JP2012201061A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】インクミストを開口部から極力外部に排出することなく、しかも装置内部での浮遊も抑える。
【解決手段】インクジェットプリンター１は、装置前面に開閉可能な前面カバー８を備え、この前面カバー８を開放することによりジャム処理用開口部２ａが露呈し、アクセス経路ｋを介して装置内部に手を差し入れることができる。アクセス経路ｋを囲う様に、囲い部１１ａが設けられており、この囲い部１１ａはインクミストの浮遊領域中に置かれるとともに、内側の壁面にリブ１１ｅが形成されている。このリブ１１ｅにより、インクミストが捕捉され、インクミストの外部への漏出や内部での浮遊を抑えることができる。
【選択図】図３

Description

本発明は、被噴射媒体に液体を噴射する液体噴射装置に関する。

以下、被噴射媒体に液体を噴射する液体噴射装置の一例として、インクジェットプリンターを例に説明する。インクジェットプリンターにおいては、被噴射媒体の一例としての記録用紙に、液体の一例としてのインクを噴射（吐出）することにより記録を行う。しかしながら近年、記録画質の更なる向上化を図る為にインクの微小化が進んでおり、これに伴う不具合も生じている。

即ち、吐出したインクがミストとなって浮遊し、装置内の構成要素を汚損して記録品質に悪影響を与えたり、装置の動作に悪影響を及ぼしたりする問題が生じている。この様な問題に鑑み、例えば特許文献１に開示された記録装置は、電子部品冷却の為の吸排気経路を形成する吸気孔と排気孔とを筐体（ハウジング）側面に形成した上で、インク吐出に伴い発生したインクミストを、排気孔から排出する様に構成されている。

特開２０１０−１７９３５号公報

ところでインクジェットプリンターにおいては、装置の外観を構成する筐体に開口部が形成され、この開口部を介して装置内部のアクセス対象へアクセスできる様に構成されていることが多い。そのようなアクセス対象としては、例えば紙ジャム処理を解消する為の用紙搬送経路や、インクカートリッジなどがある。

筐体に形成される開口部には、多くの場合開閉可能なカバーが設けられており、通常は閉じた状態となって装置外観を構成している。しかしながら、装置内部のアクセス対象にアクセスする際のアクセス経路が、インクミストが浮遊する領域にあると、このアクセス経路を介してインクミストが開口部に到達し、開口部周囲を汚損して外観上好ましくない状況を招く虞がある。

そこで本発明はこの様な状況に鑑みなされたものであり、その目的は、筐体の開口部にインクミストが到達することを抑止することができ、しかも装置内部での浮遊も抑えることのできる液体噴射装置を得ることにある。

上記課題を解決する為の、本発明の第１の態様に係る液体噴射装置は、被噴射媒体に液体を噴射する液体噴射手段と、装置外観を構成する筐体に設けられた開口を介して装置内部のアクセス対象へ装置外部からアクセスする際のアクセス経路周囲に設けられた保護壁と、を備え、前記保護壁は、前記液体噴射手段から噴射された液体がミスト化して浮遊する領域中に設けられているとともに、壁面に複数のリブを備えていることを特徴とする。

本態様によれば、装置に設けられた開口を介して装置内部のアクセス対象へアクセスする際のアクセス経路周囲に設けられた保護壁の壁面には、複数のリブが形成されていることから、このリブによって浮遊するミストを捕捉することができ、前記開口に到達するミストの量を抑えることができる。また、前記リブによってミストが捕捉されることで、装置内部でのミストの浮遊量も抑えることができる。

加えて、ユーザーが装置内部のアクセス対象にアクセスする際に、前記リブによって保護壁の壁面にユーザーの手が面接触することを防止でき、ユーザーの手が液体によって汚損されることを極力防止することができる。更に、保護壁を樹脂成形によって形成する場合には、前記リブによって保護壁の強度が向上し、成形後の反り等の成形不良を防止することができる。

本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記アクセス対象が、被噴射媒体を搬送する搬送路であることを特徴とする。
本態様によれば、前記アクセス対象が被噴射媒体を搬送する搬送路である液体噴射装置において、上記第１の作用効果を得ることができる。

本発明の第３の態様は、第１のまたは第２の態様において、前記液体噴射手段を構成する液体噴射ヘッドの走査方向に移動可能なキャリッジを備え、前記リブが、前記キャリッジの移動方向に対して交差する方向に延びていることを特徴とする。

本態様によれば、前記液体噴射手段を構成する液体噴射ヘッドの走査方向に移動可能なキャリッジを備えていることから、装置内部においてミストはキャリッジの移動方向に動きやすい。そして本態様では、前記リブが、前記キャリッジの移動方向に対して交差する方向に延びているので、装置内部で浮遊するミストを効果的に捕捉することができる。

本発明の第４の態様は、第１から第３の態様のいずれかにおいて、前記リブが、前記液体噴射手段から前記開口へ向かう経路方向に対して交差する方向に延びていることを特徴とする。
本態様によれば、前記リブが、前記液体噴射手段から前記開口へ向かう経路方向に対して交差する方向に延びているので、前記液体噴射手段から前記開口へ向かうミストを効果的に捕捉することができる。

本発明の第５の態様は、第１から第４の態様のいずれかにおいて、前記保護壁は、樹脂成形によって装置外観の少なくとも一部を構成する前記筐体と一体的に形成されていることを特徴とする。
本態様によれば、前記保護壁が、樹脂成形によって前記筐体と一体的に形成されているので、前記保護壁を低コストに構成することができる。

本発明の第６の態様は、第３の態様において、前記液体噴射手段を構成する液体噴射ヘッドの走査方向に移動可能なキャリッジを備え、前記保護壁は、前記キャリッジの移動領域上部に設けられているとともに、前記筐体の側壁と、前記保護壁との間に、放熱を促進すべき被放熱体が配置されていることを特徴とする。

本態様によれば、前記保護壁が、前記キャリッジの移動領域上部に設けられているとともに、前記筐体の側壁と、前記保護壁との間に、放熱を促進すべき被放熱体が配置されているので、前記保護壁によって前記被放熱体周囲の空間が狭められ、これにより前記キャリッジが移動した際に被放熱体周囲に生じる空気の流れの流速が高められ、被放熱体の放熱を効果的に促進させることができる。

本発明に係るインクジェットプリンターを装置前方上側から見た斜視図。 本発明に係るインクジェットプリンターを装置前方正面から見た斜視図。 本発明に係るインクジェットプリンターの側断面概略図。 筐体を上側から見た斜視図。 筐体を下側から見た斜視図。 キャリッジと囲い部との位置関係を模式的に示した図。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明するが、本発明は、以下説明する実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることを前提として、以下本発明の一実施形態を説明するものとする。

図１は、本発明に係る記録装置、そして更にその一例としてのインクジェットプリンター１を、装置前方上側から見た斜視図、図２は同じく正面から見た斜視図である。また、図３はインクジェットプリンター１の側断面概略図、図４は筐体１１を上側から見た斜視図、図５は筐体１１を下側から見た斜視図、図６はキャリッジ３０と囲い部１１ａとの位置関係を模式的に示した図である。

以下では先ず、インクジェットプリンター１の全体構成を概説する。図１、図２において符号２は記録用紙にインクジェット記録を行う記録部を、符号３は記録部２の上部に設けられるスキャナ部を、それぞれ示しており、即ちインクジェットプリンター１はインクジェット記録機能に加えてスキャナ機能を備える複合機として構成されている。

装置前面において符号５は記録用紙をセットする着脱可能な用紙カセットであり、符号６（図２）は記録が行われた用紙が排出される用紙排出口であり、符号７（図２）は排出された記録用紙を受ける排紙受けトレイである。

符号９は、電源ボタンや各種印刷設定・記録実行を行う操作ボタン、印刷設定内容や印刷画像のプレビュー表示などを行う表示部、等を備えて成る操作パネルである。更に、装置上部において符号１０はスキャナ部３の原稿台（不図示）を開閉するカバーを示し、符号１１は装置外観を構成する筐体の少なくとも一部、より具体的には装置外観のうち両側面を形成する筐体を示している。尚、インクジェットプリンター１の装置外観を構成する筐体は、その他にも前面パネル４９など、複数の部材によって構成されている。

符号８は、開閉可能な前面カバーを示している。図１及び図２はいずれも前面カバー８が開いた状態を示しており、この様に前面カバー８を開くことで、インクジェットプリンター１の装置外観を構成する筐体に形成された紙ジャム処理用開口部２ａとインクカートリッジ収納部２ｂとが露呈する様になっている。

そして紙ジャム処理用開口部２ａを介してユーザーが装置内部に手を差し入れることで、後に説明する搬送駆動ローラー２４及び搬送従動ローラー２５から下流側の用紙搬送経路へアクセス可能となり、紙ジャムが生じた際に詰まっている用紙を取り出すことができる。また、インクカートリッジ収納部２ｂには、複数のインクカートリッジ（不図示）を収納可能であり、前面カバー８を開くことでインクカートリッジを交換できる様になっている。

続いて図３を参照しながら記録部２における用紙搬送経路について概説する。尚、図３は記録部２の構成を模式的に示したものであり、全ての構成を示すものではなく、説明に不要な構成要素は図示を省略している。

記録部２は２つの用紙給送経路を備えており、１つは装置下部に設けられた用紙カセット５からの用紙給送経路であり、他の１つは装置後部（図３において右側）に設けられた用紙給送部４からの用紙給送経路である。尚、破線Ｐ１は用紙カセット５から送り出される用紙の通過軌跡を示し、破線Ｐ２は用紙給送部４から送り出される用紙の通過軌跡を示している。

用紙カセット５と対向する位置に設けられた符号１８で示すローラーは給送ローラーであり、この給送ローラー１８は実線と仮想線（符号１８’）で示す様に用紙カセット５に対し進退可能に設けられ、用紙カセット５に収容された用紙の最上位のものと接して回転することで、当該最上位の用紙を下流側に送り出す。送り出された用紙は、大径の反転ローラー２０によって湾曲反転させられた後、搬送手段としての搬送駆動ローラー２４及び搬送従動ローラー２５に到達する。尚、符号２１は反転ローラー２０との間で用紙をニップすることにより用紙の分離を行う分離ローラーを示している。

一方、装置後部に設けられた用紙給送部４において符号１３、１４はセットされた用紙を傾斜姿勢に支持する支持部材であり、このうち支持部材１４は上部の図示しない揺動軸を中心に揺動することで、支持している用紙の最上位のものを給送ローラー１５に圧接させる。給送ローラー１５は、回転することにより、圧接している用紙を下流側へ送り出す。尚、符号１６は給送ローラー１５との間で用紙をニップすることにより用紙の分離を行う分離ローラーを示している。

搬送駆動ローラー２４及び搬送従動ローラー２５は、下流側へと用紙を精密送りするローラー対であり、このローラー対の下流側にはインクジェット式の記録ヘッド３１と、用紙を下流側へ案内する案内部材２８と、が対向配置されている。

記録ヘッド３１は、用紙搬送方向と直交する方向（図３の紙面表裏方向：以下では適宜「主走査方向」と言うこととする）に往復動可能なキャリッジ３０の底部に設けられ、主走査方向に移動しながら、案内部材２８によって支持された用紙に対してインクを吐出することにより記録を行う。

記録ヘッド３１の下流側において、符号３３は用紙の浮きを防止する従動ローラーであり、符号３４は回転することにより用紙を排出する排出駆動ローラーであり、符号３５は排出駆動ローラー３４との間で用紙をニップする排出従動ローラーである。これらローラー対により、記録の行われた用紙は、排紙受けトレイ７に向けて排出される。

尚、インクジェットプリンター１は、おもて面（第１面）に記録の行われた用紙を排紙受けトレイ７に向けて排出せずに、バックフィードして反転ローラー２０により湾曲反転させることで、うら面（第２面）への記録が可能となっている。
以上がインクジェットプリンター１の大略構成であり、以下、筐体１１に形成された囲い部１１ａについて説明する。

図３〜図５において筐体１１は、天井部１１ｊの両側に右側壁１１ｇと左側壁１１ｈとを備え、全体的に略コの字形状を成しており、その内側に囲い部１１ａが樹脂材料によって一体的に形成されている。

囲い部１１ａは、右側壁１１ｂ、左側壁１１ｃ、奥壁１１ｄ、のこれらを備えて構成されており、キャリッジ３０との位置関係においては、図３、図６に示す様にキャリッジ３０の移動領域上部に位置している。尚、右側壁１１ｂ、左側壁１１ｃ、奥壁１１ｄ、のこれらは、成形精度の低下を防止しながらも極力キャリッジ３０の移動領域に近づける為に（長い寸法を確保する為に）、天井部１１ｊに形成された凹部１１ｆ（図３、図４）から下方に垂下する様にして形成されている。

この囲い部１１ａを構成する右側壁１１ｂ、左側壁１１ｃ、奥壁１１ｄ、のこれらは、紙ジャム処理時にジャム処理用開口部２ａを介してユーザーが装置内部に手を差し入れる際に、装置内部の構成要素から保護する保護壁として機能する。即ち、装置内部にはシャープエッジを有する構成要素が配置されている為、ユーザーが紙ジャム処理の為に装置内部に手を差し入れた際に、上記シャープエッジに触れてしまう可能性がある。

しかしながら、装置内部のアクセス対象（本実施形態では、用紙搬送経路）にアクセスする際のアクセス経路（例えば、図３において符号ｋで示す）に、保護壁として機能する右側壁１１ｂ、左側壁１１ｃ、奥壁１１ｄ、のこれらが配置されているので、ユーザーが装置内部に手を差し入れる際に、ユーザーをシャープエッジから保護することができる。

ところで囲い部１１ａは、キャリッジ３０の移動領域の上部に設けられているので、記録ヘッド３１から吐出されたインクがミストとなって浮遊する領域中に設けられている。そしてこのインクミスト（図３において符号ｍで示す）が、用紙搬送経路にアクセスする際のアクセス経路ｋを経由してジャム処理用開口部２ａに到達し、開口部周囲を汚損して外観上好ましくない状況を招く虞がある。

しかしながら右側壁１１ｂ、左側壁１１ｃ、奥壁１１ｄ、のこれらの各保護壁の壁面には、複数のリブ１１ｅが形成されている。そしてこの複数のリブ１１ｅによって、浮遊するインクミストを捕捉することができ、ジャム処理用開口部２ａに到達するミストの量を抑えることができる。また、リブ１１ｅによってインクミストが捕捉されることで、装置内部でのミストの浮遊量も抑えることができる。

加えて、ユーザーが紙ジャム処理の為に用紙搬送経路にアクセスする際に、リブ１１ｅによって各保護壁の壁面にユーザーの手が面接触することを防止でき、ユーザーの手がインクによって汚損されることを極力防止することができる。更に、本実施形態において各保護壁は樹脂成形によって形成されるので、リブ１１ｅによって各保護壁は強度が向上し、成形後の反り等の成型不良を防止することができる。

また本実施形態では、リブ１１ｅが、記録ヘッド３１からジャム処理用開口部２ａへ向かう経路方向に対して交差する方向に延びているので（図３）、これによりジャム処理用開口部２ａへ向かうインクミストを効果的に捕捉することができる。また本実施形態では、リブ１１ｅが延びる方向は、キャリッジ３０の移動方向（図６の左右方向）に対して交差する方向に延びているので、キャリッジ３０の移動に伴って動くインクミストを、効果的に捕捉することができる。

加えて、図６に示す様に本実施形態では筐体１１の右側壁１１ｇと、囲い部１１ａの右側壁１１ｂと、の間に電子部品が実装された回路基板３７と、この放熱を行うヒートシンク３８と、が配置されている。

キャリッジ３０が右側壁１１ｇの側に移動した際には、ヒートシンク３８周囲の空間Ａの空気が押され、図６の矢印で示す様な気流が発生してヒートシンク３８の冷却が促進される。このとき、囲い部１１ａの右側壁１１ｂによって空間Ａが狭められているので、上記気流を速めることができる。またキャリッジ３０が右側壁１１ｇから遠ざかる際にも、空間Ａが負圧ぎみになることで図６の矢印とは逆方向の気流が生じ、ヒートシンク３８の冷却が促進される。以上の様に囲い部１１ａが設けられたことで、放熱が促進されるべき被放熱体の一例であるヒートシンク３８の放熱を促進させることができる。尚、符号１１ｋは右側壁１１ｇに形成された通気口である。

以上説明した実施形態は一例であり、これに限られないことは言うまでもない。例えば、本実施形態では保護壁として機能する右側壁１１ｂ、左側壁１１ｃ、奥壁１１ｄ、のこれら（囲い部１１ａ）は、装置内部のアクセス対象である用紙搬送経路にアクセスする際のアクセス経路に対して設けられているが、これに限られず、例えばインクカートリッジ収納部２ｂに収納されるインクカートリッジ（不図示）をアクセス対象とし、インクカートリッジにアクセスする際のアクセス経路に設けることもできる。

１ インクジェットプリンター、２ 記録部、２ａ ジャム処理用開口部、２ｂ インクカートリッジ収納部、３ スキャナ部、４ 用紙給送部、５ 用紙カセット、６ 用紙排出口、７ 排紙受けトレイ、８ 前面カバー、９ 操作パネル、１０ スキャナカバー、１１ 筐体、１１ａ 囲い部、１１ｂ 右側壁、１１ｃ 左側壁、１１ｄ 奥壁、１１ｅ リブ、１１ｆ 凹部、１１ｇ 右側壁、１１ｈ 左側壁、１１ｊ 天井部、１１ｋ 通気口、１３、１４ 支持部材、１５ 給送ローラー、１６ 分離ローラー、１８ 給送ローラー、２０ 反転ローラー、２１ 分離ローラー、２４ 搬送駆動ローラー、２５ 搬送従動ローラー、２６ ローラー支持部材、２８ 案内部材、３０ キャリッジ、３１ インクジェット記録ヘッド、３３ 従動ローラー、３４ 排出駆動ローラー、３５ 排出従動ローラー、３７ 回路基板、３８ ヒートシンク、４０ 前面パネル、Ｐ１、Ｐ２ 記録用紙、

Claims (6)

1. 被噴射媒体に液体を噴射する液体噴射手段と、
   装置外観を構成する筐体に設けられた開口を介して装置内部のアクセス対象へ装置外部からアクセスする際のアクセス経路周囲に設けられた保護壁と、を備え、
   前記保護壁は、前記液体噴射手段から噴射された液体がミスト化して浮遊する領域中に設けられているとともに、壁面に複数のリブを備えている、
   ことを特徴とする液体噴射装置。
2. 請求項１に記載の液体噴射装置において、前記アクセス対象が、被噴射媒体を搬送する搬送路である、
   ことを特徴とする液体噴射装置。
3. 請求項１または２に記載の液体噴射装置において、前記液体噴射手段を構成する液体噴射ヘッドの走査方向に移動可能なキャリッジを備え、
   前記リブが、前記キャリッジの移動方向に対して交差する方向に延びている、
   ことを特徴とする液体噴射装置。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載の液体噴射装置において、前記リブが、前記液体噴射手段から前記開口へ向かう経路方向に対して交差する方向に延びている、
   ことを特徴とする液体噴射装置。
5. 請求項１から４のいずれか１項に記載の液体噴射装置において、前記保護壁は、樹脂成形によって前記筐体と一体的に形成されている、
   ことを特徴とする液体噴射装置。
6. 請求項３に記載の液体噴射装置において、前記保護壁は、前記キャリッジの移動領域上部に設けられているとともに、前記筐体の側壁と、前記保護壁との間に、放熱を促進すべき被放熱体が配置されている、
   ことを特徴とする液体噴射装置。

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