JP2011108080A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送装置で搬出するもので、商品搬出装置の通過面を開口したままで上部庫内と下部庫内を二温度帯で安定させることができる自動販売機を提供することを目的とする。
【解決手段】庫内の上下方向に複数の商品収納コラムを有し、前記商品収納コラムの前面側を上下に移動し所定の商品収納コラムの前端の商品を商品搬出位置に搬送する商品搬送装置を備えた自動販売機において、前記商品搬送装置の通過面を除いて庫内を上下に仕切る断熱仕切壁を備えて上部庫内と下部庫内を異なる温度にするもので、前記断熱仕切壁内に上部庫内の空気を循環させるダクトを形成したものであり、簡素な構成で高価な機能部品を必要とせず、商品搬送装置の通過面を開口状態にしたまま分離した上部庫内と下部庫内を異なる温度帯に保温・冷蔵することができる。
【選択図】図３

Description

本発明は、商品収納部に収納された商品を断熱仕切壁によって異なる温度に設定し、搬送装置で搬出する自動販売機に関するものである。

近年、搬送装置で搬出する自動販売機として、自動販売機本体内に設けられた商品収納部と、商品収納部の少なくとも上下方向に配置された複数の商品収納コラムと、任意の商品収納コラムの前端側に位置する商品を受容して所定の商品搬出位置に搬送する商品搬送装置を備え、商品収納部の前面側を除いて商品収納部を上下に仕切る断熱仕切壁で庫内を上下に分割し、加温器によって加温された空気を循環させる加温器用送風機を備えることで上部庫内の収納部を加温するが、仕切りがなく開口状態となっている商品収納部の前面側の商品搬送装置の通過面については商品搬送装置の動作に連動して可動する可動仕切板を備えることで、上部庫内と下部庫内の空気が攪拌されることを抑制したものが一般的に知られている。（例えば、特許文献１参照）
また、特許文献１の改善案として、断熱仕切壁によって庫内を上下に分割し、上部庫内の商品収納部の前面側を加温器によって加温された空気を加温用送風機によって下方から上方へと空気が流動するようにして上部庫内と下部庫内の空気が攪拌されることを抑制した上部庫内側空気循環手段を備えたもので、商品収納コラムの前面側の商品搬送装置の通過面を仕切ることなく上部庫内と下部庫内を異なる温度帯で保温・冷蔵するものが考案されている。（例えば、特許文献２参照）
以下、図面を参照しながら、上記従来の自動販売機について説明する。

図５は、従来の構成の自動販売機本体の庫内側面図であり、自動販売機本体内に設けられた商品収納部５１と断熱仕切壁５２で商品収納部５１を上下に分割して形成された上部庫内５３と下部庫内５４を備え商品収納部５１内の商品収納コラム５５と商品収納コラム５５の前面側に位置して商品５６を受容して所定の商品搬出位置５７に搬送する商品搬送装置５８を備えている。

上記構成において、下部庫内５４は冷却器５９によって冷却され冷却用送風機６０によって下部庫内５４内を均一な温度で冷蔵されている一方、上部庫内５３は加温器６１にて加温された空気を加温用送風機６２によって商品収納コラム５５前面側かつ下方の吹出口６３から商品収納コラム５５前面側かつ上方の吸気口６４へと空気が流動するように形成されたダクト６５内を循環することによって断熱のためのエアカーテン層６６を形成し、商品収納コラム５５の前面側の商品搬送機５８の通過面６７を仕切ることなく上部庫内５３と下部庫内５４の空気が攪拌されることを抑制し、上部庫内５３と下部庫内５４を異なる温度帯で保温・冷蔵することができる。

特開２００５−１０８０６０号公報 特開２００９−１３４６７４号公報

しかしながら、上記従来の自動販売機では、上部庫内５３前面側を加温された空気を吹出口６３から吸気口６４まで吹付けて断熱のためのエアカーテン層を形成するために上部庫内５３開口部を自動販売機の前面からみて全幅方向に亘って吹出すことができる強力な
加温用送風機６２が必要となるためコストが嵩み、さらに吹出口６３から吸気口６４までエアカーテン層が自動販売機の前後方向に拡がらないようにするための対処するためのコストが嵩む。また、この構成の場合において、加温用送風機６２だけでは上部庫内を均一に保温することが難しい。さらに、上記構成の場合エアカーテン層を形成する空気の温度帯は高めであるほど断熱効果が高められるが、弱冷と呼ばれる冷蔵温度＋１０℃前後程度で保温する場合にエアカーテンによる断熱効果が低減してしまうという課題を有しており、さらに温度帯を高くするためには加温器の消費電力を上げる必要があり、高温に到達する加温器の安全性を確保するための安全装置が不可欠となり、コストが嵩む要因となっている。

本発明は上記従来の課題を解決するものであり、商品収納コラムの前面側の商品搬送機の通過面を仕切ることなく上部庫内と下部庫内を均一かつ異なる温度帯で安定して保温・冷蔵することができる自動販売機を提供することを目的とする。

上記従来の課題を解決するために、本発明の自動販売機は、庫内の上下方向に複数の商品収納コラムを有し、前記商品収納コラムの前面側を上下に移動し所定の商品収納コラムの前端の商品を商品搬出位置に搬送する商品搬送装置を備えた自動販売機において、前記商品搬送装置の通過面を除いて庫内を上下に仕切る断熱仕切壁を備えて上部庫内と下部庫内を異なる温度にするもので、前記断熱仕切壁内に上部庫内の空気を循環させるダクトを形成したものである。

これによって、上部庫内の空気の循環と下部庫内の空気の循環とを分離することができ、簡素な構成で高価な機能部品を必要とせず、商品搬送装置の通過面を開口状態にしたまま分離した上部庫内と下部庫内を異なる温度帯に保温・冷蔵することができる。

本発明の自動販売機は、簡素な構成で高価な機能部品を必要とせず、商品搬送装置の通過面を開口状態にしたまま分離した上部庫内と下部庫内を異なる温度帯に保温・冷蔵することができるので、商品収納コラムの前端の商品を商品搬出位置に搬送する商品搬送装置を備えた自動販売機の低コスト化を図ることができる。

実施の形態１における自動販売機の外観斜視図 実施の形態１における自動販売機の庫内正面図 実施の形態１における自動販売機の上部庫内ダクト斜視図 実施の形態２における自動販売機の庫内側面図 従来の構成の自動販売機の庫内側面図

請求項１に記載の発明は、庫内の上下方向に複数の商品収納コラムを有し、前記商品収納コラムの前面側を上下に移動し所定の商品収納コラムの前端の商品を商品搬出位置に搬送する商品搬送装置を備えた自動販売機において、前記商品搬送装置の通過面を除いて庫内を上下に仕切る断熱仕切壁を備えて上部庫内と下部庫内を異なる温度にするもので、前記断熱仕切壁内に上部庫内の空気を循環させるダクトを形成したものであり、簡素な構成で高価な機能部品を必要とせず、商品搬送装置の通過面を開口状態にしたまま分離した上部庫内と下部庫内を異なる温度帯に保温・冷蔵することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、断熱仕切壁内に形成したダクトは一方の側面部から他方の側面部に向かって形成したものであり、上部庫内と下部庫
内の空気が接触しやすい商品搬送装置の通過面から上部庫内の空気の循環を分離させることができ、効率的に上下の庫内温度を安定させることができる。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、断熱仕切壁内に形成したダクト内、あるいは前記ダクトに連通した庫内側面部のダクト内のいずれかにファンを配置したものであり、より効率的に上下の庫内温度を安定させることができる。

請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、断熱仕切壁内に形成したダクト内にプレートを有し、前記プレートに加熱手段を配置したものであり、ダクト厚みを抑えて省スペース化を図るとともに加温手段と空気の接触面積を拡大させることができ、さらに２層の断熱材で加温手段から発する熱を上部庫内と下部庫内から分離して加温の効率を挙げることができる。

請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、庫内を上下に仕切る断熱仕切壁と商品搬送装置の通過面との間に下部庫内の空気の循環を補助する補助ダクトを形成したものであり、下部庫内と上部庫内が連通する商品搬送装置の通過面における空気の混濁を防止し、下部庫内の各部の温度を均一にすることができる。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記断熱仕切壁と前記補助ダクトとを一体に構成したものであり、省スペースを図ることができ、庫内容積確保に貢献することができる。

請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、断熱仕切壁内に形成したダクトの吸い込み側に切欠部を設けたものであり、吸気口の面積を増加させることができ、空気の循環量を増やすことができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における自動販売機の外観斜視図、図２は自動販売機の庫内正面図、図３は上部庫内ダクト斜視図である。

図１において前面に開口部をもつ自動販売機本体１と商品のディスプレイおよび操作部を備えて自動販売機本体１の開口部の幅方向一端を開閉可能な外扉２で構成されている。外扉２には商品を販売する際のディスプレイおよび操作部となる商品ディスプレイガラス３、硬貨投入口４、金額表示器５、商品選択釦６、施錠装置（図示せず）を備えた商品取出口扉７を有する商品取出口８、硬貨返却レバー９、硬貨返却口１０から構成されている。

商品を購買する手順は、自動販売機内部の商品を直接可視することが可能なディスプレイガラス３内部を見て所望の商品を決定し、硬貨投入口４より金額表示器５を見ながら指定金額以上の硬貨を投入し、該当する商品選択釦６を選択して押すと、上下左右前後の３方向に移動して商品を搬送する商品搬送装置（図示せず）によって指定の商品が商品取出口８まで搬送される。購買客は商品取出口扉７を開放して商品を受取り、釣銭がある場合は硬貨返却レバー９を操作して硬貨返却口１０より釣銭を受取るというものである。

図２は本発明の実施の形態１における自動販売機の庫内正面図である。自動販売機本体１内に設けられた商品収納部１１と断熱仕切壁１２で商品収納部１１を上下に分割して形成された上部庫内１３と下部庫内１４を備え商品収納部１１内の商品収納コラム１５と商
品収納コラム１５の前面側に位置して商品１６を受容して所定の商品搬出位置１７に搬送する商品搬送装置１８を備えている。なお、商品収納コラム１５前面の商品搬送装置１８が通過する空間は断熱仕切壁１２で遮断することなく通過面１９が形成されており、商品搬出装置１８がシャッター等の障害物で阻害されることなく自在に所定の位置まで移動することができる。

上記構成において、下部庫内１４は内部に冷却器２０および冷却用送風機２１が設けられた底面冷却ダクト２２および底面冷却ダクト２２と気密性を保持したまま連通され、風路および下部庫内吹出口２３を備えた側面冷却ダクト２４が形成されており、冷却器２０によって冷却された空気は冷却用送風機２１によって底面冷却ダクト２２から側面冷却ダクト２４に送風され、下部庫内吹出口２３から排出されることにより下部庫内１４内が冷蔵されている。

一方、上部庫内１３は断熱仕切壁１２によって断熱されているが、断熱仕切壁１２は断熱材２５および外殻部材２６で囲われて形成された底面加温ダクト２７を備えている。さらに、上部庫内側面も同様に断熱材２８および外殻部材２９で囲われさらに風路および上部庫内吹出口３０を備えた側面加温ダクト３１が形成されており、底面加温ダクト２７と側面加温ダクト３１は気密性を保持したまま連通されており、上部庫内１３を冷蔵・保温するための風路としている。そして、底面加温ダクト２７は一方の側面部から他方の側面部に向かって形成している。

また、底面加温ダクト２７内には商品を保温させるための加温器３２および加温用送風機３３が設けられており、上部庫内１３の商品保存温度帯は下部庫内１４の商品保存温度帯よりも同等または高くなるように設定されている。なお、加温用送風機３３は側面加温ダクト３１内に配置してもよい。

図３は本発明の実施の形態１における自動販売機の加温ダクト２７の斜視図である。底面加温ダクト２７は断熱材２８および外廓部材２９で外周を覆われており、上部庫内１３と下部庫内１４を断熱するだけではなく、底面加温ダクト２７自体も断熱されている。また、底面加温ダクト２７に内部はプレート３４によって上下方向に二分割されており、プレート３４には面状薄型の加温器３２が配置されており、底面加温ダクト２７の厚みを低減でき、収納庫内の省スペース化を図ることができる。また、底面加温ダクト２７の吸い込み側に切欠き部３５を設けることにより吸気効率を向上させるものである。また、面状薄型の加温器３２を底面加温ダクト２７の自販機正面から見て横方向に風路に沿って配置させることにより、空気の接触面積を拡大させることができ、底面加温ダクト２７を断熱材２８と外郭部材２９によって加温器から発する熱を上部庫内と下部庫内から分離して加温効率を上げることができる。

以上のように構成された自動販売機について、以下その動作を説明する。

自動販売機１内と断熱仕切壁１２で分割する際に断熱仕切壁１２を単なる断熱壁ではなく風路として機能を兼ねることで、上部庫内１３と下部庫内１４にそれぞれ冷却・加温装置および類似構成の独立した風路を形成することができる。したがって、循環する空気の温度帯・循環量・循環速度を上部庫内１３および下部庫内１４で個別設定することができ、上部庫内と下部庫内で二層の温度帯を保持することができる。

また、上部庫内１３側のダクト内に比重の軽い暖かい空気を循環させる加温装置を配し、下部庫内１４側に比重の重い冷たい空気を循環させる冷却装置を配することで、効率よく二層の温度帯に分離させることができる。

また、上部庫内１３の構成と下部庫内１４の風路構成を類似させ、上部庫内１３側の空気の循環方向と下部庫内１４側の空気の循環方向を同一にすることにより、上部庫内１３の空気の循環と下部庫内１４の空気の循環が相互に干渉することを低減でき、上部庫内１３と下部庫内１４の二層の温度帯のまま安定させることができる。

さらに、通過面１９は商品搬送装置１８が阻害されることなく通過できるように開放されて上部庫内１３と下部庫内１４が繋がっているにも拘らず、上部庫内１３を保温して下部庫内を冷却することで空気の比重を考慮し、庫内の空気の循環経路を同一方向にすることで相互干渉による混濁を極力防ぎ、開口部１９によって上部庫内温度と下部庫内温度が安定して以降、空気の熱交換によって平衡状態になることで、上部庫内に冷却装置を配備することなく「弱冷帯」といわれる冷蔵温度５℃＋１０℃前後の温度帯の保温が可能となる。但し、庫内温度については有効な一例を示したものでこの温度帯に限定するものではなく、「加温」とは必ずしも暖かい温度帯を指すものではなく、冷蔵温度よりも若干高い程度の冷蔵域の温度帯も含まれる。

また、上下部庫内ともに空気の循環経路が側面方向であるため、安定に時間がかかる反面、上部庫内１３内と下部庫内１４内の温度が一旦安定すると、商品１６のローディングやメンテナンズ等による一時的な外扉１２の開放および商品搬送装置１８の通過による上下部庫内の二層の空気の混濁による影響を受け難く、中身商品への影響を最小限に抑制できる効果がある。

（実施の形態２）
図４は本発明の実施の形態２における自動販売機の庫内側面図である。なお、実施の形態１と同一構成については、詳細な説明を省略し、異なる部分のみ説明する。

図において、底面加温ダクト２７の前方で、商品搬送装置１８の通過面との間に断熱材２８および外廓部材２９で構成された補助ダクト３６が構成されている。さらに補助ダクト３６用の吹出口として側面冷却ダクト２４と錬通された補助タクト用吹出口３７が設けられている。

以上のように構成された自動販売機について、以下、その動作を説明する。

補助ダクト用吹出口３７から排出された冷気が補助ダクト３６のフランジに沿って排出され、下方に流れることによって、下部庫内と上部庫内が連通する商品搬送装置の通過面１９における空気の混濁を抑制し、下部庫内の各部の温度を均一にすることができる。

なお、この補助ダクト用吹出口３７に冷気を送風する動力源は下部庫内１４の冷却器用送風機２１を兼用することにより簡素な構成となる。さらに、この補助ダクト３６と断熱仕切壁１２を一体形成することにより省スペース化とコスト低減に貢献することができる。

以上のように、本発明にかかる自動販売機は、同一庫内で異なる温度帯に保温・冷蔵するような冷蔵庫等の用途にも適用できる。

１ 自動販売機本体
１２ 断熱仕切壁
１３ 上部庫内
１４ 下部庫内
１５ 商品収納コラム
１６ 商品
１８ 商品搬送装置
１９ 通過面
２０ 冷却器
２１ 冷却用送風機
２２ 底面冷却ダクト
２３ 下部庫内吹出口
２４ 側面冷却ダクト
２５、２８ 断熱材
２６、２９ 外殻部材
２７ 底面加温ダクト
３１ 側面加温ダクト
３２ 加温器
３３ 加温用送風機
３４ プレート
３５ 切欠き部
３６ 補助ダクト
３７ 補助ダクト用吹出口

Claims (7)

1. 庫内の上下方向に複数の商品収納コラムを有し、前記商品収納コラムの前面側を上下に移動し所定の商品収納コラムの前端の商品を商品搬出位置に搬送する商品搬送装置を備えた自動販売機において、前記商品搬送装置の通過面を除いて庫内を上下に仕切る断熱仕切壁を備えて上部庫内と下部庫内を異なる温度にするもので、前記断熱仕切壁内に上部庫内の空気を循環させるダクトを形成したことを特徴とする自動販売機。
2. 断熱仕切壁内に形成したダクトは一方の側面部から他方の側面部に向かって形成したことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
3. 断熱仕切壁内に形成したダクト内、あるいは前記ダクトに連通した庫内側面部のダクト内のいずれかにファンを配置したことを特徴とする請求項２に記載の自動販売機。
4. 断熱仕切壁内に形成したダクト内にプレートを有し、前記プレートに加熱手段を配置したことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の自動販売機。
5. 庫内を上下に仕切る断熱仕切壁と商品搬送装置の通過面との間に下部庫内の空気の循環を補助する補助ダクトを形成したことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の自動販売機。
6. 前記断熱仕切壁と前記補助ダクトとを一体に構成したことを特徴とする請求項５に記載の自動販売機。
7. 断熱仕切壁内に形成したダクトの吸い込み側に切欠部を設けたことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の自動販売機。