもの等
のような、熱エネルギーによって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。

【０１１０】このような場合のインクは、特開昭５４−
５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公
報に記載されるような、多孔質シート凹部または貫通孔
に液状または固形物として保持された状態で、電気熱変
換体に対して対向するような形態としてもよい。本発明
においては、上述した各インクに対して最も有効なもの
は、上述した膜沸騰方式を実行するものである。

【０１１１】さらに加えて、本発明によるインクジェッ
ト記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理
機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ
等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有す
るファクシミリ装置の形態を採るもの等であってもよ
い。

【０１１２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなごとく、請求項
１の発明によれば、吐出口から記録媒体へインクを吐出
して記録を行なう記録ヘッドと、該記録ヘッドを装着す
るためのキャリッジと、を有するインクジェット記録装
置において、前記記録ヘッドは、前記吐出口が配された
吐出口形成面の周辺で移動可能で前記吐出口を覆うため
のヘッドキャップを一体的に具備し、前記ヘッドキャッ
プは、前記キャリッジに対する前記記録ヘッドの装着動
作により、前記吐出口から外れた前記吐出口の開放位置
へ退避する構成としたので、記録ヘッドを交換する場合
に、吐出口内への気泡や塵埃の混入およびインク溶剤の
蒸発に伴なう増粘等を生じることなく容易に交換するこ
とが可能となり、したがって、カラー記録のように複数
の記録ヘッドを使用する場合でも、複数の記録ヘッドを
並べて配置しておく代わりに、各記録ヘッドを交換しな
がら記録する方法を前記不都合を生じることなく容易に
採用することができ、複数の記録ヘッドを並べて配置す
る構成に比べ、記録装置の幅を小さくすることが可能な
インクジェット記録装置が提供される。

【０１１３】請求項６の発明によれば、キャリッジに装
着され吐出口から記録媒体へインクを吐出して記録を行
なう記録ヘッドにおいて、前記吐出口が配された吐出口
形成面の周辺で移動可能で前記吐出口を覆うためのヘッ
ドキャップを一体的に具備し、前記ヘッドキャップは、
前記キャリッジに対する前記記録ヘッドの装着動作によ
り、前記吐出口から外れた前記吐出口の開放位置へ退避
する構成としたので、記録ヘッドを交換する場合に、吐
出口内への気泡や塵埃の混入およびインク溶剤の蒸発に
伴なう増粘等を生じることなく容易に交換することが可
能となり、したがって、カラー記録のように複数の記録
ヘッドを使用する場合でも、複数の記録ヘッドを並べて
配置しておく代わりに、各記録ヘッドを交換しながら記
録する方法を前記不都合を生じることなく容易に採用す
ることができ、複数の記録ヘッドを並べて配置する構成
に比べ、記録装置の幅を小さくすることが可能な記録ヘ
ッドが提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置を備
えた電子機器の一実施例としてのワードプロセッサを示
す斜視図である。

【図２】本発明を適用したインクジェット記録装置の一
実施例を示す一部破断斜視図である。

【図３】図２に示したヘッドカートリッジ（記録ヘッ
ド）の外観斜視図である。

【図４】図３のヘッドカートリッジの分解斜視図と外観
斜視図とから成る図である。

【図５】図３のヘッドカートリッジのインク吐出部の構
造を模式的に示す部分斜視図である。

【図６】図２のインクジェット記録装置のヘッドギャッ
プ調整手段を説明するための縦断面図である。

【図７】本発明の一実施例に係わるインクジェット記録
装置の記録ヘッドのヘッドキャッピング機構を示す縦断
面図である。

【図８】本発明によるインクジェット記録装置の記録ヘ
ッドのヘッドキャッピング機構の一実施例を示す斜視図
である。

【図９】本発明による記録ヘッドのヘッドキャッピング
機構の解放レバーを解放レバーカムで駆動するように構
成したインクジェット記録装置の斜視図である。

【図１０】本発明によるインクジェット記録装置の記録
ヘッドのヘッドキャッピング機構の他の実施例を示す斜
視図である。

【図１１】本発明によるインクジェット記録装置の記録
ヘッドのヘッドキャッピング機構のさらに他の実施例を
示す斜視図である。

【図１２】従来のインクジェット記録装置の拍車カバー
および視認窓を説明するための平面図である。

【図１３】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の拍車カバーおよび視認窓を説明するための平面
図である。

【図１４】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置のＦＰＣ巻き込み防止用手段のキャリッジ待機時
の状態を示す部分正面図である。

【図１５】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置のＦＰＣ巻き込み防止用手段のキャリッジ移動時
の状態を示す部分正面図である。

【図１６】従来のインクジェット記録装置におけるＦＰ
Ｃ巻き込み状態を示す部分正面図である。

【図１７】図２に示す吐出回復機構の分解斜視図であ
る。

【図１８】図１７に示すキャップおよびキャップホルダ
を示す拡大斜視図である。

【図１９】図１８に示すキャップの正面図と平面図と縦
断面図とから成る図である。

【図２０】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の吐出回復機構の各部を動作させるための各カム
の輪郭曲線を示す説明図である。

【図２１】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の吐出回復機構の主要なカム位置における各部の
動作状態を示す模式図である。

【図２２】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の吐出回復機構の主要なカム位置におけるポンプ
の動作状態を示す縦断面図である。

【図２３】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の制御系の構成例を示すブロック図である。

【図２４】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の吐出回復処理における動作手順の一例を示すフ
ローチャートである。

【図２５】図２４に示す吐出回復処理に関連した空吸引
処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。

【図２６】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の記録処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。

【図２７】図２６中のステップＳ１３１の終了動作のフ
ローチャートである。

【図２８】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の廃インク系の他の構成例例を示す斜視図であ
る。

【図２９】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の廃インク系のさらに他の構成例を示す斜視図で
ある。

【符号の説明】

１ キーボード部 ２ 表示器部分 ９ 記録ヘッド（記録手段、ヘッドカートリッ
ジ） ９ａ 吐出口ユニット（記録ヘッド） ９ｂ インクタンク １１ キャリッジ １２ 規制板 １９ 支持板 ２３ ガイド軸 ２７ タイミングベルト ３１ キャリッジモータ ３３ 搬送ローラ ３４ プラテン ３５ 搬送モータ ３９ フィードローラ ４１ 排紙ローラ ５１ キャップ（吐出回復機構） ５１ａ リブ部（キャップ） ５３ ポンプ（吐出回復機構） ５５ 廃インクタンク ５９ ブレード（吐出回復機構） ６１ モータ（吐出回復機構） ６３ カム装置（吐出回復機構） ６５ ホームセンサ（吐出回復機構） ６７ キャリッジのホームセンサ ７０ 廃インクタンク ８０ 解放レバー（ヘッドキャッピング機構） ８１ 解放レバーカム ２２１ 吐出口形成面 ２２２ 吐出口 ２２５ 電気熱変換体 ５０１ インク吸収体（吐出回復機構） ５０５ キャップレバー（吐出回復機構） ５６１ 吸引口（吐出回復機構） １４００ ヘッドキャッピング機構 １４１０ キャップガイド（ヘッドキャッピング機
構） １４１１ ヘッドキャップ（ヘッドキャッピング機
構） １４１２ ガイド棒（ヘッドキャッピング機構） １４２０ 戻しバネ（ヘッドキャッピング機構） １４３０ キャップガイド（ヘッドキャッピング機
構） １４３１ ヘッドキャップ（ヘッドキャッピング機
構） １４３２ 戻しバネ（ヘッドキャッピング機構） １４３３ ガイド棒（ヘッドキャッピング機構） １４４０ キャップガイド（ヘッドキャッピング機
構） １４４１ 戻しバネ（ヘッドキャッピング機構） １４４２ 斜面（カム当接面） １４４４ａ ヘッドキャップ部分（壁部分） １４４４ｂ 開口部（吐出口開放用） １４４５ ガイド部（ヘッドキャッピング機構）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/175 B41J 2/165

Claims (10)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 吐出口から記録媒体へインクを吐出し
   て記録を行なう記録ヘッドと、該記録ヘッドを装着する
   ためのキャリッジと、を有するインクジェット記録装置
   において、 前記記録ヘッドは、前記吐出口が配された吐出口形成面
   の周辺で移動可能で前記吐出口を覆うためのヘッドキャ
   ップを一体的に具備し、 前記ヘッドキャップは、前記キャリッジに対する前記記
   録ヘッドの装着動作により、前記吐出口から外れた前記
   吐出口の開放位置へ退避することを特徴とするインクジ
   ェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記記録ヘッドによる記録時および前
   記記録ヘッドに対する吐出回復動作時に、前記ヘッドキ
   ャップは前記開放位置にあることを特徴とする請求項１
   のインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記ヘッドキャップが吐出口形成面の
   吐出口周辺を清掃するためのクリーニング部材を有する
   ことを特徴とする請求項１または２のインクジェット記
   録装置。
4. 【請求項４】 前記記録ヘッドが、インク吐出用の熱
   エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えている
   インクジェット記録手段であることを特徴とする請求項
   １〜３のいずれかのインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記記録ヘッドが、前記電気熱変換体
   によって印加される熱エネルギーによりインクに生じる
   膜沸騰を利用して、吐出口よりインクを吐出させること
   を特徴とする請求項４のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 キャリッジに装着され吐出口から記録
   媒体へインクを吐出して記録を行なう記録ヘッドにおい
   て、 前記吐出口が配された吐出口形成面の周辺で移動可能で
   前記吐出口を覆うためのヘッドキャップを一体的に具備
   し、 前記ヘッドキャップは、前記キャリッジに対する前記記
   録ヘッドの装着動作により、前記吐出口から外れた前記
   吐出口の開放位置へ退避することを特徴とする記録ヘッ
   ド。
7. 【請求項７】 記録時および吐出回復動作時に、前記
   ヘッドキャップは前記開放位置にあることを特徴とする
   請求項６の記録ヘッド。
8. 【請求項８】 前記ヘッドキャップが吐出口形成面の
   吐出口周辺を清掃するためのクリーニング部材を有する
   ことを特徴とする請求項６または７の記録ヘッド。
9. 【請求項９】 インク吐出用の熱エネルギーを発生す
   るための電気熱変換体を備えているインクジェット記録
   手段であることを特徴とする請求項６〜８のいずれかの
   記録ヘッド。
10. 【請求項１０】 前記電気熱変換体によって印加され
    る熱エネルギーによりインクに生じる膜沸騰を利用し
    て、吐出口よりインクを吐出させることを特徴とする請
    求項９の記録ヘッド。