JP2813084B2 - 電子印刷システムと電子印刷方法 - Google Patents

電子印刷システムと電子印刷方法

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JP2813084B2 JP3235305A JP23530591A JP2813084B2 JP 2813084 B2 JP2813084 B2 JP 2813084B2 JP 3235305 A JP3235305 A JP 3235305A JP 23530591 A JP23530591 A JP 23530591A JP 2813084 B2 JP2813084 B2 JP 2813084B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、電子プリンタ及び印刷
システム及び印刷方法に関し、特に、印刷遅れ及び中断
をなるべく小さくするために適性な印刷媒体をタイミン
グ良くプリンタへ供給させる印刷媒体特定システム及び
方法に関する。
【0002】
【従来技術とその課題】将来の電子プリンタ及び印刷シ
ステムは、なるべく多数のジョブ・プログラミング・オ
プションと選択肢とをオペレータ又はユーザーに提供す
るべきものと考えられている。非常に重要なプログラミ
ング・オプションは、ストック(即ち、プリントをその
上に作るところの印刷媒体)の選択権である。印刷媒体
の選択肢の数は、今日人々が使用するシートのサイズ、
色、及び種類が多数にのぼることを考えると、非常に大
きい。色々な外国の特別の必要が含まれるときには、そ
の数は倍加する。しかし、プリンタが扱える印刷媒体の
種類は、典型的には、そのプリンタに組み込まれている
用紙トレーの数に対応する2又は3種類に限られる。別
の印刷媒体を収容するには追加の用紙トレーが必要にな
るけれども、それは、サイズ、複雑さ、及びコストに関
する制約の故に、適切ではない。
【0003】オンラインで一度に取り扱うことの出来る
印刷媒体の数が限られているので、プリンタ用紙トレー
より多くの印刷媒体種類についてジョブがプログラムさ
れる場合には、印刷プロセスが必然的に中断させられる
ことになる。これは、ジョブが要求している印刷媒体が
配置され、用紙トレーが空にされ、新しい印刷媒体が中
に置かれる間は印刷が止められることを意味する。ジョ
ブが多くの種類の印刷媒体選択肢を有する場合には、中
断の数、従ってプリンタの休止時間が非常に大きくなる
可能性がある。
【0004】従来技術において、イトー(Ito)の米
国特許第4,796,556号は、複写される文書のサイズ
に適したサイズの用紙を自動的に選択するための選択手
段を備えた複写機を開示している。カン等(Kan etal)
の米国特許第4,302,098号は、記録されるべき
イメージのサイズがコピー用紙に適合するか否か判定す
る手段を持った印刷装置を開示しており、スギウラ等
(Sugiura et al)の米国特許第4,393,375号
は、使用可能な運転機構と、行われたプログラミング選
択とを示すディスプレイを持った複写機制御システムを
開示している。
【0005】
【課題を解決するための手段】 新しい印刷媒体の装填の
ための印刷の中断を防止するため、本発明によれば、印
刷ジョブを処理して、ジョブ・プログラムに従ってプリ
ントを作るプリンタを有し、このプリンタは、情報表示
スクリーンと、前記ジョブを印刷するための印刷媒体を
供給するためのN個の用紙トレーとを有し、前記ジョブ
・プログラム内の印刷媒体の種類の数がNより大きい電
子印刷システムが提供され、この電子印刷システムは、
a)前記ジョブを印刷している間に前記用紙トレーの状
況を監視する手段と;b)前記ジョブを印刷している間
に、該ジョブのためにプログラムされている次の印刷媒
体種類を前記スクリーン上に表示する第1手段と;c)
前記次の印刷媒体種類を再装填するために、前記ジョブ
の印刷のためには最早必要としない印刷媒体種類を有す
る、前記用紙トレー中の第1のトレーを前記スクリーン
上に表示することにより、前記次の印刷媒体種類を再装
填することを止めることなしに前記ジョブの印刷の継続
を可能にする第2手段と;d)N+1の印刷媒体種類を
供給できないことによる前記印刷の処理の中断を防止す
るため、前記第1用紙トレーに前記次の印刷媒体種類を
装填するのに応じて前記印刷ジョブの処理の継続を可能
にする制御手段とからなることを特徴としている。な
お、用語「ジョブ」は、文書を電子的に表わしたものが
1つ若しくはそれ以上の印刷セットとして作られるよう
にするイメージデータと命令とのパッケージで成るもの
である。
【0006】更に、本発明は、表示スクリーンと、プリ
ントを作るための印刷媒体を供給するN個の用紙トレー
とを有する、別々のジョブ印刷プログラムに従ってジョ
ブを印刷するための電子プリンタを操作する方法を提供
する。この方法は、a)前記ジョブのために少なくとも
一つの印刷媒体種類を選択することを含む、印刷ジョブ
をプログラムするステップと;b)プリントを作るのに
使うため、前記ジョブを表す電子ページを提供するよう
に、前記ジョブを構成する文書を走査するステップと;
c)前記プリンタに使われるまで前記電子ページをメモ
リーに記憶させるステップと;d)前記ジョブを、他の
印刷されるべきジョブと共に所定の印刷順序に配列され
るように、順番付けされた印刷キュー内に置くステップ
と;e)前記ジョブのためにプログラムされた一つの印
刷媒体種類を前記用紙トレーの印刷媒体種類と比較する
ステップと;f)前記ジョブのためにプログラムされた
前記一つの印刷媒体種類が前記用紙トレーの少なくとも
一つの中に無い場合には、前記ジョブに必要とされる
前記一つの印刷媒体種類を前記スクリーン上に表示し、
前記一つの印刷媒体種類を装填するための、前記N個
の用紙トレーの内の一つの用紙トレーを前記スクリーン
上に表示することにより、該一つの用紙トレー内に前記
印刷媒体種類が装填されたときに前記プリンタが前記ジ
ョブを印刷できる様にするステップと;g)前記ジョブ
のためにプログラムされた印刷媒体種類の数がNより大
きい場合に、該ジョブについてプログラムされた最初の
N個の印刷媒体種類が前記N個の用紙トレーに装填され
たことに応じて該ジョブの印刷の開始を可能にするステ
ップと;h)前記ジョブの印刷中に、前記ジョブのた
めにプログラムされた次の印刷媒体種類を前記スクリー
ン上に表示し、前記ジョブの印刷を監視すると共に、
前記ジョブの印刷のためには最早必要としない印刷媒体
種類を中に有する前記用紙トレーの内の第1の用紙トレ
ーを前記スクリーン上に表示するステップと;i)前記
ジョブのための前記次の印刷媒体種類を前記第1用紙ト
レー内へ装填するのに応答して前記ジョブの印刷の継続
を可能にするステップとから成ることを特徴とする。な
お、用語「電子ページ」は、イメージデータやイメージ
信号としてメモリに格納された電子的な文書のページに
対応する部分を表す。
【0007】
【実施例】図1及び2を参照すると、本発明の教示に従
って印刷ジョブを処理するための代表的なイメージ印刷
システム2が示されている。印刷システム2は、説明の
目的上、イメージ入力セクション6、コントローラ・セ
クション7、及びプリンタ・セクション8に分割されて
いる。図示の例においては、イメージ入力セクショ4
は、遠隔イメージ入力及びオンサイト・イメージ入力の
両方を有しており、これによりシステム2は回路網サー
ビス、走査サービス及び印刷サービスを提供することが
出来る。オンサイト・イメージ入力、コントローラ及び
プリンタを有する独立型印刷システム;遠隔入力、コン
トローラ及びプリンタを有する回路網印刷システム、等
々の、他のシステム組合せも考えられる。特別の印刷シ
ステムを図示し説明するけれども、本発明は、他の種類
の印刷システムにも適用出来る。例えば、プリンタ・セ
クション8は、インクジェット型、粒子線写真型などの
他の種類のプリンタにも使用出来るものである。
【0008】図2−4を特に参照すると、オフサイト・
イメージ入力であるイメージ入力セクション4は、回路
網5を有し、この回路網は、1個以上の遠隔の出所から
のイメージ信号又は絵素の形のイメージ・データをシス
テム2に処理のために入力することを可能にする電話回
線などの適当な通信チャネルを有する。入ってくるイメ
ージ・データのページ記述言語(PDLと略記)が、シ
ステム2の使用するPDLと異なる場合には、適当な変
換手段(図示せず)が設けられる。流動テープ、フロッ
ピーディスク等々の、イメージ・データの他の遠隔出所
も考えられる。
【0009】オンサイト・イメージ入力については、セ
クション4は、文書スキャナ6を有し、このスキャナは
透明なプラテン20を備えており、その上に、走査され
るべき文書22が置かれる。1個以上の線型アレー24
が、プラテン20の下で往復走査運動をするように支持
されている。レンズ27及びミラー28、29、30
は、協働して、プラテン20の線状セグメントと、その
上で走査されている文書との上にアレー24を焦点合わ
せさせる。ネット5又はアレー24からのイメージ信号
又は絵素の形のイメージ・データがプロセッサ25に入
力されて処理される。処理後に、イメージ信号はコント
ローラセクション7へ出力される。
【0010】プロセッサ25は、アレー24から出力さ
れるアナログ・イメージ信号をディジタル信号に変換す
る。プロセッサ25は、更に、プログラムされたジョブ
を実行するのに必要な形のイメージ・データをシステム
2が記憶し取り扱うことが出来る様にするために必要と
される通りに該イメージ信号を処理する。プロセッサ2
5は、フィルタリング、スレッシュホールディング(th
resholding) 、スクリーニング、クロッピング、スケー
リング、などの、イメージ信号の強化及び変更も行う。
【0011】走査されるべき文書22は、再循環文書取
扱(RDH)モード又は半自動文書取扱(SADH)モ
ードで作動することの出来る自動文書ハンドラー(AD
F)により走査されるべくプラテン20上に置かれるこ
とが出来る。ブック・モード及びコンピューター・フォ
ーム・フィーダー(CFF)モードを含む手操作モード
も設けられていて、後者は、コンピューター折り畳みの
形の文書に対処するものである。RDHモード動作のた
めに、文書ハンドラー35は文書トレー37を有し、そ
の中に文書22がスタック又はバッチとして配列され
る。トレー37内の文書22は、真空送りベルト40、
文書送りローラ41、及び文書送りベルト42によって
プラテン20上に送られ、ここで該文書はアレー24に
よって走査される。走査後、該文書は、ベルト42によ
ってプラテン20から除去され、文書送りローラ44に
よってトレー37に戻される。
【0012】SADHモードでの動作のために、文書入
口スロット46は、トレー37とプラテン20との間の
文書送りベルト42への通路を提供し、これを通して個
々の文書を手操作で挿入してプラテン20へ送らせるこ
とが出来る。スロット46の背後の送りローラ49は、
文書に係合して送りベルト42及びプラテン20上へ送
るニップを形成する。走査後、文書はプラテン20から
除去されて受けトレー48内に排出される。
【0013】CFFモードでの動作のために、コンピュ
ーター用紙材料がスロット46を通して供給されて送り
ローラ49によって文書送りベルト42へ進められ、こ
のベルトはその折り畳み材料のページをプラテン20上
の位置へ進める。図2及び3を参照すると、プリンタ・
セクション8はレーザー型プリンタから成っていて、説
明の目的上、ラスター出力スキャナ(ROS)セクショ
ン87、プリント・モジュール・セクション95、用紙
供給セクション107、及びフィニッシャー120に分
離されている。ROS95はレーザー91を有し、その
ビームは2つの結像ビーム94に分割される。各ビーム
94は、2つの結像ビーム94を提供するために音響光
学変調器92により入力されるイメージ信号の内容に従
って変調される。ビーム94は、回転多面体100のミ
ラー面によりプリント・モジュール95の移動する受光
体98を横断して走査されて受光体98上の2本のイメ
ージ・ラインを各走査で露光して、変調器92に入力さ
れるイメージ信号により表される静電潜像を生じさせ
る。受光体98は、結像ビーム94による露光の前に
ステーションでコロトロン102によって均一に帯電
される。静電潜像は、現像剤104によって現像され、
転写ステーション106において、用紙供給セクション
107から給送される印刷媒体108に転写される。媒
体108は、如何なるシートサイズ、種類、色のもので
あってもよい。転写のために、印刷媒体は、受光体98
上の現像されたイメージとタイミングを合わせるように
整合させられて主用紙トレー110から又は補助用紙ト
レー112又は114から前進させられる。印刷媒体1
08に転写された現像済みイメージは、定着装置116
によって永久的に定着され、その結果として得られたプ
リントは出力トレー118又はフィニッシャー120に
排出される。フィニッシャー120は、プリントを綴じ
又はステープルで綴り合わせて本を形成するステッチャ
ー122と、プリントを接着して製本するサーマル・バ
インダー124とを含む。
【0014】図11を参照すると、用紙トレー110、
112、114は、各々、調整可能なシート長さ及び幅
のガイド200、202を包含している。ガイド20
0、202は、印刷媒体108を用紙トレー内に装填す
るときに、装填される媒体の長さ及び幅に合わせて、オ
ペレータにより調整される。長さガイド200は、ガイ
ド200に対して直角に延在する板状の延長部204を
底部に有し、ガイド200がトレーに装填される媒体の
サイズに調整されるとき延長部204は長さガイド20
0とともに移動する。延長部204の対向する側20
6、207にはカム状の面210、211が設けられて
おり、それに長さ感知スイッチ又はセンサー216、2
18のローラ213、214が乗っている。スイッチ2
16、218の開位置と閉位置とは、各々、トレー11
0、112、114に装填される媒体の二つの長さ測定
値を与える。
【0015】同様に、幅ガイド202は、ガイド202
に対して直角に延在する板状延長部224を底部に有
し、延長部224は、ガイド202がトレーに装填され
る媒体のサイズに調整されるときに幅ガイド202と共
に移動する。延長部224の一方の側226にはカム状
の面228が設けられており、その上にセンサー232
の幅感知スイッチのローラ230が乗っている。スイッ
チ232の開位置及び閉値は、トレー110、112、
114に装填される媒体の二つの幅測定値を与える。
【0016】センサー216、218及び232が出力
する信号は、システムコントローラ54(図2)に入力
されて、コントローラ54が用紙トレー110、11
2、114内の媒体のサイズを監視することを可能にす
る。図1、2及び5を参照すると、コントローラ・セク
ション7は、説明の目的上、イメージ入力コントローラ
50、ユーザーインターフェース(UI)52、システ
ムコントローラ54、主メモリー56、イメージ操作セ
クション58、及びイメージ出力コントローラ60に分
割されている。
【0017】イメージ入力セクション4のプロセッサ2
5からコントローラ・セクション7に入力されるイメー
ジ・データは、PWB70−3上のイメージ入力コント
ローラ50のイメージ・コンプレッサ/プロセッサ51
により圧縮される。イメージ・データがコンプレッサ/
プロセッサ51を通過するとき、それはN走査線幅のス
ライスに分割されるが、各スライスはスライス・ポイン
タを有する。圧縮されたイメージ・データは、スライス
・ポインタ、及び、イメージの明細な情報(絵素を単位
として表した文書の高さ及び幅、使用した圧縮方法、圧
縮したイメージ・データを指すポインタ、及びイメージ
・スライス・ポインタを指すポインタ、等々)をもたら
す関連のイメージ記述子と共に、イメージ・ファイルに
置かれる。該イメージ・ファイルは、種々の印刷ジョブ
を表すが、主メモリー56に転送されるまで、ランダム
アクセスメモリー即ちRAMからなるシステム・メモリ
ー61に一時的に記憶され、該主メモリーにおいて該デ
ータは使用されるまで保持される。
【0018】図1に最も良く示されている様に、UI5
2は、相互作用タッチスクリーン62、キーボード6
4、及びマウス66から成る複合オペレータ・コントロ
ーラ/CRTディスプレイを包含する。UI52は、オ
ペレータを印刷システム2とインターフェースして、シ
ステム作動情報、指令、プログラミング情報、診断情
報、等々を得るために印刷ジョブ及びその他の指令をオ
ペレータがプログラム出来る様にする。ファイルやアイ
コンなどの、タッチスクリーン62上に表示された項目
は、スクリーン62上に表示されている項目に指で触る
か、或いは、マウス66を使って、選択された項目をカ
ーソル67で指してマウスをキー操作することによっ
て、作動させられる。
【0019】主メモリー56は、機械オペレーティング
システム・ソフトウェア、機械操作データ、及び現在処
理中の走査されたイメージデータを記憶するための複数
のハードディスク90−1、90−2、90−3を有す
る。主メモリー56内の圧縮されたイメージ・データ
が、更なる処理を必要とし、又はUI52のタッチスク
リーン62上の表示のために必要とされ、又はプリンタ
・セクション8に要求された時には、該データは主メモ
リー56においてアクセスされる。プロセッサ25が行
う処理以外の更なる処理が必要とされる場合には、該デ
ータはPWB70−6上のイメージ操作セクション58
に転送され、このPWBにおいて照合、『準備する』
(make ready) 、分解、等々の追加の処理ステップが実
行される。処理後、該データは、主メモリー56に戻さ
れ、タッチスクリーン62上の表示のためにUI52に
送られ、又はイメージ出力コントローラ60に送られる
ことが出来る。
【0020】イメージ出力コントローラ60に出力され
たイメージ・データは、圧縮解除され、PWB70−
7、70−8(図5に示されている)のイメージ生成プ
ロセッサ86による印刷を受け得る状態にされる。その
後、該データは、PWB70−9上の指名プロセッサ8
8、89によってブリンタ・セクション8へ出力され
る。印刷のためにプリンタ・セクション8に送られたイ
メージ・データは、普通は、新しいイメージ・データに
余地を作るためにメモリー56から一掃される。
【0021】図5ないし図7を特に参照すると、コント
ローラ・セクション7は、複数の印刷配線板(PWB)
70を包含しており、PWB70は、相互に接続される
と共に、1対のメモリーバス72、74によってシステ
ムメモリー61と接続されている。メモリー・コントロ
ーラ76は、システム・メモリー61をバス72、74
と接続する。PWB70は、複数のシステムプロセッサ
78を有するシステムプロセッサPWB70−1と;U
I52とデータをやりとりするためのUI通信コントロ
ーラ80を有する低速I/OプロセッサPWB70−2
と;主メモリー56のディスク90−1、90−2及び
90−3とそれぞれデータをやりとりするためのディス
クドライブ・コントローラ・プロセッサ82を有するP
WB70−3、70−4及び70−5と(イメージ・デ
ータを圧縮するためのイメージ・コンプレッサ/プロセ
ッサ51はPWB70−3上にある);イメージ操作セ
クション58のイメージ操作プロセッサを伴うイメージ
操作PWB70−6と;プリンタ・セクション8により
印刷されるべきイメージ・データを処理するためのイメ
ージ生成プロセッサ86を伴うイメージ生成プロセッサ
PWB70−7及び70−8と;プリンタ・セクション
8とのデータのやりとりを制御するための指名プロセッ
サ88及び89を有する指名プロセッサPWB70−9
と;ブート制御−調停−スケジューラPWB70−10
とを包含する。
【0022】図8を特に参照すると、システム制御信号
は、複数の印刷配線板(PWB)を介して分配される。
それは、EDNコアPWB130、マーキング・イメー
ジング・コアPWB132、用紙取り扱いコアPWB1
34、及びフィニッシャー・バインダー・コアPWB1
36、及び種々の入力/出力(I/O)PWB138を
含む。システム・バス140は、コアPWB130、1
32、134及び136を相互に接続すると共にコント
ローラ・セクション7に接続し、ローカル・バス142
はI/O・PWB138を相互に且つそれらに随伴する
コアPWBに接続する。
【0023】機械のパワーアップ時に、オペレーティン
グシステム・ソフトウェアは、メモリー56からEDN
コアPWB130にロードされ、そこからバス140を
介して残りのコアPWB132、134及び136にロ
ードされるが、各コアPWB130、132、134、
136は、PWBへのオペレーティングシステム・ソフ
トウェアのダウンロード、故障検出、等々を制御するた
めのブートROM(図示せず)を有する。ブートROM
147は、バス140を介してのPWB130、13
2、134及び136とのオペレーティングシステム・
ソフトウェア及び制御データのやりとり、及びローカル
・バス142を介してのI/O・PWB138との制御
データのやりとりをも可能にする。追加のROM、RA
M、及びNVMメモリー・タイプがシステム2内の種々
の場所にある。
【0024】タッチスクリーン62上に表示されたファ
イル及びアイコンなどの項目は、その表示された項目に
触れるか、又はカーソル67をその項目に向けてマウス
66をキー操作することによってハイライトを当てられ
たり、起動させられたり、開かれたり、又は選択される
ものとして本書に記載されている。図9を参照すると、
ジョブは、プログラムされるジョブについてのジョブ・
チケット150及びジョブ・スコアカード152をタッ
チスクリーン62に表示するジョブ・プログラムモード
でプログラムされる。ジョブ・チケット150は、プロ
グラムされた種々のジョブ選択肢を表示し、ジョブ・ス
コアカード152は、ジョブを印刷するためのシステム
に対する基本的指令を表示する。ジョブ種類(Job Type
s)及びチケット・アイコン157によるアクセスと共に
種々のジョブ・チケット種類が設けられている。
【0025】ジョブ・チケット150は、ジョブ・レベ
ル(Job Level)、基本(Basic)及び特殊(Special)と称
する3種類のプログラミング・レベルを有し、その各々
が、そのレベルで使用できる種々のプログラミング選択
肢にアクセスするための一連のアイコンを有する。各プ
ログラミング・レベルにはスコアカード152が付随し
ていて、特定のジョブ・レベル又は特別のアイコンを起
動させると、適切なスコアカードがタッチスクリーン6
2上に表示される。
【0026】図10も参照すると、ジョブ160が印刷
されるとき、そのジョブは主メモリー56から印刷キュ
ー162内へ移される。タッチスクリーン62上のプリ
ンタ・キュー(PRINTER QUEUE)アイコン164は、起動
されると、現在の印刷キューを、そのキュー内のジョブ
のリストと共にタッチスクリーン62上に表示する。印
刷キュー162内の各ジョブ160は、名称及びジョブ
番号によりジョブを特定し、更に印刷量、媒体(用紙ス
トック)のサイズ、種類、及び色、並びに仕上げの種類
(出力)を特定するジョブ記述子を有する。印刷キュー
162は、該印刷キュー内のジョブの優先順位と到着の
時とにより整理されている。
【0027】前述した様に、印刷ジョブは複数の出所か
ら得られる、即ち、スキャナ6により走査されるジョ
ブ;後に印刷されるべく、走査され、記憶され、次に編
集又は付加されるジョブ;遠くから走査されて、例えば
ネット5を通すなどしてシステムに提示されるジョブ;
遠くで現像され、次に印刷のためにシステムに提示され
るジョブ、等々がある。全ての場合に、このシステム
は、プログラムされたジョブを印刷するために、与えら
れた随意の時に用紙トレー内に装填されている印刷媒体
が何であるかを知ると共に、ジョブ・プログラム要件を
トレー内の印刷媒体と相関させて、印刷を出来る状態の
少なくとも一つのトレー内に正しい印刷媒体が装填され
ていることを確かめなければならない。正しい印刷媒体
が若し存在すればジョブは印刷に移り、若しそうでなけ
れば、所要の印刷媒体を装填するべき旨の合図がオペレ
ータに与えられる。
【0028】図9ないし図12、特に、図12を参照す
ると、ジョブをプログラムするときに行われるべき選択
の一つは、プリントをその上に作るべき媒体の種類(用
紙ストック)を選ぶことである。ジョブ・プログラミン
グ・モードの際には、用紙ストック(PAPER ST
OCK)アイコン240がタッチスクリーン62上のジ
ョブ・スコアカード152に表示される。起動アイコン
240は、3レベルの媒体選択肢、即ち、サイズ、種
類、及び色、をスコアカード152に隣接するタッチス
クリーン62に表示する。サイズ選択レベルには、一連
のアイコン246−1、246−2、・・・・246−
nが表示され、その各々が、使用出来る種々のシート・
サイズ選択肢を示す。その選択肢は、カスタム選択肢の
ための『その他』(other)アイコン246−nを
含む。媒体種類選択レベルでは、カスタム選択肢につい
ての『その他』(other)アイコン248−nを含
む、選択のために使用できる媒体の種類を示す一連のア
イコン248−1、248−2、・・・248−nが表
示される。色選択レベルでは、カスタム選択肢について
の『その他』(other)アイコン250−nを含む
種々の媒体カラー選択肢を示す一連のアイコン250−
1、250−2、・・・250−nが表示される。ジョ
ブのために選ばれた媒体を含むジョブ・プログラムは主
メモリー56に入力され、使用されるまでここに保持さ
れる。
【0029】図9には、例示としてのジョブ番号116
についての例が示されている。このジョブ・チケット1
50は、用紙のサイズが8.5インチ×11インチ、用
紙の種類は標準、用紙の色は白の媒体についてプログラ
ムされたジョブのための用紙ストックすなわちPape
r Stockを有する。図10においては、上記のジ
ョブ番号116は、次に印刷されるジョブとして印刷キ
ュー162に示されている。
【0030】用紙トレーの数は限られているので、ジョ
ブについての、そこにあるトレー110、112、11
4より多くの媒体種類の選択は、そのジョブが印刷され
ている間にそのトレーの一つ以上に再装填することを必
要とする。ジョブのためにプログラムされた媒体が、必
要なときに用紙トレー110、112、114の一つの
中に無い場合には、そのジョブの印刷は中断され、プリ
ンタ・セクション8は、その必要な媒体が定位置に置か
れるまで待機状態に入る。
【0031】停止させて異なる印刷媒体を装填する必要
により引き起こされるジョブ内遅延に加えて、ジョブ間
遅延もあり得る。それは、印刷キュー162内の次の印
刷ジョブが、現在印刷されているジョブのためにプログ
ラムされた媒体とは異なる媒体についてプログラムされ
ている時に起こり得るものである。次のジョブのために
プログラムされた媒体がトレー110、112、114
の中の少なくとも一つに装填されない場合には、正しい
媒体種類が定位置に置かれるまでは次のジョブの印刷の
開始は妨げられる。
【0032】図9、12、13、16及び17を参照す
ると、用紙トレー110、112、114は、使用セッ
ティングの優先順位と共に所定の用紙ストック・デフォ
ールト・セッティング(ここでは、サイズが8.5”×
11.0”、種類は標準(Standard)、色は白
(White)として示されている)を有する。トレー
の優先順位は、例えば、補助トレー112が1番、補助
トレー114が2番、主トレー110が3番、である。
印刷キュー162内の印刷されるべきジョブが、デフォ
ールト・セッティング(8.5”×11.0”サイズ、
標準(Standard)、白(White))により
指定されているのと同じ媒体についてプログラムされて
いる場合には、システム・コントローラ54は、最初に
用紙トレー112を検査して、このトレー内に最初に必
要となる種類の印刷媒体があるか否かを判定し、そして
そのトレー内の最初に必要となる種類の印刷媒体が、
8.5”×11.0”のサイズ、標準(Standar
d)、白(White)の用紙であるか否かを判定す
る。トレー112が、空(或いは何らかの理由で作動不
能)でなく且つ正しい媒体がそのトレー内にあるとする
と、ジョブの印刷は、印刷キュー内の先行のジョブの印
刷が完了したとき、トレー112を用紙供給源として始
められる。
【0033】トレー112が、空であり、使用不能であ
り、又は、そのジョブのためにプログラムされた媒体
(即ち、8.5”×11.0”サイズ、標準(Stan
dard)及び白(White)以外の媒体についてプ
ログラムされている場合、システム・コントローラ54
は、次に補助トレー114を検査する。トレー114内
に媒体があってそのトレー114内の媒体が正しい媒体
(即ち、8.5”×11.0”サイズ、標準(Stan
dard)、白(White))である場合、そのジョ
ブの印刷は、トレー114の用紙を用いて始まる。
、補助トレー114が空であるか、使用不能であるか
又は異なる媒体のためにプログラムされている場合、主
トレー110が前述のようにして検査される。もし、ト
レー110内に正しい媒体があるならば、ジョブの印刷
は、トレー110が用紙供給源として始まる。
【0034】ジョブについてプログラムされた媒体が用
紙トレー110、112、114のいずれにも無い場合
には、印刷セクション8は、正しい媒体が用紙トレーの
一つに装填されるまで待機状態に入る。図13を特に参
照する。現在のジョブ・プログラムが、一つ以上の追加
の媒体種類(例えば、9.0”×11.0”のサイズ、
穴明き(Drilled)の種類、緑(Green)の
色の用紙)を必要とする場合であって、この媒体の装填
のために遊休(idle)すなわち不使用の用紙トレー
が使える場合には、『現在のジョブの要求』(Curr
ent JobNeeds)ウィンドー260がタッチ
スクリーン62上に表示される。ウィンドー260は、
所要の媒体のサイズ、種類及び色(即ち9.0”×1
1.0”、穴明け(Drilled)、緑(Gree
n))を特定する情報を表示する。用紙トレー110、
112、114をそれぞれ表すアイコン270、27
2、274も表示されるが、その各々が、各トレーの現
在の状態(即ち、『活動状態』(active)又は
『遊休状態』(idle))を示すメッセージを伴って
いる。なお、本明細書において使用される「遊休トレ
ー」とは、現在の印刷のためには使用しない印刷媒体を
有するトレー(及び印刷媒体のないトレー)をいう。ま
た、本明細書では、「遊休トレー」と同じトレーをさす
ものとして、「使用されていない用紙トレー」、「遊ん
でいる用紙トレー」、「不使用トレー」の用語も使用さ
れる。上記の追加の媒体の再装填のために使用できる用
紙トレーを表すアイコン270、272又は274は、
その用紙トレーをオペレータに識別できるようにハイラ
イトで強調される。図示の例では、主トレー110を表
すアイコン270が、再装填のためのトレー110を識
別するようにハイライトで強調されている。
【0035】媒体を装填しているとき、オペレータはタ
ッチスクリーン62上に表示された種類アイコン248
及び色アイコン250の中の適切なものを作動させるこ
とにより、トレーに装填されている媒体を特定する。媒
体のサイズ、即ち、長さ及び幅は、用紙トレーにおいて
センサー216、218、232(図11)により自動
的に検出されるので、オペレータによる媒体サイズの特
別のプログラミングは不要である。用紙トレーへの媒体
の装填に伴うプログラミング入力によって、システム
は、各用紙トレーに装填された媒体を識別することがで
きると共に、その情報を使って、そのジョブについてプ
ログラムされた媒体と比較して正しい媒体が所定の位置
にあることを確かめることができる。装填された媒体が
そのジョブ・プログラムに必要とされているものとは違
う場合そのジョブに必要な媒体が検出されないとき
は、プリンタ・セクションは待機状態に入る。
【0036】ジョブが第3の媒体(すなわち用紙トレー
の用紙以外の用紙)についてプログラムされ且つ不使用
すなわち遊休(アイドル)状態の用紙トレーがある
合、ウィンドー260は、そのジョブに必要とされてい
る媒体を表示し、第3の媒体の装填のために使用できる
用紙トレーのための用紙トレーアイコン270、272
又は274が、ハイライトで強調される。
【0037】特に図14及び15を参照する。トレーに
現在印刷中のジョブのために必要とされている媒体が
装填され且つ遊休状態すなわち不使用の用紙トレーが一
つ以上残っている場合において、『次のジョブの要求
(Next Job Needs)』アイコン262が
タッチスクリーン62上に表示されている。アイコン2
62を起動すると、『次のジョブウィンドー』264が
表示され、その中に、次のジョブのために必要な媒体が
表示される。用紙トレー110、112又は114の中
の一つが媒体の装填に使用できる場合、そのトレーのた
めの用紙トレーアイコン270、272又は274が、
オペレータに対して使用できるトレーを表示するために
ハイライトで強調される。強調された不使用の用紙トレ
ーが選択されて、次のジョブのための媒体がそのトレー
の中に装填されて、プリンタ・セクション8が当該次の
ジョブのために運転可能となる。当該次のジョブのため
にプログラムされた追加の媒体の種類の全てがウィンド
ー264にリストの形で表示れる。これにより、オペ
レータは、該ジョブのための他の媒体を認識して、現在
使用可能な不使用用紙トレー内にその媒体を装填するこ
とが出来る。更に、そのジョブに必要な媒体種類を認識
することにより、オペレータは、そのジョブを印刷する
ときに使用するため、違う媒体種類を組み合わせること
もできる。
【0038】図16及び図17について説明する。図1
6において、ジョブのプログラムの後、印刷すべき文書
のためイメージデータを得るため、走査を行い、そのジ
ョブをメモリに記憶する。記憶したジョブを印刷キュー
内に配置し、ジョブを実行するのに必要な媒体が用紙ト
レー内にあるかどうかを判断する。用紙トレーがあれ
ば、ジョブの印刷準備が完了し、ジョブの仕上がりが判
断される。ジョブのための用紙トレーがない場合には不
使用トレーの有無が判断され、不使用トレーがあれば、
必要な用紙をそのトレーに装填して、必要な媒体が用紙
トレー内にあるかどうかの判断後、印刷ジョブを行う。
不使用トレーがなければ、不使用トレーの出現を待機
し、現れた不使用トレーに必要な用紙をのトレーに装填
して同様に印刷ジョブを行う。図17において、次のジ
ョブが開始される。図16の場合と同様に、用紙トレー
に必要な印刷媒体があるかどうかの判断が行われる。用
紙トレーがある場合にはそのまま印刷を開始し、必要な
用紙のトレーがない場合には、不使用トレーの出現を待
ち、媒体種類の表示と用紙トレーの表示を行って用紙ト
レーに用紙を装填してジョブの印刷を開始する。特に、
図17の最上部の「用紙トレー内に印刷媒体があるか」
という判断ステップは、1つのトレーの用紙が、先行す
るジョブの印刷の結果、使い尽くされた場合に必要とな
る。次にジョブのための全ての媒体が用紙トレー内にあ
るかどうかの判断を行い、ジョブについての全媒体が用
紙トレーにあれば印刷を続行する。ジョブのための媒体
が用紙トレー内にない場合には、図13等に示すように
ジョブのための媒体のサイズ、色等の種類を示すリスト
を表示し、リストの表示の後に用紙トレーに媒体を装填
し、この装填後に印刷を続行する。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明のプリント媒体特定システムを取り入れ
た電子印刷システムを示す図である。
【図2】図1に示されている印刷システムの主要な要素
を示すブロック図である。
【図3】図1に示されている印刷システムの主要な機械
的構成要素を示す平面図である。
【図4】図1に示されている印刷システムのための文書
スキャナの或る構成の詳細を示す略図である。
【図5】図1に示されている印刷システムのための制御
セクションの主要部分を示す略ブロック図である。
【図6】図1に示されている印刷システムのための制御
セクションの主要部分を示す略ブロック図である。
【図7】図1に示されている印刷システムのための制御
セクションの主要部分を示す略ブロック図である。
【図8】オペレーティングシステムを、図1に示されて
いる印刷システムのための印刷配線板及び共有の結線と
共に示すブロック図である。
【図9】図1に示されている印刷システムのユーザーイ
ンターフェース(UI)タッチスクリーンに表示された
代表的ジョブ・プログラミング・チケット及びジョブ・
スコアカードを示す図である。
【図10】UIタッチスクリーン上に印刷されるジョブ
の代表的印刷キューを示す図である。
【図11】システムの用紙トレーに付随するシート・サ
イズ検出装置の主要な機械的構成要素を示す図である。
【図12】UIタッチスクリーン上に種々の用紙ストッ
ク・プログラミング選択肢を表示するために開かれた用
紙ストック選択を伴うジョブ・スコアカードの例を示す
図である。
【図13】印刷を継続するために次に必要とされる印刷
媒体を表示するUIタッチスクリーン上に表示された
『現在のジョブの必要とするもの』(Current
job needs)のウィンドウの例を、次の印刷媒
体を再装填するのに使える用紙トレーを表示する用紙ト
レーアイコンと共に示す図である。
【図14】UIタッチスクリーン上に表示された『次の
ジョブの必要とするもの』(NextJob Needs)アイコンを
示す図である。
【図15】UIタッチスクリーン上で次の印刷ジョブの
ためにプログラムされた印刷媒体のリストを提供するた
めに『次のジョブの必要とするもの』(Next Job Needs)
アイコンの起動時に表示される『次のジョブの必要とす
るもの』(Next Job Needs)ウィンドウの例を示す図であ
る。
【図16】本発明の印刷媒体表示システムフローチャ
ートである。
【図17】本発明の印刷媒体表示システムフローチャ
ートである。
【符号の説明】
2 印刷システム 6 イメージ入力部 7 コントローラ 8 プリンタ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ジョン エル ローク アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14450 フェアポート ウォーターフォ ード ウェイ 94 (72)発明者 ジョージ ダブリュー ウェブスター アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14609 ロチェスター グレイ ストリ ート 78 (72)発明者 グレン エイ デュマス アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14467 ヘンリエッタ ヒーザー デイ ル チェイス 30 (72)発明者 クリス ディー カークナー アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14519 オンタリオ リッジ ロード 1618 (72)発明者 ジャック アール ラトクリフ ザ セ カンド アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14534 ピッツフォード サンセット ブールヴァード 19 (72)発明者 キャロル ピー パーソンズ アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14607 ロチェスター ヴァッサー ス トリート 124 (56)参考文献 特開 昭60−262744(JP,A) 特開 昭62−247670(JP,A) 特開 昭62−294378(JP,A) 特開 平1−261966(JP,A) (58)調査した分野(Int.Cl.6,DB名) B41J 29/38 B41J 29/42 B41J 13/00 B65H 3/44

Claims (5)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 印刷ジョブを処理して、ジョブ・プログ
    ラムに従ってブリントを作るプリンタを有し、このプリ
    ンタは、情報表示スクリーンと、前記ジョブを印刷する
    ための印刷媒体を供給するためのN個の用紙トレーとを
    有し、前記ジョブ・プログラム内の印刷媒体の種類の数
    がNより大きい電子印刷システムにおいて、 a)前記ジョブを印刷している間に前記用紙トレーの状
    況を監視する手段と; b)前記ジョブを印刷している間に、該ジョブのために
    プログラムされている次の印刷媒体種類を前記スクリー
    ン上に表示する第1手段と; c)前記次の印刷媒体種類を再装填するために、前記ジ
    ョブの印刷のためには最早必要としない印刷媒体種類を
    有する、前記用紙トレーの第1の用紙トレーを前記ス
    クリーン上に表示することにより、前記次の印刷媒体種
    類を再装填することを止めることなしに前記ジョブの印
    刷の継続を可能にする2手段と; d)N+1の印刷媒体種類を供給できないことによる前
    記印刷の処理の中断を防止するため、前記第1用紙トレ
    前記次の印刷媒体種類装填するのに応じて前記印
    ジョブの処理の継続を可能にする制御手段とからなる
    ことを特徴とする電子印刷システム。
  2. 【請求項2】 表示スクリーンと、プリントを作るため
    の印刷媒体を供給するN個の用紙トレーとを有する、別
    々のジョブ印刷プログラムに従ってジョブを印刷するた
    めの電子プリンタを操作する方法において、 a)前記ジョブのために少なくとも一つの印刷媒体種類
    を選択することを含む、印刷ジョブをプログラムするス
    テップと; b)プリントを作るのに使うため、前記ジョブを表す電
    子ページを提供するように、前記ジョブを構成する文書
    を走査するステップと; c)前記プリンタに使われるまで前記電子ページをメモ
    リーに記憶させるステップと; d)前記ジョブを、他の印刷されるべきジョブと共に所
    定の印刷順序に配列されるように、順番付けされた印刷
    キュー内に置くステップと; e)前記ジョブのためにプログラムされた一つの印刷媒
    体種類を前記用紙トレー の印刷媒体種類と比較するステ
    ップと; f)前記ジョブのためにプログラムされた前記一つの印
    刷媒体種類が前記用紙トレーの少なくとも一つの中に無
    い場合には、 1)前記ジョブに必要とされる前記一つの印刷媒体種類
    を前記スクリーン上に表示し、 2)前記一つの印刷媒体種類を装填するための、前記N
    個の用紙トレーの内の一つの用紙トレーを前記スクリー
    ン上に表示することにより、該一つの用紙トレー内に前
    記印刷媒体種類が装填されたときに前記プリンタが前記
    ジョブを印刷できる様にするステップと; g) 前記ジョブのためにプログラムされた印刷媒体種類
    の数がNより大きい場合に、ジョブについてプログラ
    ムされた最初のN個の印刷媒体種類が前記N個の用紙ト
    レーに装填されたことに応じて該ジョブの印刷の開始を
    可能にするステップと; h) 前記ジョブの印刷中に、1) 前記ジョブのためにプログラムされた次の印刷媒体
    種類を前記スクリーン上に表示し、2) 前記ジョブの印刷を監視すると共に、前記ジョブの
    印刷のためには最早必要としない印刷媒体種類を中に有
    する、前記用紙トレー中の第1の用紙トレーを前記スク
    リーン上に表示するステップと; i) 前記ジョブのための前記次の印刷媒体種類前記第
    1用紙トレー内へ装填するのに応答して前記ジョブの印
    刷の継続を可能にするステップとから成ることを特徴と
    する方法。
  3. 【請求項3】 表示スクリーンと、プリントを作るため
    の印刷媒体を供給するN個の用紙トレーとを有する、別
    々のジョブ印刷プログラムに従ってジョブを印刷するた
    めの電子プリンタを操作する方法において、 a)前記ジョブのために少なくとも一つの印刷媒体種類
    を選択することを含む、印刷ジョブをプログラムするス
    テップと; b)プリントを作るのに使うため、前記ジョブを表す電
    子ページを提供するように、前記ジョブを構成する文書
    を走査するステップと; c)前記プリンタに使われるまで前記電子ページをメモ
    リーに記憶させるステップと; d)前記ジョブを、他の印刷されるべきジョブと共に所
    定の印刷順序に配列されるように、順番付けされた印刷
    キュー内に置くステップと; e)前記ジョブのためにプログラムされた一つの印刷媒
    体種類を前記用紙トレーの印刷媒体種類と比較するステ
    ップと; f)前記ジョブのためにプログラムされた前記一つの印
    刷媒体種類が前記用紙トレーの少なくとも一つの中に無
    い場合には、 1)前記ジョブに必要とされる前記一つの印刷媒体種類
    を前記スクリーン上に表示し、 2)前記一つの印刷媒体種類を装填するための、前記N
    個の用紙トレーの内の一つの用紙トレーを前記スクリー
    ン上に表示することにより、該一つの用紙トレー内に前
    記印刷媒体種類が装填されたときに前記プリンタが前記
    ジョブを印刷できる様にするステップと; g) 前記ジョブを印刷するために必要とされる印刷媒体
    種類の数がNに等しい場合に、該ジョブの印刷中に、1) 次のジョブに必要とされる第1の印刷媒体種類を前
    記スクリーン上に表示し、2) 前記ジョブの印刷のためには最早必要としない印刷
    媒体種類を中に有する、前記用紙トレーの内の第1の用
    紙トレーを前記スクリーン上に表示することにより、前
    印刷中のジョブの印刷が完了した直後に前記次のジョ
    ブの印刷が可能なるように前記次のジョブに必要とさ
    れる前記第1印刷媒体種類を前記第1用紙トレーに装填
    することを可能にするステップととから成ることを特徴
    とする方法。
  4. 【請求項4】 異なる印刷媒体を供給するための個の
    用紙トレーを有する電子プリンタであって、このプリン
    タにより生成されたプリントが前記印刷媒体上に印刷さ
    れ、プリンタ、表示スクリーンと、印刷ジョブをプ
    ログラムするためのプログラミング手段と、前記印刷ジ
    ョブを構成する文書を走査して前記文書を電子ページに
    変換する走査手段と、前記電子ページを記憶するための
    メモリー手段とを包含する、プリンタ操作方法におい
    て、 a)前記ジョブの内の第1のジョブを印刷し、 b)次のジョブについてプログラムされた印刷媒体種類
    を前記用紙トレー内の印刷媒体種類と比較し、 c)前記次のジョブのためにプログラムされた印刷媒体
    種類が前記用紙トレーの少なくとも一つの中のない場合
    に、 1)前記次のジョブのためにプログラムされた前記印刷
    媒体種類を前記スクリーン上に表示し、 2)前記第1ジョブを印刷しながら前記用紙トレーを監
    視して、前記第1ジョブの印刷のためには最早必要とし
    い印刷媒体種類を中に有する、前記用紙トレー中の
    使用トレーを表示し、 3) 前記第1ジョブの印刷の完了時に前記次のジョブ
    の印刷を可能にするために、前記次のジョブのためにプ
    ログラムされた印刷媒体種類を前記不使用トレーに装填
    するステップから成ることを特徴とする方法。
  5. 【請求項5】 前記次のジョブのための印刷媒体種類が
    前記トレーの中の少なくとも一つに装填されるまで該次
    のジョブの印刷を阻止するステップを含むことを特徴と
    する請求項に記載の方法。
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