JP2013159434A - 原稿読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】第２経路に詰まった原稿を容易に除去できる原稿読取装置を提供する。
【解決手段】原稿読取装置１において、原稿台８０の少なくとも一部５０は、第１軸心Ｘ１周りで揺動し、原稿台８０として機能する第１位置と、第１経路Ｐ１に対して第１位置よりも大きく傾斜して第２経路Ｐ２の上方を開放する第２位置との間で変位可能である。さらに、原稿読取装置１は、第２経路Ｐ２を形成する搬送面７９Ａの一部であって、第２軸心Ｘ２周りで揺動し、第２経路Ｐ２として機能する第３位置と、第２経路Ｐ２を開放する第４位置との間で変位可能な揺動部６１と、原稿台８０の少なくとも一部５０が第１位置から第２位置に変位することに連動して、揺動部６１を第３位置から第４位置に変位させる切替機構５５とを備える。
【選択図】図８

Description

本発明は原稿読取装置に関する。

特許文献１に従来の原稿読取装置の例が開示されている。この原稿読取装置は、読取対象の原稿が載置される原稿台と、原稿台と上下方向に重なりを有して原稿台の下方に位置し、原稿が排出される排出台と、原稿台に載置された原稿を搬送経路に沿って１枚ずつ搬送して、排出台に排出する搬送手段と、搬送経路の途中に設けられ、搬送される原稿の画像を読み取る読取手段とを備える。

搬送経路は、原稿台から第１搬送方向に原稿を搬送する第１経路と、第１経路に連続し、第１搬送方向とは逆向きの第２搬送方向に向きを変えて、原稿を排出台に向けて搬送する第２経路とを有する。

この原稿読取装置では、原稿台に載置された原稿は、第１経路に沿って第１搬送方向に搬送された後、逆向きの第２搬送方向に向きが変えられて第２経路に沿って第２方向に搬送される。そして、搬送される原稿は、途中で読取手段により原稿の画像が読み取られた後、排出台に排出される。

特許第４０９５０５４号公報

ところで、上記従来の原稿搬送装置では、排出台が原稿台と上下方向に重なりを有して原稿台の下方に位置していることにより、搬送経路は、横向きのＵ字形状になっている。そして、第２経路は、原稿台や第１経路を構成する各種部材の下方に位置し、第２経路の上方は、これらの多くの部材により覆われている。このため、第２経路に原稿詰まりが発生した場合、原稿台が邪魔となって、第２経路に対して上方からアクセスできない。そこで、従来の稿搬送装置では、第２経路の下側に設けられた揺動部を下方に揺動させることにより、第２経路を開放することが可能となっている。しかしながら、この原稿搬送装置では、そうして揺動部を下方に揺動させたとしても、原稿台や排出台、さらには搬送手段が搭載された開閉部を上方に持ち上げ、開放された第２経路の下方から第２経路を見上げるようにして、詰まった原稿を除去しなければならない。その結果、第２経路に詰まった原稿を除去する作業を容易に実施することが難しい。

本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、第２経路に詰まった原稿を容易に除去できる原稿読取装置を提供することを目的とする。

本発明の原稿読取装置は、読取対象の原稿が載置される原稿台と、
前記原稿台と上下方向に重なりを有して前記原稿台の下方に位置し、前記原稿が排出される排出台と、
前記原稿台に載置された原稿を搬送経路に沿って１枚ずつ搬送して、前記排出台に排出する搬送手段と、
前記搬送経路の途中に設けられ、搬送される前記原稿の画像を読み取る読取手段とを備える原稿読取装置であって、
前記搬送経路は、前記原稿台から第１搬送方向に前記原稿を搬送する第１経路と、前記第１経路に連続し、前記第１搬送方向とは逆向きの第２搬送方向に向きを変えて、前記原稿を前記排出台に向けて搬送する第２経路とを有し、
前記読取手段は、前記第２経路に配置され、
前記原稿台の少なくとも一部は、第１軸心周りで揺動し、前記原稿台として機能する第１位置と、前記第１経路に対して前記第１位置よりも大きく傾斜して前記第２経路の上方を開放する第２位置との間で変位可能であり、
さらに、前記第２経路を形成する搬送面の一部であって、第２軸心周りで揺動し、前記第２経路として機能する第３位置と、前記第２経路を開放する第４位置との間で変位可能な揺動部と、
前記原稿台の少なくとも一部が前記第１位置から前記第２位置に変位することに連動して、前記揺動部を前記第３位置から前記第４位置に変位させる切替機構とを備えることを特徴とする。

本発明の原稿読取装置では、第２経路に原稿詰まりが発生した場合、以下のようにして、第２経路に詰まった原稿を除去できる。すなわち、例えばユーザの操作により、原稿台の少なくとも一部が第１位置から第２位置に変位すると、第２位置に変位した原稿台の少なくとも一部は、第１経路に対して第１位置よりも大きく傾斜して第２経路の上方を開放する。そうすると、切替機構は、原稿台の少なくとも一部が第１位置から第２位置に変位することに連動して、揺動部を第３位置から第４位置に変位させる。これにより、第４位置に変位した揺動部は、第２経路を開放する。

こうして、この原稿読取装置では、第２経路の上方から、原稿台に邪魔されることなく、開放された第２経路まで連通する空きスペースを確保できる。その結果、この原稿読取装置では、ユーザがその空きスペースを利用して、第２経路の上方から第２経路に詰まった原稿を容易に視認でき、またその原稿まで手を差し延ばすことを容易に行える。また、上記従来の原稿搬送装置のように、第２経路の下方から第２経路を見上げるようにして、詰まった原稿を除去する必要がない。

したがって、本発明の原稿読取装置では、第２経路に詰まった原稿を容易に除去できる。

原稿台は、原稿台本体と、原稿台本体に対して第１軸心周りで揺動可能であり、第１位置では原稿台として機能し、第２位置では第１経路に対して第１位置よりも大きく傾斜して第２経路の上方を開放する原稿セット部材とからなることが望ましい。そして、原稿セット部材は切替機構を一体に有することが望ましい。さらに、切替機構は、原稿セット部材が第２位置に揺動した場合に揺動部を第４位置に押し下げる押圧部であることが望ましい。この構成によれば、簡素な切替機構により、原稿セット部材を第２位置に揺動させるだけで、揺動部を容易に第４位置に揺動させることができる。

押圧部は、原稿セット部材が第１位置にある場合に、第１軸心よりも第１搬送方向の下流側に向けて延出する凸部であることが望ましい。この構成によれば、切替機構を一層簡素化できる。

原稿セット部材には、原稿台に載置される原稿の幅方向の位置決めをする一対の原稿ガイドが設けられていることが望ましい。この構成によれば、原稿セット部材が揺動する場合、一対の原稿ガイドに係るラック＆ピニオン等の各種構成要素がともに揺動する。このため、この原稿読取装置では、原稿ガイドに係る各種構成要素に既存のものを利用できるので、部品の複雑化を抑制できる。

排出台と揺動部とは一部材であることが望ましい。そして、排出台と揺動部との間には、揺動部が排出台に対して弾性変形することによって第２軸心周りで揺動するようにスリットが形成されていることが望ましい。この構成によれば、排出台と揺動部とが一部材であり、スリットを形成することで、軸及び軸受が不要である。その結果、この原稿読取装置は、部品点数を削減でき、製造コストの低廉化を実現できる。

揺動部を第４位置から第３位置に復帰させる付勢手段を備えることが望ましい。この構成によれば、付勢手段により揺動部が第３位置に確実に復帰できる。

付勢手段は、排出台及び揺動部の下側に設けられたスポンジシートであることが望ましい。この構成によれば、スポンジシートの復元力により、揺動部が第３位置に確実に復帰できる。

付勢手段は、排出台と揺動部との間に設けられたバネであることが望ましい。この構成によれば、バネの復元力により、揺動部が第３位置により確実に復帰できる。

搬送手段は、第２経路における排出台の直前で、搬送される原稿の幅方向に２個以上並ぶ排出ローラを有することが望ましい。そして、揺動部は、隣り合う排出ローラ同士の間に位置していることが望ましい。この構成によれば、排出ローラを移動させることなく、揺動部を揺動させることができるので、揺動部の揺動に伴って排出ローラが移動する構成を採用する場合と比較して、排出ローラのニップ圧が低下する不具合を防止できる。

第２軸心は、読取手段よりも第２搬送方向の下流側、かつ第１軸心よりも第２搬送方向の上流側に位置していることが望ましい。この構成によれば、第２経路における排出台に近い側を大きく開放できるので、第２経路の上方から、開放された第２経路まで連通する空きスペースを大きく確保できる。このため、この原稿読取装置では、第２経路に詰まった原稿を確認し易く、容易に除去できる。

搬送手段は、原稿台に載置された原稿を１枚ずつに分離する分離部を有することが望ましい。そして、原稿台の少なくも一部は、分離部と接触しない形状とされていることが望ましい。この構成によれば、原稿台の少なくとも一部の揺動が分離部に影響し難い。このため、既存の分離部の構成を維持しつつ、原稿台の少なくとも一部を揺動させて、第２経路に詰まった原稿を除去できる。

上記の場合において、第１軸心は、分離部よりも下側に位置していることが望ましい。この構成によれば、原稿台の少なくとも一部の揺動が分離部に一層影響し難い。また、原稿セット部材が凸部である切替機構を一体に有する構成を備える場合、原稿セット部材に設けられた凸部である切替機構が下方に変位する際の軌跡を小さく抑えつつ、揺動部を第３位置から第４位置に確実に揺動させることができる。

実施例の原稿読取装置の斜視図である。 実施例の原稿読取装置に係り、供給トレイを開放した状態を示す上面図である。 実施例の原稿読取装置に係り、図２と同様の状態を示す斜視図である。 実施例の原稿読取装置に係り、図２のＡ−Ａ断面を示す断面図である。 実施例の原稿読取装置に係り、排出台及び揺動部等を示す部分斜視図である。 実施例の原稿読取装置に係り、供給トレイ及びカバー部材を開放し、原稿セット部材を第１位置から第２位置に揺動させた状態を示す上面図である。 実施例の原稿読取装置に係り、図６と同様の状態を示す斜視図である。 実施例の原稿読取装置に係り、図６のＢ−Ｂ断面を示す断面図である。 変形例１の原稿読取装置に係り、排出台及び揺動部等を示す部分斜視図である。 変形例１の原稿読取装置に係り、排出台及び揺動部等を示す部分斜視図である。 変形例２の原稿読取装置に係り、図４と同様の断面図である。

以下、本発明を具体化した実施例を図面を参照しつつ説明する。

（実施例）
図１に示すように、実施例の原稿読取装置１は、本発明の原稿読取装置の具体的態様の一例である。図１では、操作パネル５が設けられた側を装置の前側と規定し、操作パネル５に向かった場合に左手に来る側を左側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図２以降の各図に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、原稿読取装置１が備える各構成要素について説明する。

＜構成＞
図１〜図４に示すように、原稿読取装置１は、本体部２と開閉部３とを備える。本体部２は、扁平な略箱状体であり、その前側には、図１に示す操作パネル５が設けられている。図４に示すように、本体部２の上面は、原稿を静止させた状態で読み取るための載置面２Ａとされている。図１及び図２に示すように、開閉部３は、開閉軸心Ｘ３周りに揺動可能に本体部２に支持されている。開閉部３は、図１に示す閉じた状態では、図４に示すように載置面２Ａを上方から覆っている。図示は省略するが、開閉部３は、その前側が上方に変位するように開閉軸心Ｘ３周りに揺動することにより、載置面２Ａの上方を開放する。これにより、ユーザは読取対象の原稿を載置面２Ａに載置することができる。

図４に示すように、本体部２内には、読取手段４が設けられている。読取手段４としては、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）等の周知の画像読取センサが採用される。原稿読取装置１は、載置面２Ａに載置された原稿を読み取る場合、読取手段４を本体部２内における左端側から右端側に移動させながら、原稿の画像を読み取るようになっている。また、読取手段４は、図４に示す本体部２内における左端側の位置である固定位置にある場合において、以下に説明するように、原稿台８０に載置される１枚以上の原稿９を１枚ずつ自動搬送して、その画像を読み取ることができる。なお、原稿台８０は、後述するように、供給トレイ８１の上側を向く面から、原稿セット部材５０の上面、及びアッパーシュート８５の上面における分離パッド１９の近傍までの平面により構成される。また、本実施例において、原稿台８０に載置され、搬送経路に沿って搬送される原稿９の幅方向は、前後方向である。

図３〜図５に示すように、開閉部３は、ベース部材７９と、ロアシュート７７と、アッパーシュート８５と、原稿セット部材５０と、カバー部材７０と、供給トレイ８１とを備える。

図４に示すように、ベース部材７９は、開閉部３を閉じた状態において、載置面２Ａに上方から重なる略平板部材である。図４及び図５に示すように、ベース部材７９の右側部分は、後に詳述する第２経路Ｐ２に沿って搬送された原稿９が排出され、積層される排出台７８を構成している。ベース部材７９の左側上面部分は、後述する第２経路Ｐ２を形成する下側搬送面７９Ａを構成している。搬送面７９Ａは、左側から右側に向かって上り傾斜している。

図５に示すように、ベース部材７９における搬送面７９Ａは、前後方向における中央部分が矩形状にくり抜かれており、その内側に矩形状の揺動部６１を支持している。具体的には、揺動部６１の上面が、搬送面７９Ａと同一または略同一の高さとなるように、ベース部材７９に対して配置されている。これにより、揺動部６１の上面は、搬送面７９Ａとともに、第２経路Ｐ２に沿って搬送される原稿９をガイドする。揺動部６１は、前後方向に延びる第２軸心Ｘ２周りに揺動可能にベース部材７９に支持されている。そして、揺動部６１は、図４及び図５に示す位置と、図７及び図８に示す位置との間で揺動可能となっている。図４及び図５に示す揺動部６１の位置は、後述する第２経路Ｐ２として機能する本発明の「第３位置」の一例である。図７及び図８に示す揺動部６１の位置は、第２経路Ｐ２を開放する本発明の「第４位置」の一例である。

図５に示すように、ベース部材７９には、搬送面７９Ａの左端縁に隣接する開口部７９Ｂが形成されている。開口部７９Ｂは、前後方向に細長い矩形穴である。図４に示すように、開閉部３が閉じて載置面２Ａを上方から覆う状態では、開口部７９Ｂは、固定位置にある読取手段４に対して上方に位置する。

搬送面７９Ａを含むベース部材７９の下面における開口部７９Ｂより右側には、スポンジシート６８が添設されている。スポンジシート６８は、載置面２Ａを覆う大きさを有している。これにより、開閉部３が閉じて載置面２Ａを上方から覆う場合、スポンジシート６８が載置面２Ａに載置された原稿の全面を載置面２Ａに向けて均等に押圧できる。スポンジシート６８は、本発明の「揺動部を第４位置から第３位置に復帰させる付勢手段」の一例である。

図２及び図３等に示すように、ベース部材７９の左側には、前後一対の立壁部７９Ｆ、７９Ｒが設けられている。両立壁部７９Ｆ、７９Ｒはそれぞれ、ベース部材７９の前側と後ろ側とにおいて対向配置され、上方に向けて衝立状に延びている。

ロアシュート７７は、ベース部材７９の搬送面７９Ａ及び開口部７９Ｂに対して隙間を有して上方から対向する略平板部材である。ロアシュート７７の前側及び後ろ側は、両立壁部７９Ｆ、７９Ｒに組み付けられている。ロアシュート７７は、搬送面７９Ａに沿う形状とされ、また開口部７９Ｂの上方を覆っており、後述する第２経路Ｐ２を形成する上側搬送面を構成している。すなわち、ベース部材７９とロアシュート７７との間のスペースが第２経路Ｐ２として機能している。なお、ロアシュート７７の下側であって、搬送面７９Ａが対向していない部分には、本体部２の上面から突出する凸部２Ｃが入り込み、凸部２Ｃの上方を向く傾斜面とロアシュート７７との間を原稿９が搬送される。

図２及び図４に示すように、アッパーシュート８５は、ロアシュート７７及び排出台７８の上方に位置し、開閉部３の略中央から左端側近くまで左右方向に延在する略平板部材である。アッパーシュート８５は、本発明の「原稿台本体」の一例である。アッパーシュート８５の前側及び後ろ側は、両立壁部７９Ｆ、７９Ｒに組み付けられている。アッパーシュート８５の左側部分の上面は、後に詳述する第１経路Ｐ１を形成する下側搬送面８５Ａを構成している。アッパーシュート８５の右側部分には、その周縁部分を残して前後方向に長い略矩形状の開口部８５Ｃが形成されている（図２中に点線で示す）。図４に示すように、アッパーシュート８５の開口部８５Ｃより左側の部分は、後に詳述する第１経路Ｐ１を形成する下側の搬送面８５Ａを構成している。図２及び図４に示すように、搬送面８５Ａの前後方向における中央付近であって、後述する分離ローラ１２と対向する位置には、平板形状の摩擦部材である分離パッド１９が配設されている。

図２及び図４等に示すように、原稿セット部材５０は、アッパーシュート８５の矩形状の開口部８５Ｃ内に収まって、アッパーシュート８５の上面と連続する平面を構成する略平板部材である。原稿セット部材５０は、前後方向に延びる第１軸心Ｘ１周りで揺動可能にアッパーシュート８５に支持されている。そして、原稿セット部材５０は、図２〜図４に示す位置と、図６〜図８に示す位置との間で揺動可能となっている。図２〜図４に示す原稿セット部材５０の位置は、後述する原稿台８０として機能する本発明の「第１位置」の一例である。図６〜図８に示す原稿セット部材５０の位置は、後述する第１経路Ｐ１に対して第１位置よりも大きく傾斜して後述する第２経路Ｐ２の上方を開放する本発明の「第２位置」の一例である。

なお、原稿セット部材５０は、「第１位置」にある場合、その外周縁がアッパーシュート８５の開口部８５Ｃの内周縁によって下側から支持されることにより、揺動が停止され、位置が固定される。原稿セット部材５０における第１軸心Ｘ１とは反対側の右端縁側が少なくともアッパーシュート８５によって下側から支持されていれば位置の固定が可能である。

図２及び図４に示すように、原稿セット部材５０の左端縁側の前後方向中央には、右側に向かって矩形状に切り欠かれた逃げ部５０Ａが形成されている。逃げ部５０Ａは、後述するホルダ３０より右側まで切り欠かれている。これにより、原稿セット部材５０が図６〜図８に示す第２位置に変位した場合でも、逃げ部５０Ａにより、原稿セット部材５０がホルダ３０及び分離パッド１９等に干渉しないように構成されている。

原稿セット部材５０の上面には、それぞれ上方に向けて衝立状に立ち上がり、前後方向で対向する一対の原稿ガイド５９Ｆ、５９Ｒが設けられている。両原稿ガイド５９Ｆ、５９Ｒは、原稿セット部材５０の裏面側に配設された図示しないラック＆ピニオン機構により連結されて、原稿セット部材５０上でスライドして、互いに接近又は離反可能となっている。これにより、両原稿ガイド５９Ｆ、５９Ｒは、原稿台８０に載置される原稿９の幅方向、すなわち、前後方向の位置決めを行うことができる。原稿セット部材５０が「第１位置」と「第２位置」との間で移動する際には、両原稿ガイド５９Ｆ、５９Ｒも一緒に移動する。

図２に示すように、原稿セット部材５０は、切替機構５５を一体に有する。切替機構５５は、原稿セット部材５０の左端縁側から第１軸心Ｘ１を跨いでさらに左方に突出する前後一対の凸部（押圧部）である。図４では、切替機構５５は、分離パッド１９を挟んで、紙面手前側及び紙面奥側に位置して、揺動部６１の上方に離間している。そして、切替機構５５は、原稿セット部材５０が第１位置から第２位置に変位することにより、原稿セット部材５０と一体で第１軸心周りに揺動して下方に変位する。この時、図８に示すように、切替機構５５は、揺動部６１の上面に当接して、揺動部６１を第４位置に押し下げる。

図４に示すように、カバー部材７０は、アッパーシュート８５及び原稿セット部材５０に対して上方に離間した状態で、開閉部３の略中央から左端まで左右方向に延在する略平板部材である。カバー部材７０の左側は下方に垂れ下がるように屈曲し、その下端部が開閉軸心Ｘ７０周りに揺動可能にアッパーシュート８５に支持されている。これにより、カバー部材７０は、図２〜図４に示す閉鎖位置と、図６〜図８に示す開放位置とに変位可能とされている。

図７等に示すように、カバー部材７０の内面には、左右方向に延びるリブ７０Ｇが形成されている。リブ７０Ｇは、前後方向に複数本並んでいる。図４に示すように、カバー部材７０が閉鎖位置にある場合、各リブ７０Ｇは、アッパーシュート８５及び原稿セット部材５０に上方から対向し、後述する第１経路Ｐ１を形成する上側搬送面を構成している。

図１に実線で示すように、供給トレイ８１は、使用されていない状態では、閉鎖位置にあるカバー部材７０に対して上方から重なる状態で、開閉部３の略中央から左端側近くまで左右方向に延在する略平板部材である。そして、図３に示すように、供給トレイ８１の右端部側は、開閉軸心Ｘ８１周りに揺動可能にアッパーシュート８５に支持されている。

供給トレイ８１を使用する際には、図１に二点鎖線で示すように、供給トレイ８１を開閉軸心Ｘ８１周りにカバー部材７０から離間するように揺動させる。これにより、図３及び図４に示すように、供給トレイ８１の上側を向く面は、アッパーシュート８５の上面、及び原稿セット部材５０の上面と連続する平面を形成する。この供給トレイ８１の上側を向く面から、原稿セット部材５０の上面、及びアッパーシュート８５の上面における分離パッド１９の近傍までの平面は、読取対象の原稿９が載置される原稿台８０として機能する。また、この状態において、排出台７８は、原稿台８０と上下方向に重なりを有して原稿台８０の下方に位置している。

図４に示すように、開閉部３の内部には、原稿台８０に載置された原稿９を搬送経路に沿って１枚ずつ搬送して、排出台７８に排出する搬送手段７が設けられている。ここで、搬送経路は、第１経路Ｐ１と、第２経路Ｐ２とを有する。

第１経路Ｐ１は、原稿台８０から、アッパーシュート８５の搬送面８５Ａ及びカバー部材７０のリブ７０Ｇに沿って、右側から左側に向かう方向に原稿９を搬送する経路である。右側から左側に向かう第１経路Ｐ１の方向は、本発明の「第１搬送方向」の一例である。

第２経路Ｐ２は、第１経路Ｐ１に連続し、下方に向かってＵターンすることにより、左側から右側に向かう方向に向きを変え、ベース部材７９の搬送面７９Ａ及びロアシュート７７に沿って原稿９を排出台７８に向けて搬送する経路である。左側から右側に向かう第２経路Ｐ２の方向は、本発明の「第１搬送方向とは逆向きの第２搬送方向」の一例である。

固定位置にある読取手段４は、第２経路Ｐ２の途中であって、開口部７９Ｂに対向する位置に配設されている。これにより、第２経路Ｐ２を搬送される原稿９の下側を向く面は、開口部７９Ｂを介して固定位置にある読取手段４と対向し、読取手段４の上方を通過するようになっている。

図４及び図５に示すように、搬送手段７は、回転軸１２Ｓと、分離ローラ１２と、分離パッド１９と、ホルダ３０と、供給ローラ１１と、搬送ローラ１３と、排出ローラ１４と、従動ローラ１３Ａ、１３Ｂ、１４Ａとを備える。

図４に示すように、回転軸１２Ｓは、アッパーシュート８５の搬送面８５Ａに対して上方に位置して、前後方向に延びる円柱軸体である。回転軸１２Ｓは、第１軸心Ｘ１に対して第１経路Ｐ１における第１搬送方向の下流側に位置している。回転軸１２Ｓの前後端は、ロアシュート７７に回転可能に支持されている。回転軸１２Ｓは、原稿台８０に載置される原稿９を搬送経路に沿って搬送する際、図示しない駆動部により、図４の紙面に向かって時計周りに回転駆動される。

分離ローラ１２は、回転軸１２Ｓにおける前後方向の中央に固定されている。これにより、分離ローラ１２は、回転軸１２Ｓと一体回転する。

分離ローラ１２は、アッパーシュート８５に設けられた分離パッド１９に対して上方から対向している。分離パッド１９は、アッパーシュート８５との間に設けられた図示しない押圧バネにより、分離ローラ１２に向かって押圧されている。分離ローラ１２及び分離パッド１９は、本発明の「分離部」の一例である。

ホルダ３０は、分離ローラ１２を前後から挟んだ状態で、回転軸１２Ｓに揺動可能に支持されている。ホルダ３０は、回転軸１２Ｓより原稿台８０に近い側、すなわち、右側に向かって延びている。

供給ローラ１１は、分離ローラ１２に対して右側に位置して、回転軸１２Ｓと平行な回転軸周りに回転可能にホルダ３０に支持されている。ホルダ３０には、図示しない伝達部が設けられている。伝達部は、分離ローラ１２及び供給ローラ１１のそれぞれと一体回転する２個のギヤと、双方のギヤと噛み合う中間ギヤとならなっており、供給ローラ１１及び分離ローラ１２を同期回転させる。

ホルダ３０は、原稿台８０に載置される原稿９の枚数に応じて、回転軸１２Ｓ周りに揺動することにより、供給ローラ１１と原稿台８０との距離を変化させる。このため、供給ローラ１１は、原稿９の載置枚数に拘らず、最上の原稿９に当接する。

搬送ローラ１３は、アッパーシュート８５の左端縁側に位置する大径ローラである。搬送ローラ１３は、第２経路Ｐ２の最上流側の下向きにＵターンする部分に対して右側に位置して、供給ローラ１１及び分離ローラ１２と同期回転する。従動ローラ１３Ａは、搬送ローラ１３のほぼ真上に位置し、図示されていない付勢部材によって、搬送ローラ１３に向けて押圧されている。この従動ローラ１３Ａの近辺で、原稿９の搬送方向が第１搬送方向から第２搬送方向に切り替わり、第１経路Ｐ１から第２経路Ｐに接続する。従動ローラ１３Ｂは、第２経路Ｐ２において、搬送ローラ１３に対して左斜め下に位置し、搬送ローラ１３に向けて押圧されている。

図４及び図５に示すように、排出ローラ１４は、ベース部材７９における排出台７８の左側に位置している。排出ローラ１４は、搬送される原稿９の幅方向、すなわち前後方向に２個並んでいる。上述した揺動部６１は、隣り合う排出ローラ１４同士の間に位置している。排出ローラ１４は、第２経路Ｐ２の最下流側で供給ローラ１１、分離ローラ１２及び搬送ローラ１３と同期回転する。従動ローラ１４Ａは、第２経路Ｐ２の最下流側で上側から、排出ローラ１４に向けて押圧されている。

＜原稿台上の原稿の自動読取動作＞
このような構成である原稿読取装置１は、以下のようにして、原稿台８０に載置された原稿９を自動搬送し、その画像を読み取る。

まず、図４に示すように、ユーザが原稿９を原稿台８０に載置して、原稿９の先端縁を供給ローラ１１の下方まで差し入れる。次に、ユーザが操作パネル５を操作することにより、原稿読取装置１が自動読取動作を開始すると、図示しない駆動部が稼働して、回転軸１２Ｓ、分離ローラ１２及び供給ローラ１１が回転する。そうすると、供給ローラ１１は、原稿台８０上の原稿９を第１経路Ｐ１に向けて送り出す。そして、供給ローラ１１に送り出された原稿９は、分離ローラ１２と分離パッド１９との間を通過する。この際、原稿９が重送されていれば、分離ローラ１２の搬送力と、分離パッド１９の摩擦力とにより、原稿９が１枚ずつに分離される。

また、搬送ローラ１３及び排出ローラ１４も、回転軸１２Ｓ等と同期回転する。そして、搬送ローラ１３は、分離ローラ１２により１枚ずつに分離された原稿９を下向きにＵターンさせて、固定位置にある読取手段４の上方を通過させる。これにより、読取手段４は、原稿９の画像を読み取る。そして、画像が読み取られた原稿９は、搬送面７９Ａとロアシュート７７との間を通って、排出ローラ１４により排出台７８に排出される。このような動作は、原稿台８０上の原稿９が無くなるまで繰り返される。

＜搬送経路に原稿が詰まった場合の対処方法＞
実施例の原稿読取装置１では、第１経路Ｐ１に原稿９の詰まりが発生した場合、図７及び図８に示すように、カバー部材７０を開放することにより、ホルダ３０、供給ローラ１１、分離ローラ１２等の上方が開放される。これにより、ユーザは、上方から第１経路Ｐ１に手を差し入れて、第１経路Ｐ１に詰まった原稿１を除去できる。

また、この原稿読取装置１では、第２経路Ｐ２に原稿９の詰まりが発生した場合、以下のようにして、第２経路Ｐ２に詰まった原稿９を除去できる。すなわち、図７及び図８に示すように、ユーザが原稿セット部材５０の右端側を掴んで持ちあげる操作により、原稿台８０の一部を構成する原稿セット部材５０が第１軸心Ｘ１周りに揺動して、第１位置から第２位置に変位する。第２位置に変位した原稿セット部材５０は、第１経路Ｐ１に対して第１位置よりも大きく傾斜して、第２経路Ｐ２における第２搬送方向の下流側の上方を開放する。そうすると、原稿セット部材５０に一体に設けられた凸部である切替機構５５は、原稿セット部材５０が第１位置から第２位置に変位することに連動して下方に変位し、図８に示すように、揺動部６１の上面に当接して押し下げる。このため、揺動部６１は、第２軸心Ｘ２周りに第３位置から第４位置に揺動する。こうして、簡素な切替機構５５により、原稿セット部材５０を第１位置から第２位置に揺動させるだけで、揺動部６１を容易に第４位置に揺動させることができる。そして、図７及び図８に示すように、第３位置から第４位置に変位した揺動部６１は、第２経路Ｐ２を開放する。

その結果、この原稿読取装置１では、原稿セット部材５０を第２位置に移動させることにより形成される空間、すなわち第２経路Ｐ２の上方から、原稿台８０に邪魔されることなく、開放された第２経路Ｐ２まで連通する空きスペースを確保できる。これにより、この原稿読取装置１では、図８に二点鎖線Ｈ１で示すように、ユーザがその空きスペースを利用して、第２経路Ｐ２に詰まった原稿９を視認でき、第２経路Ｐ２の上方から第２経路Ｐ２に詰まった原稿９まで手を差し延ばすことを容易に行える。また、上記従来の原稿搬送装置のように、開閉部を持ち上げ、第２経路Ｐ２の下方から第２経路Ｐ２を見上げるようにして、詰まった原稿９を除去する必要がない。

したがって、実施例の原稿読取装置１では、排紙手前の第２経路Ｐ２に詰まった原稿９を容易に除去できる。

また、この原稿読取装置１では、原稿セット部材５０が第１位置から第２位置に揺動する場合、両原稿ガイド５９Ｆ、５９Ｒに係るラック＆ピニオン等の各種構成要素がともに揺動する。このため、この原稿読取装置１では、両原稿ガイド５９Ｆ、５９Ｒに係る各種構成要素に既存のものを利用できるので、部品の複雑化を抑制できる。

また、この原稿読取装置１では、図８に示すように、揺動部６１が第３位置から第４位置に変位した場合、揺動部６１の右側下端部がベース部材７９の下面よりも下方に突出する。これにより、スポンジシート６８は、揺動部６１の右側下端部に押された部分が下方に膨出する。そして、第２経路Ｐ２に詰まった原稿９を除去した後、ユーザが原稿セット部材５０を下方に押し下げる操作により、原稿セット部材５０が第２位置から第１位置に復帰すると、原稿セット部材５０に一体に設けられた凸部である切替機構５５は、原稿セット部材５０が第２位置から第１位置に復帰することに連動して、揺動部６１の上面に対して上方に離間する。そうすると、図４に示すように、スポンジシート６８の復元力により、スポンジシート６８の下方に膨出する部分が平坦な状態に戻って、揺動部６１の右側下端部を押し上げるので、揺動部６１が第４位置から第３位置に確実に復帰できる。

また、この原稿読取装置１によれば、揺動部６１が隣り合う排出ローラ１４同士の間に位置する構成を採用しているので、排出ローラ１４を移動させることなく、揺動部６１を揺動させることができる。このため、この原稿読取装置１は、揺動部６１の揺動に伴って排出ローラ１４が移動する構成を採用する場合と比較して、排出ローラ１４のニップ圧が低下する不具合を防止できる。

また、この原稿読取装置１では、第２軸心Ｘ２が左右方向における読取手段４と第１軸心Ｘ１との間に位置している。言い換えれば、第２軸心Ｘ２が読取手段４よりも、第２搬送方向（左側から右側に向かう方向）の下流側、かつ第１軸心Ｘ１よりも第２搬送方向の上流側に位置している。この構成によれば、揺動部６１の右端部の変位を大きくできるので、第２経路Ｐ２における排出台７８に近い側を大きく開放できる。これにより、第２経路Ｐ２の上方から、開放された第２経路Ｐ２まで連通する空きスペースを大きく確保でき、第２経路Ｐ２に詰まった原稿９をさらに容易に除去できる。

また、この原稿読取装置１では、原稿セット部材５０が逃げ部５０Ａを有し、第１軸心Ｘ１が分離ローラ１２及び分離パッド１９よりも下側に位置している構成を採用している。このため、図８等に示すように、原稿セット部材５０が第２位置に揺動しても、逃げ部５０Ａがホルダ３０、離ローラ１２及び分離パッド１９を回避するので、原稿セット部材５０がそれらに対して干渉しない。このため、既存のホルダ３０、分離ローラ１２及び分離パッド１９の構成を維持しつつ、原稿セット部材５０を第２位置に揺動させて、第２経路Ｐ２に詰まった原稿９を除去できる。

また、この原稿読取装置１では、第１軸心Ｘ１が分離ローラ１２及び分離パッド１９よりも下側に位置し、原稿セット部材５０が凸部である切替機構５５を一体に有する構成を採用していることにより、切替機構５５が下方に変位する際の軌跡を小さく抑えつつ、揺動部６１を第３位置から第４位置に確実に揺動させることができる。

（変形例１）
実施例では、揺動部６１が搬送面７９Ａ、及び排出台７８と別部材であったが、図９及び図１０に示すように、搬送面７９Ａ、及び排出台７８と一部材である揺動部６５を採用してもよい。この場合、搬送面７９Ａ、及び排出台７８と揺動部６５とは、それぞれベース部材７９の一部である。そして、ベース部材７９における搬送面７９Ａに揺動部６１を支持する代わりに、前後方向に連続する搬送面７９Ａの中央部分に開口部７９Ｂ側が開いた略「コ」字形状のスリット６５Ｓを形成する。スリット６５Ｓにより搬送面７９Ａから分割された部分が揺動部６５を構成する。そして、揺動部６５は、搬送面７９Ａ、及び排出台７８に対して弾性変形することによって第２軸心Ｘ２周りで揺動して、図９に示す第３位置から、図１０に示す第４位置に変位する。この構成によれば、搬送面７９Ａ、及び排出台７８と揺動部６５とが一部材であり、スリット６５Ｓにより軸及び軸受が不要であることにより、部品点数を削減できる。その結果、この原稿読取装置１は、製造コストの低廉化を実現できる。

（変形例２）
図１１に示すように、実施例１の原稿搬送装置１に、付勢手段としてのバネ６９を設けてもよい。バネ６９は、圧縮コイルバネであり、一端が、ベース部材７９における排出台７８から左方向に延出して揺動部６１に対応する部分に支持され、他端が、揺動部６１の下面に当接して、揺動部６１を上方に付勢している。図示は省略するが、揺動部６１が切替機構５５に押し下げられて第４位置に変位する場合、バネ６９は、縮んで復元力を蓄える。そして、揺動部６１が切替機構５５に押し下げられなくなると、バネ６９の復元力により揺動部６１が押し上げられるので、揺動部６１が第３位置に確実に復帰できる。また、バネ６９を付勢力の強いものにすることにより、スポンジシート６８が付勢手段としての機能を発揮する必要性を低くできるので、スポンジシート６８として、より柔らかい材質のものを採用できるとともに、スポンジシート６８の耐久性の低下を抑制できる。

以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。

例えば、切替機構は、ロッドやレバー等を有するリンク機構や、ケーブル、ギヤ、プーリ等であってもよい。

本発明は原稿読取装置又は複合機等に利用可能である。

１…原稿読取装置、９…原稿、８０…原稿台、５９Ｆ、５９Ｒ…一対の原稿ガイド
７８…排出台、Ｐ１、Ｐ２…搬送経路（Ｐ１…第１経路、Ｐ２…第２経路）
７…搬送手段、４…読取手段、５０…原稿台の少なくとも一部（原稿セット部材）
Ｘ１…第１軸心、Ｘ２…第２軸心、６１、６５…揺動部、６５Ｓ…スリット
５５…切替機構、７９Ａ…第２経路を形成する搬送面
８５…原稿台本体（アッパーシュート）、１４…排出ローラ
６８、６９…付勢手段（６８…スポンジシート、６９…バネ）
１２、１９…分離部（１２…分離ローラ、１９…分離パッド）

Claims (12)

1. 読取対象の原稿が載置される原稿台と、
   前記原稿台と上下方向に重なりを有して前記原稿台の下方に位置し、前記原稿が排出される排出台と、
   前記原稿台に載置された原稿を搬送経路に沿って１枚ずつ搬送して、前記排出台に排出する搬送手段と、
   前記搬送経路の途中に設けられ、搬送される前記原稿の画像を読み取る読取手段とを備える原稿読取装置であって、
   前記搬送経路は、前記原稿台から第１搬送方向に前記原稿を搬送する第１経路と、前記第１経路に連続し、前記第１搬送方向とは逆向きの第２搬送方向に向きを変えて、前記原稿を前記排出台に向けて搬送する第２経路とを有し、
   前記読取手段は、前記第２経路に配置され、
   前記原稿台の少なくとも一部は、第１軸心周りで揺動し、前記原稿台として機能する第１位置と、前記第１経路に対して前記第１位置よりも大きく傾斜して前記第２経路の上方を開放する第２位置との間で変位可能であり、
   さらに、前記第２経路を形成する搬送面の一部であって、第２軸心周りで揺動し、前記第２経路として機能する第３位置と、前記第２経路を開放する第４位置との間で変位可能な揺動部と、
   前記原稿台の少なくとも一部が前記第１位置から前記第２位置に変位することに連動して、前記揺動部を前記第３位置から前記第４位置に変位させる切替機構とを備えることを特徴とする原稿読取装置。
2. 前記原稿台は、原稿台本体と、前記原稿台本体に対して前記第１軸心周りで揺動可能であり、前記第１位置では前記原稿台として機能し、前記第２位置では前記第１経路に対して前記第１位置よりも大きく傾斜して前記第２経路の上方を開放する原稿セット部材とからなり、
   前記原稿セット部材は前記切替機構を一体に有し、
   前記切替機構は、前記原稿セット部材が前記第２位置に揺動した場合に前記揺動部を前記第４位置に押し下げる押圧部である請求項１記載の原稿読取装置。
3. 前記押圧部は、前記原稿セット部材が前記第１位置にある場合に、前記第１軸心よりも前記第１搬送方向の下流側に向けて延出する凸部である請求項２記載の原稿読取装置。
4. 前記原稿セット部材には、前記原稿台に載置される前記原稿の幅方向の位置決めをする一対の原稿ガイドが設けられている請求項２又は３記載の原稿読取装置。
5. 前記排出台と前記揺動部とは一部材であり、
   前記排出台と前記揺動部との間には、前記揺動部が前記排出台に対して弾性変形することによって前記第２軸心周りで揺動するようにスリットが形成されている請求項１乃至４のいずれか１項記載の原稿読取装置。
6. 前記揺動部を前記第４位置から前記第３位置に復帰させる付勢手段を備える請求項１乃至５のいずれか１項記載の原稿読取装置。
7. 前記付勢手段は、前記排出台及び前記揺動部の下側に設けられたスポンジシートである請求項６記載の原稿読取装置。
8. 前記付勢手段は、前記排出台と前記揺動部との間に設けられたバネである請求項６又は７記載の原稿読取装置。
9. 前記搬送手段は、前記第２経路における前記排出台の直前で、搬送される前記原稿の幅方向に２個以上並ぶ排出ローラを有し、
   前記揺動部は、隣り合う前記排出ローラ同士の間に位置している請求項１乃至８のいずれか１項記載の原稿読取装置。
10. 前記第２軸心は、前記読取手段よりも前記第２搬送方向の下流側、かつ前記第１軸心よりも前記第２搬送方向の上流側に位置している請求項１乃至９のいずれか１項記載の原稿読取装置。
11. 前記搬送手段は、前記原稿台に載置された前記原稿を１枚ずつに分離する分離部を有し、
    前記原稿台の少なくも一部は、前記分離部と接触しない形状とされている請求項１乃至１０のいずれか１項記載の原稿読取装置。
12. 前記第１軸心は、前記分離部よりも下側に位置している請求項１１記載の原稿読取装置。

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