JP2016068758A - ステアリングホイール - Google Patents

Abstract

【課題】使用時の異音の発生を抑制することが可能なステアリングホイールを提供すること。【解決手段】リング部２が、芯材１２と、芯材１２の外周を覆う被覆層１３と、リング部２の外周面側を覆う加飾ガーニッシュ３７と、加飾ガーニッシュ３７を取り付ける取付基部２２と、を備える。加飾ガーニッシュ３７が、リング部２の外周面側を覆う加飾部３８と、加飾部３８の裏面側から突出されて取付基部２２に対する位置決めとなる位置決め用突部４４と、位置決め用突部４４の元部側近傍において加飾部３８の裏面側から突出するように形成されるリブ部と、を備える。取付基部２２が、位置決め用突部を挿入させるための挿入凹部２９を備える。挿入凹部２９の内周面の全周と、挿入凹部２９への位置決め用突部４４の挿入時にリブ部を当接させる当接座の部位と、に、被覆層１３が配設される。【選択図】図４

Description

本発明は、リング部の外周面側に加飾ガーニッシュを配置させる構成のステアリングホイールに関する。

従来、加飾ガーニッシュを配置させる構成のステアリングホイールとしては、芯材の外周側を覆う被覆層の外周側に、加飾ガーニッシュを取り付ける取付基部を配置させ、この取付基部を介して加飾ガーニッシュをリング部の外周面側に配置させる構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のステアリングホイールでは、取付基部において、加飾ガーニッシュの加飾部側に突出するように形成される突設部において、加飾部の幅方向側で対向する二面側を、加飾部から取付基部側に延びるように形成される係止爪部によって、それぞれ係止させることにより、加飾ガーニッシュを取付基部に取り付ける構成としている。また、この特許文献１に記載のステアリングホイールでは、取付基部が、リング部の周方向に沿って複数配置される突設部間に、加飾部側に突出する突出片を、配設させており、この突出片を、加飾部の裏面側に形成される挿入用凹部に挿入させることにより、加飾ガーニッシュの取付基部に対する位置決めがなされている。

特許第３４２６９９９号

この従来のステアリングホイールでは、取付基材側に形成される突出片を、加飾部の裏面側に形成される挿入用凹部に挿入させることにより、加飾ガーニッシュを取付基材に対して位置決めしているが、この突出片と挿入用凹部との部位で、加飾ガーニッシュと取付基部とが直接当接することから、車両搭載状態において、走行時の振動等により異音が発生する場合があった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、使用時の異音の発生を抑制することが可能なステアリングホイールを提供することを目的とする。

本発明に係るステアリングホイールは、回動操舵時に把持する略円環状のリング部を備える構成とされ、
リング部が、芯材と、芯材の外周を覆う被覆層と、ガーニッシュと、加飾ガーニッシュを取り付ける取付基部と、を備える構成のステアリングホイールであって、
取付基部が、形状保持性を有した硬質合成樹脂製とされて、芯材に取り付けられ、
被覆層が、クッション性を有した軟質合成樹脂から構成されて、取付基部の外周側を覆うように、配置され、
加飾ガーニッシュが、形状保持性を有した硬質合成樹脂製とされて、
リング部の外周面側に露出されるように、リング部の周方向に略沿って形成される長尺状の加飾部と、
加飾部の裏面側から、回転操舵時におけるリング部の回転中心軸に略沿うようにして突出されるとともに、加飾部の幅方向の両縁側で離隔して配置されて、それぞれ、取付基部側に係止される係止部と、
加飾部の裏面側から、リング部の回転中心軸に略沿うようにして突出されて、取付基部に対する位置決めとなる位置決め用突部と、
加飾部の裏面側から突出するように形成されるリブ部と、
を備える構成とされ、
取付基部が、リング部の回転中心軸に略沿うように形成されて、係止部を挿入させて係止可能な係止凹部と、位置決め用突部を挿入させるための挿入凹部と、を備える構成とされ、
挿入凹部の内周面の全周と、挿入凹部への位置決め用突部の挿入時にリブ部を当接させる当接座の部位と、に、被覆層が配設される構成とされていることを特徴とする。

本発明のステアリングホイールでは、加飾ガーニッシュにおいて、取付基部側に突出するように形成される位置決め用突部が、取付基部との間に被覆層を介在された状態で、取付基部に形成される挿入凹部に挿入される構成とされ、また、加飾部の裏面側から突出しているリブ部を、位置決め用突部の挿入凹部への挿入時に当接させる当接座にも、被覆層が配設されている。そして、この位置決め用突部とリブ部とによって、加飾ガーニッシュを取付基部に対して位置決めさせた状態で、係止部を係止凹部に挿入させることにより、加飾ガーニッシュを取付基部に取り付けている構成である。そのため、車両搭載状態において、位置決め用突部とリブ部とが、直接、硬質合成樹脂製の取付基部に当接することを、的確に抑制できることから、車両搭載状態において、走行時の振動等により異音が発生することを、的確に防止できる。

したがって、本発明のステアリングホイールでは、使用時の異音の発生を抑制することができる。

また、本発明のステアリングホイールでは、位置決め用突部は、加飾部の裏面側から、回転操舵時におけるリング部の回転中心軸に略沿うようにして突出していることから、位置決め用突部の挿入凹部への挿入方向と、係止部の係止凹部への挿入方向と、が一致されることとなり、係止部の係止凹部への挿入時に、同時に、位置決め用突部を挿入凹部に挿入させることができる。また、この位置決め用突部を、表面を被覆層に覆われた挿入凹部に挿入させることにより、位置決め用突部の軸方向と直交する方向側、換言すれば、リング部のリング面に沿った方向側の組付誤差を吸収することができる。さらに、リブ部は、位置決め用突部の挿入凹部への挿入時に、取付基部側に形成される当接座に当接される構成であり、このリブ部を当接させる当接座が、係止部の係止凹部への係止作業時と、位置決め用突部の挿入凹部への挿入作業時と、のストッパとなるとともに、このリブ部は、間に被覆層を介在させた状態で、取付基部との直接接触を抑制されて、当接座に当接される構成であることから、位置決め用突部の挿入凹部への挿入時に、リング部の回転中心軸に沿った方向側の組付誤差も、吸収させることができる。その結果、本発明のステアリングホイールでは、取付基部と加飾ガーニッシュとに組付誤差が生ずることを極力抑制できて、加飾ガーニッシュを、取付基部に対して、強固に係止させることができる。

また、本発明のステアリングホイールにおいて、一方の係止部を、加飾部の裏面側から突出される軸部と、軸部の先端側において軸部と略直交するように突出される爪部と、を、備える構成として、軸部を弾性変形可能に、構成し、
他方の係止部を、係止凹部の内周面に対して摺動可能な平坦面を備える構成とすることが、好ましい。

上記構成のステアリングホイールでは、一方の係止部を、軸部を弾性変形可能としており、この軸部を撓ませるようにして、先端側に形成される爪部を、係止凹部の周縁に係止させ、他方の係止部は、係止凹部の内周面に対して摺動可能な平坦面を備える構成とされて、単に係止凹部に挿入させるだけでよいことから、一方の係止部の軸部を撓ませるだけで、加飾部の幅方向側で離隔して配置される複数の係止部を、それぞれ、リング部面に沿ってずれのない状態として、係止凹部に係止させることができ、加飾ガーニッシュを、取付基部に対して、取付作業性を良好として、かつ、外れを抑制されて、強固に係止させることができる。

さらに、上記構成のステアリングホイールにおいて、加飾部の裏面側に、加飾部の幅方向の両縁の拡開を抑制可能な補強部を、リング部の周方向側において、断続的に複数個配置させる構成とすれば、加飾ガーニッシュの取付基部への取付時に、加飾部が、両縁側を拡開させるように撓むことを抑制でき、また、加飾ガーニッシュの取付基部への取付時に、加飾部自体が撓むことを抑制できることから、係止部の係止凹部周縁への係止作業性が一層良好となって、好ましい。

本発明の一実施形態であるステアリングホイールの平面図である。 実施形態のステアリングホイールのリング部において、加飾ガーニッシュに設けられる係止爪部の部位を示す断面図である。 実施形態のステアリングホイールのリング部において、加飾ガーニッシュに設けられる係止片部の部位を示す断面図である。 実施形態のステアリングホイールのリング部において、加飾ガーニッシュに設けられる位置決め用突部の部位を示す断面図である。 実施形態のステアリングホイールのリング部において、加飾ガーニッシュに設けられるリブ部の部位を示す断面図である。 実施形態のステアリングホイールのリング部において、加飾ガーニッシュに設けられる補強リブの部位を示す断面図である。 実施形態のステアリングホイールのリング部において、位置決め用突部の部位を示すリング部周方向に沿った方向側の断面図である。 図７のVIII−VIII部位の断面図である。 実施形態のステアリングホイールのリング部において、補強リブの部位を示すリング部周方向に沿った方向側の断面図である。 実施形態のステアリングホイールにおいて、加飾ガーニッシュを取り外した状態のリング部の前側部位の平面図である。 実施形態のステアリングホイールにおいて、加飾ガーニッシュを取り外した状態のリング部の前側部位の概略斜視図である。 実施形態のステアリングホイールにおいて、加飾ガーニッシュを取り外した状態のリング部の前側部位の部分拡大概略斜視図である。 実施形態のステアリングホイールにおいて、加飾ガーニッシュを取り外した状態のリング部の端面図であり、（ａ）は図１０のＡ−Ａ部位を示し、（ｂ）は図１０のＢ−Ｂ部位を示し、（ｃ）は図１０のＣ−Ｃ部位を示す。 実施形態のステアリングホイールにおいて、加飾ガーニッシュを取り外した状態のリング部の端面図であり、（ａ）は図１０のＤ−Ｄ部位を示し、（ｂ）は図１０のＥ−Ｅ部位を示す。 実施形態のステアリングホイールにおいて、加飾ガーニッシュを取り外した状態のリング部の前側部位の部分拡大平面図と断面図であり、（ａ）は部分拡大平面を示し、（ｂ）は（ａ）のＦ−Ｆ部位の断面を示し、（ｃ）は（ｂ）のＧ−Ｇ部位の断面を示す。 実施形態のステアリングホイールに使用される加飾ガーニッシュの底面図である。 図１６の加飾ガーニッシュを裏面側から見た概略斜視図である。 図１６の加飾ガーニッシュの端面図であり、（ａ）は図１６のＨ−Ｈ部位を示し、（ｂ）は図１６のＪ−Ｊ部位を示し、（ｃ）は図１６のＫ−Ｋ部位を示し、（ｄ）は図１６のＬ−Ｌ部位を示し、（ｅ）は図１６のＭ−Ｍ部位を示す。 実施形態のステアリングホイールにおいて、加飾ガーニッシュの取付基部への取付時に、係止爪部を係止凹部に係止させる状態を説明する断面図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態では、皮巻きのステアリングホイール１を例に採り、説明する。実施形態のステアリングホイール１は、図１に示すように、回転操舵時に把持する円環状のリング部２と、リング部２の略中央に配置されるボス部４と、リング部２とボス部４とを連結する複数（実施形態の場合、３本）のスポーク部３と、を有して構成され、構成部品としては、ボス部４の上部のエアバッグ装置６と、それ以外のステアリングホイール本体１０と、を具備して構成されている。

なお、本明細書では、特に断らない限り、車両に搭載させた状態のステアリングホイール１の直進操舵時を基準として、リング部２の回転中心軸Ｃ（図１参照）に沿った方向を上下方向とし、リング部２のリング部面に沿った方向（回転中心軸Ｃと直交する方向）を水平方向として、説明をする。

ボス部４の上部に配置されるエアバッグ装置６は、折り畳まれて収納される図示しないエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給する図示しないインフレーターと、折り畳まれたエアバッグの上面側を覆うパッド７と、を備えている。パッド７は、図１に示すように、ボス部４と、スポーク部３におけるボス部４側の部位と、の上面側を全面にわたって覆うように、配置されている。

ステアリングホイール本体１０は、図１に示すように、リング部２，ボス部４，スポーク部３を相互に連結するように配置される芯材としての芯金１１と、芯金１１におけるリング部２とリング部２近傍のスポーク部３の部位とを覆う被覆層１３と、被覆層１３の外周側においてリング部２の外周面側の一部を覆うように配置される加飾ガーニッシュ３７と、加飾ガーニッシュ３７を取り付ける取付基部２２と、被覆層１３の外周側となるリング部２の外周面側において加飾ガーニッシュ３７を除いた領域を覆うように配置される皮革部１９と、ボス部４の下面側を覆う図示しないロアカバーと、を備えている。

芯金１１は、アルミニウム合金等からなる金属製とされている。芯金１１において、リング部２の部位に配置されるリング部芯金１２は、断面を、略逆Ｕ字形状とされている。なお、実施形態では、リング部２において、スポーク部３Ｌ，３Ｒ間の前側部位２ａ（加飾ガーニッシュ３７を配置される部位）では、リング部芯金１２は、断面を略逆Ｕ字形状とされる一般部１２ａ（図２，３，５，６参照）と、断面を長円状とされる長円部１２ｂ（図４参照）と、を交互に配置させるように、構成されている。長円部１２ｂは、図４に示すように、取付基部２２に形成される位置決め用突部４４挿入用の挿入孔２９（開口部３０）を、配置させるために、一般部１２ａにおける水平方向の内側（回転中心軸Ｃ側）の領域を切り欠くようにして、構成されている。

被覆層１３は、クッション性を有した軟質合成樹脂から形成されるもので、実施形態の場合、発泡ポリウレタン等の軟質発泡材から形成されている。被覆層１３は、リング部２の部位では、断面形状を、リング部２の断面形状と略相似形として、長軸を上下方向に略沿わせた略楕円状とされている。実施形態の場合、リング部２において、加飾ガーニッシュ３７を配置させる前側部位２ａでは、被覆層１３は、リング部芯金１２に取り付けられる取付基部２２の外周側を覆うように、配置されている。詳細には、実施形態のステアリングホイール１では、加飾ガーニッシュ３７は、リング部２断面において、図２〜６に示すように、水平方向の内側における上半分程度の領域である内上側の１／４程度の領域に、配置されるもので、被覆層１３は、取付基部２２において、この内上側の領域を露出させ、この内上側の領域を除いた３／４程度の領域の外周側を覆うように、配置されている。具体的には、被覆層１３は、取付基部２２において、リング部２の外周側に突出するように形成される保持突起２２ａ，２２ｂ間において、保持突起２２ａ，２２ｂの下側の領域（外下側の領域）に、配置されている（図２〜６参照）。

また、被覆層１３は、取付基部２２において、位置決め用突部４４を挿入させるために形成される挿入凹部としての挿入孔２９の内周面の全周と、挿入孔２９の外周縁側において加飾ガーニッシュ３７に形成されるリブ部４５を当接させる当接座３１の部位と、を覆うカバー部１４を、備える構成とされている（図４，５，７，８参照）。すなわち、実施形態では、取付基部２２における挿入孔２９の内周面の全周と当接座３１の部位と、に、被覆層１３が、配設されている。カバー部１４は、具体的には、図１２，１４，１５に示すように、取付基部２２を上下に貫通するように形成される開口部３０の内周面と、開口部３０の上端側の外周縁を全周にわたって凹ませるように形成される凹部３２の上面と、を、全面にわたって覆うように、形成されている。開口部３０は、実施形態の場合、断面を、略円形に開口させるとともに、四方から内周側に突出する突起３０ａを配置させたような形状として（図１５の（ｃ）参照）、取付基部２２を上下に貫通して開口して形成されるとともに、上端側の外周縁側に、全周にわたって、周囲の部位から一段凹ませるような凹部３２を、配置させて構成される。この開口部３０の突起３０ａは、断面形状を略十字形状とされる位置決め用突部４４の四方に突出している端部とずれた位置に、配置されることとなる（図８参照）。そして、カバー部１４は、図１４，１５に示すように、この開口部３０と凹部３２とを埋めるように配置されるとともに、開口部３０の内周側に、断面形状を略円形として、先端側（下端側）を閉塞させた挿入孔本体１５を設けるように、構成されている。実施形態の場合、挿入孔本体１５は、内径寸法ｄ１（図１５の（ｃ）参照）を、位置決め用突部４４の外径寸法Ｄ１（図８参照）と同一として、構成されている。また、カバー部１４において、開口部３０の上端側周縁の凹部３２の領域を埋めるように略板状に配置される板状部１６は、厚さ寸法を、加飾ガーニッシュ３７のリブ部４５を当接させた際に、リブ部４５が底付きしないような厚さ寸法に、設定されている。

皮革部１９は、天然皮革若しくは合成皮革から形成されて、被覆層の外表面に、接着剤を利用しつつ、巻き付けられて、配設されている。皮革部１９は、リング部２の周方向側で複数に分割されており、リング部２の前側部位２ａを覆う前側部１９ａは、幅方向側（リング部２断面における周方向側）の両端側の端末１９ｂ，１９ｃを、それぞれ、取付基部２２に形成される保持突起２２ａ，２２ｂに保持させるようにして、被覆層１３の外表面に巻き付けられている（図２〜６参照）。

取付基部２２は、形状保持性を有した硬質合成樹脂製として、実施形態の場合、ＡＢＳ樹脂製とされている。この取付基部２２は、実施形態の場合、インサート成形により、リング部芯金１２に取り付けられるもので、実施形態のステアリングホイール１では、加飾ガーニッシュ３７の配置されるリング部２の前側部位２ａの領域のみに、配設されている。取付基部２２は、図１０，１１に示すように、加飾ガーニッシュ３７の配置される領域に、全域にわたって連続的に配置されるもので、リング部芯金１２の外周側を覆うように、外形形状を、リング部２断面の外形形状と略相似形とした略楕円形状とされている（図１３，１４参照）。また、取付基部２２において、リング部２断面における水平方向の外側における上端側（外上側）と、水平方向の内側における上下の中央付近の部位と、には、外周側に向かって突出する保持突起２２ａ，２２ｂが、形成されている（図１３，１４参照）。これらの保持突起２２ａ，２２ｂは、皮革部１９における前側部１９ａの端末１９ｂ，１９ｃを保持させるためのもので、加飾ガーニッシュ３７の取付時に、前側部１９ａの端末１９ｂ，１９ｃを介した状態で、加飾ガーニッシュ３７における後述する加飾部３８との間に隙間を設けず、加飾部３８と前側部１９ａ（皮革部１９）との外表面をなだらかに連ならせるように、構成されている（図２〜６参照）。そして、実施形態の取付基部２２では、この保持突起２２ａ，２２ｂ間の領域（保持突起２２ａ，２２ｂ間の内上側の領域）が、加飾ガーニッシュ３７を取り付ける取付座部２３を、構成している。

取付座部２３は、水平方向の外側においてリング部２のリング面（水平方向）に略沿うように形成される上側面２３ａと、水平方向の内側においてリング部２の回転中心軸Ｃ（上下方向）に略沿うように形成される内側面２３ｂと、上側面２３ａと内側面２３ｂとの間において加飾ガーニッシュ３７の加飾部３８の裏面に略沿うように傾斜している傾斜面２３ｃと、を備えている（図１２〜１４参照）。また、取付座部２３は、加飾ガーニッシュ３７における係止部としての係止爪部３９及び係止片部４２をそれぞれ係止可能な係止凹部２４，２５と、加飾ガーニッシュ３７の位置決め用突部４４を挿入させるための挿入凹部としての挿入孔２９と、リブ部４５を当接させるための当接座３１と、加飾部３８の裏面側に形成される補強部としての補強リブ４７を挿入させるための挿入凹部３４と、を備えている。

係止部としての係止片部４２を係止させる係止凹部２４は、リング部２の回転中心軸Ｃ（上下方向）に略沿うように形成されている。実施形態の場合、係止凹部２４は、外形形状を略平板状とされる係止片部４２を挿入可能に、リング部２の周方向に略沿うように形成される略溝状として、リング部２の断面における中心よりも外側となる位置において、上側面２３ａを下方に向かって凹ませるようにして、形成されている（図１２及び図１３の（ｃ）参照）。この係止凹部２４は、水平方向の内側となる内側面２４ａを、ガイド面として、加飾ガーニッシュ３７の取付基部２２への取付時における係止片部４２の係止凹部２４への挿入時に、係止片部４２の平坦面４２ｂを摺動させるとともに、係止片部４２の挿入完了時にも、係止片部４２の平坦面４２ｂを接触させて、係止片部４２を係止する構成とされている（図３参照）。

係止部としての係止爪部３９を係止させる係止凹部２５は、係止凹部２４よりも水平方向の内側となる内側面２３ｂ側において、リング部２の回転中心軸Ｃ（上下方向）に略沿うように形成されている。実施形態の場合、係止凹部２５は、内側面２３ｂを水平方向の外方に向かって凹ませるようにして、形成されるもので（図１２参照）、内側面２３ｂを一段凹ませて形成されるガイド面部２６と、ガイド面部２６の下端２６ａ側においてガイド面部２６よりさらに凹ませて形成される凹部本体２７と、を備えている（図１３の（ａ）参照）。ガイド面部２６は、内側面２３ｂと略平行として、リング部２の回転中心軸Ｃ（上下方向）に略沿うように形成されるもので、加飾ガーニッシュ３７を上方から下方に向かって移動させる際に、係止爪部３９の先端側（下端側）に配置される爪部４１を、凹部本体２７側に向かって案内するために、形成されている。凹部本体２７は、上下方向側の開口幅寸法を、爪部４１を挿入可能で、上面２７ａにより、爪部４１の上面４１ａを係止可能に、構成されている。この係止凹部２５は、係止爪部３９に対応して、図１０〜１２に示すように、係止片部４２を係止させる係止凹部２４と、リング部２の周方向側でずれた位置に、形成されている。

取付基部２２は、上述したごとく、上下に貫通させるようにして形成される開口部３０を、備えており、位置決め用突部４４を挿入させるための挿入凹部としての挿入孔２９は、上述したごとく、この開口部３０の内周面を覆うように配置される被覆層１３のカバー部１４に、挿入孔本体１５を設けることにより、構成されている（図１４の（ｂ）及び図１５参照）。開口部３０は、取付基部２２において、中央より水平方向側の内方となる位置に、形成されるもので、リング部２の周方向側において、係止凹部２４，２５とずれた位置に、形成されている（図１０〜１２参照）。挿入孔２９を構成する開口部３０は、上述したごとく、断面を、略円形に開口させるとともに、四方から内周側に突出する突起３０ａを配置させたような形状として、カバー部１４は、この開口部３０の内周面側を、突起３０ａを含めた全周にわたって覆うように、構成されている（図１５の（ａ），（ｃ）参照）。また、挿入孔２９の上端外周縁側には、位置決め用突部４４の元部４４ｂ側近傍に形成されるリブ部４５を当接させるための当接座３１が、形成されている。実施形態の場合、当接座３１は、図１５の（ａ）に示すように、挿入孔２９の外周縁側において、リング部２の周方向側の両縁側に形成されるもので、図１４の（ａ）及び図１５の（ｂ）に示すように、取付基部２２において開口部３０の外周縁側を凹ませて形成される凹部３２と、凹部３２を埋めるように配置されるカバー部１４の板状部１６と、を備える構成とされて、この板状部１６により、当接座３１は、表面を被覆層１３によって覆われることとなる。なお、実施形態の場合、当接座３１は、図１４の（ａ）に示すように、上側面２３ａと傾斜面２３ｃとに跨るように、形成されている。すなわち、当接座３１は、上側面２３ａ側の上面３１ａと、傾斜面２３ｃ側の傾斜面３１ｂと、を備える構成とされている。

挿入凹部３４は、リング部２断面の周方向（加飾部３８の幅方向）に略沿うように形成される補強リブ４７を挿入可能に、内側面２３ｂから傾斜面２３ｃを経て上側面２３ａにかけて、リング部２断面の周方向に略沿うように形成されるとともに、上方から凹ませるようにして構成されている（図１２及び図１３の（ｂ）参照）。この挿入凹部３４は、実施形態の場合、係止片部４２を係止させる係止凹部２４から連なるように、形成されるもので、詳細には、係止凹部２４において、挿入孔２９から離れた端部側から延びるように、形成されている（図１０〜１２参照）。この挿入凹部３４は、加飾ガーニッシュ３７を取付基部２２に取り付けた際に、図９に示すように、リブ部４５を接触させないように、構成されている。

加飾ガーニッシュ３７は、形状保持性を有した硬質合成樹脂製として、実施形態の場合、ポリカーボネート（ＰＣ）とＡＢＳ樹脂とのポリマーアロイ（ＰＣ／ＡＢＳアロイ）製とされている。加飾ガーニッシュ３７は、図１に示すように、リング部２の周方向に沿うように湾曲した長尺状として構成されるもので、図１６，１７に示すように、リング部２の外周面側を覆うようにリング部２の周方向に略沿って形成される長尺状の加飾部３８と、加飾部３８の裏面側からリング部２の回転中心軸Ｃ（上下方向）に略沿うように突出される係止部としての係止爪部３９及び係止片部４２と、加飾部３８の裏面側からリング部２の回転中心軸Ｃ（上下方向）に略沿うように突出される位置決め用突部４４と、位置決め用突部４４の元部４４ｂ側近傍において加飾部３８の裏面側から突出するように形成されるリブ部４５と、加飾部３８の裏面側に形成される補強部としての補強リブ４７と、を備えている。

加飾部３８は、実施形態の場合、リング部２における前側部位２ａにおいて、リング部２の外周面における内上側の領域を覆うように、配置されている（図２〜６参照）。実施形態の場合、詳細には、加飾部３８は、リング部２断面において、水平方向の内側における上半分程度の領域である内上側の１／４程度の領域に、配置されている。すなわち、加飾部３８は、リング部２断面において、内縁３８ａ側を下側に位置させ、外縁３８ｂ側を上側に位置させるように傾斜させつつ、湾曲して配置されている。

係止部としての係止爪部３９と係止片部４２とは、図１６に示すように、加飾部３８の幅方向（水平方向）の両縁側で離隔して配置されて、それぞれ、取付基部２２側に係止される構成である。係止爪部３９と係止片部４２とは、ともに、加飾部３８の裏面側から、リング部２の回転中心軸Ｃ（上下方向）に略沿うようにして下方に突出して、形成されている。

係止爪部３９は、加飾部３８の内縁３８ａ側に形成されるもので、リング部２の周方向（加飾部３８の長手方向）に沿うように、形成されている（図１６，１７参照）。係止爪部３９は、図１７及び図１８の（ａ）に示すように、加飾部３８から突出するように形成される略板状の軸部４０と、軸部４０の先端４０ａ側（下端側）において軸部４０と略直交するように突出される爪部４１と、を備えている。爪部４１は、実施形態の場合、水平方向の外側に向かって突出するように形成されている。軸部４０は、弾性変形（撓み）可能とされるとともに、元部４０ｂ側よりも、先端４０ａ（下端）を水平方向の外側に向けるように、リング部２の回転中心軸（上下方向）に対してやや傾斜して形成されている。すなわち、係止爪部３９の軸部４０は、先端４０ａ（爪部４１）側を係止片部４２側に向けるように、係止片部４２に対して、僅かに傾斜して形成されている。また、係止爪部３９の軸部４０は、位置決め用突部４４に対しても、僅かに傾斜している。爪部４１は、上面４１ａを、係止凹部２５における凹部本体２７の上面２７ａに係止させるように、構成されている。実施形態の場合、係止爪部３９は、リング部２の周方向側において、断続的に、複数個（実施形態の場合、５個）形成されている（図１６，１７参照）。

係止片部４２は、係止爪部３９から加飾部３８の幅方向側（水平方向側）で離隔して、加飾部３８の外縁３８ｂ側に、形成されている（図１６及び図１８の（ｃ）参照）。係止片部４２は、リング部２の周方向（加飾部３８の長手方向）に沿うような略板状として、リング部２の回転中心軸Ｃ（上下方向）に略沿うように、配置されるもので（図１６，１７参照）、内面側を、係止凹部２４の内周面（内側面２４ａ）に対して摺動可能な平坦面４２ｂとしている。また、係止片部４２は、図１８の（ｃ）に示すように、先端側を、平坦面４２ｂ側を下方に位置させるように傾斜させて構成されている。この傾斜面４２ａは、係止片部４２を係止凹部２４に挿入させる際に、係止片部４２を係止凹部２４内に円滑に挿入可能とするために、形成されている。係止片部４２は、実施形態の場合、係止爪部３９に対して、リング部２の周方向側でずれた位置に、配置されている。

実施形態では、加飾部３８は、内縁３８ａを下側に位置させ、外縁３８ｂを上側に位置させるように傾斜して構成されており、外縁３８ｂ側に配置される係止片部４２は、図１８に示すように、内縁３８ａ側に配置される係止爪部３９よりも上側となる位置に、配置されている。さらに、実施形態では、係止片部４２は、長さ寸法（加飾部３８からの突出量）Ｌ１（図１８の（ｃ）参照）を、係止爪部３９の長さ寸法（加飾部３８からの突出量）Ｌ２（図１８の（ａ）参照）の１／２程度に設定されており、先端（下端）を、係止爪部３９の元部側の部位（軸部４０の元部４０ｂ側）よりも上方に位置させるように、構成されている。すなわち、実施形態では、係止片部４２と係止爪部３９とは、仮に、水平方向側で対向させるように配置させたとしても、水平方向側（厳密には、回転中心軸Ｃを中心とした放射方向に沿う水平方向側）から見た状態で、相互に重ならないように、構成されている。なお、実施形態の場合、係止片部４２は、１つの係止爪部３９に対して、係止爪部３９のリング部２周方向側の両側となる位置に２つずつ、形成されている。すなわち、実施形態の場合、係止片部４２は、リング部２の周方向側において、断続的に、複数個（実施形態の場合、１０個）形成されている（図１６，１７参照）。

位置決め用突部４４は、実施形態の場合、水平方向側での位置を、図１６に示すように、係止爪部３９の近傍であって、係止爪部３９よりも僅かに外縁３８ｂ側となる位置において、加飾部３８の裏面側から突出して形成されている。この位置決め用突部４４は、外形形状を略棒状として、図１６，１７に示すように、係止爪部３９及び係止片部４２と、リング部２の周方向側でずれた位置に、形成されている。位置決め用突部４４は、四方を凹ませるようにして、断面形状を略十字形状として、構成されるもので（図１７参照）、凹んだ領域を、取付基部２２に形成される挿入孔２９を構成する開口部３０に形成される突起３０ａに対応させるようにして、構成である（図８参照）。すなわち、実施形態では、位置決め用突部４４に形成される突状の部位と、開口部３０に形成される突起３０ａとは、位置決め用突部４４の軸回り方向側で相互にずれた位置に配置されている。また、位置決め用突部４４は、上述したごとく、外径寸法Ｄ１（外形形状）を、挿入孔２９を構成するカバー部１４の挿入孔本体１５の内径寸法ｄ１と略一致させて構成されるもので、挿入孔本体１５への挿入時に、挿入孔本体１５の内周面側の部位に摺接されることとなる。また、実施形態では、位置決め用突部４４は、先端４４ａ（下端）を、係止爪部３９の先端側に形成される爪部４１よりも下方に位置させるように、構成されている（図１８の（ａ），（ｅ）参照）。位置決め用突部４４は、実施形態の場合、リング部２の周方向側において、断続的に、複数個（実施形態の場合、４個）形成されている（図１６，１７参照）。

リブ部４５は、加飾部３８の裏面側から突出するように、形成されるもので、実施形態の場合、位置決め用突部４４の元部４４ｂ側近傍に配置されている。リブ部４５は、詳細には、図１６，１７に示すように、位置決め用突部４４におけるリング部２の周方向側となる両縁側に、形成されるもので、それぞれ、加飾部３８の幅方向に略沿うような板状として、位置決め用突部４４に沿って下方に突出するように、形成されている。リブ部４５は、加飾ガーニッシュ３７の取付基部２２への取付時に、挿入孔２９の周縁に形成される当接座３１に当接されるもので（図５，７参照）、当接座３１に当接される先端面３５ａを、上側面２３ａと傾斜面２３ｃとにまたがって配置される当接座３１に対応して、屈曲させて構成されている（図１７及び図１８の（ｄ）参照）。リブ部４５は、１つの位置決め用突部４４の両側に配置されていることから、実施形態の場合、リング部２の周方向側において、断続的に、複数個（実施形態の場合、８個）形成されている（図１６，１７参照）。

補強部としての補強リブ４７は、加飾部３８の幅方向の両縁（内縁３８ａ，外縁３８ｂ）の拡開を抑制するために、配置されるもので、リング部２の周方向側において、断続的に複数個配置されている。実施形態の場合、補強リブ４７は、リング部２断面の周方向（加飾部３８の幅方向）に略沿うような略板状として、下方に突出するように、形成されている（図１６，１７参照）。実施形態では、補強リブ４７は、係止片部４２から連なるように形成されるもので（図１７及び図１８の（ｂ）参照）、各係止片部４２において、位置決め用突部４４から離れた側の端部（係止爪部３９側の端部）側から延びて、加飾部３８の内縁３８ａ側まで連なるように、形成されている。すなわち、補強リブ４７は、係止片部４２に対応して、リング部２の周方向側において、断続的に、１０個形成されている。この補強リブ４７は、取付基部２２に設けられる挿入凹部３４内に挿入される構成であるが、上述したように、加飾ガーニッシュ３７を取付基部２２に取り付けた状態で、挿入凹部３４と接触しないように、構成されている（図９参照）。

次に、実施形態のステアリングホイール１の製造について説明をすると、まず、芯金１１に、取付基部２２をインサート成形により取り付ける。次いで、取付基部２２の周囲を含めたリング部２の部位や、リング部２近傍のスポーク部３の部位に、被覆層１３を成形する。その後、被覆層１３の周囲に、皮革部１９を巻き付ける。次いで、加飾ガーニッシュ３７を、リング部２における前側部位２ａの上方から、位置決め用突部４４を挿入孔２９に挿入させ、係止爪部３９を係止凹部２５に挿入させ、係止片部４２を係止凹部２４に挿入させるように、下降移動させ、係止爪部３９の先端側に形成される爪部４１が、凹部本体２７内に挿入されて、上面４１ａを凹部本体２７の上面２７ａに係止されれば、加飾ガーニッシュ３７を、取付基部２２に取り付けることができる。詳細に説明すれば、実施形態の加飾ガーニッシュ３７では、位置決め用突部４４の先端４４ａが、係止爪部３９の下端側の爪部４１よりも下方に位置していることから、図１９のＡに示すように、加飾ガーニッシュ３７をリング部２の前側部位２ａの上方から、取付基部２２に向かって下方に移動させる際に、まず、位置決め用突部４４が、挿入孔２９に挿入されることとなる。そして、この位置決め用突部４４によってガイドされつつ、係止爪部３９は、係止凹部２５に到達すれば、図１９のＢに示すように、軸部４０を、撓ませるようにして、爪部４１をガイド面部２６によってガイドされつつ下降移動され、凹部本体２７に爪部４１を挿入させることにより、軸部４０を復元されて、爪部４１の上面４１ａを、凹部本体２７の上面２７ａに係止されることとなる（図１９のＣ参照）。次いで、芯金１１に図示しないロアカバーを取り付けてステアリングホイール本体１０を製造した後、ステアリングホイール本体１０にエアバッグ装置６を取り付ければ、ステアリングホイール１を製造することができる。

実施形態のステアリングホイール１では、加飾ガーニッシュ３７において、取付基部２２側に突出するように形成される位置決め用突部４４が、取付基部２２との間に被覆層１３を介在された状態で、取付基部２２に形成される挿入凹部としての挿入孔２９（挿入孔本体１５）に挿入される構成とされ、また、加飾部３８の裏面側から突出しているリブ部４５を、位置決め用突部４４の挿入孔２９への挿入時に当接させる当接座３１にも、被覆層１３が配設されている。そして、この位置決め用突部４４とリブ部４５とによって、加飾ガーニッシュ３７を取付基部２２に対して位置決めさせた状態で、係止部としての係止爪部３９及び係止片部４２を係止凹部２４，２５に挿入させることにより、加飾ガーニッシュ３７を取付基部２２に取り付けている構成である。そのため、車両搭載状態において、この位置決め用突部４４とリブ部４５とが、直接、硬質合成樹脂製の取付基部２２に当接することを、的確に抑制できることから、車両搭載状態において、走行時の振動等により異音が発生することを、的確に防止できる。なお、実施形態のステアリングホイール１では、係止爪部３９及び係止片部４２は、係止凹部２４，２５に直接接触しているが、係止爪部３９の軸部４０をばね弾性的に撓ませることにより、係止爪部３９及び係止片部４２を、係止凹部２４，２５に当接させていることから、走行時等に異音は発生しない。

したがって、実施形態のステアリングホイール１では、使用時の異音の発生を抑制することができる。

また、実施形態のステアリングホイール１では、位置決め用突部４４は、加飾部３８の裏面側から、リング部２の回転中心軸Ｃに略沿うようにして突出していることから、位置決め用突部４４の挿入孔２９への挿入方向と、係止爪部３９及び係止片部４２の係止凹部２４，２５への挿入方向と、が一致されることとなり、係止爪部３９及び係止片部４２の係止凹部２４，２５への挿入時に、同時に、位置決め用突部４４を挿入孔２９に挿入させることができる。また、この位置決め用突部４４を、表面を被覆層１３に覆われた挿入孔２９に挿入させることにより、位置決め用突部４４の軸方向と直交する方向側、換言すれば、リング部２のリング面（水平方向）に沿った方向側の組付誤差を吸収することができる。さらに、リブ部４５は、位置決め用突部４４の挿入孔２９への挿入時に、取付基部２２側に形成される当接座３１に当接される構成であり、このリブ部４５を当接させる当接座３１が、係止爪部３９，係止片部４２及び位置決め用突部４４の係止凹部２４，２５及び挿入孔２９への挿入作業時のストッパとなるとともに、このリブ部４５は、間に被覆層１３（板状部１６）を介在させた状態で、取付基部２２との直接接触を抑制されて、当接座３１に当接される構成である。また、この当接座３１は、水平方向に略沿って形成される上面３１ａと、上面３１ａに対して傾斜している傾斜面３１ｂと、を備えている構成である。すなわち、実施形態のステアリングホイール１では、この当接座３１の上面３１ａが、係止爪部３９における爪部４１の上面４１ａと対向して配置されることから、位置決め用突部４４の挿入孔２９への挿入時に、リング部２の回転中心軸Ｃに沿った方向側（上下方向側）の組付誤差も、吸収させることができて、上下方向側のガタツキも抑制できる。その結果、実施形態のステアリングホイール１では、取付基部２２と加飾ガーニッシュ３７とに組付誤差が生ずることを極力抑制できて、加飾ガーニッシュ３７を、取付基部２２に対して、強固に係止させることができる。

また、実施形態のステアリングホイール１では、一方の係止部である係止爪部３９を、加飾部３８の裏面側から突出される軸部４０と、軸部４０の先端側において軸部４０と略直交するように突出される爪部４１と、を、備える構成として、軸部４０を弾性変形可能に、構成しており、他方の係止部である係止片部４２を、係止凹部２４の内周面（内側面２４ａ）に対して摺動可能な平坦面４２ｂを備える構成としている。そのため、実施形態のステアリングホイール１では、係止爪部３９を、軸部４０を撓ませるようにして、先端４０ａ側に形成される爪部４１を、係止凹部２５における凹部本体２７の周縁に係止させれば、他方の係止片部４２は、単に係止凹部２４に挿入させるだけでよいことから、一方の係止爪部３９の軸部４０を撓ませるだけで、加飾部３８の幅方向の両縁（内縁３８ａ，外縁３８ｂ）側で離隔して配置される係止爪部３９，係止片部４２を、それぞれ、リング部面（水平方向）に沿ってずれのない状態で、係止凹部２４，２５に係止させることができる。その結果、加飾ガーニッシュ３７を、取付基部２２に対して、取付作業性を良好として、かつ、外れを抑制されて、強固に係止させることができる。

特に、実施形態のステアリングホイール１では、係止爪部３９の軸部４０は、下端側（先端４０ａ側）を係止片部４２側となる水平方向の外側に向けるように、上下方向に略沿って配置される係止片部４２に対して僅かに傾斜して配置されており、係止爪部３９は、この軸部４０を撓ませるようにして、先端４０ａ側に配置される爪部４１を凹部本体２７に挿入させる構成である。そのため、係止片部４２と係止爪部３９によって内外方向側から取付基部２２を挟持するようにして、加飾ガーニッシュ３７を、取付基部２２に取り付けることができ、係止時にリング部面（水平方向）に沿った方向側でガタツキが発生することも、的確に抑制することができる。また、実施形態のステアリングホイール１では、係止爪部３９と係止片部４２とは、リング部２の周方向側において相互にずれた位置に配置されており、内外方向側では、重ならないように配置されていることから、硬質合成樹脂製とされていても、係止爪部３９の軸部４０を撓ませるような、係止爪部３９，係止片部４２の係止凹部２４，２５周縁への係止作業を、容易に行なうことができる。また、取付時の作業性を良好とするために、係止片部４２は、長さ寸法を短く設定されているが、１つの係止爪部３９に対して、係止爪部３９の幅方向の両側（リング部２の周方向側の両側）に、２つの係止片部４２を配置させていることから、十分な係止力を確保することができる。

さらに、実施形態のステアリングホイール１では、加飾部３８の裏面側に、加飾部３８の幅方向の両縁（内縁３８ａ，外縁３８ｂ）の拡開を抑制可能な補強部としての補強リブ４７を、リング部２の周方向側において、断続的に複数個配置させている。そのため、加飾ガーニッシュ３７の取付基部２２への取付時に、加飾部３８が、両縁（内縁３８ａ，外縁３８ｂ）側を拡開させるように撓むことを抑制できて、加飾部３８を保護することができる。また、加飾ガーニッシュ３７の取付基部２２への取付時に、加飾部３８自体が撓むことを抑制できて、軸部４０を円滑に撓ませることができ、係止爪部３９，係止片部４２の係止凹部２４，２５周縁への係止作業性が一層良好となる。なお、このような点を考慮しなければ、加飾部の裏面側に、補強リブを配置させない構成としてもよい。

なお、実施形態のステアリングホイール１では、加飾ガーニッシュ３７を、リング部２の前側部位２ａにおける内上側の領域に配置させているが、加飾ガーニッシュの配置位置や、形状は、実施形態に限られるものではなく、例えば、加飾ガーニッシュを、リング部断面の周方向側において、１／２程度の領域を覆う構成や、２つに分割されたものを、リング部断面の周方向側において全周にわたって覆うように構成してもよく、さらには、加飾ガーニッシュを、リング部の一部からスポーク部の部位にかけて配置させる構成としてもよい。

また、実施形態のステアリングホイール１では、加飾ガーニッシュ３７に、係止爪部３９，係止片部４２，位置決め用突部４４，リブ部４５が、それぞれ、リング部２の周方向側において断続的に複数個形成されているが、これらの係止爪部３９，係止片部４２，位置決め用突部４４，リブ部４５の配置数は、加飾ガーニッシュ３７の大きさ（加飾部３８のリング部２周方向に沿った長さ）によって、適宜変更可能であり、勿論、複数ではなく、１つずつ配置させる構成としてもよい。また、実施形態のステアリングホイールでは、取付基部２２に形成される挿入凹部としての挿入孔２９を構成する開口部３０が、貫通穴状に開口して形成されているが、挿入凹部の外形形状は実施形態に限られるものではなく、取付基部において、挿入凹部を構成する部位は、取付基部を凹状に凹ませるようにして、構成してもよい。

１…ステアリングホイール、２…リング部、２ａ…前側部位、１１…芯金（芯材）、１２…リング部芯金、１３…被覆層、１４…カバー部、１５…挿入孔本体、１６…板状部、２２…取付基部、２４…係止凹部、２５…係止凹部、２６…ガイド面部、２７…凹部本体、２７ａ…上面、２９…挿入孔（挿入凹部）、３０…開口部、３１…当接座、３４…挿入凹部、３７…加飾ガーニッシュ、３８…加飾部、３９…係止爪部（係止部）、４０…軸部、４１…爪部、４１ａ…上面、４２…係止片部（係止部）、４２ｂ…平坦面、４４…位置決め用突部、４５…リブ部、４７…補強リブ。

Claims (3)

1. 回動操舵時に把持する略円環状のリング部を備える構成とされ、
   該リング部が、芯材と、該芯材の外周を覆う被覆層と、加飾ガーニッシュと、該加飾ガーニッシュを取り付ける取付基部と、を備える構成のステアリングホイールであって、
   前記取付基部が、形状保持性を有した硬質合成樹脂製とされて、前記芯材に取り付けられ、
   前記被覆層が、クッション性を有した軟質合成樹脂から構成されて、前記取付基部の外周側を覆うように、配置され、
   前記加飾ガーニッシュが、形状保持性を有した硬質合成樹脂製とされて、
   前記リング部の外周面側に露出されるように、前記リング部の周方向に略沿って形成される長尺状の加飾部と、
   該加飾部の裏面側から、回転操舵時における前記リング部の回転中心軸に略沿うようにして突出されるとともに、前記加飾部の幅方向の両縁側で離隔して配置されて、それぞれ、前記取付基部側に係止される係止部と、
   前記加飾部の裏面側から、前記リング部の回転中心軸に略沿うようにして突出されて、前記取付基部に対する位置決めとなる位置決め用突部と、
   前記加飾部の裏面側から突出するように形成されるリブ部と、
   を備える構成とされ、
   前記取付基部が、前記リング部の回転中心軸に略沿うように形成されて、前記係止部を挿入させて係止可能な係止凹部と、前記位置決め用突部を挿入させるための挿入凹部と、を備える構成とされ、
   前記挿入凹部の内周面の全周と、前記挿入凹部への前記位置決め用突部の挿入時に前記リブ部を当接させる当接座の部位と、に、前記被覆層が配設される構成とされていることを特徴とするステアリングホイール。
2. 一方の前記係止部が、前記加飾部の裏面側から突出される軸部と、該軸部の先端側において前記軸部と略直交するように突出される爪部と、を、備える構成とされて、前記軸部を弾性変形可能に、構成され、
   他方の前記係止部が、前記係止凹部の内周面に対して摺動可能な平坦面を備えていることを特徴とする請求項１に記載のステアリングホイール。
3. 前記加飾部の裏面側に、前記加飾部の幅方向の両縁の拡開を抑制可能な補強部が、前記リング部の周方向側において、断続的に複数個配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のステアリングホイール。

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