JP2014141046A - プリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】プリンタの上部ユニットが、複数の方向に開閉しても、上部ユニットの開閉により配線の挟み込みや配線の延び等による切断を防ぐとともに、製造時の組立作業を向上させることができるプリンタを提供することができる。
【解決手段】
上部ユニットと下部ユニットとの間を用紙が搬送され印字されるプリンタであって、上部ユニットと下部ユニットとを接続するヒンジ部と、上部ユニットと、下部ユニットとを接続する配線と、を備え、ヒンジの近傍に位置するようにコネクタを有し、このコネクタを用いて配線を着脱可能に接続するプリンタとする。
【選択図】図２６

Description

本発明は、上部ユニットと下部ユニットとで構成されたプリンタに関し、特に上部ユニットが下部ユニットに対して開閉可能であるプリンタの上部ユニットと下部ユニットとが配線によって接続されたプリンタに関する。

従来、上部ユニットと下部ユニットとで構成されたプリンタは、そのメンテナンス等のために上部ユニットが下部ユニットに対して開く構造を有している。このようなプリンタの上部ユニットと、下部ユニットとを配線で接続する場合、上部ユニットの開閉により発生する、配線の挟み込み、配線の延び等による切断が問題になる。
また、上部ユニットと下部ユニットとを組立時あるいは上部ユニットを交換する時に、上部ユニットと下部ユニットとを接続する配線が長いと作業性が低下する問題がある。
上部ユニットと下部ユニットとを配線で接続する構造としては、例えば、特許文献１に開示されている。

特許文献１に開示されたポータブルプリンタは、両ケース間に設けられたフレキシブルケーブルを通すためのケーブルガイドを備え、このケーブルガイドは、ヒンジと略同じ外形形状に形成され、ヒンジと同様に軸によって各ケースに回動自在に軸支された擬似ヒンジ（擬似連結手段）であることを備えている。これにより、フレキシブルケーブルが外部に露出しないので外観が良く、また両ケースを開閉動作させた時、フレキシブルケーブルが両ケース間で引っ張られたり折り曲げられたりせず、フレキシブルケーブルに無理な力が加わらないとしている。

特開平６−１５９１７号公報

しかしながら、特許文献１に開示されている配線構造では、上部ユニットが、複数の方向に開閉可能な場合、即ち、プリンタの用紙排出側を正面として上部ユニットの正面側が背面方向に開閉する場合と、上部ユニットの一方の側面側が他方の側面に向かって開閉する場合との両方が可能なプリンタに適用することができない。
また、上部ユニットと下部ユニットとを組立時あるいは上部ユニットを交換する時に、上部ユニットと下部ユニットとを接続する配線が長いことにより作業性が低下する問題がある。

本発明は、かかる実情に鑑み、プリンタの上部ユニットが、複数の方向に開閉しても、上部ユニットの開閉により配線の挟み込みや配線の延び等による切断が発生することのない、プリンタを提供しようとするものである。
また、製造時の組立作業あるいは上部ユニットあるいは下部ユニットを交換する時の作業性が低下することがないプリンタを提供しようとするものである。

本発明の課題は、下記の各発明によって解決することができる。
即ち、本発明のプリンタは、上部ユニットと下部ユニットとの間を用紙が搬送され印字されるプリンタであって、前記上部ユニットと前記下部ユニットとを接続するヒンジ部と、前記上部ユニットと、前記下部ユニットとを接続する配線と、を備え、前記ヒンジの近傍に位置するコネクタと、前記コネクタを用いて前記配線を着脱可能に接続することを主要な特徴にしている。
これにより、ヒンジ近傍にコネクタを位置するようにしたので、コネクタを用いて配線を着脱可能に接続でき、製造時の組立作業あるいは上部ユニットまたは下部ユニットの交換の作業性を向上させることができるプリンタを提供することができる。
また、本発明のプリンタは、前記ヒンジ部は、前記下部ユニットに設置され、前記配線の通路を有する下側ヒンジブラケットと、前記下側ヒンジブラケットと回動用ピンで接続され、前記回動用ピンを回動中心として回動可能であり、前記下側ヒンジブラケットと接続されている側の先端面に形成された穴である先端面穴と、前記先端面穴と連通し側面に形成された穴である第1側面穴と、を有する上側ヒンジブラケットと、前記上側ヒンジブラケットが設けられたブラケットカバーと、を有し、前記上部ユニットは、前記ブラケットカバーが挿入され、前記ブラケットカバーを回動中心として前記上部ユニットを回動可能にするリング部を有し、前記配線は、前記下部ユニットの前記通路と、前記先端面穴と、前記第１側面穴とを通って上部ユニットに前記コネクタを介して接続されていることを主要な特徴にしている。
これにより、上部ユニットの正面側を背面方向に開く場合と、上部ユニットの一方の側面側が他方の側面に向かって開く場合とに対応可能であり、どちらの方向に開閉しても配線の挟み込みや配線の延び等による切断が発生することのないプリンタを提供することができる。
また、本発明のプリンタは、前記ブラケットカバーは、前記上側ヒンジブラケットを内包し、側面に形成され前記第1側面穴と連通した穴である第２側面穴を有することを特徴としている。
更に、本発明のプリンタは、前記コネクタは、前記第２側面穴を介して前記第１側面穴に収納可能に配置することを特徴としている。

本発明のプリンタは、製造時の組立作業あるいはユニットの交換の作業性を向上させることができる。
また、プリンタの上部ユニットが、複数の方向に開閉しても、上部ユニットの開閉により配線の挟み込みや配線の延び等による切断を防ぐことができる。

図１（Ａ）は、本発明に係るプリンタの斜視図である。 図１（Ｂ）は、本発明に係るプリンタの上部ユニットのプラテンローラ側を開けた状態の斜視図である。 図１（Ｃ）は、本発明に係るプリンタの上部ユニットを全開きした状態の斜視図である。 図２は、ヒンジ部と上部ユニットの一部との分解組み立て図である。 図３は、上側ヒンジブラケットとブラケットカバーとの分解組み立て図である。 図４は、上部筐体にヒンジ部を組み込んだ時の概略図である。 図５は、ブラケットカバーの斜視図である。 図６は、上部筐体とブラケットカバーとの分解組み立て図である。 図７は、図６のＡ−Ａ断面図でブラケットカバーが右回転した時の図である。 図８は、図６のＡ−Ａ断面図でブラケットカバーが左回転した時の図である。 図９は、下部ユニットと上側ヒンジブラケットとの分解組み立て図である。 図１０は、下部ユニットと上部ユニットのカバーを外した状態の斜視図である。 図１１（Ａ）は、前開き状態のプリンタの側面概略図である。 図１１（Ｂ）は、図１１（Ａ）の部分拡大図である。 図１２（Ａ）は、前開き状態から全開き状態に移行する途中のプリンタの側面概略図である。 図１２（Ｂ）は、図１２（Ａ）の部分拡大図である。 図１３（Ａ）は、前開き状態から全開き状態に移行する途中のプリンタの側面概略図である。 図１３（Ｂ）は、図１３（Ａ）の部分拡大図である。 図１４は、ヒンジ部の配線を示す斜視図である。 図１５は、ヒンジ部の配線を示す斜視図である。 図１６は、サーマルヘッドが装着された上部筐体の下面の斜視図である。 図１７は、図１６のＡ−Ａ断面図である。 図１８は、上部筐体からサーマルヘッドを取り外した状態の斜視図である。 図１９は、平板部材と矩形穴との接続状態を示した斜視図である。 図２０は、Ｌ字部材と矩形穴との接続状態を示した斜視図である。 図２１は、本発明に係るプリンタの正面断面図である。 図２２は、本発明に係るプリンタの背面斜視図である。 図２３は、下部ユニットのみの斜視図である。 図２４は、前開きまたは閉じた状態の上側ヒンジブラケットの端部を示した図である。 図２５は、上部ユニットを全開き状態にした時の上側ヒンジブラケットの端部の状態を示した図である。 図２６は、ヒンジ部近傍にコネクタを示す斜視図である。

以下、添付図面を参照しながら、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。ここで、図中、同一の記号で示される部分は、同様の機能を有する同様の要素である。また、本明細書においては、サーマルヘッドプリンタを例にとって説明するが、本発明は、サーマルヘッドプリンタに限定されるものではなく、広くプリンタ一般に適用できるものである。

＜構成＞
（１）概略構成
本発明に係るプリンタについて、図１を参照して説明する。図１（Ａ）は、本発明に係るプリンタの斜視図である。図１（Ｂ）は、本発明に係るプリンタの上部ユニットのプラテンローラ側を開けた状態の斜視図である。図１（Ｃ）は、本発明に係るプリンタの上部ユニットを全開きした状態の斜視図である。

図１（Ａ）〜（Ｃ）を参照して、本発明に係るプリンタ１００は、サーマルヘッド１１０を主に含む上部ユニット１２０と、プラテンローラ１３０とモータ（不図示）と制御装置（不図示）とを主に含む下部ユニット１４０と、上部ユニット１２０と下部ユニット１４０とを開閉自在に接続するヒンジ部１５０と、を主に備えて構成される。

ここで、上部ユニット１２０に含まれるものと、下部ユニット１４０に含まれるものとは、上記の組み合わせに限定されるものではなく、任意の組み合わせが可能である。即ち、上部ユニット１２０が、プラテンローラ１３０を含んで、下部ユニット１４０がサーマルヘッドを含んで構成されても良い。また、その他の任意の組み合わせも可能である。

なお、本発明において、前側（または正面側）とは、プリンタ１００のプラテンローラ側（プリント用紙の排出側）を意味し、後側とは、プリンタ１００のプラテンローラとは反対側（プリント用紙挿入側）を意味する。また、左側とは、プリンタ１００の前側を前方に見て左側の側面側を、右側とは、プリンタ１００の前側を前方に見て右側の側面側を意味し、単に側面と言えば右側の面または左側の面を意味し、単に側面側と言えば右側または左側を意味する。

本発明において、前開きとは、図１（Ｂ）に示すように、プラテンローラ側（プリント用紙の排出側）を開けることを意味し、全開きとは、図１（Ｃ）に示すように、上部ユニット１２０の一方の側面が上方に、もう一方の側面が下方に向くように展開して開けることを意味する。

（２）ヒンジ部の構成
次に、ヒンジ部の構成について図面を参照して説明する。図２は、ヒンジ部と上部ユニットの一部との分解組み立て図である。図２に示すように、ヒンジ部１５０は、下側ヒンジブラケット２０５と、回動用ピン２１０と、上側ヒンジブラケット２１５と、ブラケットカバー２２０と、バネ２２５と、ねじ２３０とを主に含んで構成される。

下側ヒンジブラケット２０５は、その両側端部が延出し、延出した部分のそれぞれに回動用ピン２１０を挿入するための穴が形成されている。また、上側ヒンジブラケット２１５の一端は二股に分かれた二股部が設けられ、設けられた二股部の二股に分かれたそれぞれの部分に回動用ピン２１０を貫入するための穴が形成されている。

上側ヒンジブラケット２１５の二股部は、下側ヒンジブラケット２０５の延出した２つの部分（以後、延出部と称する）の間に挿入され、延出部に形成された２つの穴と、二股部の２つの穴とを通して回動用ピン２１０が挿入される。これにより、回動用ピン２１０を回動軸として上側ヒンジブラケット２１５は、下側ヒンジブラケット２０５に対して回動可能になる。

ブラケットカバー２２０は、上側ヒンジブラケット２１５を軸方向に貫入するための貫入穴２３５を片端部に有し、上側ヒンジブラケット２１５はこの貫入穴２３５に貫入される。この時、上側ヒンジブラケット２１５は、貫入穴２３５に貫入された時、貫入穴２３５内に設置されたバネ２２５が形成するリングの穴を貫通して貫入穴２３５内に設置される。

ここで、上側ヒンジブラケットとブラケットカバーとの分解組み立て図である図３を参照して更に説明する。上側ヒンジブラケット２１５の二股部３１０、３１０が形成されていない側の先端部は、対向する１組の平面部と対向する１組の曲面部とで構成された棒状体３１５である。また、二股部３１０、３１０は、略逆Ｕ字形状のＵ字部材３２５によって接続されている。

この棒状体３１５（これ以降、上側ヒンジブラケットの先端部を単に棒状体と称する）は、図３に示すように、ブラケットカバー２２０の貫入穴２３５内に設けられた、この棒状体３１５の外形と同じ形状を有する回転止め穴３２０に挿入される。

これにより、棒状体周囲の１組の平面部が、挿入された穴の平面部に当接して回転止めとして働くので、棒状体３１５が（即ち、上側ヒンジブラケットが）ブラケットカバー２２０に対して空回りすることはない。

また、上側ヒンジブラケットはねじ穴３０５を有し、図３、図４に示すように（図４は、上部筐体にヒンジ部を組み込んだ時の概略図である）、ネジ２３０によってブラケットカバー２２０と上側ヒンジブラケット２１５が固定される。これにより、上側ヒンジブラケット２１５がブラケットカバー２２０から抜けることを防ぐことができる。ここで、上側ヒンジブラケット２１５とブラケットカバー２２０とは、別体である必要はなく、一体化された部品であってもよい。例えば、上側ヒンジブラケットがブラケットカバーに内包された構造であっても良い。

図２を参照して、上部筐体２４０は、略直方体形状を成し、一番面積の広い面を構成している対向した２組の辺のうちの片方の組の辺が延出され、延出した部分のそれぞれにブラケットカバー２２０を挿入するための穴を有するリング部２４５、２４６が形成されている。ここで、リング部は、本実施例においては、２つのリング部を有する例で説明しているが、リング部の数はこれに限定されるものではなく、１つ以上であればいくつでも良い。

上側ヒンジブラケット２１５が挿入されたブラケットカバー２２０は、リング部２４５、２４６に挿入される。図４を参照して、バネ２２５は、その片方の先端部がブラケットカバー２２０に設けられた溝４０２に配置され、もう片方の先端部は、上部筐体２４０に設けられた溝４０５に配置される。このバネ２２５により、上部筐体２４０は、ブラケットカバー２２０を回転軸にして回転する方向に付勢される。図２に示すように、上部筐体２４０は、上部カバー２５０と接合される。

ここで、ブラケットカバー２２０と上部筐体２４０とについて図５〜図８を参照して更に説明する。図５は、ブラケットカバーの斜視図である。図６は、上部筐体とブラケットカバーとの分解組み立て図である。図７は、図６のＡ−Ａ断面図でブラケットカバーが右回転した時の図である。図８は、図６のＡ−Ａ断面図でブラケットカバーが左回転した時の図である。

図５に示すように、ブラケットカバー２２０の片方の先端部は、中空の円筒状部材５０５と、円筒状部材５０５を中心にしてその回りを断面円弧状に覆って配置された円弧状部材５１０とで構成されている。

図６に示すように、ブラケットカバー２２０を上部筐体２４０のリング部２４５からリング部２４６まで挿入した時のＡ−Ａ断面図が、図７、図８である。リング部２４６は、図６，図７、図８に示すように、円筒状部材５０５が挿入される円形状穴６０５と、円弧状部材５１０が挿入される円弧状穴６１０とを備えている。

図７、図８に示すように、円形状穴６０５に挿入された円筒状部材５０５は、円形状穴６０５内で回動可能であり、円弧状部材５１０も円弧状穴６１０内で回動可能である。また、円弧状穴６１０には、円弧状部材５１０が回動した時に突き当たるストッパ７０５、７０６が形成されている。

図７に示すように、図面上においてリング部２４６が反時計方向に回転した時、ストッパ７０５が円弧状部材５１０の下端に突き当たるまで回転でき、図８に示すように、リング部２４６が時計方向に回転した時は、ストッパ７０６が円弧状部材５１０の上端に突き当たるまで回転できる。

これにより、ブラケットカバー２２０が固定されている時、上部筐体２４０は、円弧状部材５１０がストッパ７０５、７０６に突き当たるまでの範囲で、ブラケットカバー２２０を回転軸として回動可能になる。

次に、下側ヒンジブラケット２０５と、下部ユニット１４０との接合について図９、図１０を参照して説明する。図９は、下部ユニットと上側ヒンジブラケットとの分解組み立て図である。図１０は、下部ユニットと上部ユニットのカバーを外した状態の斜視図である。

図９、図１０に示すように、下側ヒンジブラケット２０５は、下部ユニット１４０の左側側面にネジ９１０によって接合されている。

次に、上部ユニット１２０と下部ユニット１４０とを右側側面で脱着可能に接続する接続部について図１１〜図１３を参照して説明する。図１１（Ａ）は、前開き状態のプリンタの側面概略図であり、（Ｂ）は、（Ａ）の部分拡大図である。図１２（Ａ）は、前開き状態から全開き状態に移行する途中のプリンタの側面概略図であり、（Ｂ）は、（Ａ）の部分拡大図である。図１３（Ａ）は、前開き状態から全開き状態に移行する途中のプリンタの側面概略図であり、（Ｂ）は、（Ａ）の部分拡大図である。

図１１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、接続部は、円形突起１１１０と半円形溝１１０４（図９も参照）とで構成される。前開き状態においては、リング部２４６に形成されている円形突起１１１０は、下部ユニット１４０に形成された半円形溝１１０４内に配置されている。半円形溝１１０４は、円形突起１１１０の直径と同じ、もしくはやや大きい直径を有する断面が略半円形の溝であり、その断面において、円形突起１１１０の直径より大きい開口部が鉛直方向真上よりも傾いた位置に形成されている。

言い換えると、半円形溝１１０４は、下部ユニットの側面と平行な断面が円弧を成す壁１１２０（図９も参照）により形成された溝であり、円形突起１１１０は、この溝内に設置され、この溝内で回動可能であり、この溝の開口部の大きさは円形突起１１１０が着脱可能になるように、円形突起１１１０の直径以上の大きさであり、円形突起１１１０の鉛直方向上部には、半円形溝１１０４を形成する壁が配置されるように構成されている。これにより、全開き状態にするには、図１２（Ａ）、（Ｂ）、図１３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、円形突起１１１０を半円形溝１１０４の開口部の方向に力を加えて移動させることが必要なので、前開き状態から勝手に全開き状態になることを防ぐことができ、前開き状態を安定的に保持可能である。

半円形溝１１０４の大きさは、半円形溝１１０４が回転方向に摺動可能な範囲で小さい（直径が短い）方が好ましい。これにより、上部ユニットのがたつきを防ぐことができ、上部ユニットを閉じた状態から前開き状態に或いはその逆にスムーズな開閉が可能になるからである。

（３）ヒンジ部の配線構成
次に、ヒンジ部１５０の配線構成について、図２、図３，図４、図１４、図１５を参照して説明する。図１４は、ヒンジ部の配線を示す斜視図である。図１５は、ヒンジ部の配線を示す斜視図である。

図２に示すように、下側ヒンジブラケット２０５は、その両側端部が延出し、延出した部分のそれぞれに回動用ピン２１０を挿入するための穴が形成されおり、この両側端部に挟まれて、配線を収納するための配線溝（通路）２６０が、鉛直方向上下に貫いて形成されている。

また、図３を参照して、上側ヒンジブラケット２１５は、二股部が形成されている側の先端面に形成された先端面穴３３０と、側面に形成され先端面穴３３０に連通している第１側面穴３３５とを備えている。

更に、ブラケットカバー２２０の側面には、第２側面穴３４０が形成されており、組み立て後において、第１側面穴３３５と第２側面穴３４０とは連通するように構成されている。これにより、先端面穴３３０と第２側面穴３４０とは連通することになる。

図４、図１４、図１５に示すように、下部ユニット１４０から上部ユニット１２０への配線４１０は、下側ヒンジブラケット２０５の配線溝２６０を通って、上側ヒンジブラケット２１５の先端面穴３３０から上側ヒンジブラケット２１５の第１側面穴３３５と、ブラケットカバー２２０の第２側面穴３４０とを抜けて上部ユニットに接続されている。

これにより、上部ユニットが前開き、または、全開きを繰り返しても、配線はヒンジ部１５０の内部を通っているので、配線が上部ユニット１２０と下部ユニット１４０とに挟み込まれることはなく、かつ、ヒンジ部の揺動により配線に引っ張り等の無理な力が加わることもない。

（４）サーマルヘッド取り付け部分の構成
次に、サーマルヘッド１１０と、上部筐体２４０との接続部の構成について図１６〜図２０を参照して説明する。図１６は、サーマルヘッドが装着された上部筐体の下面の斜視図である。図１７は、図１６のＡ−Ａ断面図である。図１８は、上部筐体からサーマルヘッドを取り外した状態の斜視図である。図１８は、平板部材と矩形穴との接続状態を示した斜視図である。図２０は、Ｌ字部材と矩形穴との接続状態を示した斜視図である。

図１６に示すように、上部筐体２４０にサーマルヘッド１１０が装着されている。図１６のＡ−Ａ断面図である図１７を参照して、サーマルヘッド１１０は、サーマルヘッド素子１７００と、取り付け部材１７０２とから構成されている。サーマルヘッド素子１７００は、取り付け部材１７０２の一方の面に接続されている。

取り付け部材１７０２は、長手方向の一方の端に平板状の平板部材を、もう一方の端に断面Ｌ字形状のＬ字部材を備えている。図１８を参照して、取り付け部材１７０２の面のうち、サーマルヘッド素子１７００が装着されている面の反対側の面には、横長の凸部１８００、１８００が２箇所設けられている。

また、上部筐体２４０は、平板部材１７０４を挿入するための矩形穴１８０２と、Ｌ字部材１７０６を挿入するための矩形穴１８０４と、取り付け部材１７０２の凸部１８００、１８００に、装着時に当接する位置に設けられた押圧部材１７１０、１７１０を備えている。押圧部材１７１０は、バネ１７２０と平面状の押圧板１７３０とから構成されており、バネ１７２０によって押圧板１７３０は常に図面において手前側（バネが延びる方向）に付勢されている。

図１７、図１９、図２０を参照して、サーマルヘッド１１０を上部筐体２４０に装着する際は、平板部材１７０４を矩形穴１８０２に挿入し、凸部１８００、１８００を押圧部材１７１０に当接させてバネ１７２０が縮むように押し込み、次に取り付け部材１７０２を横にスライドさせてＬ字部材１７０６を矩形穴１８０４に挿入する。その後、Ｌ字部材１７０６を、矩形穴１８０４を形成している部材の突き当て面１９００に突き当てる。

これにより、凸部１８００に押圧部材１７１０が当接するので、Ｌ字部材１７０６を矩形穴１８０４に入れるために取り付け部材１７０２を押圧部材１７１０に押しつけて横にスライドさせても、凸部１８００と押圧部材１７１０との接触面積が小さいために、摩擦が小さくなりスムーズなスライドが可能になる。

よって、凸部１８００は、スライドさせる長さと同等以上の長さを有することが好ましい。また、凸部１８００の頂上は、摩擦を小さくするために、なめらかな面、形状であることが好ましい。

また、取り付け部材１７０２は、Ｌ字部材１７０６が突き当て面１９００に突き当てられて、かつ、押圧部材１７１０により常に図１７における下方向に付勢されているので、サーマルヘッド素子１７００は正確に位置決めされ、かつ、位置決めされた位置からずれることがない。

（５）用紙ガイドの構成
次に、用紙ガイドの移動機構について、図２１、図２２を参照して説明する。図２１は、本発明に係るプリンタの正面概略図である。図２２は、本発明に係るプリンタの背面斜視図である。

図２１は、プリンタの正面断面図である。図２１、図２２を参照して、左右両側から用紙を挟み込んでガイドする２つの用紙ガイド２１３０、２１４０は、それぞれ、用紙の上側をガイドする上ガイド２１３２、２１４２と、用紙の下側をガイドする下ガイド２１３４、２１４４とで構成されている。用紙ガイド２１３０は、光学式のセンサを有し、用紙の有無を検出することができる。

用紙ガイド２１３０は、ラックアンドピニオンギアのラック２１１０と接続され、用紙ガイド２１４０は、ラック２１２０と接続されている。ラック２１１０とラック２１２０とは、地面に対して垂直に設置されたピニオンギア２１００のそれぞれ下部、上部と歯合している。

これにより、一方の用紙ガイドを移動させれば、ラックアンドピニオンギアの働きにより、もう一方の用紙ガイドも移動するので、用紙サイズに合わせて用紙ガイドの間隔を容易に調整することができる。

また、ピニオンギア２１００が地面に対して垂直に、即ち、縦置きに設置されているので、プリンタの奥行きを短くすることが可能になり、プリンタの省スペース化を図ることができる。更に、ピニオンギア２１００が縦置きに設置されているので、高さ方向の寸法を稼ぐことができ、用紙を背面から挿入することが容易になる。

ここで、上ガイド２１３２、２１４２は、そのプラテンローラ１３０側先端が、なるべくプラテンローラ近傍まで延びていることが望ましい。これにより、用紙ジャムを防止し、用紙のばたつきも防ぐことができるからである。

また、２つの用紙ガイド２１４０、２０３０の間には、用紙支持部材２２００が設けられている。用紙支持部材２２００は、その上面の高さが下ガイド２１４４、２１３４の用紙接触面と同じ高さであり、用紙をプラテンローラ１３０の直前まで支持する支持板２２１０から用紙挿入口に延びている。

用紙支持部材２２００は、２つの用紙ガイド２１４０、２１３０の間に位置して、２つの用紙ガイド２１４０、２１３０が用紙の左右両側を支持し、用紙の中央部を用紙支持部材２２００が支持するので、用紙を安定して支持し、プラテンローラまで送り出すことができる。このため、用紙支持部材２２００は、２つの用紙ガイド２１４０、２１３０の中間に設置されることが好ましい。

また、支持板２２１０は、下ガイド２１４４、２１３４の前側先端からプラテンローラ１３０まで緩やかな上り勾配を有し、用紙搬送方向に平行に複数の線状凸部であるリブ２２２０を備えている。この複数のリブ２２２０は、支持板２２１０の端から端までの長さを有するものと、それより短く、用紙投入側端部のみに形成されたものとが、用紙幅方向に交互に形成されている。

これにより、用紙は、その裏面全体が支持板に接触することなく、リブ２２２０により線で支持されるので、摩擦が少なくなり、容易にプラテンローラ１３０まで搬送される。

更に、複数のリブ２２２０の間には、用紙の幅方向のサイズを示す数字が設けられ、その数字が示す寸法になるようにリブ２２２０の間隔が設定されているので、投入する用の寸法に合わせて容易に用紙ガイド２１３０、２１４０の幅を調整することができる。

また、ラックアンドピニオンギアと、支持板２２１０との間には、レール溝２２３０がプラテンローラと平行に設けられている。用紙ガイド２１３０は、レール溝２２３０に挿入され、レール溝２２３０内を摺動しながら移動可能な摺動部材（不図示）を備えている。これにより、摺動部材が、用紙ガイド２１３０を支持しながらレール溝２２３０を移動するので、用紙ガイド２１３０は、安定に支持され、かつ、レール溝２２３０に沿って、がたつくことなく移動可能になる。

＜作動＞
次に、本発明に係るプリンタのヒンジ部の作動について図面を参照して説明する。図１（Ａ）は、本発明に係るプリンタ１００の上部ユニット１２０が閉じている状態を示している。このとき、図４に示すように、上部筐体２４０（即ち上部ユニット１２０）は、バネ２２５によってブラケットカバー２２０を回転中心として回転するように付勢されているが、図２３（図２３は、下部ユニットのみの斜視図である）に示す、プラテンローラ１３０の両側後に設置された２つのかぎ爪部材２３００、２３００によって上部ユニット１２０は開かないように掛止されている。

ここで、開閉レバー１６０を押すことにより、かぎ爪部材２３００、２３００が後に揺動し、バネ２２５によって付勢されていた力により、上部ユニット１２０はブラケットカバー２２０を回転中心として回転する。この時、図７に示す状態からリング部２４６が時計回りに回転を始め、図８に示すように、ストッパ７０６が円弧状部材５１０に突き当たることにより回転を停止し、これ以上回転しなくなる。この時の状態が、図１（Ｂ）である。このようにして、前開きを行うことができる。このようにストッパ７０６を有しているので、所定の角度以上は開かないようにすることができる。

次に、図１１（Ａ）、（Ｂ）に示す状態から、図１２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、円形突起１１１０を半円形溝１１０４内部から半円形溝１１０４の開口部の方向に移動させる。これは、ブラケットカバー２２０および上側ヒンジブラケット２１５の弾性により、これらが若干撓むことにより可能になる。このため、ブラケットカバー２２０および上側ヒンジブラケット２１５は、少なくともその一部に弾性を有する部材を使用する必要がある。

その後、図１３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ブラケットカバー２２０および上側ヒンジブラケット２１５の弾性により、半円形溝１１０４は、図面上における左右方向の定位置に戻る。この状態で上部筐体２４０の右側を上に持ち上げることにより、図１０に示す回動用ピン２１０を回転中心として、図９に示すように右開きで上部ユニット１２０が上に開き全開き状態になる。

この時のヒンジ部の状態を更に説明すると、全開きになる前は、図２４（図２４は、前開きまたは閉じた状態の上側ヒンジブラケットの端部を示した図である）に示すように、上側ヒンジブラケット２１５のＵ字部材３２５が上向きの状態になっている。

ここから、回動用ピン２１０を回転中心にして上側ヒンジブラケット２１５を回転させることにより、即ち、上部ユニット１２０を回転させることにより、Ｕ字部材３２５および二股部３１０は、図面上において反時計回りに回転する。

その後、図２５（図２５は、上部ユニットを全開き状態にした時の上側ヒンジブラケットの端部の状態を示した図である）に示すように、二股部３１０と、Ｕ字部材３２５とは、それぞれ、下側ヒンジブラケット２０５に形成されたストッパ２５００、２５１０に突き当たって係止される。そのとき、上部ユニット１２０に形成されたストッパ２５２０も、下側ヒンジブラケット２０５に形成されたストッパ２５１０に突き当たって係止される。

他の実施の形態として、図２６に示すように、上部ユニット１２０と下部ユニット１４０とを接続するヒンジ部１５０の近傍にコネクタ４２０を配置し、このコネクタ４２０を用いて配線４１０を着脱することができる。
コネクタは４２０、電源側の配線が接続された第一コネクタ４２１と、端末側の配線が接続された第二のコネクタ４２２を有し、第一のコネクタ４２１と第二のコネクタ４２２は、分離可能に着脱可能に設けることができる。第一のコネクタ４２１と第二のコネクタ４２２を接続した時は、図示しないがロック機構により、容易に外れないように接続されている。
また第一のコネクタ４２１と第二のコネクタ４２２は、夫々円形状の形状を有し、第一のコネクタ４２１と第二のコネクタ４２２が接続した状態で、第２側面穴３４０を介して第１側面穴３３５に収納可能に配置することができる。
このように、ヒンジ部１５０の近傍にコネクタ４２０を配置したので、組立て作業あるいは交換作業の作業効率を向上させることができる。また、コネクタ４２０を第１側面穴３３５に収納できるので、プリンタを大型化することがない。
またコネクタ４２０は、先端面穴３３０に挿通することができる大きさの形状にすることができる。
尚、第一のコネクタ４２１は、ＤＣ電源、制御信号を第二のコネクタ４２２側に供給あるいは接続することができる。第二のコネクタ４２２は、サーマルヘッド、表示部、操作部あるいはセンサなどと接続されている。

１００…プリンタ、１１０…サーマルヘッド、１２０…上部ユニット、１３０…プラテンローラ、１４０…下部ユニット、１５０…ヒンジ部、１６０…開閉レバー、２０５…下側ヒンジブラケット、２１０…回動用ピン、２１５…上側ヒンジブラケット、２２０…ブラケットカバー、２２５…バネ、２３０…ネジ、２３５…貫入穴、２４０…上部筐体、２４５…リング部、２４６…リング部、２５０…上部カバー、２６０…配線溝、３０５…穴、３１０…二股部、３１５…棒状体、３２０…穴、３２５…Ｕ字部材、３３０…先端面穴、３３５…側面穴、３４０…側面穴、４０２…溝、４０５…溝、４１０…配線、４２０…コネクタ、５０５…円筒状部材、５１０…円弧状部材、６０５…円形状穴、６１０…円弧状穴、７０５…ストッパ、７０６…ストッパ、９１０…ネジ、１１０４…半円形溝、１１１０…円形突起、１１２０…壁、１７００…サーマルヘッド素子、１７０２…取り付け部材、１７０４…平板部材、１７０６…Ｌ字部材、１７１０…押圧部材、１７２０…バネ、１７３０…押圧板、１８００…凸部、１８０２…矩形穴、１８０４…矩形穴、１９００…突き当て面、２１００…ピニオンギア、２１１０…ラック、２１２０…ラック、２１３０…用紙ガイド、２１３２…上ガイド、２１３４…下ガイド、２１４０…用紙ガイド、２１４２…上ガイド、２１４４…下ガイド、２２００…用紙支持部材、２２１０…支持板、２２２０…リブ、２２３０…レール溝、２３００…爪部材、２５００…ストッパ、２５１０…ストッパ、２５２０…ストッパ

Claims (4)

1. 上部ユニットと下部ユニットとの間を用紙が搬送され印字されるプリンタであって、
   前記上部ユニットと前記下部ユニットとを接続するヒンジ部と、
   前記上部ユニットと、前記下部ユニットとを接続する配線と、を備え、
   前記ヒンジの近傍に位置するコネクタと、
   前記コネクタを用いて前記配線を着脱可能に接続することを特徴とするプリンタ。
2. 前記ヒンジ部は、
   前記下部ユニットに設置され、前記配線の通路を有する下側ヒンジブラケットと、
   前記下側ヒンジブラケットと回動用ピンで接続され、前記回動用ピンを回動中心として回動可能であり、前記下側ヒンジブラケットと接続されている側の先端面に形成された穴である先端面穴と、前記先端面穴と連通し側面に形成された穴である第1側面穴と、を有する上側ヒンジブラケットと、
   前記上側ヒンジブラケットが設けられたブラケットカバーと、を有し、
   前記上部ユニットは、前記ブラケットカバーが挿入され、前記ブラケットカバーを回動中心として前記上部ユニットを回動可能にするリング部を有し、
   前記配線は、前記下部ユニットの前記通路と、前記先端面穴と、前記第１側面穴とを通って上部ユニットに前記コネクタを介して接続されていることを特徴とする請求項1記載のプリンタ。
3. 前記ブラケットカバーは、前記上側ヒンジブラケットを内包し、側面に形成され前記第1側面穴と連通した穴である第２側面穴を有することを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
4. 前記コネクタは、前記第２側面穴を介して前記第１側面穴に収納可能に配置することを特徴とする請求項３に記載のプリンタ。

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