JP2020174698A - 炊飯器 - Google Patents

Abstract

【課題】最大炊飯量に比して少ない１合程度の少量の御飯を美味しい状態を維持しつつ保温することができる炊飯器を提供する。【解決手段】内釜４と、内蓋７と、内釜４を加熱する加熱部６と、プログラムに従って加熱部６の動作を制御する制御装置９と、を備え、制御装置９によって、被炊飯物を炊飯する炊飯工程と、炊飯工程の後で、炊き上がった被炊飯物を保温する保温工程と、にそれぞれ対応するプログラムに従って加熱部６を駆動する炊飯器１であって、通常の炊飯量に対応するプログラムである通常炊飯プログラムＰ１と、少量の炊飯量に対応するプログラムである少量炊飯プログラムＰ２と、通常炊飯プログラムＰ１に従って炊飯工程を行った後の保温工程に対応するプログラムである通常保温プログラムＰ３と、少量炊飯プログラムＰ２に従って炊飯工程を行った後の保温工程に対応するプログラムである少量保温プログラムＰ４と、を備える。【選択図】図１５

Description

本発明は、炊飯器の技術に関する。

従来、炊飯器は、より美味しい御飯を食べたいというニーズに応えるために、種々の改良が加えられている。例えば、特許文献１に記載の如くである。また、従来の炊飯器には、炊飯用の内釜をセラミック製（土鍋）としたものもあり、土鍋で炊いたような美味しい御飯を炊くことができるという特徴を有している。例えば、特許文献２、３に記載の如くである。

食事の度に食べる分だけ御飯を炊くことは、より美味しい御飯を食べるための方法として有効である。しかしながら、特許文献１〜３に示された従来の炊飯器では、最大炊飯量（５合炊きや５．５合炊き）に近い量の御飯を炊く場合には、良好な炊飯結果を得る（即ち、御飯を美味しく炊く）ことができるものの、１合程度の少量の御飯を炊いた場合には、最大炊飯量で炊いた場合に比べて御飯の味が落ちるという課題がある。そして、従来の炊飯器では、１合程度の少量の御飯を美味しく炊き上げるとともに、その少量の御飯を美味しい状態を維持したまま保温することが困難であった。

特開２０１８−２０１６６７号公報 特開２０１５−２１７１５１号公報 特開２０１５−２２６５９３号公報

本発明は、斯かる現状の課題に鑑みてなされたものであり、最大炊飯量に比して少ない１合程度の少量の御飯を美味しい状態を維持しつつ保温することができる炊飯器を提供するものである。

本発明に係る炊飯器は、下端に位置する底部と上端に位置する開口部とを有する内釜と、前記内釜の開口部を封止する内蓋と、前記内釜を加熱する加熱部と、予め設定されたプログラムに従って前記加熱部の動作を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置によって、被炊飯物を炊飯する炊飯工程と、前記炊飯工程の後で、炊き上がった前記被炊飯物を保温する保温工程と、にそれぞれ対応する前記プログラムに従って前記加熱部を駆動する炊飯器であって、通常の炊飯量に対応する前記プログラムである通常炊飯プログラムと、少量の炊飯量に対応する前記プログラムである少量炊飯プログラムと、前記通常炊飯プログラムに従って前記炊飯工程を行った後の前記保温工程に対応する前記プログラムである通常保温プログラムと、前記少量炊飯プログラムに従って前記炊飯工程を行った後の前記保温工程に対応する前記プログラムである少量保温プログラムと、を備えるものである。

このような構成の炊飯器によれば、保温時における御飯へのツユ垂れや、御飯の焦げの進行を防止することができ、これにより、１合程度の少量の御飯を美味しい状態を維持しつつ保温することができる。

本発明に係る炊飯器は、さらに、前記内釜と前記内蓋とによって形成された炊飯空間を、前記底部に接し、被炊飯物が収容される空間である小炊飯空間と、前記内蓋に接し、前記小炊飯空間の上側に位置する空間である非炊飯空間とに区画する中蓋を備え、前記少量炊飯プログラムは、前記中蓋を用いて前記小炊飯空間において前記被炊飯物を炊飯する前記炊飯工程に対応するものであり、前記制御装置は、前記少量保温プログラムに基づいて、前記中蓋を用いて前記保温工程を行う場合と、前記中蓋を用いずに前記保温工程を行う場合とで、前記加熱部による加熱量を変更すると好適である。

本構成によれば、保温時における中蓋から御飯へのツユ垂れや、御飯の焦げの進行を防止することができ、これにより、中蓋を用いて美味しく炊き上げた１合程度の少量の御飯を美味しい状態のまま保温することができる。

本発明に係る炊飯器において、前記加熱部は、前記内釜を下側から加熱するメインヒータと、前記内釜を側面側から加熱する側面ヒータと、前記内釜を上側から加熱する蓋ヒータと、を含み、前記少量保温プログラムの前記中蓋を用いて前記保温工程を行う場合における前記側面ヒータと前記蓋ヒータによる加熱量の設定値が、前記通常保温プログラムにおける前記側面ヒータと前記蓋ヒータによる加熱量の設定値より大きく、かつ、前記少量保温プログラムの前記中蓋を用いて前記保温工程を行う場合における前記メインヒータによる加熱量の設定値が、前記通常保温プログラムにおける前記メインヒータによる加熱量の設定値より小さいと好適である。

本構成によれば、中蓋がある状態で保温しているときに、側面ヒータと蓋ヒータによる中蓋への加熱を高めることで、中蓋と内釜との温度差を抑制することで、中蓋の下面にツユが生じることを抑制し、ひいては、中蓋から御飯へのツユ垂れを確実に防止することができる。また同時に、メインヒータの加熱量を小さくすることで、少量で焦げやすい御飯について、確実に焦げの進行を防止することができる。

本発明に係る炊飯器においては、前記少量保温プログラムの前記中蓋を用いずに前記保温工程を行う場合における前記側面ヒータと前記蓋ヒータによる加熱量の設定値が、前記通常保温プログラムにおける前記側面ヒータと前記蓋ヒータによる加熱量の設定値より小さく、かつ、前記少量保温プログラムの前記中蓋を用いずに前記保温工程を行う場合における前記メインヒータによる加熱量の設定値が、前記通常保温プログラムにおける前記メインヒータによる加熱量の設定値より小さいと好適である。

本構成によれば、中蓋を外した状態で保温しているときに各ヒータの加熱量を小さくすることで、少量で焦げやすい御飯について、確実に焦げの進行を防止することができる。

本発明に係る炊飯器は、さらに、前記小炊飯空間を形成する位置にある前記中蓋を検知する中蓋検知手段を備えると好適である。

本構成によれば、制御装置によって、中蓋の有無を自動的に判断し、保温プログラムを切替ることが実現できる。

本発明において、前記内釜がセラミック製であると好適である。

本構成によれば、セラミック製の内釜（所謂土鍋）によって、土鍋で炊いたような美味しい御飯を少量炊き上げたものを、美味しい状態を維持しつつ保温することができる。

本発明の炊飯器によれば、最大炊飯量に比して少ない１合程度の少量の御飯を美味しい状態を維持しつつ保温することができる。

本発明に係る炊飯器を示す斜視図。 内釜および中蓋を備えた炊飯器を示す右側面断面図。 炊飯器の制御ブロック図。 炊飯器の蓋部（内蓋を着けた状態）を示す底面図。 炊飯器の蓋部（内蓋を外した状態）を示す底面図。 内釜と中蓋を示す斜視図。 内釜を示す図、（Ａ）平面図、（Ｂ）図７（Ａ）におけるＡ−Ａ矢視断面図。 中蓋を示す図、（Ａ）平面図、（Ｂ）側面図。 中蓋を示す底面図。 中蓋を示す断面図、（Ａ）図８（Ａ）におけるＢ−Ｂ矢視断面図、（Ｂ）図８（Ａ）におけるＣ−Ｃ矢視断面図。 内釜と中蓋との組み合わせ状態を示す平面図。 内釜と中蓋との組み合わせ状態を示す断面図、（Ａ）図１１におけるＤ−Ｄ矢視断面図、（Ｂ）図１１におけるＥ−Ｅ矢視断面図。 内釜と中蓋との組み合わせによる炊飯空間の形成状態を示す断面図、（Ａ）内蓋なしの場合の炊飯空間を示す図、（Ｂ）内蓋ありの場合の炊飯空間を示す図。 炊飯器の制御フロー図。 第１実施形態に係る保温工程の工程フロー図。 第２実施形態に係る保温工程の工程フロー図。

［炊飯器の全体構成］
図１および図２に示す炊飯器１は、本発明に係る炊飯器の一実施形態であり、炊飯器本体２と蓋体３を備えている。なお、説明の便宜上、炊飯器１に対して、図１および図２に示した矢印のように、前後方向、左右方向、および上下方向を規定している。また、以下の説明における、前、後、左、右、上、下等の記載は、炊飯器１を構成する各部が、炊飯器１が使用される際の所定位置に組み付けられている状態を基準として向きを表している。

炊飯器本体２は、炊飯器１の外殻の一部を構成する部位であり、蓋体３の下方に配置され、内釜（後述する内釜４）を収容するための空間を形成する。蓋体３は、炊飯器１の外殻の一部を構成する部位であり、炊飯器本体２の上方に配置されて、炊飯器本体２の内部に形成された内釜の収容空間を封止可能に構成されている。

炊飯器１は、図２および図３に示すように、内釜４、容器部材５、加熱部６、内蓋７、中蓋８、制御装置９を備えている。容器部材５と加熱部６の一部、および制御装置９は、炊飯器本体２の内部に収容されている。炊飯器本体２に収容された容器部材５は、内釜４を保温または蓄熱するための容器状に構成された部材であり、炊飯器本体２における内釜４を収容するための空間の一部を構成している。また、加熱部６の一部は、蓋体３の内部に収容されている。内蓋７は、蓋体３の下面（炊飯器１の炊飯時に内部に位置する側の面）に配置されている。

蓋体３は、ヒンジ３ａを備えている。蓋体３は、炊飯器本体２の後端上部にヒンジ３ａを介して連結されており、前後方向および略上下方向を向く姿勢の間で回動可能に構成されている。

内釜４は、炊飯器１における御飯を炊くための空間（以下、炊飯空間と呼ぶ）の一部を構成する部位であり、炊飯器本体２に収容された状態で使用される。また、炊飯器１では、内釜４の内部に配置して使用する中蓋８を備えている。炊飯空間は、被炊飯物（例えば、米と水）を加熱調理する空間であり、炊飯中において被炊飯物が対流可能な空間となっている。なお、炊飯器１の炊飯空間は、御飯以外の調理物を加熱調理することも可能である。

加熱部６は、内釜４を加熱するための手段であり、第１メインヒータ６ａ、第２メインヒータ６ｂ、側面ヒータ６ｃ、蓋ヒータ６ｄにより構成している。第１メインヒータ６ａと第２メインヒータ６ｂは、一連のメインヒータを構成しており、第１メインヒータ６ａが容器部材５の下方に配置され、第２メインヒータ６ｂが容器部材５の底部５ａと側部５ｂとの間を繋ぐ湾曲部５ｃの裏側に配置されている。また、加熱部６は、側面ヒータ６ｃが容器部材５の側部５ｂの裏側に配置され、蓋ヒータ６ｄが蓋体３の内部に配置されている。

加熱部６は、第１メインヒータ６ａで容器部材５の底部５ａを誘導加熱し、第２メインヒータ６ｂで容器部材５の湾曲部５ｃを誘導加熱し、側面ヒータ６ｃで容器部材５の側部５ｂを誘導加熱し、内釜４の内部を蓋体３側から加熱することによって、内釜４を加熱する。加熱部６を構成する各ヒータ６ａ・６ｂ・６ｃ・６ｄの出力は、ユーザーの設定や制御装置９に予め設定されているプログラム等に応じて、制御装置９によって個別に制御可能である。

図２に示すように、内蓋７は、蓋体３の下面に配置されている。そして、内蓋７は、図４および図５に示すように、蓋体３に対して着脱可能に構成されている。図２および図４に示すように、内蓋７の外周部には、外径方向外側へ延びるリング状の上面シール部７ａと、下方へ延びるリング状の側面シール部７ｂが形成されている。上面シール部７ａおよび側面シール部７ｂは、内蓋７の内釜４との間の隙間を封止するものである。

また、蓋体３における内蓋７の内側には、加熱部６の一部を構成する蓋ヒータ６ｄが配置されている。

さらに、図２、図４および図５に示すように、蓋体３は、炊飯時に発生する蒸気を排出するための蒸気排出ユニット１３を備えている。蒸気排出ユニット１３は、大小２つの蒸気排出口１３ａ・１３ｂを備えている。各蒸気排出口１３ａ・１３ｂは、内蓋７の下面に開口されており、蓋体３の内部に形成されている排気通路３ｂを介して、蓋体３の上面に形成されている蒸気口３ｃに連通している。

蒸気排出ユニット１３は、各蒸気排出口１３ａ・１３ｂを開閉する弁体１３ｃ・１３ｄを備えており、制御装置９（図３参照）からの信号に基づいて弁体１３ｃ・１３ｄを変位させることによって、各蒸気排出口１３ａ・１３ｂを開閉できるように構成されている。また、蒸気排出ユニット１３の一部は、内蓋７に設けられている。内蓋７は、蓋体３に対して着脱可能に構成されており、図５に示すように内蓋７を外した状態では、排気通路３ｂ中に配置した蓋センサ１２が露出される。

そして、炊飯器１では、炊飯器本体２に内釜４が収容された状態で蓋体３を閉めると、内釜４の上端部４ｆに内蓋７の上面シール部７ａが当接するとともに、内釜４の内周部に側面シール部７ｂが当接し、内釜４の上部開口が内蓋７によって封止される。このとき、内釜４と内蓋７によって、炊飯器１における炊飯空間（後述する炊飯空間ＣＡ）が形成される。

図３に示すように、制御装置９は、炊飯器１の炊飯動作を制御する装置であり、所謂マイコンにより構成されている。制御装置９は、加熱部６、操作部１０、センタセンサ１１、蓋センサ１２、蒸気排出ユニット１３等と接続されている。

図１および図３に示すように、操作部１０は、ユーザーが炊飯器１に対して操作指示を行うための部位であり、操作スイッチ１０ａ、表示部１０ｂ、報知部１０ｃを備えている。ユーザーは、操作スイッチ１０ａを操作することによって好みの炊き加減等を選択する。具体的には、炊飯器１は、１合の御飯を美味しく炊き上げることができる少量炊飯モードを備えており、少量炊飯モードを選択するときには、内蓋（後述する中蓋８）で、炊飯空間を区画して、少量炊飯に適したより小さい炊飯空間において御飯を調理する。表示部１０ｂは、ユーザーによる炊き加減の選択状況や炊飯の進行状況等を表示可能な画面により構成されている。報知部１０ｃは、炊き上がりや炊飯器１の異常等を音や表示でユーザーに報知するための部位であり、スピーカや表示ランプ等により構成されている。

制御装置９は、ユーザーが操作部１０により炊飯モードを選択すると、選択された炊飯モードに応じたプログラムに従って加熱部６の出力を調整する。また、制御装置９には、センタセンサ１１や蓋センサ１２の検出結果がフィードバックされ、さらに加熱部６への出力を調整する。センタセンサ１１は、内釜４の温度を検出する温度センサであり、蓋センサ１２は、蒸気排出ユニット１３を介して内釜４から放出される気体（蒸気）の温度を検出する温度センサである。

［内釜の詳細な構成］
ここで、内釜４について、さらに詳細に説明する。内釜４は、炊飯器１を構成する内釜の一実施形態である。

図６および図７に示すように、内釜４は、水および米等の調理物を収容するための有底略円筒状の容器であり、底部４ａ、側部４ｂ、湾曲部４ｃを有している。内釜４は、セラミック製である（所謂土鍋である）。内釜４の下端は底部４ａによって構成されており、上端には開口部４ｈが形成されている。内釜４の開口部４ｈは、内蓋７によって封止可能に構成されている。

炊飯器１においては、内釜４がセラミック製であるため、セラミックから放射される輻射熱の作用によって、少量炊飯を行った場合であっても、美味しい御飯を炊き上げることができる。炊飯器１では、土鍋で炊いたような食感の御飯を、火加減を気にすることなく、自動的に炊き上げることができる。なお、炊飯器１は、本実施形態で示したように、内釜４をセラミック製とすることが好適であるが、炊飯器１では、セラミック製以外（例えば金属製）の内釜を使用することもできる。

内釜４の側部４ｂの内周面には、係止部４ｄが形成されている。係止部４ｄは、中蓋８を係止するためのリング状の凸部である。内釜４の側部４ｂの上端部には、鍔部４ｅおよび上端部４ｆを形成している。鍔部４ｅは、ユーザーが内釜４を持つ際の手がかりとなる部位である。上端部４ｆは、内蓋７の上面シール部７ａに当接する部位であり、内釜４の半径方向内側に向けて若干先下がりとなる傾斜を有している。

係止部４ｄの頂部より上側の部位は、内釜４の半径方向内側に向けて先下がりとなる傾斜を有している。このような構成によれば、炊き上がった御飯を保温するときに、係止部４ｄの上部に存在するツユ（凝縮水）は自然に流れ落ち、係止部４ｄにおいて溜まることがない。仮に、ツユを溜めてしまうと、溜まったツユが保温中の御飯に落ちることで、御飯の食味を低下させる要因となるが、係止部４ｄの頂部より上側の部位に傾斜を設けておくことで、このような食味低下を抑制することができる。

また、係止部４ｄは、内釜４を用いて洗米をするときに米の流出を阻止する堰としても機能する。なお、内釜４の内壁部に炊飯水量の目安を表す目盛を設ける場合、係止部４ｄは、目盛の記載位置よりも上側（即ち、目盛を阻害しない位置）に設けることが好ましい。

［中蓋の詳細な構成］
ここで、中蓋８について、さらに詳細に説明する。中蓋８は、炊飯器１を構成する中蓋の一実施形態である。

図６、図８、図９および図１０（Ａ）（Ｂ）に示すように、中蓋８は、横板部８ａと縦板部８ｂを有している。横板部８ａは略円盤状の部材で構成され、縦板部８ｂは上方から下方に向けて縮径する筒状の部材で構成されている。中蓋８は、略円盤状の横板部８ａの周囲を筒状の縦板部８ｂで囲むように配置して構成されており、全体として中心Ｐを有する円形である蓋状の形態を有している。中蓋８は、内釜４と同様にセラミック製である。

炊飯器１では、中蓋８をセラミック製とすることで、同じくセラミック製である内釜４と組み合わせた場合に、熱伝導率の差異を無くすことができるため、炊飯時における内釜４との温度差を少なくすることができる。炊飯時における各部の温度差は、ツユが発生する要因となるため、温度差を抑制することでツユの発生が抑制され、これにより、より美味しい御飯を炊き上げることができる。

横板部８ａは、上面８ｃと下面８ｄを有しており、上面８ｃから上向きに突出させた取手部８ｅが設けられている。上面８ｃは、取手部８ｅとの境界部から半径方向外側に向かって縦板部８ｂに至るまで先下がりに形成された凸曲面である。縦板部８ｂの下端は横板部８ａの下端よりも下方に位置している。このため、中蓋８の下端には、横板部８ａの下面８ｄと縦板部８ｂとによって、凹状の部位が形成されている。また、中蓋８の外周部には、縦板部８ｂの外側の周面によって、略円錐状の側周面８ｈが形成されている。

中蓋８は、横板部８ａと縦板部８ｂの境界近傍に横板部８ａを貫通する複数（本実施形態では３箇所）の蒸気孔８ｆを有している。３箇所の蒸気孔８ｆ・８ｆ・８ｆは、中蓋８の中心Ｐ回りに等間隔（１２０°ピッチ）となるように配置しており、各蒸気孔８ｆ・８ｆ・８ｆの間隔を最大としている。蒸気孔８ｆ・８ｆ・８ｆをこのような配置とすることで、炊飯空間（後述する小炊飯空間）で生じる蒸気を均等に分散させながら放出することが可能になり、御飯の炊きムラを抑制することができる。

即ち、本実施形態に示す炊飯器１において、中蓋８は、横板部８ａを板厚方向に貫通し、中蓋８の中心Ｐ回りに等間隔で形成された複数の蒸気孔８ｆ・８ｆ・８ｆを有しているため、炊飯空間（後述する小炊飯空間）から均等に蒸気を排出することができ、被炊飯物の炊きムラを低減することができる。

また、中蓋８は、蒸気孔８ｆ・８ｆ・８ｆが、上面８ｃの最外縁部であり、かつ横板部８ａとの境界近傍の位置に形成されている。このような構成の中蓋８では、上面８ｃ上で生じたツユは、上面８ｃ上に溜まらずに外周側に流れ、縦板部８ｂで堰き止められて、効率良く蒸気孔８ｆ・８ｆ・８ｆから炊飯空間（後述する小炊飯空間）に戻される。このため、中蓋８を取り外す際に、ミトンを嵌めた手で取手部８ｅを把持するときに、ミトンの濡れを気にする必要がない。また、上面８ｃを球面状の曲面とすることによって、各蒸気孔８ｆ・８ｆ・８ｆへ戻るツユの量を均一に分散させることができる。

炊飯器１は、中蓋８の上面８ｃが凸曲面であるため、上面８ｃで生じたツユを均等に分散させることができ、ひいては、炊飯空間（後述する小炊飯空間）に戻るツユを均等に分散させることができる。

また、炊飯器１は、中蓋８の上面８ｃが、中蓋８の中心Ｐから半径方向外側に向けて先下がりに形成されており、複数の蒸気孔８ｆ・８ｆ・８ｆは、横板部８ａの縦板部８ｂとの境界近傍に形成されているため、ツユを縦板部８ｂによって堰き止めて横板部８ａの外縁部に集めることができる。中蓋８では、その集めたツユを蒸気孔８ｆ・８ｆ・８ｆから効率良く落とすことができるため、中蓋８の上面８ｃにツユ溜まりが生じることを回避できる。

また、中蓋８は、縦板部８ｂの上端において、側周面８ｈから径方向外側へ突出する鍔部８ｇを有している。鍔部８ｇは、全体としてリング状の形態を有しており、内釜４の係止部４ｄの内径寸法に比して大きい外形寸法を有している。炊飯器１では、鍔部８ｇの外径寸法を係止部４ｄの内径寸法に比して大きくすることで、中蓋８が係止部４ｄを越えて内釜４の底部４ａ側へ脱落してしまうことを防止している。

［内釜と中蓋の組み合わせ状態］
図１１および図１２に示すように、中蓋８は、鍔部８ｇを内釜４の係止部４ｄに係止させることによって、内釜４に対して懸架され、内釜４の上下方向中途部の所定位置に配置される。鍔部８ｇを係止部４ｄで係止している状態で、中蓋８の上端は、内釜４の上端以下の位置に配置される。

［炊飯空間の説明］
次に、炊飯器１の炊飯空間について説明する。

炊飯器１は、中蓋８を使用しない場合、図１３（Ａ）に示すように、内釜４の上部開口を内蓋７で封止することによって、炊飯空間ＣＡが形成される。炊飯空間ＣＡは、内釜４の最大炊飯量に対応する量の調理物（米と水等）を調理することが可能な空間である。炊飯器１は、中蓋８を使用しない場合、炊飯空間ＣＡにおいて炊飯することができ、炊飯空間ＣＡ内を米と水が対流しながら加熱調理される。

炊飯器１は、中蓋８を使用する場合、図１３（Ｂ）に示すように、内釜４と内蓋７で形成された炊飯空間ＣＡを、中蓋８によって、小炊飯空間ＣＡ１と非炊飯空間ＣＡ２とに区画することができる。小炊飯空間ＣＡ１は、炊飯空間ＣＡの下方の一部であり、底部４ａに接している。非炊飯空間ＣＡ２は、炊飯空間ＣＡの上方の一部であり、内蓋７に接している。

図１３（Ｂ）に示すように、中蓋８は、鍔部８ｇが係止部４ｄで係止され、内釜４に対して所定位置に組み合わされたとき、全体が炊飯空間ＣＡの内部に配置される。中蓋８は、炊飯空間ＣＡを下部と上部に区画し、炊飯空間ＣＡよりも容積が小さい小炊飯空間ＣＡ１と、基本的には調理に利用しない非炊飯空間ＣＡ２と、を形成する。

小炊飯空間ＣＡ１は、内釜４の最大炊飯量に比して少ない量（例えば、１合）の調理物（米と水等）を調理することに適した空間である。炊飯器１は、中蓋８を使用する場合、小炊飯空間ＣＡ１においてのみ炊飯することができ、小炊飯空間ＣＡ１内を米と水が対流しながら加熱調理される。また、炊飯器１は、中蓋８を使用する場合、非炊飯空間ＣＡ２には調理物を投入せず、小炊飯空間ＣＡ１から放出された蒸気が蒸気排出ユニット１３に向かう流通経路を構成している。

即ち、本実施形態に示す炊飯器１は、下端に位置する底部４ａと上端に位置する開口部４ｈとを有する内釜４と、内釜４の開口部４ｈを封止する内蓋７と、内釜４を加熱する加熱部６と、を備え、内釜４と内蓋７とによって形成した炊飯空間ＣＡにおいて調理を行うものである。炊飯器１は、炊飯空間ＣＡを、底部４ａに接し、被炊飯物が収容される空間である小炊飯空間ＣＡ１と、内蓋７に接し、小炊飯空間ＣＡ１の上側に位置する空間である非炊飯空間ＣＡ２とに区画する中蓋８を備えている。内釜４は、炊飯空間ＣＡの内部となる位置に中蓋８を係止可能な係止部４ｄが形成されている。そして、中蓋８は、係止部４ｄに係止されて炊飯空間ＣＡの内部に配置されている。炊飯器１は、このような構成によって、内釜４の容量に対して少ない少量炊飯であっても、自動的に美味しい御飯を炊き上げることを可能にしている。

［非炊飯空間の役割］
炊飯器１では、小炊飯空間ＣＡ１から中蓋８の蒸気孔８ｆを通して放出された蒸気が、非炊飯空間ＣＡ２を通って蒸気排出ユニット１３に導かれる。即ち、炊飯器１は、蒸気の排出経路となる非炊飯空間ＣＡ２を有している。非炊飯空間ＣＡ２内の蒸気は、中蓋８を上方から加熱することに利用されるため、中蓋８の上面８ｃや取手部８ｅに溜まるツユを蒸発させて低減させることができる。

なお、本実施形態で示した内釜４および中蓋８は例示であり、炊飯器１で用いる中蓋およびその中蓋に対応した係止部を有する内釜の形態は、これに限定されるものではない。

［中蓋検出手段］
炊飯器１では、内蓋７の内部に、図１３（Ａ）（Ｂ）に示すような中蓋検出手段１４が配置されている。中蓋検出手段１４は、中蓋８を検出するための手段であり、図５に示すように、制御装置９に接続されている。

図１３（Ａ）（Ｂ）に示す中蓋検出手段１４は、所謂リミットスイッチにより構成されており、本体部１４ａと、本体部１４ａに対して変位可能な部位である当接部１４ｂを備えている。中蓋検出手段１４は、本体部１４ａが蓋体３（もしくは内蓋７でもよい）に固定され、当接部１４ｂが内釜４の所定位置に配置された中蓋８に向けて突出するように構成されている。当接部１４ｂは、中蓋８を使用した状態で蓋体３を閉めたとき、その下端が中蓋８の取手部８ｅに当接する位置に配置されている。そして、中蓋検出手段１４は、蓋体３を閉めたときに、当接部１４ｂが本体部１４ａ側に押し込まれることによって、中蓋８の存在を検出する。

なお、炊飯器１における中蓋検出手段は、リミットスイッチを用いた構成に限定されるものではない。炊飯器１における中蓋検出手段は、例えば、内蓋７の下面に配置された非接触型のセンサ（例えば、超音波センサ等）により構成してもよい。

あるいは、蓋センサ１２によって、中蓋８がある場合の蒸気温度の変化と、中蓋８が無い場合の蒸気温度の変化の差異を捉えることで、蓋センサ１２を炊飯器１における中蓋検出手段として用いる構成としてもよい。この場合、中蓋８を検出するためのセンサを別途設ける必要がないため、コスト面や装置構成を簡素化できる点で有利である。

［炊飯工程］
次に、炊飯器１における炊飯工程について説明する。

炊飯器１は、図１４に示すフローに従って炊飯工程が実行される。図１４に示すように、炊飯器１は、制御装置９によって、吸水工程（ＳＴＥＰ−１００）、昇温工程（ＳＴＥＰ−２００）、炊上げ工程（ＳＴＥＰ−３００）、追炊き工程（ＳＴＥＰ−４００）、むらし工程（ＳＴＥＰ−５００）の各工程に応じた制御を行って御飯を炊き上げる。

吸水工程（ＳＴＥＰ−１００）は、炊飯空間ＣＡに投入した被炊飯物たる米と水とを加熱部６で加熱しながら、米に水を所定時間の間吸水させる工程である。

昇温工程（ＳＴＥＰ−２００）は、吸水工程（ＳＴＥＰ−１００）の後で、炊飯空間ＣＡにおいて、米に吸水された水以外の水がなくなるまで米を所定時間の間加熱する工程である。

炊上げ工程（ＳＴＥＰ−３００）は、昇温工程（ＳＴＥＰ−２００）の後で、炊飯空間ＣＡ内において、米に吸水された水以外の水がない状態で、米を所定時間の間加熱する工程である。

追炊き工程（ＳＴＥＰ−４００）は、炊上げ工程（ＳＴＥＰ−３００）の後で、炊上げ工程（ＳＴＥＰ−３００）よりも火力を落として、米を所定時間の間加熱する工程である。

むらし工程（ＳＴＥＰ−５００）は、追炊き工程（ＳＴＥＰ−４００）の後で、追炊き工程（ＳＴＥＰ−４００）よりも火力を落として、米を所定時間の間加熱する工程である。

そして、炊飯器１では、制御装置９によって、ステップ（ＳＴＥＰ−１００）〜ステップ（ＳＴＥＰ−５００）からなる炊飯工程を経たのちに、保温工程（ＳＴＥＰ−６００）を実行する。

炊飯器１では、ユーザーが操作部１０で通常の「炊飯モード」を選択した場合には、制御装置９によって、通常炊飯プログラムＰ１に従って炊飯工程が実行される。また、炊飯器１では、ユーザーが操作部１０で「少量炊飯モード」を選択した場合には、制御装置９によって、少量炊飯プログラムＰ２に従って炊飯工程が実行される。「少量炊飯モード」は、１合程度の少量の御飯を美味しく炊き上げることができるモードであり、このモードでは中蓋８を使用して御飯を炊き上げる。

そして、制御装置９は、通常炊飯プログラムＰ１に従って炊飯工程を実行した後は、通常保温プログラムＰ３に従って保温工程を実行する。また、制御装置９は、少量炊飯プログラムＰ２に従って炊飯工程を実行した後は、少量保温プログラムＰ４に従って保温工程を実行する。

［中蓋報知機能］
炊飯器１は、ユーザーが「少量炊飯モード」を選択して炊飯工程を開始したときにおいて、中蓋検出手段１４によって中蓋８が検出されない場合に、制御装置９によって、中蓋８を取り付けるように促す警報を発して、ユーザーに報知するように構成している。具体的には、制御装置９は、「少量炊飯モード」の開始時に中蓋８が検出されない場合には、報知部１０ｃより「中蓋を取り付けてください。」のような音声を発してユーザーに報知する。なお、炊飯器１では、制御装置９によって、報知部１０ｃによる報知を行うとともに、表示部１０ｂに設けたランプやディスプレイでも警報表示を併せて行うようにしている。

［第１実施形態に係る保温工程］
図１４に示すように、炊飯器１では、炊飯工程が終了すると、次に第１実施形態に係る保温工程（ＳＴＥＰ−６００）に移行する。そして、炊飯器１では、制御装置９によって、図１５に示すフローに従って第１実施形態に係る保温工程を実行する。

図１５に示すように、保温工程（ＳＴＥＰ−６００）に移行すると、制御装置９は、まず、炊飯工程における炊飯モードが「通常炊飯モード」であったか、「少量炊飯モード」であったか、による判定を行う（ＳＴＥＰ−６０１）。ここで制御装置９は、炊飯工程における炊飯モードが「少量炊飯モード」であったと判定した場合（判定がＹＥＳの場合）には、ステップ（ＳＴＥＰ−６０２）に移行し、少量保温プログラムＰ４を実行する。なお、以下の説明では、第１実施形態に係る保温工程（ＳＴＥＰ−６００）において実行される少量保温プログラムＰ４を、少量保温プログラムＰ４１と記載する。

少量保温プログラムＰ４１では、ステップ（ＳＴＥＰ−６０２）に移行すると、制御装置９によって、中蓋８が有るか否かによる判定を行う。制御装置９は、中蓋検出手段１４の検出結果に基づいて、中蓋８の有無を判定する。少量保温プログラムＰ４１では、制御装置９により中蓋８が有ると判定された場合（判定がＹＥＳの場合）には、ステップ（ＳＴＥＰ−６０３）に移行し、中蓋８が無いと判定された場合（判定がＮＯの場合）には、ステップ（ＳＴＥＰ−６０４）に移行する。

「少量炊飯モード」で炊き上げた御飯を中蓋８がある状態で保温する場合、中蓋８と内釜４に温度差が生じると、この温度差に起因して中蓋８の下面にツユが生じやすくなることが判っている。中蓋８の下面に生じたツユは、やがてその下方で保温されている御飯に滴り落ちることとなるが、この滴り落ちたツユは御飯の食味を低下させる（御飯をべちゃつかせる）要因となる。

少量保温プログラムＰ４１では、中蓋８が有る状態で御飯を保温している場合には、ステップ（ＳＴＥＰ−６０３）において、制御装置９によって、側面ヒータ６ｃと蓋ヒータ６ｄの出力パラメータを変更し、中蓋８に対する加熱量を増大させるようにしている。中蓋８を加熱し、中蓋８と内釜４との温度差を抑制することで、中蓋８の下面にツユを生じさせないようにすることができ、これにより、御飯の食味が低下することを防止できる。

また、中蓋８を用いて少量炊飯を行った場合には、おこげが出来過ぎる（即ち、炊き上げた御飯の量に対しておこげの量の比率が多くなりすぎる）と、御飯として食べられる量が少なくなってしまう。

少量保温プログラムＰ４１では、ステップ（ＳＴＥＰ−６０１）において少量炊飯で有ると判定した場合には、ステップ（ＳＴＥＰ−６０３）において、制御装置９によって、メインヒータ６ａ・６ｂの出力パラメータを変更し、内釜４に対する加熱量を減少させるようにしている。そして、保温中に内釜４の加熱量を抑制することで、御飯に対する加熱量を減少させ、保温中におけるおこげの生成を抑制している。

また、炊飯終了直後や保温中に中蓋８を取り外した場合には、保温中に中蓋８に対する加熱量を増大させる必要がない。

少量保温プログラムＰ４１では、ステップ（ＳＴＥＰ−６０２）において中蓋８が無いと判定した場合には、ステップ（ＳＴＥＰ−６０４）において、制御装置９によって、側面ヒータ６ｃと蓋ヒータ６ｄの出力パラメータを変更し、その加熱量を減少させるようにしている。

また、少量保温プログラムＰ４１では、ステップ（ＳＴＥＰ−６０１）において少量炊飯で有ると判定した場合には、中蓋８が無い場合にも、おこげが出来過ぎることを防止するために、ステップ（ＳＴＥＰ−６０４）において、制御装置９によって、メインヒータ６ａ・６ｂの出力パラメータを変更し、御飯に対する加熱量を減少させるようにしている。

そして、少量保温プログラムＰ４１では、ステップ（ＳＴＥＰ−６０３）またはステップ（ＳＴＥＰ−６０４）が終了すると、ステップ（ＳＴＥＰ−６０５）に移行する。ステップ（ＳＴＥＰ−６０５）では、制御装置９によって、保温工程の取り消し操作の有無による判定を行う。

操作スイッチ１０ａには、保温工程を取り消すための取り消しボタン（図示せず）が含まれている。少量保温プログラムＰ４１では、少量保温プログラムＰ４１の実行中に、ユーザーによって操作スイッチ１０ａによる保温工程の取り消し操作が行われなければ（判定がＮＯの場合）、ステップ（ＳＴＥＰ−６０２）に戻り、ステップ（ＳＴＥＰ−６０２）〜ステップ（ＳＴＥＰ−６０５）が繰り返し実行され、保温状態が継続される。

また、少量保温プログラムＰ４１では、少量保温プログラムＰ４１の実行中に、ユーザーによって操作スイッチ１０ａによる保温工程の取り消し操作が行われたときは（判定がＹＥＳの場合）、保温工程（ＳＴＥＰ−６００）を終了する。

即ち、炊飯器１は、ステップ（ＳＴＥＰ−６０１）において、「少量炊飯モード」により炊飯工程が行われたとの判定がなされたとき（判定がＹＥＳの場合）は、制御装置９によって、ステップ（ＳＴＥＰ−６０２）〜ステップ（ＳＴＥＰ−６０５）からなる少量保温プログラムＰ４１に基づいて保温工程が実行される。

また、制御装置９は、ステップ（ＳＴＥＰ−６０１）において、炊飯モードが「少量炊飯モード」でなかったと判定した場合（判定がＮＯの場合）には、通常保温プログラムＰ３を実行するべく、ステップ（ＳＴＥＰ−６０６）に移行する。ステップ（ＳＴＥＰ−６０６）では、制御装置９は、通常保温プログラムＰ３に従って、メインヒータ６ａ・６ｂ、側面ヒータ６ｃ、および蓋ヒータ６ｄを通常の加熱量に設定し、炊飯空間ＣＡ内の御飯を保温する。

通常保温プログラムＰ３では、ステップ（ＳＴＥＰ−６０６）が終了すると、ステップ（ＳＴＥＰ−６０７）に移行する。ステップ（ＳＴＥＰ−６０７）では、制御装置９によって、保温工程の取り消し操作の有無による判定を行う。

通常保温プログラムＰ３では、通常保温プログラムＰ３の実行中に、ユーザーによって操作スイッチ１０ａによる保温工程の取り消し操作が行われなければ（判定がＮＯの場合）、ステップ（ＳＴＥＰ−６０６）に戻り、ステップ（ＳＴＥＰ−６０６）〜ステップ（ＳＴＥＰ−６０７）が繰り返し実行され、保温状態が継続される。

また、通常保温プログラムＰ３では、通常保温プログラムＰ３の実行中に、ユーザーによって操作スイッチ１０ａによる保温工程の取り消し操作が行われたときは（判定がＹＥＳの場合）、保温工程（ＳＴＥＰ−６００）を終了する。

即ち、炊飯器１は、ステップ（ＳＴＥＰ−６０１）において、「通常炊飯モード」により炊飯工程が行われたとの判定がなされたとき（判定がＮＯの場合）は、制御装置９によって、ステップ（ＳＴＥＰ−６０６）〜ステップ（ＳＴＥＰ−６０７）からなる通常保温プログラムＰ３に基づいて保温工程が実行される。

このように、炊飯器１では、「少量炊飯モード」で１合程度の少量の御飯を炊き上げた場合には、少量保温プログラムＰ４１に従って、その少量の御飯に適した「少量保温モード」で保温が自動的に行われるように構成されているため、美味しい状態を保持しつつ少量の御飯を保温することが可能になっている。

［第２実施形態に係る保温工程］
炊飯器１では、図１４に示すように、炊飯工程が終了すると第１実施形態に係る保温工程（ＳＴＥＰ−６００）に移行する代わりに、第２実施形態に係る保温工程（ＳＴＥＰ−６５０）に移行してもよい。第２実施形態に係る保温工程（ＳＴＥＰ−６５０）は、図１６に示すフローに従って炊き上がった御飯を保温する。

図１６に示すように、保温工程（ＳＴＥＰ−６５０）に移行すると、制御装置９は、まず、炊飯工程における炊飯モードが「通常炊飯モード」であったか、「少量炊飯モード」であったか、による判定を行う（ＳＴＥＰ−６５１）。制御装置９は、炊飯モードが「少量炊飯モード」であったと判定した場合（判定がＹＥＳの場合）には、ステップ（ＳＴＥＰ−６５２）に移行し、少量保温プログラムＰ４を実行する。なお、以下の説明では、第２実施形態に係る保温工程（ＳＴＥＰ−６５０）において実行される少量保温プログラムＰ４を、少量保温プログラムＰ４２と記載する。

少量保温プログラムＰ４２では、ステップ（ＳＴＥＰ−６５２）に移行すると、制御装置９によって、中蓋８が有るか否か、による判定を行う。制御装置９は、中蓋検出手段１４の検出結果に基づいて、中蓋８の有無を判定する。少量保温プログラムＰ４２では、中蓋８が有ると判定した場合（判定がＹＥＳの場合）には、ステップ（ＳＴＥＰ−６５３）に移行し、中蓋８が無いと判定した場合（判定がＮＯの場合）には、ステップ（ＳＴＥＰ−６５６）に移行する。

少量保温プログラムＰ４２では、ステップ（ＳＴＥＰ−６５３）に移行すると、制御装置９によって、内釜４の温度に基づく判定を行う。制御装置９は、センタセンサ１１の検知する温度から内釜４の温度を検出する。もしくは制御装置９は、蓋センサ１２の検知する蒸気温度から内釜４の内部温度を検出する。

少量保温プログラムＰ４２では、センタセンサ１１あるいは蓋センサ１２の検知する温度が所定の閾値以上である場合（判定がＹＥＳの場合）には、ステップ（ＳＴＥＰ−６５４）に移行し、センタセンサ１１あるいは蓋センサ１２の検知する温度が所定の閾値以上でない場合（判定がＮＯの場合）には、ステップ（ＳＴＥＰ−６５６）に移行する。

少量保温プログラムＰ４２では、ステップ（ＳＴＥＰ−６５４）に移行すると、制御装置９によって、中蓋８の取り出しを促すための警報を報知する。具体的には、制御装置９は、報知部１０ｃより「少量炊飯モードによる炊飯が終了しました。中蓋を取り出してください。」のような音声を発して、ユーザーに中蓋８の取り出しを促すよう報知する。そして、少量保温プログラムＰ４２では、ステップ（ＳＴＥＰ−６５４）が終了すると、ステップ（ＳＴＥＰ−６５５）に移行する。

少量保温プログラムＰ４２では、ステップ（ＳＴＥＰ−６５５）において、制御装置９によって、側面ヒータ６ｃと蓋ヒータ６ｄの出力パラメータを変更し、中蓋８に対する加熱量を増大させる。また、少量保温プログラムＰ４２では、ステップ（ＳＴＥＰ−６５５）において、制御装置９によって、メインヒータ６ａ・６ｂの出力パラメータを変更し、御飯に対する加熱量を減少させる。

また、少量保温プログラムＰ４２では、保温工程がある程度の時間継続され、ステップ（ＳＴＥＰ−６５３）において一定の温度低下が確認された場合にもステップ（ＳＴＥＰ−６５６）に進むように構成している。

そして、少量保温プログラムＰ４２では、ステップ（ＳＴＥＰ−６５５）またはステップ（ＳＴＥＰ−６５６）が終了すると、ステップ（ＳＴＥＰ−６５７）に移行する。ステップ（ＳＴＥＰ−６５７）では、制御装置９によって、保温工程の取り消し操作の有無による判定を行う。

少量保温プログラムＰ４２の実行中に、ユーザーによって操作スイッチ１０ａによる保温工程の取り消し操作が行われなければ（判定がＮＯの場合）、ステップ（ＳＴＥＰ−６５２）に戻り、ステップ（ＳＴＥＰ−６５２）〜ステップ（ＳＴＥＰ−６５７）が繰り返し実行される。また、少量保温プログラムＰ４２の実行中に、ユーザーによって操作スイッチ１０ａによる保温工程の取り消し操作が行われたときは（判定がＹＥＳの場合）、保温工程（ＳＴＥＰ−６５０）を終了する。

即ち、炊飯器１は、ステップ（ＳＴＥＰ−６５１）において、「少量炊飯モード」により炊飯工程が行われたとの判定がなされたとき（判定がＹＥＳの場合）は、制御装置９によって、ステップ（ＳＴＥＰ−６５２）〜ステップ（ＳＴＥＰ−６５７）からなる少量保温プログラムＰ４２に基づいて保温工程を実行する。

また、制御装置９は、ステップ（ＳＴＥＰ−６５１）において、炊飯モードが「少量炊飯モード」でなかったと判定した場合（判定がＮＯの場合）には、ステップ（ＳＴＥＰ−６５８）に移行し、通常保温プログラムＰ３を実行する。ステップ（ＳＴＥＰ−６５８）に移行すると、制御装置９は、通常保温プログラムＰ３に従って、メインヒータ６ａ・６ｂ、側面ヒータ６ｃ、および蓋ヒータ６ｄを通常の加熱量に設定し、炊飯空間ＣＡ内の御飯を保温する。

そして、通常保温プログラムＰ３では、ステップ（ＳＴＥＰ−６５８）が終了すると、ステップ（ＳＴＥＰ−６５９）に移行する。ステップ（ＳＴＥＰ−６５９）では、制御装置９によって、保温工程の取り消し操作の有無による判定を行う。通常保温プログラムＰ３では、通常保温プログラムＰ３の実行中に、ユーザーによって操作スイッチ１０ａによる保温工程の取り消し操作が行われなければ（判定がＮＯの場合）、ステップ（ＳＴＥＰ−６５８）に戻り、ステップ（ＳＴＥＰ−６５８）〜ステップ（ＳＴＥＰ−６５９）が繰り返し実行される。また、通常保温プログラムＰ３では、通常保温プログラムＰ３の実行中に、ユーザーによって操作スイッチ１０ａによる保温工程の取り消し操作が行われたときは（判定がＹＥＳの場合）、保温工程（ＳＴＥＰ−６５０）を終了する。

即ち、炊飯器１は、ステップ（ＳＴＥＰ−６５１）において、「通常炊飯モード」により炊飯工程が行われたとの判定がなされたとき（判定がＮＯの場合）は、制御装置９によって、ステップ（ＳＴＥＰ−６５８）〜ステップ（ＳＴＥＰ−６５９）からなる通常保温プログラムＰ３に基づいて保温工程を実行する。

このように、炊飯器１では、「少量炊飯モード」で１合程度の少量の御飯を炊き上げた場合には、少量保温プログラムＰ４２に従って、その少量の御飯に適した「少量保温モード」で保温が自動的に行われるように構成されているため、美味しい状態を保持しつつ少量の御飯を保温することが可能になっている。

なお、本実施形態では、加熱部６に誘導加熱方式の熱源（所謂ＩＨヒータ）を採用した炊飯器１を例示して説明を行ったが、炊飯器１における加熱部６の態様はこれに限定されるものではなく、電熱ヒータを熱源とするものでもよい。

１ 炊飯器
４ 内釜
４ａ 底部
６ 加熱部
７ 内蓋
８ 中蓋
９ 制御装置
ＣＡ 炊飯空間
ＣＡ１ 小炊飯空間
ＣＡ２ 非炊飯空間
Ｐ１ 通常炊飯プログラム
Ｐ２ 少量炊飯プログラム
Ｐ３ 通常保温プログラム
Ｐ４ 少量保温プログラム

Claims (6)

1. 下端に位置する底部と上端に位置する開口部とを有する内釜と、
   前記内釜の開口部を封止する内蓋と、
   前記内釜を加熱する加熱部と、
   予め設定されたプログラムに従って前記加熱部の動作を制御する制御装置と、を備え、
   前記制御装置によって、
   被炊飯物を炊飯する炊飯工程と、
   前記炊飯工程の後で、炊き上がった前記被炊飯物を保温する保温工程と、にそれぞれ対応する前記プログラムに従って前記加熱部を駆動する炊飯器であって、
   通常の炊飯量に対応する前記プログラムである通常炊飯プログラムと、
   少量の炊飯量に対応する前記プログラムである少量炊飯プログラムと、
   前記通常炊飯プログラムに従って前記炊飯工程を行った後の前記保温工程に対応する前記プログラムである通常保温プログラムと、
   前記少量炊飯プログラムに従って前記炊飯工程を行った後の前記保温工程に対応する前記プログラムである少量保温プログラムと、を備える、ことを特徴とする炊飯器。
2. さらに、
   前記内釜と前記内蓋とによって形成された炊飯空間を、前記底部に接し、被炊飯物が収容される空間である小炊飯空間と、前記内蓋に接し、前記小炊飯空間の上側に位置する空間である非炊飯空間とに区画する中蓋を備え、
   前記少量炊飯プログラムは、
   前記中蓋を用いて前記小炊飯空間において前記被炊飯物を炊飯する前記炊飯工程に対応するものであり、
   前記制御装置は、
   前記少量保温プログラムに基づいて、
   前記中蓋を用いて前記保温工程を行う場合と、
   前記中蓋を用いずに前記保温工程を行う場合とで、
   前記加熱部による加熱量を変更する、ことを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
3. 前記加熱部は、
   前記内釜を下側から加熱するメインヒータと、
   前記内釜を側面側から加熱する側面ヒータと、
   前記内釜を上側から加熱する蓋ヒータと、を含み、
   前記少量保温プログラムの前記中蓋を用いて前記保温工程を行う場合における前記側面ヒータと前記蓋ヒータによる加熱量の設定値が、前記通常保温プログラムにおける前記側面ヒータと前記蓋ヒータによる加熱量の設定値より大きく、かつ、
   前記少量保温プログラムの前記中蓋を用いて前記保温工程を行う場合における前記メインヒータによる加熱量の設定値が、前記通常保温プログラムにおける前記メインヒータによる加熱量の設定値より小さい、ことを特徴とする請求項２に記載の炊飯器。
4. 前記少量保温プログラムの前記中蓋を用いずに前記保温工程を行う場合における前記側面ヒータと前記蓋ヒータによる加熱量の設定値が、前記通常保温プログラムにおける前記側面ヒータと前記蓋ヒータによる加熱量の設定値より小さく、かつ、
   前記少量保温プログラムの前記中蓋を用いずに前記保温工程を行う場合における前記メインヒータによる加熱量の設定値が、前記通常保温プログラムにおける前記メインヒータによる加熱量の設定値より小さい、ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の炊飯器。
5. さらに、
   前記小炊飯空間を形成する位置にある前記中蓋を検知する中蓋検知手段を備える、
   ことを特徴とする請求項２〜請求項４の何れか一項に記載の炊飯器。
6. 前記内釜がセラミック製である、
   ことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか一項に記載の炊飯器。

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