JPH10189125A - モジュール式環状コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 【解決手段】 接続を行うための結合に適した二つのコ
ネクタ半部から成る環状断面のコネクタであって、各コ
ネクタ半部が、接続要素（２ｂ、３ｂ、４ｂ）を軸線方
向に貫通させる円柱形の支持ブロック（１）を収容する
シェルから成り、各接続要素は、二つの接続半部を連結
したとき他方のコネクタ半部の接続要素と結合するよう
に各コネクタ半部内に配置位置決めされる。支持ブロッ
ク（１）は、前記支持ブロックを構成するための結合に
適した複数の別個のモジュール（２、３、４）に分割さ
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、モジュール式環状
コネクタ及びその構成要素に関する。

【０００２】

【従来の技術】接続を行うために結合するのに適した二
つのコネクタ半部から成る種類の環状コネクタは、既に
知られている。各コネクタ半部は、接続要素を軸線方向
に貫通させる円柱形の支持ブロックを収容するシェルか
ら成る。接続要素としては、例えば、電気接触子の範疇
に属する単純接触子や動力接触子や同軸接触子、或いは
光ファイバ用の接触子又は空気接触子等がある。

【０００３】電気接触子の場合、支持ブロックは、接触
子を互いから或いは一般には金属より成るシェルから絶
縁する絶縁体として機能する。各接続要素は、二つのコ
ネクタ半部を連結すると他方のコネクタ半部の接続要素
に結合するように、各コネクタ半部内に配置位置決めさ
れる。これらの公知の円柱状コネクタは、ハイブリッド
（混成）にすることもでき、異なる種類の接触子例えば
電気接触子と光ファイバ用接触子を同時に収容すること
ができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、かかる
ハイブリッドコネクタは、特に以下の欠点を有する。第
一に、ハイブリッドコネクタが大多数のユーザの要求で
はない特定の要求を一般に満たす場合には、所望のユニ
ット数に釣り合わない投資がその製造に対して必要とな
る。更に、このような投資は比較的長い製造リードタイ
ムを生じさせ、新しいユーザの要求に迅速に応えること
ができない。

【０００５】また、ある製造業者から特定の型のハイブ
リッドコネクタを購入したユーザは、反復的な注文に対
してもまたメンテナンスや適合に関する簡単な要求でも
当該製造業者に拘束されたままである。換言すれば、ハ
イブリッドコネクタは、部分的に修復することも僅かに
変更することもできない。新しいハイブリッドコネクタ
と完全に交換する必要がある。本発明は、特に上述した
問題を解決するモジュール式環状コネクタを提供するこ
とを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、支持ブロック
を構成するための結合に適した複数の別個のモジュール
に分割された円柱状の支持ブロックを有する、上述した
型の円柱状コネクタを提供する。好ましくは、別個の各
モジュールは、同一の外側寸法を有する。本発明によれ
ば、好ましくは、支持ブロックモジュールのうち少なく
とも一つは、支持ブロックの軸線上で交差する二つの平
面間を延びている。この場合、支持ブロックモジュール
はパイを分けた片に似ている。別の変形例では、支持ブ
ロックモジュールのうち少なくとも一つは、支持ブロッ
クと同軸の二つの円柱間を延びている。この場合、支持
ブロックモジュールは、同軸リングに似ている。本発明
の特定の実施形態では、各モジュールは、支持ブロック
をシェル内に挿入して所定の位置に係止する前に支持ブ
ロックを構成すべく各モジュールを互いに固定可能とす
る固定手段を備えている。

【０００７】一例として、これらの固定手段は、弾性留
め具或いは支持ブロックの軸線に平行に延びるＺ字形の
相補形状から構成されている。本発明の別の実施形態で
は、シェルは、支持ブロックの各モジュールを個別に保
持するための保持手段を備えており、該保持手段は、例
えば、弾性留め具と当接部とから構成してもよい。本実
施形態では、各支持ブロックモジュールは、他のモジュ
ールとは独立にシェル内に挿入することができる。本発
明によれば、接続要素のうち少なくとも幾つかは、電気
接触子、或いは光ファイバ用の接触子、或いは空気圧及
び/又は液圧カップリングである。本発明の特定の実施
形態において、コネクタ半部の少なくとも一方は、複数
の構成部分から成るグロメット板を備え、前記複数の構
成部分のそれぞれは、支持ブロックの対応するモジュー
ルの横断面に略等しい横断面を有する。

【０００８】かかるコネクタは、グロメット板の種々の
構成部分の受容に適した分割スリーブを有することが有
利である。本発明は、また、上述した複数のモジュール
から構成された支持ブロック、並びに前記モジュールも
提供する。本発明は、また、上述したグロメット板及び
その構成部分も提供する。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明の理解を容易にするため
に、以下、添付図面を参照して非限定的に例示された実
施形態を説明する。図１に示した支持ブロック１は、横
断面でディスクの１／３の形状即ち１２０°の角を成す
扇形の形状をそれぞれ有する絶縁プラスチック材料から
成る三つのモジュール２、３、４から構成されている。
各モジュールは、貫通孔２ａ、３ａ、４ａを有し、各貫
通孔には、動力接触子２ｂ、同軸接触子３ｂ、単純接触
子４ｂがそれぞれ係合している。各モジュールは、その
円柱状側面に、モジュールを二分する面に対して対称に
位置決めされた略矩形断面の突起５を有する。

【００１０】各モジュールは、また、図９を参照して後
述するように、各モジュールを互いに固定するための固
定手段を構成する弾性留め具６を備えている。これらの
弾性留め具６は、各モジュール対の対向する縁部上に互
い違いに配設されており、図３に示すように各モジュー
ルを合わせると、突起５の形状に対応する形状の突起を
形成するように結合する。図２及び図４も同様に説明す
ることができるが、各参照数字にはプライム符号「′」
を付しており、接触子２′ｂ、３′ｂ及び４′ｂは雌接
触子、接触子２ｂ、３ｂ及び４ｂは雄接触子である。支
持ブロック１を組み立てると、異なる種類の各接触子が
横並びに結合され、二つの支持ブロック１及び１′を合
わせると支持ブロック１′の各接触子と連結可能なよう
に配設位置決めされる、ことは理解されよう。

【００１１】図５及び図６から分かるように、各支持ブ
ロック１、１′は、図５に示したコネクタ半部即ちコン
セントの場合は本体７とプラグ８とから成るシェル内
に、図６に示したコネクタ半部即ちプラグの場合は本体
７′とプラグ８′と該プラグをケーブルクランプ又はパ
ッキン箱上に取り付け可能とするアダプタ９′とから成
るシェル内に、収容される。各シェル７、７′は、支持
ブロックの突起５、５′及び６、６′を収容して各シェ
ル内での回転を防止する溝１０、１０′を有する、こと
は理解されよう。この点に関して、各支持ブロック上の
各突起及び各シェル内の各溝を均一に分布させることに
より、各支持ブロックを六通りの異なる角位置に位置決
めすることが可能となり、本体７上では溝１１により本
体７′上では二つのコネクタ半部を接合したときに前記
溝に貫入する突起１１′により構成されるキー締め手段
を介して二つのコネクタ半部間に課せられる特定の配向
を採る得る、ことに留意されたい。

【００１２】図７及び図８において、コンセント及びプ
ラグは、従来のハイブリッドコネクタ半部の外観を有す
る。図９は、図１の支持ブロックの構成を示す。モジュ
ール２、３、４は、それぞれ、二つの部分即ち後部１２
ａ、１３ａ、１４ａ及び前部１２ｂ、１３ｂ、及び１４
ｂから構成される。各前部は、後方を向いて凹部を画定
する出口（図示せず）を有する貫通孔１２ｃ、１３ｃ、
１４ｃを備えており、前記凹部には、後部１２ａ、１３
ａ、１４ａ内に形成された貫通孔１２ｅ、１３ｅ、１４
ｅから延びるクリップ１２ｄ、１３ｄ、１４ｄが前部の
貫通孔１２ｃ、１３ｃ、１４ｃの軸線に沿って貫入す
る。後部及び前部は好ましくは成形により別個に形成さ
れた後、接着、熱封止又は機械的組み立てにより互いに
結合され、貫通孔２ａ、３ａ、４ａを有する三つのモジ
ュール２、３、４を形成する。

【００１３】次に、接触子２ｂ、３ｂ、４ｂを各モジュ
ールの背面から挿入し、クリップ１２ｄ、１３ｄ、１４
ｄ及び挿入当接子（図示せず）により軸線方向に適所に
保持する。各留め具６は、支持ブロックの内側を向いた
その面上に取り付けられる断面略矩形の平行六面体の形
状を有するタブにより構成され、隣接モジュールの円柱
側面に設けられる対応形状の溝１６内に貫入するＶ字形
リブ１５を備える。図１０は、本発明の第二の実施形態
の二つのコネクタ半部を示し、左側のコネクタ半部はコ
ンセントであり、右側のコネクタ半部はプラグである。

【００１４】本実施形態において、コンセントは本体１
７、プラグ１８、アダプタ１９を有し、プラグは対応す
る要素１７′、１８′、１９′のみならず、組み立て状
態でコネクタを保持すべく本体１３の前面に設けたねじ
山２０上に螺合する組立リング２０′も有する。各支持
ブロックは、複数のモジュールから構成され、各断面図
ではそのうちの二つ２１、２２及び２１′、２２′が図
示されている。底部モジュール２２は動力接触子２２ｂ
を収容するように構成され、頂部モジュール２１は単純
接触子２１ｂを収容するように構成されている。本実施
形態は、支持ブロックのモジュール方式により雄接触子
と雌接触子の両方を単一のコネクタ内で結合することが
できる、という点で特に注目に値する。

【００１５】従って、コンセントは雌動力接触子２２ｂ
と雄単純接触子２１ｂとを有し、プラグは雄動力接触子
２２′ｂと雌単純接触子２１′ｂとを有する。図１１に
示したようなコネクタの結合状態において、各接続要素
は、難なく結合される。図１２は、支持ブロックモジュ
ールの第一の例を示す。この場合、モジュールは、それ
ぞれ単純接触子を収容するように構成された１５個の貫
通孔２３を有する。

【００１６】図１３において、動力接触子を収容するよ
うに構成された４個の貫通孔２４を有するモジュールの
第二の例が図示されている。図１４において、同軸接触
子を収容するように構成された２個の貫通孔２５を有す
るモジュールの第三の例が図示されている。図１５乃至
図１９は、支持ブロック内に各モジュールを個別に保持
するための手段を構成する三対の留め具２７をコネクタ
半部のシェル２６に設けた第三の実施形態を示す。

【００１７】各留め具対は、図１９の斜視図に分かり易
く図示されている。かかるシェルと共働可能とするため
に、各モジュール２８は、図１８に示すように、その円
柱側壁３０の各端部に切り欠き２９を有する。各切り欠
き２９は、モジュールの対応する平らな側面３１に開口
する。従って、各切り欠きは、支持ブロックの軸線に対
して半径方向に延びる第一の壁３２と、該壁３２に垂直
な第二の壁３３により画定される。壁３３の幅は、留め
具２２の二つの対向する側壁３４間の距離の半分に等し
い。

【００１８】各切り欠き２９の内側に、モジュールは、
モジュールの軸線に垂直に壁３３上で延び、また、図１
８の下方を向いた面３６を備えた非対称断面の突起３５
を有する。モジュール２８は、また、その円柱側壁３０
の厚さ方向に形成されて図１８の下方を向いた支持面３
７を備えている。シェル２６内に位置決めされると、モ
ジュール２８は該シェルに対向し、その円柱側面３０は
内壁に接し、各切り欠き２９は一対の留め具のうちの一
方の留め具と整合する。モジュールは、図１８の矢印Ｆ
で示した方向に軸線方向並進移動してシェル内に係合す
る。

【００１９】モジュールの端部が留め具２７に達する
と、各切り欠き２９の壁３２は、留め具の側壁３４の一
方に当接する。これにより、シェルの軸線方向に垂直な
方向におけるシェル内でのモジュールの移動を防止して
いる。モジュールがシェル内に軸線方向に移動し続ける
と、各留め具２７上の面３８はモジュールの非対称突起
３５上の面３６と接触することにより、留め具を弾性的
に変形して外側に移動させ前記突起上を通過させる。突
起３５が留め具の面３８とフック形成部３９を通過する
と留め具は所定の位置に戻り、モジュールの脱落を防止
する。

【００２０】また、モジュールの円柱側壁３０の厚さ方
向に形成された支持面３７が当接するシェル内の鍔３７
ａにより、モジュールをシェル内に更に押し込むことは
できない。かくして、モジュールは他のモジュールとは
独立にシェル内に保持され、その後留め具２７を拡げる
工具（図示せず）を用いることによりシェルから取り外
すことができる。図２０乃至図２２は、プラグ４２によ
りシェル上に保持されたグロメットリング４１（即ちス
リーブ）の内側に収容されるグロメット板４０をその後
端部（図２０の左側）に備えたシェルを示す。グロメッ
ト板は、三つの構成部分４０ａ、４０ｂ、４０ｃから成
り、各部分は、対応する接触子に連通するワイヤを通す
貫通孔を備えている。従来の態様で、各グロメット孔４
０は、ワイヤを押さえる封止唇状部４３を有する。

【００２１】グロメットリング４１は、それぞれグロメ
ット板の構成部分の一つを収容する三つの区分を形成す
るように区分けされている。従って、一つの支持ブロッ
クモジュールを異なる接触子を支持する他の支持ブロッ
クと交換する場合、グロメット板の対応する構成部分の
みを交換してグロメット板の残りの部分は交換する必要
はない、ことは理解されよう。上述した実施形態は限定
的なものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく所
望の態様で変形し得ることは、言うまでもない。特に強
調すべきことは、支持ブロックモジュールを、支持ブロ
ックの軸線と交わる平面によってだけでなく、支持ブロ
ックと同軸のシリンダによって分割してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施形態のコンセント支持ブロ
ックの分解組立図。

【図２】本発明の第一の実施形態のプラグ支持ブロック
の分解組立図。

【図３】各支持ブロックモジュールを接合した後の、図
１に対応する図。

【図４】各支持ブロックモジュールを接合した後の、図
２に対応する図。

【図５】コンセントの分解組立図。

【図６】プラグの分解組立図。

【図７】組立状態のコンセントを示した図。

【図８】組立状態のプラグを示した図。

【図９】図１の支持ブロックモジュールの分解組立図。

【図１０】本発明の第二の実施形態の二つのコネクタ半
部の軸線方向断面図。

【図１１】二つのコネクタ半部を結合した後の、図１０
に対応する図。

【図１２】支持ブロックモジュールの一例の端面図。

【図１３】支持ブロックモジュールの一例の端面図。

【図１４】支持ブロックモジュールの一例の端面図。

【図１５】本発明の第三の実施形態におけるコネクタ半
部シェルの後部の部分図。

【図１６】図１５のＸＶＩ−ＸＶＩ線に沿った部分断面
図。

【図１７】図１５のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩに沿った部分断
面図。

【図１８】本発明の第三の実施形態の支持ブロックモジ
ュールの斜視図。

【図１９】図１５のシェルの詳細図。

【図２０】本発明の第四の実施形態のコネクタ半部の軸
線方向断面図。

【図２１】図２０の左側端面図。

【図２２】図２０のシェルの左側端部の分解組立図。

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 接続を行うための結合に適した二つのコ
   ネクタ半部から成る環状断面のコネクタであって、 各コネクタ半部が、接続要素（２ｂ、３ｂ、４ｂ；２′
   ｂ、３′ｂ、４′ｂ）を軸線方向に貫通させる円柱形の
   支持ブロック（１、１′）を収容するシェル（７、８；
   ７′、８′、９′）から成り、各接続要素が、二つの接
   続半部を連結したとき他方のコネクタ半部の接続要素と
   結合するように各コネクタ半部内に配置位置決めされた
   コネクタにおいて、 前記支持ブロック（１、１′）が、該支持ブロックを構
   成するための結合に適した複数の別個のモジュール
   （２、３、４、２′、３′、４′）に分割されている、 ことを特徴とするコネクタ。
2. 【請求項２】 各モジュール（２、３、４、２′、
   ３′、４′）が、同一の外側寸法を有する、 ことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 【請求項３】 各モジュール（２、３、４；２′、
   ３′、４′）のうち少なくとも一つが、支持ブロック
   （１、１′）の軸線上で交差する二つの平面間を延び
   る、 ことを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
4. 【請求項４】 各モジュール（２、３、４；２′、
   ３′、４′）のうち少なくとも一つが、支持ブロック
   （１；１′）と同軸の二つの円柱間を延びる、 ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載の
   コネクタ。
5. 【請求項５】 各モジュール（２、３、４；２′、
   ３′、４′）が、支持ブロックをシェル内に挿入して所
   定の位置に係止する前に支持ブロックを構成すべく各モ
   ジュールを互いに固定可能とする固定手段（６；６′）
   を備えている、 ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項記載の
   コネクタ。
6. 【請求項６】 前記固定手段が、弾性留め具（６、１
   ５、１６；６′）から構成されている、 ことを特徴とする請求項５記載のコネクタ。
7. 【請求項７】 前記固定手段が、支持ブロック（１；
   １′）の軸線に平行に延びるＺ字形の相補形状から成
   る、 ことを特徴とする請求項５記載のコネクタ。
8. 【請求項８】 前記シェル（２６）が、支持ブロック
   （１；１′）の各モジュール（２８）を個別に保持する
   ための保持手段（２７、３７ａ）を備えている、 ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項記載の
   コネクタ。
9. 【請求項９】 前記保持手段が、弾性留め具（２７）と
   当接部（３５、３７、３７ａ）とから成る、 ことを特徴とする請求項８記載のコネクタ。
10. 【請求項１０】 前記接続要素（２ｂ、３ｂ、４ｂ；
    ２′ｂ、３′ｂ、４′ｂ）のうち少なくとも幾つかが、
    電気接触子である、 ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項記載の
    コネクタ。
11. 【請求項１１】 前記接続要素のうち少なくとも幾つか
    が、光ファイバ用の接触子である、 ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項記載
    のコネクタ。
12. 【請求項１２】 前記接続要素のうち少なくとも幾つか
    が、空気圧及び/又は液圧カップリングである、 ことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項記載
    のコネクタ。
13. 【請求項１３】 更に、複数の構成部分（４０ａ、４０
    ｂ、４０ｃ）から成るグロメット板（４０）を備え、 前記複数の構成部分のそれぞれが、支持ブロック（１；
    １′）の対応するモジュールの横断面に略等しい横断面
    を有する、 ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか一項記載
    のコネクタ。
14. 【請求項１４】 更に、グロメット板（４０）の種々の
    構成部分（４０ａ、４０ｂ、４０ｃ）の受容に適した分
    割スリーブ（４１）を備えた、 ことを特徴とする請求項１３記載のコネクタ。
15. 【請求項１５】 接続を行うための結合に適した二つの
    コネクタ半部から成る環状断面のコネクタ用のコネクタ
    半部支持ブロックであって、 前記支持ブロック（１、１′）が、円柱形で接続要素
    （２ｂ、３ｂ、４ｂ；２′ｂ、３′ｂ、４′ｂ）を軸線
    方向に貫通させ、各接続要素が、二つの接続半部を連結
    したとき他方のコネクタ半部の接続要素と結合するよう
    に配置位置決めされた支持ブロックにおいて、 前記支持ブロックが、互いの結合に適した複数の別個の
    モジュール（２、３、４、２′、３′、４′）に分割さ
    れている、 ことを特徴とする支持ブロック。
16. 【請求項１６】 接続を行うための結合に適した二つの
    コネクタ半部から成る環状断面のコネクタのコネクタ半
    部用の支持ブロックモジュールであって、 接続要素（２ｂ、３ｂ、４ｂ；２′ｂ、３′ｂ、４′
    ｂ）を軸線方向に貫通させ、 円柱形の支持ブロック（１、１′）を構成すべく他の別
    個のモジュールとの結合に適しており、各モジュールを
    通過する各接続要素が、二つの接続半部を結合すると他
    方のコネクタ半部の接続要素と結合するように各コネク
    タ半部内に配置位置決めされている、ことを特徴とする
    支持ブロックモジュール。