JP2018002243A - 泡噴出容器 - Google Patents

Abstract

【課題】ノズルヘッドが装着キャップに対して下方に強制的に移動させられるのを抑制し、長期に亘って安定した操作性を得ることができる泡噴出容器を提供する。
【解決手段】容器本体２の口部３に装着された装着キャップ１１と、装着キャップ１１の流通口２５ａを開放可能に閉塞する開閉蓋部４４、及び流通口２５ａに連通可能なノズル４３を有し、開閉蓋部４４が流通口２５ａから上方に離間して流通口２５ａを開放する開位置に向けて容器軸Ｏ回りに回転可能に装着キャップ１１に装着されたノズルヘッド１２と、口部３と装着キャップ１１の流通口２５ａとの間を区画する区画部材１３と、を備え、装着キャップ１１には、ノズルヘッド１２が開位置に位置した状態で、ノズルヘッド１２に形成された突起片８７に下方から係合して装着キャップ１１に対するノズルヘッド１２の下方移動を規制する係合部９１が形成されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、泡噴出容器に関する。

従来から、容器本体を圧搾（スクイズ変形）して、容器本体内に収容された内容液を泡状に噴射させる泡噴出容器が知られている（例えば特許文献１参照）。この泡噴出容器は、弾性変形可能な容器本体と、容器本体の口部に装着され、内容液の流通口が形成された装着キャップと、流通口を開放可能に閉塞する開閉蓋部、及び流通口に連通するノズルを有し、装着キャップに対して容器軸回りに回転可能に装着されたノズルヘッドと、口部と流通口との間を区画する区画部材と、を備えている。

ノズルヘッドは、装着キャップに対する回転操作により、装着キャップに対して容器軸方向に移動可能に、装着キャップに装着（螺着）されている。すなわち、ノズルヘッドは、開閉蓋部が流通口を閉塞する閉位置と、開閉蓋部が流通口から上方に離間して流通口を開放する開位置と、の間を装着キャップに対する回転操作により移動する。
また、区画部材は、流通口に連通する混合室、混合室に容器本体内の空気を供給する空気導入口、及び混合室に容器本体内の内容液を供給する液導入口を有している。

装着キャップの内面と区画部材の外面との間には、流通口と容器本体内とを連通する導入流路が画成されている。区画部材には、装着キャップに形成された弁座面から下方に離れた位置に配置されて導入流路を開放するとともに、ノズルヘッドが上述した開位置に位置したとき弁座面に当接して、導入流路を閉塞する逆止弁が設けられている。

特開２０１６−１０１９６９号公報

ところで、上述した泡噴出容器にあっては、ノズルヘッドが開位置に位置している状態で、ノズルヘッドに対して下方（容器軸方向で装着キャップに向かう方向）に向けて予期せず大きな外力が作用した場合に、ノズルヘッドが装着キャップに対して下方に強制的に移動させられる場合がある。この場合には、例えばノズルヘッドに形成された雌ねじ部と装着キャップに形成された雄ねじ部とが衝突して変形することで、操作性が低下するおそれがある。また、例えば雌ねじ部が雄ねじ部に乗り上げる等して、雄ねじ部と雌ねじ部との噛み合いがずれることで、装着キャップに対するノズルヘッドの回転操作ができなくなるおそれがある。

そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、ノズルヘッドが装着キャップに対して下方に強制的に移動させられるのを抑制し、長期に亘って安定した操作性を得ることができる泡噴出容器を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係る泡噴出容器は、内容液が収容されるとともに、弾性変形可能な容器本体と、前記容器本体の口部に装着されるとともに、内容液を流通させる流通口が形成された装着キャップと、前記流通口を開放可能に閉塞する開閉蓋部、及び前記流通口に連通可能なノズルを有し、前記開閉蓋部が前記流通口から上方に離間して前記流通口を開放する開位置に向けて容器軸回りに回転可能に前記装着キャップに装着されたノズルヘッドと、前記流通口に連通する混合室、前記混合室に前記容器本体内の空気を供給する空気導入口、及び前記混合室に前記容器本体内の内容液を供給する液導入口を有し、前記口部と前記流通口との間を区画する区画部材と、を備え、前記装着キャップの内面と前記区画部材の外面との間に、前記流通口と前記容器本体内とを連通する導入流路が画成され、容器本体内から導入流路を通した流通口への少なくとも空気の流れを規制するとともに、流通口から導入流路を通した容器本体内への少なくとも空気の流れを許容する逆止弁を有し、前記装着キャップには、前記ノズルヘッドが前記開位置に位置した状態で、前記ノズルヘッドに形成された被係合部に前記被係合部の下方から係合して前記装着キャップに対する前記ノズルヘッドの下方移動を規制する係合部が形成されている。

この構成によれば、装着キャップに形成された係合部が、ノズルヘッドが開位置に位置した状態でノズルヘッドの被係合部に下方から係合することで、装着キャップに対するノズルヘッドの下方移動を規制することができる。これにより、ノズルヘッドが開位置に位置した状態で、ノズルヘッドに下方に向けた大きな外力が不意に加えられたとしても、ノズルヘッドが装着キャップに対して下方に強制的に移動するのを抑制できる。そのため、ノズルヘッド及び装着キャップに形成されたねじ部同士の衝突によりねじ部が変形したり、ねじ部同士が容器軸方向に互いに乗り上げる等して、ねじ部の噛み合いがずれたりするのを抑制できる。これにより、長期に亘って安定した操作性を得ることができる。

本発明に係る泡噴出容器において、前記逆止弁は、前記装着キャップ及び前記区画部材のうち、何れか一方に配設されて前記ノズルヘッドの前記装着キャップに対する前記容器軸回りの回転に伴い前記ノズルヘッドとともに前記容器軸方向に移動可能に配設され、かつ前記ノズルヘッドが前記開位置に位置した状態で、他方に形成された弁座面に離反可能に当接して前記導入流路を開放可能に閉塞し、前記開閉蓋部が前記流通口を閉塞する閉位置に位置した状態で、前記弁座面から離反して前記導入流路を開放し、前記被係合部は、前記ノズルヘッドが前記開位置に移行する過程で前記係合部に乗り上げてもよい。
この構成によれば、ノズルヘッドが開位置に移行する過程において、被係合部が係合部を乗り上げることで、開位置における装着キャップに対するノズルヘッドの容器軸方向の位置を安定させることができる。これにより、繰り返しの開閉動作に関わらず、逆止弁と弁座面との容器軸方向の位置を安定させることができるので、逆止弁と弁座面との当接状態を安定させることができ、弁座面に対する逆止弁のシール性を長期に亘って確保できる。

本発明に係る泡噴出容器によれば、ノズルヘッドが装着キャップに対して下方に強制的に移動させられるのを抑制し、長期に亘って安定した操作性を得ることができる。

実施形態に係るスクイズ容器において、開位置を示す縦断面図である。 実施形態に係るスクイズ容器において、図１のＩＩ−ＩＩ線に相当する断面図である。 実施形態に係るスクイズ容器において、閉位置を示す縦断面図である。 実施形態に係るスクイズ容器において、図３のＩＶ−ＩＶ線に相当する断面図である。 実施形態の他の構成に係るスクイズ容器において、開位置を示す縦断面図である。 実施形態の他の構成に係るスクイズ容器において、図５のＶＩ−ＶＩ線に相当する断面図である。 実施形態の他の構成に係るスクイズ容器において、閉位置を示す縦断面図である。 実施形態の他の構成に係るスクイズ容器において、図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に相当する断面図である。

以下、図面を参照し、本発明の実施形態を説明する。
図１、図２に示すように、本実施形態のスクイズ容器（泡噴出容器）１は、容器本体２内に収容された内容液を泡状に噴出するものである。具体的に、スクイズ容器１は、有底筒状の容器本体２と、容器本体２の口部３に装着された有頂筒状の噴出ヘッド４と、を備えている。なお、容器本体２内に収容される内容液としては、各種液体洗浄剤（例えばシャンプーやボディーソープ、ハンドソープ、洗顔料、洗口剤等）や、液体整髪剤等が好適に用いられる。

ここで、容器本体２及び噴出ヘッド４は、それぞれの中心軸線が共通軸上に位置した状態で配設されている。以下では、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏ方向（上下方向）に沿うスクイズ容器１の噴出ヘッド４側を上方、容器本体２側を下方という。また、容器軸Ｏ方向から見た平面視で容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。

容器本体２は、少なくとも胴部５（図２参照）が薄肉又は軟質に形成されて弾性変形可能に構成されている。そのため、容器本体２は、容器本体２内を減容させるように胴部５を圧搾（スクイズ変形）することにより、容器本体２内を加圧することが可能とされている。但し、容器本体２は、少なくとも一部が弾性変形可能に構成されていれば構わない。また、本実施形態の胴部５は、容器軸Ｏに直交する横断面視において、容器軸Ｏ上で長軸及び短軸が直交する扁平形状とされている。但し、胴部５の横断面視形状は、円形状等、適宜変更が可能である。

図１に示すように、噴出ヘッド４は、容器本体２の口部３に装着された装着キャップ１１と、容器軸Ｏ回りに往復回転可能に装着キャップ１１に装着されたノズルヘッド１２と、ノズルヘッド１２に固定された区画部材１３と、を備えている。なお、装着キャップ１１、ノズルヘッド１２及び区画部材１３は、それぞれ合成樹脂等により形成されている。

装着キャップ１１は、上方に位置するものほど小径とされた多段筒状に形成されている。装着キャップ１１は、装着筒２１と、環板部２２と、シール筒２３と、ストッパ筒２４と、流通筒２５と、を備えている。

装着筒２１は、上述した口部３に装着されている。具体的に、装着筒２１の内周面には、径方向の内側に向かって突出し、口部３に形成されたサポートリング６に対してアンダーカット嵌合された係合突起２７が形成されている。但し、容器本体２の口部３に対する装着キャップ１１の装着方法は、この場合に限定されるものではなく、例えば螺着によって装着しても構わない。
環板部２２は、装着筒２１の上端縁から径方向の内側に向けて突設されている。環板部２２は、口部３の上端開口縁に、その全周に亘って容器軸Ｏ方向で対向している。
シール筒２３は、環板部２２の内周縁から容器軸Ｏ方向に延設されている。シール筒２３のうち、環板部２２よりも下方に位置する部分は、口部３内に嵌合されている。

ストッパ筒２４は、シール筒２３のうち環板部２２よりも上方に位置する部分の内周面から上方に向けて延設されている。したがって、ストッパ筒２４の下端面は、シール筒２３に対して径方向の内側に位置し、下方を向く弁座面２４ａを構成している。本実施形態において、弁座面２４ａは、容器軸Ｏに直交する平坦面に形成されている。但し、弁座面２４ａは、平坦面に限らず、容器軸Ｏに対して傾斜して延在していても構わない。

流通筒２５は、ストッパ筒２４における容器軸Ｏ方向の中央部から径方向の内側に突出した後、上方に向けて延設されている。なお、流通筒２５の上端縁は、ストッパ筒２４の上端縁と同等の高さに位置している。流通筒２５の内側は、内容液を流通させる流通口２５ａを構成している。流通口２５ａは、容器本体２内に連通している。流通口２５ａは、容器本体２内の内容液や空気を装着キャップ１１の外部に向けて流出させるとともに、装着キャップ１１の外部からの空気（外気）を容器本体２内に流入させる。

ノズルヘッド１２は、装着キャップ１１を上方から覆う有頂筒状に形成されている。ノズルヘッド１２は、装着キャップ１１の装着筒２１を径方向の外側から囲む円筒状のカバー筒３１と、カバー筒３１の上端部に環状のフランジ壁３２を介して連なる円筒状の係合筒３３と、を備えている。ノズルヘッド１２は、装着キャップ１１の装着筒２１に螺合されることで、上述したように装着キャップ１１に対する容器軸Ｏ回りに往復回転に伴い、装着キャップ１１に対して容器軸Ｏ方向に移動可能に構成されている。

具体的に、上述した装着キャップ１１における装着筒２１の外周面には、周方向に１８０°ずれた位置に、一対の雄ねじ部３５が設けられている。雄ねじ部３５は、二条ねじにより構成されている。各雄ねじ部３５は、装着筒２１の外周面に沿って周方向に１８０°の角度範囲で延びる上ねじ山３５ａ及び下ねじ山３５ｂを備えている。図示しないが、上ねじ山３５ａにおいて、ねじ込み側（上側）の先端部から約９０°の範囲の部分は、周方向に沿って水平に延び、下ねじ山３５ｂにおけるねじ込み側の先端部に接続されている。

一方、ノズルヘッド１２におけるカバー筒３１の内周面には、周方向に１８０°ずれた位置に、一対の雄ねじ部３５に対応するように一対の雌ねじ部４１が設けられている。各雌ねじ部４１は、対応する雄ねじ部３５にそれぞれ係合（ねじ結合）している。各雌ねじ部４１は、容器軸Ｏ方向に間隔をあけて並ぶ上係合突起４１ａ及び下係合突起４１ｂをそれぞれ備えている。上係合突起４１ａは、図３に示すノズルヘッド１２が閉位置の状態において、対応する雄ねじ部３５の上ねじ山３５ａに上方からそれぞれ係合している。下係合突起４１ｂは、図３に示す状態において、対応する雄ねじ部３５の下ねじ山３５ｂに下方からからそれぞれ係合している。なお、上述した雄ねじ部３５は、二条ねじに限定されるものではなく、例えば一条ねじや他の多条ねじとしても良い。また、雌ねじ部４１についても、雄ねじ部３５の形状に応じて適宜変更可能である。

また、装着キャップ１１に対するノズルヘッド１２の回転範囲は、装着キャップ１１とノズルヘッド１２との間に設けられたストッパ機構３８によって、例えば９０°の角度範囲に規制されている。ストッパ機構３８については、後に説明する。

図１に示すように、ノズルヘッド１２は、ノズルヘッド１２の内部を容器軸Ｏ方向に仕切る隔壁４２と、流通口２５ａに連通するノズル４３と、流通口２５ａを開放可能に閉塞する開閉蓋部４４と、をさらに備えている。
ノズル４３は、係合筒３３のうち隔壁４２よりも上方に位置する部分から、径方向の外側に向けて突出している。図示の例において、ノズル４３は径方向から見た側面視で楕円筒状に形成されている。ノズル４３の先端開口部は、内容液を噴射する噴射口４３ａを構成している。

開閉蓋部４４は、隔壁４２から下方に向けて突設されている。開閉蓋部４４は、装着キャップ１１の流通筒２５内に嵌合可能な外径を有する円筒状に形成されている。開閉蓋部４４は、図３に示す状態において、流通筒２５内に嵌合して流通口２５ａを閉塞する（閉位置）。一方、開閉蓋部４４は、図１に示すノズルヘッド１２が開位置の状態において、流通筒２５との嵌合が解除され、流通口２５ａを開放する。
このように、ノズルヘッド１２は、開閉蓋部４４が流通口２５ａを閉塞する閉位置と、開閉蓋部４４が流通口２５ａの上方に離れて流通口２５ａを開放する開位置と、の間で往復回転する。

隔壁４２には、隔壁４２を容器軸Ｏ方向に貫通する貫通孔４５が形成されている。貫通孔４５は、容器軸Ｏ方向から見た平面視形状が円形状に形成されている。貫通孔４５は、隔壁４２において、周方向に間隔をあけて複数形成されている。上述したノズル４３は、貫通孔４５を通じて装着キャップ１１の流通口２５ａに連通している。なお、貫通孔４５の数や形状は、適宜変更して構わない。

また、隔壁４２のうち、貫通孔４５よりも径方向の外側に位置する部分には、下方に向けて延びる規制筒５０が形成されている。規制筒５０は、流通筒２５の外周面に容器軸Ｏ方向に摺動可能に嵌合している。規制筒５０は、装着キャップ１１及びノズルヘッド１２の内側において、流通口２５ａと貫通孔４５との間を接続する流路が流通筒２５と規制筒５０との間を通じて外部に連通することを規制している。

隔壁４２のうち、開閉蓋部４４よりも径方向の内側に位置する部分には、下方に向けて延びる接続筒５１が形成されている。図示の例において、接続筒５１は、開閉蓋部４４よりも下方に突出している。
さらに、隔壁４２のうち、接続筒５１よりも径方向の内側に位置する部分には、隔壁４２を容器軸Ｏ方向に貫通する接続孔５２が形成されている。図示の例において、接続孔５２は、容器軸Ｏと同軸に形成されている。

区画部材１３は、流通口２５ａを通じて容器本体２内に進入していることで、流通口２５ａと容器本体２の口部３との間を区画している。区画部材１３は、容器軸Ｏ方向に分割可能な構成とされている。図示の例において、区画部材１３は、第１部材６１と、第１部材６１に対して下側に位置するとともに、第１部材６１に組み合わされた第２部材６２と、を備えている。なお、区画部材１３は、１つの部材で構成してもよく、３つ以上の部材を組み合わせて構成しても構わない。

第１部材６１は、その上端部が接続筒５１内及び接続孔５２内に下方から嵌合固定されている。これにより、区画部材１３の全体はノズルヘッド１２に対して一体に連結されている。そのため、区画部材１３は、ノズルヘッド１２の開位置（図１参照）と閉位置（図３参照）との間の往復回転に伴い、ノズルヘッド１２とともに装着キャップ１１に対して回転しながら容器軸Ｏ方向に移動する。

第２部材６２内には、流通口２５ａに連通する混合室６３が画成されている。第２部材６２の下端部には、混合室６３に容器本体２内の空気を導入する空気導入口６５と、混合室６３内に内容液を導入する液導入口６６と、が形成されている。

図示の例において、第２部材６２の下端部には、下方に向けて突出する差込み筒６７が第２部材６２に一体で形成されている。差込み筒６７には、容器本体２の底部に向けて延びるチューブ６８が下方から嵌合されている。差込み筒６７のうち、チューブ６８の内側に位置する部分が上述した液導入口６６を構成している。差込み筒６７の内周面には、複数の縦溝６９が周方向に間隔をあけて複数形成されている。これにより、差込み筒６７の内周面とチューブ６８の外周面との間には、縦溝６９によって隙間が画成されている。この隙間が、空気導入口６５とされている。

このような構成により、スクイズ容器１では、容器本体２内の内容液を、液導入口６６を通じて混合室６３に導入できるとともに、容器本体２内の空気を、空気導入口６５を通じて混合室６３に導入できる。なお、液導入口６６から導入された内容液、及び空気導入口６５から導入された空気は、第２部材６２内に上方に向けて突設された円錐台状の取入れ部７１の開口部７２を通じて第２部材６２内に導入され、その後、混合室６３にて互いに混合される。

第２部材６２内において、取入れ部７１よりも上方に位置する部分には、一対の発泡部材７３が混合室６３の上部に位置するように装着されている。発泡部材７３としては、例えばリングの端面にメッシュを固定した構成のものが用いられ、互いのメッシュを逆側に向けた姿勢で第２部材６２の内側に嵌合固定されている。なお、発泡部材７３としてはリングとメッシュを備えた構造のものに限定されるものではなく、内容液の種類等に応じて種々の構成を採用して構わない。さらに、発泡部材７３の設置個数についても、内容液の種類等に応じて種々変更することができる。

第１部材６１内において、発泡部材７３の上方に位置する部分は、混合室６３から連なる噴出流路７５を構成している。噴出流路７５は、第１部材６１に形成された複数の連通孔７６を通じて流通口２５ａに連通している。これにより、混合室６３は、噴出流路７５と連通孔７６とを通じて流通口２５ａに連通し、さらに流通口２５ａと貫通孔４５とを通じてノズル４３内に連通可能とされている。なお、連通孔７６や開口部７２の個数や形状等は適宜変更して構わない。

装着キャップ１１の内側には、装着キャップ１１の内面と区画部材１３の外面との間に画成された導入流路７９が形成されている。導入流路７９は、流通口２５ａに連通するとともに、第２部材６２に形成された連通口８０を通じて容器本体２内に連通している。

導入流路７９には、逆止弁８１が設けられている。図示の例において、逆止弁８１は、第１部材６１に嵌合された円筒状の保持部８２と、保持部８２の外周面から径方向の外側に延びる環状且つ膜状のシール膜８３と、を有している。このように逆止弁８１は、第１部材６１に一体に固定されているので、ノズルヘッド１２とともに容器軸Ｏ回りに回転しながら、容器軸Ｏ方向に移動する。なお、逆止弁８１は、第２部材６２に嵌合されていても構わない。

したがって、図１に示すように、ノズルヘッド１２が開位置に位置している場合には、シール膜８３の外周縁が装着キャップ１１の弁座面２４ａに対して下方から弾性的に当接する。これにより、逆止弁８１は、容器本体２内から導入流路７９を通した流通口２５ａへの空気や内容液の流れを規制するとともに、流通口２５ａから導入流路７９を通した容器本体２内への空気や内容液の流れを許容するように作動する。

一方、図３に示すように、ノズルヘッド１２が閉位置に位置している場合には、シール膜８３の外周縁が弁座面２４ａから下方に離反する。したがって、ノズルヘッド１２が閉位置に位置している場合には、容器本体２内は導入流路７９を通じて流通口２５ａに連通した状態とされる。

図２に示すように、上述したストッパ機構３８は、装着キャップ１１に対するノズルヘッド１２の回転を、図１に示す開位置と図３に示す閉位置との間の９０°の角度範囲に制限している。ストッパ機構３８は、装着キャップ１１に設けられた開位置ストッパ８５及び閉位置ストッパ８６と、ノズルヘッド１２に設けられた突起片（被係合部）８７と、を備えている。

開位置ストッパ８５は、上述したストッパ筒２４の外周面のうち、周方向で１８０°ずれた位置からそれぞれ径方向の外側に向けて突設されている。開位置ストッパ８５は、平面視で１／４円形状に形成されている。具体的に、開位置ストッパ８５のうち、周方向の一方（締め込み方向）を向く面は、平面視において径方向に交差する方向に直線状に延びるストッパ面８５ａを構成している。具体的に、開位置ストッパ８５のストッパ面８５ａは、径方向の内側に向かうに従い緩み方向に延びる傾斜面とされている。開位置ストッパ８５のうち、周方向の他方（緩み方向）を向く面は、径方向の外側に突の湾曲面を構成している。すなわち、開位置ストッパ８５の湾曲面は、緩み方向に向かうに従い径方向の外側への膨出量が漸次縮小している。なお、開位置ストッパ８５のストッパ面８５ａは、径方向に直線状に延びる平坦面に形成されていても構わない。

また、ストッパ筒２４の外周面のうち、各開位置ストッパ８５に対して締め込み方向に位置する部分には、径方向の外側に向けて突出する係止突起８８が形成されている。係止突起８８における径方向の外側端縁は、開位置ストッパ８５における径方向の外側端縁よりも径方向の内側に位置している。

閉位置ストッパ８６は、上述したストッパ筒２４の外周面のうち、上述した各開位置ストッパ８５に対して周方向で９０°ずれた位置からそれぞれ径方向の外側に向けて突設されている。閉位置ストッパ８６は、平面視で１／４円形状に形成されている。具体的に、閉位置ストッパ８６のうち、緩み方向を向く面は、平面視において径方向に直線状に延びるストッパ面８６ａを構成している。閉位置ストッパ８６のうち、締め込み方向を向く面は、締め込み方向に向かうに従い径方向の外側への膨出量が漸次縮小する湾曲面に形成されている。なお、閉位置ストッパ８６のストッパ面８６ａについても、径方向の内側に向かうに従い締め込み方向に延びる傾斜面に形成しても構わない。また、本実施形態において、各ストッパ８５，８６は、ストッパ筒２４の外周面における容器軸Ｏ方向の全域に亘って形成されている。

また、ストッパ筒２４の外周面のうち、各閉位置ストッパ８６に対して緩み方向に位置する部分には、径方向の外側に向けて突出する係止突起８９が形成されている。係止突起８９における径方向の外側端縁は、閉位置ストッパ８６における径方向の外側端縁よりも径方向の内側に位置している。

突起片８７は、ノズルヘッド１２の係合筒３３の内周面に一体に形成されている。各突起片８７は、係合筒３３の内周面のうち周方向に１８０°ずれた位置から径方向の内側に向けて突出している。突起片８７における径方向の内側端面は、ストッパ筒２４の外周面に近接している。すなわち、突起片８７における径方向の内側端面は、上述した各ストッパ８５，８６や係止突起８８，８９における径方向の外側端縁よりも径方向の内側に位置している。各突起片８７は、開位置ストッパ８５及び閉位置ストッパ８６の各ストッパ面８５ａ，８６ａの間（移動範囲Ｒ）にそれぞれ配置されている。したがって、各突起片８７は、各ストッパ８５，８６のストッパ面８５ａ，８６ａに周方向で対向している。

一対の突起片８７は、ノズルヘッド１２が装着キャップ１１に対して回転することに伴って、移動範囲Ｒ内を周方向に沿って移動する。そして、一対の突起片８７のうち、締め込み方向を向く面（閉位置規制面８７ａ）は、図４に示すように、ノズルヘッド１２が装着キャップ１１に対して最も締め込まれたときに、対応する閉位置ストッパ８６のストッパ面８６ａに緩み方向から当接する。これにより、ノズルヘッド１２は締め込み方向へのそれ以上の回転が規制される（閉位置）。本実施形態において、閉位置規制面８７ａにおける径方向の内側端部（ストッパ面８６ａと当接する部分）は、径方向に直線状に延びる平坦面とされている。但し、閉位置規制面８７ａは、径方向の内側に向かうに従い締め込み方向に傾斜する傾斜面に形成しても構わない。

一対の突起片８７のうち緩み方向を向く面（開位置規制面８７ｂ）は、ノズルヘッド１２が閉位置から緩み方向に９０°回転したときに、図２に示すように対応する開位置ストッパ８５のストッパ面８５ａに締め込み方向から当接する。これにより、ノズルヘッド１２は緩み方向へのそれ以上の回転が規制される（開位置）。本実施形態において、開位置規制面８７ｂにおける径方向の内側端部（ストッパ面８５ａと当接する部分）は、径方向の内側に向かうに従い緩み方向に傾斜する傾斜面に形成されている。但し、開位置規制面８７ｂは、径方向に直線状に延びる平坦面とされていても構わない。この場合、開位置規制面８７ｂの径方向に対する傾斜角度は、ストッパ面８５ａに対応している。すなわち、ノズルヘッド１２は、開位置において、開位置規制面８７ｂとストッパ面８５ａとが面接触した状態で、緩み方向への回転が規制される。

したがって、ノズルヘッド１２は、容器軸Ｏ回りの何れの方向に回転した場合であっても、ストッパ機構３８によって開位置及び閉位置で位置決めがされ、９０°の角度範囲での往復回転が適切に行われる。

なお、上述したように各ストッパ８５，８６のうち、移動範囲Ｒとは反対側を向く面は、湾曲面とされている。したがって、スクイズ容器１では、例えば装着キャップ１１とノズルヘッド１２とを組み付ける際に、各突起片８７を、各ストッパ８５，８６の湾曲面同士の間の範囲に配置した状態で、各雌ねじ部４１を対応する雄ねじ部３５にねじ結合させてノズルヘッド１２を締め込み方向に回転させる。すると、各突起片８７がストッパ８５，８６の湾曲面に沿って移動してストッパ８５，８６を周方向に乗り越えることで、対応するストッパ８５，８６の移動範囲Ｒ内に配置することができる。

特に、本実施形態では、雄ねじ部３５に二条ねじを利用しているので、上係合突起４１ａが上ねじ山３５ａの水平な先端部分に当接する位置まで、ノズルヘッド１２を装着キャップ１１に対して下方に落とし込むことで、各突起片８７をストッパ８５，８６に係合可能な位置に配置した後に、ノズルヘッド１２を回転させることが可能である。

ここで、図４に示すように、ストッパ筒２４の外周面のうち、周方向で開位置ストッパ８５と係止突起８８との間に位置する部分には、係合部９１が形成されている。係合部９１は、平面視でＬ字状に形成されている。具体的に、係合部９１は、ストッパ筒２４の外周面から径方向の外側に延在する第１延在部９１ａと、第１延在部９１ａにおける径方向の外側端部から締め込み方向に向けて延在する第２延在部９１ｂと、を有している。第１延在部９１ａは、少なくとも径方向の内側端部が開位置ストッパ８５に締め込み方向から連なっている。また、少なくとも第２延在部９１ｂは、開位置ストッパ８５における径方向の外側端縁よりも径方向の外側に位置している。なお、係合部９１の平面視形状は、適宜変更が可能である。

また、係合部９１の上端面は、容器軸Ｏに対して直交する方向に延在する平坦面に形成されている。係合部９１の上端面は、開位置ストッパ８５の上端面よりも下方に位置している。本実施形態において、係合部９１の上端面は、ノズルヘッド１２が開位置に移行する過程において、突起片８７の下端面が乗り上げ可能な高さに設定されている。この場合、係合部９１の上端面から突起片８７の下端面へと乗り上げる高さ（容器軸Ｏ方向の距離）は、雄ねじ部３５及び雌ねじ部４１との間の容器軸Ｏ方向における隙間（がたつき）以下に設定されている。なお、雄ねじ部３５及び雌ねじ部４１との間の隙間は、ノズルヘッド１２の回転時等において摩擦等に起因する抵抗力を軽減するためのものである。

そして、係合部９１の上端面は、ノズルヘッド１２が図１に示す開位置にあるとき、突起片８７の下端面に容器軸Ｏ方向で当接している。これにより、ノズルヘッド１２は、開位置にあるとき、装着キャップ１１に対する下方移動が規制されている。なお、係合部９１の上端面及び突起片８７の下端面の少なくとも一方は、突起片８７の下端面が係合部９１の上端面に乗り上げ可能な構成であれば、緩み方向に向かうに容器軸Ｏ方向で他方に接近する方向に延びる傾斜面や段差面等であっても構わない。

次に、上述したスクイズ容器１の操作方法について説明する。
図３、図４に示すように、ノズルヘッド１２を閉位置から開位置にするには、上述したように装着キャップ１１に対してノズルヘッド１２を緩み方向（周方向の他方）に回転させる。この際、突起片８７が開位置ストッパ８５のストッパ面８５ａに周方向で当接する位置までノズルヘッド１２を回転させる。すると、ノズルヘッド１２は、装着キャップ１１に対して緩み方向に回転しながら、装着キャップ１１に対して上方に移動する。

ここで、ノズルヘッド１２が開位置に移行する過程において、突起片８７は、まず係止突起８８を周方向に乗り越えた後、係合部９１（第２延在部９１ｂ）に周方向で当接する。その後、ノズルヘッド１２をさらに緩み方向に回転させることで、突起片８７が係合部９１に摺接しながら、突起片８７の下端面が係合部９１の上端面に乗り上げる。そして、図１、図２に示すように、突起片８７が上述したように開位置ストッパ８５のストッパ面８５ａに締め込み方向から当接する。これにより、ノズルヘッド１２の下方移動が規制された状態で、ノズルヘッド１２が開位置となる。ノズルヘッド１２が開位置にある状態では、突起片８７が係止突起８８に緩み方向から係止されることで、ノズルヘッド１２の閉位置への移動が規制されている。なお、ノズルヘッド１２を装着キャップ１１に対して予め引き上げながら、ノズルヘッド１２を緩み方向に回転させても構わない。これにより、突起片８７と係合部９１との周方向での干渉を抑制し、突起片８７の下端面が係合部９１の上端面に乗り上げ易くなる。

また、ノズルヘッド１２が開位置にある状態では、開閉蓋部４４が流通口２５ａの上方に離れて流通口２５ａが開放されるとともに、逆止弁８１のシール膜８３の外周縁が装着キャップ１１の弁座面２４ａに下方から当接する。これにより、スクイズ容器１は、胴部５の圧搾による内容液の噴出が可能な使用可能状態となる。なお、図２に示すように、ノズルヘッド１２が開位置にある状態では、ノズル４３は胴部５の短軸に沿った方向を向く。

図１に示すように、容器本体２内の内容液を噴出させるには、まず胴部５を圧搾して容器本体２を加圧する。すなわち、胴部５が圧搾されると、容器本体２内の内容液が液導入口６６（チューブ６８）を通して混合室６３内に流入するとともに、容器本体２内の空気が空気導入口６５を通して混合室６３内に流入する。混合室６３内に流入した内容液は、混合室６３内で空気ととともに発泡部材７３を通過することで発泡する。発泡した内容液は、連通孔７６を通して区画部材１３から流出し、流通口２５ａを通して装着キャップ１１から流出する。その後、内容液は、貫通孔４５を通してノズル４３内に流入した後、噴射口４３ａから外部に噴出される。

内容液の噴出後、胴部５の圧搾が解除されると、胴部５が元の形状に復元することで、容器本体２内に負圧が発生する。この負圧によりシール膜８３が下方に向けて弾性変形し、シール膜８３の外周縁が弁座面２４ａから下方に離反することで、導入流路７９と容器本体２内とが連通口８０を通して連通する。すると、ノズル４３内等に残存した内容液が、ノズル４３（噴射口４３ａ）から吸引される空気（外気）とともに、導入流路７９を通して容器本体２内に引き込まれる（いわゆる、サックバック機能）。これにより、内容液の噴出後、ノズル４３内に残存した内容液が噴射口４３ａから外部に垂れ落ちるのを抑制できる。なお、ノズル４３内等に残存した内容液や空気は、連通孔７６や区画部材１３内を通して容器本体２内に引き込まれても構わない。

ノズルヘッド１２を開位置から閉位置に移行させるには、装着キャップ１１に対してノズルヘッド１２を締め込み方向（周方向の一方）に回転させる。この際、図３，図４に示すように、突起片８７が閉位置ストッパ８６のストッパ面８６ａに周方向で当接する位置までノズルヘッド１２を回転させる。すると、ノズルヘッド１２は、装着キャップ１１に対して締め込み方向に回転しながら、装着キャップ１１に対して下方に移動する。

ここで、ノズルヘッド１２が閉位置に移行する過程において、突起片８７は、まず係合部９１の上端面から退避することで、装着キャップ１１に対するノズルヘッド１２の下方移動が許容される。その後、突起片８７は、係止突起８８を乗り越えて、移動範囲Ｒ内を閉位置ストッパ８６に向けて移動する。そして、突起片８７は、係止突起８９を乗り越えた後、閉位置ストッパ８６のストッパ面８ａに緩み方向から当接する。これにより、ノズルヘッド１２が開位置となる。ノズルヘッド１２が閉位置にある状態では、突起片８７が係止突起８９に締め込み方向から係止されることで、ノズルヘッド１２の開位置への移動が規制されている。

ノズルヘッド１２が閉位置にある状態では、開閉蓋部４４が流通筒２５内に嵌合されることで、流通口２５ａが閉塞される。これにより、ノズル４３内と容器本体２内との連通が遮断されるため、胴部５が不意に圧搾される等しても、容器本体２内の内容液がノズル４３を通して外部に漏れ出すのを抑制できる。

また、ノズルヘッド１２が閉位置に移行する過程では、区画部材１３がノズルヘッド１２とともに、装着キャップ１１に対して下方に移動することで、逆止弁８１のシール膜８３が弁座面２４ａから下方に離反する。そのため、本実施形態のスクイズ容器１では、容器本体２内と導入流路７９とが連通口８０を通じて連通した状態で、ノズルヘッド１２が閉位置となる。この場合、雰囲気温度の上昇等、何らかの要因で容器本体２内の圧力が上昇していても、容器本体２内の圧力を容器本体２の外部に逃がし易くすることができる。すなわち、ノズルヘッド１２の閉位置において、容器本体２内と流通口２５ａとは、容器本体２内の内容液中に開口するチューブ６８だけでなく、容器本体２内のヘッドスペース中に開口する連通口８０及び導入流路７９を通じて連通することになる。これにより、容器本体２内の圧力は、容器本体２内の内容液中に開口するチューブ６８に加え、連通口８０及び導入流路７９を通じて容器本体２の外部に開放されるため、容器本体２内の圧力上昇を抑制できる。その結果、ノズルヘッド１２が開位置に向けて操作された場合に、内容液がノズル４３から不意に噴出するのを抑制できる。

このように、本実施形態では、ノズルヘッド１２が開位置の状態で、ノズルヘッド１２の突起片８７に下方から係合して装着キャップ１１に対するノズルヘッド１２の下方移動を規制する係合部９１が装着キャップ１１に形成されている構成とした。
この構成によれば、ノズルヘッド１２が開位置の状態で、ノズルヘッド１２に下方に向けた大きな外力が不意に加えられたとしても、ノズルヘッド１２が装着キャップ１１に対して下方に強制的に移動するのを抑制できる。そのため、ノズルヘッド１２に形成された雌ねじ部４１と装着キャップ１１に形成された雄ねじ部３５との衝突によりねじ部３５，４１が変形したり、ねじ部３５，５１同士が容器軸Ｏ方向に乗り上げる等して、雄ねじ部３５と雌ねじ部４１との噛み合いがずれたりするのを抑制できる。これにより、長期に亘って安定した操作性を得ることができる。

本実施形態では、ノズルヘッド１２が開位置に移行する過程において、突起片８７が係合部９１を乗り上げることで、開位置における装着キャップ１１に対するノズルヘッド１２の容器軸Ｏ方向の位置を安定させることができる。これにより、繰り返しの開閉動作に関わらず、逆止弁８１と弁座面２４ａとの容器軸Ｏ方向の位置を安定させることができるので、逆止弁８１（シール膜８３）と弁座面２４ａとの当接状態を安定させることができ、弁座面２４ａに対する逆止弁８１のシール性を長期に亘って確保できる。

本実施形態では、少なくとも突起片８７の開位置規制面８７ｂ、及び開位置ストッパ８５のストッパ面８５ａが対応する傾斜角度で傾斜しているため、開位置において開位置規制面８７ｂとストッパ面８５ａとが面接触することになる。これにより、ノズルヘッド１２が緩み方向にさらに回転が進むような外力が作用した際、開位置規制面８７ｂとストッパ面８５ａとの傾斜状態に起因して、ストッパ面８５ａ上を滑らせながら径方向の内側に引き込むような応力を突起片８７に対して作用させることができる。これにより、開位置ストッパ８５に対して突起片８７を食い込ませることができ、ノズルヘッド１２のそれ以上の回転を効果的に抑制して、ノズルヘッド１２を閉位置に確実に位置決めさせ易い。

以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
上述した実施形態では、係合筒３３がカバー筒３１の上方に連なる構成について説明したが、この構成のみに限られない。図５〜図８に示すスクイズ容器１００のように、係合筒１３３は、ノズルヘッド１１２の頂壁のうちカバー筒３１よりも径方向の内側に位置する部分に形成しても構わない。
上述した実施形態では、装着筒２１に雄ねじ部３５を形成した構成について説明したが、この構成のみに限られない。図５等に示すように、環板部２２のうちストッパ筒２４よりも径方向の外側に位置する部分から上方に突出するノズル装着筒１２９に雄ねじ部３５を形成しても構わない。

上述した実施形態では、係合部９１の平面視形状がＬ字状に形成した場合について説明したが、この構成のみに限られない。例えば、図５等に示す係合部１９１のように平面視形状が径方向に延びる直線状等、係合部の形状は適宜変更が可能である。また、上述した実施形態では、ノズルヘッド１１２の開位置において、突起片８７の下端面と係合部９１の上端面とが当接する構成について説明したが、この構成のみに限られない。ノズルヘッド１１２の装着キャップ１１１に対する下方移動を規制する構成であれば、図５等に示すスクイズ容器１００のように、ノズルヘッド１１２の開位置において、突起片８７の下端面と係合部１９１の上端面とが容器軸Ｏ方向で近接する構成でも構わない。

上述した実施形態では、区画部材１３がノズルヘッド１２に連結された構成について説明したが、この構成のみに限らず、図５等に示す区画部材１１３のように、装着キャップ１１１に連結する構成でも構わない。具体的に、区画部材１１３の上端部は、装着キャップ１１１において、ストッパ筒２４と流通筒２５との間に下方から嵌合されている。区画部材１１３のうち、底壁部を構成する導入部２０１は、区画部材１１３の周壁部の下端部内に嵌合固定されている。これにより、区画部材１１３の内部には混合室１６３が区画されている。

導入部２０１は、区画部材１１３の下端部に空気導入口１６５と液導入口１６６とを形成する。空気導入口１６５は、チューブ６８内を通さず容器本体２内と混合室１６３とを連通させている。液導入口１６６は、チューブ６８内を通して容器本体２内と混合室１６３とを連通させている。
区画部材１１３には、傘状体２１０が導入部２０１と一体で形成されている。傘状体２１０は、容器軸Ｏと同軸に配置され、差込み筒６７を径方向の外側から囲繞している。傘状体２１０は、容器本体２内の内容液の空気導入口１６５から混合室１６３への進入を抑制する。

なお、図５〜図８に示すスクイズ容器１００においても、上述した実施形態と同様の操作方法により、開位置と閉位置との間のノズルヘッド１１２の移動や、噴出操作を行うことができる。但し、図５〜図８に示す構成では、上述したように区画部材１１３が装着キャップ１１１に連結されているため、閉位置においても逆止弁８１（シール膜８３）と弁座面２４ａとの当接状態は維持される。

上述した実施形態では、区画部材に保持された逆止弁が、装着キャップに形成された弁座面に当接する構成について説明したが、この構成のみに限らず、装着キャップに保持された逆止弁が区画部材の弁座面に当接する構成であっても構わない。
上述した実施形態では、ノズルヘッドを開位置及び閉位置で位置決めするストッパ８５，８６や係止突起８８，８９を２つずつ有する構成について説明したが、ストッパ８５，８６や係止突起８８，８９は１つずつでも３つ以上の複数でもよい。また、ストッパ８５，８６や係止突起８８，８９を有さない構成でも構わない。
上述した実施形態では、ノズルヘッド１２の回転範囲が９０°に設定された場合について説明したが、ノズルヘッド１２の回転範囲は９０°以外の任意の角度に設定可能である。
上述した実施形態では、ノズルヘッドが開位置の状態で、係合部によってノズルヘッドの下方移動を規制する構成について説明したが、この構成に加えて、ノズルヘッドが閉位置の状態でノズルヘッドの上方移動を規制する規制部を有する構成にしても構わない。

このように、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。

１，１００…スクイズ容器（泡噴出容器）
２…容器本体
３…口部
１１，１１１…装着キャップ
１２，１１２…ノズルヘッド
１３，１１３…区画部材
２４ａ…弁座面
２５ａ…流通口
４３…ノズル
４４…開閉蓋部
６３，１６３…混合室
６５，１６５…空気導入口
６６，１６６…液導入口
７９…導入流路
８１…逆止弁
８７…突起片（被係合部）
９１，１９１…係合部

Claims (2)

1. 内容液が収容されるとともに、弾性変形可能な容器本体と、
   前記容器本体の口部に装着されるとともに、内容液を流通させる流通口が形成された装着キャップと、
   前記流通口を開放可能に閉塞する開閉蓋部、及び前記流通口に連通可能なノズルを有し、前記開閉蓋部が前記流通口から上方に離間して前記流通口を開放する開位置に向けて容器軸回りに回転可能に前記装着キャップに装着されたノズルヘッドと、
   前記流通口に連通する混合室、前記混合室に前記容器本体内の空気を供給する空気導入口、及び前記混合室に前記容器本体内の内容液を供給する液導入口を有し、前記口部と前記流通口との間を区画する区画部材と、を備え、
   前記装着キャップの内面と前記区画部材の外面との間に、前記流通口と前記容器本体内とを連通する導入流路が画成され、
   容器本体内から導入流路を通した流通口への少なくとも空気の流れを規制するとともに、流通口から導入流路を通した容器本体内への少なくとも空気の流れを許容する逆止弁を有し、
   前記装着キャップには、前記ノズルヘッドが前記開位置に位置した状態で、前記ノズルヘッドに形成された被係合部に前記被係合部の下方から係合して前記装着キャップに対する前記ノズルヘッドの下方移動を規制する係合部が形成されていることを特徴とする泡噴出容器。
2. 前記逆止弁は、前記装着キャップ及び前記区画部材のうち、何れか一方に配設されて前記ノズルヘッドの前記装着キャップに対する前記容器軸回りの回転に伴い前記ノズルヘッドとともに前記容器軸方向に移動可能に配設され、かつ前記ノズルヘッドが前記開位置に位置した状態で、他方に形成された弁座面に離反可能に当接して前記導入流路を開放可能に閉塞し、前記開閉蓋部が前記流通口を閉塞する閉位置に位置した状態で、前記弁座面から離反して前記導入流路を開放し、
   前記被係合部は、前記ノズルヘッドが前記開位置に移行する過程で前記係合部に乗り上げることを特徴とする請求項１に記載の泡噴出容器。

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