JP6529410B2 - 泡噴出容器 - Google Patents

Description

本発明は、容器本体の胴部を圧搾（スクイズ）することにより、容器本体内に収容された内容液を空気と混合してノズルから泡状に噴出させる泡噴出容器に関する。

シャンプー、ボディソープ、ハンドソープ、洗顔料、洗口剤等の各種液体洗浄剤や整髪剤等の内容液を収容する容器としては、泡立て動作を省略して簡便な利用を図る観点から、容器本体に収容した内容液を空気と混合してノズルから泡状に噴出させるようにした泡噴出容器が多く用いられている。

このような泡噴出容器では、内容液の吐出流路に内容液を空気と混合させる混合室を設けるとともに、混合室の下流に例えばメッシュ等からなる発泡部材を組み入れておき、容器本体の胴部を圧搾することで、内容液を空気と混合させつつ発泡部材を通過させて泡状に発泡させ、ノズルから噴出させるようにしている。

一方、上記のような泡噴出容器として、使用後にノズルの内部に残留した泡状の内容液が時間の経過と共に液化してノズルの先端から垂れ落ちることを防止するために、所謂サックバック機能を持たせるようにしたものが知られている。

例えば特許文献１には、ノズルと容器本体との間に吐出流路とは別に、ノズルと容器本体とを連通する戻し流路を設け、この戻し流路に容器本体内からノズルへ向けた内容液の流れを規制するとともにノズルから容器本体内へ向けた内容液の流れを許容する逆止弁を設けて、圧搾が解除されたときに容器本体内に生じる負圧によりノズルに残留した内容液を、戻し流路を通して容器本体内に引き戻すようにした泡噴出容器が記載されている。

特開２０１４−４６９３８号公報

上記従来の泡噴出容器では、不使用時等において容器が横向きや倒立姿勢にされると、吐出流路や戻し流路を通して容器本体内の内溶液がノズルから漏れ出すおそれがある。そこで、容器が横向きや倒立姿勢にされても内容液がノズルから漏れ出すことを防止するために、ノズルヘッドの回動操作によって不使用時にノズルと容器本体との間の流路を閉塞可能な構成とすることが考えられる。

しかしながら、このような構成では、ノズルと容器本体との間の流路が閉塞された状態において、温度上昇等の何らかの要因によって容器本体内の内圧が上昇すると、当該内圧により戻し流路は逆止弁により閉塞されることから、使用に際してノズルヘッドを回動操作してノズルと容器本体との間の流路を開放したときに、内圧によって容器本体内の内溶液が吐出流路に圧送され、ノズルの先端から外部に漏れ出るおそれがあった。

そこで、鋭意研究を進めた結果、発明者は、次のような構成を着想するに至った。すなわち、ノズルヘッドを口部に装着された装着キャップに対してねじ係合させてその回動操作に伴って上下動可能に構成するとともに、混合室を内部に有し逆止弁を保持する区画部材をその上部においてノズルヘッドに固定し、ノズルヘッド及び区画部材の上方への移動時に、ノズルと容器本体との間の流路を開放するとともに逆止弁を装着キャップの内面に着座させるという構成である。

しかしながら、このような構成でも、さらに次のような問題が生じ得ることが判明した。すなわち、装着キャップに対してノズルヘッドをスムーズに回動させるために、雄ねじ部と雌ねじ部の間に形成された軸線方向の隙間に起因して、装着キャップとノズルヘッドの間でがたつきが発生し、このがたつきによって、逆止弁の位置が安定せず、適切に作用しない虞があった。具体的には、容器本体を圧搾した際に収容空間内の空気が戻し流路を介して抜けてしまい、内容物が吐出され難くなったり、内容物を吐出後、圧搾された容器本体が復元する際に、逆止弁が開かず、空気を十分に取り込めずに容器本体が復元しなくなったりする虞がある。

本発明は、このような点を解決することを課題とするものであり、その目的は、不使用時にノズルと容器本体との間で流路を閉塞可能な構成としても、使用に際して当該流路が開放されたときに容器本体内の内溶液が内圧によってノズルから外部に漏れ出すことがなく、さらに、内容物の吐出時及び容器本体の復元時に戻し流路を開閉する逆止弁が適切に機能する泡噴出容器を提供することにある。

本発明の泡噴出容器は、可撓性を有する胴部を有し、内部が内容液の収容空間となる容器本体と、
内容液の流通口を有し、前記容器本体の口部に装着される装着キャップと、
前記装着キャップの雄ねじ部に係合する雌ねじ部を有するとともに前記流通口に連通するノズル及び開閉蓋部を有し、前記開閉蓋部が前記流通口を閉塞する閉位置と前記開閉蓋部が前記流通口の上方に離れて該流通口を開放する開位置との間で回動可能なノズルヘッドと、
前記ノズルヘッドに固定され、前記流通口に連通する混合室を内部に有するとともに該混合室を前記収容空間に連通させる空気導入口および液導入口を有する区画部と、
前記装着キャップと前記区画部との間に区画形成され、前記流通口を前記収容空間に連通させる戻し流路と、
前記区画部に固定される筒状の保持部、及び、該保持部から径方向外側に延びる環状且つ膜状に形成されて前記ノズルヘッドが開位置のときには前記装着キャップの内面に当接して前記戻し流路を閉塞し、前記ノズルヘッドが閉位置のときには該内面から離れるシール膜部を有する逆止弁と、を備え、
前記雄ねじ部は、前記ノズルヘッドが開位置のときに前記雌ねじ部のねじ山を挟んで位置する一対のねじ山の側面における少なくとも一方の側面から膨出する膨出部を有することを特徴とするものである。

なお、本発明の泡噴出容器にあっては、前記ノズルヘッドが開位置のときに、前記シール膜部の外周縁が前記装着キャップの下向き段差面に当接することが好ましい。

また、本発明の泡噴出容器にあっては、前記膨出部が、前記雌ねじ部のねじ山を挟んで位置する一対のねじ山の両側の側面に設けられていることが好ましい。

また、本発明の泡噴出容器にあっては、前記雄ねじ部は、互いに周方向に１８０度ずれて設けられた一対の二条ねじ部で構成されており、
前記雌ねじ部が、一対の前記二条ねじ部にそれぞれ係合する一対の係合突起で構成されていることが好ましい。

また、本発明の泡噴出容器にあっては、前記膨出部が、少なくとも前記二条ねじ部の先端部近傍に設けられていることが好ましい。

また、本発明の泡噴出容器にあっては、前記膨出部が、少なくとも前記二条ねじ部の後端部近傍に設けられていることが好ましい。

本発明によれば、ノズルヘッドが閉位置となると、逆止弁のシール膜部の外周縁が装着キャップの内面から離れて容器本体の収容空間が流通口と連通するようにしたので、容器本体内の内圧上昇状態においてノズルヘッドが閉位置から開位置に向けて回動操作されたときに、容器本体内の内圧を戻し流路から外部に逃がすことができる。したがって、不使用時にノズルと容器本体との間で流路を閉塞可能な構成としても、使用に際して当該流路が開放されたときに容器本体内の内溶液が内圧によってノズルから外部に漏れ出すことを防止することができる。

さらに、本発明によれば、ノズルヘッドが開位置のときに雌ねじ部のねじ山を挟むよう雄ねじ部に膨出部を設けたことにより、装着キャップとノズルヘッドの間の上下方向のがたつきが低減して逆止弁の位置が安定する。したがって、逆止弁を適切に機能させることができる。すなわち、容器本体を圧搾した際に収容空間内の空気が戻し流路を介して抜けてしまい内容物が吐出され難くなったり、内容物を吐出後、圧搾された容器本体が復元する際に逆止弁が開かずに、容器本体が復元しなくなったりすることを防止することができる。

（ａ）は、本発明の一実施の形態である泡噴出容器の、ノズルヘッドが開位置とされた状態における平面図であり、（ｂ）は、図１（ａ）の泡噴出容器における断面図である。 図１（ｂ）に示す泡噴出容器の部分拡大図である。 （ａ）は、図１に示す泡噴出容器の、ノズルヘッドが閉位置とされた状態における平面図であり、（ｂ）は、図２（ａ）の泡噴出容器における断面図である。 図１に示す装着キャップの側面図である。 図２に示す装着キャップの側面図である。

以下、図面を参照して本発明をより詳細に例示説明する。

図１（ａ）、（ｂ）に示す本発明の一実施の形態である泡噴出容器１は、スクイズフォーマーとも呼ばれるものであり、シャンプー、ボディソープ、ハンドソープ、洗顔料、洗口剤等の各種液体洗浄剤や整髪剤等の内容液を収容するとともに、当該内容液を泡状に噴出させるものである。

図１（ａ）、（ｂ）に示すように、この泡噴出容器１は容器本体１０を備えている。容器本体１０は上部を開口させた円筒状の口部１１とこの口部１１に連なる楕円筒状の胴部１２とを備え、その内部は内容液を収容する収容空間Ｓとなっている。この容器本体１０は合成樹脂製となっており、その胴部１２は可撓性を有し、胴部１２を圧搾（スクイズ）することにより収容空間Ｓを減容させ、容器本体１０内を加圧することができるようになっている。

図１、２に示すように、容器本体１０の口部１１には装着キャップ２０が装着されている。例えば樹脂製とされるこの装着キャップ２０は、容器本体１０の口部１１を取り囲む円筒状の周壁２１を有し、この周壁２１の内周面に設けられた係合凸部２１ａが口部１１の外周面に設けられた口部係合部１１ａに係合することにより、容器本体１０の口部１１に抜け止め保持（固定）されている。周壁２１の内側にはフランジ部２２を介してシール筒部２３が同軸且つ一体に設けられ、このシール筒部２３が口部１１の内側に嵌め込まれることで、装着キャップ２０と口部１１との嵌合部分がシールされて当該部分からの液漏れが防止されるようになっている。

図示する場合では、装着キャップ２０を容器本体１０の口部１１に打栓によりアンダーカット係合で固定させる構成としているが、装着キャップ２０を容器本体１０の口部１１にねじ係合により固定させる構成とすることもできる。

シール筒部２３はフランジ部２２に対して上方側にまで延びており、その上端部には径方向内側に向けて延びる段差部２４が一体に設けられている。この段差部２４の図中下方側を向く内面は、平坦且つ環状に形成された下向き段差面２４ａとなっている。

段差部２４の内周縁には、当該内周縁から図中上方に向けて延びるストッパ用筒部２５が一体に設けられている。ストッパ用筒部２５は円筒状に形成され、周壁２１と同軸に配置されている。

ストッパ用筒部２５の内側には流通筒部２６が一体に設けられている。流通筒部２６はストッパ用筒部２５と同軸の円筒状に形成され、フランジ状に拡径した下端部においてストッパ用筒部２５の内周面に連結されている。流通筒部２６の内側は内容液の流通口２６ａとなっており、この流通口２６ａは容器本体１０の口部１１つまり収容空間Ｓに連通している。したがって、容器本体１０の収容空間Ｓ内の内容液や空気は、この流通口２６ａを通って装着キャップ２０の外部に向けて流出することができ、また、外部の空気や後述するノズル３６内に残った内容液は、この流通口２６ａを通って装着キャップ２０の外部から収容空間Ｓ内に向けて流入することができる。

装着キャップ２０にはノズルヘッド３０が装着されている。例えば樹脂製とされるノズルヘッド３０は、装着キャップ２０の周壁２１を取り囲む円筒状のカバー筒部３１と、カバー筒部３１にフランジ部３２を介して連なる上筒部３３とを備えたキャップ状に形成されている。

このノズルヘッド３０は、装着キャップ２０にねじ係合（螺合）している。本実施形態では、装着キャップ２０の周壁２１の外周面に、互いに周方向に１８０度ずれて一対の二条ねじ部２８が雄ねじ部として設けられ、ノズルヘッド３０のカバー筒部３１の内周面に互いに周方向に１８０度ずれて一対の突起対３４が雌ねじ部として設けられ、これらの突起対３４がそれぞれ対応する二条ねじ部２８に係合している。なお、装着キャップ２０に設ける雄ねじ部は、二条ねじに限定されるものではなく、一条ねじや他の多条ねじとしてもよいし、これに対応する雌ねじ部は、本実施形態の突起対３４に限定されず、雄ねじ部の形状に応じて適宜変更可能である。

図４、５に示すように、一対の二条ねじ部２８は、それぞれ周壁２１の外周面に沿って周方向に１８０度の角度範囲で延びる上側ねじ山２８ａと下側ねじ山２８ｂとを備えており、上側ねじ山２８ａのねじ込み側の先端部から約９０度の範囲の部分は周方向に沿って水平に延びる形状に形成されて下側ねじ山２８ｂのねじ込み側の先端部に接続されている。

一方、図１に示すように、カバー筒部３１の内周面に設けられる突起対３４は、それぞれ上下方向に所定の間隔を空けて並ぶ一対の係合突起３４ａ、３４ｂを備え、各突起対３４の上側の係合突起３４ａはそれぞれ対応する二条ねじ部２８の上側ねじ山２８ａに上側から係合し、各突起対３４の下側の係合突起３４ｂはそれぞれ対応する二条ねじ部２８の下側ねじ山２８ｂに下側から係合するようになっている。

このような構成により、ノズルヘッド３０は装着キャップ２０にねじ係合により装着されて装着キャップ２０に対して回動可能となっているが、その回動範囲はストッパ機構により９０度の角度範囲に規制されている。ストッパ機構は、例えば以下の構成とすることができる。

図１（ａ）、図３（ａ）に示すように、装着キャップ２０のストッパ用筒部２５の外周面には、一対のストッパ対２９が互いに周方向に１８０度ずれて設けられている。これらのストッパ対２９は、それぞれ周方向に約９０度の間隔を空けて配置される一対のストッパ片２９ａを備えている。一方、ノズルヘッド３０の上筒部３３の内周面には、一対のストッパ対２９に対応する一対の凸片３５が一体に設けられている。これらの凸片３５は互いに周方向に１８０度ずれて設けられ、それぞれ上筒部３３の内周面から径方向内側に向けて突出して対応するストッパ対２９の一対のストッパ片２９ａの間の移動範囲Ｒに配置されている。

ノズルヘッド３０が装着キャップ２０に対して回動すると各凸片３５が移動範囲Ｒ内を周方向に沿って移動し、ノズルヘッド３０が装着キャップ２０に対して最も締め込まれた閉位置になると各凸片３５が対応するストッパ対２９の一方のストッパ片２９ａに当接してそれ以上の回転が規制される。反対に、ノズルヘッド３０が閉位置から緩み方向に９０度回転して開位置に達すると、各凸片３５がそれぞれ対応するストッパ対２９のもう一方のストッパ片２９ａに当接してノズルヘッド３０のそれ以上の回転が規制される。

このような構成により、ノズルヘッド３０は、容器本体１０の口部１１の軸心を中心として、装着キャップ２０に対して図１（ａ）、（ｂ）に示す開位置と図３（ａ）、（ｂ）に示す閉位置との間の９０度の角度範囲で回動可能となっている。なお、ノズルヘッド３０は装着キャップ２０にねじ係合により装着されているので、閉位置と開位置との間で回動すると装着キャップ２０に対して上下に移動することになる。

各ストッパ片２９ａの移動範囲Ｒとは反対側を向く外面は、それぞれ移動範囲Ｒから離れるに連れて縮径する湾曲面２９ｂに形成されている。したがって、各凸片３５を、各ストッパ片２９ａの間の移動範囲Ｒではなく、各ストッパ片２９ａの湾曲面２９ｂと湾曲面２９ｂとの間の範囲に配置し、この状態で各突起対３４を対応する二条ねじ部２８に係合させてノズルヘッド３０を締め込み方向に回転させることで、各凸片３５をストッパ片２９ａの湾曲面２９ｂに沿って移動させて当該ストッパ片２９ａを乗り越えさせ、対応するストッパ対２９の移動範囲Ｒに配置することができる。このとき、装着キャップ２０のノズル装着筒部２７の外周面に設けられるねじ部を、互いに周方向に１８０度ずれて配置される一対の二条ねじ部２８で構成するようにしたので、上側の係合突起３４ａが上側ねじ山２８ａの水平な先端部分に当接する位置にまでノズルヘッド３０を装着キャップ２０に対して下方に落とし込むことで、各凸片３５をストッパ片２９ａに係合可能な位置としてからノズルヘッド３０を回動させることができる。

ノズルヘッド３０にはノズル３６が一体に設けられている。ノズル３６は、楕円筒状に形成されてノズルヘッド３０の内部に設けられた隔壁３７の上側からカバー筒部３１に対して側方に向けて突出している。隔壁３７には一対の流出入孔３８が設けられ、ノズル３６はこれらの流出入孔３８を介して装着キャップ２０の流通口２６ａに連通している。なお、図示する場合では、隔壁３７に一対の流出入孔３８が設けられるが、その個数や形状は種々変更することができる。

また、ノズルヘッド３０の隔壁３７の下面には円筒状の開閉蓋部３９が一体に設けられている。開閉蓋部３９は流通筒部２６の内径に対応した外径を有する円筒状に形成され、ノズルヘッド３０が閉位置とされると流通筒部２６の内側に嵌合して流通口２６ａを閉塞し、ノズルヘッド３０が開位置とされると流通口２６ａに対して上方に離れて流通口２６ａを開放する。つまり、ノズルヘッド３０は、開閉蓋部３９が流通口２６ａを閉塞する閉位置と、開閉蓋部３９が流通口２６ａの上方に離れて該流通口２６ａを開放する開位置との間で回動可能となっている。

なお、符号４０は、流通筒部２６の外周面に嵌合して、流通口２６ａとノズル３６との間の流路を閉塞するシール筒部である。

ノズルヘッド３０の隔壁３７の開閉蓋部３９の内側部分には、開閉蓋部３９と同軸に接続筒部４１が一体に設けられ、この接続筒部４１の内側には、下方に延びる区画部５０が固定されている。図示する場合では、区画部５０は樹脂製とされるとともに上下２分割構造の筒状に形成され、その上端において接続筒部４１に嵌合固定されている。これにより、区画部５０は、ノズルヘッド３０が開位置と閉位置との間で回動すると、ノズルヘッド３０とともに回動するとともにノズルヘッド３０とともに装着キャップ２０に対して上下に移動する。

区画部５０の内部の下側には、混合室５１が区画形成されている。また、区画部５０の底部には、混合室５１と収容空間Ｓとを連通する空気導入口５２と液導入口５３とが設けられている。図示する場合では、区画部５０の底部には、下方に向けて突出する差込み筒部５４が一体に設けられ、この差込み筒部５４に差し込まれて容器本体１０の底部にまで延びるチューブ５５により液導入口５３が構成されている。

また、差込み筒部５４の内周面には複数の縦溝が周方向に間隔を空けて設けられ、これらの縦溝によって差込み筒部５４の内周面とチューブ５５の外周面との間に設けられた隙間で空気導入口５２が構成されている。このような構成により、収容空間Ｓ内の内容液はチューブ５５で構成された液導入口５３から混合室５１に導入され、収容空間Ｓ内の空気は空気導入口５２を介して混合室５１に導入される。なお、液導入口５３から導入された内容液と空気導入口５２から導入された空気は、底部の内面に上方に向けて突出して設けられた円錐形状の取入れ部５６の側方の開口から混合室５１内に導入され、当該混合室５１内で混合される。

区画部５０の内部には、混合室５１の上側（下流側）に位置する一対の発泡部材５７が装着されている。これらの発泡部材５７としては、例えばリングの端面にメッシュを固定した構成のものが用いられ、互いのメッシュを逆側に向けた姿勢で本体部の内側に嵌合固定されている。なお、発泡部材５７としてはリングとメッシュを備えた構造のものに限らず、例えば、スポンジ又は多孔質成型品（焼結体）等、内容液の種類等に応じて種々の構成のものを用いることができる。また、発泡部材５７の設置個数も内容液の種類等に応じて種々変更することができる。

区画部５０の発泡部材５７の上方側における内部は混合室５１に連なる吐出流路５８となっており、この吐出流路５８を流通口２６ａに連通させるために区画部５０には一対の吐出孔５９が設けられている。つまり、混合室５１は吐出流路５８と吐出孔５９とを介して流通口２６ａに連通し、さらに流通口２６ａと流出入孔３８とを介してノズル３６に連通している。なお、区画部５０に設けられる吐出孔５９や取入れ部５６の開口の個数や形状は種々変更することができる。

容器本体１０の収容空間Ｓとノズル３６との間には、吐出流路５８とは別に、装着キャップ２０の内周面と区画部５０の外周面との間に区画形成される戻し流路６０が設けられている。つまり、流通口２６ａはこの戻し流路６０を介して容器本体１０の収容空間Ｓに連通している。

戻し流路６０には、逆止弁６１が設けられている。この逆止弁６１は区画部５０の外周面に嵌合固定される円筒状の保持部６１ａと、この保持部６１ａの外周面から径方向外側に延びる環状且つ膜状のシール膜部６１ｂとを有している。

シール膜部６１ｂは、ノズルヘッド３０が開位置にあるときに、その外周縁において装着キャップ２０の下向き段差面（内面）２４ａに下方側から弾性的に当接する。つまり、逆止弁６１は、ノズルヘッド３０が開位置にあるときには逆止弁として機能して、容器本体１０の収容空間Ｓから戻し流路６０を通した流通口２６ａへの空気や内容液の流れを規制するとともに、流通口２６ａから戻し流路６０を通した容器本体１０の収容空間Ｓへの空気や内容液の流れを許容するように作動する。

一方、ノズルヘッド３０が閉位置とされると、逆止弁６１はノズルヘッド３０とともに装着キャップ２０に対して下方へ移動して、図３（ｂ）に示すように、シール膜部６１ｂの外周縁は下向き段差面２４ａから離れ、逆止弁６１は機能しない状態とされる。つまり、ノズルヘッド３０が閉位置とされると、容器本体１０の収容空間Ｓは戻し流路６０を通して流通口２６ａに連通された状態とされる。

次に、このような構成の泡噴出容器１の使用方法について説明する。

図１（ｂ）に示すように、ノズルヘッド３０を開位置とすることで、開閉蓋部３９が流通口２６ａの上方に離れて流通口２６ａが開放されるとともに逆止弁６１のシール膜部６１ｂの外周縁が装着キャップ２０の下向き段差面２４ａに当接して、泡噴出容器１は胴部１２の圧搾（スクイズ）による内容液の噴出が可能な使用可能状態とされる。なお、ノズルヘッド３０が開位置のときには、図１（ａ）に示すように、ノズル３６は楕円断面の容器本体１０の胴部１２の短径に沿った方向に向けられる。

ノズルヘッド３０が開位置とされた状態で、容器本体１０の胴部１２を圧搾することでノズル３６から泡状の内容液を噴出させることができる。つまり、胴部１２が圧搾されると、容器本体１０の収容空間Ｓに収容された内容液が液導入口５３（チューブ５５）を介して混合室５１に導入されるとともに容器本体１０内の空気が空気導入口５２を介して混合室５１に導入され、混合室５１の内部で内容液が空気と混合されて発泡し、泡状化される。また、泡状化された内容液は、発泡部材５７を通過することで、さらに発泡、整泡されながら吐出流路５８を通って吐出孔５９から流通口２６ａに吐出される。そして、流通口２６ａに吐出された泡状の内容液は流出入孔３８を通ってノズル３６に達し、ノズル３６の開口から外部に泡状に噴出される。

内容液の噴出後に胴部１２の圧搾が解除されると、胴部１２が元の形状に復元することで容器本体１０内に負圧が発生し、この負圧により逆止弁６１が開いてノズル３６の内部に残留した内容液がノズル３６から吸引される空気（外気）とともに戻し流路６０を介して容器本体１０の内部に引き込まれる。サックバック機能とも呼ばれるこのような機能により、噴出後にノズル３６の内部に残留した内容液を空気とともに容器本体１０内に向けて引き込んで、当該内容液がノズル３６の開口から外部へ垂れ落ちることを防止することができる。

一方、不使用時等においては、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、ノズルヘッド３０を装着キャップ２０に対して９０度回動させて閉位置とすることにより、開閉蓋部３９によって流通口２６ａを閉塞してノズル３６と容器本体１０の収容空間Ｓとの連通を遮断し、この泡噴出容器１を使用不能状態とすることができる。なお、ノズルヘッド３０が閉位置のときには、ノズル３６は楕円断面の容器本体１０の胴部１２の長径に沿った方向に向けられる。

このように、この泡噴出容器１では、ノズルヘッド３０を開位置から閉位置にまで回動させる簡単な操作で、この泡噴出容器１を使用不能状態として、不使用時等において胴部１２が不意に圧搾される等しても、容器本体１０内の内容液がノズル３６を通して外部に漏れ出すことを確実に防止することができる。

ところで、上記のように、泡噴出容器１は、ノズルヘッド３０を閉位置とすることにより開閉蓋部３９によって流通口２６ａを閉塞可能な構成であるので、流通口２６ａが閉じられた状態で容器本体１０が気温の上昇等により温められると、容器本体１０内の内圧が上昇する場合がある。しかしながら、この泡噴出容器１では、以下のように当該内圧を外部に逃がすことができる。つまり、ノズルヘッド３０が開位置から閉位置に向けて回動されると、ノズルヘッド３０とともに逆止弁６１が装着キャップ２０に対して下方に移動し、そのシール膜部６１ｂの外周縁が装着キャップ２０の下向き段差面２４ａから離れて、容器本体１０の収容空間Ｓが戻し流路６０を通して流通口２６ａに連通される。これにより、容器本体１０内の内圧上昇状態において、使用のためにノズルヘッド３０が閉位置から開位置に向けて回動操作されたとしても、ノズルヘッド３０が閉位置と開位置との間にあるときには、開閉蓋部３９が流通口２６ａの上方に離れて流通口２６ａが開放されるとともに逆止弁６１のシール膜部６１ｂの外周縁が装着キャップ２０の下向き段差面２４ａから離れた状態となって、容器本体１０内の内圧を戻し流路６０から外部に逃がすことができる。したがって、容器本体１０内の内圧上昇状態においてノズルヘッド３０を閉位置から開位置に向けて回動操作しても、容器本体１０内の内圧を戻し流路６０から外部に逃がすことで、収容空間Ｓに収容された内溶液が内圧によって押されて混合室５１、吐出流路５８、吐出孔５９および流通口２６ａを通してノズル３６に圧送され、ノズル３６から外部に漏れ出すことを防止することができる。

一方、この泡噴出容器１を再度使用状態にする際には、ノズルヘッド３０を閉位置から開位置に回動させるだけの簡単な操作で、この泡噴出容器１を使用可能状態に切り替えることができる。このとき、ノズルヘッド３０が閉位置から開位置にまで達すると、図１（ｂ）に示すように、逆止弁６１のシール膜部６１ｂの外周縁が装着キャップ２０の下向き段差面２４ａに当接し、容器本体１０内の圧力の戻し流路６０から外部への逃げ出しが逆止弁６１により規制される。したがって、胴部１２の圧搾により収容空間Ｓに収容された内容液を混合室５１、吐出流路５８、吐出孔５９および流通口２６ａを通してノズル３６に圧送して、ノズル３６から泡状に外部に噴出させることができる。

ここで、本実施形態では、図１（ｂ）に示すノズルヘッド３０の開位置において、係合突起３４ｂを挟み込む両側の二条ねじ部２８のねじ山の側面に、膨出部を設けている。具体的には、図４、５にも示すように下側ねじ山２８ｂの先端部近傍における下方を向く側面から、対向する上側ねじ山２８ａに向けて膨出する第１膨出部４２が設けられており、第１膨出部４２に対向する上側ねじ山２８ａの側面から、第１膨出部４２を設けた下側ねじ山２８ｂの側面に向けて膨出する第２膨出部４３が設けられている。図１（ｂ）の部分拡大図である図２に示すように、ノズルヘッド３０の開位置において、第１膨出部４２と第２膨出部４３の間に係合突起３４ｂを挟み込む構成としている。

ここで、通常、ねじ係合する雄ねじ部と雌ねじ部の間には、軸線方向に隙間が設けられており、これにより、摩擦等に起因する回動時の抵抗力を低減し、スムーズに回動するようにしている。そして、この軸線方向の隙間により、ねじ係合する部材間では軸線方向にがたつきが生じ易い。本実施形態では、逆止弁６１が区画部５０を介してノズルヘッド３０に固定されているため、ノズルヘッド３０と装着キャップ２０の間で軸線方向（上下方向）にがたつきが大きいと、ノズルヘッド３０の開位置において逆止弁６１のシール膜部６１ｂと、装着キャップ２０の下向き段差面２４ａとの間の相対的な位置関係が不安定になる虞がある。そして、シール膜部６１ｂが下向き段差面２４ａに強く当接し過ぎていると、内容物を吐出後、圧搾された容器本体１０が復元する際に、シール膜部６１ｂが開き難くなり、戻し流路６０から空気を十分に取り込めずに容器本体１０が復元しなくなる虞がある。一方、シール膜部６１ｂと下向き段差面２４ａの間に隙間が生じると、容器本体１０をスクイズした際に収容空間Ｓ内の空気が戻し流路６０を介して抜けてしまい、内容物が吐出され難くなる虞がある。

そこで、本実施形態の泡噴出容器１においては、ノズルヘッド３０の開位置においてノズルヘッド３０の係合突起３４ｂ（ねじ山）を挟む、装着キャップ２０の下側ねじ山２８ｂと上側ねじ山２８ａの側面にそれぞれ第１膨出部４２と第２膨出部４３を設けることにより、軸線方向の隙間を小さくしてがたつきを低減している。これにより、装着キャップ２０の開位置において、装着キャップ２０とノズルヘッド３０の間の上下方向のがたつきが低減するため、逆止弁６１のシール膜部６１ｂと、装着キャップ２０の下向き段差面２４ａとの相対的な位置が安定し易くなり、逆止弁６１が所期した通りの性能を発揮することができる。

なお、本実施形態の装着キャップ２０には、ノズルヘッド３０が閉位置にあるときに、係合突起３４ｂを挟み込んで軸線方向のがたつきを防止するための第３膨出部４４と、補助凸部４５が設けられている（図４、５参照）。これにより、ノズルヘッド３０の閉位置における装着キャップ２０とノズルヘッド３０の相対的な位置関係が安定するため、流通口２６ａを閉塞する開閉蓋部３９のシール性を高めることができる。

本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

例えば、区画部５０に設けられる空気導入口５２や液導入口５３の構成等は、その機能を有するものであれば、種々の構成のものとするができる。

１ 泡噴出容器
１０ 容器本体
１１ 口部
１１ａ 口部係合部
１２ 胴部
２０ 装着キャップ
２１ 周壁
２１ａ 係合凸部
２２ フランジ部
２３ シール筒部
２４ 段差部
２４ａ 下向き段差面
２５ ストッパ用筒部
２６ 流通筒部
２６ａ 流通口
２８ 二条ねじ部（雄ねじ部）
２８ａ 上側ねじ山
２８ｂ 下側ねじ山
２９ ストッパ対
２９ａ ストッパ片
２９ｂ 湾曲面
３０ ノズルヘッド
３１ カバー筒部
３２ フランジ部
３３ 上筒部
３４ 突起対（雌ねじ部）
３４ａ 係合突起
３４ｂ 係合突起
３５ 凸片
３６ ノズル
３７ 隔壁
３８ 流出入孔
３９ 開閉蓋部
４０ シール筒部
４１ 接続筒部
４２ 第１膨出部（膨出部）
４３ 第２膨出部（膨出部）
４４ 第３膨出部
４５ 補助凸部
５０ 区画部
５１ 混合室
５２ 空気導入口
５３ 液導入口
５４ 差込み筒部
５５ チューブ
５６ 取入れ部
５７ 発泡部材
５８ 吐出流路
５９ 吐出孔
６０ 戻し流路
６１ 逆止弁
６１ａ 保持部
６１ｂ シール膜部
Ｓ 収容空間
Ｒ 移動範囲

Claims (6)

1. 可撓性を有する胴部を有し、内部が内容液の収容空間となる容器本体と、
   内容液の流通口を有し、前記容器本体の口部に装着される装着キャップと、
   前記装着キャップの雄ねじ部に係合する雌ねじ部を有するとともに前記流通口に連通するノズル及び開閉蓋部を有し、前記開閉蓋部が前記流通口を閉塞する閉位置と前記開閉蓋部が前記流通口の上方に離れて該流通口を開放する開位置との間で回動可能なノズルヘッドと、
   前記ノズルヘッドに固定され、前記流通口に連通する混合室を内部に有するとともに該混合室を前記収容空間に連通させる空気導入口および液導入口を有する区画部と、
   前記装着キャップと前記区画部との間に区画形成され、前記流通口を前記収容空間に連通させる戻し流路と、
   前記区画部に固定される筒状の保持部、及び、該保持部から径方向外側に延びる環状且つ膜状に形成されて前記ノズルヘッドが開位置のときには前記装着キャップの内面に当接して前記戻し流路を閉塞し、前記ノズルヘッドが閉位置のときには該内面から離れるシール膜部を有する逆止弁と、を備え、
   前記雄ねじ部は、前記ノズルヘッドが開位置のときに前記雌ねじ部のねじ山を挟んで位置する一対のねじ山の側面における少なくとも一方の側面から膨出する膨出部を有する、泡噴出容器。
2. 前記ノズルヘッドが開位置のときに、前記シール膜部の外周縁が前記装着キャップの下向き段差面に当接する、請求項１に記載の泡噴出容器。
3. 前記膨出部が、前記雌ねじ部のねじ山を挟んで位置する一対のねじ山の両側の側面に設けられている、請求項１又は２に記載の泡噴出容器。
4. 前記雄ねじ部は、互いに周方向に１８０度ずれて設けられた一対の二条ねじ部で構成されており、
   前記雌ねじ部が、一対の前記二条ねじ部にそれぞれ係合する一対の係合突起で構成されている、請求項１〜３の何れか一項に記載の泡噴出容器。
5. 前記膨出部が、少なくとも前記二条ねじ部の延在方向におけるねじ込み側に位置する先端部近傍に設けられている、請求項４に記載の泡噴出容器。
6. 前記膨出部が、少なくとも前記二条ねじ部の延在方向におけるねじ込み側とは逆側に位置する後端部近傍に設けられている、請求項４又は５に記載の泡噴出容器。

Images