JP2000289214A

JP2000289214A - インクジェット記録装置

Info

Publication number: JP2000289214A
Application number: JP11097996A
Authority: JP
Inventors: Yoji Ara; 洋治荒
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-04-05
Filing date: 1999-04-05
Publication date: 2000-10-17

Abstract

(57)【要約】【課題】異物による吸引不良、顔料、染料或いは処理
液などの混合による不吐、ヨレ等が防止可能となり、印
字安定性、信頼性を向上させる。【解決手段】キャリッジに搭載された記録ヘッドの記
録面を覆うキャップ部材を、前記記録ヘッドの記録面に
対し当接，離脱が可能なように装置内の所定位置に配設
するようにしたインクジェット記録装置において、前記
キャップ部材の前記記録ヘッドに対向する表面部分を清
掃する清掃手段を具える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はインクジェット記録
装置に関し、詳しくは記録ヘッドの信頼性を維持するた
めにヘッド回復動作を行うキャップ部材に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置は、低騒音、低
ランニングコスト、小型化及びカラー化が容易などの利
点を有することから、プリンタ、ファックス、複写機等
へ応用されている。インクジェット記録装置の記録ヘッ
ドには、ノズルと呼ばれるインク吐出口が複数個形成さ
れ、これらの吐出口を介してインク滴が吐出される。こ
れらの吐出口の大きさは数１０μｍ程度であるが、最近
では高画質化の要求に対応するよう益々小さくなりつつ
ある。このような小さな径の吐出口からインクを吐出さ
せるため、吐出口近傍のインクは湿度等の環境に左右さ
れ易い。例えば、乾燥して固着してしまった場合は、正
規のタイミングでインクを吐出することが不可能とな
り、画像品位を著しく劣化させる。そこで、この種のイ
ンクジェット記録装置においては、記録ヘッドのフェイ
ス（吐出口を形成している面）を覆いかつ圧接すること
ができるキャップを記録ヘッドのホームポジションなど
に設け、ホームポジションでは記録ヘッドのフェイスを
キャップによって外気から遮断するようにしている。

【０００３】一方、このようなインクジェット記録装置
においては、吐出口に目詰まりが発生することがあるの
で、キャップには負圧発生源であるポンプを接続し、こ
のポンプを定期的に動作させることでキャップ内を負圧
にし、吐出口からインクを故意に定期的に流出させるよ
うにして、吐出口の目詰まりを防止している。負圧を発
生させるためのポンプ方式としては、ピストンの移動を
利用するシリンダ方式、キャップに接続されるチューブ
をローラでしごいてチューブの復元力を利用するチュー
ブポンプ方式などがある。

【０００４】更に、印字中は、記録ヘッドの全ての吐出
口からインクが吐出しているわけではなく、印字信号に
対応して全く使用しない吐出口が長期間発生する場合が
ある。印字中は吐出口は印字速度に応じた風にさらされ
ている状態であるので、印字中は吐出口内のインクは乾
燥し易く、固着層が発生し易い状態である。そこで、連
続印字を長時間行った場合は、記録ヘッドの全て或いは
一部の吐出口からインクを故意に吐出させてインクをリ
フレッシュするようににしており、このような目的の吐
出を予備吐出( 予備吐) という。そして、この予備吐の
インク貯めとして、前述のキャップを利用することが多
い。キャップ内に予備吐される方式の場合は、予備吐量
がある量に達した時点で、前述のポンプが作動してキャ
ップ内の予備吐インクを吸引して排出するようになって
いる。

【０００５】このように、インクジェット記録装置のキ
ャップの機能としては、・記録ヘッドの外気からの遮断・負圧を発生させるためのカバー・予備吐のインク貯めの３つの機能が主にある。

【０００６】ところで、一般に、シリアルスキャンタイ
プのインクジェット記録装置は、記録ヘッドをキャリッ
ジに搭載し、キャリッジの往復移動によって主走査を行
い、紙送りによって副走査を行うことで、印字信号に応
じた画像を形成する。

【０００７】このようなシリアルスキャンタイプのイン
クジェットの記録画像にも、黒の濃度アップ、カラー
化、高精細化、耐水性アップ等が求められ、それに応じ
て記録ヘッドの形態もさまざまに変化している。

【０００８】求められる画像品質に応じて、キャリッジ
に搭載される記録ヘッドが１個だったり、複数個だった
りする。廉価機種の場合は、キャリッジに搭載可能な記
録ヘッドは１個で、複数種類の記録ヘッドをユーザが１
個ずつ交換しながら所望の画像を記録する。

【０００９】例えば黒の濃度アップを図りたい画像を記
録する場合は、染料よりも濃度が高い黒の顔料ヘッドを
キャリッジに取り付けて記録を行い、カラー印字をした
いときはＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シア
ン）の３つの記録ヘッドを有する１つのカラーヘッドに
交換して記録を行う。すなわち、記録ヘッドは、複数の
インク吐出口を用紙の搬送方向と平行な方向に通常一列
に並べて構成されるが、図８に示すように、Ｙ、Ｍ、Ｃ
の各ヘッドの大きさを黒のヘッドの略１／３とし、Ｙ，
Ｍ、Ｃの各ヘッドを含むカラーヘッドと、黒の顔料イン
ク用のヘッドとの大きさを一致させることで、カラーヘ
ッドと黒の顔料ヘッドとを交換できるようにしている。
このような装置の場合、キャリッジヘのヘツド取り付け
箇所が１箇所しかないので、キャップもそれに対応して
１つしか備えられてはいない。つまりこのような装置の
場合、同じキャップに顔料ヘッドと染料ヘッドとが当接
することになる。

【００１０】次に、先の説明では、図８の場合は、キャ
リッジ上には、黒の記録ヘッドとカラーヘッドが選択的
に装填されるとしたが、キャリッジ上に、図８に示すよ
うな、黒の記録ヘッドとカラーヘッドとを１個ずつ、計
２個搭載するようにしている機種もある。この場合，キ
ャリッジ上にはヘッドを２個搭載可能になっているの
で、キャリッジの２個のヘッド挿入ポケット位置に対応
して２個のキャップが備えられている。このような機種
の装置を用いて、耐水性のある記録画像を得たい時に
は、キャリッジのヘッド挿入ポケットの一方に耐水性を
出す処理液を充填したヘッドを挿入し、他方のポケット
に黒のヘッド又はカラーヘッドを搭載することにより、
耐水性のある黒画像あるいはカラー画像が得るようにし
ている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記従来例
におけるインクジェット記録装置においては、以下のよ
うな問題があった。

【００１２】(1) 印字中には、キャップが開放されてい
るので、キャップに異物が付着することがある。キャッ
プに異物が付着すると、記録ヘッドヘのキャップ圧接時
に記録ヘッドのフェイスとキャップとの問に異物が介在
するため、キャップ内の密閉度が低下し、その結果、吐
出口のインクが固着したり目詰まりを起したりし、不吐
による画像の劣化の可能性が高くなる。また、上記の結
果、吐出口のインクが固着して目詰まりを起こしたとき
には、キャップの密閉度が著しく低下し、ポンプで発生
した負圧が記録ヘツドのフェイスに作用せず、記録ヘッ
ドが機能を全く回復しないという記録装置にとっては致
命的な状態に陥る。更に、上記の結果、異物が吐出口に
埋没した場合は、吐出口からインクの吐出が不可能とな
り、ポンプで負圧をフェイスに作用させても、これを全
く除去できないという記録ヘツドにとって致命的な状態
に陥ってしまう。

【００１３】(2) 顔料インクと染料インクとは性質が大
分異なり、顔料の粒子は染料と比べて格段に大きく、粘
度も顔料インクのほうが高い。したがって、顔料インク
ヘッドのフェイスと圧接したキャップが、染料インクヘ
ッドのフェイスと圧接すると、顔料インクがキャップを
介して染料インクヘッドの吐出口に侵入したり、或いは
周囲に付着したりし、不吐出やヨレを引き起こす。

【００１４】(3) 耐水性を向上させるための処理液と黒
又はカラーインクとは性質が大分異なり、処理液は透明
又は淡色であり、また黒やカラーのインクの色材を溶媒
に対して不溶化する液体であるため、両者が混合すると
粘度の高いインクとなる。したがって、耐水性を向上さ
せるための処理液ヘツドのフェイスと圧接したキャップ
が黒又はカラーインクヘッドのフェイスと圧接すると、
前記した粘度の高い混合インクがヘッドの吐出口に侵入
したり、或いは吐出口の周囲に付着したし、不吐出やヨ
レを引き起こし、画像品位を著しく劣化させる。

【００１５】この発明はこのような事情を考慮してなさ
れたもので、前述した問題が発生せず、安定した品質の
画像を記録することができるインクジェット記録装置を
提供することを解決課題とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解消するた
めに本発明では、キャリッジに搭載された記録ヘッドの
記録面を覆うキャップ部材を、前記記録ヘッドの記録面
に対し当接，離脱が可能なように装置内の所定位置に配
設するようにしたインクジェット記録装置において、前
記キャップ部材の前記記録ヘッドに対向する表面部分を
清掃する清掃手段を具えるようにしたことを特徴とす
る。

【００１７】前記清掃手段は、例えば、キャリッジ上に
搭載されて前記キャップ部材の表面部分に接触して清掃
を行う可撓性のブレードなどの接触部材を有し、キャリ
ッジの移動を利用して前記接触部材でキャップ部材の表
面を拭うことで、前記キャップ部材の表面を清掃する。
また、前記接触部材を多孔質体などのインク吸収体で構
成し、このインク吸収体でキャップ部材に残留したイン
クを吸収することで、キャップ部材の表面を清掃する実
施も可能である。さらに、適宜の機構を用いて前記可撓
性のブレードなどの接触部材を前記キャップ部材の表面
に平行な２次元平面内で移動させるようにし、キャリッ
ジの移動を利用することなく前記接触部材でキャップ部
材の表面を拭う実施も可能である。

【００１８】本発明によれば、キャップ部材が大気に開
放されていたり、同一キャップにインクの種類の異なる
記録ヘッドが接した場合でも、必要に応じてキャップ部
材が清掃されるので、常にキャップ部材と記録ヘッドと
の接触が理想状態となり、これによりキャップ部材の密
閉度低下を原因とする不吐や、種類の異なるインクの混
合を原因とする不吐やヨレが発生することが無くなり、
信頼性の高いインクジェット記録装置を実現することが
可能になる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照してこの発
明の実施形態を説明する。

【００２０】図１〜図３は、本発明に係るインクジェッ
ト記録装置の内部構成例を夫々示す、斜視図、断面図、
平面図である。

【００２１】これらの図１〜図３に示すインクジェット
記録装置は、熱エネルギー源としての電気熱変換体をイ
ンク吐出口に対応して設け、この電気熱変換体を駆動す
ることによってインクに膜沸騰を生じさせてインクを吐
出する方式のインク吐出ヘッドを具備したのものを示し
ている。

【００２２】図１〜図３において、オートシートフィー
ダ１によって分離、給紙された用紙は、用紙搬送路中で
送紙ローラ２に最初に圧接するピンチローラ３によって
用紙の向き調整（レジストレーション）が行われた後、
両ローラ２，３により挟持され、ぺーパーパン４で湾曲
案内されながら第２のピンチローラであるニードルロー
ラ５まで搬送される。さらに、用紙は送紙ローラ２とニ
ードルローラ５により挟持された状態で記録ヘツド６に
対向するプラテン７まで搬送される。用紙がプラテン７
まで搬送されたときに、印字信号に対応して記録ヘッド
６の吐出口からインク滴が吐出され、これにより用紙上
に画像が形成される。

【００２３】以上は単票用紙の場合であるが、連続用紙
例えばファンボールド紙１６ａ等の場合は、ピンフィー
ドトラクタ１６にファンボールド紙１６ａをセットし、
不図示のリリースレバーを用いてピンチローラ３を送紙
ローラ２から離間させ( この状態の図２の３´とする)
、これら両ローラ２，３´の間にファンボールド紙１
６ａを通す。その後、ファンボールド紙１６ａは、前記
単票用紙の場合と同様に、送紙ローラ２とへーパーパン
４によりガイドされてニードルローラ５まで搬送され、
その後記録ヘツド６に対向するプラテン７まで到達した
時点で画像が形成される。

【００２４】その後、用紙は、第１の排紙ローラ８及び
それに対向した第１拍車９に扶持されながら送られ、更
に第２の排紙ローラ１０及びそれに対向した第２拍車１
１に扶持されながら送られ、第３拍車１３によって方向
転換されて排紙スタッカ１２に排紙スタックされる。

【００２５】一方、記録ヘッド６を搭載したキャリッジ
１４はキャリッジ軸１５に案内されながら、用紙送りと
直交する主走査方向に往復移動する。

【００２６】図４および図５はこの発明の第１の実施形
態についての主要部を示すものである。図４では、記録
ヘッド６と回復装置１７との配置関係を示し、図５で
は、記録ヘッド６が搭載されるキャリッジ１４側の構成
を示している。

【００２７】この場合、回復装置１７は、図３に示すよ
うに、記録ヘッド６がホームポジションに位置するとき
に、記録ヘッド６のフェイスに対向するように配置され
ている。キャリッジ１４に搭載可能な記録ヘッド６は１
個とし、これに対応して回復装置１７のキャップ１８も
１個設けるようにしている。すなわち、この場合は、キ
ャリッジ１４には、先の図８を用いて説明したように、
黒専用の顔料ヘッド６１とカラー記録用の染料ヘッド６
２との何れかを搭載可能であるとする。

【００２８】回復装置１７は、回復装置本体４０の記録
ヘッド６と対向する面に１個のキャップ部材１８が配設
されている。キャップ部材１８を用いて前述した記録ヘ
ッド６の回復に関する動作を行う場合は、キャップ１８
は不図示の機構により記録ヘッド６に対し圧接されるよ
うになっている。キャップ部材１８には、記録ヘッド６
のフェイスに対する密着性を向上させるために、記録ヘ
ッド６と対向する面に方形状の細いリブ１８ａが形成さ
れている。

【００２９】キャリッジ軸１５に案内されるキャリッジ
１４上には、キャップ部材の表面を拭って清掃する清掃
手段としてのキャップクリーナブレード１９が配設され
ており、このブレード１９は接離機構３０によってキャ
ップ部材１８に離間及び接近する方向に移動可能に構成
されている。ブレード１９の高さ方向の長さＬ１は、キ
ャップ部材１８の高さ方向の長さＬより長くしており、
ブレード１９の先端には、キャップ部材１８の表面をぬ
ぐいやすくするべく、複数本のスリット１９ａが形成さ
れている。このブレード１９の材料としては、可撓性
で、かつ耐インク性に優れた材料、例えば、エーテル系
ウレタンやブチルゴムの一種であるＨＮＢＲ等が用いら
れる。なお、３１はインクを吐出するための複数のイン
ク吐出口である。

【００３０】接離機構３０は、キャップクリーナブレー
ド１９を固定支持するクリーナホルダ２０と、クリーナ
ホルダ２０に形成された長孔２０ａ内に設置された偏心
カム２１と、クリーナホルダ２０およびキャリッジ１４
間に配設される戻しバネ２２と、偏心カム２１の回転軸
２１ａを回転駆動する図示しないモータなどを有して構
成されている。すなわち、この場合は、偏心カム２１の
偏心量によってキャップクリーナブレード１９の移動量
が決定されており、偏心カム２１を回転させることでブ
レード１９をキャップ部材１８に離間及び接近する方向
に移動させるようになっている。

【００３１】そして、キャップ部材１８の清掃を行う際
には、前記接離機構３０を駆動してキャップクリーナブ
レード１９をキャップ部材１８の表面部分に当接される
位置に移動させ、清掃を行わない際にはキャップクリー
ナブレード１９をキャップ部材１８から離間された待機
位置に位置させる。

【００３２】また、この装置においては、キャップ部材
１８の清掃を行う際には、キャップクリーナブレード１
９をキャップ部材１８の表面部分に当接される位置に移
動させた状態で、キャリッジ１４をガイド軸１５に沿っ
て移動させ、これによりキャップ部材１８の表面をキャ
ップクリーナブレード１９によって払うことで、キャッ
プ部材１８の表面に残留しているインク滴を除去する。

【００３３】キャップ部材の清掃は、例えば、記録ヘッ
ド６の交換を行った直後、あるいは印字動作中における
ある一定時間毎に行う。

【００３４】記録ヘッドの交換毎にキャップ部材の清掃
を行わせる場合は、記録ヘッドの交換が行われたことを
検出するセンサを設け、このセンサの検出信号をトリガ
として前述したキャップ清掃を行うようにすればよい。

【００３５】また、印字中における一定時間毎にキャッ
プ部材の清掃を行わせる場合は、タイマー手段を用いて
印字動作中に前記一定時間を計時し、この一定時間が経
過する毎に前述したキャップ清掃を行うようにすればよ
い。

【００３６】図６はこの発明の第２の実施形態を示すも
ので、この第２の実施形態では先の第１の実施形態の可
撓性ブレード１９に代えて、インク吸収性能を有するイ
ンク吸収体２６を用いる。このインク吸収体２６として
は、例えば、インク等の吸収性がよく、かつ耐インク性
に優れた、多孔質体を用いる。

【００３７】本実施形態では、インク吸収体２６とし
て、ベルイータ（カネボウ（株）の商標）、ルビセルク
リーン（トーヨーポリマー（株）の商標）、あるいはポ
リエチレンの多孔質体サンファインＡＱ（旭化成（株）
の商標）等のブロックを用いている。

【００３８】インク吸収体２６は、インクの含有量が多
くなるとインク吸収効果が低くなるので、交換可能なよ
うにクリーナホルダ２０に支持されている。

【００３９】インク吸収体２６をキャップ部材１８に接
離する接離機構３０は、先の第１の実施形態と同様、ク
リーナホルダ２０、偏心カム２１、戻しバネ２２と、図
示しないモータなどを有して構成されている。

【００４０】この第２の実施形態では、キャップ部材１
８の清掃を行う際には、キャリッジ１４を移動させても
よいが、移動させなくてもよい。すなわち、接離機構３
０を駆動して、インク吸収体２６をキャップ部材１８の
表面部分に適当な圧力で当接する状態まで移動させ、こ
の当接状態を予め設定さえた所定の時間の間続行させる
ことで、キャップ部材１８の表面に付着する残留インク
をインク吸収体２６に吸収させることで、キャップ部材
１８の表面に残留しているインク滴を除去する。

【００４１】清掃を行わないとき、または印字中には、
このインク吸収体２６は、印字用紙と接触しないよう
に、記録ヘッド６から離間された待機位置に収納され
る。

【００４２】なお、先の第１または第２の実施形態にお
いて、ブレード１９またはインク吸収体２６を記録ヘッ
ド６に接離する機構として、ソレノイドを用いるように
してもよい。

【００４３】図７はこの発明の第３の実施形態を示すも
のである。この第３の実施形態では、先の第１の実施形
態のように、キャリッジ１４の移動を利用しないで、キ
ャップ部材１８の清掃を行う。すなわち、この第３の実
施形態では、一対のプーリ２４，２５および無端ベルト
２３による巻き掛け伝導機構による動きによって、無端
ベルト２３上に取り付けた複数の可撓性ブレード３３
を、キャップ部材１８の表面に平行な２次元平面内で移
動させるとともに、これら複数の可撓性ブレード３３を
キャップ部材１８に対し当接，離脱させるようにしてい
る。

【００４４】可撓性ブレード３３の材質としては、耐イ
ンク性に優れた、例えば、エーテル系ウレタンゴムやブ
チルゴムの１種であるＨＮＭＲ等を用い、その先端に
は、リブ１８ａを有するキャップ部材１８との密着性を
向上させるために複数のスリット３３ａが形成されてい
る。

【００４５】一方のプーリ２４または２５には、巻き掛
け伝導機構の駆動源としてのモータが接続されている。
この場合、複数の可撓性ブレード３３を、インク吐出口
３１の並び方向と平行な方向に並設している。

【００４６】すなわち、この第３の実施形態において
は、キャップ部材１８の清掃を行わないときまたは印字
中には、複数の可撓性ブレード３３が記録ヘッド６に対
向する側（図７に示している状態）と反対側に位置され
るようにし、可撓性ブレード３３が記録用紙に接触しな
いようにしている。

【００４７】そして、キャップ部材１８の清掃を行なう
ときには、巻き掛け伝導機構を駆動して、図７に示すよ
うに、複数の可撓性ブレード３３を記録ヘッド６に対向
する側に位置させ、かつ、この状態で巻き掛け伝導機構
を駆動し、複数の可撓性ブレード３３をキャップ部材１
８の表面に平行な２次元平面内で一方向または往復方向
に移動させることで、キャップ部材１８の表面を可撓性
ブレード３３によって払い、キャップ部材１８の表面に
残留しているインク滴を除去する。

【００４８】なお、この第３の実施形態では、可撓性ブ
レード３３を、キャップ部材１８の表面に平行な２次元
平面内で、インク吐出口３１の配列方向に移動させるよ
うにしたが、可撓性ブレード３３をキャリッジの移動方
向に平行な方向に移動させるように巻き掛け伝導機構を
構成するようにしてもよい。また、巻き掛け伝導機構以
外の他の機構を用いて、キャリッジの１４の移動を利用
しない第３の実施形態と同等の機能を達成するようにし
てもよい。要は、可撓性ブレード３３をキャップ部材１
８に対し当接，離脱させることができ、かつキャップ部
材１８の清掃を行う際には可撓性ブレード３３をキャッ
プ部材１８に当接する位置でキャップ部材１８の表面に
平行な２次元平面内で一次元または二次元移動させるこ
とでできるものであれば、他のＸ−Ｙテーブル方式など
他の任意の機構を採用するようにしてもよい。

【００４９】なお、上記各実施形態では、キャリッジ１
４に搭載される記録ヘッド６が１個で、キャップ部材が
装置に１個備えられている場合について示したが、２個
以上のキャップが供えられている装置においても、本発
明は勿論適用可能である。このように複数のキャップが
備えられる場合は、前述した清掃装置を各キャップ位置
に順次対向させ、それらの各位置で前述と同様にして清
掃動作を行うようにすればよい。

【００５０】また、複数の記録ヘッドをキャリッジ１４
に搭載することができて、複数の記録ヘッドに対応して
複数のキャップを有する装置においては、キャリッジ１
４上に搭載した１個の清掃装置で順次位置を変えながら
複数のキャップの清掃を行うようにしてもよいし、ある
いは各キャップ位置に対応する複数の清掃手段をキャリ
ッジ上に搭載し、複数の清掃手段によって複数のキャッ
プを同時に清掃するようにしてもよい。

【００５１】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【００５２】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【００５３】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【００５４】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００５５】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【００５６】さらに加えて、本発明のインクジェット記
録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器
の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と
組合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファク
シミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【００５７】

【発明の効果】以上説明したようにこの発明によれば、
キャリッジに搭載された記録ヘッドの記録面を覆うキャ
ップ部材を、前記記録ヘッドの記録面に対し当接，離脱
が可能なように装置内の所定位置に配設するようにした
インクジェット記録装置において、前記キャップ部材の
前記記録ヘッドに対向する表面部分を清掃する清掃手段
を具えるようにしているので、キャップ部材が大気に開
放されていたり、同一キャップにインクの種類の異なる
記録ヘッドが接した場合でも、必要に応じてキャップ部
材が清掃されるので、常にキャップ部材と記録ヘッドと
の接触が理想状態となり、これによりキャップ部材の密
閉度低下を原因とする不吐や、種類の異なるインクの混
合を原因とする不吐やヨレが発生することが無くなり、
信頼性の高く、安定な印字性能を有するインクジェット
記録装置を実現することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェット記録装置の実施形態に
ついて装置の内部構成を示す斜視図である。

【図２】本発明のインクジェット記録装置の実施形態に
ついて装置の内部構成を示す側断面図である。

【図３】本発明のインクジェット記録装置の実施形態に
ついて装置の内部構成を示す平面図である。

【図４】本発明の第１実施形態を示す斜視図である。

【図５】本発明の第２実施形態を示す斜視図である。

【図６】本発明の第３実施形態を示す斜視図である。

【図７】本発明の第４実施形態を示す斜視図である。

【図８】キャリッジ上へ搭載される記録ヘッドの構成を
示す図である。

【符号の説明】

１オートシートフィーダ２送紙ローラ３ピンチローラ４ぺーパーパン５ニードルローラ６記録ヘッド７プラテン８排紙ローラ９第一拍車１０排紙ローラ１１第二拍車１２排紙スタッカ１３第三拍車１４キャリッジ１５キャリッジ軸１６ピンフイードトラクタ１６ａファンボールド紙１７回復装置１８キャップ（部材）１９キャップクリーナブレード１９ａスリット２０クリーナホルダ２１偏心カム２１ａ偏心カム回転軸２２戻しバネ２３無端ベルト２４，２５プーリ２６インク吸収体３３可撓性ブレード３３ａスリット６１顔料ヘッド６２染料ヘッド

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】キャリッジに搭載された記録ヘッドの記
録面を覆うキャップ部材を、前記記録ヘッドの記録面に
対し当接，離脱が可能なように装置内の所定位置に配設
するようにしたインクジェット記録装置において、前記キャップ部材の前記記録ヘッドに対向する表面部分
を清掃する清掃手段を具えるようにしたことを特徴とす
るインクジェット記録装置。
【請求項２】前記清掃手段をキャリッジに設けるよう
にしたことを特徴とする請求項１記載のインクジェット
記録装置。
【請求項３】前記清掃手段は、前記キャップ部材の表面部分に接触して清掃を行う接触
部材と、この接触部材を前記キャリッジの移動方向に垂直な方向
であってかつ前記キャップ部材に離間及び接近する方向
に移動させる移動手段と、前記キャップ部材の清掃を行う際には前記接触部材を前
記キャップ部材の表面部分に当接される位置に移動さ
せ、清掃を行わない際には前記接触部材を前記キャップ
部材から離間された待機位置に位置させるよう前記移動
手段を駆動制御する制御手段と、を具えることを特徴とする請求項２記載のインクジェッ
ト記録装置。
【請求項４】前記接触部材は可撓性のブレードであ
り、前記制御手段は、前記キャップ部材の清掃を行う際には
前記キャリッジを移動させるように制御するものであ
り、前記キャリッジの移動によって前記ブレードでキャップ
部材を拭うことでキャップ部材の清掃を行うようにした
ことを特徴とする請求項３記載のインクジェット記録装
置。
【請求項５】前記ブレードの先端部に複数のスリット
を形成するようにしたことを特徴とする請求項４記載の
インクジェット記録装置。
【請求項６】前記接触部材はインク吸収性能を有する
インク吸収体であり、前記インク吸収体をキャップ部材の表面部分に圧接して
インクを吸収することにより前記清掃を行うようにした
ことを特徴とする請求項３記載のインクジェット記録装
置。
【請求項７】前記インク吸収体は、多孔質体であるこ
とを特徴とする請求項６記載のインクジェット記録装
置。
【請求項８】前記制御手段は、記録ヘッドの交換直
後、または予め設定された所定の周期でキャップ部材の
清掃を行うようにしたことを特徴とする請求項３〜７の
何れかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】前記清掃手段は、前記キャップ部材の表面部分に接触して清掃を行う１〜
複数の接触部材と、この接触部材を前記キャップ部材に対し当接，離脱させ
るとともに、前記キャップ部材の清掃を行う際には前記
接触部材を前記キャップ部材に当接する位置で前記キャ
ップ部材の表面に平行な２次元平面内で移動させる駆動
手段と、を備えることを特徴とする請求項２記載のインクジェッ
ト記録装置。
【請求項１０】前記駆動手段は、前記接触部材を固定する無端ベルトと、この無端ベルトが券回される一対のプーリと、このプーリを回転駆動する回転駆動手段と、を備えることを特徴とする請求項９記載のインクジェッ
ト記録装置。
【請求項１１】前記清掃を行う際、前記キャリッジを
停止させていることを特徴とする請求項９または１０に
記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】前記１〜複数の接触部材は、可撓性の
ブレードである請求項９〜１1の何れかに記載のインク
ジェット記録装置。
【請求項１３】前記ブレードの先端部に複数のスリッ
トを形成するようにしたことを特徴とする請求項１２記
載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】前記接触部材は、エーテル系ウレタン
またはブチルゴム系のＨＮＢＲであることを特徴とする
請求項３または９に記載のインクジェット記録装置。