JPH01249366A - サーマル記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は記録ヘッドとしてそれぞれ記録ドツトに対応す
る複数の発熱素子を備えたサーマルヘッドによりドツト
記録を行なうサーマル記録装置に関するのもである。

［従来の技術］ プリンタ、タイプライタ或いはファクシミリの記録部等
に用いられるサーマル記録装置において従来一般的には
用いられるサーマルヘッドの種類は一種類に固定化され
ていた。そのため用途により記録ドツト密度、ドツト数
を変更して使用する場合、例えば、高密度で清書を行な
う場合、または低密度で高速記録を行なう場合、或は文
字サイズを変更したい場合等ではサーマル記録装置その
ものを交換しなければならなかった。

そこで最近ではサーマルヘッドとして発熱素子の数、密
度が異なる複数種類のサーマルヘッドを交換して装着し
使用可能なサーマル記録装置が開発されている。このよ
うな装置の場合装着されたサーマルヘッドの種類に応じ
て発熱素子のヒート時間、ヒ：ト電圧、及びサーマルヘ
ッドのキャリアの移動速度等の記録動作の制御条件を切
り換える必要がある。この切り換えのための構成として
例えば手動の切り換えスイッチを設け、このスイッチに
より記録装置を制御するＣＰＵに装着したヘッドの種類
を入力する構成が採用されている。ＣＰＵは切り換えス
イッチの入力に応じて記録動作の制御条件を切り換える
ようになっている。

［発明が解決しようとする課題］ ところが上記のような構成ではユーザがサーマルヘッド
を交換したのに切り換えスイッチの切り換えを忘れた場
合や切り換えスイッチの操作を間違ったりして切り換え
スイッチによるヘッドの種類の設定と実際に装着された
ヘッドの種類が一致しない場合には、誤った記録動作の
制御条件で記録動作が行なわれ、誤動作、或は誤記録が
発生するという問題があった。

そこで本発明の課題は上記のように異なる複数種類のサ
ーマルヘッドを交換して装着し使用可能なサーマル記録
装置において装着されたサーマルヘッドの種類に応じて
記録動作の制御条件を自動的に設定することができるサ
ーマル記録装置を提供することにある。

［課題を解決するための手段］ 上記の課題を解決するため本発明によれば、記録ヘッド
としてそれぞれ記録ドツトに対応する複数の発熱素子を
備えたサーマルヘッドによりドツト記録を行なうサーマ
ル記録装置であって前記発熱素子の数が異なる複数種類
のサーマルヘッドを交換して装着し使用可能なサーマル
記録装置において、装着されたサーマルヘッドの発熱素
子の数を検出することにより装着されたサーマルヘッド
の種類を判別し、該判別結果に応じて記録動作の制御条
件を可変に設定する制御手段を設けた構成を採用した。

［作　用］ 上記のような構成によれば上記の制御手段によって装着
されたサーマルヘッドの発熱素子の数によりそのサーマ
ルヘッドの種類が判別され、装着されたサーマルヘッド
の種類に応じて記録動作の制御条件が自動的に設定され
る。

［実施例コ 以下、添付した図を参照して本発明の実施例の詳細を説
明する。

第１図は本発明の実施例として発熱素子の数が異なる複
数種類のサーマルヘッドを交換して装着し使用可能に構
成された熱転写方式のサーマルプリンタの要部としてプ
リンタ全体を制御する制御部と記録機構部の構成を説明
するものである。

まず制御部１４の構成を説明する。制御部１４の構成に
おいて符号８はプリンタ全体を制御するためのマイクロ
プロセッサ等から構成されるＣＰＵ（中央処理装置）で
ある。ＣＰＵ８にはメモリとしてＲＯＭ（リードオンリ
メモリ）９とＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１０が
接続されている。ＲＯＭ９にはＣＰＵ８の制御プログラ
ムと共に、このプリンタに装着可能な複数種類のサーマ
ルヘッドのそれぞれに応じたヒート時間（通電時間）、
ヒート電圧、及びサーマルヘッドのキャリアの移動速度
等の記録動作の各種の制御条件のデータが格納されてい
るものとする。またＲＡＭ１０は記録データの一時的な
格納及びワーキングエリア等として用いられる。

そしてＣＰＵ８はインターフェース回路１３及び信号線
のケーブル１２を介してホストコンピュータ１１に接続
され、ホストコンピュータ１１からコマンド及び記録デ
ータを入力される。

またＣＰＵ８は不図示の入出力ボートを介してプリンタ
の記録機構部及び不図示の各機構部の駆動部に接続され
る。記録機構部とは信号線のフラットケーブル７を介し
て接続される。

そしてＣＰＵ８はホストコンピュータ１１から入力され
るコマンド及び記録データに応じてブリンタの各機構部
を制御し、記録動作を行なわせる。なおキャラクタの記
録データはイメージデータとして入力される場合とキャ
ラクタコードとして入力される場合があるがキャラクタ
コードとして入力される場合は制御部１４にキャラクタ
コードに対応した文字フォントを発生するための不図示
のキャラクタジェネレータが設けられる。

次に記録機構部の構成を説明する。記録機構部の構成に
おいてまず符号２は記録台兼紙送りローラであるプラテ
ンローラであり、記録用紙１５を巻回し、駆動モータ１
の駆動によりベルト１７を介して矢印で示すように回転
し、記録用紙１５を図中上方向の副走査方向に送るよう
になっている。

プラテンローラ２の記録用紙１５を巻回した正面側近傍
にはガイド軸１６．１６がプラテンローラ２と平行に架
設されており、このガイド軸１６．１６上にはキャリア
５が摺動可能に設けられている。キャリア５は不図示の
駆動機構の駆動によってガイド軸１６．１６上をプラテ
ンローラ２に沿って矢印Ｆ、Ｒ方向に走行するようにな
っている。そしてキャリア５上には熱転写インクリボン
４ａを収納したリボンカセット４が着脱自在に装着され
ると共に、そのインクリボン４ａを使用してドツトマト
リクス方式でサーマル記録を行なうサーマルヘッド３が
搭載されている。

サーマルヘッド３の記録用紙１５と対向する側には第２
図に示すように、図中上下方向の副走査方向に配列され
た複数の発熱素子３０とそのそれぞれを記録データに応
じて発熱させ駆動するためのドライバ３１が段けられて
いる。また符号３４はサーマルヘッド３の接続端子であ
る。ここで発熱素子３０及びドライバ３１の詳細は第３
図に示すようになっており、発熱素子３０はそれぞれ抵
抗の記号で示すように発熱抵抗体素子として構成されて
いる。またドライバ３１はＣＰＵ８から入力される直列
のドツト記録データとしての入力データＤＩを並列に変
換するシフトレジスタ３３と、その出力に応じてヒート
電圧による発熱素子３０への通電をオンまたオフするパ
ワートランジスタ等からなるドライブ素子３２から構成
されている。なおシフトレジスタ３３の出力は不図示の
ラッチレジスタにラッチされてドライブ素子３２のそれ
ぞれに印加される。

なおシフトレジスタ３３は第４図に拡大して示すように
Ｄフリップフロップ等のフリップフロップＦ　Ｆ　１　
＝　Ｆ　Ｆ　ｎの直列接続から成る直列入力並列出力型
として構成されている。勿論フリップフロップＦ　Ｆ　
Ｉ　ＮＦ　Ｆ　ｎの数は発熱素子３０の数と同数である
。なお後述するようにＣＰＵ８がサーマルヘッド３の発
熱素子３０の数を検出するためにシフトレジスタ３３の
最終段のフリップフロップＦＦｎの出力データＤｏは信
号線３３１を介してＣＰＵ８にも入力されるようになっ
ている。

一方サーマルヘッド３はキャリア５上において設けられ
た第２図に符号６で示すコネクタに差し込んで着脱可能
に装着されるようになっており、コネクタ６のバネ式の
コンタクト６ａが接続端子３４へ圧接することにより接
続されるようになっている。そしてこのような装着構造
により本実施例のプリンタでは発熱素子の数が異なる複
数種類のサーマルヘッドが交換して装着し使用可能なよ
うになっている。

次に本実施例のプリンタの記録動作を説明する。記録時
には第１図の構成においてサーマルヘッド３がインクリ
ボン４ａを介しプラテンローラ２上の記録用紙１５に圧
接される。そしてＣＰＵ８から第３図のドライバ３１の
シフトレジスタ３３に対して記録データの入力データＤ
Ｉが入力されると共に、それをシフトさせるためのクロ
ックパルスＣＬＫが入力される。

そして直列の入力データＤＩはシフトレジスタ３３を介
して並列に変換され、各ビットのデータが不図示のラッ
チレジスタを介してドライブ素子３２のそれぞれに印加
され、そのデータ「１」または「０」に応じてドライブ
素子３２がオンまたはオフする。これと共にヒート電圧
がＣＰＵ８の制御により発熱素子のそれぞれに印加され
、ドライブ素子３２のオン、オフに応じてヒート電圧に
よる電流が発熱素子３０のそれぞれに選択的に流れる。

それにより発熱素子３０のそれぞれが選択的に発熱し、
インクリボン４ａを加熱し、インクリボン４ａの加熱さ
れた部分のインクが溶融して記録用紙１５に転写され一
列のドツト記録がなされる。−列のドツト記録が終了す
るとキャリア５がドツトマトリクスのドツト列のピッチ
だけ例えばＦ方向にｇ動される。この動作の繰り返しに
より一行の記録がなされる。そして−行の記録が終了す
ると駆動モータ１の駆動によりプラテンローラ２が回転
し、記録用紙１５を一行のピッチだけ副走査方向に送り
、改行がなされる。

ところで本実施例ではサーマルヘッド３の交換はプリン
タの電源をオフした状態で行なわれるものとして交換後
の電源のオン直後にＣＰＵ８はサーマルヘッド３の発熱
素子３０の数を検出することにより装着されたサーマル
ヘッド３の種類を判別し、その判別結果に応じてヒート
時間、ヒート電圧及びキャリア５の移動速度等の記録動
作の制御条件を可変に設定するものとする。発熱素子３
０の数の検出方法としては１ビットのドツト記録データ
がシフトレジスタ３３に入力され初段のフリップフロッ
プＦＦＩから最終段のフリップフロップＦＦｎまでシフ
トされるのに必要なシフト用のクロックパルスＣＬＫを
計数することにより行なう。そしてこのようなＣＰＵ８
の処理はＲＯＭ９に格納された制御プログラムに従って
第５図に示す手順で以下のように行なわれる。

すなわちまずユーザがプリンタの電源スィッチをオフし
た状態でサーマルヘッド３を交換し再び電源をオンする
と、第５図のステップＳ１で電源のオンを検知したＣＰ
Ｕ８はステップＳ２でドライバ３１のシフトレジスタ３
３をクリアする。このためにＣＰＵ８は装着され得るサ
ーマルヘッドの内で最も発熱素子３０の数の多いヘッド
の発熱素子３０の数に対応した桁数の「０」の連続デー
タを入力データＤＩとしてシフトレジスタ３３に出力す
るとともにその数に相当する数のクロックパルスＣＬＫ
を出力する。

次にステップＳ３におて入力データＤＩとして１ビット
の「１」をシフトレジスタ３３に出力すると共に、クロ
ックパルスＣＬＫをひとつ送出し、更にこのクロックパ
ルスの数をカウトするためにＲＡＭｌ０等に構成したカ
ウンタをＯからインクリメントする。

次にステップＳ４においてシフトレジスタ３３の最終段
のフリップフロップＦＦｎの出力データＤｏが「１」か
否かを調べる。モして「０」ならステップＳ３に戻り、
出力データドライバが「１」になるまでステップＳ３、
Ｓ４のループを繰り返す。これにより１ビットの「１」
のデータがシフトレジスタ３３に入力され初段のフリッ
プフロップＦＦＩから最終段のフリップフロップＦＦｎ
までシフトされるのに必要なりロックパルスＣＬＫの数
、すなわちシフトレジスタ３３のフリップフロップの段
数がカウントされる。フリップフロップの段数は発熱素
子３０の数と同数であるので発熱素子３０の数がカウン
トされることになる。

次にステップＳ５においてステップＳ３．３４のループ
の結果のカウント数、すなわち発熱素子３０の数により
装着されたサーマルヘッド３の種類を判別し、その判別
結果のデータをＲＡＭｌ０の所定の記憶領域に格納する
。判別結果のデータとしてはカウントデータそのもので
良い。

次にステップＳ６でＲＡＭｌ０に格納された装着された
サーマルヘッドの種類の判別データに対応したヒート時
間、ヒート電圧、キャリアの移動速度等の記録動作の制
御条件のデータをＲＯＭ９から取り出し制御条件を設定
する。またその時にサーマルヘッド３の発熱素子３０の
抵抗値を例えば周知の一定電流を流して電圧降下を測定
する電圧降下法等で測定しその測定結果に応じて制御条
件を補正する。

しかる後にステップＳ７においてホストコンピュータ１
１に対してコマンドと記録データの受信が可能であり記
録動作が可能であることを示すレディ信号を送出し、通
常の処理へ穆る。

このようにしてサーマルヘッド交換後の電源オン時にｃ
ｐｕａによって発熱素子３０の数の検出により装着され
たサーマルヘッド３の種類が判別され、それに応じて記
録動作のＩ′Ｉ制御条件が可変に設定される。

以上のような本実施例によれば複数種類のサーマルヘッ
ドを交換することにより一台で多様な記録を行なえ、優
れた汎用性が得られるとともに、装着されたサーマルヘ
ッドの種類に応じて記録動作の制御条件がユーザの手を
煩られさすに自動的に設定され、制御条件の誤った設定
による誤動作、誤記録を防止できる。

なお発熱素子３０の数を検出するために上述の方法と逆
にまずシフトレジスタ３３の全フリップフロップに「１
」のデータを人力し、次に１ビットの「０」のデータを
シフトレジスタ３３に入力し最終段のフリップフロップ
までシフトさせてそれに必要なりロックパルスの数をカ
ウントするようにしても良い。

またサーマルプリンタが電源のオン状態でサーマルヘッ
ドの交換を行なえるものとした場合は、サーマルヘッド
の着脱を検出する端子、スイッチなどの検出手段を設け
、その検出結果に応じてＣＰＵ８が上述と同様の処理を
行なうようにすれば良い。

また以上の構成において記録動作がし正しく行なわれる
前提条件として、ホストコンピュータ１１から入力、指
示される記録データの文字サイズなどの種類と装着され
たサーマルヘッドの種類との対応関係が合っていること
が必要でる。そこで発熱素子の数の検出により判別した
サーマルヘッドの種類とホストコンピュータ１１から入
力、指示される記録データの種類との対応関係が合って
いない場合はＣＰＵ８がエラーとしてそれをホストコン
ピュータ１１に報知することなどを行なうようにすれば
良い。

［発明の効果］ 以上の説明から明らかなように、本発明によれば、記録
ヘッドとしてそれぞれ記録ドツトに対応する複数の発熱
素子を備えたサーマルヘッドによりドツト記録を行なう
サーマル記録装置であって前記発熱素子の数が異なる複
数種類のサーマルヘッドを交換して装着し使用可能なサ
ーマル記録装置において、装着されたサーマルヘッドの
発熱素子の数を検出することにより装着されたサーマル
ヘッドの種類を判別し、該判別結果に応じて記録動作の
制御条件を可変に設定する制御手段を設けた構成を採用
したので、複数種類のサーマルヘッドを交換することに
より一台で多様な記録を行なえ、優れた汎用性が得られ
るとともに、装着されたサーマルヘッドの種類に応じて
記録動作の制御条件がユーザの手を煩わさずに自動的に
設定され、制御条件の誤った設定による誤動作、誤記録
を防止できるという優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例によるサーマルプリンタの要部
として制御部と記録機構部の構成を示す説明図、第２図
は第１図中のサーマルヘッドの構造を示す側面図、第３
図は同ヘッドのドライバの構成の詳細を示すブロック回
路図、第４図は第３図中のシフトレジスタの構成を示す
ブロック回路図、第５図は第１図のＣＰＵにより行なわ
れる装着されたサーマルヘッドの種類に応じた制御条件
の自動設定処理の手順を示す流れ図である。 ２・・・プラテンローラ　３・・・サーマルヘッド４・
・・リボンカセット ４ａ・・・熱転写インクリボン ５・・・キャリア　　　　６・・・コネクタ８　・ＣＰ
　Ｕ　　　　　　９　・ＲＯＭｌｏ・・・ＲＡＭ　　　
　　３０・・・発熱素子３１・・・ドライバ　　　３２
・・・ドライブ素子３３・・・シフトレジスタ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）記録ヘッドとしてそれぞれ記録ドットに対応する複
   数の発熱素子を備えたサーマルヘッドによりドット記録
   を行なうサーマル記録装置であって前記発熱素子の数が
   異なる複数種類のサーマルヘッドを交換して装着し使用
   可能なサーマル記録装置において、装着されたサーマル
   ヘッドの発熱素子の数を検出することにより装着された
   サーマルヘッドの種類を判別し、該判別結果に応じて記
   録動作の制御条件を可変に設定する制御手段を設けたこ
   とを特徴とするサーマル記録装置。 ２）前記サーマルヘッドはその発熱素子の数と同数のフ
   リップフロップの直列接続からなる直列入力並列出力型
   のシフトレジスタを介して前記発熱素子を駆動するドラ
   イバを備えたものとし、前記制御手段は１ビットのドッ
   ト記録データが前記シフトレジスタに入力され初段のフ
   リップフロップから最終段のフリップフロップまでシフ
   トされるのに必要なシフト用のクロックパルスを計数す
   ることにより前記サーマルヘッドの発熱素子の数を検出
   することを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載のサ
   ーマル記録装置。