JP2838240B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は記録手段から記録媒体へ
インクを吐出させて記録を行なうインクジェット記録装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機
能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワード
プロセッサ等を含む複合機やワークステーションの出力
機器として用いられる記録装置は、画像情報に基づいて
用紙やプラスチック薄板（ＯＨＰなど）等の記録媒体に
画像を記録していくように構成されている。前記記録装
置は、使用する記録手段の記録方式により、インクジェ
ット式、ワイヤドット式、感熱式、熱転写式、レーザー
ビーム式等に分けることができる。

【０００３】記録媒体の搬送方向（副走査方向）と交叉
する方向に主走査する記録方式を採るシリアルタイプの
記録装置においては、記録媒体を所定の記録位置にセッ
トした後、記録媒体に沿って移動するキャリッジ上に搭
載した記録手段によって画像を記録（主走査）し、１行
分の記録を終了した後に所定量の紙送り（ピッチ搬送）
を行ない、その後に次の行の画像を記録（主走査）する
という動作を繰り返すことにより、記録媒体全域の画像
記録が行なわれる。一方、記録媒体を搬送方向に送る副
走査のみで記録するラインタイプの記録装置において
は、記録媒体を所定の記録位置にセットし、一括して１
行分の記録を行なった後、所定量の紙送り（ピッチ送
り）を行ない、さらに、次の行の記録を一括して行なう
という動作を繰り返すことにより、記録媒体全域の画像
記録が行なわれる。

【０００４】そのうち、インクジェット式（インクジェ
ット記録装置）は、記録手段（記録ヘッド）から記録媒
体にインクを吐出して記録を行なうものであり、記録手
段のコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で
記録することができ、普通紙に特別の処理を必要とせず
に記録することができ、ランニングコストが安く、ノン
インパクト方式であるため騒音が少なく、しかも、多色
のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易であ
るなどの利点を有している。中でも、紙幅方向に多数の
吐出口を配列したラインタイプの記録手段を使用するラ
イン型の装置は、記録の一層の高速化が可能である。

【０００５】特に、熱エネルギーを利用してインクを吐
出するインクジェット式の記録手段（記録ヘッド）は、
エッチング、蒸着、スパッタリング等の半導体製造プロ
セスを経て、基板上に製膜された電気熱変換体、電極、
液路壁、天板などを形成することにより、高密度の液路
配置（吐出口配置）を有するものを容易に製造すること
ができ、一層のコンパクト化を図ることができる。

【０００６】上記インクジェット記録装置においては、
記録ヘッドとして一般に微細な吐出口を配列したものが
用いられるので、吐出口内方への気泡や塵埃の混入が生
じた場合、あるいはインク溶剤の蒸発に伴う増粘等によ
ってインクが吐出ないし記録に適さない状態となった場
合等において、インクをリフレッシュすることにより吐
出不良要因を除去する吐出回復処理が行なわれる。

【０００７】このような吐出回復処理を行う手段の一形
態として、記録ヘッドの吐出口形成面を覆うことが可能
なキャップと、このキャップに連通し吸引力を作用する
ポンプとを設けたものがある。前記吐出回復処理の動作
には、キャップを吐出口形成面に対向させた対向状態で
吐出口内方のインク吐出エネルギ発生素子を駆動するこ
とによりインクを吐出させる動作と、キャップを吐出口
形成面に圧接し密封したキャッピング状態で吸引力を作
用させて吐出口よりインクを強制的に吸い出す動作があ
る。

【０００８】一方、記録装置の適宜の位置には、上記吐
出回復処理によって生じた廃インクを貯留するための廃
インクタンクが設けられている。そして、吐出回復処理
によってキャップ、ポンプ、廃インクチューブなどの吐
出回復処理装置の各部に受容されたインクを、廃インク
タンクへ導びくために、空吸引という動作が行なわれ
る。この空吸引の動作は、前記吸引力を作用させた状態
でキャップに設けた孔から弁によって大気に開放した
り、キャップを記録ヘッドから離して大気に開放してポ
ンプを作動させることにより実行することができる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記構
成のインクジェット記録装置にあっては、次のような解
決すべき課題があった。まず、前記弁を設ける構成で
は、記録装置の小型化に対して不利であり、また、キャ
ップの大きさから考えて構成が困難である。一方、キャ
ップを記録ヘッドから離して大気に開放した状態で空吸
引を行なう方法では、この空吸引を実施するだけではキ
ャップ内に残留したインクを確実に除去できないという
課題があった。その結果、キャップによって吐出口形成
面を覆った時に該キャップ内に残留したインクが吐出口
周辺に付着することにより、インクの吐出方向が変化し
て記録品位が低下したり、該残留インクが吐出口形成面
に付着することにより記録中に記録媒体（記録紙等）を
汚したり、１つのキャップで複数色のインクの記録ヘッ
ドを覆う場合には、各インク間で互いの色が混じり合っ
てしまったりすることがあった。さらに、キャップの記
録ヘッドとの当接面に付着したインクが、キャップと記
録ヘッドとを当接させた際に記録ヘッドに付着し、その
後のワイパーブレード等で記録ヘッドに付着したインク
を拭き払った時に、上記現象と同様の状態が生じること
もあった。

【００１０】本発明は上記課題に鑑みてなされたもので
あり、本発明の目的は、弁等を使用しないで、単純な構
成の部材によりキャップ内のインクを効果的に除去する
ことにより、常に良好な記録品位を保持することがで
き、インクで記録媒体を汚すことを防止でき、かつ、１
つのキャップを複数色のインクに対応させる時でも記録
ヘッド内でのインクの混色を無くすことができるインク
ジェット記録装置を提供することである。

【００１１】

【課題解決のための手段】本発明は、記録手段から記録
媒体へインクを吐出して記録を行なうインクジェット記
録装置において、記録手段の吐出口形成面を覆うための
キャップと、該キャップ内に吸引力を作用させる吸引手
段と、前記キャップと当接した状態で該キャップ内を大
気に連通させる状態となるキャップ内インク除去用部材
とを有する構成とすることにより、上記目的を達成する
ものである。すなわち、本発明のインクジェット記録装
置によれば、キャップに当接可能で、当接時でもキャッ
プ内と大気との連通を保つ孔が存在するような構造のキ
ャップ内インク除去用部材を設け、該キャップ内インク
除去用部材とキャップとを当接させた状態で該キャップ
のインク吸引口から負圧を与えることによって、強制的
に前記孔からキャップ内に空気を流し込み、その空気の
流れるエネルギーでキャップ内に残留しているインクを
除去するように構成される。

【００１２】別の本発明は、上記構成に加えて、前記キ
ャップ内インク除去用部材をキャリッジに配置する構
成、前記キャップ内インク除去用部材をキャリッジに固
定する構成、前記キャップ内インク除去用部材のキャッ
プとの当接面を撥水処理する構成、前記キャップ内イン
ク除去用部材がキャップと対向する位置にくるように、
キャリッジを移動および停止させる制御手段を設ける構
成、前記キャップ内インク除去用部材がキャップと対向
する位置にある状態で、該キャップ内インク除去用部材
に該キャップを当接させ、吸引手段により吸引動作を行
なうことによって、空気を大気連通孔からキャップ内を
通り抜けさせ、該キャップ内に付着したインクを除去す
る構成、前記キャップ内インク除去用部材に大気連通用
の孔を形成する構成、前記キャップ内インク除去用部材
に大気連通用の切欠きを設ける構成、あるいは、前記キ
ャップ内インク除去用部材は、キャップと当接した状態
において、該キャップ内インク除去用部材のキャップと
の当接面の外周部の一部または全部が、キャップの該キ
ャップ内インク除去用部材との当接面の内側範囲内にく
るような形状である構成を採ることにより、一層効果的
に上記目的を達成するものである。

【００１３】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１は本発明を適用したインクジェット記録装置
を使用するのに適した一装置例としての文書作成装置
（ワードプロセッサ）の外観斜視図である。図１におい
て、１は入力装置であるところのキーボード部、２は入
力した文書等を表示する表示器部分である。この表示器
部分２は、回動可能に保持され、非使用時はキーボード
部１に重なるように折たたむことができる。３は記録手
段（記録ヘッド）の動作状態を確認するための視認用開
口に開閉可能に設けられた透明または半透明の保護カバ
ーである。４は拍車を保持するための拍車カバーであ
る。これらについては図６〜図８を参照して後述する。
５は給排紙される記録用紙やプラスチック薄板（ＯＨＰ
フイルム等）などの記録媒体を支えるためのペーパーサ
ポータ、６は手動にて記録媒体の給排紙を行なうための
ノブである。

【００１４】図２は本発明を適用したインクジェット記
録装置の一実施例の要部構成を示す一部破断斜視図であ
る。図２において、９は記録ヘッドとインクタンクを一
体化した形態のカートリッジタイプの記録手段（ヘッド
カートリッジ）、１１は記録手段９を搭載して図２中の
矢印Ｓ方向に主走査するためのキャリッジである。１２
はヘッドカートリッジ９を着脱する時の規制板であり、
１３はヘッドカートリッジ９をキャリッジ１１に取付け
るためのフック、１５はフック１３を操作するためのレ
バーである。１９はヘッドカートリッジ９に対する電気
接続部を支持する支持板である。２１はその電気接続部
と本体制御部とを接続するためのＦＰＣである。このＦ
ＰＣ２１については図９〜図１１を参照して後述する。

【００１５】図２において、２３はキャリッジ１１を矢
印Ｓ方向に案内するためのガイド軸であり、２５はガイ
ド軸２３が挿通されるキャリッジ１１の軸受である。２
７はキャリッジ１１を矢印Ｓ方向に往復移動させるため
の動力を伝達すべく該キャリッジ１１に結合されたタイ
ミングベルト、２９Ａおよび２９Ｂはタイミングベルト
２７を張架するために記録装置の両側部に配置されたプ
ーリ、３１は一方のプーリ２９Ｂにギヤ等の伝導機構を
介して連結されキャリッジ１１を駆動するための駆動源
としてのキャリッジモータである。

【００１６】３３は記録媒体（以下記録紙ともいう）の
被記録面を規制するとともに記録等に際してこれを搬送
するための搬送ローラであり、搬送モータ３５によって
駆動される。３７は記録媒体をペーパーサポータ５側よ
り記録位置に導くためのペーパーパン、３９は記録媒体
の送給経路途中に配設されて記録媒体を搬送ローラ３３
に向けて押圧し搬送力を付与するためのフィードローラ
である。３４はヘッドカートリッジ９の吐出口に対向し
記録媒体の被記録面を規制するためのプラテンである。
４１は記録位置より搬送方向下流側に配置され記録媒体
を不図示の排紙口へ向けて排紙するための排紙ローラで
ある。４２は排紙ローラ４１に対応して設けられる拍車
であり、記録媒体を排紙ローラ４１に押圧し該排紙ロー
ラ４１による記録媒体の搬送力を生じさせるためのもの
である。４３は記録媒体のセット等に際してフィードロ
ーラ３９および拍車４２を離隔させ押圧力を解除するた
めの解除レバーである。

【００１７】前記プラテン３４は、その両端を排紙ロー
ラ４１の軸４１Ａで回動可能に支持されるとともに、左
右プレート７５、７５の停止位置からペーパーパン３７
の前面部４５へ向けて付勢されている。前記搬送ローラ
（プラテンローラ）３３の複数箇所には、直径を小さく
した逃げ部分３３Ａが設けられている。一方、前記プラ
テン３４の前記逃げ部分３３Ａに対応する位置には耳部
３４Ａが形成されている。そこで、記録用紙がない状態
では、プラテン３４の耳部３４Ａは、ペーパーパンの前
面部４５の内側に当接している。

【００１８】図２において、５１は、キャリッジ１１の
ホームポジションにおいて、記録ヘッド（ヘッドカート
リッジ）９のインク吐出口が形成された吐出口形成面と
対向するキャップである。このキャップ５１は、ゴム状
弾性材で形成されており、前記吐出口形成面に対し当接
／離脱可能に支持されている。なお、このキャップ５１
は、非記録時等の記録ヘッド（吐出口形成面）の保護
や、記録ヘッドの吐出回復処理に際して用いられるもの
である。吐出回復処理とは、キャップ５１を吐出口形成
面に対向させ、インク吐出口内方に設けられてインク吐
出のために利用されるエネルギ発生素子を駆動すること
により全吐出口からインクを吐出させ、これによって、
気泡や塵埃、増粘して記録に適さなくなったインク等の
吐出不良要因を除去する処理予備吐出や、これとは別に
吐出口形成面とキャップ５１で覆った状態で吐出口より
インクを強制的に排出させることにより吐出不良要因を
除去する処理である。

【００１９】５３は吐出回復処理に使用されるポンプで
ある。このポンプ５３は、インクの強制排出のために吸
引力を作用するとともに、かかる強制排出による吐出回
復処理や予備吐出による吐出回復処理に際してキャップ
５１に受容されたインクを吸引するために用いられる。
５５はこのポンプ５３によって吸引された廃インクを貯
留するための第１の廃インクタンク、５７はポンプ５３
と廃インクタンク５５とを連通するチューブである。ま
た、７０は第２の廃インクタンクであり、チューブ７１
を介して第１の廃インクタンク５５と接続されている。

【００２０】５９は記録ヘッドの吐出口形成面のワイピ
ングを行なうためのブレードであり、記録ヘッド側に突
出してヘッド移動の過程でワイピングを行なうための位
置と、吐出口形成面に係合しない後退位置とに移動可能
に支持されている。６１はモータ、６３はモータ６１か
ら動力を受けてポンプ５３の駆動およびキャップ５１や
ブレード５９の移動を行なわせるためのカム装置であ
る。１００はキャリッジ１１上に固定されたキャップ内
インク除去用部材であり、このキャップ内インク除去用
部材１００は空気取り入れ用の孔１０１を有する平板で
構成されている。なお、このキャップ内インク除去用部
材１００の詳細については、後述する。

【００２１】次に、前記ヘッドカートリッジ９の詳細に
ついて説明する。図３はヘッドカートリッジ９の斜視図
である。図３において、ヘッドカートリッジ９は、記録
手段（記録ヘッド）の本体部分である吐出ユニット９ａ
とインクタンク９ｂとを一体化した構造を有している。
なお、本実施例では、記録手段（記録ヘッド）として、
いわゆる記録ヘッド（上記吐出ユニット９ａ）とインク
タンク９ｂとを一体化したヘッドカートリッジ９が使用
されているので、説明を簡明にするため、ヘッドカート
リッジ９または吐出ユニット９ａを単に記録手段９また
は記録ヘッド９で示す場合がある。

【００２２】図３において、９０６ｅはヘッドカートリ
ッジ９を装着する際にキャリッジ１１に設けられたフッ
ク１３に掛止される爪である。図示のように、前記爪９
０６ｅは記録ヘッド９の表面から凹んだ部分の内部に設
けられている。また、ヘッドカートリッジ９の前側の吐
出ユニット９ａの近傍には、不図示の位置決め用突き当
て部が設けられている。９０６ｆはキャリッジ１１に立
設された支持板１９が挿入される開口部である。前記支
持板１９は、後述するフレキシブル基板（電気接続部）
およびゴムパッドを支持するためのものである。

【００２３】図４の（Ａ）および（Ｂ）は、図３に示し
たヘッドカートリッジの分解斜視図および外観斜視図で
ある。このヘッドカートリッジ９は、記録ヘッド（吐出
ユニット）９ａとインク供給源たるインク収容部（イン
クタンク）９ｂを一体化したディスポーザブルタイプの
ものである。前記吐出ユニット９ａの各構成部品を示す
図４の（Ａ）において、９１１はヒータボードであり、
このヒータボード９１１は、Ｓｉ基板上に、電気熱変換
素子（吐出ヒータ）とこれに電力を供給するアルミ等の
配線とを成膜技術により形成した構造をしている。９２
１はヒータボード９１１に対する配線基板であり、対応
する配線は例えばワイヤボンディングにより接続され
る。

【００２４】９４０はインク流路を限界するための隔壁
や共通液室等を設けた天板であり、本実施例では、吐出
口プレート部を一体に有する樹脂材料で形成されてい
る。図４の（Ｃ）は前記天板９４０の斜視図である。図
４の（Ｃ）に示すように、吐出口形成面は記録媒体（記
録用紙）の被記録面と平行な平面に対して所定角度θだ
け傾いており、かつ吐出口近傍の部分で段差９４０ａを
有している。これは、天板９４０に設けた流路側からレ
ーザビームを照射して吐出口を加工するために、吐出口
プレート部内の流路とその後方の流路とを所定角度で配
列させるために行われたものである。

【００２５】図４の（Ａ）において、９３０は例えば金
属製の支持体、９５０は押さえばねであり、両者間にヒ
ータボード９１１および天板９４０を挟み込んだ状態で
両者を係合させることにより、押さえばね９５０の付勢
力によってヒータボード９１１と天板９４０とを圧着固
定する。なお、支持体９３０は、配線基板９２１が貼着
等により固定されるとともに、キャリッジ１１に対する
ヘッドカートリッジ９の位置決め基準となるものであ
る。また、この支持体９３０は、記録手段９を駆動する
際に生じるヒータボード９１１の熱を放熱冷却するため
の部材としても機能する。

【００２６】９６０はサブタンクであり、インク供給源
をなすインク貯留部９ｂからインク供給を受け、ヒータ
ボード９１１と天板９４０との接合により形成される共
通液室にインクを導くためのものである。９７０は共通
液室へのインク供給口付近のサブタンク９６０内の部位
に配置されるフィルタ、９８０はサブタンク９６０の蓋
部材である。

【００２７】９００はインクを含浸させるための吸収体
であり、インクタンク本体９ｂ内に配置される。１２０
０は上記各構成部品９１１〜９８０からなる記録エレメ
ント（吐出ユニット）９ａに対してインクを供給するた
めの供給口であり、該記録エレメント９ａをインクタン
ク本体９ｂの部分１０１０に配置する前の工程で、供給
口１２００よりインクを注入することにより吸収体９０
０のインク含浸を行なわせることができる。１１００は
カートリッジ本体の蓋部材、１３００はカートリッジ内
部を大気に連通するための蓋部材に設けた大気連通口で
ある。

【００２８】図４の（Ａ）において、供給口１２００を
介してのインクタンク９ｂへのインク充填が終了する
と、各構成部品９１１〜９８０よりなる吐出ユニット９
ａを部分１０１０に位置付けて配設する。このときの位
置決めないし固定は、例えばインクタンク本体９ｂに設
けた突起１０１２と、これに対応して支持体９３０に設
けた孔９３１とを嵌合させることにより行なうことがで
き、これによって図４（Ｂ）に示すヘッドカートリッジ
９が完成する。

【００２９】インクタンク９ｂ内インクは、供給口１２
００、支持体９３０に設けた孔９３２、サブタンク９６
０の図４（Ａ）中の裏面側に設けた導入口を介して、該
サブタンク９６０内に供給される。このサブタンク９６
０内のインクは、導出口より適宜の供給管および天板９
４０のインク導入口９４２を介して、共通液室内へと流
入する。以上におけるインク連通用の接続部には、例え
ばシリコンゴムやブチルゴム等パッキンが配置され、こ
れによって封止が行なわれてインク供給路が確保され
る。

【００３０】前記記録ヘッド（記録手段）としての吐出
口ユニット９ａは、熱エネルギーを利用してインクを吐
出するインクジェット記録手段であって、熱エネルギー
を発生するための電気熱変換体を備えたものである。ま
た、前記記録ヘッド９ａは、前記電気熱変換体によって
印加される熱エネルギーにより生じる膜沸騰による気泡
の成長、収縮によって生じる圧力変化を利用して、吐出
口よりインクを吐出させ、記録を行なうものである。

【００３１】図４の（Ｄ）は、前記記録ヘッド（吐出口
ユニット）９ａのインク吐出部の構造を模式的に示す部
分斜視図である。図４の（Ｄ）において、被記録材と所
定の隙間（例えば、約０．５〜２．０ミリ程度）をおい
て対面する吐出口形成面２２１には、所定のピッチで複
数の吐出口２２２が形成され、共通液室２２３と各吐出
口２２２とを連通する各液路２２４の壁面に沿ってイン
ク吐出用のエネルギーを発生するための電気熱変換体
（発熱抵抗体など）２２５が配設されている。本例にお
いては、記録ヘッド９ａは、前記吐出口２２２が前記キ
ャリッジ１１の移動方向（主走査方向）と交叉する方向
に並ぶような位置関係で、該キャリッジ１１に搭載され
ている。こうして、画像信号または吐出信号に基づいて
対応する電気熱変換体２２５を駆動（通電）して、液路
２２４内のインクを膜沸騰させ、その時に発生する圧力
によって吐出口２２２からインクを吐出させる記録ヘッ
ド９ａが構成されている。

【００３２】図５は図２のインクジェット記録装置の縦
断面図であり、プラテン３４およびペーパーパン前面部
４５の構成および作用をさらに詳しく説明する。図５に
おいて、ヘッドカートリッジ９の吐出口２２２とプラテ
ン３４の前面との隙間（ヘッドギャップ）Ｓは記録に最
適な値に調整されている。矢印Ａ方向から挿入された記
録用紙は、フィードローラ３９により搬送ローラ３３に
向けて付勢され、その摩擦力によって送られる。記録用
紙の先端は、プラテン３４のすくい部３４Ａとペーパー
パン前面部４５との間に、ばね８２（両側に設けてあ
る）の力に抗してプラテン３４を軸４１Ａを中心として
矢印Ｂ方向に変位させつつ入り込む。なお、ペーパーパ
ン前面部４５は吐出口形成面２２１との間隙が適切に調
整され、固定されている。

【００３３】したがって、プラテン３４上の記録用紙と
記録ヘッド９ａの吐出口形成面２２１との間隔は、該記
録用紙の厚さに応じた分プラテン３４が矢印Ｂ方向に逃
げることにより、記録用紙の厚さに関係なく常に一定の
最適値に保たれる。そして、プラテン３４が矢印Ｂ方向
に逃げた場合でも、該プラテン３４の前面の延長線上に
排紙ローラ４１と拍車４２の接点が位置している。した
がって、記録用紙の先端は排紙ローラ４１と拍車４２と
の間に容易に進入できる。また、プラテン３４が傾くこ
とによる記録部ｈの上下でのヘッドキャップの差異は、
該プラテン３４の回動中心と記録位置の中心との距離Ｈ
が大きいために、無視できる程度に小さいものである。

【００３４】なお、プラテン３４の回動中心は、必ずし
も排紙ローラ４１の軸４１Ａと同心にする必要はない。
また、前記前面部４５は、必ずしもペーパーパン３７と
一体に形成する必要はなく、接着やビス止めによって固
定してもよく、さらに、記録装置の他の部分に固定した
ものでもよい。

【００３５】図６は、図１および図２におけるキャリッ
ジ１１、ヘッドカートリッジ９、拍車４２、拍車カバー
４、視認用開口に設けた保護カバー３などを示す記録装
置部の縦断面図である。図６において、拍車カバー４
は、拍車４２を保持する部分を形成するために、ヘッド
カートリッジ９の上部にオーバーハングしている。この
ため、保護カバー３が透明または半透明であれば、ヘッ
ドカートリッジ９の動作は図示のようなカバー状態のま
までも目視できるが、キャッピング位置における吐出ユ
ニット９ａの吐出口形成面（吐出口部）２２１は目視で
確認することは困難である。したがって、キャッピング
位置における吐出口形成面２２１を目視で確認できるよ
うにするための手段が要請される。

【００３６】図７は従来の電子機器（ワードプロセッサ
等）の平面図であり、ここで、図７を参照して、従来の
インクジェット記録装置においては、キャッピング位置
における吐出口形成面２２１を目視で確認できない理由
を説明する。図７において、キャッピング状態における
ヘッドカートリッジ９の待機位置は、記録媒体の通紙位
置から外れた破線９で示すような位置に設定される。ま
た、視認用開口３Ａの保護カバー３以外の外装部材８５
は、一般に、不透明のモールド部材で構成されている。
そのため、破線で示すキャッピング状態においては、ヘ
ッドカートリッジ９の位置、吐出ユニット９ａ、吐出口
形成面２２１などを目視確認することはできない。ま
た、視認用開口３Ａを記録装置の幅方向に単に広げるだ
けでも、吐出口形成面２２１等を目視確認することはで
きない。

【００３７】図８は、本発明を適用したインクジェット
記録装置の一実施例を備えた図１の電子機器の平面図で
ある。本実施例においては、図８に示すように、視認用
開口３Ａは、キャッピング状態のヘッドカートリッジ９
の上部まで記録装置の幅方向に広げられ、さらに、吐出
口ユニット（記録ヘッド）９ａの吐出口形成面２２１の
上部の領域まで形成されている。すなわち、図示のよう
に、全体としてＬ字状の形状で形成されている。そし
て、この視認用開口３Ａは、これと同じ形状の透明また
は半透明の開閉可能な保護カバー３で蓋をされている。
したがって、本実施例によれば、キャッピング状態にお
いて、ヘッドカートリッジ９のみならず、記録ヘッド
（吐出口ユニット）９ａおよびその吐出口形成面２２１
までも容易に目視で確認することが可能になった。

【００３８】本実施例では、前述のように、視認用開口
３Ａにはカバー部材（保護カバー）３が設けられている
ので、非記録状態でもヘッドカートリッジ９等の装置内
部の各構成部品を保護することができる。また、このカ
バー部材３は種々の材料で構成してもよいが、これを前
述のように透明または半透明の部材で形成すれば、該カ
バー部材３で蓋をしたままの状態でもキャッピング時の
吐出口形成面２２１等を目視で確認することができる。
なお、カバー部材３を開閉もしくは簡易に着脱可能な構
成とし、必要に応じて直ちに開口３Ａを開放可能にして
おけば、該カバー部材は不透明であってもよい。

【００３９】次に、図２に示した本実施例によるインク
ジェット記録装置の前記ＦＰＣ２１に関連した構成を、
図９および図１０を参照して説明する。図９および図１
０は記録装置のＦＰＣ２１の部分を示す部分正面図であ
り、図９はキャリッジ１１がホームポジションにある時
の状態、図１０はキャリッジ１１が移動している時の状
態を示す。図９および図１０において、記録装置のフレ
ーム９１から立設した左右フレーム７５（図２）には、
左右に延びる搬送ローラ３３が回転可能に軸支され、該
ローラ３３の手前にはキャリッジ案内用のガイド軸２３
が固定されている。キャリッジ１１はガイド軸２３に沿
って左右に移動可能に案内支持されている。このキャリ
ッジ１１上にはヘッドカートリッジ９が搭載されてい
る。

【００４０】図９および図１０において、キャリッジ１
１には、その上に設けたコネクタ部等を介して不図示の
制御回路とヘッドカートリッジ９とを電気的に接続する
ＦＰＣ２１が固定されている。また、このＦＰＣ２１の
他端はフレーム９１に固定されている。さらに、フレー
ム９１上のＦＰＣ２１が最小半径を形成する部分の近傍
には、該ＦＰＣ２１の滑りを防止するための摩擦シート
９７が設けられている。この摩擦シート９７は、その片
面に塗布された接着剤により、フレーム９１に接合され
ている。

【００４１】以上図９および図１０に示した構成におい
ては、キャリッジ１１は、モータ３１（図２）を作動さ
せることにより、図９のホームポジションから、ガイド
軸２３に沿って矢印ＳＲの方向に移動する。この移動の
間に、制御部からＦＰＣ２１を介してキャリッジ１１上
に搭載されたヘッドカートリッジ５の吐出ユニット９ａ
に記録信号が送られ、吐出ユニット９ａが記録信号に応
じて記録用紙にインクを吐出することにより記録が行な
われていく。一行分の記録が終了した後キャリッジ１１
は停止し、搬送ローラ３３をモータ３５（図２）等の駆
動手段で回転駆動することにより、記録用紙の副走査
（紙送り）が行なわれる。

【００４２】その後、キャリッジ１１は図中矢印ＳＬ方
向に移動し、次行の記録が行なわれていく。図１０はキ
ャリッジ１１の移動状態を示すが、本実施例ではフレー
ム９１上に摩擦シート９７が設けられているので、ＦＰ
Ｃ２１と摩擦シート９７との間で摩擦力により、該ＦＰ
Ｃ２１はフレーム９１との間に滑りを生じることなく円
弧部２１Ａを形成したまま移動していく。このため、Ｆ
ＰＣ２１がキャリッジ１１の下部に巻き込まれることは
無い。

【００４３】図１１は、前記摩擦シート９７を有しない
従来の記録装置における前記ＦＰＣ２１の状態を示す部
分正面図である。図１１において、前記摩擦シート９７
を設けない場合には、キャリッジ１１の移動に伴って、
キャリッジ１１の下側領域でＦＰＣ２１とフレーム１と
の間に滑りが生じるので、ＦＰＣ２１に弛み２１Ｂが生
じる。この弛み２１Ｂが生じた状態でキャリッジ１１が
さらに矢印ＳＲ方向に移動すると、ＦＰＣ２１がキャリ
ッジ１１に巻き込まれるおそれが生じることになる。

【００４４】図９および図１０の本実施例によれば、記
録装置のフレーム９１上に高摩擦係数の部材（摩擦シー
ト９７）を設けるという簡易な構成をとることにより、
ＦＰＣ２１の走行を安定させることができ、したがっ
て、ＦＰＣ２１の走行部の高さを低くすることが可能に
なり、記録装置の小型軽量化を図ることが可能になる。
なお、前記摩擦シート９７の一例としては、例えばシリ
コンから成るシート材を使用することができる。また、
本実施例では、ヘッドカートリッジ９と制御回路との間
の接続をＦＰＣ２１で行なうものとしたが、この電気的
接続手段は、ＦＰＣに限定されるものではなく、フラッ
トケーブルや束線などの他の構成の電気的接続手段を使
用してもよい。

【００４５】図１２は、図２のインクジェット記録装置
におけるキャップ５１、ポンプ５３、ブレード５９、モ
ータ６１およびカム装置６３等から成る回復装置の構成
を示す分解斜視図である。図１２において、５０１はキ
ャップ５１内部に配置されるインク吸収体、５０３はキ
ャップ５１を保持する保持部材、５０５はピン５０７を
中心に回動可能に取付けられたキャップレバーである。
キャップレバー５０５は、前記ピン５０７に加えられる
力によって前記キャップ５１を吐出ユニット９ａの吐出
口形成面２２１に当接／離脱させる機能を有する。５１
１はキャップレバー５０５の端部５０９に係合してキャ
ップレバー５０５の回動範囲を規制するためのピンであ
る。

【００４６】図１２において、５１３はキャッレバー５
０５のピン５０７が嵌入される穴部を有する治具であ
り、キャップレバー５０５をポンプ５３に設けた支持部
５１５に取付けるのに用いられる。５１６はその取付け
状態を確保するための留め部材である。５１７はキャッ
プ５１に吐出口形成面と当接する力を付与するための作
用部であり、キャップ５１の後側部のほぼ中央に係合す
る。この作用部５１７は吸引したインクを導入するため
の導入口５１７Ａ（図１４の（Ｃ））を有する。また、
キャップレバー５０５の内部、ピン５０７の内部、治具
５１３の内部および支持部５１５の内部には、吸引した
インクを導びくためのインク流路が形成されている。
そして、ポンプ５３が吸引力を作用すると、吐出口２２
２から吸い出されたインクは、前記導入口５１７Ａから
前記各インク流路を通して図中矢印で示すようにポンプ
５３内に導入される。

【００４７】５１９はポンプ５３の端面中央に突設され
内部にインク流路を有する軸であり、側壁部５２０に回
動可能に取付けられる。ポンプ５３自体が回転すると、
その回転変位は支持部５１５を介してキャップレバー５
０５の直線変位として伝達され、該キャップレバー５０
５の変位によってキャップ５１が吐出口形成面２２１に
対して進退する。５２１はポンプ軸５１９に結合される
流路形成部材、５２３は第１の廃インクタンク５５（図
２）へ通じるチューブ５７を取り付けるための取り付け
部材である。すなわち、前記ポンプ軸５１９、前記流路
形成部材５２１および前記取り付け部材５２３のそれぞ
れの内部にはインク流路が形成され、ポンプ５３に吸引
されたインクは、これらのインク流路を通して図中矢印
で示すように導かれ、さらに前記チューブ５７を通して
前記廃インクタンク５５（図２）へ導入される。

【００４８】図１２において、５２５はポンプ５３のピ
ストン、５２７は該ピストンの軸であるピストン軸、５
２９はパッキン、５３１はポンプ５３のキャップであ
る。５３３はピストン軸５２７に取付けられるピンであ
り、該ピン５３３はピストン５２５を作動させるための
駆動力を受ける機能を有する。５３５はブレード５９が
取付けられるブレードレバーであり、ポンプ５３の軸５
１９のまわりに回動可能に支持されている。このブレー
ドレバー５３５を回動させることにより、ブレード５９
を記録ヘッド９ａ側に突出または後退させることができ
る。５３７はブレードレバー５３５に対しブレード５９
を突出させる方向への回動力を付与するばねである。ま
た、５３９はポンプ５３自体に対しキャップ５３が記録
ヘッド９ａ側に向かう方向への回動習性を与えるばねで
ある。

【００４９】５４１はモータ６１の回転をカム装置６３
に伝達するギア列である。カム装置６３は、ポンプ５３
に設けた係合部５４５に係合してこれを回動させるため
のカム５４７と、ポンプ５３のピストン軸５２７に設け
たピン５３３に係合してポンプを作動させるためのカム
５４９と、ブレードレバー５３５に設けた係合部５５１
に係合してこれを回動させるためのカム５５３と、カム
装置６３のホームポジションを検出するためのスイッチ
５５５に係合するカム５５７とを有している。これらカ
ムの動作については後述する。

【００５０】図１３は前記キャップ５１および前記保持
部材（ホルダ）５０３の詳細を示す斜視図である。図１
３において、本実施例におけるキャップ５１は天板９４
０（図４の（Ａ）および（Ｃ））の吐出口プレート部
（吐出口形成面２２１）との密着性をよくするためゴム
状弾性体で形成されており、キャッピングに際しては約
６０ｇ〜８０ｇの押圧力をもって天板の吐出口プレート
部（吐出口形成面２２１）に圧接される。そしてリブ部
分の先端すなわち吐出口形成面２２１に対向する縁部
は、上記傾き角θ（図４の（Ｃ）参照）に対応して本例
では平行となるように形成され、かつ吐出口位置の段差
９４０ａ（図４の（Ｃ））に追従するために先は細く根
元で太くなる台形断面を有している。

【００５１】また、角度θに対応して、天板９４０に押
圧された時の横すべりを防止するため、保持部材（キャ
ップホルダ）５０３には、リブ５０３ｂおよび５０３ｃ
が設けられている。すなわち、ゴム製キャップ自身の変
形をリブ５０３ｃで防止するとともに、キャップ５１と
キャップホルダ５０３全体がキャップレバー５０５の取
り付け面で横向きになるのをリブ５０３ｂで防止する構
造になっている。

【００５２】図１４はキャップ５１の詳細を示す図であ
り、図１４において、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面
図、（Ｃ）は（Ａ）中の線Ｍ−Ｍに沿った断面図であ
る。図１４において、キャップ５１の鉛直方向下部にイ
ンク吸引口５６１が開口しており、該インク吸引口５６
１は、インク流路５６３を通して、キャップレバー５０
５の作用部５１７に設けたインク導入口５１７Ａに連通
している。また、キャップ５１内のインク吸収体５０１
は、インク吸引口５６１を完全に覆わないように配置さ
れている。

【００５３】キャリッジ１１上にセットされたヘッドカ
ートリッジ９は、その吐出口２２２が回復系のキャップ
５１のほぼ中心にくるようにキャリッジモータ３１によ
り駆動され、キャッピングや予備吐出や吸引動作などの
一連の吐出回復処理が行なわれる。その際、記録ヘッド
９ａの天板９４０は、図４の（Ｃ）で説明したように、
記録媒体の被記録面に対して水平ではなく、すなわちキ
ャップ５１の押圧方向に対して直角ではなく、所定の角
度θ（本実施例の場合θは約５度）を成すとともに微小
段差（本実施例の場合約０．２ミリ）が設けられてい
る。その上、キャリッジ１１の停止位置は、キャリッジ
モータ３１にステップモータを使用する場合には、目標
位置に対して所定量（例えば約±０．５ミリ程度）のズ
レが生じることがある。

【００５４】図１４において、天板９４０（図１２）の
吐出口プレート部２２１の形状に追従するためには、キ
ャップ５１の先端リブ５１ａは小さく硬度も低いものが
よいが、吸引時に発生する負圧に耐えて気密性を保持す
るにはリブ５１ａにはある程度の強度が必要である。ま
た、天板９４０の吐出口プレート部は角度θを持つた
め、キャップ５１のリブ５１ａにはこれを押し広げる方
向の力が働くことになり、長期間放置されたときの永久
変形が問題となる。これらを考慮し、本実施例では、リ
ブ５１ａの形状を次のように選択した。

【００５５】すなわち、図１４の（Ｃ）において、リブ
５１ａの形状については、Ｗ₁ ＝０．３ミリ，Ｗ₂ ＝
０．５ミリ，Ｈ＝０．４ミリとし、リブ５１を形成する
ゴム状弾性材のゴム硬度を６０度とすることにより、上
記の問題を解決することができた。同時に、リブ５１ａ
の外側の周囲部５１ｂの形状寸法をリブ５１ａ形状に対
して十分大きくすることにより、例えば、周囲部５１ｂ
のリブ５１ａの外側の幅を２〜３ミリ以上にし、該周囲
部５１ｂの厚みを２〜３ミリ以上とすることにより、上
記の問題をさらに確実に解決することができた。

【００５６】なお、キャップ５１に用いられるゴム状弾
性材としては、ブチルゴム、塩素化ブチルゴム、シリコ
ンゴムなどを用いることができる。ところで、吐出口形
成面とリブ５１ａの縁部が形成する平面とは必ずしも平
行としなくてもよい。その理由は、平行である場合に
は、キャップ５１の当接／離脱に際して縁部全体が同時
に吐出口形成面に対し接触／離脱し、キャップ５１内の
気密空間に大きな圧力変動が瞬間的に生じるために、吐
出口内のインクメニスカスが適正に保持されなくなるお
それがあるからである。すなわち、非平行とすることに
よって、キャッピングに際して全体が密着状態になるま
でに、リブ５１ａの縁部が徐々に吐出口形成面に接触し
て行くことになり、また、キャップオープンに際して
は、完全な離脱を行なうまでにリブ５１ａの縁部が徐々
に離脱して行くことになり、却って好ましい状態にな
る。

【００５７】このような観点からすれば、図１３および
図１４に示したキャップ５１の構成は、必ずしも図４の
（Ｃ）に示したような吐出口形成面に対してのみ適用さ
れるものではない。すなわち、上記構成のキャップ５１
は、例えば記録媒体の非記録面に対して平行に形成され
た吐出口形成面に対しても適用可能である。また、同じ
く上記観点からすれば、リブ５１ａの縁部が形成する平
面は必ずしも図１３および図１４に示した方向である必
要はなく、その方向は適宜選定することができる。さら
に、リブ５１ａの縁部が形成する平面は必ずしも平面で
ある必要もなく、該縁部に凹凸を設けてもよい。

【００５８】次に、図２の本実施例に係わるインクジェ
ット記録装置の回復系について説明する。図１５はカム
装置６３（図２および図１２）の各カムの輪郭曲線を示
す説明図であり、図１６はカム装置６３のポンプ５３を
除く各カムの主要なカム位置での動作状態を示す説明図
であり、図１７はポンプ５３の主要動作位置での状態を
示す断面図である。なお、図１６中の動作位置ａ、ｂ、
ｃ、ｄ、ｆ、ｈはそれぞれ図１５中のポンプを除く各カ
ムの動作位置ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｆ、ｈに対応している。
また、図１５中の数値はカムの回転角度を示す。

【００５９】上記図１５〜図１７を用いて、本実施例に
係わるインクジェット記録装置の回復系ユニットの機能
について説明する。図１５および図１６において、ａの
状態はポンプカム５４９のホームポジション位置であ
り、記録動作中の回復装置の待機状態である。この時ホ
ームポジションスイッチ５５５はオンであり、キャップ
５１は記録ヘッドの吐出口形成面より離隔した状態（以
下オープン状態と呼ぶ）にあり、ブレード５９はオフ状
態すなわち記録ヘッドの吐出口形成面より離隔した状態
にある。また、ポンプ５３は上死点（図１７参照）にあ
る。

【００６０】図１５〜図１７において、次のｂの状態は
キャッピング状態であり、これは、記録動作を行なわ
ず、吐出口形成面をキャップ５１で覆い保護している状
態である。この時、ホームポジションスイッチ５５５は
オフとなり、キャップ５１は吐出口形成面に当接してク
ローズ状態となり、ポンプ５３は上死点にあり、さらに
ブレード５９はオフ（離隔）位置にある。

【００６１】ｃの状態はポンピングが終了した状態であ
る。この時には、ホームポジションスイッチ５５５はオ
ンであり、キャップ５１はクローズ状態（キャッピング
状態）であり、ポンプ５３は弁が開ききった状態にある
が未だ下死点には至らない状態である。またブレード５
９はオフ位置にある。

【００６２】図１５〜図１７において、ｄの状態は、ポ
ンピングが終了した後キャップ５１をオープンさせ、同
時にキャップ５１およびキャップレバー５０５内に充満
しているインクをポンプ５３内に取り込むための小空吸
引を実行し終えた状態である。この時、ホームポジショ
ンスイッチ５５５はオン、キャップ５１は半分程度オー
プン、ポンプ５３は下死点、ブレード５９はオフの状態
にある。

【００６３】次にｇの状態を先に説明する。このｇの状
態は、ポンピングによってポンプ５３内に充満したイン
クを廃インクタンク５５（図２）側へ排出するための空
吸引を始める準備位置である。この時、ホームポジショ
ンスイッチ５５５はオン、キャップ５１はオープン、ポ
ンプ５３は上死点より若干下った位置にある。また、ブ
レード５９はオフ状態にある。

【００６４】図１５〜図１７において、ｅの状態および
ｆの状態は、それぞれ、大空吸引および中空吸引を行な
った時の停止位置である。どちらの位置でも、ホームポ
ジションスイッチ５５５はオン、キャップ５１はオープ
ン、ブレード５９はオフの状態であるが、ポンプ５３は
ｅの状態では下死点にあるのに対しｆの状態では完全に
下りきっていない。

【００６５】ｈの状態はワイピングを行なう時の状態で
ある。この時、ホームポジションスイッチ５５５はオ
ン、キャップ５１はオープン、ポンプは上死点にある。
そしてブレード５９がオン状態にあり、この状態でヘッ
ドカートリッジ９を搭載したキャリッジ１１が移動する
ことにより、記録ヘッド９ａの吐出口形成面のワイピン
グ（拭き取り清掃）を実行することができる。

【００６６】図１７の（Ａ）は、ポンプ５３内でピスト
ン５２５が下死点にある状態を示している。（Ａ）の状
態では、ポンプ５３内のピストン５２５の左側の空間に
よって作られる負圧によって、ポンピングが機能する。
５３１はその負圧をキャップ５１へ伝達するための弁口
である。この（Ａ）の状態は、ピストン５２５が前記弁
口５３１を乗り越えてさらに右側へ進んだ状態である。
この状態では、ピストン５２５は左側からピストン軸５
２７のフランジ部５２７ａによって押され密着している
ので、発生した負圧は他に漏れることなくキャップ５１
側へ伝えられる。また、ピストン５２５の右側部分に溜
まっていたインクは廃インクタンク５５（図２）へ押し
出される。

【００６７】図１７の（Ｂ）は、ポンプ５３内でピスト
ン５２５が上死点にある状態を示す。ここで注意すべき
は、ピストン５２５は弁口５３１の右側に達しており、
弁口５３１は閉じていないことである。すなわち、この
状態においてキャップ５１の内部は大気連通状態になっ
ている。次に、図１７の（Ｃ）は、図１５中のｃの状態
の時のポンプ５３の状態を示す。この（Ｃ）の状態で
は、ピストン５２５は弁口５３１を乗り越え若干右へ進
んでいる。

【００６８】図１７の（Ｄ）は、図１５中のｇの状態の
時のポンプ５３の状態を示す。この（Ｄ）の状態と前記
（Ａ）の状態との間を往復動することにより大空吸引が
実行され、この（Ｄ）の状態と後述する（Ｅ）の状態と
の間を往復動することにより中空吸引が実行される。こ
こで注意すべきは、弁口５３１がピストン５２５によっ
て閉じられていることである。本実施例のポンプ５３に
は、通常のポンプの弁に相当するものが設けられておら
ず、ポンプ５３内に正圧が発生した時にはキャップ５１
側へインクが逆流する場合がある。そのため、本実施例
のポンプ５３においては、必要なとき以外に弁口５３１
を閉じておくことにより、インクの逆流を防止するよう
に構成されている。

【００６９】図１７の（Ｅ）は、中空吸引を実行し終え
た時のポンプ５３の状態を示す。ここで注意すべきは、
ピストン５２５が弁口５３１を乗り越えた直後で止まっ
ていることである。その理由は、もしピストン５２５を
（Ａ）の下死点の位置まで移動させると、（Ｂ）の上死
点または（Ｄ）の空吸引準備位置に戻る際に弁口５３１
が開いている時間が長くなってしまい、その間に、流路
の抵抗などによって左側の空間に正圧が生じ、インクの
逆流が生じるおそれがあるからである。もっとも、ピス
トン軸フランジ部５２７ａおよびピストン５２５の摺動
部分に若干の隙間ができ、ピストン５２５の右側の空間
と連通させることにより左側の空間に正圧が生じないよ
うに構成されてはいるが、これだけでは、流路の抵抗な
どによって左側の空間に正圧が発生することを防止でき
ない場合がある。本実施例においては、前述のように、
（Ｅ）の位置から（Ａ）の位置まで戻る動作と、（Ｅ）
の位置から（Ｄ）の位置まで戻る動作の２種類の動作を
採り入れるので、上記インクの逆流を確実に防止するこ
とが可能になる。

【００７０】次に、図２に示したキャップ内インク除去
用部材１００について説明する。図１８はキャリッジ１
１上に固定されたキャップ内インク除去用部材１００の
一実施例を示す斜視図である。図１８において、前記キ
ャップ内インク除去用部材１００はキャリッジ１１にネ
ジ止め等で固定されており、該キャップ内インク除去用
部材１００のキャップ５１との当接面１０２は、該キャ
ップ５１の記録ヘッド９との当接面と同様、角度θだけ
傾斜した平面で形成されている。

【００７１】なお、本実施例では、キャップ内インク除
去用部材１００をキャリッジ１１上に固定したので、キ
ャップ５１と該キャップ内インク除去用部材１００を当
接させる方法として、該キャップ内インク除去用部材１
００がキャップ５１と対向する位置にくるようにキャリ
ッジ１１を移動・停止させ、その後に、記録ヘッド９ａ
のキャッピング時にキャップ５１を前進させる場合と同
様の前進動作を行わせることにより、該キャップ５１を
前記キャップ内インク除去用部材１００に当接させる方
法が採られる。

【００７２】図１９はキャップ内インク除去用部材１０
０とキャップ５１が当接した状態を示す縦断面図であ
り、（Ａ）は図１８のキャップ内インク除去用部材１０
０の場合を、（Ｂ）は他の構造を有するキャップ内イン
ク除去用部材１００の場合を、（Ｃ）はさらに他の構造
を有するキャップ内インク除去用部材１００の場合を、
それぞれ示す。図１８および図１９の（Ａ）において、
前記キャップ内インク除去用部材１００には空気取り入
れ口（孔）１０１が形成されている。本構成例では、こ
の孔１０１は、１個の丸孔で構成され、その開口位置
は、キャップ５１とキャップ内インク除去用部材１００
が当接した時に、該キャップ５１の先端リブ５１ａに囲
まれる範囲内で、かつ該キャップ５１のインク吸引口５
６１と略反対側の端部に選定されている。

【００７３】上記キャップ内インク除去用部材１００に
よるキャップ内インク除去動作は次の通りである。すな
わち、まず初めに、前記キャップ内インク除去用部材１
００に対してキャッピング（キャップ５１の当接）を行
なう。続いて、吸引（ポンピング）を行なうことによっ
て孔１０１から空気を取り込み、該空気がキャップ５１
内を流れる時のエネルギーにより、キャップ５１内のイ
ンクをポンプ５３内へ吸い込む。その後、このインクは
空吸引により廃インクタンク５５内へ送られる。

【００７４】図１９（Ａ）の構成例では、キャップ内イ
ンク除去用部材１００を角度θだけ傾いた平面とした
が、前述したようにキャップ５１の形状は本実施例の形
状に限られないので、該キャップ内インク除去用部材１
００もキャップ５１のリブ部５１ａと確実に当接する形
状であれば、種々の形状を採ることができる。例えば、
図１９（Ｂ）に示すように、キャップ５１のリブ部５１
ａの内面と嵌合する所定高さの突出部を有する形状にし
てもよい。

【００７５】また、本実施例では、前記キャップ内イン
ク除去用部材１００をキャリッジ１１に固定したが、こ
れも必要事項ではなく、キャリッジ１１以外の部分に設
けてもよい。また、キャップ５１との当接を、前記キャ
ップ内インク除去用部材１００自体の動きによって行う
ように構成してもよい。さらに、前記キャップ内インク
除去用部材１００は、専用の別部材で構成する他、例え
ば、図２中のヘッドカートリッジ規制板１２のようにキ
ャリッジ１１上に配置された壁の一部に孔を開けて構成
したり、所望の形状および角度で形成した前記壁のよう
な部分で構成したりするなど、既存の部材を利用しても
同様の効果をもたらす構成を得ることができる。

【００７６】また、前記キャップ内インク除去用部材１
００のキャップ５１との当接面１０２に撥水処理を行え
ば、キャップ５１内のインク除去効果をさらに確実なも
のにすることができる。さらに、前記キャップ内インク
除去用部材１００に設ける孔１０１の数は、１個に限ら
れるものではなく、キャップ５１の吸引口５６１へ空気
が流れ込むまでの距離をなるべく長く、かつキャップ５
１内部のなるべく全体を流れるように考慮した上で、キ
ャップ５１のリブ５１ａが当接する近傍の内側に複数個
の所望形状の孔を配置してもよい。また、前記孔１０１
は、キャップ５１と当接した状態で空気を取り込むもの
であればよいので、例えば、キャップ内インク除去用部
材１０１に形成した切欠きで構成してもよく、また、図
１９の（Ｃ）に示すようにキャップ５１と当接した時に
スリット状の孔（開口部）１０１ができるような構成に
してもよい。

【００７７】図２０は本発明を適用したインクジェット
記録装置の制御系の構成例を示すブロック図である。図
２０において、キャリッジ１１のキャッピング位置や移
動位置は、回復系ホームセンサ６５やキャリッジホーム
センサ６７の検出に基いて知ることができる。図２０に
おいて、１０００は図２１〜図２３に示す制御手順等を
実行して各部を制御するためのＭＰＵ、１００１は制御
手順に対応したプログラム等を格納したＲＯＭ、１００
２は制御手順実行時におけるワークエリアとして用いら
れるＲＡＭ、１００３は時間を計測するためのタイマ、
１００４はインターフェース部である。なお、図２０の
制御系に対しては、キーボード部１から指令データや記
録データなどを入力することができる。

【００７８】図２１は本発明を適用したインクジェット
記録装置における回復系ユニットによる吐出回復処理の
動作手順の一例を示すフローチャートである。なお、図
２１中のａ〜ｈの各符号は図１５中のａ〜ｈの各タイミ
ングと対応している。また、図２１中の数値は図１５中
のカムの回転角度を示す数値と対応している。図２１に
おいて、吐出回復処理の動作は、図１５中のｂのキャッ
ピング状態から始まる（ステップＳ１）。次に図１５中
のｃ状態に動いてポンプ５３によるポンピングを実行し
（ステップＳ３）、その状態でインク吸引が充分に行な
われるよう例えば３秒間の停止する（ステップＳ５）。
図１５中のｄにおけるキャップオープンと同時に小空吸
引を行なう（ステップＳ７）。キャップ５１内およびキ
ャップレバー５０５内のインクの取り込みを行なうため
に、その状態で例えば１秒間停止する（ステップＳ
９）。

【００７９】次に、ポンプ５３内に充満したインクを排
出するための空吸引を以下のような手順で行なう。ま
ず、図１５中のｇの空吸引準備位置に移り（ステップＳ
１１、Ｓ１３）、そこから中空吸引後停止位置ｆの間を
例えば３回往復移動させることにより、中空吸引を行な
う（ステップＳ１５〜Ｓ２１）。次いで、ｇの空吸引準
備位置からｅの大空吸引後停止位置まで移動させること
により大空吸引を行なう（ステップＳ２３）。この大空
吸引によって、ポンプ５３内のインクは充分に廃インク
タンク５５側へ押し出される。その後、ｇの空吸引準備
位置に移り（ステップＳ２５、Ｓ２７）、キャリッジ１
１を移動（ステップＳ２９）させ、前記キャップ内イン
ク除去用部材１００をキャップ５１と対向する位置まで
シフトさせる。そこで、再びｂのキャッピング位置に戻
って、該キャッピング位置ｂから小空吸引後停止位置ｄ
まで移動させる（ステップＳ３１〜ステップＳ３５）。

【００８０】その後、再度、ｇの空吸引準備位置とｆの
中空吸引後停止位置の間を３回程度往復移動（ステップ
Ｓ１５〜Ｓ２１）させた後、ｅの大空吸引後停止位置ま
で移動させて大空吸引を行なう（ステップＳ２３）。次
いで、ｇの空吸引準備位置へ移動し（ステップＳ２５、
Ｓ２７）、予備吐出を行う（ステップＳ３９）。次い
で、ｈのワイピング位置に設定してブレード５９を突出
させ（ステップＳ４１）、該ブレード５９による吐出口
形成面のワイピング動作を行なう（ステップＳ４３）。
その後、初めのキャッピング状態の位置ｂに戻り（ステ
ップＳ４５）、一連の吐出回復処理動作が終了する。な
お、吸引による回復処理、空吸引および予備吐出等を含
む上記吐出回復処理（クリーニング）の動作は、記録装
置の主制御ルーチンにより所定のタイミングで実行する
こともでき、あるいは操作者の指示に応じて適宜起動さ
せることもできる。

【００８１】図２２は記録中に適宜実行される予備吐出
によって蓄積されるインクを廃インクタンクへ取り込む
ための空吸引の動作例を示すフローチャートである。図
２２において、本動作手順は、記録中にこれを中断して
行なわれる処理であるので、図１５中のａの待機状態か
らスタートする（ステップＳ５１）。この状態からカム
装置６３を逆転させてｇの空吸引準備位置へ移動させ
（ステップＳ５２）、このｇの位置からｆの中空吸引後
停止位置へ移動させることにより中空吸引を実行する
（ステップＳ５３）。次いで、ステップＳ５４において
再びｇの空吸引準備位置へ移動して位置設定した後、こ
のｇの位置からｅの大空吸引後停止位置まで移動させる
ことにより大空吸引を実行する（ステップＳ５５）。次
いで、ａの待機状態に戻してキャップ５１をオープンし
（ステップＳ５６）、空吸引動作を終了する。以上の空
吸引動作を終了した後、記録を実行する。

【００８２】図２３の（Ａ）および（Ｂ）は本発明を適
用したインクジェット記録装置における記録印刷処理手
順の一例を示すフローチャートである。図２３の（Ａ）
において、電源がオンとされると、ステップＳ６１にて
回復系ユニットを回復系ホームポジションに設定し、キ
ャップをオープンとした後、ステップＳ６３にてキャリ
ッジ１１をホーム位置に設定する。次に、ステップＳ６
５にて、所定の予備吐出回数（本例では１５回または７
回）に達した時に空吸引を起動するために用いるカウン
タＮ₁ をリセットし、ステップＳ６７にてキャップをク
ローズとした後に記録（印刷）のデータ信号を待機する
（ステップＳ６９）。

【００８３】記録信号が入力されると、ステップＳ７１
にて給紙を開始し、ステップＳ７３にてキャップをオー
プンとした後に、ステップＳ７５にてキャリッジ１１を
ホームポジションに設定して予備吐出を行なうとともに
カウンタＮ₁ を＋１だけ歩進する。次に、ステップＳ７
７にて記録動作中の所定時間毎（例えば３０秒毎）に予
備吐出を起動するためのタイマＴ₁ をリセットするとと
もにこれをスタートさせ、ステップＳ７９にて１行分の
記録を実行する。この後、ステップＳ８１にてタイマＴ
₁ の値が３０秒を越えたか否かを判定し、肯定判定であ
ればステップＳ７５およびＳ７７と同様なステップＳ８
３およびＳ８５を経た後にステップＳ８７へ進み、一
方、否定判定であれば直ちにステップＳ８７へ進む。

【００８４】ステップＳ８７ではカウンタＮ₁ の値が、
“１５”に達したか否かを判定し、肯定判定であればス
テップＳ８９にて１頁の記録途中での空吸引を行なう。
この際には図示２２の手順が起動される。その後、ステ
ップＳ９１にてカウンタＮ₁をリセットして再スタート
させ、ステップＳ９３へ移行する。なお、ステップＳ８
７で否定判定された場合には直ちにステップＳ９３に進
む。

【００８５】ステップＳ９３では１頁分の記録が終了し
て改頁が指示されているか否かを判定し、否定判定であ
ればステップＳ９５に進んで記録信号の有無を判定す
る。ステップＳ９５にて肯定判定がなされた場合にはス
テップＳ９７にて記録終了のＥＮＤ信号があるか否かを
判定し、否定判定であればステップＳ７９に移行して次
行の記録を行なう。

【００８６】一方、テスップＳ９５にて記録信号が入力
されていない場合には、ステップＳ９９に進み、記録デ
ータが所定時間（例えば５秒）入力されない時にキャッ
ピングを行なうために用いるタイマＴ₂ をリセットし、
再スタートする。次に、ステップＳ１０１にて記録信号
の有無を判定し、肯定判定であればステップＳ７９に復
帰して次行の記録を実行する。一方、ステップＳ１０１
が否定判定であればステップＳ１０３にてタイマＴ₂ の
時計内容が５秒を越えたか否かを判定し、否定判定であ
ればステップＳ１０４に進み、ＥＮＤ信号の入力がなけ
ればステップＳ１０１に復帰する。

【００８７】一方、ステップＳ１０３で５秒を経過して
いればステップＳ１０５にてキャップをクローズとし、
次いで、ステップＳ１０７にて、タイマＴ₁ を停止する
とともに、所定時間（例えば６０秒間）キャッピング状
態が継続した後に予備吐出を起動するためのタイマＴ₃
をリセットして再スタートする。次いで、ＥＮＤ信号お
よび記録信号の入力の有無を判定する（ステップＳ１０
９およびＳ１１１）。記録信号があれば、ステップＳ１
１３にてキャップ５１をオープンし、ステップＳ１１５
にてタイマＴ₃ の時計内容が６０秒を越えているか否か
を判定する。ステップＳ１１５で６０秒を越えている場
合には、ステップＳ７５に進んで予備吐出等を行った後
にステップＳ７９に復帰する。一方、ステップＳ１１５
で６０秒を越えていない場合には、ステップＳ１１７に
てタイマＴ₁ をスタートさせた後にステップＳ７９に復
帰する。

【００８８】ところで、ステップＳ９３にて改頁指令が
入力された場合には、ステップＳ１１９へ進み、カウン
タＮ₁ の内容が“７”以上あるか否かを判定する。ここ
で肯定判定であれば、ステップＳ１２１にて頁間空吸引
を行い、ステップＳ１２３にてカウンタＮ₁ のリセット
／スタートを行なった後に、ステップＳ１２５に進んで
上記ワイピングの動作を行なう。一方、ステップＳ１１
９で否定判定であれば、直ちにステップＳ１２５に進ん
で上記ワイピングの動作を行なう。そして、ステップＳ
１２７にてキャップ５１をクローズとし、ステップＳ１
２９にて記録を終了した記録媒体（記録用紙）を排出し
た後に、ステップＳ６９に進んで次頁の記録信号を待機
する。

【００８９】なお、ステップＳ９７またはＳ１０９にて
ＥＮＤ信号が検出された場合には、ステップＳ１３１の
終了動作を実行する。この終了動作は、図２３の（Ｂ）
に示すように、空吸引（ステップＳ１４３）、図２１の
ステップＳ２９〜Ｓ３７に対応するキャップ５１内イン
ク除去動作（ステップＳ１４７〜Ｓ１５７）、カウンタ
Ｎ₁ のリセット／スタート（ステップＳ１５９）、吐出
口形成面のワイピング（ステップＳ１６１）、キャップ
５１のクローズ（ステップＳ１６３）、および記録媒体
（記録用紙）の排出（ステップＳ１６５）を行なう処理
である。

【００９０】以上の主な動作をまとめれば、先ず予備吐
出があげられる。本実施例では、記録直前に予備吐出が
行なわれ、その後は３０秒間隔で予備吐出が行なわれ
る。また、この３０秒間隔の積算にはタイマＴ₁ が用い
られている。Ｔ₁ は、キャッピング状態に入って記録信
号なしに５秒以上が経過した時にはストップされるの
で、キャッピング中の時間はこの３０秒間隔にはカウン
トされない。また、キャッピングが６０秒以上に渡る場
合には、制御手順は予備吐出に戻り、キャップオープン
後、記録前に予備吐出を行なう。

【００９１】本実施例では、予備吐出はキャップ５１内
に行なっている。従って、予備吐出を繰り返し行なう際
には、それによってキャップ５１内に溜まるインクを廃
インクタンク５５側へ取り込むための空吸引を行なう必
要がある。この空吸引は図２２で説明した空吸引であ
る。基本的には、空吸引は記録をしていない頁間で行な
う。一頁記録の後に予備吐出用カウンタＮ₁ が７以上に
なっている場合には図１５中の小空吸引（ｄの状態）が
行なわれる。しかし、記録中の頁途中においてもＮ₁ が
１５以上になった場合、すなわち、長い記録時間を要す
る文章においては図１５中の大空吸引（ｅの状態）をを
行なう。また、記録終了時には空吸引とキャップ内イン
ク除去動作が行なわれる。次に、ワイピングについて
は、記録後インクで漏れが生じている吐出口形成面２２
１を清掃するものであり、一般に、一頁および全記録の
終了の後に行なうように制御される。

【００９２】以上説明したように、本実施例によれば、
記録途中の空吸引、あるいは記録終了時の空吸引および
キャップ内インク除去動作を行なうことにより、記録中
の予備吐出によってキャップ５１内に溜まるインクを効
率的に廃インクタンク５５へと送り出すという効果が得
られる。また、予備吐出によってキャップ５１内に溜ま
るインク量は、吐出回復のために行なわれる吐出回復処
理（クリーニング）中のインク吸引時に吸引されるイン
クに比べれば、非常に少量である。したがって、記録中
の空吸引の回数は、吐出回復処理中の空吸引の回数より
少ない回数で十分であり、記録中の空吸引の回数を極力
少なくすることは、記録装置の実効記録速度の向上に効
果がある。

【００９３】なお、吐出回復処理中または記録中の空吸
引の回数は、前述の例示回数に限定されるものではな
く、適宜の回数に設定できるのは勿論であり、さらに
は、記録中の予備吐出量によっては記録中の空吸引にお
いても本発明によるキャップ内インク除去をを行っても
よい。また、本実施例によれば、数回の空吸引の中で、
ピストンのストロークを、初めは短く、そして最後の数
回では下死点まで達するストロークにすることにより、
インクの逆流を減少させ、キャップ５１内のインクをポ
ンプ５３内に確実に取り込み、さらにポンプ５３内のイ
ンクの大部分を廃インクタンク５５へ送り出し、該ポン
プ５３内に残るインク量を少なくすることができ、もっ
て、効率的な空吸引を実行することができる。なお、空
吸引動作のストロークの変化のさせ方については、前述
の実施例では、短いストローク（中空吸引）を３回、長
いストローク（大空吸引）を１回としたが、これらの回
数は適宜変化させることができる。また、キャップ内イ
ンク除去動作によりポンプ５３内に取り込まれるインク
量は少量であるので、該動作後の空吸引は、例えば大空
吸引を１回行なうだけなどのように、空吸引動作を少な
くしてもよい。

【００９４】次に、本実施例における廃インクタンクの
構成について説明する。図２に示したように、本実施例
においては、第１の廃インクタンク５５を設けることに
加え、記録装置内のスペースを有効利用して第２の廃イ
ンクタンク７０を設け、これらの廃インクタンク間をチ
ューブ７１で接続する構成が採られている。そして、回
復ユニットに対して両廃インクタンク５５、７０が直列
に設けられているため、吐出回復処理ないし上記空吸引
処理によって生ずる廃インクは、まずチューブ５７を介
して第１の廃インクタンク５５に導入される。第１の廃
インクタンク５５に廃インクを収容する余裕がある間は
ここに廃インクが貯められることになるが、その後第１
の廃インクタンク５５が廃インクを収容しきれなくなる
と、ここから溢れた廃インクはチューブ７１を介して第
２の廃インクタンク７０に導入されることになる。

【００９５】このように、本実施例では、記録装置内の
スペースを有効利用して第２の廃インクタンク７０を設
けてあるため、廃インク収容量を減らすことなく記録装
置の小型化が可能となる。なお、これら廃インクタンク
内には適当なインク吸収体を設けておくことができる。

【００９６】図２４は、廃インクタンクの他の構成例を
示す模式的斜視図である。図２４において、本構成例で
は、回復系ユニットに一端が接続されたチューブ５７の
他端部に三方ジョイント５７Ａが設けられ、この三方ジ
ョイント５７Ａにより廃インクの流れを分岐させ、チュ
ーブ７２および７１を介してそれぞれ第１の廃インクタ
ンク５５および第２の廃インクタンク７０に廃インクが
導入されるように構成されている。さらに、各廃インク
タンク（廃インク貯留部材）５５、７０の一部は、通気
布１８３で構成されている。この通気布１８３は、気体
であるインク溶剤蒸気は通すが液体であるインクは透過
させない材料で形成されており、このような通気布１８
３を用いることにより、各廃インクタンク５５、７０の
内部はインク漏れを生じることなく大気と通気状態にな
っている。前記通気布１８３の具体的な材質としては、
例えば、ベイパーロード（（株）テイジン）を用いるこ
とができる。

【００９７】したがって、図２４の廃インクタンクの構
成によれば、図２中の廃インクタンクの構成の場合と同
様の効果が得られる他に、貯留された廃インクの蒸発成
分を時間経過とともに外部へ自然放出することができ、
結果として、その分各廃インクタンク５５、７０の実行
容量を増大させることができ、スペース効率を高めて記
録装置の一層の小型化を図ることが可能になる。なお、
図２４の構成では、各廃インクタンク５５、７０の一部
を通気布１８３で形成しているが、場合によっては、全
体をこの通気布１８３が形成することも可能である。ま
た、図２中の各廃インクタンク５５、７０としても、前
記通気布１８３で一部または全体を構成したタンクを使
用できるのは勿論である。なお、上記２つの廃インクタ
ンク５５、７０は、図２の構成例では直列に接続した
が、図２４の構成では回復系ユニットに関して並列に接
続されている。

【００９８】図２５は廃インクタンクのさらに他の構成
例を示す模式的斜視図である。一般に分散して存在する
記録装置内の空きスペースを有効利用して廃インクタン
クを設けるという観点からすれば、第２の廃インクタン
ク７０のみならず、さらに多くの廃インクタンクを追加
し、これらを適宜の空きスペースに設けることもでき
る。図２５は、さらに廃インクタンクを追加して設ける
場合の構成例を示すものである。

【００９９】図２５において、廃インクタンク５５に加
え、さらに２つの廃インクタンク７０Ａおよび７０Ｂが
設けられている。第１の廃インクタンク５５に関して、
第２の廃インクタンク７０Ａおよび第３の廃インクタン
ク７０Ｂは並列に設けられている。第１の廃インクタン
ク５５から廃インクが溢れると、この廃インクはジョイ
ント７４により分岐され、チューブ７１Ａおよび７１Ｂ
を介してそれぞれ第２の廃インクタンク７０Ａおよび第
３の廃インクタンク７０Ｂに導入される。なお、本実施
例においても、各廃インクタンク（廃インク貯留部材）
５５、７０Ａ、７０Ｂの一部は前述と同様の通気布１８
３で構成されている。また、本構成例においても、場合
によって、各廃インクタンク５５、７０Ａ、７０Ｂの全
体をこの通気布１８３が形成することも可能である。

【０１００】以上図２５について説明した廃インクタン
クの構成によれば、前述した図２および図２４の構成例
の場合と同様の効果が得られる他に、記録装置内部のス
ペース効率をさらに高めることにより、廃インク収容量
を一層増大させることができる。なお、廃インクタンク
に関する構成は、以上の構成に限定されるものではな
く、各廃インクタンクの数や配置あるいは各廃インクタ
ンク間の接続に関しては、その他種々の態様で実施でき
るのは勿論である。

【０１０１】さらに、前述の実施例では、記録ヘッドと
インクタンクを一体化したカートリッジタイプの記録手
段（ヘッドカートリッジ）９を使用する場合を例に挙げ
て説明したが、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを
別々に設け、これらをインク供給管等で接続する構成の
ものなど、その他の記録ヘッドおよびインクタンクの構
成形態を有するインクジェット記録装置においても、同
様に適用することができ、同様の効果が得られるもので
ある。

【０１０２】なお、本発明は、インクジェット記録装置
であれば、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を
用いる記録手段（記録ヘッド）を使用するものに対して
適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してインク
を吐出する方式の記録手段を使用するインクジェット記
録装置において優れた効果をもたらすものである。かか
る方式によれば、記録の高密度化、高精細化が達成でき
るからである。

【０１０３】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行なうのが好ましい。この方式は、所謂オンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録手段（記録ヘッド）の熱作用面に膜
沸騰させて、結果的にこの駆動信号に一対一対応し液体
（インク）内の気泡を形成出来るので有効である。

【０１０４】この気泡の成長、収縮により吐出用開口を
介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも一つの
滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即
時適切に気泡の成長収縮が行なわれるので、特に応答性
に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好まし
い。このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４
４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号明細書に
記載されているようなものが適している。尚、上記熱作
用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１
２４号明細書に記載されている条件を採用すると、更に
優れた記録を行なうことができる。

【０１０５】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路又は直角液流路）の他
に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示
する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第４
４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれる
ものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共
通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開
示する特開昭５９年第１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９年第１３８４６１号公報に基づいた
構成としても本発明は有効である。すなわち、記録ヘッ
ドの形態がどのようなものであっても、本発明によれ
ば、記録を確実に効率よく行なうことができるようにな
るからである。

【０１０６】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても、本発明は有効に適用できる。そのよ
うな記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組み合わせ
によってその長さを満たす構成や、一体的に形成された
１個の記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。加え
て、上例のようなシリアルタイプのものでも、装置本体
に固定された記録ヘッド、あるいは装置本体に装着され
ることで装置本体との電気的な接続や装置本体からのイ
ンクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録
ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的にインクタン
クが設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用い
た場合にも本発明は有効である。

【０１０７】また、本発明に記録装置の構成として設け
られる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助
手段等を付加することは本発明の効果を一層安定できる
ので好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、
記録ヘッドに対しての、キャッピング手段、クリーニン
グ手段、加圧或は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは
別の加熱素子或はこれらの組み合わせによる予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出モードを行なう
ことも安定した記録を行なうために有効である。

【０１０８】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば、単色のインクに対応して１個
のみが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複
数のインクに対応して複数個数設けられるものであって
もよい。すなわち、例えば、記録装置の記録モードとし
ては、黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、
記録ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせに
よるか、いずれでもよいが、異なる色の複色カラー又
は、混色によるフルカラーの少なくとも一つを備えた装
置にも本発明は極めて有効である。

【０１０９】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するもの、あるいは、インクジェット方式で
は、インク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度
調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように
温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付
与時にインクが液状をなすものであればよい。加えて、
積極的に熱エネルギーによる昇温をインクの固形状態か
ら液体状態への状態変化のエネルギーとして使用せしめ
ることで防止するか、または、インクの蒸発防止を目的
として放置状態で固化するインクを用いるかして、いず
れにしても、熱エネルギーの記録信号に応じた付与によ
ってインクが液化し、液状インクが吐出されるものや、
記録媒体に到達する時点ではすでに固化し始めるもの等
のような、熱エネルギーによって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。

【０１１０】このような場合のインクは、特開昭５４−
５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公
報に記載されるような、多孔質シート凹部または貫通孔
に液状または固形物として保持された状態で、電気熱変
換体に対して対向するような形態としてもよい。本発明
においては、上述した各インクに対して最も有効なもの
は、上述した膜沸騰方式を実行するものである。

【０１１１】さらに加えて、本発明によるインクジェッ
ト記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理
機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ
等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有す
るファクシミリ装置の形態を採るもの等であってもよ
い。

【０１１２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなごとく、本発明
によれば、記録手段から記録媒体へインクを吐出して記
録を行なうインクジェット記録装置において、記録手段
の吐出口形成面を覆うためのキャップと、該キャップ内
に吸引力を作用させる吸引手段と、前記キャップと当接
した状態で該キャップ内を大気に連通させる状態となる
キャップ内インク除去用部材とを有する構成としたの
で、弁等を使用しないで、単純な構成の部材によりキャ
ップ内のインクを効果的に除去することにより、常に良
好な記録品位を保持することができ、インクで記録媒体
を汚すことを防止でき、かつ、１つのキャップを複数色
のインクに対応させる時でも記録ヘッド内でのインクの
混色を無くすことができるインクジェット記録装置が提
供される。

【０１１３】また、別の本発明によれば、上記構成に加
えて、前記キャップ内インク除去用部材をキャリッジに
配置する構成、前記キャップ内インク除去用部材をキャ
リッジに固定する構成、前記キャップ内インク除去用部
材のキャップとの当接面を撥水処理する構成、前記キャ
ップ内インク除去用部材がキャップと対向する位置にく
るように、キャリッジを移動および停止させる制御手段
を設ける構成、前記キャップ内インク除去用部材がキャ
ップと対向する位置にある状態で、該キャップ内インク
除去用部材に該キャップを当接させ、吸引手段により吸
引動作を行なうことによって、空気を大気連通孔からキ
ャップ内を通り抜けさせ、該キャップ内に付着したイン
クを除去する構成、前記キャップ内インク除去用部材に
大気連通用の孔を形成する構成、前記キャップ内インク
除去用部材に大気連通用の切欠きを設ける構成、あるい
は、前記キャップ内インク除去用部材は、キャップと当
接した状態において、該キャップ内インク除去用部材の
キャップとの当接面の外周部の一部または全部が、キャ
ップの該キャップ内インク除去用部材との当接面の内側
範囲内にくるような形状である構成を採るので、一層効
率よく同様の効果を達成し得るインクジェット記録装置
が提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置を備
えた電子機器の一実施例としてのワードプロセッサを示
す斜視図である。

【図２】本発明を適用したインクジェット記録装置の一
実施例を示す一部破断斜視図である。

【図３】図２に示したヘッドカートリッジの外観斜視図
である。

【図４】図３のヘッドカートリッジの分解斜視図であ
る。

【図５】図３のヘッドカートリッジの外観斜視図であ
る。

【図６】図３のヘッドカートリッジのインク吐出部の外
観斜視図である。

【図７】図３のヘッドカートリッジのインク吐出部の模
式的構造を示す部分斜視図である。

【図８】本発明の一実施例に係わるインクジェット記録
装置のヘッドギャップ調整手段を説明するための縦断面
図である。

【図９】本発明の一実施例に係わるインクジェット記録
装置の拍車カバーおよび視認窓を説明するための縦断面
図である。

【図１０】従来のインクジェット記録装置の拍車カバー
および視認窓を説明するための平面図である。

【図１１】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の拍車カバーおよび視認窓を説明するための平面
図である。

【図１２】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置のＦＰＣ巻き込み防止用手段のキャリッジ待機時
の状態を示す部分正面図である。

【図１３】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置のＦＰＣ巻き込み防止用手段のキャリッジ移動時
の状態を示す部分正面図である。

【図１４】従来のインクジェット記録装置におけるＦＰ
Ｃ巻き込み状態を示す部分正面図である。

【図１５】図２に示す吐出回復機構の分解斜視図であ
る。

【図１６】図１５に示すキャップおよびキャップホルダ
の詳細を示す斜視図である。

【図１７】図１６に示すキャップの正面図と平面図と縦
断面図とから成る図である。

【図１８】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の吐出回復機構の各部を動作させるためのカムの
輪郭曲線を示す説明図である。

【図１９】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の吐出回復機構の主要なカム位置における各部の
動作状態を示す模式図である。

【図２０】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の吐出回復機構の主要なカム位置におけるポンプ
の動作状態を示す縦断面図である。

【図２１】図２中のキャップ内インク除去用部材の一実
施例およびキャップを示す斜視図である。

【図２２】キャップ内インク除去用部材が図２１の構成
を有する場合の該キャップ内インク除去用部材とキャッ
プとの当接状態を示す縦断面図である。

【図２３】キャップ内インク除去用部材が他の構造を有
する場合のキャップとの当接状態を示す縦断面図であ
る。

【図２４】キャップ内インク除去用部材がさらに他の構
造を有する場合のキャップとの当接状態を示す縦断面図
である。

【図２５】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の制御系の構成例を示すブロック図である。

【図２６】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の吐出回復処理における動作手順の一例を示すフ
ローチャートである。

【図２７】図２６に示す吐出回復処理に関連した空吸引
処理の動作手順の一例を示すフローチャートである。

【図２８】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の記録処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。

【図２９】図２８の終了動作の動作手順を示すフローチ
ャートである。

【図３０】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の廃インク系の他の構成例を示す斜視図である。

【図３１】本発明の一実施例に係わるインクジェット記
録装置の廃インク系のさらに他の構成例を示す斜視図で
ある。

【符号の説明】

１ キーボード部 ２ 表示器部分 ９ ヘッドカートリッジ ９ａ 吐出口ユニット ９ｂ インクタンク １１ キャリッジ １２ 規制板 １９ 支持板 ２３ ガイド軸 ２７ タイミングベルト ３１ キャリッジモータ ３３ 搬送ローラ ３４ プラテン ３５ 搬送モータ ３９ フィードローラ ４１ 排紙ローラ ５１ キャップ ５１ａ リブ ５３ ポンプ ５５ 廃インクタンク ５９ ブレード ６１ 回復系モータ ６３ カム装置（回復系） ６５ 回復系ホームセンサ ６７ キャリッジホームセンサ ７０ 廃インクタンク １００ キャップ内インク除去用部材 １０１ 空気取り入れ口 １０２ 当接面 ２２１ 吐出口形成面 ２２２ 吐出口 ２２５ 電気熱変換体 ５０１ インク吸収体（キャップ内） ５０３ 保持部材 ５０５ キャップレバー ５６１ 吸引口（キャップ）

Claims (11)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録手段から記録媒体へインクを吐出
   して記録を行なうインクジェット記録装置において、記
   録手段の吐出口形成面を覆うためのキャップと、該キャ
   ップ内に吸引力を作用させる吸引手段と、前記キャップ
   と当接した状態で該キャップ内を大気に連通させる状態
   となるキャップ内インク除去用部材とを有することを特
   徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記キャップ内インク除去用部材がキ
   ャリッジに配置されていることを特徴とする請求項１の
   インクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記キャップ内インク除去用部材がキ
   ャリッジに固定されていることを特徴とする請求項１の
   インクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記キャップ内インク除去用部材はキ
   ャップとの当接面を撥水処理されていることを特徴とす
   る請求項１のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記キャップ内インク除去用部材がキ
   ャップと対向する位置にくるように、キャリッジを移動
   および停止させる制御手段を有することを特徴とする請
   求項２のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前記キャップ内インク除去用部材がキ
   ャップと対向する位置にある状態で、該キャップ内イン
   ク除去用部材に該キャップを当接させ、吸引手段により
   吸引動作を行なうことによって、空気を大気連通孔から
   キャップ内を通り抜けさせ、該キャップ内に付着したイ
   ンクを除去することを特徴とする請求項１のインクジェ
   ット記録装置。
7. 【請求項７】 前記キャップ内インク除去用部材に大
   気連通用の孔が形成されていることを特徴とする請求項
   １のインクジェット記録装置。
8. 【請求項８】 前記キャップ内インク除去用部材に大
   気連通用の切欠きが設けられていることを特徴とする請
   求項１のインクジェット記録装置。
9. 【請求項９】 前記キャップ内インク除去用部材は、
   キャップと当接した状態において、該キャップ内インク
   除去用部材のキャップとの当接面の外周部の一部または
   全部が、キャップの該キャップ内インク除去用部材との
   当接面の内側範囲内にくるような形状であることを特徴
   とする請求項１のインクジェット記録装置。
10. 【請求項１０】 前記記録手段が、インク吐出用の熱エ
    ネルギーを発生するための電気熱変換体を備えているイ
    ンクジェット記録手段であることを特徴とする請求項１
    のインクジェット記録装置。
11. 【請求項１１】 前記記録手段が、前記電気熱変換体に
    よって印加される熱エネルギーによりインクに生じる膜
    沸騰を利用して、吐出口よりインクを吐出させることを
    特徴とする請求項１０のインクジェット記録装置。