JPH06963A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】インク流路に弁等の開閉手段を設けなくても吐
出回復処理の際のインク流出等の不具合の防止を可能に
し、簡単な構成で、記録装置の小型軽量化およびコスト
ダウンを図る。 【構成】吐出回復のために吐出口２２２からインクを吸
引する時のインク流路と吸引されたインクを廃インクタ
ンク１７００へ排出する時のインク流路を同じ流路で構
成し、インク吸引時には吐出口２２２をキャップ５１で
密封し、インク排出時にはキャップ５１を廃インクタン
ク９ｃのインク取り入れ口１７００に当接させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は記録手段から被記録材へ
インクを吐出して記録を行なうインクジェット記録装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機
能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワード
プロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーショ
ンなどの出力機器として用いられる記録装置は、画像情
報（文字情報等を含む）に基づいて用紙やプラスチック
薄板等の被記録材（記録媒体）に画像（文字等を含む）
を記録していくように構成されている。前記記録装置
は、記録方式により、インクジェット式、ワイヤドット
式、サーマル式、レーザービーム式等に分けることがで
きる。

【０００３】被記録材の搬送方向（副走査方向）と交叉
する方向に主走査するシリアルスキャン方式を採るシリ
アルタイプの記録装置においては、被記録材を所定の記
録位置にセットした後、被記録材に沿って移動するキャ
リッジ上に搭載した記録手段）によって画像を記録（主
走査）し、１行分の記録を終了した後に所定量の紙送り
（被記録材搬送）を行い、その後に再び停止した被記録
材に対して、次の行の画像を記録（主走査）するという
動作を繰り返すことにより、被記録材全体の記録が行わ
れる。一方、被記録材の搬送方向の副走査のみで記録す
るラインタイプの記録装置においては、被記録材を所定
の記録位置にセットし、一括して１行分の記録を行ない
ながら連続的に紙送り（ピッチ送り）を行い、被記録材
全体の記録が行われる。

【０００４】上記記録装置のうち、インクジェット式の
記録装置（インクジェット記録装置）は、記録手段（記
録ヘッド）から被記録材にインクを吐出して記録を行う
ものであり、記録手段のコンパクト化が容易であり、高
精細な画像を高速で記録することができ、普通紙に特別
の処理を必要とせずに記録することができ、ランニング
コストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が少
なく、しかも、多色のインクを使用してカラー画像を記
録するのが容易であるなどの利点を有している。中で
も、紙幅方向に多数の吐出口を配列したフルマルチタイ
プの記録手段を用いるライン型のものは、記録の一層の
高速化が可能である。

【０００５】特に、熱エネルギーを利用してインクを吐
出するインクジェット式の記録手段（記録ヘッド）は、
エッチング、蒸着、スパッタリング等の半導体製造プロ
セスを経て、基板上に製膜された電気熱変換体、電極、
液路壁、天板などを形成することにより、高密度の液路
配置（吐出口配置）を有するものを容易に製造すること
ができ、一層のコンパクト化を図ることができる。一
方、被記録材の材質に対する要求も様々なものがあり、
近年では、通常の被記録材である紙や樹脂薄板（ＯＨＰ
等）などの他に、薄紙や加工紙（ファイリング用のパン
チ孔付き紙やミシン目付き紙、任意な形状の紙など）な
どを使用することが要求されるようになってきた。

【０００６】上記インクジェット記録装置は、インクが
充填されているインクタンク（インクカートリッジな
ど）から記録ヘッドへインクを供給し、記録ヘッドに設
けられた微細な吐出口から被記録材へインク液滴を吐出
して記録を行なうように構成されている。このようなイ
ンクジェット記録装置においては、正常なインク吐出の
妨げとなる異物、例えば、吐出口内の気泡、塵埃、増粘
して記録に不適当になったインク、あるいは吐出口形成
面に付着した塵埃などの異物を除去することを目的とす
る吐出回復処理装置が設けられている。

【０００７】前記吐出回復処理装置は、吐出口部分にイ
ンクを供給するための供給管、記録ヘッド内の気泡や塵
埃や増粘インク等の異物をインクとともに強制排出する
ための吸引力を作用させるポンプ、吐出口を密封してポ
ンプからの吸引力を効率的に作用させるためのキャッ
プ、強制排出された廃インクを貯留するための廃インク
タンク、前記各部分の間を流れるインクの流路などによ
って構成されている。

【０００８】また、吐出回復処理のための行程は、大き
く分けて三つの行程で構成されるのが一般的である。す
なわち、記録ヘッドの吐出口からインクを吸い出す吸引
行程、吸引したインクを廃インクタンクへ送り込む排出
行程、吐出口形成面に付着した不要インクなどの異物を
ゴムブレード等の拭き部材で拭き取り清掃するワイピン
グ行程の三つの行程で構成される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上記吐出回復処理装置
にあっては、インク吸引の際に用いられるインク流路と
インク排出の際に用いられるインク流路が別々に設けら
れていたので、インクが他の行程で用いられる流路に回
り込むことを阻止する構成を採る必要があった。特に、
インクの排出行程において吸引側の流路に廃インクがわ
ずかでも逆流すると、キャップから廃インクが流出して
記録装置内を汚染するだけでなく、この廃インクおよび
その中に含まれる塵埃がキャップの内外周に付着した
後、キャッピング等の動作時に記録ヘッドの吐出口周縁
に付着し、記録時にインクの吐出不良（吐出不能を含
む）を生じることがあった。この吐出不良の主な原因
は、吐出口近傍に付着した廃インクおよび塵埃が吐出さ
れるインクを引っ張り、吐出方向が乱れて『ヨレ』を生
じることにある。

【００１０】また、回復処理動作中に、吐出口形成面に
付着した不要なインクを除去するためのワイピング動作
が行なわれるが、この付着インクの量が多くなると拭き
部材（ワイパーブレード）の汚れもひどくなることにな
る。そのため、大量の連続記録を行なうような場合にワ
イピング（拭き取り清掃）の性能が低下し、記録品位が
劣化するという不都合もあった。この不都合を解消する
ために、吐出回復処理装置のインク流路に弁あるいは弁
と同等の機能を有する機構を設けることが考えられる。

【００１１】しかしながら、弁を用いる場合には、イン
クの逆流は防止できるが、吐出回復処理装置が大型にな
り、記録装置の小型化が非常に困難になるとともにコス
トアップを招くという不都合が生じる。また、吸引ポン
プ内のピストンの動きを制御することにより前記弁と同
等の機能を持たせる方法も考えられるが、この方法で
は、各部品の寸法精度等によって性能が大きく左右さ
れ、大量生産においてその性能を一定化させることが困
難であるという不都合がある。さらに、弁を設けたり、
弁と同等の機能を持たせるこれらの対策では、構成部品
点数が多くなり、部品の製造および組み立てにおけるコ
ストが嵩むという不都合もあった。

【００１２】

【課題解決のための手段】本発明は上記技術的課題に鑑
みてなされたものであり、本発明は、記録手段から被記
録材へインクを吐出して記録を行なうインクジェット記
録装置において、吐出回復処理により吐出口からインク
が吸引される時のインク流路と吸引されたインクが排出
される時の流路が同じである構成とすることにより、弁
等を設けなくても吐出回復処理の際の不具合を防止する
ことができ、簡単な構成で、装置の小型軽量化およびコ
ストダウンを図り得るインクジェット記録装置を提供す
るものである。

【００１３】別の本発明は、上記構成に加えて、吐出回
復処理におけるインクの吸引は記録手段の吐出口を密封
するキャップ内に負圧を発生させて行なう構成、吐出回
復処理において排出されたインクは専用の廃インクタン
クに貯留される構成、廃インクタンクはインクタンクと
一体の交換可能な記録手段と一体である構成、廃インク
タンクは記録手段を搭載するキャリッジに設けられてい
る構成、あるいは廃インクタンクは記録手段の吐出口を
密封するためのキャップと当接可能である構成とするこ
とにより、弁等を設けなくても吐出回復処理の際の不具
合を防止することができ、一層効率よく、簡単な構成
で、装置の小型軽量化およびコストダウンを図り得るイ
ンクジェット記録装置を提供するものである。

【００１４】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１は本発明を適用したインクジェット記録装置
の一実施例の構成を模式的に示す一部破断斜視図であ
る。図１において、９は記録ヘッド部とインクタンクの
他に、後述する吐出回復処理装置から排出された廃イン
クを取り込むための廃インクタンクをも一体化した構成
の交換可能なヘッドカートリッジ（記録手段＝記録ヘッ
ド）、１１はヘッドカートリッジ９を搭載して図１中の
矢印Ｓ方向に主走査するためのキャリッジである。１３
はヘッドカートリッジ９をキャリッジ１１に取付けるた
めのフック、１５はフック１３を操作するためのレバー
である。このレバー１５には、後述するカバーに設けら
れた目盛りを指示して、ヘッドカートリッジ９の記録部
による記録位置や設定位置などを読み取り可能にするた
めのマーカー１７が設けられている。

【００１５】１９はヘッドカートリッジ９に対する電気
接続部を支持する支持板である。２１はその電気接続部
と本体制御部とを接続するためのフレキシブルケーブル
（ＦＰＣ）である。２３はキャリッジ１１を矢印Ｓ方向
に案内するためのガイド軸であり、このガイド軸２３は
キャリッジ１１の軸受２５に挿通されている。２７はキ
ャリッジ１１を矢印Ｓ方向に往復移動させるための動力
を伝達すべく該キャリッジ１１に結合されたタイミング
ベルト、２９Ａおよび２９Ｂはタイミングベルト２７を
張架するために記録装置の両側部に配置されたプーリで
ある。３１はキャリッジモーターであり、該キャリッジ
モーター３１の駆動力はギヤ等の伝導機構を介して一方
のプーリ２９Ｂに伝達される。

【００１６】３３は用紙やプラスチック薄板等の被記録
材（記録媒体）の記録面の位置を規制するとともに記録
等に際して該被記録材を搬送するための搬送ローラ（プ
ラテンローラ）である。この搬送ローラ３３は搬送モー
ター３５によりギヤ等を介して回転駆動される。３７は
被記録材を給紙トレイから記録位置へ導びくためのペー
パーパン、３９は被記録材の送給経路の途中に配設され
たフィードローラである。このフィードローラ３９は、
被記録材を搬送ローラ３３に向けて押し付けることによ
り該被記録材の搬送力（紙送り力）を得るためのもので
ある。

【００１７】４１は記録位置より搬送方向下流側に配置
され被記録材を不図示の排紙口へ向けて排紙（搬送）す
るための排紙ローラである。４２は排紙ローラ４１に対
応して設けられた拍車である。この拍車４２は被記録材
を排紙ローラ４１に押し付けて排紙搬送力を生じさせる
ためのものである。４３は被記録材のセット等に際して
フィードローラ３９および拍車４２を離隔させて搬送力
を解除するための解除レバーである。

【００１８】４５は記録位置の近傍で被記録材を押さえ
るための押さえ板である。この押さえ板４５は、被記録
材の浮き上がり等を抑制し、プラテンローラ３３に対す
る該被記録材の密着状態および正しい位置を確保するた
めのものである。記録ヘッド９からインクを吐出して記
録を行なうインクジェット記録装置においては、該記録
ヘッド９の吐出口形成面と被記録材の記録面との隙間は
比較的僅少であり、被記録材と吐出口形成面との接触を
避けるためにこの隙間を厳しく管理する必要があるが、
前記押さえ板４５はこの隙間を管理するのに有効なもの
である。４７は押さえ板４５に設けられた目盛り、４９
はこの目盛り４７に対向するようにキャリッジ１１に設
けられたマーカーである。これらの目盛り４７およびマ
ーカー４９によって、記録ヘッド９の記録位置や設定位
置を読み取ることができる。

【００１９】図１において、５１は記録ヘッド（ヘッド
カートリッジ）９の吐出口を密封するためのキャップで
ある。このキャップ５１は、キャリッジ１１がホームポ
ジションに位置する時に記録ヘッド９の吐出口形成面と
対向し、該吐出口形成面に対して当接および離隔する方
向に移動可能に支持されている。また、このキャップ５
１は、非記録時での記録ヘッド９の吐出口形成面の保護
や、該記録ヘッド９の吐出回復処理に際して用いられる
ものである。

【００２０】ここで、吐出回復処理とは、吐出口内部に
生じた気泡や塵埃や増粘インクなどのインク吐出の障害
となる異物、あるいは吐出口形成面に付着した塵埃やイ
ンクなどの吐出不良の原因となる異物を除去するため
に、インクを吐出口から強制的に排出したり、吐出口形
成面を拭き取り清掃したりして吐出不良要因を除去する
処理のことである。

【００２１】図１において、５３は吐出回復処理のため
に使用されるポンプである。このポンプ５３は、インク
の強制排出のために吸引力を作用するとともに、かかる
強制排出による吐出回復処理に際してキャップ５１を介
してインクを吸引するために用いられる。そして、前記
ヘッドカートリッジ（記録ヘッド）９には、記録部およ
びインクタンクの他に、ポンプ５３によって吸引されか
つ該ポンプによって排出される廃インクを受容貯留する
ための専用の廃インクタンクが一体に設けられている。

【００２２】５９は記録ヘッド９の吐出口形成面のワイ
ピングを行なうためのブレードである。このブレード５
９は、記録ヘッド９側に突出して該記録ヘッド９の通過
移動の時にワイピングを行なう前進位置（ワイピング位
置）と、記録ヘッド９の通過移動によっても吐出口形成
面と接触しない後退位置（リリース位置）とに、前後移
動可能に支持されている。６１は吐出回復処理装置のモ
ーターである。このモーター６１からの動力はカム装置
６３へ伝達され、該カム装置６３の動きによってポンプ
５３の駆動およびキャップ５１やブレード５９の移動
（位置）が制御される。

【００２３】次に、前記ヘッドカートリッジ９の詳細に
ついて説明する。図２はヘッドカートリッジ９の外観斜
視図であり、図３はヘッドカートリッジ９の分解斜視図
であり、図４は図３中の記録ヘッド部の天板の斜視図で
あり、図５は図４の天板に形成されたインク吐出部の構
造を模式的に示す部品斜視図である。図２および図３に
おいて、ヘッドカートリッジ９は、記録ヘッド部（吐出
ユニット部）９ａとインク供給源たるインクタンク９ｂ
と廃インクを貯留するための専用の廃インクタンク９ｃ
とを一体化したディスポーザブルタイプのものである。

【００２４】記録ヘッド部９ａの各構成部品を示す図３
において、９１１はヒータボードであり、このヒータボ
ード９１１はＳｉ基板上に電気熱変換素子（吐出ヒー
タ）とこれに電力を供給するアルミ等の配線とを成膜技
術により形成した構造をしている。９２１はヒータボー
ド９１１に対する配線基板であり、対応する配線は例え
ばワイヤボンディングにより接続される。前記天板９４
０は、図４および図５に示すような、複数の微細な吐出
口２２２から成る吐出口列、共通液室２２３、該共通液
室と各吐出口を連通する複数の液路２２４などを形成す
るための隔壁を有する部材である。本実施例では、前記
天板９４０は吐出口プレート部を一体に有する樹脂材料
で形成されており、前記キャップ５１との当接面（吐出
口形成面）２２１を有する。

【００２５】図３において、前記廃インクタンク９ｃ
は、外装９８２、９８４から成る容器内に、廃インクを
吸収、貯留するための吸収体９８６を収容した構造を有
する。前記外装９８４には、前記吸収体９８６と大気と
を連通させるための大気連通孔９８８が形成されてい
る。また、前記外装９８２には廃インク取り込み口１７
００が設けられており、容器内の吸収体９８６に対して
外部から接触することが可能な構造になっている。すな
わち、この廃インク取り込み口１７００は、キャップ５
１（図１）と吸収体９８６を当接させることにより、ポ
ンプ５３（図１）から排出された廃インクを該キャップ
５１を介して吸収体９８６へ取り込むためのものであ
る。

【００２６】前記記録手段（ヘッドカートリッジ）９、
詳しくは記録ヘッド部９ａは、熱エネルギーを利用して
インクを吐出するインクジェット記録手段であって、熱
エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたもの
である。また、記録ヘッド部９ａは、前記電気熱変換体
によって印加される熱エネルギーにより生じる膜沸騰に
よる気泡の成長、収縮によって生じる圧力変化を利用し
て、吐出口よりインクを吐出させ、記録を行なうもので
ある。

【００２７】図５は、この記録ヘッド部９ａのインク吐
出部の構造を模式的に示す部分斜視図であり、同図にお
いて、プラテンローラ３３（図１）に支持された被記録
材と所定の隙間（例えば、約０．５〜２．０ミリ程度）
をおいて対面する吐出口形成面２２１には、所定のピッ
チで複数の吐出口２２２が形成され、共通液室２２３と
各吐出口２２２とを連通する各液路２２４の壁面に沿っ
てインク吐出用のエネルギーを発生するための電気熱変
換体（発熱抵抗体など）２２５が配設されている。本例
においては、記録ヘッド９は、前記吐出口２２２がキャ
リッジ１１（図１）の移動方向（主走査方向）と交叉す
る方向に並ぶような位置関係で、該キャリッジ１１に搭
載されている。こうして、記録信号または吐出信号に基
づいて対応する電気熱変換体２２５を駆動（通電）し
て、液路２２４内のインクを膜沸騰させ、その時に発生
する圧力によって吐出口２２２からインクを吐出させる
記録ヘッド９が構成されている。

【００２８】なお、前記記録ヘッド部９ａの天板９４０
においては、図４に示すように、吐出口形成面２２１
は、被記録材の記録面と平行な平面に対して所定角度θ
だけ傾いた段差面９４０ａで構成されている。

【００２９】図３において、ヒータボード９１１および
天板９４０は、金属製の支持体９３０とこれに係合する
押さえばね９５０との間に挟まれ、該押さえばね９５０
の付勢力によって圧着固定される。前記支持体９３０に
は配線基板９２１が貼着等により固定され、また、該支
持体９３０はキャリッジ１１に対するヘッドカートリッ
ジ９の位置決め基準となのものである。さらに、前記支
持体９３０は、記録手段９を駆動する際に生じるヒータ
ボード９１１の熱を放熱冷却するための部材としても機
能する。

【００３０】インク供給源をなすインクタンク９ｂ内の
インクは、一旦サブタンク９６０に供給され、そこから
ヒータボード９１１と天板９４０との接合により形成さ
れる共通液室２２３へ導かれる。サブタンク９６０内の
インク供給口付近、すなわち、共通液室２２３へ通じる
部分には、フィルタ９７０が配置されている。

【００３１】９００はインクタンク９ｂ内のインクを含
浸させるための吸収体である。１２００は上記各構成部
品９１１〜９７０から成る記録ヘッド部９ａに対してイ
ンクを供給するための供給口である。また、この供給口
１２００は、記録ヘッド部９ａをインクタンク９ｂの部
位１０１０に配置する前の工程でインクを注入して吸収
体９００にインク含浸させる時にも使用される。１１０
０はヘッドカートリッジ９のインクタンク９ｂの部分の
蓋部材、１３００はインクタンク９ｂ内部を大気に連通
するための大気連通口である。１４００は吐出口プレー
トである。

【００３２】図３において、供給口１２００を介しての
インクタンク９ｂへのインク充填が終了すると、各構成
部品９１１〜９７０よりなる記録ヘッド部９ａをインク
タンク９ｂの部位１０１０に一体的に位置決め固定す
る。この時の位置決めないし固定は、例えば、インクタ
ンク９ｂに設けた突起１０１２と、これに対応して支持
体９３０に設けた孔９３１とを嵌合させることにより行
なわれる。こうして記録ヘッド部９ａとインクタンク９
ｂを結合した後、廃インクタンク９ｃをこれらに位置決
め固定することにより、該廃インクタンク９ｃを一体化
したヘッドカートリッジ（記録手段）９が構成される。

【００３３】インクタンク９ｂ内インクは、供給口１２
００、支持体９３０に設けた孔９３２、サブタンク９６
０に設けた導入口を介して、該サブタンク９６０内に供
給される。このサブタンク９６０内のインクは、導出口
より適宜の供給管および天板９４０のインク導入口９４
２を通して、共通液室２２３内へ供給される。これらの
インク供給路を形成する各部材の接合部には、例えばシ
リコンゴムやブチルゴム等の封止用のパッキンが配置さ
れる。

【００３４】図６は、図１のインクジェット記録装置に
おけるキャップ５１、ポンプ５３、ブレード５９、モー
タ６１およびカム装置６３等から成る回復装置の分解斜
視図である。図６において、５０１はキャップ５１内部
に配置されるインク吸収体、５０３はキャップ５１を保
持する保持部材、５０５はピン５０７を中心に回動可能
に取付けられたキャップレバーである。このキャップレ
バー５０５は、前記ピン５０７に加えられる力によって
前記キャップ５１を記録ヘッド部９ａの吐出口形成面２
２１に当接および離隔させる機能を有する。５１１はキ
ャップレバー５０５の端部５０９に係合してキャップレ
バー５０５の回動範囲を規制するためのピンである。

【００３５】図６において、５１３はキャッレバー５０
５のピン５０７が嵌入される穴部を有する治具であり、
キャップレバー５０５をポンプ５３に設けた支持部５１
５に取付けるのに用いられる。５１６はその取付け状態
を確保するための留め部材である。前記キャップレバー
５０５には、吐出口形成面２２１に当接させるための力
をキャップ５１に作用する作用部５１７が設けられてい
る。この作用部５１７はキャップ５１の後側部のほぼ中
央に係合する。

【００３６】図７はキャップ５１の詳細を示す図であ
り、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は（Ａ）
中の線Ｍ−Ｍに沿った断面図である。図７において、キ
ャップ５１の鉛直方向下部にインク吸引口５６１が開口
しており、該インク吸引口５６１は、インク流路５６３
を通して、キャップレバー５０５（図６）の作用部５１
７（図６）に設けたインク導入口５１７Ａに連通してい
る。また、キャップ５１内のインク吸収体５０１は、イ
ンク吸引口５６１を完全に覆わないように配置されてい
る。なお、図７中、５１ａはキャッピング時の気密性を
確保するための先端リブ、５１ｂはこの先端リブの外側
の周囲部を示す。なお、キャップ５１を形成するゴム状
弾性材としては、例えば、ブチルゴム、塩素化ブチルゴ
ム、シリコンゴムなどを用いることができる。

【００３７】キャリッジ１１上にセットされたヘッドカ
ートリッジ９は、その吐出口２２２が回復系のキャップ
５１のほぼ中心にくるようにキャリッジモータ３１によ
り駆動され、キャッピングや予備吐出や吸引動作などの
一連の吐出回復処理が行なわれる。図６および図７にお
いて、前記作用部５１７に形成された前記インク導入口
５１７Ａは、吸引された廃インクを導入および排出する
ためのものである。そして、キャップレバー５０５の内
部、ピン５０７の内部、治具５１３の内部および支持部
５１５の内部には、廃インクを導入および排出するため
インク流路が形成されている。すなわち、ポンプ５３の
吸引力が作用すると、吐出口２２２からキャップ５１内
に吸い出されたインクはこれらのインク流路を通してポ
ンプ５３内へ導入され、一方、ポンプ５３の排出力が作
用すると、ポンプ５３内のインクはこれらのインク流路
（同じインク流路）を逆方向に流れてポンプ５３からキ
ャップ５１内へ排出される。

【００３８】この場合、図７に示すキャップ５１の構造
によれば、重力によってインクが下方へ流れてきても、
インクは下方に設けられた吸引口５６１から吸引される
ので、インク吸収体５０１に残留するインク量が著しく
少なくなり、したがって、インクの固化によるインク吸
収体５０１の劣化等を大幅に遅らせることが可能とな
り、インク吸収体５０１やキャップ５１の寿命を延ばす
ことができる。

【００３９】図６において、ポンプ５３は、その端面中
央の軸５１９をポンプ支持板５２０で軸支することによ
り、回動可能に保持されている。ポンプ５３自体が回転
すると、その回転変位は支持部５１５を介してキャップ
レバー５０５の直線変位として伝達され、該キャップレ
バー５０５の変位によってキャップ５１が記録ヘッド９
に対して進退する。

【００４０】５２５はポンプ５３のピストン、５２７は
ピストン軸、５２９はパッキン、５３１はポンプ５３の
キャップである。５３３はピストン軸５２７に取付けら
れるピンであり、該ピン５３３はピストン５２５を作動
させるための駆動力を受ける機能を有する。５３５はブ
レード５９が取付けられるブレードレバーであり、ポン
プ５３の軸５１９のまわりに回動可能に支持されてい
る。このブレードレバー５３５を回動させることによ
り、ブレード５９を記録ヘッド９側へ突出させたり、後
退させることができる。

【００４１】ここで、ブレード５９は、記録ヘッド９の
吐出口形成面２２１に対して垂直に配設されていない。
その理由は、ブレード５９が吐出口形成面２２１に向け
て突出した時に、該ブレード５９を必ず一定方向に湾曲
させるためである。ブレードレバー５３５は、ばね５３
７により、ブレード５９を突出させる方向の回動力を付
与されている。また、ポンプ５３は、ばね５３９によ
り、キャップ５３が記録ヘッド９側に向かう方向の回動
習性を付与されている。

【００４２】５４１はモータ６１の回転をカム装置６３
（図６の分解図では２箇所に記載）に伝達するギア列で
ある。カム装置６３は、ポンプ５３に設けた係合部５４
５に係合してこれを回動させるためのカム５４７と、ポ
ンプ５３のピストン軸５２７に設けたピン５３３に係合
してポンプを作動させるためのカム５４９と、ブレード
レバー５３５に設けた係合部５５１に係合してこれを回
動させるためのカム５５３と、カム装置６３のホームポ
ジションを検出するためのスイッチ５５５に係合するカ
ム５５７とを有している。これらカムの動作については
後述する。

【００４３】図８は前記カム装置６３各カムによって制
御される一連の吐出回復動作におけるホームポジション
スイッチ５５５、キャップ５１およびブレード５９の状
態を示す模式図であり、図９はポンプ５３の下死点およ
び上死点でのピストン５２５の位置を示す断面図であ
り、図１０は一連の吐出回復動作におけるヘッドカート
リッジ（記録ヘッド）９とキャップ５１およびブレード
５９の状態を示す模式図である。なお、図８のａ〜ｈと
図１０のａ〜ｈは、それぞれ同じ符号が同時期の状態を
示す関係にある。次に、図８〜図１０を参照して本実施
例における吐出回復処理の動作について説明する。

【００４４】図８のａの状態は、ポンプカム５４９のホ
ームポジション位置であり、記録動作中の吐出回復装置
の待機状態を示す。この時、ホームポジションスイッチ
５５５はオンであり、キャップ５１は記録ヘッド９の吐
出口形成面２２１より離隔した状態（以下オープン状態
あるいは単にオープンと呼ぶ）にあり、ポンプ５３は上
死点（図９のｊ）にある。また、ブレード５９はオフ状
態すなわち記録ヘッド９の吐出口形成面２２１と接触し
ない位置に退避している。

【００４５】次に図８のｂでは、キャップ５１が吐出口
２２２を密封するキャッピング状態にあり、記録動作は
行なわれず、吐出口形成面２２１はキャップ５１により
保護されている。この時、ホームポジションスイッチ５
５５はオフとなり、キャップ５１は吐出口形成面２２１
に密着し（以下クローズ状態あるいは単にクローズと呼
ぶ）、ポンプ５３は上死点にあり、ブレード５９はオフ
（吐出口形成面２２１に接触しない）の状態にある。

【００４６】図８のｃはポンピング終了直前の状態を示
す。この時には、ホームポジションスイッチ５５５はオ
ンであり、キャップ５１はクローズ状態（キャッピング
状態）であり、ポンプ５３は下死点（図９のｉ）には至
らない状態にある。また、ブレード５９はオフ状態にあ
る。

【００４７】図８のｄは、ポンピング終了の後キャップ
５１をオープンさせ、同時にキャップ５１およびキャッ
プレバー５０５内に充満しているインクをポンプ５３内
に取り込むための吸引、すなわち空吸引を実行し終えた
状態を示す。この時、ホームポジションスイッチ５５５
はオン、キャップ５１は半分程度オープン、ポンプ５３
は下死点、ブレード５９はオフの状態にある。また、吐
出回復装置がこの状態の時に、ヘッドカートリッジ９の
廃インク取り入れ口１７００がキャップ５１の正面に来
るまでキャリッジ１１を図１０中の右方向に移動させ
る。

【００４８】図８のｅは、ポンピングによってポンプ５
３内に充満したインクをヘッドカートリッジ９の廃イン
クタンク９ｃ（図２、図３））へ排出するための準備状
態を示す。この時、ホームポジションスイッチ５５５は
オン、キャップ５１はクローズ、ポンプ５３は下死点の
状態にある。また、ブレード５９はオフ状態にある。

【００４９】図８のｆは、図８のｅの状態から同図のｆ
の状態へ移行することにより、ポンプ５３は下死点（図
９のｉ）から上死点（図９のｊ）に変化し、該ポンプ５
３内に充満したインクをヘッドカートリッジ９と一体の
廃インクタンク９ｃへ排出する時の状態を示す。このｆ
の状態では、ホームポジションスイッチ５５５はオン、
キャップ５１はクローズ、ブレード５９はオフの状態に
ある。

【００５０】図８のｇは、ポンプ５３から廃インクタン
ク９ｃへインクを排出した後の状態を示す。この時、キ
ャップ５１をオープンにする。また、ホームポジション
スイッチ５５５はオン、ブレード５９はオフのままであ
る。

【００５１】図８のｈは、ブレード５９により吐出口形
成面２２１を拭き取り清掃する動作、すなわちワイピン
グを行なう時の状態を示す。この時、ホームポジション
スイッチ５５５はオン、キャップ５１はオープン、ポン
プは上死点の状態にある。そしてブレード５９は突出し
たワイピング可能な位置にあり、この状態でヘッドカー
トリッジ９を搭載したキャリッジ１１を図１０中の左方
向へ移動させることにより、吐出口形成面２２１のワイ
ピングを実行する。

【００５２】その後、吐出口形成面２２１がキャップ５
１の正面に来たところでキャリッジ１１を停止させる。
そして、カム装置６３の各カムがさらに回転して再び図
８のｂの位置となることにより、キャップ５１が吐出口
形成面２２１に当接し、吐出口２２２を密封（キャッピ
ング）する状態になる。以上で一連の吐出回復動作を終
了する。

【００５３】図９のｉは、図８のａ、ｂ、ｅ、ｇ、ｈの
時のポンプ５３の状態（上死点の状態）を示す。この状
態では、ポンプ５３内でピストン５２５は上死点の位置
にある。ポンプ５３内でピストン５２５が図９中の右向
きに（ｉの上死点からｊの下死点へ向かう方向へ）動い
た時に該ピストン５２５の左側にできる空間により負圧
が発生し、この負圧によってポンピングすなわち吐出口
２２２からポンプ５３へ向かうインクの吸引が行なわれ
る。また、ポンプ５３内でピストン５２５が図９中の左
向きに（ｊの下死点からｉの上死点へ向かう方向へ）動
く時には該ピストン５２５の左側に正圧が発生し、この
正圧によってポンプ５３からキャップ５１へのインク排
出行程が行なわれる。

【００５４】図９のｊは、図８のｄおよびｆの時のポン
プ５３の状態であり、この状態ではピストン５２５は下
死点の位置にある。また、図８のｃの時のピストン５２
５の位置は、ｉの上死点からｊの下死点へ動く途中の位
置ということになる。

【００５５】吐出回復のための各動作におけるヘッドカ
ートリッジ９、キャップ５１およびブレード５９の位置
関係を示す図１０において、５１オープンはキャップ５
１が吐出口形成面２２１から離隔した状態を示し、５１
クローズはキャップ５１が吐出口形成面２２１に密着
（キャッピング）した状態を示し、５９オフはブレード
５９が吐出口形成面２２１に接触しない退避状態を示
し、５９オンはブレード５９が吐出口形成面２２１に接
触可能（ワイピング可能）な突出状態を示す。なお、吐
出口形成面２２１のワイピング（拭き取り清掃）を行な
う時には、先ず記録ヘッド９を、ブレード５９が吐出口
形成面２２１と干渉しない位置まで移動させ、そこでブ
レード５９をオンさせてワイピング可能な位置へ突出さ
せる。そして、記録ヘッド９をブレード５９の前を通し
て通過移動させることにより、吐出口形成面２２１のワ
イピングを行なう。

【００５６】図１１は本発明を適用したインクジェット
記録装置の制御系の構成例を示すブロック図である。図
１１において、キャリッジ１１のキャッピング位置や移
動位置は、回復系ホームポジションセンサ６５やキャリ
ッジホームポジションセンサ６７の検出に基いて知るこ
とができる。１０００は制御手順等を実行して各部を制
御するためのＭＰＵ、１００１は制御手順に対応したプ
ログラム等を格納したＲＯＭ、１００２は制御手順実行
時におけるワークエリアとして用いられるＲＡＭ、１０
０３は時間を計測するためのタイマ、１００４はインタ
ーフェース部である。なお、図１１の制御系に対して
は、キーボード部１から指令データや記録データなどを
入力することができる。また、９Ａは記録ヘッド９を駆
動するドライバ、３１Ａはキャリッジモータ３１を駆動
するドライバ、３５Ａは搬送モータ３５を駆動するドラ
イバ、６１Ａは回復系モータ６１を駆動するドライバ、
をそれぞれ示す。

【００５７】図１２は前述の吐出回復動作のシーケンス
を示すフローチャートである。なお、図１２中でａ〜ｈ
を付した各ステップは、図８および図１０中のａ〜ｈの
各状態に対応した動作を示す。図１２において、吐出回
復動作（クリーニング）は先ず図８のｂのキャッピング
状態から始まる（ステップＳ１）。図８のｃの状態へ動
くことによりポンピング（吐出口２２２からのインク吸
引）が実行され（ステップＳ３）、その状態でインク吸
引が充分に行なわれるように３秒間の停止状態を設ける
（ステップＳ５）。次に、図８のｄの状態にし、キャッ
プ５１のオープン（開放）と同時に空吸引を行なうこと
により、キャップ５１内およびキャップレバー５０５内
のインクの取り込みが行なわれ（ステップＳ７）、その
状態で吸引が充分に行なわれるように１秒間の停止状態
を設ける（ステップＳ９）。

【００５８】次に、記録ヘッド９の廃インクタンク９ｃ
の廃インク取り入れ口１７００がキャップ５１の正面に
来るまでキャリッジ１１を移動させる（ステップＳ１
１）。そして、図８のｅの状態でキャップ５１を廃イン
ク取り入れ口１７００に当接させることにより、インク
排出準備状態にする（ステップＳ１３）。そこで、図８
のｆの状態でポンプ５３を吸引時とは逆方向にストロー
クさせることにより、該ポンプ５３内に充満したインク
をキャップ５１内へ排出する（ステップＳ１５）。その
場合、上記ステップＳ３およびステップＳ７におけるイ
ンク吸引と上記ステップＳ１５におけるインク排出は、
同一のインク流路、すなわちキャップレバー５０５とピ
ン５０７と治具５１３と支持部５１５の内部に形成され
た共通のインク流路を通して行なわれる。

【００５９】上記ステップＳ１５のインク排出を行った
後、排出されたインクをヘッドカートリッジ９の廃イン
クタンク９ｃ内の廃インク吸収体９８６に完全に吸収さ
せるため、上記ｆの状態のままで０．３秒間の停止を設
ける（ステップＳ１７）。次いで、図８のｇの状態でキ
ャップ５１を廃インクタンク９ｃから離隔させ（ステッ
プＳ１９）、図８のｈの状態でブレード（ワイパー）５
９をワイピング可能な位置へ突出させる（ステップＳ２
１）。そして、キャリッジ１１を移動させて吐出口形成
面２２１をブレード５９の前を通過移動させることによ
り、該吐出口形成面２２１のワイピングを実行する（ス
テップＳ２３）。次に、図８のａの状態でブレード５９
をオフ（退避状態）にするとともに、記録ヘッド９をキ
ャッピング位置（吐出口２２２をキャップ５１で密封し
得る位置）まで戻し、図８のｂの状態でキャップ５１を
前進させて吐出口形成面２２１をキャッピングする（ス
テップＳ２５）。以上で一連の吐出回復動作を終了す
る。

【００６０】以上説明した実施例によれば、吐出回復処
理により吐出口２２２からインクを吸引する時のインク
流路と、この吸引されたインクをポンプ５３から排出す
る時のインク流路とを同一の流路にしたので、弁等を設
けなくても不具合の生じない吐出回復処理装置が得られ
た。また、インク流路の一本化と弁等の無い構成によ
り、吐出回復装置の簡単化および小型軽量化、ひいては
インクジェット記録装置の小型軽量化およびコストダウ
ンを図ることが可能になった。

【００６１】図１３はヘッドカートリッジ９に廃インク
タンク９ｃを一体化させる場合の別の実施例を模式的に
示す一部破断平面図である。図１３の実施例によれば、
記録ヘッド部９ａへインクを供給するためのインクタン
ク９ｂと廃インクを吸収貯留するための廃インクタンク
９ｃとの体積比、あるいは吐出口２２２や廃インク取り
入れ口１７００を含めた各部の位置関係を、図示の実施
例に限らず、記録装置全体の構成等を考慮して自由にか
つ適正に選定することができる。また、廃インク取り入
れ口１７００から露出している廃インク吸収体９８６の
形状は、方形に限らず、キャップ５１の外形に合わせた
形状にしてもよい。

【００６２】廃インクタンク９ｃ内のインク吸収体９８
６は、インクタンク９ｂ内のインク吸収体９００と必ず
しも同一材質にする必要はない。これは、両インク吸収
体に求められる性能が同じではないためである。吐出用
のインクタンク９ｂ内のインク吸収体９００の材質に
は、インクが吐出口２２２から流出しないためのある程
度以上の保持力と、インク吐出の障害とならないための
ある程度以下の保持力とのバランスが取れたことが要求
される。これに対して、廃インクタンク９ｃ内のインク
吸収体９８６の材質には、安全のためにインクの保持力
が大きく、かつ小型化のために体積効率が高いこと、す
なわち高分子吸収体のような体積に対する吸収可能なイ
ンク量の多いものが適している。

【００６３】図１４はヘッドカートリッジ９に廃インク
タンク９ｃを一体化させた構成のさらに別の実施例を模
式的に示す一部破断部分平面図である。図１４におい
て、廃インクタンク９ｃの前面開口部（廃インク取り入
れ口）１７００は、インクを透過することが可能な布ま
たは網等から成るインク透過部材９９０により覆われて
おり、廃インクタンク９ｃの内部には、廃インク吸収体
９８６を押さえる止め部９９２が形成されている。

【００６４】廃インク吸収体９８６は一般に膨潤性が大
きく、インクを含むと該廃インク吸収体９８６が前面開
口部（廃インク取り入れ口）１７００から飛び出して、
記録時に被記録材と接触して該被記録材を汚すことが考
えられる。また、廃インク吸収体９８６自身が塵埃の原
因になって記録ヘッド９に悪影響を与えることも考えら
れる。そこで、図１４の実施例によれば、上記インク透
過部材９９０によって廃インク吸収体９８６の前方への
迫り出しが防止されるため、前述のような不具合を無く
すことが可能になる。また、上記止め部９９２によっ
て、廃インク吸収体９８６が常に前記インク透過部材９
９０に当接する状態を維持できる。したがって、衝撃や
キャッピング等により廃インク吸収体９８６が廃インク
タンク９ｃ内部へ後退してキャップ５１との間の廃イン
ク授受経路が断たれるという不具合を無くすことが可能
になる。

【００６５】図１５は、本発明を適用したインクジェッ
ト記録装置の他の実施例の概略構成を示す一部破断斜視
図である。本実施例は、廃インクタンク９ｃをヘッドカ
ートリッジ９とは一体化せずに、キャリッジ１１上に別
のユニットとして設けた構成を有する。本実施例はこの
点で図１の実施例と相違しているが、その他の部分は図
１のインクジェット記録装置と実質上同じ構成を有して
おり、それぞれ対応する部分を同一符号で示し、それら
の詳細説明は省略する。

【００６６】なお、図１５の実施例では、廃インクタン
ク９ｃをキャリッジ１１上に固定しているが、充分な容
量を確保できないような場合には、廃インクタンク９ｃ
全体または内部の廃インク吸収体９８６のみを交換可能
にして対処可能にしてもよい。また、ここでは、廃イン
クタンク９ｃをキャリッジ１１上に配設したが、これは
必ずしもキャリッジ１１上に配設する必要はなく、廃イ
ンク取り入れ口１７００がキャップ５１と係合できる位
置であれば、その他の位置に配設してもよい。さらに、
キャップ５１と廃インク取り入れ口１７００との当接
は、必ずしもキャップ５１側を移動させて行なう必要は
なく、廃インク取り入れ口１７００あるいは廃インクタ
ンク９ｃ全体を移動させてキャップ５１に当接させても
よく、また、両者を移動させることにより当接させても
よい。

【００６７】図１６は、吐出回復装置においてインクの
吸引および排出を行なうためのポンプの他の実施例を示
す模式図である。すなわち、前述の実施例では、インク
の吸引および排出を行なうためのポンプとして、ピスト
ン５２５を有するポンプ５３を使用したが、これに代え
て、図１６に示すような弾性材料を用いたベローズ式の
ポンプ２０００を使用してもよい。図１６において、２
００２はベローズ式のポンプ２０００を作動させるため
のカム、２００４は該カム２００２のカム溝の動きをポ
ンプ２０００に伝達するための伝達部材を示す。前記ベ
ローズ式のポンプ２０００は、図６の場合と同様、吸引
および排出に共通のインク流路を介してキャップ５１に
接続されている。なお、図１６のポンプ２０００の場
合、伝達部材２００４が左から右へ移動することにより
吸引行程が行なわれ、右から左へ移動することにより排
出行程が行なわれる。

【００６８】図１７は本発明を適用したインクジェット
記録装置のさらに他の実施例の要部構成を模式的に示す
部分平面図である。図１７の実施例においては、廃イン
クタンク９ｃがキャリッジ１１外に配設されている。す
なわち、廃インクタンク９ｃは、装置本体との間に装着
されたバネ（圧縮バネ）８０２と位置決め用のストッパ
ー８０４とによって、廃インク取り入れ口がキャップ５
１の正面に来るように保持されている。そして、記録ヘ
ッド９の吐出口形成面２２１がキャップ５１の正面に来
るようにキャリッジ１１が移動して来ると、廃インクタ
ンク９ｃはバネ８０２に抗してキャリッジ１１により図
示左方向へ移動させられるように構成されている。

【００６９】図１７の実施例のその他の部分は図１また
は図１５の実施例の場合と実質上同じ構成をしており、
それぞれ対応する部分を同一符号で示し、それらの詳細
説明は省略する。すなわち、本発明は、廃インクタンク
９ｃをキャリッジ１１外に配設することによっても実施
可能なものである。

【００７０】なお、前述の各実施例では、記録ヘッド９
をキャリッジ１１に搭載するシリアルタイプのインクジ
ェット記録装置を例に挙げて説明したが、本発明は、被
記録材の幅方向の全域または一部をカバーする長さのラ
イン型記録ヘッドを用い、副走査だけで記録するライン
タイプのインクジェット記録装置においても、同様に適
用することができ、同様の効果が得られるものである。
また、記録ヘッド（記録手段）としては、インクタンク
と一体化したカートリッジタイプのものの他、インクタ
ンクと別体としインク供給チューブ等で接続する構成の
ものなど、記録ヘッドの形態がどのようなものであって
も、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得
るものである。

【００７１】さらに、前述の各実施例では、一個の記録
ヘッドを用いるインクジェット記録装置を例に挙げて説
明したが、本発明は、異なる色のインクで記録する複数
個の記録ヘッド１を用いるインクジェット記録装置、あ
るいは同一色彩で濃度の異なるインクで記録する複数の
記録ヘッドを用いる階調記録用のインクジェット記録装
置など、記録ヘッドの数や使用するインクが異なる場合
でも同様に適用することができ、同様の作用効果を達成
し得るものである。

【００７２】なお、本発明は、インクジェット記録装置
であれば、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を
用いる記録手段（記録ヘッド）を使用するものに適用で
きるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出
する方式のインクジェット記録装置において優れた効果
をもたらすものである。かかる方式によれば、記録の高
密度化、高精細化が達成できるからである。

【００７３】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行なうのが好ましい。この方式は、所謂オンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録手段（記録ヘッド）の熱作用面に膜
沸騰させて、結果的にこの駆動信号に一対一に対応し液
体（インク）内の気泡を形成出来るので有効である。

【００７４】この気泡の成長、収縮により吐出用開口を
介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも一つの
滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即
時適切に気泡の成長収縮が行なわれるので、特に応答性
に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好まし
い。このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４
４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号明細書に
記載されているようなものが適している。尚、上記熱作
用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１
２４号明細書に記載されている条件を採用すると、更に
優れた記録を行なうことができる。

【００７５】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路又は直角液流路）の他
に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示
する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第４
４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれる
ものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共
通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開
示する特開昭５９年第１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９年第１３８４６１号公報に基づいた
構成としても本発明は有効である。すなわち、記録ヘッ
ドの形態がどのようなものであっても、本発明によれ
ば、記録を確実に効率よく行なうことができるようにな
るからである。

【００７６】さらに、前述のように、記録装置が記録で
きる被記録材（記録媒体）の最大幅に対応した長さを有
するフルラインタイプの記録ヘッドに対しても、本発明
は有効に適用できる。そのような記録ヘッドとしては、
複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満たす
構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとしての
構成のいずれでもよい。加えて、上例のようなシリアル
タイプのものでも、装置本体に固定された記録ヘッド、
あるいは装置本体に装着されることで装置本体との電気
的な接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交
換自在のチップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッ
ド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリッ
ジタイプの記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効で
ある。

【００７７】また、本発明に記録装置の構成として設け
られる記録ヘッドに対しての回復手段または予備的な補
助手段など等を付加することは、本発明の効果を一層安
定できるので好ましいものである。これらを具体的に挙
げれば、記録ヘッドに対しての、キャッピング手段、ク
リーニング手段、加圧或は吸引手段、電気熱変換体或は
これとは別の加熱素子或はこれらの組み合わせによる予
備加熱手段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出モード
を行なうことも安定した記録を行なうために有効であ
る。

【００７８】また、前述したように、搭載される記録ヘ
ッドの種類ないし個数についても、例えば、単色のイン
クに対応して１個のみが設けられたものの他、記録色や
濃度を異にする複数のインクに対応して複数個数設けら
れるものであってもよい。すなわち、例えば、記録装置
の記録モードとしては、黒色等の主流色のみの記録モー
ドだけではなく、記録ヘッドを一体的に構成するか複数
個の組み合わせによるか、いずれでもよいが、異なる色
の複色カラー又は、混色によるフルカラーの少なくとも
一つを備えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００７９】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するもの、あるいは、インクジェット方式で
は、インク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度
調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように
温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付
与時にインクが液状をなすものであればよい。加えて、
積極的に熱エネルギーによる昇温をインクの固形状態か
ら液体状態への状態変化のエネルギーとして使用せしめ
ることで防止するか、または、インクの蒸発防止を目的
として放置状態で固化するインクを用いるかして、いず
れにしても、熱エネルギーの記録信号に応じた付与によ
ってインクが液化し、液状インクが吐出されるものや、
記録媒体に到達する時点ではすでに固化し始めるもの等
のような、熱エネルギーによって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。

【００８０】このような場合のインクは、特開昭５４−
５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公
報に記載されるような、多孔質シート凹部または貫通孔
に液状または固形物として保持された状態で、電気熱変
換体に対して対向するような形態としてもよい。本発明
においては、上述した各インクに対して最も有効なもの
は、上述した膜沸騰方式を実行するものである。

【００８１】さらに加えて、本発明によるインクジェッ
ト記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理
機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ
等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有す
るファクシミリ装置の形態を採るもの等であってもよ
い。

【００８２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなごとく、本発明
によれば、記録手段から被記録材へインクを吐出して記
録を行なうインクジェット記録装置において、吐出回復
処理により吐出口からインクが吸引される時のインク流
路と吸引されたインクが排出される時の流路が同じであ
る構成としたので、弁等を設けなくても吐出回復処理の
際の不具合を防止することができ、簡単な構成で、装置
の小型軽量化およびコストダウンを図り得るインクジェ
ット記録装置が提供される。

【００８３】別の本発明によれば、上記構成に加えて、
吐出回復処理におけるインクの吸引は記録手段の吐出口
を密封するキャップ内に負圧を発生させて行なう構成、
吐出回復処理において排出されたインクは専用の廃イン
クタンクに貯留される構成、廃インクタンクはインクタ
ンクと一体の交換可能な記録手段と一体である構成、廃
インクタンクは記録手段を搭載するキャリッジに設けら
れている構成、あるいは廃インクタンクは記録手段の吐
出口を密封するためのキャップと当接可能である構成と
したので、弁等を設けなくても吐出回復処理の際の不具
合を防止することができ、一層効率よく、簡単な構成
で、装置の小型軽量化およびコストダウンを図り得るイ
ンクジェット記録装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の一
実施例の概略構成を示す一部破断斜視図である。

【図２】図１中のヘッドカートリッジの外観斜視図であ
る。

【図３】図２のヘッドカートリッジの分解斜視図であ
る。

【図４】図３中の記録ヘッド部の外観斜視図である。

【図５】図４の記録ヘッド部のインク吐出部の構造を模
式的に示す部分斜視図である。

【図６】本発明を適用したインクジェット記録装置にお
ける吐出回復装置の分解斜視図である。

【図７】図６中のキャップの詳細構造を示す正面図と平
面図と縦断面図である。

【図８】本発明を適用したインクジェット記録装置の一
実施例の吐出回復装置の主要なカム位置における各部の
動作状態を示す模式図である。

【図９】図６中のポンプの下死点および上死点の状態を
示す縦断面図である。

【図１０】本発明を適用したインクジェット記録装置の
一実施例におけるヘッドカートリッジとキャップとブレ
ードの各動作時の位置関係を模式的に示す部分平面図で
ある。

【図１１】本発明を適用したインクジェット記録装置の
一実施例の制御系の概略構成を示すブロック図である。

【図１２】本発明を適用したインクジェット記録装置の
吐出回復処理における動作手順の一例を示すフローチャ
ートである。

【図１３】本発明を適用したインクジェット記録装置の
ヘッドカートリッジ一体型の廃インクタンクの別の構成
例を示す部分平面図である。

【図１４】本発明を適用したインクジェット記録装置の
ヘッドカートリッジ一体型の廃インクタンクのさらに別
の構成例を示す部分平面図である。

【図１５】本発明を適用したインクジェット記録装置の
他の実施例の概略構成を示す一部破断斜視図である。

【図１６】本発明を適用したインクジェット記録装置の
吐出回復用のポンプの他の構成例を示す模式図である。

【図１７】本発明を適用したインクジェット記録装置の
キャリッジ外に配設した廃インクタンクの構成例を模式
的に示す部分平面図である。

【符号の説明】

１ キーボード ９ 記録手段（ヘッドカートリッジ） ９ａ 記録ヘッド部 ９ｂ インクタンク ９ｃ 廃インクタンク １１ キャリッジ ２３ ガイド軸 ２７ タイミングベルト ３１ キャリッジモータ ３３ プラテンローラ ３５ 搬送モータ ３９ フィードローラ ４１ 排紙ローラ ５１ キャップ ５３ ポンプ ５９ ブレード ６１ 吐出回復系のモータ ６３ 吐出回復系のカム装置 ６５ カム装置ホームポジションセンサ ６７ キャリッジホームポジションセンサ ２２１ 吐出口形成面 ２２２ 吐出口 ２２３ 共通液室 ２２５ 電気熱変換体 ５０１ インク吸収体（キャップ） ５０３ 保持部材 ５０５ キャップレバー ５０７ ピン ５１３ 治具 ５１５ 支持部 ５１７ 作用部 ５１７Ａ インク導入口 ５２５ ピストン ５３５ ブレードレバー ５４７ キャップカム ５４９ ポンプカム ５５３ ブレードカム ５５７ スイッチカム ５６１ インク吸引口 ５６３ インク流路 ８０２ バネ ８０４ ストッパー ９００ インク吸収体 ９２１ 配線基板 ９６０ サブタンク ９８６ 廃インク吸収体 ９９０ インク透過部材 ９９２ 止め部 １０００ ＭＰＵ １００１ ＲＯＭ １００２ ＲＡＭ １７００ 廃インク取り入れ口 ２０００ ベローズ式のポンプ ２００２ カム ２００４ 伝達部材

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録手段から被記録材へインクを吐出
   して記録を行なうインクジェット記録装置において、吐
   出回復処理により吐出口からインクが吸引される時のイ
   ンク流路と吸引されたインクが排出される時の流路が同
   じであることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 吐出回復処理におけるインクの吸引
   は、記録手段の吐出口を密封するキャップ内に負圧を発
   生させて行なうことを特徴とする請求項１のインクジェ
   ット記録装置。
3. 【請求項３】 吐出回復処理において排出されたイン
   クは、専用の廃インクタンクに貯留されることを特徴と
   する請求項１のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 廃インクタンクはインクタンクと一体
   の交換可能な記録手段と一体であることを特徴とする請
   求項３のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 廃インクタンクは、記録手段を搭載す
   るキャリッジに設けられていることを特徴とする請求項
   ３のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 廃インクタンクは、記録手段の吐出口
   を密封するためのキャップと当接可能であることを特徴
   とする請求項３のインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 前記記録手段が、インクを吐出するた
   めに利用される熱エネルギーを発生する電気熱変換体を
   備えているインクジェット記録手段であることを特徴と
   する請求項１のインクジェット記録装置。
8. 【請求項８】 前記記録手段が、前記電気熱変換体が
   発生する熱エネルギーによりインクに生じる膜沸騰を利
   用して、吐出口よりインクを吐出させることを特徴とす
   る請求項７のインクジェット記録装置。