JP2018033484A

JP2018033484A - 炊飯器

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Publication number: JP2018033484A
Application number: JP2016166439A
Authority: JP
Inventors: 吉川　秀樹; Hideki Yoshikawa; 秀樹吉川
Original assignee: Mitsubishi Electric Home Appliance Co Ltd; Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Home Appliance Co Ltd; Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 2016-08-29
Filing date: 2016-08-29
Publication date: 2018-03-08
Anticipated expiration: 2036-08-29
Also published as: JP6818469B2

Abstract

【課題】簡単、且つ安価な構造で水容器の設置忘れを防止する炊飯器を提供する。【解決手段】炊飯器は、炊飯器本体と、炊飯器本体の上面部の開口を開閉可能に覆う蓋体と、被加熱物を収容し、炊飯器本体内に着脱可能に収容される内鍋と、炊飯器本体に収納され、内鍋へ供給する蒸気を発生する蒸気発生部と、を備え、蒸気発生部は、炊飯器本体に着脱可能に収容され蒸気を生成するための水を収容する水容器と、炊飯器本体に設けられ、水容器を収容する水容器受け部と、水容器を加熱し内鍋へ供給する蒸気を発生させる水容器加熱部と、を有し、炊飯器本体には、上面部から水容器の設置を促す注意表示部が目視可能な位置に配置されたものである。【選択図】図１

Description

本発明は、蒸気を用いる炊飯器に関するものである。

従来より、炊飯時の蒸らし工程において、米の水分を確保しながら米を加熱するために、大気圧下の水の沸点（１００℃）以上の過熱蒸気を内鍋の開口部上方から米に供給する炊飯器が提供されている（特許文献１参照）。特許文献１の炊飯器は、蒸気を発生させるための水を入れる容器が本体の所定の位置に設置されているか否かを検知する検知手段を備えている。また、特許文献１の炊飯器は、水を入れた容器が所定の位置に設置されていないと検知手段が検知した場合に、制御部が蒸気を発生させるための加熱手段を動作させないなどの構成を備えている。

特開２００４−３３７５８４号公報

しかしながら、特許文献１の炊飯器は、水を入れた容器の検知手段の構造が複雑になり、検知手段を設置するためのコストが高額になる。また、特許文献１の炊飯器は、炊飯を開始させてから水を入れた容器の設置を検知するために、容器を炊飯器本体に設置し忘れ、容器が本体に設置されていない状態で、誤って炊飯器本体の容器の設置場所に水を直接入れてしまう場合がある。その結果、蒸気を発生させる機構や炊飯器本体を故障させてしまう場合がある。

本発明は、上記のような課題を解決する為になされたもので、簡単、且つ安価な構造で蒸気発生用の水を入れた容器の設置忘れを防止する炊飯器の提供を目的とする。

本発明に係る炊飯器は、炊飯器本体と、炊飯器本体の上面部の開口を開閉可能に覆う蓋体と、被加熱物を収容し、炊飯器本体内に着脱可能に収容される内鍋と、炊飯器本体に収納され、内鍋へ供給する蒸気を発生する蒸気発生部と、を備え、蒸気発生部は、炊飯器本体に着脱可能に収容され蒸気を生成するための水を収容する水容器と、炊飯器本体に設けられ、水容器を収容する水容器受け部と、水容器を加熱し内鍋へ供給する蒸気を発生させる水容器加熱部と、を有し、炊飯器本体には、上面部から水容器の設置を促す注意表示部が目視可能な位置に配置されたものである。

本発明の炊飯器は、上面部から水容器の設置を促す注意表示部が目視可能に配置されたものである。そして、蓋体の開放時に、水容器が水容器受け部に設置されていない場合に、使用者は水容器の設置を促す注意表示部が目視できるので、水容器の設置忘れを防ぐことができる。

本発明の実施の形態１に係る炊飯器の蓋を開放した状態の斜視図である。本発明の実施の形態１に係る炊飯器の構成を概略的に示す断面模式図である。本発明の実施の形態１に係る炊飯器の水容器受け部の拡大平面図である。本発明の実施の形態１に係る炊飯器の水容器が水容器受け部に設置されている部分の拡大図である。本発明の実施の形態１に係る炊飯器の外観の斜視図である。本発明の実施の形態２に係る炊飯器の注意表示部を示す断面図である。本発明の実施の形態３に係る炊飯器の注意表示部を示す断面図である。本発明の実施の形態４に係る炊飯器の注意表示部を示す斜視図である。本発明の実施の形態５に係る炊飯器の注意表示部を示す斜視図である。

以下、本発明に係る炊飯器１００について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。また、以下の図面において、同一の符号を付したものは、同一又はこれに相当するものであり、このことは明細書の全文において共通することとする。さらに、明細書全文に表わされている構成要素の形態は、あくまでも例示であって、これらの記載に限定されるものではない。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器の蓋を開放した状態の斜視図である。炊飯器１００は、被加熱物である食品（例えば、米及び水）を加熱して炊き上げる炊飯器である。図１に示すように、炊飯器１００は、外観が有底筒状の炊飯器本体１と、炊飯器本体１に取り付けられ、炊飯器本体１の上部開口を開閉する蓋体１０とを備えている。なお、図１は、後述する蒸気発生部８の水容器３が炊飯器本体１から取り出されている状態を示している。

［炊飯器本体１］
図２は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器の構成を概略的に示す断面模式図である。炊飯器本体１は、内鍋２と、加熱手段としての加熱部５と、鍋底温度検知部６と、蒸気発生部８と、各部および各装置を駆動制御して炊飯工程を実行する制御部１２と、注意表示部２０と、を備えている。

（内鍋２）
内鍋２は、被加熱物を収容し、炊飯器本体１内に着脱可能に収容される。炊飯器本体１には、図１に示すように、炊飯器本体１の上枠を構成する上面部１ａに開口が設けられ、この炊飯器本体１内の開口内に内鍋２が着脱可能に収容される。内鍋２は、有底円筒形状を有し、誘導加熱により発熱する磁性体金属を含む材料で構成される。内鍋２の内部には、被加熱物である米および水が収容される。

（加熱部５）
図２に示す加熱部５は、制御部１２により通電制御され、内鍋２を誘導加熱する加熱コイルである。なお、加熱手段として、加熱コイルに代えてシーズヒーター等の電気ヒーターを設けても良い。また、図２の例では、内鍋２の底面近傍に加熱部５を配置しているが、加熱部５の配置は図示のものに限定されず、例えば内鍋２の底面近傍に加えて内鍋２の側面に沿って加熱部５を設けても良い。

（鍋底温度検知部６）
鍋底温度検知部６は、例えばサーミスタで構成され、内鍋２の温度を検知する。本発明の実施の形態１に係る炊飯器の鍋底温度検知部６は、バネ等の弾性手段によって上方に付勢されており、炊飯器本体１に収容された内鍋２の底面に接する。鍋底温度検知部６が検知した内鍋２の温度に関する情報は、制御部１２に出力される。なお、鍋底温度検知部６の具体的構成はサーミスタに限定されず、内鍋２に接触して温度を検知する接触式温度センサーのほか、例えば赤外線センサー等の内鍋２の温度を非接触で検知する非接触式温度センサーを採用しても良い。

（蒸気発生部８）
蒸気発生部８は、炊飯器本体１に収納され、内鍋２へ供給する蒸気を発生するものである。図２において、蒸気発生部８は、点線で囲まれた範囲で表されており、内鍋２と制御部１２との間の炊飯器本体１内に収納されているが、蒸気発生部８の設置位置は任意であり、例えば、内鍋２を挟んで制御部１２と反対側の炊飯器本体１内に収納されてもよい。蒸気発生部８は、水容器３と、水容器受け部９と、水容器加熱部１１とを備える。また、図２において、蒸気発生部８には、水容器３が水容器受け部９に設置されているか否かを検知する水容器検知部１３が設けられているが、水容器検知部１３は設けられていなくてもよい。

水容器３は、炊飯器本体１に着脱可能に収容され、蒸気を生成するための被加熱物である水を収容する。水容器３は、図１に示すように、有底円筒形状を有し、誘導加熱により発熱する磁性体金属を含む材料で構成される。また、水容器３の水を収容する開口部３ｄの外周縁には径方向に環状に突出して形成された、フランジ状の水容器フランジ部３ａが設けられている。水容器３の水容器フランジ部３ａを水容器受け縁部９ｂに置くことで、水容器３が水容器受け部９内に収容される。なお、図１において、水容器３は、平面視で円形の円筒柱状に形成されているが、例えば、平面視で楕円形の円筒形状に形成されてもよく、さらに、例えば、四角柱など、平面視で多角形の多角柱状に形成されてもよい。

図３は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器の水容器受け部の拡大平面図である。水容器受け部９は、炊飯器本体１に設けられ、水容器３を収容する。図２及び図３に示すように、水容器受け部９は、有底筒状に形成されていて、その内部に水容器３が着脱自在に収容される。水容器受け部９は、炊飯器本体１と一体で構成されてもよく、炊飯器本体１とは別体で構成されてもよい。水容器検知部１３を備える場合には、水容器受け部９の底部中央に、水容器検知部１３が挿入される孔部９ａが設けられている。また、水容器受け部９の水容器３を収容する開口部９ｄの外周縁には、水容器フランジ部３ａと対向するように、径方向に環状に突出して形成された、フランジ状の水容器受け縁部９ｂが設けられている。なお、図３において、水容器受け部９は、平面視で円形の円筒形状に形成されているが、水容器３の形状に合致していれば、平面視で楕円形の円筒形状に形成されてもよく、さらに、例えば、四角柱など、平面視で多角形の多角柱状に形成されてもよい。

水容器加熱部１１は、水容器３を加熱し内鍋２へ供給する蒸気を発生させる。図２において、水容器加熱部１１は、制御部１２により通電制御され、水容器３を誘導加熱する加熱コイルである。なお、加熱手段として、加熱コイルに代えてシーズヒーター等の電気ヒーターを設けても良い。また、図２の例では、水容器３の下方の側面に沿って水容器加熱部１１を配置しているが、水容器加熱部１１の配置は図示のものに限定されず、例えば水容器３の下方の側面に加えて、水容器３の底面近傍に水容器加熱部１１を設けても良い。

（制御部１２）
制御部１２は、図２に示す、鍋底温度検知部６、ならびに蓋体１０に設けられた表示基板１４及び内鍋内温度検知部（図示せず）等からの出力に基づいて、加熱部５及び水容器加熱部１１に通電する高周波電流を制御する。そのほか、制御部１２は、炊飯器１００の動作全般を制御する。制御部１２は、その機能を実現する回路デバイスのようなハードウェアで構成することができ、またはマイコンやＣＰＵのような演算装置と、その上で実行されるソフトウェアとにより構成することもできる。

（注意表示部２０）
炊飯器本体１には、上面部１ａから水容器３の設置を促す注意表示部２０が目視可能な位置に配置されている。注意表示部２０は、水容器３が水容器受け部９に設置されていない場合に、炊飯器１００の使用者に、水容器３を水容器受け部９へ設置することを促す注意表示を構成するものである。すなわち、注意表示部２０は、水容器３の水容器受け部９への設置忘れを防止するものである。表示態様としては、例えば、図３に示すような「水容器をセットしてください」、あるいは「注意：水容器の設置確認」等のような、水容器３の設置を促す内容の言葉が表示されるが、水容器３の設置を促すものであればよく、これらの言葉に限定されるものではない。なお、表示態様は、言葉だけでなく、注意を喚起する図、記号、イラスト、色彩、形態、発光、反射光等の使用であってもよく、目視可能なものであればよい。

本発明の実施の形態１に係る炊飯器において、注意表示部２０は、図３に示すように、水容器受け縁部９ｂの上面に設けられる。注意表示部２０の表示の仕方としては、水容器受け縁部９ｂの上面に直接文字を加工する刻印をし、あるいは、水容器受け縁部９ｂの上面に文字を印刷した銘板を貼付することにより行われる。

図４は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器の水容器が水容器受け部に設置されている部分の拡大図である。図４に示すように、注意表示部２０は、水容器フランジ部３ａと対向する水容器受け縁部９ｂの上面に設けられている。そのため、水容器受け部９に水容器３を設置すると、注意表示部２０は、水容器フランジ部３ａによって隠され、炊飯器１００の使用者は注意表示部２０を目視できなくなる。一方、水容器受け部９に水容器３が設置されていないと、注意表示部２０が水容器フランジ部３ａによって隠されることがないので、炊飯器１００の使用者は水容器受け縁部９ｂの上面に現れた注意表示部２０を目視できる。

［蓋体１０］
蓋体１０は、図２及び図１に示すように、炊飯器本体１の上部の一端側に設けられたヒンジ部７によって開閉自在に支持され、炊飯器本体１の上面部１ａの開口を開閉可能に覆う。蓋体１０は、図１及び図２に示すように、外蓋１５と、内蓋１６とを有する。また、図２に示すように、外蓋１５と、内蓋１６との間の空間には、蒸気経路１７と、蒸気経路加熱部１８とが設けられている。

（外蓋１５及び内蓋１６）
外蓋１５は、蓋体１０の上部および側部を構成し、外蓋１５の下面（内鍋２に対向する面）には、内蓋１６が着脱自在に取り付けられている。内蓋１６は、例えばステンレスなどの金属で構成されており、外蓋１５の炊飯器本体１側の面に係止材を介して取り付けられている。図１に示すように、内蓋１６の周縁部には、内鍋２の上端部外周との密閉性を確保するシール材である蓋パッキン１９が取り付けられている。図２に示すように、蓋体１０の炊飯器本体１側の下面（水容器３に対向する面）には、蒸気発生部８で生成された蒸気が通る蒸気取入口１７ａが設けられている。また、蓋体１０の炊飯器本体１側の下面（水容器３に対向する面）には、蒸気取入口１７ａを環状に囲って、水容器３の上端部外周との密閉性を確保するシール材である水パッキン２１が取り付けられている。さらに、内蓋１６には、水容器３内で発生した蒸気が通る蒸気口１７ｂが設けられている。蒸気口１７ｂは、蒸気経路１７を介して水容器３の上部に設けられた蒸気取入口１７ａと通じている。

図５は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器の外観の斜視図である。図５に示すように、操作表示部２２は、外蓋１５の上面に設けられている。この操作表示部２２に設けられた操作ボタン２２ａを押したり触れたりすることで、炊飯器１００は使用者からの操作入力を受け付ける。また、炊飯器１００は、操作表示部２２に設けられた表示パネル２２ｂにおいて、操作入力に関する情報および炊飯器１００の動作状態を表示する。操作表示部２２における入力及び出力情報は、図２に示す表示基板１４を通じて制御部１２と通信される。表示基板１４には、操作ボタン２２ａに対応した各種スイッチ、液晶表示装置などの表示装置等が設置されている。操作表示部２２に対して設定可能な項目としては、例えば、炊飯の開始、取り消し、炊飯予約、炊飯メニュー等がある。炊飯メニューの具体例としては、白米炊飯または玄米炊飯等の米の種類に関するもの、標準炊飯または早炊き炊飯等の炊飯時間に関するもの、かためまたはやわらかめ等の炊き上がりの米飯のかたさに関するもの等が挙げられる。操作表示部２２が表示する項目としては、例えば、炊飯中または予約待機中等の炊飯器１００の状態、設定されている炊飯メニューの内容、炊き上がりの予定時刻、現在時刻、炊飯する米の量等が挙げられる。なお、ここで示した操作表示部２２の具体的構成は一例であり、本発明を限定するものではない。

（蒸気経路１７）
蒸気経路１７は、図２に示すように、一端には蒸気取入口１７ａが形成され、他端には蒸気口１７ｂが形成されており、水容器３の上部空間と内鍋２の上部空間とを連通させる管である。蒸気経路１７は、蒸気発生部８を構成する水容器３で発生した蒸気を、蒸気取入口１７ａから取り込んで内蓋１６に設けられた蒸気口１７ｂから内鍋２へと導く。蒸気経路１７は、耐熱性のある樹脂、あるいは金属などで構成され、外蓋１５に着脱自在に収納されている。

（蒸気経路加熱部１８）
蒸気経路加熱部１８は、蒸気経路１７に設置され、蒸気発生部８で発生した蒸気を内鍋２に流入する前に加熱するものである。

続いて、本実施の形態における炊飯器１００の炊飯工程の動作について説明する。炊飯工程および保温工程の制御主体は制御部１２である。操作表示部２２に対して使用者が操作入力を行うと、炊飯器本体１に内蔵された制御部１２は、入力された炊飯メニューおよび炊飯する米の量に合わせた炊飯プログラムに従って、加熱部５を動作させて炊飯工程を実行する。

まず、炊飯を行う米とその米量に対応する水を内鍋２に入れ、内鍋２を炊飯器本体１内に内装する。さらに、水容器３に蒸気の発生に要する所定の量の水を入れ、水容器３を炊飯器本体１の水容器受け部９内に内装する。ここで、水容器３が、水容器受け部９内に挿入されていない場合には、炊飯器１００の使用者は、炊飯器本体１に設けられた注意表示部２０を炊飯器本体１の上面部１ａから目視することができ、水容器３の設置忘れを防止することができる。

その後、使用者によって、蓋体１０が閉められ、炊飯器１００の操作表示部２２が操作されて炊飯が開始されると、制御部１２は予熱工程を実行する。この予熱工程は、米の吸水を促すために内鍋２内の米と水とを所定温度範囲に維持するように内鍋２を加熱しながら一定時間保持するものである。

予熱工程終了後は、炊き上げ工程に移行する。この炊き上げ工程では、内鍋２に大きな電力（火力）が供給され、内鍋２内の米を炊き上げる。炊き上げ工程が進行し、内鍋２内の水が無くなると、鍋底温度検知部６での検出する温度変化を制御部１２で捉えることにより炊き上げ工程終了となる。

炊き上げ工程が終了すると蒸らし工程に移行する。この蒸らし工程は炊きあがった飯の水分を飯内で均一な状態に近づけるために行う工程であり、内鍋２への若干の電力（火力）投入を所定時間行い蒸らし工程を完了する。

炊き上げ工程から蒸らし工程にかけて、水容器加熱部１１の加熱により水容器３が加熱され、水容器３内の水が沸騰して蒸気が発生する。発生した蒸気は蒸気経路１７を経由し蒸気経路加熱部１８で加熱されて、内鍋２内に供給される。

炊飯工程が終了すると、保温工程に移行する。この保温工程は、炊き上がった飯の温度を所定温度に維持するように制御するものである。

以上のように、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００は、水容器受け部９に水容器３が設置されていないと、水容器受け縁部９ｂに配置された注意表示部２０が水容器フランジ部３ａによって隠されることがない。そのため、炊飯器１００の使用者は、水容器３が設置されていない場合には、蓋体１０を閉める前に水容器受け縁部９ｂの上面に現れた注意表示部２０を目視できる。その結果、炊飯器１００の使用者は、注意表示部２０を構成する文字によって水容器３の設置忘れに気づき、水容器３の設置忘れを防ぐことができる。

また、注意表示部２０は、水容器フランジ部３ａと対向する水容器受け縁部９ｂに設けられているため、水容器受け部９に水容器３を設置すると、注意表示部２０は、水容器フランジ部３ａによって隠される。したがって、注意表示部２０が、炊飯器１００の外観を損ねることがない。

実施の形態２．
図６は、本発明の実施の形態２に係る炊飯器の注意表示部を示す断面図である。図１〜図５の炊飯器１００と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。本発明の実施の形態２に係る炊飯器１００では、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００と異なる構成の注意表示部２０Ａに関して主に説明する。

（注意表示部２０Ａ）
炊飯器本体１には、上面部１ａから水容器３の設置を促す注意表示部２０Ａが目視可能な位置に配置されている。注意表示部２０Ａは、水容器３が水容器受け部９に設置されていない場合に、炊飯器１００の使用者に、水容器３を水容器受け部９へ設置することを促す注意表示を構成するものである。すなわち、注意表示部２０Ａは、水容器３の水容器受け部９への設置忘れを防止するものである。表示態様としては、例えば、図３に示すような「水容器をセットしてください」、あるいは「注意：水容器の設置確認」等のような、水容器３の設置を促す内容の言葉が表示されるが、水容器３の設置を促すものであればよく、これらの言葉に限定されるものではない。なお、表示態様は、言葉だけでなく、注意を喚起する図、記号、イラスト、色彩、形態、発光、反射光等の使用であってもよく、目視可能なものであればよい。

注意表示部２０Ａは、水容器受け部９の内壁面９ｃにおいて内鍋２と反対側の後方側（ヒンジ部７側）の面、かつ、内壁面９ｃの上方（蓋体１０側）の面に設けられる。このような位置に注意表示部２０Ａが設けられることで、蓋体１０の開放時に、炊飯器１００の操作のために炊飯器１００の手前側に位置する使用者が注意表示部２０Ａを視認しやすくなる。さらに、注意表示部２０Ａは、内壁面９ｃにおいて水容器加熱部１１と対向しない位置に配置される。水容器加熱部１１の加熱により注意表示部２０Ａが損傷しないようにするためである。注意表示部２０Ａの表示の仕方としては、内壁面９ｃに直接文字を加工する刻印をし、あるいは、内壁面９ｃに文字を印刷した銘板を貼付することにより行われる。

図６に示すように、注意表示部２０Ａは、水容器受け部９の内壁面９ｃに設けられている。そのため、水容器受け部９に水容器３を設置すると、注意表示部２０Ａは、水容器３によって隠され、炊飯器１００の使用者は注意表示部２０Ａを目視できなくなる。一方、水容器受け部９に水容器３が設置されていないと、注意表示部２０Ａが水容器３によって隠されることがないので、炊飯器１００の使用者は水容器受け部９の内壁面９ｃの炊飯器本体１の後方側かつ上方に現れた注意表示部２０Ａを目視できる。

以上のように、本発明の実施の形態２に係る炊飯器１００は、水容器受け部９に水容器３が設置されていないと、内壁面９ｃに配置された注意表示部２０Ａが水容器３によって隠されることがない。そのため、炊飯器１００の使用者は、水容器３が設置されていない場合には、蓋体１０を閉める前に内壁面９ｃに現れた注意表示部２０Ａを目視できる。その結果、炊飯器１００の使用者は、注意表示部２０Ａを構成する文字によって水容器３の設置忘れに気づき、水容器３の設置忘れを防ぐことができる。

また、注意表示部２０Ａは、水容器受け部９の内壁面９ｃに設けられているため、水容器受け部９に水容器３を設置すると、注意表示部２０Ａは、水容器３によって隠される。したがって、注意表示部２０Ａが、炊飯器１００の外観を損ねることがない。

実施の形態３．
図７は、本発明の実施の形態３に係る炊飯器の注意表示部を示す断面図である。図１〜図６の炊飯器１００と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。本発明の実施の形態３に係る炊飯器１００では、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００と異なる構成の注意表示部２０Ｂに関して主に説明する。

（注意表示部２０Ｂ）
炊飯器本体１には、上面部１ａから水容器３の設置を促す注意表示部２０Ｂが目視可能な位置に配置されている。注意表示部２０Ｂは、水容器３が水容器受け部９に設置されていない場合に、炊飯器１００の使用者に、水容器３を水容器受け部９へ設置することを促す注意表示を構成するものである。すなわち、注意表示部２０Ｂは、水容器３の水容器受け部９への設置忘れを防止するものである。表示態様としては、「色」を用いるものである。注意表示部２０Ｂは、水容器３を水容器受け部９に設置した場合と設置していない場合の炊飯器本体１の上面部１ａから色の相違を目視させて使用者に水容器３の設置を促すものである。

注意表示部２０Ｂは、図７の点線で示すように水容器３と水容器受け部９とから構成される。そして、注意表示部２０Ｂは、図７に示すように、例えば、水容器３の内壁面３ｃを灰色、水容器受け部９の内壁面９ｃを赤色にするなど、水容器３の内壁面３ｃと水容器受け部９の内壁面９ｃとが異なる色で構成されている。水容器３の内壁面３ｃ及び水容器受け部９の内壁面９ｃに使用される色は任意であるが、水容器受け部９の内壁面９ｃに使用される色は、例えば、赤色、黄色など、注意喚起を促すような色、認識しやすい色などを使用するのが望ましい。この場合、水容器３の内壁面３ｃは、例えば灰色などの目立たない色を使用し、内壁面９ｃと色味を変えた色を使用することが望ましい。なお、色の数は、必ずしも、１色である必要はなく、例えば、黒色と黄色、あるいは、赤色と緑色など、２色以上を使用してもよい。これらの色の組み合わせを使用することで使用者の関心を引きやすくなる場合がある。なお、色は、水容器３の内壁面３ｃと連続した水容器フランジ部３ａの上面、水容器受け部９の内壁面９ｃと連続した水容器受け縁部９ｂの上面まで施されていることが望ましいが、水容器３の内壁面３ｃと水容器受け部９の内壁面９ｃだけに施されていてもよい。また、色は、視認のし易さから内壁面３ｃ及び内壁面９ｃの全ての範囲に施されているのが望ましいが、例えば、後方側（ヒンジ部７側）かつ上方（蓋体１０）の一部の内壁面にのみ施されていてもよい。

図７に示すように、注意表示部２０Ｂは、水容器３の内壁面３ｃと水容器受け部９の内壁面９ｃとが異なる色で構成されている。そのため、水容器受け部９に水容器３を設置すると、水容器受け部９の内壁面９ｃは水容器３によって隠され、炊飯器１００の使用者は水容器受け部９の内壁面９ｃの色を目視できなくなる。一方、水容器受け部９に水容器３が設置されていないと、水容器受け部９の内壁面９ｃは水容器３によって隠されることがないので、炊飯器１００の使用者は水容器受け部９の内壁面９ｃの色を目視できる。

以上のように、本発明の実施の形態３に係る炊飯器１００は、水容器受け部９に水容器３が設置されていないと内壁面９ｃが水容器３によって隠されることがない。そのため、炊飯器１００の使用者は、水容器３が設置されていない場合には、蓋体１０を閉める前に注意表示部２０Ｂを構成する水容器受け部９の内壁面９ｃの色（図７では赤色）を目視できる。その結果、炊飯器１００の使用者は、注意表示部２０Ｂを構成する内壁面９ｃの色によって水容器３の設置忘れに気づき、水容器３の設置忘れを防ぐことができる。

なお、以上の説明では、水容器受け部９の内壁面９ｃの色を、例えば、赤色、黄色など、注意喚起を促すような色、認識しやすい色を使用するのが望ましいとしたが、水容器３の内壁面３ｃをこのような色とし、水容器受け部９の内壁面９ｃの色を目立たない色、例えば、灰色などにしてもよい。

実施の形態４．
図８は、本発明の実施の形態４に係る炊飯器の注意表示部を示す斜視図である。図１〜図７の炊飯器１００と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。本発明の実施の形態４に係る炊飯器１００では、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００と異なる構成の注意表示部２０Ｃに関して主に説明する。

（注意表示部２０Ｃ）
炊飯器本体１には、上面部１ａから水容器３の設置を促す注意表示部２０Ｃが目視可能な位置に配置されている。注意表示部２０Ｃは、水容器３が水容器受け部９に設置されていない場合に、炊飯器１００の使用者に、水容器３を水容器受け部９へ設置することを促す注意表示を構成するものである。すなわち、注意表示部２０Ｃは、水容器３の水容器受け部９への設置忘れを防止するものである。表示態様としては、「形態」を用いるものである。注意表示部２０Ｃは、水容器３を水容器受け部９に設置した場合と設置していない場合の炊飯器本体１の上面部１ａから形態の相違を目視させて使用者に水容器３の設置を促すものである。

注意表示部２０Ｃは、図８に示すように、水容器受け部９の開口部９ｄを覆うカバーである。注意表示部２０Ｃは、耐熱性のあるシリコーンゴムあるいは樹脂で形成される。また、注意表示部２０Ｃは、水容器受け部９の開口部９ｄを覆うパッキンの一部として水容器受け部９の開口部９ｄを覆うように構成されてもよく、あるいは、バネで付勢されて開口部９ｄを覆うように構成されてもよい。注意表示部２０Ｃは、薄片であり、水容器３が設置されていないときは、開口部９ｄを覆う。一方、注意表示部２０Ｃは、水容器３が設置されているときは、水容器受け部９の内部に曲折し収納される。なお、図８では、４片の略三角形状の薄片が開口部９ｄの周縁に設けられているが、注意表示部２０Ｃは、水容器３が収納可能に曲折できればよく、他の形状であってもよい。また、開口部９ｄに１つだけ設けられていてもよく、あるいは複数設けられていてもよい。注意表示部２０Ｃに色を施すことは任意であるが、使用者の注意を引く為に、例えば、赤色、黄色など、注意喚起を促すような色、認識しやすい色を施してもよく、黒色と黄色、あるいは、赤色と緑色など、色を組み合わせて施してもよい。また、注意表示部２０Ｃの上面に、例えば、「水容器をセットしてください」、「注意：水容器の設置確認」等のように、水容器３の設置を促す内容の言葉を表示してもよい。また、注意表示部２０Ｃの上面に、注意を喚起する図、記号及びイラストを表示してもよく、反射部材等を設けても良い。

図８に示すように、注意表示部２０Ｃは、水容器受け部９の開口部９ｄに設けられている。そのため、水容器受け部９に水容器３を設置すると、注意表示部２０Ｃは、水容器３によって水容器受け部９の内部に曲折して収納されることで隠され、炊飯器１００の使用者は注意表示部２０Ｃを目視できなくなる。一方、水容器受け部９に水容器３が設置されていないと、水容器３によって注意表示部２０Ｃが隠されることがなく、炊飯器１００の使用者は水容器受け部９の開口部９ｄを覆う注意表示部２０Ｃを目視できる。

以上のように、本発明の実施の形態４に係る炊飯器１００は、水容器受け部９に水容器３が設置されていないと水容器３によって注意表示部２０Ｃが隠されることがない。そのため、炊飯器１００の使用者は、水容器３が設置されていない場合には、蓋体１０を閉める前に開口部９ｄを覆う注意表示部２０Ｃの形態を目視できる。その結果、炊飯器１００の使用者は、注意表示部２０Ｃによって水容器３の設置忘れに気づき、水容器３の設置忘れを防ぐことができる。

実施の形態５．
図９は、本発明の実施の形態５に係る炊飯器の注意表示部を示す斜視図である。図１〜図８の炊飯器１００と同一の構成を有する部位には同一の符号を付してその説明を省略する。本発明の実施の形態５に係る炊飯器１００では、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００と異なる構成の注意表示部２０Ｄに関して主に説明する。

（注意表示部２０Ｄ）
炊飯器本体１には、上面部１ａから水容器３の設置を促す注意表示部２０Ｄが目視可能な位置に配置されている。注意表示部２０Ｄは、水容器３が水容器受け部９に設置されていない場合に、炊飯器１００の使用者に、水容器３を水容器受け部９へ設置することを促す注意表示を構成するものである。すなわち、注意表示部２０Ｄは、水容器３の水容器受け部９への設置忘れを防止するものである。表示態様としては、「光」を用いるものである。注意表示部２０Ｄは、水容器３を水容器受け部９に設置した場合と設置していない場合の炊飯器本体１の上面部１ａから光の相違を目視させて使用者に水容器３の設置を促すものである。

図９に示す第２水容器検知部２５は、水容器受け部９に水容器３が設置されているか否かを検知する検知手段である。検知手段としては、例えば照度センサーが用いられる。第２水容器検知部２５は、水容器フランジ部３ａと対向する水容器受け縁部９ｂに設けられている。水容器受け部９に水容器３を設置すると、第２水容器検知部２５の照度センサーは、水容器フランジ部３ａによって覆われ光を認識しない。一方、水容器受け部９に水容器３が設置されていないと、図９のように第２水容器検知部２５が露出するために、第２水容器検知部２５の照度センサーは光を認識する。

注意表示部２０Ｄは、第２水容器検知部２５からの情報により水容器受け部９に水容器３が設置されているか否かを報知する報知手段である。注意表示部２０Ｄには、ＬＥＤ（発光ダイオード）などの発光手段が用いられる。なお、発光手段は、ＬＥＤに限定されるものではなく、たとえば、有機ＥＬ素子、ハロゲンランプなど他の発光手段によって構成されてもよい。注意表示部２０Ｄは、水容器受け部９の近傍の炊飯器本体１の上面部１ａに配置される。注意表示部２０Ｄは、ＬＥＤの発光状態で水容器受け部９に水容器３が設置されていないことを炊飯器１００の使用者に報知する。例えば、水容器受け部９に水容器３が設置されていない場合は、注意表示部２０Ｄは、赤色で点灯することで使用者に水容器３が設置されていないことを報知する。一方、水容器受け部９に水容器が設置されている場合は、例えば、注意表示部２０Ｄは消灯するか、青色に点灯することで使用者に水容器が設置されていることを報知する。なお、上記の点灯による報知の仕方は例示であり、注意表示部２０Ｄは点灯、消灯、点滅、発光色の変更等を組み合わせ、水容器の設置状態を報知する。

なお、注意表示部２０Ｄ及び第２水容器検知部２５の一方又は両方は、炊飯器１００内に設けた電池（図示せず）により電池駆動し、炊飯器１００の電源を入れなくても、水容器３の設置状態を検知し、報知することができる。

以上のように、本発明の実施の形態５に係る炊飯器１００は、水容器受け部９に水容器３が設置されていないと第２水容器検知部２５の照度センサーが光を認識し、注意表示部２０Ｄが例えば赤色に点灯する。そのため、炊飯器１００の使用者は、水容器３が設置されていない場合には、蓋体１０を閉める前に注意表示部２０Ｄの点灯を目視できる。その結果、炊飯器１００の使用者は、注意表示部２０Ｄによって水容器３の設置忘れに気づき、水容器３の設置忘れを防ぐことができる。

なお、本発明の実施の形態は、上記実施の形態１〜５に限定されない。例えば、本発明の実施の形態３に係る炊飯器１００において、注意表示部２０Ｂは、水容器３の内壁面３ｃと水容器受け部９の内壁面９ｃの双方に色を施した構成を説明したが、水容器３の内壁面３ｃ及び水容器受け部９の内壁面９ｃの一方にのみ色を施した態様であってもよい。また、例えば、本発明の実施の形態５に係る炊飯器１００において、注意表示部２０Ｄは、水容器受け部９の近傍に設けられているが、内鍋２の手前側など上面部１ａの他の位置に配置されてもよい。また、水容器受け部９内に注意表示部２０Ｄが設けられ、水容器３が水容器受け部９に設置されていない場合は、水容器受け部９の内部が注意表示部２０Ｄの発光によって明るくなるように構成されてもよい。

１炊飯器本体、１ａ上面部、２内鍋、３水容器、３ａ水容器フランジ部、３ｃ内壁面、３ｄ開口部、５加熱部、６鍋底温度検知部、７ヒンジ部、８蒸気発生部、９水容器受け部、９ａ孔部、９ｂ水容器受け縁部、９ｃ内壁面、９ｄ開口部、１０蓋体、１１水容器加熱部、１２制御部、１３水容器検知部、１４表示基板、１５外蓋、１６内蓋、１７蒸気経路、１７ａ蒸気取入口、１７ｂ蒸気口、１８蒸気経路加熱部、１９蓋パッキン、２０注意表示部、２０Ａ注意表示部、２０Ｂ注意表示部、２０Ｃ注意表示部、２０Ｄ注意表示部、２１水パッキン、２２操作表示部、２２ａ操作ボタン、２２ｂ表示パネル、２５第２水容器検知部、１００炊飯器。

Claims

炊飯器本体と、
前記炊飯器本体の上面部の開口を開閉可能に覆う蓋体と、
被加熱物を収容し、前記炊飯器本体内に着脱可能に収容される内鍋と、
前記炊飯器本体に収納され、前記内鍋へ供給する蒸気を発生する蒸気発生部と、
を備え、
前記蒸気発生部は、
前記炊飯器本体に着脱可能に収容され蒸気を生成するための水を収容する水容器と、
前記炊飯器本体に設けられ、前記水容器を収容する水容器受け部と、
前記水容器を加熱し前記内鍋へ供給する蒸気を発生させる水容器加熱部と、
を有し、
前記炊飯器本体には、前記上面部から前記水容器の設置を促す注意表示部が目視可能な位置に配置された炊飯器。
前記水容器受け部が、前記注意表示部を備える、請求項１に記載の炊飯器。
前記注意表示部が、前記水容器受け部に貼付する銘板で構成された請求項１又は２に記載の炊飯器。
前記水容器は、水を収容する開口部の外周縁に形成されたフランジ部を有し、
前記水容器受け部は、前記フランジ部と対向し、前記水容器を収容する開口部の外周縁に形成された水容器受け縁部を有し、
前記注意表示部が、前記水容器受け縁部の上面に形成された請求項１〜３のいずれか１項に記載の炊飯器。
前記注意表示部が、前記水容器受け部の内壁面において、前記内鍋と反対側かつ上方の前記内壁面に設けられた請求項１〜３のいずれか１項に記載の炊飯器。
前記注意表示部は、前記水容器と前記水容器受け部とから構成され、
前記水容器の内壁面の色と、前記水容器受け部の内壁面の色とが異なる色で構成された請求項１に記載の炊飯器。
前記注意表示部は、前記水容器受け部の開口部に設置されるカバーで構成された請求項１に記載の炊飯器。
前記水容器受け部に前記水容器が設置されているか否かを検知する水容器検知部を更に備え、
前記注意表示部は、水容器検知部からの情報により前記水容器受け部に前記水容器が設置されているか否かを報知する請求項１に記載の炊飯器。
前記水容器検知部が、照度センサーである請求項８に記載の炊飯器。
前記注意表示部が、発光ダイオードである、請求項８に記載の炊飯器。
前記照度センサーと前記発光ダイオードのいずれか一方又は両方が電池駆動である、請求項９又は１０に記載の炊飯器。