JP3640955B2 - 原稿搬送装置、原稿読取装置、および画像形成装置 - Google Patents

Description

この発明は、原稿台における原稿読取位置に原稿を自動的に搬送する機能を有する原稿搬送装置、原稿読取装置、および画像形成装置に関する。

複数のシート状の原稿を読み取る場合に原稿トレイに積載された原稿を原稿読取位置に自動的に搬送する原稿搬送装置が、原稿読取装置や画像形成装置において広く用いられている。この場合、原稿読取位置に供給される原稿は、原稿収容部から原稿台までの間に形成される原稿搬送路を通過する。そして、原稿搬送路において原稿搬送ジャム等が発生した場合には、原稿搬送路の上部を構成する装置本体の天蓋を開いて原稿搬送路を上部に開放するか、レジストローラに挟持された原稿の先端を引き出す等によって原稿搬送路内に滞留している原稿を取り除いていた。

ところが、原稿カバー内に形成される原稿搬送路の形状によっては、原稿搬送路から原稿を取り除くことが困難になることがあった。例えば、一度にセットされる原稿の枚数が１００〜２００枚を超える大容量の原稿トレイから原稿を搬送する場合に、適度な長さの原稿搬送距離を保ちつつ、可能な限り水平に近い方向から原稿台に原稿を供給し、かつ、原稿搬送装置の省スペース化を図ると、原稿搬送装置において横Ｕ字状に湾曲した原稿搬送路が形成されることがある。そして、横Ｕ字状に原稿搬送路が湾曲して形成される場合には、原稿搬送路が湾曲部を含んで上下２段構成になるため、横Ｕ字状に原稿搬送路における下側の原稿搬送路で搬送ジャム等で原稿が滞留した場合には、原稿搬送装置の天蓋を開いても、原稿搬送路に滞留した原稿を取り除くことが困難になる。

そこで、従来技術の中には、静止原稿を動かないように押さえる原稿マット等の原稿押さえ部材を原稿搬送方向に平行な回動軸を中心に回動させて、この原稿マットの上部に形成された原稿搬送路を開放する自動原稿送り装置があった（例えば、特許文献１参照。）。
特開平１１−５６５９号公報

しかしながら、上述の特許文献１の自動原稿送り装置を含む従来の技術においては、原稿搬送路上に位置する原稿を適正に取り除くためには、原稿押さえ部材を大きく移動させる必要があった。例えば、特許文献１の自動原稿送り装置では、原稿押さえ部材の回動角度が少ないと、装置本体のリア側に滞留している原稿には手が届きにくくなり、原稿搬送路上の原稿を適正に取り除くことができないという不都合が生じる。

この発明の目的は、原稿押さえ部材を大きく移動させることなく原稿搬送路に滞留している原稿を適正に除去することが可能な原稿搬送装置、原稿読取装置、および画像形成装置を提供することである。

この発明は以下の構成を備えている。

（１）原稿台を開放または閉塞する原稿カバーと、前記原稿カバーにおける前記原稿台との対向面内の所定の取付領域に配設される原稿押さえ部材と、
前記原稿カバー内部における前記原稿押さえ部材の近傍にその一部が位置し、前記原稿台に供給される原稿が通過する原稿搬送路と、
前記取付領域の端部に割り当てられる開放用領域に配設された原稿押さえ部材を前記原稿搬送路から遠ざかる方向に退避させるとともに、前記原稿搬送路の一部を前記開放用領域の少なくとも一部に開放する開放機構と、を備えたことを特徴とする。

この構成においては、原稿マット等の原稿押さえ部材が取り付けられるべき取付領域における端部に割り当てられる開放用領域から原稿押さえ部材を原稿搬送路から遠ざかる方向に退避させ、かつ、原稿押さえ部材が退避した後の開放用領域の少なくとも一部に原稿搬送路の一部を開放する開放機構が設けられる。

（２）前記開放機構は、前記原稿搬送路の一部を構成する第１の面および前記開放用領域における前記原稿押さえ部材に接続される第２の面を有し、前記原稿搬送路に直交する回動軸を中心に回動する開放部材を含むことを特徴とする。

この構成においては、原稿搬送路の一部を構成する第１の面および開放用領域に配置される原稿押さえ部材に直接的または間接的に連結される第２の面を有し、原稿搬送路に直交する回動軸を中心に回動する開放部材が開放機構の一部を構成する。

なお、ここで原稿押さえ部材に接続されるとは、原稿案内部材における第２の面と原稿押さえ部材とが直接固定されている場合、および原稿案内部材における第２の面と原稿押さえ部材とが介在部材等を介して固定されている場合の両方を含んでいる。

（３）前記開放部材は、前記原稿搬送路を閉じる閉塞位置と前記原稿搬送路を開放する開放位置との間を回動し、
前記開放部材を前記閉塞位置に移動させる力を前記開放部材に加える付勢部材をさらに備えたことを特徴とする。

この構成においては、付勢部材によって、原稿搬送路を閉じる方向に開放部材が常時力を加えられている。

（４）前記取付領域における前記開放用領域に隣接する所定の範囲を、前記原稿押さえ部材と前記原稿カバーとを固定しない非固定領域にし、かつ、前記取付領域における前記非固定領域を挟んで前記開放用領域の反対側を前記原稿押さえ部材と前記原稿カバーとを固定する固定領域にするとともに、
前記原稿押さえ部材は、前記開放用領域の少なくとも一部において前記開放部材に保持されており、前記固定領域の少なくとも一部において前記原稿カバーに保持されていることを特徴とする。

この構成においては、原稿搬送路が開放される開放用領域に隣接する所定の広さの領域が原稿押さえ部材と原稿カバーとを固定しない非固定領域にされるとともに、非固定領域を挟んで一方側に位置する開放用領域において原稿押さえ部材が開放部材に保持されており、他方側に位置する固定領域において原稿押さえ部材が原稿カバーに保持されている。

（５）前記開放機構は、前記開放用領域に配設された原稿押さえ部材を前記原稿搬送路から遠ざかる方向に回動させて退避させる機構であり、
前記原稿押さえ部材は、前記非固定領域に配設される部分が滑らかに撓むように構成されていることを特徴とする。

この構成においては、開放用領域に配設された原稿押さえ部材が原稿搬送路から遠ざかる方向に回動しつつ退避する際に、開放用領域に隣接する所定の範囲に配設された原稿押さえ部材が滑らかに撓む。

（６）前記原稿押さえ部材における前記開放用領域に貼り付けられる部分および前記固定領域に貼り付けられる部分に、平滑性を有するシート部材が配設されることを特徴とする。

この構成においては、原稿押さえ部材における開放用領域に取り付けられる部分および固定領域に取り付けられる部分にマイラーシート等の平滑性を有するシート部材が配置されている。

（７）前記原稿押さえ部材は、前記開放部材および前記原稿カバーに対して着脱自在であることを特徴とする。

この構成においては、原稿押さえ部材が開放部材および前記原稿カバーに対して着脱自在に配設される。

（８）前記開放機構は、前記開放用領域に配設された原稿押さえ部材を前記原稿搬送路から遠ざかる方向に回動させて退避させる機構であり、
前記原稿押さえ部材は、前記開放用領域以外に配設された箇所が前記原稿カバーにおける前記原稿台との対向面に沿って移動自在にされていることを特徴とする。

この構成においては、開放用領域に配置された原稿押さえ部材を原稿搬送路から遠ざかる方向に退避させる際に、取付領域における開放用領域以外に配置された原稿押さえ部材が原稿カバーにおける原稿台との対向面に沿ってスライドする。

（９）前記開放機構は、前記取付領域に配設された原稿押さえ部材を、前記原稿カバーにおける前記原稿台との対向面に沿って前記原稿搬送路から遠ざかる方向に退避させることを特徴とする。

この構成においては、原稿搬送路を開放する際に、取付領域に配設された原稿押さえ部材全体が、前記原稿カバーにおける前記原稿台との対向面に沿って移動する。

（１０）原稿台を開放または閉塞する原稿カバーと、
前記原稿カバーにおける前記原稿台との対向面内の所定の取付領域に、前記対向面に沿って移動自在に配設される原稿押さえ部材と、
前記原稿カバー内部における前記原稿押さえ部材の近傍にその一部が位置し、前記原稿台に供給される原稿が通過する原稿搬送路と、
前記原稿搬送路における前記原稿押さえ部材側に配置され、前記原稿搬送路を開放する開放位置および前記原稿搬送路を閉塞する閉塞位置の間を移動自在にされた原稿案内部材と、を備えたことを特徴とする。

この構成においては、原稿搬送路における原稿押さえ部材側に配置される原稿案内部材が、前記原稿搬送路を開放する開放位置および前記原稿搬送路を閉塞する閉塞位置の間を往復移動自在にされるとともに、原稿押さえ部材が原稿カバーにおける原稿台との対向面に沿って移動自在にされている。

（１１）前記原稿案内部材を前記開放位置に退避させることで、前記原稿搬送路が開放されることを特徴とする。

この構成においては、原稿原稿案内部材の開放位置への移動に連動して原稿押さえ部材が移動し、原稿搬送路が外部に開放される。

（１２）原稿台上に位置する原稿の画像データを読み取る原稿読取装置において、
（１）〜（１１）のいずれかに記載の原稿搬送装置を備えたことを特徴とする。

この構成においては、原稿搬送路に滞留している原稿を容易に取り除くことが可能な原稿搬送装置が、原稿の画像データを読み取る原稿読取装置に設置される。

（１３）入力される画像データに基づいて画像形成処理を実行する画像形成装置において、
（１）〜（１１）のいずれかに記載の原稿搬送装置を備えたことを特徴とする。

この構成においては、原稿搬送路に滞留している原稿を容易に取り除くことが可能な原稿搬送装置が、原稿の画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置に設置される。

以上のように、この発明によれば、以下の効果を奏することができる。

（１）原稿搬送ジャム等によって原稿搬送路に滞留している原稿を取り除く際に、開放機構によって原稿搬送路の一部を原稿カバーにおける原稿台との対向面内の開放用領域に開放でき、湾曲部を含み上下２段構成の横Ｕ字形の原稿搬送路における下側に原稿が滞留しているときでも、原稿押さえ部材を大きく移動させることなく原稿搬送路から容易に原稿を取り除くことができる。特に、開放用領域が取付領域の一部を占めるに過ぎないため、原稿押さえ部材の移動量が少なく簡易な構成で原稿搬送路を開放できる。

（２）原稿押さえ部材を開放領域から退避させ、かつ、原稿搬送路の一部を開放領域に対して開放する作業を、開放部材を回動させることで同時に行うことができるため、原稿搬送路の一部を開放用領域に開放するための開放機構の構成が複雑化することを防止できる。

（３）原稿搬送ジャム等が生じて原稿搬送路を開放した場合でも、後に開放方向の外力が除かれると開放部材によって原稿搬送路が自動的に閉じるため、開放部材が開いたままの状態で原稿カバーが閉じられることで開放部材が破損したり、原稿台が傷つくといった不都合を防止できる。また、原稿押さえ部材が定位置から離れた状態で長時間放置されることがないため、原稿押さえ部材に曲げ痕等がつきにくくなり、原稿押え機能が低下することを防止できる。

（４）開放部材によって開放用領域から原稿押さえ部材が原稿搬送方向に平行な方向に退避する際に非固定領域に位置する原稿押さえ部材が撓み易くなるため、固定領域において原稿押さえ部材が原稿カバーに固定された状態でも、原稿押さえ部材が適正に開放用領域から退避し、開放機構の構成の簡易化および原稿押さえ部材の位置決めの容易化等を図ることが可能になる。

（５）開放用領域に配置された原稿押さえ部材を原稿搬送路から遠ざかるように退避させる際に、開放用領域に隣接する範囲が滑らかに撓み、原稿押さえ部材の特定の箇所に集中して力が作用することを防止でき、原稿押さえ部材が折れたり、曲がり癖が付いたりすることを適正に防止することが可能になる。

（６）開放用領域および固定領域ではシート部材を介して原稿押さえ部材の接着が行われるため、開放部材および原稿カバーに原稿押さえ部材を安定して固定することができる。また、原稿押さえ部材における非固定領域に貼り付けられる部分にはシート部材が配置されておらず他の部分よりも薄く形成されるため、非固定領域に貼り付けられる部分で原稿押さえ部材が撓み易くなり、開放用領域から原稿押さえ部材を容易に退避させることができる。

（７）原稿押さえ部材が取付領域からズレて取り付けられた場合には原稿押さえ部材の位置合わせを容易にやり直すことができる。また、原稿押さえ部材が汚損した場合にも新たな原稿押さえ部材と容易に交換することができる。また、ある一定以上の負荷が原稿押さえ部材に作用すると原稿押さえ部材が自然に原稿カバーから剥がれるため、原稿押さえ部材に必要以上の負荷が作用することを防止し、曲げ痕等が形成されにくくすることができる。

（８）原稿搬送路を開放用領域に開放するために、開放用領域に配置された原稿押さえ部材を回動させる際に、原稿押さえ部材が大きく撓むことを防止でき、原稿搬送ジャム処理のために原稿搬送路を開放することにより原稿押さえ部材が汚損されることを防止することが可能になる。

（９）原稿搬送路を開放する際に原稿押さえ部材を変形させる必要がなくなるため、原稿押さえ部材の機能の劣化を防止できるとともに、原稿押さえ部材の長寿命化を図ることが可能になる。

（１０）原稿押さえ部材をスライドさせて取付領域から退避させ、原稿案内部材を開放位置に移動させることにより、外部に対して原稿搬送路を容易に開放することが可能になる。

（１１）原稿案内部材を移動伴って、自動的に、原稿搬送路を外部に開放することが可能になる。

（１２）原稿読取装置において原稿搬送ジャムが生じた場合でも原稿搬送路から原稿を容易に取り除くことができるため、原稿読取処理を円滑に実行することが可能になる。

（１３）画像形成処理において原稿を読み取る際に原稿搬送ジャムが生じた場合でも原稿搬送路から原稿を容易に取り除くことができるため、画像形成処理を円滑に実行することができる。

よって、原稿押さえ部材を大きく移動させることなく原稿搬送路に滞留している原稿を適正に除去することが可能な原稿搬送装置、原稿読取装置、および画像形成装置を提供することができる。

以下、図を用いて本発明の原稿搬送装置、原稿読取装置、および画像形成装置の実施形態である複写機１００を説明する。

図１は、第１の実施形態における複写機１００の構成を示す図である。同図に示すように複写機１００は、原稿の画像データを読み取る原稿読取部１および原稿読取部１が読み取った画像データに基づいて画像形成処理を実行する画像形成部２を備えている。

図２は、原稿読取部１の構成を示す斜視図である。同図に示すように、原稿読取部１は、プラテンガラスで構成され原稿が載置される原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）、原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）に載置された原稿の画像を読み取るスキャナ光学系１０、および原稿トレイ３１を有し原稿トレイ３１に積載された原稿を原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）における原稿読取位置に順次搬送する原稿搬送装置３０を備えている。なお、第１の実施形態では、原稿読取部１が本発明の原稿読取装置を構成し、複写機１００が本発明の画像形成装置を構成する。

図３は、原稿読取部１の内部の構成を示す図である。スキャナ光学系１０は、原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）の下方に配置されており、光源ユニット１３とミラーユニット１４と結像レンズ１１と光電変換素子（以下、ＣＣＤという。）１２とを備えている。光源ユニット１３は、原稿を読み取るための照明光を発する光源１３Ａ、光源１３Ａから照射される読取用の照明光を原稿台２１上の所定の読取位置に集光する凹面のリフレクタ１３Ｂと、原稿からの反射光のみを通過させるスリット１３Ｃと、スリット１３Ｃを通過した光の光路を９０度変更するために原稿台２１の面に対して４５度傾斜した反射面を有するミラー１３Ｄを有している。

ミラーユニット１４は、光源ユニット１３におけるミラー１３Ｄによって反射された光をＣＣＤ１２に導くために反射面が相互に直交するように配置された一対のミラー１４（１４Ａ、１４Ｂ）を有している。

光源ユニット１３およびミラーユニット１４は、矢印Ａに示す原稿台２１に平行な方向に往復移動するように構成されている。ここで、図に示す光源ユニット１３の配置位置Ｐ１が走行原稿読取位置であり、配置位置Ｐ２が静止原稿読取開始位置であり、配置位置Ｐ３が最大原稿読取時のリターン位置である。また、原稿からＣＣＤ１２までの光路長を一定にするためにミラーユニット１４の移動速度は光源ユニット１３の移動速度の半分に設定される。なお、これらの光源ユニット１３およびミラーユニット１４の移動はステッピングモータやサーボモータ等により行われる。

結像レンズ１１は、原稿からの反射光をＣＣＤ１２上に結像させる。ＣＣＤ１２は、原稿からの反射光に基づいて電気信号を生成する。ここでは、結像レンズ１１およびＣＣＤ１２によってＣＣＤ読取ユニットが構成されている。

また、図２に示すように、原稿搬送装置３０は、原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）の上方に配置されており、原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）を選択的に開放または閉塞する原稿カバーとして機能する。原稿搬送装置３０は、原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）と同一平面における奥側の端部に配設されたヒンジ１６により原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）に対して回動自在に支持されている。

原稿搬送装置３０は、原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）との対向位置において原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）を閉塞し、ヒンジ１６を回動支点として上方に回動することにより原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）を開放する。通常、シート状の原稿を読み取る場合には原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）が閉塞された状態のまま原稿搬送装置３０によって原稿が原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）上に搬送される。ブック物、製本済の原稿等のように原稿搬送装置３０によって自動原稿搬送が実行できない種類の原稿の場合には、原稿搬送装置３０を上方に回動させて原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）を開放し、原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）上に原稿が直接セットされる。

また、図２に示すように、原稿搬送装置３０における読取時に原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）に対向する原稿搬送装置３０の底面には弾力性を有する素材で形成された原稿マット５が配設される。本実施形態では、原稿搬送装置３０の底面が、本発明の「原稿カバーにおける原稿台との対向面」を構成する。すなわち、ここでは、原稿読み取り時において原稿台２１に対向する面を「原稿台との対向面」としている。なお、原稿マット５の取付構造等については、本発明の特徴部分であり、その詳細は後述する。

さらに、図３に示すように、原稿搬送装置３０において、原稿トレイ３１から原稿読取位置を経由して排紙トレイ３２までの間に湾曲部を含んで上下２段構成の原稿搬送路Ｒ、すなわちＵの字を左に約９０度に傾けた横Ｕ字形状を呈する原稿搬送路Ｒが形成されている。原稿搬送路Ｒに沿って、上流側から原稿トレイ３１に収容されている最上位の原稿をつまみ上げる呼込ローラ４１、呼込ローラ４１によってつまみ上げられた原稿を分離して原稿の二重搬送を防止する分離・搬送ローラ４２、分離・搬送ローラ４２を通過した原稿を原稿搬送路Ｒのさらに下流側に搬送する搬送ローラ４３〜４５、原稿読取位置に原稿を案内するタイミングを調整するレジストローラ４６が配設されている。また、原稿トレイ３１から原稿搬送路Ｒを経由して排紙トレイ３２までの間に原稿を検出するための複数の検出器が配設されている。

原稿トレイ３１には、原稿の有無を検出する原稿検出器５１と原稿サイズを検出するための第１のサイズ検出センサ５０および第２のサイズ検出センサ５７とが配設されている。さらに、原稿搬送路Ｒに沿って上流側から、呼込ローラ４１の高さ方向の位置を検出する呼込ローラ位置検出器５２と給紙された原稿を検出する給紙検出器５３〜５５とが配設されている。

原稿搬送路Ｒを挟んで原稿台２１Ｂの反対側に、原稿台２１Ｂに対向するように、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）１５が配設されている。ＣＩＳ１５は、例えばアレイ状に配列されたイメージセンサおよび導光手段（セルフォックレンズ等のレンズアレイ）、並びに光源（ＬＥＤアレイ光源又は蛍光灯）等を備えている。

原稿搬送路Ｒでは、搬送ローラ４３〜４５によって原稿が下流側に搬送されるが、原稿搬送路Ｒ上を原稿が適正に搬送されているか否かは、給紙検出器５３〜５５によって検出される。原稿搬送路Ｒにおける湾曲部は、あらゆる種類の原稿を安定して搬送することができる曲率となっており、読み取り可能な原稿のうちで最も厚みのある原稿、すなわち最も腰のある原稿を円滑に搬送できる曲率になっている。

原稿搬送路Ｒにおいて上述の湾曲部の下流側には、原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）に対する傾斜角度が小さくなるように形成されたレジスト・斜行補正領域６が形成されており、このレジスト・斜行補正領域６において原稿の先端の位置合わせが実行される。

レジスト・斜行補正領域６は、原稿搬送路Ｒの下流側に位置する搬送ローラ４５からレジストローラ４６までの間において原稿のレジストおよび斜行の補正を行えるように、搬送ローラ４５とレジストローラ４６との間で原稿面の状態が略平坦となり原稿搬送路Ｒのガイド面との摩擦が小さくなるように構成されている。なお、搬送ローラ４５とレジストローラ４６との間の距離は、原稿搬送装置として処理することが可能な原稿の中で最小サイズの原稿の搬送方向の長さより大きければよい。

また、原稿搬送路Ｒにおけるレジスト・斜行補正領域６に近接するように原稿案内部材３が配設されるが、この原稿案内部材３が本発明の開放部材を構成する。原稿案内部材３は、五角形の断面を有する板状の部材であり、少なくとも原稿搬送路Ｒの一部を構成する第１の平面３Ａと、原稿マット５の一部が固定される第２の平面３Ｂとを含んでいる。第１の実施形態では原稿案内部材３が多角形の断面を有する板状を呈しているが、第１の平面３Ａおよび第２の平面３Ｂを含むものであれば原稿案内部材３の形状が第１の実施形態における形状と異なっていてもよい。

原稿案内部材３は原稿搬送方向に直交する方向に配置される回動軸４を中心に回動自在に配設されており、第１の平面３Ａが原稿搬送路Ｒの一部を構成する位置に配置され原稿搬送路Ｒを閉じる閉塞位置と、原稿搬送路Ｒを外部に開放する開放位置と、の間を回動する。本実施形態では、原稿搬送路Ｒにおける原稿マット５側の隔壁を構成する第１の平面３Ａ、原稿案内部材３の回動中心となる回動軸４、および回動軸４を中心に原稿案内部材３が回動する際に、原稿搬送路Ｒから遠ざかる方向に原稿マット５の一部を押圧する第２の平面３Ｂによって本発明の開放機構が構成される。

図４は、原稿搬送装置３０の底面の構成を示している。上述のように原稿搬送装置３０の底面には原稿マット５が配設されている。原稿マット５は原稿搬送装置３０の底面における所定の取付領域に配設される。この取付領域は、原稿読取装置１によって読み取り可能な最大原稿サイズに応じて、原稿搬送装置３０の底面の所定位置に割り当てられる。なお、本発明において原稿搬送方向とは原稿台２１（２１Ａ、２１Ｂ）に平行な面における原稿の搬送方向をいい、図４における矢印Ｘに示す方向である。また、原稿搬送方向に直交する方向とは矢印Ｙに示す方向をいう。

図５は、原稿マット５が取り外された原稿搬送装置３０の底面の構成を示しており、同図では上述の取付領域を「網かけ」によって表している。図５に示すように取付領域Ｚは、開放用領域Ｚ１、非固定領域Ｚ２、および固定領域Ｚ３からなっている。本実施形態では原稿搬送装置３０の底面の長手方向に沿って開放用領域Ｚ１、非固定領域Ｚ２、および固定領域Ｚ３が併設されている。

開放用領域Ｚ１は、取付領域に配設される原稿マット５のうちの退避すべき部分が位置する領域であり、原稿搬送ジャム等が生じた際に原稿搬送路Ｒの一部が開放される領域である。非固定領域Ｚ２は、開放用領域Ｚ１および固定領域Ｚ３によって挟まれるように配置されており、原稿マット５が固定されない領域である。そして、固定領域Ｚ３は、原稿マット５が固定される領域である。原稿マット５は、６つのマジックテープ（登録商標）７（７Ａ〜７Ｆ）を介して原稿搬送装置３０の底面における取付領域Ｚに固定されるが、６つのマジックテープ７（７Ａ〜７Ｆ）うちの２つが開放用領域Ｚ１に配設され、残りの４つが固定領域Ｚ３に配設される。

このように、６つのマジックテープ７（７Ａ〜７Ｆ）を用いて、原稿マット５を６箇所で保持しているのは、原稿マット５を四隅で保持すると、原稿マット５の一部を開放用領域Ｚ１から退避させたときに原稿マット５が大きく撓み、原稿マット５に深い折れ痕が形成されるという不都合が発生する虞があるからである。なお、本実施形態では各マジックテープ７（７Ａ〜７Ｆ）のサイズが２０ｍｍ×２５ｍｍにされているが、各マジックテープ７（７Ａ〜７Ｆ）のサイズは任意のサイズにすることが可能である。

図６は、原稿マット５における原稿搬送装置３０の底面に貼り付けられる側の面の構成を示している。原稿マット５の大きさは、読み取りを行う最大のサイズの原稿をカバーできる大きさであれば良く、ここでは、原稿のサイズＡ３（２９７ｍｍ×４２０ｍｍ）、およびレジャー（１１インチ×１７インチ）をカバーできるように３１０ｍｍ×４４０ｍｍに形成されている。

また、原稿マット５は、取付領域における開放用領域Ｚ１に貼り付けられる部分（開放部分）Ａ１、非固定領域Ｚ２に貼り付けられる部分（非固定部分）Ａ２、および固定領域Ｚ３に貼り付けられる部分（固定部分）Ａ３が原稿搬送装置３０の底面の長手方向に沿って順番に割り当てられる。本実施形態では原稿搬送方向において、開放部分Ａ１の長さが６０ｍｍ、非固定部分Ａ２の長さが１５０ｍｍ、固定部分Ａ３の長さが２３０ｍｍにされている。さらに、上述の６つのマジックテープ７（７Ａ〜７Ｆ）について、マジックテープ７Ａの中心とマジックテープ７Ｃの中心との距離Ｄ２が２００ｍｍ、マジックテープ７Ｃの中心とマジックテープ７Ｅの中心との距離Ｄ３が１５０ｍｍ、マジックテープ７Ａの中心とマジックテープ７Ｂの中心との距離Ｄ１が２５０ｍｍに設定されている。

原稿マット５は、外力の作用により容易に撓む程度に薄く構成されており、原稿に接触する白色シート８Ｃ、ウレタン等の発泡材を用いたクッションマット８Ｂ、および裏張りのマイラーシート８Ａを含む多層構造である。

第１の実施形態では、白色シート８Ｃの材質はＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）であり、約０．１２５ｍｍの厚さのものが使用される。クッションマット８Ｂは、原稿を全面にわたって均一に押さえることができるように約５ｍｍの厚さのスポンジ状のマットが用いられる。

裏張りのマイラーシート８Ａは、０．１２５ｍｍの厚さのものが使用される。なお、マイラーシート８Ａは、平滑性を有する貼り付け面を備えている。マイラーシート８Ａは、クッションマット８Ｂにマジックテープ７を直接付けた場合に貼り付け強度が弱く剥がれ易くなるとともに、剥がれたときにクッションマット８Ｂがちぎれ易いことに鑑みて設けられるものであり、クッションマット８Ｂとマジックテープ７との間における介在部材として機能する。ここでは、マジックテープ７のサイズよりも大きいマイラーシート８Ａを用いることにより、原稿マット５を撓ませたときに働く力による剥がれやちぎれの発生が防止されつつ原稿マット５が支持される。

ただし、原稿マット５においてマイラーシート８Ａが貼り付けられているのは、開放部分Ａ１および固定部分Ａ３のみであり、非固定部分Ａ２にはマイラーシートが貼り付けられていない。これは、原稿マット５における白色シート８Ｃ、クッションマット８Ｂ、およびマイラーシート８Ａによる３層構造になる部分は曲げ強度が高くなり撓ませにくくなるが、非固定部分Ａ２のように意図的に撓ませる部分について補強用のマイラーシート８Ａを貼り付けないことでより円滑に撓ませることが可能になるからである。すなわち、非固定部分Ａ２にマイラーシート８Ａを貼り付けないことで、後述するように開放用領域Ｚ１から原稿マット５を退避させる際に、非固定部分Ａ２を円滑に撓ませることが可能になる。

ここで、工場組み立て時において、原稿搬送装置３０の底面に原稿マット５を取り付ける方法の一例を説明すると、まず、原稿搬送装置３０を回動させて原稿台２１を開放し、原稿台２１上における適正な位置に原稿マット５を載置する。次に、ループ側とフック側とが組み合わされたマジックテープ７の一方の面を原稿搬送装置３０の底面側に形成された貼り付け凹部に両面テープを介して貼り付ける。さらに、ループ側とフック側とが組み合わされたマジックテープ７の他方の面にも両面テープを貼り付け、この両面テープの接着面を原稿マット５側に露出させた状態で原稿搬送装置３０を回動させて原稿台２１を閉じると、原稿マット５が原稿搬送装置３０の底面の所定の取付位置に取り付けられる。

図７は、原稿搬送装置３０の底面における開放用領域Ｚ１の近傍の構成を示している。第１の実施形態において、上述の原稿案内部材３の第２の平面３Ｂが原稿搬送装置３０の底面における開放用領域Ｚ１の一部を構成している。原稿案内部材３の長手方向の端部にはツマミ２３が配設されている。また、開放用領域Ｚ１においては原稿案内部材３を閉塞位置に戻す方向に付勢する捩じりコイルスプリングであるスプリング２５が配設されている。さらに、開放用領域Ｚ１の近傍にはレジストローラ４６を手動で回転させるための回転ツマミ２２が配設されている。

図８は、本発明の開放機構の動作を示している。上述の構成において、ツマミ２３を指で引っ張って原稿案内部材３を開放位置に移動させると、原稿マット５における非固定部分Ａ２が撓む。このため、原稿マット５における固定部分Ａ３を原稿搬送装置３０の底面における固定領域Ｚ３に固定したまま、原稿マット５を開放用領域Ｚ１から退避させることが可能になる。

通常、原稿搬送路Ｒの上側で原稿搬送ジャムが生じた場合には、天蓋４８を開放することにより原稿搬送路Ｒに滞留した原稿を取り除くことができ、また、原稿搬送ジャムが生じた場合にレジストローラ４６に原稿が挟持されているときには、回転ツマミ２２を回転させることによりレジストローラ４６に挟持された原稿を原稿搬送路Ｒから取り除くことができる。

ところが、原稿搬送路Ｒにおけるレジスト・斜行補正領域６で原稿搬送ジャムが生じた場合には、上述のいずれの方法を用いても原稿搬送路Ｒに滞留した原稿を取り除ことが困難になる。このため、本実施形態では、上述の開放機構を用いて原稿搬送路Ｒの一部を上述の開放用領域Ｚ１に開放して原稿を取り除くようにしている。

開放用領域Ｚ１から原稿マット５が退避すると、原稿搬送路Ｒの一部が開放用領域Ｚ１に開放された場合に、原稿搬送路Ｒを外部に開放することが可能になる。このため、横Ｕ字状を呈し上下２段構成の原稿搬送路Ｒにおける下段において原稿搬送ジャムが生じた場合でも、原稿搬送路Ｒに滞留している原稿を開放用領域Ｚ１から取り除くことができる。

図９は、原稿搬送路Ｒの一部が開放用領域Ｚ１に開放している状態を示している。同図に示すように、ツマミ２３を用いて原稿案内部材３を回動させることにより容易に原稿搬送路Ｒの一部を開放用領域Ｚ１に開放することが可能になる。また、原稿案内部材３はスプリング２５によって開放位置から閉塞位置に戻る方向に力が加えられているため、原稿搬送路Ｒに滞留している原稿の除去が完了してツマミ２３を離すと、自動的に原稿案内部材３が原稿搬送路を閉塞位置に移動して原稿搬送路Ｒを閉じる。このため、原稿案内部材３が開放位置にある状態のままで、原稿搬送装置３０が原稿台２１を閉塞する方向に回動されることがなく、原稿台２１が傷ついたり、原稿案内部材３が破損することがない。

本実施形態では、付勢部材としてバネ用ステンレス鋼線やピアノ線等により形成したスプリング２５を用いているが、引張コイルスプリング、バネ用ステンレス鋼板、またはバネ用リン青銅板より形成された板バネ等を付勢部材として用いるようにしても良い。

図１０は、第２の実施形態における原稿搬送装置の構成を示している。第２の実施形態における原稿搬送装置３０の基本構成は第１の実施形態における原稿搬送装置３０と同様である。ただし、本実施形態においては、開放用領域Ｚ１から原稿マット５を退避させる手法が第１の実施形態と異なっている。

同図に示すように、本実施形態では、原稿搬送装置３０の底面の所定の位置に吊り下げピン９Ａが配設される。一方、原稿マット５の端部の所定の位置には吊り下げピン９Ａを通すための長孔９Ｂが形成されている。そして、原稿搬送装置３０の底面における取付領域に原稿マット５を配設する際には、吊り下げピン９Ａによって原稿マット５が吊り下げられた状態で保持されるため、長孔９Ｂの長手方向の長さに相当する範囲で原稿マット５がスライド可能になっている。

この構成では、上述のようにツマミ２３を用いて原稿案内部材３を開放位置まで回動させると、原稿マット５における開放部分Ａ１以外の部分が原稿搬送装置３０の底面に沿ってスライドしつつ原稿マット５が開放用領域Ｚ１から退避する。このため、原稿搬送路Ｒにおいて原稿搬送ジャムが生じた場合に、原稿搬送路Ｒの一部を開放用領域Ｚ１を介して外部に開放して、原稿搬送路Ｒに滞留している原稿を取り除くことが可能になる。特に、この実施形態では、原稿マット５における開放部分Ａ１を回動させた際に発生する、原稿マット５を撓ませて折り曲げようとする力を、原稿マット５をスライドすることで逃がすことができるため、原稿マット５が大きく撓むことがない。したがって、原稿マット５に撓み易い部分を形成しなくても、原稿搬送ジャム発生時において原稿マット５を汚損させることなく退避させることが可能になる。なお、ここでは、吊り下げピン９Ａおよび長孔９Ｂによって原稿マット５を保持する構成であるが、吊り下げピン９Ａおよび長孔９Ｂの代わりに、原稿搬送装置３０側にレール溝を形成し、原稿マット５側にこのレール溝に沿ってスライドするレール部材を取り付けるようにすることもできる。

図１１は、第３の実施形態における原稿搬送装置の構成を示している。第３の実施形態においても、原稿搬送装置３０の基本構成は第１の実施形態および第２の実施形態における原稿搬送装置３０と同様である。ただし、本実施形態においては、開放用領域Ｚ１から原稿マット５を退避させる手法が第１の実施形態および第２の実施形態と異なっている。

第３の実施形態では、上述の第１の実施形態および第２の実施形態と異なり、原稿案内部材３の第２の平面３Ｂと原稿マット５における開放部分Ａ１とが固定されていない。ここでは、吊り下げピン９Ａおよび長孔９Ｂによって原稿マット５の全体が原稿搬送装置３０に保持されている。このため、原稿搬送装置３０の底面に沿って原稿マット５の全体をスライドさせることが可能になっている。

さらに、原稿搬送路における原稿マット５側に配置された原稿案内部材３が、原稿搬送路に直交する回転軸を中心に回動自在に保持されている。このため、原稿案内部材３を回動させて原稿搬送路を開放し、かつ、原稿マット５を原稿搬送方向に平行にスライドさせることにより、原稿搬送ジャム発生時等に原稿搬送路を外部に開放することが可能になる。特に、本実施形態では、原稿搬送路から遠ざかるように原稿案内部材３が回動する際に原稿案内部材３が原稿マット５の端部に当接することで、原稿案内部材３の回動に伴って、自動的に、原稿搬送装置３０の底面に沿って原稿マット５がスライドするように構成されている。

この構成によれば、図１１に示すように、原稿マット５を全く撓ませることなく開放用領域Ｚ１から退避させて、原稿搬送路Ｒの一部を外部に開放することが可能になる。このため、原稿マット５に曲げ痕がつくことがなく、原稿マット５の劣化を防止できる。

図１２は、第４の実施形態における原稿搬送装置３０の構成を示している。本実施形態は、第３の実施形態と同様に原稿マット５の全体を原稿搬送装置３０の底面に沿って原稿搬送方向にスライドさせて、原稿マット５を開放用領域Ｚ１から退避させている。

本実施形態では、原稿案内部材３が回動して開放位置に移動するのではなく、図１２に示すように、原稿搬送装置の底面に沿ってスライドすることにより原稿案内部材３が開放位置に移動する。さらに、本実施形態では、原稿案内部材３を閉塞位置に戻す方向に付勢する付勢部材として、引張コイルスプリングであるスプリング２５′が配設されている。

この実施形態においては、ユーザがツマミ２３を用いて原稿案内部材３をスライドさせることにより、原稿搬送路Ｒの一部を開放用領域Ｚ１に開放することができる。また、スプリング２５′により、原稿搬送路Ｒから原稿を取り除いた後に原稿案内部材３が自動的に閉塞位置に復帰する。

ここで、本発明における原稿マット５の構成は、上述の第１〜第４の実施形態に記載の構成に限定されるものではなく、その材質、サイズ、厚さ等を任意に設定することができる。

上述の第１〜第４の実施形態によれば、原稿搬送方向に直交する回転支点軸を中心に原稿案内部材３を回動させて原稿搬送路Ｒを開放するので、原稿マット５を大きく移動させなくても、原稿搬送路Ｒ内に滞留する原稿を取り出すことができる。特に、原稿カバーとして機能する原稿搬送装置３０の回動方向と直交する方向に原稿案内部材３が回動して原稿搬送路Ｒを開放するため、原稿搬送路Ｒの開放量が小さい場合でも原稿搬送路Ｒ内に手や指を差し入れ易く滞留している原稿を取り出し易い。

本発明に係る複写機の構成を示す図である。 本発明の原稿読取装置の構成を示す図である。 本発明の原稿読取装置の内部構成を示す図である。 原稿搬送装置の底面の構成を示す図である。 原稿押さえ部材が取り除かれた状態の原稿搬送装置の底面の構成を示す図である。 原稿押さえ部材の構成を示す図である。 原稿搬送装置の底面の構成を示す図である。 第１の実施形態における開放機構の動作を示す図である。 第１の実施形態における開放機構の動作を示す図である。 第２の実施形態における開放機構の動作を示す図である。 第３の実施形態における開放機構の動作を示す図である。 第４の実施形態における開放機構の動作を示す図である。

符号の説明

１−原稿読取部
２−画像形成部
３−原稿案内部材
５−原稿マット
１０−スキャナ光学系
３０−原稿搬送装置
３１−原稿トレイ
３２−排紙トレイ
１００−複写機

Claims (13)

1. 原稿台を開放または閉塞する原稿カバーと、
   前記原稿カバーにおける前記原稿台との対向面内の所定の取付領域に配設される原稿押さえ部材と、
   前記原稿カバー内部における前記原稿押さえ部材の近傍にその一部が位置し、前記原稿台に供給される原稿が通過する原稿搬送路と、
   前記取付領域の端部に割り当てられる開放用領域に配設された原稿押さえ部材を前記原稿搬送路から遠ざかる方向に退避させるとともに、前記原稿搬送路の一部を前記開放用領域の少なくとも一部に開放する開放機構と、を備えたことを特徴とする原稿搬送装置。
2. 前記開放機構は、前記原稿搬送路の一部を構成する第１の面および前記開放用領域における前記原稿押さえ部材に接続される第２の面を有し、前記原稿搬送路に直交する回動軸を中心に回動する開放部材を含むことを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
3. 前記開放部材は、前記原稿搬送路を閉じる閉塞位置と前記原稿搬送路を開放する開放位置との間を回動し、
   前記開放部材を前記閉塞位置に移動させる力を前記開放部材に加える付勢部材をさらに備えたことを特徴とする請求項２に記載の原稿搬送装置。
4. 前記取付領域における前記開放用領域に隣接する所定の範囲を、前記原稿押さえ部材と前記原稿カバーとを固定しない非固定領域にし、かつ、前記取付領域における前記非固定領域を挟んで前記開放用領域の反対側を前記原稿押さえ部材と前記原稿カバーとを固定する固定領域にするとともに、
   前記原稿押さえ部材は、前記開放用領域の少なくとも一部において前記開放部材に保持されており、前記固定領域の少なくとも一部において前記原稿カバーに保持されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の原稿搬送装置。
5. 前記開放機構は、前記開放用領域に配設された原稿押さえ部材を前記原稿搬送路から遠ざかる方向に回動させて退避させる機構であり、
   前記原稿押さえ部材は、前記非固定領域に配設される部分が滑らかに撓むように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の原稿搬送装置。
6. 前記原稿押さえ部材における前記開放用領域に貼り付けられる部分および前記固定領域に貼り付けられる部分に、平滑性を有するシート部材が配設されることを特徴とする請求項４または５に記載の原稿搬送装置。
7. 前記原稿押さえ部材は、前記開放部材および前記原稿カバーに対して着脱自在であることを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載の原稿搬送装置。
8. 前記開放機構は、前記開放用領域に配設された原稿押さえ部材を前記原稿搬送路から遠ざかる方向に回動させて退避させる機構であり、
   前記原稿押さえ部材は、前記開放用領域以外に配設された箇所が前記原稿カバーにおける前記原稿台との対向面に沿って移動自在にされていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の原稿搬送装置。
9. 前記開放機構は、前記取付領域に配設された原稿押さえ部材を、前記原稿カバーにおける前記原稿台との対向面に沿って前記原稿搬送路から遠ざかる方向に退避させることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
10. 原稿台を開放または閉塞する原稿カバーと、
    前記原稿カバーにおける前記原稿台との対向面内の所定の取付領域に、前記対向面に沿って移動自在に配設される原稿押さえ部材と、
    前記原稿カバー内部における前記原稿押さえ部材の近傍にその一部が位置し、前記原稿台に供給される原稿が通過する原稿搬送路と、
    前記原稿搬送路における前記原稿押さえ部材側に配置され、前記原稿搬送路を開放する開放位置および前記原稿搬送路を閉塞する閉塞位置の間を移動自在にされた原稿案内部材と、を備えたことを特徴とする原稿搬送装置。
11. 前記原稿案内部材を前記開放位置に退避させることで、前記原稿搬送路が開放されることを特徴とする請求項１０に記載の原稿搬送装置。
12. 原稿台上に位置する原稿の画像データを読み取る原稿読取装置において、
    請求項１〜１１のいずれかに記載の原稿搬送装置を備えたことを特徴とする原稿読取装置。
13. 入力される画像データに基づいて画像形成処理を実行する画像形成装置において、
    請求項１〜１１のいずれかに記載の原稿搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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