JP2014231230A - ヘッド素子数確認方法及びヘッド素子数確認機構 - Google Patents
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Abstract
Description
上記特許文献1には、「サーマルヘッドに含まれるヘッド素子を駆動し、所定時間経過後に設定温度に達しているか否かを検出し、設定温度に達していない場合に表示することを特徴とするサーマルヘッド駆動制御方法。」(請求項1)が記載されている。
上記特許文献2には、「サーマルプリンターに使用されるサーマルヘッドに含まれる複数のヘッド素子の抵抗体のばらつきを検出するサーマルヘッドの不良検出方法において、前記サーマルヘッドの交換時の初期設定時に行われ、前記複数のヘッド素子の抵抗値の最大値および最小値が予め定められた所定範囲内であるかを確認する第1のステップと、前記サーマルヘッド設定後の所定のタイミングに行われ、前記複数のヘッド素子のそれぞれの抵抗値が第1のステップにて求められた最大値および最小値の範囲内であるかを確認する第2のステップと、を有することを特徴とするサーマルヘッドの不良検出方法。」(請求項1)が記載されている。
また、上記ヘッド素子の動作確認機構を使用して、簡単にサーマルプリンターの不良素子を検出できるサーマルプリンターのヘッド素子の動作確認方法を提供することを目的とする。
また、上記ヘッド素子の動作確認機構を使用して、サーマルプリンターに搭載されているサーマルヘッドのヘッド素子数を検出するヘッド素子数の確認方法を提供することを目的とする。
上記構成によれば、検査用抵抗素子にヘッド素子の抵抗要素を直列接続して検査用電源を印加することによって、分圧電圧の変化をみることができる。分圧電圧の変化に基づいて、ヘッド素子の抵抗要素が不良素子であることを検出することができる。そして、通常の印刷処理を実行する場合の駆動電源とは別に検査用電源を備えているので、抵抗要素が発熱しない程度の電圧を検査用電源として採用すれば、ヘッド素子に対して加熱することなくサーマルプリンターにおけるサーマルヘッドの不良素子の検出を行なうことが可能なヘッド素子の動作確認機構を提供することができる。
上記構成によれば、テーブルを予め備えておくことによって、検査用電源が印加される抵抗要素の数と分圧電圧との対応関係がわかる。例えば、1個のヘッド素子と検査用抵抗素子とを直列接続して検査用電源を印加した場合、ヘッド素子が正常であれば、分圧電圧は下がるはずである。この分圧電圧の変化を利用して、各ヘッド素子が故障していることを確認することができる。
上記構成によれば、検査用電源はサーマルヘッドの印刷用電圧より低い電圧であるため、通常の印刷処理とは異なりヘッド素子に対して加熱することなく、ヘッド素子の動作確認を行うことができる。
従来のサーマルヘッドの構成に検査用電源や検査用抵抗素子を追加し、上記の各ステップを実行するだけで、自動的にサーマルプリンターの不良素子を検出することができる。
上記構成によれば、上記ヘッド素子の動作確認機構を使用して、サーマルプリンターに搭載されているサーマルヘッドのヘッド素子数を検出するヘッド素子数の確認方法を提供することができる。
上記構成によれば、サーマルプリンターの不良素子を検出するだけでなく、ヘッド素子数を自動的に検出することができる。
上記構成によれば、予め定められた規格の素子数に対応するゼロデータの先頭の少なくとも1個を1データとすることで、検査用電圧を印加したときの分圧電圧の変化を検出することができる。分圧電圧が変化した場合は、1データが入力されたヘッド素子に検査用電圧が印加されていることがわかるので、ヘッド素子数は、少なくとも入力された1ライン分の素子数確認用データの数以上有していることを確認することができる。
上記構成によれば、素子数の多い規格に対応するものから、ゼロデータの先頭の少なくとも1個を1データとしたデータを適用するので、分圧電圧に変化がなければ、順次素子数の少ない規格に対応させてゆき、分圧電圧が変化したときの素子数をヘッド素子数として検出すれば容易にヘッド素子数を確認することができる。
図1は、本発明が適用されるサーマルプリンターのサーマルヘッドの内部構成を示すブロック図である。
図1において、サーマルヘッド2は、ラインヘッドを構成するヘッド素子3と、ラッチドライバー5(選択部)と、n段のFF(フリップフロップ)からなるシフトレジスター7と(選択部)、を備えている。シフトレジスター7は第1段のシフトレジスター7−1のDO(Data Out)は第2段シフトレジスター7−2のDI(Data In)に接続されるように順次連結されている。
次にヘッド素子に対する加熱をせずに不良素子の検出するための、ヘッド素子の動作確認機構を図2〜図4を用いて説明する。
図2に示すように、本実施形態のヘッド素子の動作確認機構1は、サーマルヘッド2と、ヘッド制御回路20と、を備えている。
次にヘッド素子の動作確認方法について説明する。
[ヘッド素子の短絡故障の確認]
図4のフローチャートを用いてヘッド素子の短絡故障の確認方法の説明をする。
まず、ヘッド制御部10は、シフトレジスター7をリセットしてシフトレジスター7の全ての値を0にする(ステップS1)。次に動作確認用電源VDD(=3.3[V])を印加して、分圧電圧を検出する(ステップS2)。分圧電圧が3.3[V]であるか否かを判定し、3.3[V]であると判定すると(ステップS3:Yes)、全てのヘッド素子3に短絡故障が無いと判断して終了する(ステップS4)。
次にヘッド素子の動作確認方法について説明する。
ここでいうヘッド素子数は、不規則なランダムな素子数ではなく、予め定められた複数種類のヘッド素子数であって、例えば図5に示すように64[dot]毎に区切られる384,512,576,640[dot]である。これらの中から何れかのヘッド素子数を備えているかを判別できればよい。
上記構成によれば、サーマルプリンターに搭載されているサーマルヘッドのヘッド素子数を検出するヘッド素子数の確認方法を提供することができる。
また、上記課題を解決することのできる本発明のヘッド素子数確認機構は、複数のヘッド素子で構成されるラインヘッドと、各ヘッド素子に含まれる抵抗要素を検査用抵抗素子にシフトレジスターおよびラッチ回路を含む選択部によって直列接続する制御部と、前記検査用抵抗素子と前記抵抗要素の直列回路に検査用電圧を印加する検査用電源と、前記制御部の制御に応答して前記検査用抵抗素子と前記抵抗要素の直列回路の分圧電圧を測定する分圧電圧測定手段と、を備え、前記制御部は、前記シフトレジスターに対して、最初のクロック信号と共に1データを入力し、以降、予め定められた規格の素子数から1少ない数に対応する0データをクロック信号と共に入力して前記分圧電圧を測定し、測定された前記分圧電圧が変化した場合は、前記予め定められた規格の素子数であると判定し、測定された前記分圧電圧が変化しない場合は、前記予め定められた規格の素子数ではないと判定することを特徴とする。
上記構成によれば、サーマルプリンターに搭載されているサーマルヘッドのヘッド素子数を検出するヘッド素子数確認機構を提供することができる。
次にヘッド素子数の確認方法について説明する。
ここでいうヘッド素子数は、不規則なランダムな素子数ではなく、予め定められた複数種類のヘッド素子数であって、例えば図5に示すように64[dot]毎に区切られる384,512,576,640[dot]である。これらの中から何れかのヘッド素子数を備えているかを判別できればよい。
Claims (8)
- 複数のヘッド素子で構成されるラインヘッドを備えたプリンターにおけるヘッド素子の動作確認機構であって、
各ヘッド素子に含まれる抵抗要素を検査用抵抗素子に選択部によって直列接続する制御部と、
前記検査用抵抗素子と前記抵抗要素の直列回路に検査用電圧を印加する検査用電源と、
前記制御部の制御に応答して前記検査用抵抗素子と前記抵抗要素の直列回路の分圧電圧を測定する分圧電圧測定手段と、
を備えたことを特徴とするヘッド素子の動作確認機構。 - 前記検査用抵抗素子と直列接続される前記抵抗要素の数に応じた分圧電圧との関係を示すテーブルを備え、当該テーブルを参照して各ヘッド素子の動作確認を実行することを特徴とする請求項1に記載のヘッド素子の動作確認機構。
- 前記ヘッド素子はサーマルヘッド素子であり、前記抵抗要素は発熱体であり、前記選択部はシフトレジスター、ラッチ回路を含み、前記検査用電源はサーマルヘッドの印刷用電圧より低い電圧であることを特徴とする請求項1又は2に記載のヘッド素子の動作確認機構。
- シフトレジスターによって検査用抵抗素子に直列接続する抵抗要素を選択するステップと、
前記検査用抵抗素子と前記抵抗要素の直列回路に検査用電圧を印加するステップと、
前記検査用電圧が印加された状態で、前記直列回路の分圧電圧を測定するステップと、
前記シフトレジスターの出力と、測定された分圧電圧と、から各ヘッド素子の故障を確認するステップと、
を含むことを特徴とする複数のヘッド素子で構成されるラインヘッドを備えたプリンターにおけるヘッド素子の動作確認方法。 - 複数のヘッド素子で構成されるラインヘッドにシフトレジスターで1ライン分の印刷データを入力して、ラッチ回路を介して前記複数のヘッド素子で印刷するラインプリンターのヘッド素子数確認方法であって、
前記1ライン分の印刷データとして、素子数確認用データを前記シフトレジスターに入力するステップと、
前記シフトレジスターのクロック数と、検査結果から前記ヘッド素子の数を確認するステップと、を含むことを特徴とするラインプリンターのヘッド素子数確認方法。 - 前記検査結果に代えて、前記請求項4に記載のプリンターにおけるヘッド素子の動作確認方法を適用することを特徴とする請求項5に記載のラインプリンターのヘッド素子数確認方法。
- 前記素子数確認用データは、予め定められた規格の素子数に対応するゼロデータの先頭の少なくとも1個を1データとしたデータであることを特徴とする請求項5又は6に記載のラインプリンターのヘッド素子数確認方法。
- 前記素子数確認用データの入力は、予め定められた規格の素子数に対応するゼロデータの先頭の少なくとも1個を1データとしたデータを、素子数の多い規格に対応するものから順次素子数の少ない規格に対応させたものであることを特徴とする請求項5〜7の何れかに記載のラインプリンターのヘッド素子数確認方法。
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