JP2691691B2 - 写真処理廃液の蒸発濃縮処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】この発明は、写真処理廃液を
蒸発して濃縮処理する写真処理廃液の蒸発濃縮処理装置
に関するものであり、例えば自動現像機による写真感光
材料の現像処理に伴い発生する写真処理廃液を業者の回
収によらず自動現像機内もしくはその近傍にて処理する
のに適した写真処理廃液の蒸発濃縮処理装置に関するも
のである。 【０００２】 【従来の技術】例えば、写真処理廃液として自動現像機
による写真感光材料の現像処理に伴い発生する廃液があ
る。一般に、ハロゲン化銀写真感光材料の写真処理は、
黒白感光材料の場合には、現像、定着、水洗等、カラー
感光材料の場合には発色現像、漂白定着（又は漂白、定
着）、水洗、安定化等の行程にて行なわれている。 【０００３】そして、多量の感光材料を処理する写真処
理においては、処理によって消費された成分を補充し一
方、処理によって処理液中に溶出あるいは蒸発によって
濃厚化する成分（例えば現像液における臭化物イオン、
定着液における銀錯塩等）を除去して処理液成分を一定
に保つことによって処理液の性能を一定に維持する手段
が採られており、上記補充のために補充液が処理液に補
充され、上記写真処理における濃厚化成分の除去のため
に処理液の一部が廃棄されている。 【０００４】近年、現像処理液は水洗水を含めて公害上
や経済的理由から補充の量を大幅に減少させたシステム
に変わりつつあるが、写真処理廃液は自動現像機の処理
槽から写真処理廃液管によって導かれ、水洗水の写真処
理廃液や自動現像機の冷却水等で稀釈されて下水道等に
廃棄されている。しかしながら、近年、公害規制の強化
により、水洗水や冷却水の下水道や河川への廃棄は可能
であるが、これら以外の写真処理液［例えば、現像液、
定着液、発色現像液、漂白定着液（又は漂白液、定着
液）、安定液等］の廃棄は、実質的に不可能となってい
る。写真処理廃液の公害負荷を低減させる公害処理方法
としては、例えば、活性汚泥法（特公昭５１−７９５２
号、同５１−１２９４３号等）、蒸発法（特開昭４９−
８９４３７号、特公昭５６−３３９９６号等）、電解酸
化法（特開昭４８−８４４６２号、同４９−１１９４５
７号、同４９−１１９４５８号、特公昭５３−４３４７
８号等）、イオン交換法（特公昭５１−３７７０４号、
同５３−４３２７１号、特開昭５３−３８３号等）、逆
浸透法（特開昭５０−２２４６３号等）、化学的処理法
（特開昭４９−６４２５７号、同５３−１２１５２号、
同４９−５８８３３号、同５３−６３７６３号、特公昭
５７−３７３９５号、同５７−３７３９６号等）等が知
られているが未だ十分ではない。従って、一般には写真
処理廃液回収業者によって回収され、二次および三次処
理され無害化されているが、回収費の高騰により写真処
理廃液引き取り価格は年々高くなるばかりでなく、ミニ
ラボ等では回収効率は悪いため、なかなか回収に来ても
らうことができず、写真処理廃液が店に充満する等の問
題を生じている。 【０００５】一方、これらの問題を解決するために写真
処理廃液の処理をミニラボ等でも容易に行えることを目
的として、写真処理廃液を加熱して水分を蒸発乾固ない
し固化することが研究されており、例えば、実開昭６０
−７０８４１号等に示されている。発明者等の研究では
写真処理廃液を蒸発処理した場合、亜硫酸ガス、硫化水
素、アンモニアガス等の有害ないし極めて悪臭性のガス
が発生する。これは写真処理液の定着液や漂白定着液と
してよく用いられるチオ硫酸アンモニウムや亜硫酸塩
（アンモニウム塩、ナトリウム塩又はカリウム塩）が高
温のため分解することによって発生することがわかっ
た。更に蒸発処理時には写真処理廃液中の水分等が蒸気
となって気体化することにより体積が膨張し、蒸発釜中
の圧力が増大する。このためこの圧力によって蒸発処理
装置から前記有害ないし悪臭性のガスが装置外部へもれ
出してしまい、作業環境上極めて好ましくないことが起
る。 【０００６】そこで、これらを解決するために実開昭６
０−７０８４１号には蒸発処理装置の排気管部に活性炭
等の排ガス処理部を設ける方法が開示されている。しか
し、この方法は写真処理廃液中の多量の水分による水蒸
気で排ガス処理部で結露又は凝結し、ガス吸収処理剤を
水分が覆い、ガス吸収能力を瞬時に失わせてしまう重大
な欠点を有しており、未だ実用には供し得ないものであ
った。 【０００７】これらの問題点を解決するために、本出願
人等は写真処理廃液を蒸発処理するに際し、蒸発によっ
て生じる蒸気を凝結させる熱交換手段を設け、さらに凝
結によって生じる凝結水を処理するとともに非凝結成分
についても処理して外部へ放出する写真処理廃液の処理
装置について先に提案した。 【０００８】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記提
案によれば、次のような問題点があることを見い出し
た。すなわち、蒸発処理によって生じる蒸気は熱交換手
段で凝結されるが、この凝結水は高温であり、例えば自
動現像機内もしくはその近傍にて処理する蒸発濃縮処理
装置にあっては、凝結水による熱の影響を防止するため
に冷却して回収することが好ましい。 【０００９】ところで、写真処理廃液を蒸発濃縮する加
熱手段の他に、この蒸発処理によって生じる蒸気を凝結
させて得られる凝結水を冷却する冷却手段を備えること
は、装置が複雑となり、その分コストが嵩む。また、蒸
発処理によって生じる蒸気は熱交換手段で凝結される
が、蒸発処理時には蒸発釜中の圧力が増大するため、蒸
気が熱交換手段へ効率良く導かれないまま装置外部へ漏
れ出してしまい、この中には硫化水素等の特に悪臭で有
害なガスも含まれているので社会環境上、労働環境上好
ましくない。 【００１０】また、熱交換手段を通過した非凝結成分に
ついては活性炭等により処理した後外部へ放出するわけ
であるが、中でも悪臭性のガスなど充分除去することが
困難であり、又活性炭も直ちに能力を失ってしまうため
そのまま外部へ放出されてしまう危険性が高い。さら
に、写真処理廃液を加熱して蒸発濃縮して処理する場合
には、チオ硫酸塩やチオ硫酸アンモニウムが含有される
写真処理廃液の蒸発によって、アンモニアガス、亜硫酸
ガス等が発生すると、例えば自動現像機を事務所等の室
内に配置される場合には写真処理廃液を処理し発生する
臭気ガスが問題となる。このため、写真処理廃液を業者
の回収によらず自動現像機内もしくはその近傍にて臭気
ガスを発生することなく処理するものが要望されてい
る。 【００１１】この発明は上記従来の問題点に鑑みなされ
たものであり、この発明の第１の目的は、蒸発処理によ
って生じる蒸気を凝結して得られる凝結水を冷却して回
収し、凝結水による熱の影響を防止する写真処理廃液の
蒸発濃縮処理装置を提供することである。この発明の第
２の目的は、蒸発処理によって生じる蒸気を凝結させて
得られる凝結水の熱を奪い冷却し、この熱で写真処理廃
液を加熱することで装置が簡単で、かつ低コストである
写真処理廃液の蒸発濃縮処理装置を提供することであ
る。この発明の第３の目的は写真処理廃液の蒸発処理に
よって発生する有害ないし悪臭成分を減少させることが
できる写真処理廃液の蒸発濃縮処理装置を提供すること
である。また、この発明の第４の目的は熱効率が良好
で、蒸発効率が良く、エネルギーコストが軽減される写
真処理廃液の蒸発濃縮処理装置を提供することである。
また、この発明の第５の目的は蒸発によって濃縮乾固す
る残渣の濃縮度が著しく大きく、廃棄物（スラッヂ）の
水分が少く取扱い容易な写真処理廃液の蒸発濃縮処理装
置を提供することである。また、この発明の第６の目的
は、写真処理廃液の蒸発濃縮によって生じる蒸気の液化
により生じる凝結水を回収し回収が容易である写真処理
廃液の蒸発濃縮処理装置を提供することである。また、
この発明の第７の目的は、微量の有毒ガスが凝結水より
発生しても外部へもれることを防止する写真処理廃液の
蒸発濃縮処理装置を提供することである。この発明の第
８の目的は、写真処理廃液の蒸発濃縮処理を安定かつ連
続して行うことができる写真処理廃液の蒸発濃縮処理装
置を提供することである。 【００１２】 【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、請求項１記載の発明の写真処理廃液の蒸発濃縮処
理装置は、写真処理廃液を蒸発濃縮する蒸発釜と、前記
写真処理廃液の蒸発濃縮によって生じる蒸気を液化して
凝結水を得る液化手段と、コンプレッサーの駆動で熱媒
体を循環させ前記凝結水の熱を奪い冷却し、この熱を前
記蒸発釜側に与えて前記写真処理廃液を加熱するヒート
ポンプと、前記蒸発釜を１ｍｍＨｇ〜６１０ｍｍＨｇの
範囲に減圧する減圧手段とを備えることを特徴としてい
る。 【００１３】請求項２記載の発明の写真処理廃液の蒸発
濃縮処理装置は、前記ヒートポンプにより冷却された凝
結水を回収する回収手段を備えることを特徴としてい
る。請求項３記載の発明の写真処理廃液の蒸発濃縮処理
装置は、前記蒸発釜の写真処理廃液の蒸発量を検出して
この蒸発量に応じて前記写真処理廃液を前記蒸発釜に供
給する供給手段を備えることを特徴としている。 【００１４】請求項４記載の発明の写真処理廃液の蒸発
濃縮処理装置は、前記凝結水をガス処理カラムを介して
外気と連通させる浄化手段を備えることを特徴としてい
る。この発明の効果は、コンプレッサーの駆動で熱媒体
を循環させ凝結水の熱を奪い冷却し、この熱を蒸発釜側
に与えて写真処理廃液を加熱することで、蒸発処理によ
って生じる蒸気を凝結して得られる凝結水を冷却して回
収し、凝結水による熱の影響を防止することができる。
また、蒸発処理によって生じる蒸気を凝結させて得られ
る凝結水の熱を奪い冷却し、この熱で写真処理廃液を加
熱することで装置が簡単で、かつ低コストである。 【００１５】この発明の効果は、写真処理廃液中に存在
するチオ硫酸アンモニウム及び亜硫酸アンモニウムある
いはそれぞれのナトリウム塩、カリウム塩を加熱、蒸発
することに起因して生じるアンモニアガス、亜硫酸ガ
ス、硫化水素等を防止しながら濃縮し、これら化合物を
濃縮液、スラッシュないしは沈殿することを可能ならし
める蒸発処理によって得られるものである。 【００１６】即ち、この発明は写真処理廃液を加熱した
場合に蒸発する吸蒸気と共に蒸発するアンモニアガス、
亜硫酸ガスの発生量が、減圧条件下で行なうと、大幅に
低下し濃縮過程で発生が始まる硫化水素ガスの発生時期
を遅らせるという非常に好ましい発見に基づくものであ
る。故に、この発明は写真処理液写真処理廃液がアンモ
ニアガス、亜硫酸ガス及び酸化水素の発生源となるチオ
硫酸塩を含有する場合にその効果が大きく、特にチオ硫
酸アンモニウムを含有する場合には極めて優れた効果を
発揮する。 【００１７】この発明は減圧手段を有することで、蒸発
釜中の写真処理廃液の温度は１００℃以下に低下する。
このため、加熱エネルギーが低くて済むばかりでなく、
従来の蒸発方式に比較して蒸発濃縮物中に発生するター
ルが少なく、蒸発釜の壁への付着物も低減する。この発
明の効果を得るための減圧は６１０ｍｍＨｇ以下であ
り、また、減圧の下限は、減圧状態を作るときの装置の
コストより１ｍｍＨｇ以上であることが簡易な装置で済
み好ましい。 【００１８】写真処理廃液の温度は写真処理廃液の種
類、減圧状態等によって異なり、いちがいには決められ
ないが、一般的には３０℃〜１００℃がよく、エネルギ
ーコスト、写真処理廃液の処理スピード等を考慮すると
４０℃〜８０℃が好ましく、より好ましくは５０℃〜７
０℃である。さらに、この発明において用いられる減圧
手段は、真空ポンプ、エジェクター等が使用される。エ
ジェクターを使用する場合にはエジェクター中に送り込
まれる水は、水道の蛇口から直接導いても良いが、溜め
水をポンプによって循環させることが配管が省略でき好
ましい。さらに、好ましい実施態様としては蒸結水をポ
ンプによって循環させ、エジェクター中に送り込む方式
がある。 【００１９】また、減圧手段と蒸発釜とを直結させるこ
とにより、直接蒸発釜中を減圧させてもよいが、蒸発に
よって生じる蒸気を導くための蒸気排出管に設けられる
ことが好ましい。さらに、蒸発によって生じる蒸気を蒸
気排出管によって凝結させる熱交換手段に導き、凝結に
よって生じる凝結水を凝結水排出管によって凝結水貯槽
に導くような構成とし、減圧手段を凝結水排出管ないし
は凝結水貯槽に設けることによって減圧させても良い。
さらに１つの好ましい実施態様として、凝結水をポンプ
によって循環させ、エジェクター中に送り込む方式の場
合、蒸気排出管とエジェクターを直結し、凝結水中に蒸
気を導くことにより蒸気を冷却する方式が挙げられる。
この場合、凝結水の貯溜や、凝結水を循環させる循環パ
イプに放熱板を設けることにより凝結水を冷却したり、
冷却水を使用したり、冷凍機を使用して、直接ないしは
冷却水を介して凝結水を冷却したり、シャワー状に凝結
水を落下させることにより放熱させる等、凝結水を冷却
させるための種々の手段を取り得ることができる。 【００２０】凝結水をポンプによって循環させエジェク
ターに送り込む別の好ましい実施態様としては、蒸気を
凝縮機によって凝縮した後、凝結水排出管を介して凝結
水及び蒸気の一部をエジェクターに導く方式がある。ま
た、減圧手段として、蒸気以外の真空ポンプ等としては
８６／８７科学機器総覧（編集兼発行所、東京科学機器
協会）第５３７頁〜第６１０頁記載のものを使用するこ
ともできる。 【００２１】この発明に係る処理装置は蒸発濃縮によっ
て生じる蒸発を液化する液化手段を有し、かつこの液化
した凝結水を回収する回収手段を有することであり、さ
らに好ましくは蒸発及び／又は蒸気を液化する凝結水を
冷却する手段を有することである。また、蒸発濃縮によ
って得られる濃縮物を回収する手段を有することも好ま
しい。 【００２２】この発明においては、蒸発量に応じて写真
処理廃液が供給されることが望ましく、具体的には蒸発
凝結水の量を検出したり、蒸発釜中の液量の変動を検知
すればよい。この液量を検知するための手段としては、
液の重量、液面レベル等を検知する手段があるが、液面
レベルを検知する手段中でも蒸発釜中の液面レベルを検
知する手段が特に好ましい。 【００２３】この発明の加熱手段としては、コンプレッ
サーの駆動で熱媒体を循環させ凝結水の熱を奪い冷却
し、この熱を蒸発釜側に与えて写真処理廃液を加熱する
ヒートポンプで構成される。ヒートポンプの加熱部は写
真処理廃液を溜める蒸発釜の外部に配置される又は、蒸
発釜中の溜められた写真処理廃液中に浸漬される。特
に、蒸発効率の点からは蒸発釜内部で、かつ写真処理廃
液中を直接加熱する直接加熱方式が好ましく、この場合
のヒートポンプの加熱部は、写真処理廃液によって表面
が侵されない材質（例えば、ＳＵＳ３１６、ステンスレ
鋼、チタン鋼、ハステロイＣ、石英管、ガラス等）によ
ってカバーすることが好ましい。ヒートポンプは、過熱
防止温度コントローラーによってからだき防止の手段が
施されていることが好ましい。 【００２４】この発明においては、好ましい実施態様と
して蒸発釜内にバックを設け、濃縮液スラッジないしは
沈殿をバックと共に取り出し廃棄したり、蒸発室下部に
バッグやネジ込み式やワンタッチ装着のポリエチレン瓶
を配し、濃縮液、スラッジないしは沈殿を取り出し、廃
棄することができる。これらのバッグや瓶は２０℃〜９
０℃程度の温度にも耐える有機性樹脂が好ましく、６−
５ナイロン系、６，６−ナイロン系、ポリアミド系、塩
化ビニール系、ポリエチレン系が用いられる。 【００２５】この発明は、凝結水をガス処理カラムに通
し、外気と連通させ、これにより例え微量の有毒ガスが
凝結水より発生しても外部へもれることが防止できる。
これはガス処理カラムにより、外部から外気を導入され
ることによって可能ならしめられ、このガス処理カラム
内には例えば活性炭、ゼオライト等の吸着剤又は脱臭剤
を用いてもよい。 【００２６】また、この発明は加熱エネルギーコストを
低下させるため、図４に示すように蒸発釜を多数使用
し、凝結水を別の釜の熱源として使用することが好まし
い。この手段は加熱エネルギーの大部分を占める蒸発潜
熱を利用するもので、加熱エネルギーコストを大幅に低
減でき非常に好ましい。さらに、この発明は加熱エネル
ギーコストを低下させるため、図３に示すように、熱媒
体としてフレオンガス等を使用してクーラー、冷蔵庫と
同様の原理で凝結水の熱を奪い冷却し、その熱を蒸発釜
に与える方式を行なうことが好ましい。この場合、この
発明の処理装置からの発熱が非常に少なくなり、従来で
は発熱のため設置できなかった設置場所が密閉されてい
るような部屋でも設置可能となる。 【００２７】ところで、写真処理廃液を蒸発処理する際
に発生するわずかの有害ガスが凝結水中に溶解すること
もあり、場合によっては公害負荷の大きい成分が混入す
る場合もある。例えば前記したように亜硫酸ガス、アン
モニアや硫化水素ガスや、さらには水との共沸でガス化
したエチレングリコール、酢酸、ジエチレングリコー
ル、ベンジルアルコール等の有機溶媒や有機酸等が凝結
水中に流出してくる場合がある。 【００２８】このため、凝結水はＢＯＤ及びＣＯＤ等の
公害負荷値が大きくこのまま外部の下水道や河川に放流
することが不可能のケースが起こることも考えられる。
このため本発明においては凝結水中に酸化剤やｐＨ調整
剤の投入、あるいは必要に応じて、蒸発した蒸気の凝縮
部の後段に配置したろ過手段（とりわけ活性炭入りのろ
過手段）が用いられる。 【００２９】この発明においては、例えば有害ガスを分
解する目的でオゾンをろ過手段内、又はその前段に供給
することができる。また別の手段として白金やパラジウ
ム合金による触媒焼却も用いられ、特にアンモニアガス
に有効である。また、例えば図３に示すように、空気送
りポンプとガスパージャーを用いることにより、凝結水
をエアレーションする蒸留水の還元成分を酸化すること
ができる。 【００３０】この発明の処理装置において、廃液が写真
処理廃液であり、チオ硫酸塩、亜硫酸塩、アンモニウム
塩を多量に含有する場合に有効であり、特には有機酸第
２鉄錯塩及びチオ硫酸塩を含有する場合極めて有効であ
る。この発明の好ましい適用例としては自動現像機によ
る写真感光材料の現像処理に伴い発生する写真処理廃液
を自動現像機内もしくはその近傍にて処理を行うのに適
している。ここで自動現像機、蒸発濃縮処理装置及び写
真処理廃液について説明する。 【００３１】自動現像機及び蒸発濃縮処理装置 図１において自動現像機は符号１００で示され、蒸発濃
縮処理装置は符号１で示される。図示の自動現像機１０
０はロール状の写真感光材料Ｆを、発色現像槽ＣＤ、漂
白定着槽ＢＦ、安定化処理槽ＳＤに連続的に案内して写
真処理し、乾燥Ｄ後、巻き取る方式のものである。１０
１は補充液タンクであり、センサー１０２により写真感
光材料Ｆの写真処理量を検知し、その検出情報に従い制
御装置１０３により各処理槽に補充液の補充が行われ
る。 【００３２】各写真処理槽に対し補充液の補充が行われ
るとオーバーフロー写真処理廃液として処理槽から排出
され、ストックタンク１０４に集められる。オーバーフ
ローした写真処理廃液をストックタンク１０４に移す手
段としては、案内管を通して自然落下させるのが簡易の
方法である。ポンプ等より強制移送する場合もあり得
る。 【００３３】蒸発濃縮処理装置１は写真処理廃液を溜め
る蒸発釜２、加熱手段３、写真処理廃液の蒸発濃縮が進
むにつれて発生する沈殿４を排出する排出手段５、蒸気
の冷却手段６及び減圧手段７等から構成されている。こ
の排出手段５から排出される沈殿４は沈殿貯溜容器８に
溜められ、また減圧手段７で減圧された凝結水は凝結水
貯槽９に溜められる。この凝結水貯槽９には例えばフィ
ルター、吸着剤等によるガス吸着手段１０を付加するこ
とができる。 【００３４】加熱手段３としては電気、ガス、太陽熱等
の実効性のある熱源を１つ或いは２以上を組み合わせて
利用して写真処理廃液を加熱し、写真処理廃液を蒸発さ
せて濃縮させるものを包含し、加熱方法は蒸発釜２に写
真処理廃液を溜めて全体を加熱するものから、この出願
人が昭和６１年１１月１８日出願した特許願に添付され
た明細書に記載されるものが用いられる。また加熱手段
３の位置は溜められた写真処理廃液の上方、内部或いは
蒸発釜２の外部等任意である。 【００３５】排出手段５としては回転スクリューポンプ
を利用した公知の排出装置や蒸発釜２の底部からバルブ
を介して写真処理廃液の濃縮液を吸液性樹脂、固化剤の
１又は２以上を有する容器中に自然落下させ、固形化さ
せるもの等様々に設計することができる。ストックタン
ク１０４内の写真処理廃液の量並びに温度はセンサー１
０５により検出され、その情報は制御装置１０３に記憶
され、ストックタンク１０４内の写真処理廃液が満杯状
態にあることが検出されると、新たに写真処理廃液が排
出されないように補充液の補充が禁止されるか、或いは
ポンプ１０６を駆動してストックタンク１０４から写真
処理廃液を蒸発釜２に供給する。誤動作を防止するには
ストックタンク１０４の容量に余裕を持たせたり、或い
は複数のストックタンクないし予備タンクを配備してお
くのが好ましい。また、写真処理液を一括処理せず、写
真処理廃液の種別に従って別々に処理する方式のものに
おいてはストックタンク１０４毎に液量温度等の検出が
行なわれる。 【００３６】なお、ストックタンク１０４内の写真処理
廃液の温度検出は、後記する蒸発濃縮処理装置１の作動
制御、特に加熱温度の制御のための写真処理廃液の情報
として重要である。ストックタンク１０４から蒸発濃縮
処理装置１への写真処理廃液の供給は、定量ずつ１度に
供給する方式と、定量ずつないし可変量を連続的に供給
する方式とがある。前者の場合、センサー１０５により
ストックタンク１０４内の写真処理廃液の減少量及び又
はセンサー１１による蒸発釜２内の写真処理廃液の検出
情報に従ってストックタンク１０４から蒸発濃縮処理装
置１への供給を制御する。なお、この場合ストックタン
ク１０４から蒸発濃縮処理装置１への写真処理廃液供給
管に設けられた流量計による検出情報に従って制御する
ようにしてもよい。 【００３７】定量ずつないし可変量を連続的に供給する
方式の場合、供給する写真処理廃液の温度、蒸発濃縮処
理装置１の加熱手段３ないし蒸発釜２の温度に従い供給
する写真処理廃液の量を調整する。また供給する写真処
理廃液量を常に一定とし、蒸発濃縮処理装置１内の写真
処理廃液量をセンサー１１によって検出し、その量によ
り加熱手段３、例えばヒーターによる加熱温度を上昇な
いし下降すべく制御するか、又は加熱時間を増減制御す
るようにしてもよい。 【００３８】蒸発濃縮処理装置１の制御は供給する写真
処理廃液の量と処理された写真処理廃液の量の差、或い
は残留している写真処理廃液の量ないし処理され濃縮さ
れた写真処理廃液の量に従って行なわれる。なお、写真
処理廃液を一定量ずつ１度に蒸発濃縮処理装置１に供給
する方式のものにおいては、供給される写真処理廃液の
温度と加熱手段３ないし蒸発釜２の温度とが検出されて
いれば処理時間を制御することにより蒸発濃縮処理装置
１の作動を制御することができる。 【００３９】また、以上のごとく多様な事項によって写
真処理廃液の供給、処理（蒸発、濃縮）、排出が制御さ
れるが、これに対応して時間、粘度、圧力、液面レベ
ル、濃度、電気抵抗、重量等を検出様々なセンサー１１
等が用いられ、かつセンサー１１等の取付け位置も多様
である。 写真処理廃液 この発明により処理を行うことができる写真処理廃液
は、その代表例として、写真材料がカラー用である場合
の写真処理液を用いてハロゲン化銀カラー写真材料を処
理する際に出る写真処理廃液があげられるが、本発明に
より処理を行うことができる写真処理廃液はこれに限定
されるものではなく、他の写真処理廃液を用いてハロゲ
ン化銀カラー写真材料を処理する際に出る写真処理廃液
が包含される。 【００４０】 【発明の実施の形態】図２はこの発明をさらに具体的に
示す実施の形態の概略図である。図２において、蒸発濃
縮処理装置の蒸発釜２の内部には加熱手段３が設けら
れ、この加熱手段３の上方には上限液面レベルセンサ１
２と下限液面レベルセンサ１３が設けられ、蒸発釜２の
からたきを防止している。また蒸発釜２の上部には電磁
弁１４を有する写真処理廃液供給管１５が設けられ、電
磁弁１４の作動によって写真処理廃液貯槽１６から写真
処理廃液が蒸発釜２に供給される。この写真処理廃液貯
槽１６には写真処理廃液の残量を検出する液面レベルセ
ンサ１７が設けられ、液量情報を制御装置１０３に入力
する。 【００４１】また、蒸発釜２の上部には減圧解除のため
の電磁弁１８が設けられ、さらに蒸発釜２の上部には蒸
気排出管１９が接続され、この蒸気排出管１９に凝縮機
２０が設けられ、冷凍機２１によって冷却された水が循
環するようになっている。凝縮機２０からは凝結水導入
管２２によって、凝結水が蒸気の一部と共にエジェクタ
ー２３に導入され、その後凝結水補助貯槽２４に貯溜さ
れる。この凝結水補助貯槽２４の凝結水はポンプ２５の
作動で循環パイプ２６を介して循環する。この凝結水補
助貯槽２４からオーバフローする凝結水は凝結水貯槽２
７に貯溜される。また、前記蒸発釜２の下部には電磁弁
２８を有する排出管２９が接続され、この電磁弁２８の
作動で写真処理廃液の濃縮による沈殿４を沈殿受け槽３
０に排出するようになっている。 【００４２】この装置を用いて加熱・蒸発処理するプロ
セスの概略を説明すると、写真処理廃液貯槽１６に溜め
られた写真処理廃液は写真処理廃液供給管１５を介して
蒸発釜２に上限液面レベルセンサ１２で検出されるまで
供給される。蒸発釜２中の写真処理廃液は加熱手段３に
よって加熱され蒸発するが、下限液面レベルセンサ１３
で検出されるまで液面が低下したところで、再び上限液
面レベルセンサ１２の位置まで写真処理廃液が供給され
る。蒸発した蒸気は蒸気排出管１９を介して凝縮器２０
に送られて冷却され、その後凝結水と蒸気とが凝結水導
入管２２からエジェクター２３に導入され、凝結水補助
貯槽２４に一旦貯溜される。この貯溜された凝結水はさ
らにポンプ２５の駆動によって循環パイプ２６を介して
エジェクター２３に送られ、これにより蒸発釜２中を減
圧状態にする。 【００４３】そして、写真処理廃液貯槽１６中の液面レ
ベルセンサ１７によって写真処理廃液がなくなったこと
が検知され、警告ブザーや警告ランプ等の手段によって
報知されると同時に加熱手段３が切れる。また、同時に
電磁弁２８が開き、これにより沈殿４が沈殿受け槽３０
に落下する。図３から図６はこの発明の蒸発濃縮処理装
置の他の実施の形態を示す図である。図３は蒸発釜２を
エジェクター２３で減圧した後、凝結水補助貯槽２４に
導入するものであり、さらに空気送りポンプ３１とガス
パージャー３２とを備え、凝結水をエアレーションする
ことで凝結水の還元成分を酸化する。また、凝結水補助
貯槽２４には安全性の観点から臭気ガスの排出を防止す
るガス吸着剤３３が備えられている。さらに、コンプレ
ッサー３４の駆動で、フレオンガス等を熱媒体として循
環させ、凝結水の熱を奪い冷却し、その熱を蒸発釜２側
に与えるヒートポンプが備えられている。また、蒸発釜
２内の写真処理廃液には薬液供給容器３５から薬液が供
給される。 【００４４】このように、コンプレッサー３４の駆動で
熱媒体を循環させ凝結水の熱を奪い冷却し、この熱を蒸
発釜２側に与えて写真処理廃液を加熱することで、蒸発
処理によって生じる蒸気を凝結して得られる凝結水を冷
却して回収し、凝結水による熱の影響を防止することが
できる。また、蒸発処理によって生じる蒸気を凝結させ
て得られる凝結水の熱を奪い冷却し、この熱で写真処理
廃液を加熱することで装置が簡単で、かつ低コストであ
る。 【００４５】図４は蒸発釜２を多数用意し、この図にお
いて左側の蒸発釜２の底部をヒータ等の加熱手段３で加
熱し、この蒸発釜２の凝結水は次段に配置された蒸発釜
２の底部にエジェクター２３を介して導かれて熱源とな
っている。このように、蒸発潜熱を利用することで、加
熱エネルギーコストを大幅に低減することができる。図
５は蒸発釜２内に取り付けたバック３６に写真処理廃液
がダイヤフラムポンプ３７の作動で供給され、この蒸発
釜２内は凝結水貯槽２７に設けた真空ポンプ３８の作動
で減圧される。蒸発釜２から凝結水貯槽２７に導かれる
凝結水は蒸気排出管１９の冷却部に配置された冷却ファ
ン３９で冷却される。 【００４６】図６は凝結水補助貯槽２５と凝結水貯槽２
７とをポンプ４０を介して連結したもので、ポンプ４０
の駆動で凝結水補助貯槽２５の凝結水を微小量高圧で凝
結水貯槽２７に送る。 ［実験例］ 市販のカラー写真用ペーパーを絵焼き後、次の処理行程
と処理液を使用して連続処理を行った。基準処理工程 （１）発色現像 ３８℃ ３分 （２）漂白定着 ３８℃ １分３０秒 （３）安定化処理 ２５℃〜３５℃ ３分 （４）乾燥 ７５℃〜１００ ℃ 約２分 処理液組成 ［発色現像タンク液］ ベンジルアルコール １５ｍ エチレングリコール １５ｍ 亜硫酸カリウム ２．０ｇ 臭化カリウム １．３ｇ 塩化ナトリウム ０．２ｇ 炭酸カリウム ２４．０ｇ ３−メチル−４−アミノ−Ｎ−エチル−Ｎ−（β−メタンスルホンアミドエチル ）アニリン硫酸塩 ４．５ｇ 蛍光増白剤（４，４’−ジアミノスチルベンジスルホン酸誘導体） １．０ｇ ヒドロキシルアミン硫酸塩 ３．０ｇ １−ヒドロキシエチリンデン−１，１−二ホスホン酸 ０．４ｇ ヒドロキシエチルイミノジ酢酸 ５．０ｇ 塩化マグネシウム・６水塩 ０．７ｇ １，２−ジヒドロキシベンゼン−３，５−ジスルホン酸−二ナトリウム塩 ０．２ｇ 水を加えて１ とし、水酸化カリウムと硫酸でｐＨ１０．２０とする。 ［発色現像補充液］ ベンジルアルコール ２０ｍ エチレングリコール ２０ｍ 亜硫酸カリウム ３．０ｇ 炭酸カリウム ２４．０ｇ ヒドロキシアミン硫酸塩 ４．０ｇ ３−メチル−４−アミノ−Ｎ−エチル−Ｎ−（β−メタンスルホナミドエチル） アニリン硫酸塩 ６．０ｇ 蛍光増白剤（４，４’−ジアミノスチルベンジスルホン酸誘導体） ２．５ｇ １−ヒドロキシエチリンデン−１，１−二ホスホン酸 ０．５ｇ ヒドロキシエチルイミノジ酢酸 ５．０ｇ 塩化マグネシウム・６水塩 ０．８ｇ １，２−ジヒドロキシベンゼン−３，５−ジスルホン酸−二ナトリウム塩 ０．３ｇ 水を加えて１ とし、水酸化カリウムと硫酸でｐＨ１０．７０とする。 ［漂白定着タンク液］ エチレンジアミンテトラ酢酸第２鉄 アンモニウム２水塩 ６０．０ｇ エチレンジアミンテトラ酢酸 ３．０ｇ チオ硫酸アンモニウム（７０％溶液） １００．ｍ 亜硫酸アンモニウム（４０％溶液） ２７．５ｍ 水を加えて全量を１とし、炭酸カリウムまたは氷酢酸でｐＨ７．１に調整する。 ［漂白定着補充液Ａ］ エチレンジアミンテトラ酢酸第２鉄 アンモニウム２水塩 ２６０．０ｇ 炭酸カリウム ４２．０ｇ 水を加えて全量１ とする。 この溶液のｐＨは酢酸又はアンモニア水を用いて６．７±０．１とする。 ［漂白定着補充液Ｂ］ チオ硫酸アンモニウム ５００．０ｍ （７０％溶液）亜硫酸アンモニウム ２５０．０ｍ （４０％溶液）エチレンジアミンテトラ酢酸 １７．０ｇ 氷酢酸 ８５．０ｍ 水を加えて全量１ とする。 この溶液はｐＨは酢酸又はアンモニア水を用いて５．３±０．１である。 ［水洗代替安定タンク液及び補充液］ エチレングリコール １．０ｇ ２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン ０．２０ｇ １−ヒドロキシエチリデン−１，１−二ホスホン酸（６０％水溶液）１．０ｇ アンモニア水（水酸化アンモニウム２５％水溶液） ２．０ｇ 水で１とし、５０％硫酸でｐＨ７．０とする。 【００４７】自動現像機に上記の発色現像タンク液、漂
白定着タンク液及び安定タンク液を満たし、前記市販の
カラー写真ペーパー試料を処理しながら３分間隔毎に上
記した発色現像補充液と漂白定着補充液Ａ、Ｂと安定補
充液をベローズポンプを通じて補充しながらランニング
テストを行った。補充量はカラーペーパー１ｍ²当りそ
れぞれ発色現像タンクへの補充量として１９０ｍｌ、漂
白定着タンクへの補充量として漂白定着補充液Ａ，Ｂ各
々５０ｍｌ、安定化槽への補充量として水洗代替安定補
充液を２５０ｍｌ補充した。なお、自動現像機の安定化
槽は試料の流れの方向に第１槽〜第３槽となる安定槽と
し、最終槽から補充を行い、最終槽からのオーバーフロ
ー液をその前段の槽へ流入させ、さらにこのオーバーフ
ロー液をまたその前段の槽に流入させる多槽向流方式と
した。 【００４８】水洗代替安定液の総補充量が安定タンク容
量の３倍となるまで連続処理を行った。上記処理によっ
て得られた３種のオーバーフロー液を混合した写真処理
廃液２０を第２図に示す装置を用いて処理を行った。エ
ジェクター２３のポンプ２５の電圧を変え、減圧状態を
表１に示すように変化させた場合について、それぞれ蒸
発濃縮処理を行なった。蒸発釜２中の写真処理廃液の温
度を表１に示し、写真処理廃液が１／２に凝縮された時
点のアンモニアガス濃度を測定し、凝結水を３０℃に保
った場合の臭気をかぎ、その結果を表１に示した。さら
に、それぞれについて続けて蒸発濃縮を行ない、蒸発釜
２中の濃縮液中のチオ硫酸塩が分解して硫化が起こり、
凝結水中に硫化水素が出始め時の濃縮率を求めた。 【００４９】 【表１】【００５０】 臭気テスト（５人） ○：ほとんど臭わない。（５人中４人） △：少し臭う。（５人中３人） ×：臭気がひどい。（５人中５人） 表１から明らかなように、減圧するとアンモノアガスの
発生が減少し、しかもほとんど臭わなくなる結果が得ら
れ、写真処理廃液の蒸発濃縮処理において減圧すること
が好ましく、その結果臭気の発生が抑制される。 【００５１】 【発明の効果】前記したように、請求項１記載の発明で
は、写真処理廃液を蒸発濃縮する蒸発釜と、写真処理廃
液の蒸発濃縮によって生じる蒸気を液化して凝結水を得
る液化手段と、コンプレッサーの駆動で熱媒体を循環さ
せ凝結水の熱を奪い冷却し、この熱を蒸発釜側に与えて
写真処理廃液を加熱するヒートポンプと、蒸発釜を１ｍ
ｍＨｇ〜６１０ｍｍＨｇの範囲に減圧する減圧手段とを
備えるから、蒸発処理によって生じる蒸気を凝結して得
られる凝結水を冷却して回収し、凝結水による熱の影響
を防止することができ、また蒸発処理によって生じる蒸
気を凝結させて得られる凝結水の熱を奪い冷却し、この
熱で写真処理廃液を加熱することで装置が簡単で、かつ
低コストである。また、写真処理廃液の蒸発処理によっ
て発生する有害ないし悪臭成分を減少させることがで
き、しかも熱効率が良好で、蒸発効率が良く、エネルギ
ーコストが軽減され、また蒸発によって濃縮乾固する残
渣の濃縮度が著しく大きく、廃棄物（スラッヂ）の水分
が少く取扱い容易なる。 【００５２】請求項２記載の発明では、ヒートポンプに
より冷却された凝結水を回収する回収手段を備えるか
ら、写真処理廃液の蒸発濃縮によって生じる蒸気の液化
により生じる凝結水を回収し回収が容易である。請求項
３記載の発明では、蒸発釜の写真処理廃液の蒸発量を検
出してこの蒸発量に応じて写真処理廃液を蒸発釜に供給
する供給手段を備えるから、写真処理廃液の蒸発濃縮処
理を安定かつ連続して行うことができる。 【００５３】請求項４記載の発明では、凝結水をガス処
理カラムを介して外気と連通させる浄化手段を備えるか
ら、微量の有毒ガスが凝結水より発生しても外部へもれ
ることを防止することができる。

【図面の簡単な説明】 【図１】自動現像機にこの発明の蒸発濃縮処理装置を備
えた状態を示す概略図である。 【図２】この発明のさらに具体的な実施の形態を示す蒸
発濃縮処理装置の概略図である。 【図３】この発明のさらに具体的な他の実施の形態を示
す蒸発濃縮処理装置の概略図である。 【図４】この発明のさらに具体的な他の実施の形態を示
す蒸発濃縮処理装置の概略図である。 【図５】この発明のさらに具体的な他の実施の形態を示
す蒸発濃縮処理装置の概略図である。 【図６】この発明のさらに具体的な他の実施の形態を示
す蒸発濃縮処理装置の概略図である。 【符号の説明】 ２ 蒸発釜 ３４ コンプレッサー Ａ ヒートポンプ

フロントページの続き (72)発明者 五嶋 伸隆 東京都日野市さくら町１番地 コニカ株 式会社内 (72)発明者 高林 直樹 東京都日野市さくら町１番地 コニカ株 式会社内 (56)参考文献 実開 昭60−49988（ＪＰ，Ｕ) 特公 昭56−33996（ＪＰ，Ｂ２)

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 １．写真処理廃液を蒸発濃縮する蒸発釜と、前記写真処
   理廃液の蒸発濃縮によって生じる蒸気を液化して凝結水
   を得る液化手段と、コンプレッサーの駆動で熱媒体を循
   環させ前記凝結水の熱を奪い冷却し、この熱を前記蒸発
   釜側に与えて前記写真処理廃液を加熱するヒートポンプ
   と、前記蒸発釜を１ｍｍＨｇ〜６１０ｍｍＨｇの範囲に
   減圧する減圧手段とを備えることを特徴とする写真処理
   廃液の蒸発濃縮処理装置。 ２．前記ヒートポンプにより冷却された凝結水を回収す
   る回収手段を備えることを特徴とする請求項１記載の写
   真処理廃液の蒸発濃縮処理装置。 ３．前記蒸発釜の写真処理廃液の蒸発量を検出してこの
   蒸発量に応じて前記写真処理廃液を前記蒸発釜に供給す
   る供給手段を備えることを特徴とする請求項１または請
   求項２に記載の写真処理廃液の蒸発濃縮処理装置。 ４．前記凝結水をガス処理カラムを介して外気と連通さ
   せる浄化手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請
   求項３のいずれかに記載の写真処理廃液の蒸発濃縮処理
   装置。