JP2017217948A - ステアリングホイール - Google Patents

Abstract

【課題】疑似スポーク部の形状保持性の向上及び芯金の共用化を図ることができる。
【解決手段】芯金ボス部２１、芯金ボス部２１の外周側に位置する芯金リング部２２、及び芯金ボス部２１と芯金リング部２２とを連結する芯金スポーク部２３とを有する芯金２０が設けられている。ステアリングホイールの複数のスポーク部は、芯金スポーク部２３を有する真正スポーク部と、芯金スポーク部２３を有していない疑似スポーク部とを備えている。疑似スポーク部は、芯金リング部２２に対して取り付けられ、疑似スポーク部の形状を保持する別体の保持部材５０を備えている。
【選択図】図５

Description

本発明は、ボス部、ボス部の外周側に位置するリング部、及びボス部とリング部とを連結する複数のスポーク部とを備えるステアリングホイールに関する。

従来、ステアリングホイールには芯金が設けられている。こうした芯金は、芯金ボス部、芯金ボス部の外周側に位置する芯金リング部、及び芯金ボス部と芯金リング部とを連結する芯金スポーク部とを有している。また、芯金リング部は、ポリウレタンなどの被覆部材により被覆されている。

特許文献１に記載のステアリングホイールは、３つのスポーク部を有しており、そのうちの２つが芯金スポーク部を有する真正スポーク部とされ、残りの１つが芯金スポーク部を有していない疑似スポーク部とされている。スポーク部の上面及び下面は、上面カバー及び下面カバーにより形成されている。これらのカバーにおける疑似スポーク部を形成する部分の外周端が、芯金リング部から内周側に向けて突設された突片に対して当接された状態でビスにより連結されている。こうしたステアリングホイールによれば、疑似スポーク部を設けることにより芯金スポーク部の数を少なくすることができ、ステアリングホイールの軽量化が図られる。また、上面カバー及び下面カバーにおける外周端がビスを介して突片に連結されているため、これらのカバーを確実に固定することができ、疑似スポーク部の形状が好適に保持される。

特開昭５３−５６６３８号公報

ところで、ステアリングホイールには、スポーク部の数が４つのものや２つのものが存在する。スポーク部の数が４つのものと３つのものとでは、疑似スポーク部の形成位置が異なる。また、スポーク部の数が２つのものでは、疑似スポーク部が形成されない。しかしながら、特許文献１に記載のステアリングホイールの芯金では、突片が芯金リング部と一体に形成されており、内周側に突出している。そのため、スポーク部の数が４つのものや２つのものとの間で芯金の共有化を図ることができない。

本発明の目的は、疑似スポーク部の形状保持性の向上及び芯金の共用化を図ることのできるステアリングホイールを提供することにある。

上記目的を達成するためのステアリングホイールは、ボス部、前記ボス部の外周側に位置するリング部、及び前記ボス部と前記リング部とを連結する複数のスポーク部を備える。芯金ボス部、前記芯金ボス部の外周側に位置する芯金リング部、及び前記芯金ボス部と前記芯金リング部とを連結する芯金スポーク部とを有する芯金が設けられており、前記複数のスポーク部は、前記芯金スポーク部を有する真正スポーク部と、前記芯金スポーク部を有していない疑似スポーク部とを備えており、前記疑似スポーク部は、前記芯金リング部に対して取り付けられ、同疑似スポーク部の形状を保持する別体の保持部材を備えている。

同構成によれば、疑似スポーク部の形状が保持部材により保持される。このため、該疑似スポーク部の形状保持性を向上させることができる。また、保持部材が芯金リング部とは別体であることから、例えば該疑似スポーク部を有していない他の意匠のステアリングホイールとの間において芯金を共用することが可能となる。したがって、疑似スポーク部の形状保持性の向上及び芯金の共用化を図ることができる。

上記ステアリングホイールにおいて、前記芯金リング部には、前記保持部材を取り付ける複数の取付部が周方向に互いに間隔をおいて設けられていることが好ましい。
同構成によれば、保持部材を取り付ける取付部を変更することにより、疑似スポーク部の形成位置を変更することが可能となる。また、疑似スポーク部の数を変更することが可能となる。したがって、疑似スポーク部の位置や数の異なるステアリングホイールとの間において芯金を共用することができる。

上記ステアリングホイールにおいて、前記芯金リング部には、前記保持部材を取り付ける貫通孔が形成されており、前記保持部材は、前記貫通孔に嵌合される嵌合部を有していることが好ましい。

同構成によれば、芯金リング部に対して保持部材を容易に取り付けることができる。
上記ステアリングホイールにおいて、前記保持部材は、同保持部材よりも軟質の樹脂材料により形成された被覆部材により被覆されており、前記貫通孔の内部には前記被覆部材が充填されていることが好ましい。

同構成によれば、保持部材を被覆する被覆部材が芯金リング部の貫通孔の内部に充填されているため、貫通孔に対して保持部材が固定される。したがって、疑似スポーク部の形状保持性を一層向上させることができる。

上記ステアリングホイールにおいて、前記保持部材は、一対の前記貫通孔にそれぞれ嵌合される一対の嵌合部を有していることが好ましい。
例えば貫通孔が断面円形状であり、保持部材が嵌合部を１つだけ有している場合には、ステアリングホイールの製造時に、貫通孔に嵌合部が嵌合された状態において保持部材が貫通孔を中心に回動して位置ずれが生じやすい。

この点、上記構成によれば、保持部材の一対の嵌合部が芯金リング部の一対の貫通孔にそれぞれ嵌合されるため、一方の貫通孔を中心とした保持部材の回動が他方の貫通孔に嵌合された嵌合部により阻止される。このため、芯金に対する保持部材の位置ずれの発生を阻止することができ、芯金に対する保持部材の位置決めを容易に行うことができる。

上記ステアリングホイールにおいて、前記保持部材は、同保持部材よりも軟質の樹脂材料により形成された被覆部材により被覆されており、前記疑似スポーク部は、複数のカバーを備えており、前記複数のカバーは前記被覆部材にそれぞれ係合されていることが好ましい。

同構成によれば、保持部材とカバーとの相対変位が被覆部材の弾性変形により吸収される。したがって、カバーのがたつきの発生を抑制することができる。
上記ステアリングホイールにおいて、前記複数のカバーのうちの少なくとも１つのカバーの内面には、前記被覆部材における該カバーとは反対側の面に係合されて前記被覆部材から離間する方向への該カバーの移動を規制する第１係合部と、前記被覆部材における該カバーの内面に対向する面に係合されて前記被覆部材に近接する方向への該カバーの移動を規制する第２係合部とが設けられていることが好ましい。

同構成によれば、第１係合部及び第２係合部がそれぞれ被覆部材に係合されることにより、被覆部材に対するカバーの位置決めがなされる。したがって、カバーのがたつきの発生を効果的に抑制することができる。

上記ステアリングホイールにおいて、前記保持部材には挿通孔が形成されており、前記被覆部材は前記挿通孔の内周面を被覆する被覆孔が形成されており、前記複数のカバーのうちの少なくとも１つのカバーには、前記被覆孔に嵌入される突部が形成されていることが好ましい。

同構成によれば、保持部材により被覆孔の内周面の形状保持性が高められる。そして、この被覆孔に対してカバーの突部が嵌入されるため、カバーのがたつきの発生を効果的に抑制することができる。

本発明によれば、疑似スポーク部の形状保持性の向上及び芯金の共用化を図ることができる。

（ａ）は、ステアリングホイールの一実施形態を示す側面図、（ｂ）は、同ステアリングホイールを示す斜視図。 同実施形態のステアリングホイールについて、表側カバーが取り付けられていない状態におけるリング部と疑似スポーク部との連結部分を中心として内周側から示す斜視図。 図２の３−３線に沿った断面構造を示す断面図。 同実施形態の芯金の平面図。 同実施形態の芯金に保持部材を取り付けた状態を示す平面図。 同実施形態の芯金に取り付けられている保持部材を中心として示す図であって、（ａ）は、表側から示す斜視図、（ｂ）は、裏側から示す斜視図。 図５に示す組立体が被覆部材により被覆された状態を示す平面図。 図７の８−８線に沿った断面構造を示す断面図。 図７の９−９線に沿った断面構造を示す断面図。 図７に示す組立体に対して、表側カバー、裏側カバー、エアバッグ装置を取り付けるためのプレート、及び表皮材が取り付けられた状態を示す平面図。

以下、図１〜図１０を参照して、ステアリングホイールの一実施形態について説明する。
図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、ステアリングホイールは、車両の操舵に使用されるものであり、ボス部１１、ボス部１１の外周側に位置し、操舵時に把持されるリング部１２、及びボス部１１とリング部１２を連結する複数のスポーク部１３，１４とを備えている。複数のスポーク部１３，１４は、ボス部１１から互いに反対方向（図１（ｂ）における左右方向）に向けて延出する一対の真正スポーク部１３と、ボス部１１から下方に向けて延出する１つの疑似スポーク部１４とからなる。

図４及び図５に示すように、芯金２０は、中心孔２１Ａを有する芯金ボス部２１、芯金ボス部２１の外周側に位置する芯金リング部２２、及び芯金ボス部２１と芯金リング部２２とを連結する左右一対の芯金スポーク部２３とを有する芯金本体２０Ａを備えている。真正スポーク部１３には芯金スポーク部２３が設けられており、疑似スポーク部１４には芯金スポーク部２３が設けられていない。

芯金ボス部２１の中心孔２１Ａの内部には、鋼材などにより形成された締結筒部２６が設けられている。ステアリングシャフト（図示略）に締結筒部２６を外挿することにより、ステアリングシャフトに対してステアリングホイールが組み付けられる。

一対の芯金スポーク部２３は、芯金ボス部２１から互いに反対方向（同図における左右方向）に向けて延出している。
図８に示すように、芯金リング部２２の裏側には、周方向に沿って溝２５が延在している。

図４に示すように、芯金リング部２２の下側部分には、表裏を貫通する複数の貫通孔２４が周方向に等間隔にて形成されている。本実施形態では、４時位置と５時位置との中間位置から、７時位置と８時位置との中間位置までの範囲内に、８つの貫通孔２４が形成されている。

図５に示すように、８つの貫通孔２４のうちの中央に位置する一対の貫通孔２４には、硬質樹脂材料からなる保持部材５０が取り付けられている。
図６（ａ）、図６（ｂ）、及び図８に示すように、保持部材５０は、一対の貫通孔２４に対してそれぞれ表側から嵌合される一対の嵌合部５３、各嵌合部５３から内周側に向けて延出された一対の脚部５２、及び一対の脚部５２がそれぞれ連結された本体部５１とを有しており、射出成形により一体形成されている。本体部５１には、表裏を貫通する挿通孔５４が形成されている。

図７に示すように、芯金リング部２２及び保持部材５０は、全体にわたってポリウレタンからなる被覆部材４０により被覆されている。被覆部材４０は、芯金スポーク部２３における芯金リング部２２との連結部分を含む部位も被覆している。すなわち、成形型（図示略）内に芯金２０及び保持部材５０が挿入されている状態において、同成形型内にポリウレタンの原液を注入して成形することにより、芯金２０及び保持部材５０の周りにポリウレタンが一体に形成される。

図８に示すように、被覆部材４０は芯金リング部２２の溝２５内に充填されている。また、図９に示すように、被覆部材４０は、芯金リング部２２の貫通孔２４の内部に充填されている。このように充填された被覆部材４０を介して貫通孔２４に嵌合部５３が固定される。これにより、芯金リング部２２に対して保持部材５０が固定される。

被覆部材４０には、保持部材５０の挿通孔５４の内周面を被覆する被覆孔４４が形成されている。
図１（ａ）、図１（ｂ）及び図１０に示すように、芯金リング部２２を被覆する被覆部材４０の外周面などには、表皮材９０が巻き付けられている。

図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、芯金ボス部２１及び芯金スポーク部２３の裏側には、ボス部１１及びスポーク部１３，１４の裏面を形成する裏側カバー６０が取り付けられている。

図２及び図３に示すように、裏側カバー６０は、疑似スポーク部１４の裏面を形成する底壁６１、及び底壁６１の幅方向の両端から屈曲するとともに表側に向けて延出する側壁６２を有している。

底壁６１の内面には、基台６３が突設されている。基台６３の幅方向の両端には、被覆部材４０における保持部材５０を被覆する部分（以下、被覆部材４０）の表面４１に係合される一対の係合爪部６４が突設されている。一対の係合爪部６４が被覆部材４０の表面４１に係合されることにより、被覆部材４０から離間する方向への裏側カバー６０の移動が規制されている。

底壁６１及び両側壁６２の内面には、被覆部材４０の裏面に当接される係合壁部６５が突設されている。係合壁部６５が被覆部材４０の裏面４２に当接されることにより、被覆部材４０に近接する方向への裏側カバー６０の移動が規制されている。

図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、保持部材５０を被覆する被覆部材４０の表側には、疑似スポーク部１４を形成する表側カバー７０が取り付けられている。
図３に二点鎖線にて示すように、表側カバー７０は、頂壁７１と、頂壁７１の幅方向の両端から屈曲するとともに裏側へ向けて延出する側壁７２とを有している。また、頂壁７１の内面には、円柱状をなし、被覆部材４０の被覆孔４４に嵌入される突部７３が形成されている。

図１０に示すように、表側カバー７０のボス部１１側の端部には、左右一対の取付片７４が形成されている。各取付片７４の挿通孔（図示略）にビス７５を挿通して芯金２０のねじ孔２９（図４等参照）にビス７５を螺入することにより、表側カバー７０の上記端部が芯金２０に対して固定される。

一対の芯金スポーク部２３の表側には、真正スポーク部１３の表面を形成する一対のベゼル８５が取り付けられている。
ボス部１１には、運転席用のエアバッグ装置８０を構成するパッド８１が取り付けられている。

図１０に示すように、芯金スポーク部２３には、正面視略Ｕ字状をなすプレート９１が複数のビス９２により取り付けられている。プレート９１には、３つの取付孔９３が互いに間隔をおいて形成されている。各取付孔９３には、保持筒部９４が挿入されて取り付けられている。各保持筒部９４の内部には、エアバッグ装置８０を構成するとともにパッド８１（図１参照）に対する押圧操作により作動されるホーンスイッチ機構（図示略）が挿入されて係合される。このことにより、エアバッグ装置８０がプレート９１を介して芯金２０に取り付けられる。

以上説明した本実施形態に係るステアリングホイールによれば、以下に示す作用効果が得られるようになる。
（１）ステアリングホイールの複数のスポーク部１３，１４は、芯金スポーク部２３を有する真正スポーク部１３と、芯金スポーク部２３を有していない疑似スポーク部１４とを備えている。疑似スポーク部１４は、芯金リング部２２に対して取り付けられ、疑似スポーク部１４の形状を保持する別体の保持部材５０を備えている。

こうした構成によれば、疑似スポーク部１４の形状が保持部材５０により保持される。このため、該疑似スポーク部１４の形状保持性を向上させることができる。また、保持部材５０が芯金リング部２２とは別体であることから、例えば該疑似スポーク部１４を有していない他の意匠のステアリングホイールとの間において芯金２０を共用することが可能となる。したがって、疑似スポーク部１４の形状保持性の向上及び芯金２０の共用化を図ることができる。

（２）芯金リング部２２には、保持部材５０を取り付ける取付部としての複数の貫通孔２４が周方向に互いに間隔をおいて設けられている。
こうした構成によれば、保持部材５０を取り付ける貫通孔２４を変更することにより、疑似スポーク部１４の形成位置を変更することが可能となる。また、疑似スポーク部１４の数を変更することが可能となる。したがって、疑似スポーク部１４の位置や数の異なるステアリングホイールとの間において芯金２０を共用することができる。

（３）保持部材５０は、貫通孔２４に嵌合される嵌合部５３を有している。このため、芯金リング部２２に対して保持部材５０を容易に取り付けることができる。
（４）保持部材５０は、同保持部材５０よりも軟質の樹脂材料により形成された被覆部材４０により被覆されている。貫通孔２４の内部には被覆部材４０が充填されている。

こうした構成によれば、保持部材５０を被覆する被覆部材４０が芯金リング部２２の貫通孔２４の内部に充填されているため、貫通孔２４に対して保持部材５０が固定される。したがって、疑似スポーク部１４の形状保持性を一層向上させることができる。

（５）保持部材５０は、一対の貫通孔２４にそれぞれ嵌合される一対の嵌合部５３を有している。
例えば貫通孔２４が断面円形状であり、保持部材５０が嵌合部５３を１つだけ有している場合には、ステアリングホイールの製造時に、貫通孔２４に嵌合部５３が嵌合された状態において保持部材５０が貫通孔２４を中心に揺動して位置ずれが生じやすい。

この点、上記構成によれば、保持部材５０の一対の嵌合部５３が芯金リング部２２の一対の貫通孔２４にそれぞれ嵌合されるため、一方の貫通孔２４を中心とした保持部材５０の揺動が他方の貫通孔２４に嵌合された嵌合部５３により阻止される。このため、芯金２０に対する保持部材５０の位置ずれの発生を阻止することができ、芯金２０に対する保持部材５０の位置決めを容易に行うことができる。

（６）疑似スポーク部１４は、カバー６０，７０により表裏からそれぞれ覆われており、カバー６０，７０は被覆部材４０にそれぞれ係合されている。
こうした構成によれば、保持部材５０とカバー６０，７０との相対変位が被覆部材４０の弾性変形により吸収される。したがって、カバー６０，７０のがたつきの発生を抑制することができる。

（７）裏側カバー６０の内面には、被覆部材４０の表面４１に係合されて被覆部材４０から離間する方向への裏側カバー６０の移動を規制する係合爪部６４と、被覆部材４０の裏面４２に係合されて被覆部材４０に近接する方向への裏側カバー６０の移動を規制する係合壁部６５とが設けられている。

こうした構成によれば、係合爪部６４及び係合壁部６５がそれぞれ被覆部材４０に係合されることにより、被覆部材４０に対する裏側カバー６０の位置決めがなされる。したがって、裏側カバー６０のがたつきの発生を効果的に抑制することができる。

（８）保持部材５０には挿通孔５４が形成されている。被覆部材４０には挿通孔５４の内周面を被覆する被覆孔４４が形成されている。表側カバー７０には、被覆孔４４に嵌入される突部７３が形成されている。

こうした構成によれば、保持部材５０により被覆孔４４の内周面の形状保持性が高められる。そして、この被覆孔４４に対して表側カバー７０の突部７３が嵌入されるため、表側カバー７０のがたつきの発生を効果的に抑制することができる。

＜変形例＞
なお、上記実施形態は、例えば以下のように変更することもできる。
・被覆部材４０に対する裏側カバー６０及び表側カバー７０の係合態様を逆にすることもできる。すなわち、裏側カバー６０の内面に被覆孔４４に嵌入される突部７３を設けるようにしてもよい。この場合、表側カバー７０の内面に係合爪部６４や係合壁部６５を設けるようにすればよい。

・保持部材５０が被覆部材４０によって被覆されていなくてもよい。すなわち、裏側カバー６０や表側カバー７０が保持部材５０に対して直接係合されるものであってもよい。
・嵌合部５３を１つにすることもできる。

・貫通孔２４の内部に被覆部材４０とは別の樹脂材料を充填するようにしてもよい。また、貫通孔２４の内部に樹脂材料が充填されていないものであってもよい。
・芯金リング部２２に突起を形成し、保持部材５０に同突起が嵌合される孔を形成するようにしてもよい。

・芯金リング部２２の貫通孔２４などの取付部を周方向に不等間隔にて設けることもできる。また、こうした取付部の数を１つにすることもできる。

１１…ボス部、１２…リング部、１３…真正スポーク部、１４…疑似スポーク部、２０…芯金、２０Ａ…芯金本体、２１…芯金ボス部、２１Ａ…中心孔、２２…芯金リング部、２３…芯金スポーク部、２４…貫通孔、２５…溝、２６…締結筒部、２９…ねじ孔、４０…被覆部材、４１…上面、４２…下面、４４…被覆孔、５０…保持部材、５１…本体部、５２…脚部、５３…嵌合部、５４…挿通孔、６０…裏側カバー、６１…底壁、６２…側壁、６３…基台、６４…係合爪部（第１係合部）、６５…係合壁部（第２係合部）、７０…表側カバー、７１…頂壁、７２…側壁、７３…突部、７４…取付片、７５…ビス、８０…エアバッグ装置、８１…パッド、８５…ベゼル、９０…表皮材、９１…プレート、９２…ビス、９３…取付孔、９４…保持筒部。

Claims (8)

1. ボス部、前記ボス部の外周側に位置するリング部、及び前記ボス部と前記リング部とを連結する複数のスポーク部を備えるステアリングホイールにおいて、
   芯金ボス部、前記芯金ボス部の外周側に位置する芯金リング部、及び前記芯金ボス部と前記芯金リング部とを連結する芯金スポーク部とを有する芯金が設けられており、
   前記複数のスポーク部は、前記芯金スポーク部を有する真正スポーク部と、前記芯金スポーク部を有していない疑似スポーク部とを備えており、
   前記疑似スポーク部は、前記芯金リング部に対して取り付けられ、同疑似スポーク部の形状を保持する別体の保持部材を備えている、
   ステアリングホイール。
2. 前記芯金リング部には、前記保持部材を取り付ける複数の取付部が周方向に互いに間隔をおいて設けられている、
   請求項１に記載のステアリングホイール。
3. 前記芯金リング部には、前記保持部材を取り付ける貫通孔が形成されており、
   前記保持部材は、前記貫通孔に嵌合される嵌合部を有している、
   請求項１または請求項２に記載のステアリングホイール。
4. 前記保持部材は、同保持部材よりも軟質の樹脂材料により形成された被覆部材により被覆されており、
   前記貫通孔の内部には前記被覆部材が充填されている、
   請求項３に記載のステアリングホイール。
5. 前記保持部材は、一対の前記貫通孔にそれぞれ嵌合される一対の嵌合部を有している、
   請求項３または請求項４に記載のステアリングホイール。
6. 前記保持部材は、同保持部材よりも軟質の樹脂材料により形成された被覆部材により被覆されており、
   前記疑似スポーク部は、複数のカバーを備えており、
   前記複数のカバーは前記被覆部材にそれぞれ係合されている、
   請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のステアリングホイール。
7. 前記複数のカバーのうちの少なくとも１つのカバーの内面には、前記被覆部材における該カバーとは反対側の面に係合されて前記被覆部材から離間する方向への該カバーの移動を規制する第１係合部と、前記被覆部材における該カバーの内面に対向する面に係合されて前記被覆部材に近接する方向への該カバーの移動を規制する第２係合部とが設けられている、
   請求項６に記載のステアリングホイール。
8. 前記保持部材には挿通孔が形成されており、
   前記被覆部材は前記挿通孔の内周面を被覆する被覆孔が形成されており、
   前記複数のカバーのうちの少なくとも１つのカバーには、前記被覆孔に嵌入される突部が形成されている、
   請求項６または請求項７に記載のステアリングホイール。

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