JP2014120129A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

【課題】信頼性の低下を招くことなく、断熱性能の向上を図ることができる自動販売機を提供すること。
【解決手段】平板状のコア２１１がフィルム２１２に被包されてその内部が減圧されて成る真空断熱材２１０のフィルム２１２のみで構成されるヒレ部分２１２ａ，２１２ｂが該真空断熱材２１０の表面及び裏面の一方側に折り曲げられることにより形成された断熱パネル２１が、本体キャビネット１０の内部に配設されることで構成された商品収容庫２３を備え、商品収容庫２３に収納された商品を所望の温度状態に維持して販売する自動販売機において、商品収容庫２３は、互いに隣接する断熱パネル２１の境界部分Ｓと境界部分Ｓを形成するそれぞれの断熱パネル２１の端部である易熱伝導領域Ｘとを、他の断熱パネル２１の中央領域Ｙで内方側より覆うようにして構成されるものである。
【選択図】図７

Description

本発明は、自動販売機に関し、より詳細には、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機に関するものである。

従来、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機においては、自動販売機本体である本体キャビネットの内部に真空断熱材（ＶＩＰ：Vacuum Insulation Panel）から成る断熱パネルが配設されることで、断熱構造の商品収容庫を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

このような真空断熱材から成る断熱パネルにより商品収容庫が構成された自動販売機は、断熱性能の向上が図られることで、商品収容庫の冷却効率や保温効率の向上を図ることができ、省エネルギー化を図る観点からも非常に優位なものである。

特開２０１２−０２１６２１号公報

ところで、断熱パネルは、平板状のガラス繊維等の芯材が例えばポリアミド等の外被材に被包されてその内部が減圧されて成る真空断熱材の外被材のみで構成されるヒレ部分が該真空断熱材の表面及び裏面の一方側に折り曲げられることにより形成されるものである。

そして、ガスバリア性能を確保する観点から外被材は例えばアルミ箔からなるガスバリア層を有していることから、断熱パネルは、真空断熱材の表面及び裏面の一方側に折り曲げられたヒレ部分を含む端部が表面から裏面に向けて熱伝導の割合が該断熱パネルの中央領域に比して高くなる易熱伝導領域とされている。

そのため、自動販売機本体の内部に複数の断熱パネルが配設されることにより商品収容庫が構成される自動販売機では、互いに隣接する断熱パネルの境界部分と、この境界部分を形成するそれぞれの断熱パネルの端部との熱伝導の割合が、該断熱パネルの中央領域よりも高くなり、結果的に、境界部分を含む断熱パネルの端部で熱が伝達してしまういわゆるヒートブリッジが生じてしまい、断熱性能の低下を招来する虞れがあった。

その一方、真空断熱材の外被材におけるガスバリア層を薄くすることも考えられるが、これではガスバリア性能が低下してしまい、信頼性の低下を招来する虞れがある。

本発明は、上記実情に鑑みて、信頼性の低下を招くことなく、断熱性能の向上を図ることができる自動販売機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る自動販売機は、平板状の芯材が外被材に被包されてその内部が減圧されて成る真空断熱材の前記外被材のみで構成されるヒレ部分が該真空断熱材の表面及び裏面の一方側に折り曲げられることにより形成された断熱パネルが、自動販売機本体の内部に配設されることで構成された商品収容庫を備え、該商品収容庫に収納された商品を所望の温度状態に維持して販売する自動販売機において、前記商品収容庫は、互いに隣接する断熱パネルの境界部分と該境界部分を形成するそれぞれの断熱パネルの端部の易熱伝導領域とを、他の断熱パネルの易熱伝導領域とは異なる中央領域で内方側より覆うようにして構成されることを特徴とする。

本発明によれば、商品収容庫が互いに隣接する断熱パネルの境界部分と該境界部分を形成するそれぞれの断熱パネルの端部の易熱伝導領域とを、他の断熱パネルの易熱伝導領域とは異なる中央領域で内方側より覆うようにして構成されるので、熱伝導の割合が比較的高い境界部分やこの境界部分を形成する易熱伝導領域を熱伝導の割合が比較的低い中央領域で覆うことでヒートブリッジの経路を長くすることができ、これにより断熱性能を良好なものとすることができる。しかも、外被材に一般的に含まれるガスバリア層の厚み等を小さくする必要がないので、信頼性の低下を招来する虞れがない。従って、信頼性の低下を招くことなく、断熱性能の向上を図ることができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である自動販売機を概念的に示す概念図である。 図２は、図１に示した自動販売機の本体キャビネット及び商品収容室の構成を示す概念図である。 図３は、図１に示した本体キャビネットの内部における１つの商品収容庫の内部構造を示す断面側面図である。 図４は、図２に示した断熱パネルを形成する真空断熱材を示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は側面図である。 図５は、図４に示した真空断熱材より形成される断熱パネルを示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は側面図である。 図６は、図５に示した断熱パネルの易熱伝導領域及び中央領域を示す正面図である。 図７は、本体キャビネットの背壁における断熱パネルの配設構造を示す横断面図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態である自動販売機を概念的に示す概念図である。ここで例示する自動販売機は、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を冷却、若しくは加熱した状態で販売するもので、本体キャビネット１０、外扉３０及び内扉４０を備えている。

本体キャビネット１０は、図２に示すように、複数の金属板を適宜組み合わせることによって構成された自動販売機本体であり、前面が開口した箱状に構成されている。より具体的には、上壁１１、一対の側壁１２、底壁１３、背壁１４が接合されることによって本体キャビネット１０が構成されている。一対の側壁１２は、それぞれ底壁１３よりも下方に延在しており、互いの間に台座壁１５が接合されている。

本体キャビネット１０には、その内部に断熱構造の商品収容室２０が設けられている。本実施の形態では、図２に示すように、上壁１１、一対の側壁１２、底壁１３、背壁１４の内壁面を覆う態様で断熱パネル２１が配設されることにより、これら断熱パネル２１によって囲まれる空間に商品収容室２０が構成されている。そして、商品収容室２０に対して前方側より例えば２つの断熱仕切板２２が挿入されることで、本体キャビネット１０の内部に３つの独立した商品収容庫２３が左右に並んだ態様で設けられている。つまり、商品収容庫２３は、断熱パネル２１が、本体キャビネット（自動販売機本体）１０の内部に配設されることで構成されている。尚、図２において示すように、本体キャビネット１０の一対の側壁１２を覆う断熱パネル２１は、横断面がＬ字状を成すよう屈曲されており、対応する側壁１２の全体とこの側壁１２に連続する背壁１４の一部を覆うように配設されている。

図３は、図１に示した本体キャビネット１０の内部における１つの商品収容庫２３の内部構造を示す断面側面図である。この図３では、最も左側にある商品収容庫（以下、左庫ともいう）２３の内部構造について示すが、中央の商品収容庫２３及び右側の商品収容庫２３の内部構造も左庫と略同じような構成を有している。尚、本明細書における左側とは、自動販売機を正面側から見た場合の左方を示し、右側とは、自動販売機を正面側から見た場合の右方を示す。

左庫２３の内部には、搬出シュータ２４が設けられており、この搬出シュータ２４よりも下方となる領域（以下、「熱交換領域」ともいう）に温度調節ユニット２５が配設されている一方、搬出シュータ２４よりも上方となる領域（以下、「商品収納領域」ともいう）に商品収納ラック２８が配設されている。

搬出シュータ２４は、商品収納ラック２８から払い出された商品を内扉４０（下部内扉４０ａ）の商品搬出口４３に案内するためのプレート状部材であり、前方側に向けて漸次下方に傾斜する態様で配設されている。この搬出シュータ２４には、熱交換領域と商品収納領域との間を連通させる通気孔が多数穿設してある。

温度調節ユニット２５は、左庫２３の内部雰囲気を所望の温度状態に維持するためのもので、蒸発器２５ａ、電熱ヒータ２５ｂ及び庫内送風ファン２５ｃを備えて構成されている。

蒸発器２５ａは、圧縮機２６１、放熱器２６２及び膨張弁２６３と冷媒配管２７にて接続されて冷凍サイクルを構成するものであり、自身の流路を通過する冷媒が蒸発することで周囲空気を冷却するものである。ここで、圧縮機２６１、放熱器２６２及び膨張弁２６３は、本体キャビネット１０の内部であって商品収容室２０の下方に区画された機械室１６に配設されている。

電熱ヒータ２５ｂは、蒸発器２５ａの前方域に配設されており、通電状態となることにより自身の周囲空気を加熱する加熱源である。庫内送風ファン２５ｃは、左庫２３（商品収容庫２３）の内部空気を循環させるための送風手段である。

このような温度調節ユニット２５においては、例えば冷凍サイクルを運転した状態で庫内送風ファン２５ｃを駆動すると、蒸発器２５ａにおいて冷却された空気が搬出シュータ２４の通気孔を通じて上方に送給されるため、商品収納ラック２８（商品収納領域）を低温状態に維持することができる。一方、電熱ヒータ２５ｂに通電した状態で庫内送風ファン２５ｃを駆動すると、電熱ヒータ２５ｂによって加熱された空気が搬出シュータ２４の通気孔を通じて上方に送給されるため、商品収納ラック２８（商品収納領域）を高温状態に維持することができる。

外扉３０は、本体キャビネット１０の前面開口を覆うためのもので、本体キャビネット１０の左側縁部に開閉移動可能に配設されている。外扉３０の前面には、商品を販売する際に必要となるディスプレイウィンドウ、商品選択ボタン、紙幣挿通口、硬貨投入口、返却レバー、金額表示器、硬貨返却口が設けられているとともに（いずれも図示せず）、商品取出口３１が設けられている。

また、この外扉３０には商品取出部３２が設けられている。商品取出部３２は、商品収容庫２３における商品収納ラック２８から払い出されて内扉４０の商品搬出口４３を通過した商品を収容し、かつ商品取出口３１を通じて該商品を取出可能にするものである。

内扉４０は、商品収容庫２３（商品収容室２０）の前面を覆うための断熱扉で、外扉３０よりも内方となる位置において本体キャビネット１０の一側縁部に開閉可能に配設されている。この内扉４０は、上下に分割された構造を有しており、商品収容庫２３（商品収容室２０）の前面開口の下部側を覆う下部内扉４０ａと、商品収容庫２３（商品収容室２０）の前面開口の上部側を覆う上部内扉４０ｂとから構成されている。

下部内扉４０ａは、図１及び図３に示すように、各商品収容庫２３に対応した部位に商品搬出扉４４を備えた商品搬出口４３が形成されており、商品収納ラック２８から商品が搬出シュータ２４に払い出された場合に、商品搬出口４３を通じて商品を商品取出部３２に搬出することが可能である。

上部内扉４０ｂは、外扉３０の内方となる位置において本体キャビネット１０の一側縁部に開閉可能に配設されており、支持部材５０を介して外扉３０の裏面に取付支持されている。この上部内扉４０ｂは、外扉３０とともに開閉移動するものである。

このような自動販売機における断熱パネル２１は、真空断熱材（ＶＩＰ）２１０により構成されている。真空断熱材２１０は、図４に示すように、例えばガラス繊維等の熱伝導性が低い材料からなる平板状のコア（芯材）２１１を例えばポリアミド等のフィルム（外被材）２１２にて被包して脱気密封した矩形状のものである。かかる真空断熱材２１０においては、製造工程の特性上、外縁部にフィルム２１２のみにより構成されるヒレ部分２１２ａ，２１２ｂが形成される。より詳細には、コア２１１の長辺に沿って延びるフィルム２１２のみにより構成される長辺側ヒレ部分２１２ａと、コア２１１の短辺に沿って延びるフィルム２１２のみにより構成される短辺側ヒレ部分２１２ｂとが形成される。かかる真空断熱材２１０は、図５に示すように、長辺側ヒレ部分２１２ａと、短辺側ヒレ部分２１２ｂとを順に、コア被覆部分２１１ｃに折り重ねることにより断熱パネル２１として用いられることになる。

このような真空断熱材２１０により構成される断熱パネル２１においては、ガスバリア性能を確保する観点から例えばアルミ箔からなるガスバリア層がフィルム２１２に形成されているのが一般的である。そのため、長辺側ヒレ部分２１２ａと短辺側ヒレ部分２１２ｂとをコア被覆部分２１１ｃに折り重ねる結果、図６に示すように、断熱パネル２１の端部、すなわち縁部より所定距離ｍ（例えば２００ｍｍ）の領域（図６における斜線部）は、表面と裏面との間における熱伝導の割合が中央領域Ｙに比して高くなる易熱伝導領域Ｘとされている。

そこで、上記自動販売機においては、図７に示すように、本体キャビネット１０の背壁１４においては、互いに隣接する断熱パネル２１の境界部分Ｓと該境界部分Ｓを形成するそれぞれの断熱パネル２１の端部の易熱伝導領域Ｘとを、他の断熱パネル２１の中央領域Ｙで内方側より覆うように他の断熱パネル２１を千鳥状に配設して商品収容室２０（商品収容庫２３）を構成するようにしている。

このような自動販売機によれば、互いに隣接する断熱パネル２１の境界部分Ｓと該境界部分Ｓを形成するそれぞれの断熱パネル２１の易熱伝導領域Ｘとを、他の断熱パネル２１の中央領域Ｙで内方側より覆うように配設しているので、熱伝導の割合が比較的高い境界部分Ｓやこの境界部分Ｓを形成する易熱伝導領域Ｘを熱伝導の割合が比較的低い中央領域Ｙで覆うことでヒートブリッジの経路を長くすることができ、これにより断熱性能を良好なものとすることができる。しかも、フィルム２１２におけるガスバリア層の厚み等を小さくする必要がないので、信頼性の低下を招来する虞れがない。従って、信頼性の低下を招くことなく、断熱性能の向上を図ることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態においては、図７に示したように、本体キャビネット１０の背壁１４において、２つの他の断熱パネル２１で覆うように千鳥状に配設されていたが、本発明においては、１つの他の断熱パネルの中央領域にて境界部分及び易熱伝導領域を覆うようにしてもよい。このような構成によっても上述した実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。

上述した実施の形態においては、本体キャビネット１０の背壁１４における断熱パネル２１の配設構造についてのみ説明したが、本発明は、自動販売機本体の背壁だけに限られず、上壁や一対の側壁における断熱パネルの配設構造に適用しても構わない。

１０ 本体キャビネット
１１ 上壁
１２ 側壁
１３ 底壁
１４ 背壁
１５ 台座壁
２０ 商品収容室
２１ 断熱パネル
２２ 断熱仕切板
２３ 商品収容庫
３０ 外扉
４０ 内扉
２１０ 真空断熱材（ＶＩＰ）
２１１ コア（芯材）
２１２ フィルム（外被材）
２１２ａ 長辺側ヒレ部分
２１２ｂ 短辺側ヒレ部分
２１２ｃ コア被覆部分
Ｓ 境界部分
Ｘ 易熱伝導領域
Ｙ 中央領域

Claims (1)

1. 平板状の芯材が外被材に被包されてその内部が減圧されて成る真空断熱材の前記外被材のみで構成されるヒレ部分が該真空断熱材の表面及び裏面の一方側に折り曲げられることにより形成された断熱パネルが、自動販売機本体の内部に配設されることで構成された商品収容庫を備え、
   該商品収容庫に収納された商品を所望の温度状態に維持して販売する自動販売機において、
   前記商品収容庫は、互いに隣接する断熱パネルの境界部分と該境界部分を形成するそれぞれの断熱パネルの端部の易熱伝導領域とを、他の断熱パネルの易熱伝導領域とは異なる中央領域で内方側より覆うようにして構成されることを特徴とする自動販売機。

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