JP2012086870A - 印刷シームレス缶及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ベタ印刷の濃度の再現性及び画像の鮮明性に優れていると共に、小ロット多品種的なデザインが施された印刷シームレス缶を生産性よく提供する。
【解決手段】シームレス缶外面の少なくとも胴部に、少なくとも印刷層及び仕上げニス層が形成されてなる印刷シームレス缶において、前記印刷層が、版式印刷による画像及びインクジェット印刷による画像から成り且つ仕上げニス層によって被覆されていることを特徴とする。
【選択図】 なし

Description

本発明は印刷シームレス缶及びその製造方法に関するものであり、より詳細には、版式印刷及びインクジェット印刷による印刷画像を有するシームレス缶及びその製造方法に関する。

アルミやスチール等の金属からなるシームレス缶は、耐衝撃性が高く、しかも酸素等のガスを透過しないことから、プラスチック容器に比して内容物の保存性が格段に優れており、更に、ガラス瓶に比して軽量である等の利点を有しており、炭酸飲料、アルコール性飲料、その他の飲料や各種食品用の容器として広く使用されている。

シームレス缶の外面に商品名や各種デザインを印刷する方法としては、オフセット印刷等の刷版を使用する版式印刷（特許文献１）と、版を使用しないインクジェット印刷が行われている（特許文献２）。
また、版式印刷とインクジェット印刷を組み合わせてなる印刷方式も提案されている（特許文献３）

特開２００８−６２４５５号公報 特開２００４−４２４６４号公報 特表２００５−５３１４２８号公報

版式印刷は、インクの色毎に版を作成して多色印刷するため、同一画像のシームレス缶を大量生産する場合に効率的であるが、印刷デザインを変更する場合には、新たに版を製造する必要があることから、デザイン変更に長期間を要し、印刷デザインの自由度がなく、限られた種類のデザインしか印刷できないという問題があった。
一方、インクジェット印刷は版を必要としないことから製版コストがかからず、しかも短期間に印刷デザインを自由に変更できるバリアブル（可変）性を有すると共に、インクを厚盛することができるので、深みのある画像を形成することができ、写真等の高精細な画像の再現性に優れているという利点を有している。しかしながら、その印刷方式の原理がインクヘッドから噴射されたインクの液滴を着弾させるものであることから、ベタ印刷の濃度の再現性に劣る（以下に「ベタ部かすれ」と呼称する場合がある）と共に、ヘッド幅や液滴吐出周波数の制約があることから、印刷速度に限界があるという問題があった。

またシームレス缶は、飲料缶や美術缶として外面が同一デザインで大量生産される一方、小ロット多品種的な異なったデザインも求められており、ベタ印刷の濃度の再現性に優れていると共に、印刷デザインの自由度が大きく、小ロット多品種のデザインを有する印刷シームレス缶を短期間で提供し得る印刷シームレスの製造方法が望まれている。
版式印刷及びインクジェット印刷を組み合わせて成る印刷方式においては、上述した版式印刷及びインクジェット印刷のそれぞれの利点を併せ持つことが期待されているが、それぞれの印刷画像の位置決めが難しく、画像の重なり部分において鮮明な画像を得ることができない等の問題があり、未だ充分満足するものではなかった。

従って本発明の目的は、ベタ印刷の濃度の再現性及び画像の鮮明性に優れていると共に、小ロット多品種的なデザインが施された印刷シームレス缶を提供することである。
本発明の他の目的は、小ロット多品種のデザインを有する印刷シームレス缶を短期間で提供可能なバリアブル性を有すると共に、ベタ印刷の濃度の再現性及び画像の鮮明性に優れた印刷シームレス缶を生産性よく製造可能な製造方法を提供することである。

本発明によれば、シームレス缶外面の少なくとも胴部に、少なくとも印刷層及び仕上げニス層が形成されてなる印刷シームレス缶において、前記印刷層が、版式印刷による画像及びインクジェット印刷による画像から成り且つ仕上げニス層によって被覆されていることを特徴とする印刷シームレス缶が提供される。
本発明の印刷シームレス缶においては、
１．シームレス缶が、外面にホワイトコート層が形成されていること、
２．印刷層の下層としてアンカーコート層が形成されていること、
３．印刷層が、版式印刷による画像上にインクジェット印刷による画像が形成された重なり部分を有すること、
４．印刷層の版式印刷による画像の一部に、インクジェット印刷のための缶位置決め用の合わせマークが形成されていること、
５．缶位置決め用の合わせマークが、缶と蓋の巻締め工程後に巻締め内に隠れる位置に形成されていること、
が好適である。

本発明によればまた、シームレス缶外面の少なくとも胴部に、版式印刷及びインクジェット印刷を行うことにより印刷層を形成し、次いで仕上げニスを施すことにより印刷層上に仕上げニス層を形成することを特徴とする印刷シームレス缶の製造方法が提供される。
本発明の印刷シームレス缶の製造方法によれば、
１．インクジェット印刷による画像の硬化が、インクジェットによる各色のインクの供給毎の仮硬化と共に、全色供給後の本硬化によって行われること、
２．仮硬化が、各色のインクの供給と同時、或いは各色のインクの供給の直後且つ次の色のインクの供給の前にそれぞれ行われること、
３．印刷層が、版式印刷を行った後にインクジェット印刷を行うことにより形成されること、
４．インクジェット印刷が、版式印刷による画像との重なり部分を形成するように行われること、
５．印刷層の版式印刷による画像の一部に、インクジェット印刷のための缶位置決め用の合わせマークを形成するように行われること、
６．版式印刷よる画像の仮焼付を、インクジェット印刷前に行うこと、
７．シームレス缶が、外面にホワイトコート層及び／又はアンカーコート層を有すること、
が好適である。

本発明の印刷シームレス缶においては、版式印刷及びインクジェット印刷を組み合わせで使用することにより、版式印刷によるベタ印刷の濃度の再現性に優れた画像及びインクジェット印刷による可変可能な画像の組み合わせが可能であり、版式印刷のみでは対応できなかった小ロット多品種のデザインに対応することが可能であると共に、インクジェット印刷のみでは困難であった優れた画像濃度の再現性を実現することが可能になった。
また本発明の印刷シームレス缶では、先に行う印刷を仮硬化するために仮焼付けを行うことにより、画像の重なり部分を有する場合でも、インクの滲みがなく、鮮明な画像を有するシームレス缶を提供することができる。
本発明の印刷シームレス缶においては、接触式の印刷方式である版式印刷に非接触のインクジェット印刷を組み合わせると共に、版式印刷による画像を仮硬化することにより、版式印刷による画像の上にインクジェット印刷による画像が形成された印刷画像を滲みなく鮮明に形成することもできる。
更に、本発明の印刷シームレス缶においては、下地的な画像と絵柄的な画像を組み合わせで、しかも重なりを有するように形成することができ、下地的な画像と絵柄的な画像の組み合わせは勿論、絵柄的な画像同士を組み合わせることによって、印刷シームレス缶に加飾的な効果を付与することができ、商品価値を向上することが可能となる。

本発明の印刷シームレス缶の製造方法においては、版式印刷によるベタ印刷の濃度の再現性に優れた画像及びインクジェット印刷による可変可能な画像の両方を兼ね備えたシームレス缶を生産性よく製造することができる。
また本発明の印刷シームレス缶の製造方法においては、版式印刷の部分は版替えすることなく同じデザインで、インクジェット印刷による部分の画像のみを変化させることにより、印刷シームレス缶のデザイン変更を短期間で容易に行うことができる。

本発明の印刷シームレス缶の製造に用いられる版式印刷とインクジェット印刷を別々の装置で行う印刷方式の一例を説明する図である。 本発明の印刷シームレス缶の製造に用いられる版式印刷とインクジェット印刷を別々の装置で行う印刷方式の他の一例を説明する図である。 本発明の印刷シームレス缶の製造に用いられる版式印刷とインクジェット印刷を同一装置内で行う印刷方式の一例を説明する図である。 本発明の印刷シームレス缶の製造に用いられる版式印刷とインクジェット印刷を同一装置内で行う印刷方式の他の一例を説明する図である。 インクジェット印刷における仮焼付けのタイミングの一例を説明するための図である。 インクジェット印刷における仮焼付けのタイミングの他の一例を説明するための図である。 インクジェット印刷における仮焼付けのタイミングの他の一例を説明するための図である。 インクジェット印刷における仮焼付けのタイミングの他の一例を説明するための図である。 本発明の印刷シームレス缶の胴部の断面構造の一例を示す図である。 本発明の印刷シームレス缶の胴部の断面構造の他の一例を示す図である。 本発明の印刷シームレス缶の胴部の断面構造の他の一例を示す図である。 本発明の印刷シームレス缶胴部に施された印刷画像の一例を示す図である。 本発明の印刷シームレス缶胴部に施された印刷画像の他の一例を示す図である。

（印刷シームレス缶の製造方法）
本発明の印刷シームレス缶の製造方法においては、シームレス缶外面の少なくとも胴部に、版式印刷及びインクジェット印刷を行うことにより印刷層を形成し、次いで仕上げニスを施すことにより印刷層上に仕上げニス層を形成することが重要な特徴である。
本発明において、シームレス缶への版式印刷及びインクジェット印刷を行う順序は特に問わず、デザインに応じて適宜決めることができる。
また版式印刷及びインクジェット印刷をそれぞれ独立した印刷装置で行うこともできるし、版式印刷及びインクジェット印刷が同一装置内で行われる複合装置（以下、「ハイブリッド装置」ということがある）で行うこともできる。

図１及び図２は、独立した版式印刷装置（Ａ）及びインクジェット印刷装置（Ｂ）を用いて行う印刷方法を説明する図であり、図１においては、版式印刷装置（Ａ）で版式印刷を行った後、版式印刷の画像を有するシームレス缶はインクジェット印刷装置（Ｂ）に搬送されて、インクジェット印刷及び仕上げニス塗装が行われる。また、図２においては、インクジェット印刷を行った後、版式印刷及び仕上げニス塗装が行われる。
また図３及び図４は、版式印刷及びインクジェット印刷が同一装置内で行われるハイブリッド装置による印刷方法を説明する図であり、図３においては、マンドレルに装着されたシームレス缶はまず版式印刷に付され、次いでインクジェット印刷及び仕上げニス塗装に付される。また図４においては、マンドレルに装着されたシームレス缶はまずインクジェット印刷に付され、次いで版式印刷及び仕上げニス塗装に付される。
尚、図１乃至４の何れの場合においても、図中に記載されている通り、後述する仮焼付けや位置決めが採用されている。

本発明の印刷シームレス缶の製造方法においては、上述した何れの順序で印刷を行うこともできるが、位置決めの容易性や、インクジェット印刷による重ね塗り等のデザイン性の点から版式印刷を先に行うことが特に好ましい。
またこの場合、後述するように、先にシームレス缶上に形成された画像を仮硬化させてインクの広がりを抑制しておくことが好ましく、これにより、画像の重なる部分のインクの滲みが防止され、鮮明な画像を得ることが可能になる。
更に、版式印刷及びインクジェット印刷を、別々の印刷装置及び同一の印刷装置で行う場合のいずれにおいても、所期の印刷画像を得るためには、次の印刷の前に位置決めを行うことが重要であることから、先に行う印刷によって位置決め用の合わせマークを形成しておき、次いで行う印刷の前に該位置決め用の合わせマークを検出して、シームレス缶を装着したマンドレルの回転を制御することによってシームレス缶の位置を合わせ、所期の印刷画像を再現性よく形成することが可能になる。
尚、位置決め用の合わせマークは、一箇所に形成するだけでなく、複数個所設けることもできるし、また位置決め用の特別なマークを形成することなく、印刷画像の一部を位置決め用の合わせマークとして、位置合せに用いることも勿論できる。

［版式印刷］
本発明の印刷シームレス缶の印刷に採用される版式印刷は、従来シームレス缶の印刷に採用されていた凸版、平版等を用いた印刷方式を採用することができ、中でも特にオフセット印刷を好適に採用することができる。
オフセット印刷は、図１乃至図４に示したように、インク供給ユニット１から版胴２上の凸版等の刷版（図示せず）に印刷インクを供給し、刷版の網点及び画像部の上のインクをブランケット３に転移させる。ブランケット３上に転写された各色のインクをマンドレル４に装着したシームレス缶に転移させることで、版式印刷済みシームレス缶が得られる。
版式印刷をインクジェット印刷の前に行う場合には、インクジェット印刷を行う前に、仮焼付けによりインクを仮硬化させておくことが好ましく、これにより、インクジェット印刷との画像の重なり部分での滲みの発生を防止することができる。
尚、版式印刷を先に行う場合、版式印刷による画像の一部に、インクジェット印刷のための缶位置決め用の合わせマークが形成されていることが好ましく、特にこのマークは缶と蓋の巻締め工程後に巻締め内に隠れる位置に形成されていることが望ましい。
本発明において、版式印刷に用いる印刷インクとしては、従来シームレス缶の印刷に用いられていた印刷インクを用いることができるが、特に熱乾燥型（溶剤型）のインクを用いることが好ましい。尚、版式印刷を行った後に、インクジェット印刷を行う場合、必ずしも必要ではないが、インク濃度などによっては、インクジェット印刷を行う前に仮焼付けを行うことが望ましい。これにより、インクの広がりが抑制され、鮮明な画像を得ることができる。

［インクジェット印刷］
本発明の印刷シームレス缶の印刷に採用されるインクジェット印刷は、従来シームレス缶の印刷に採用されていた印刷方式を採用することができる。
インクジェット印刷は、図１乃至図４に示したように、ホワイト（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各インクに対応するインクジェットヘッド１０から順次各インクの液滴を噴射し、マンドレル４に装着されたシームレス缶上に印刷画像を形成する。尚、各色のインクジェットヘッドの配置は、図に示した例に限定されるものではなく、任意の順序をとることができる。

インクジェット印刷においては、版式印刷による画像及び仕上げニスの加熱硬化と同時に行われる本硬化を行う前に、仮焼付けによりインクを仮硬化させておくことが好ましく、これにより、シームレス缶のようなインクの吸収のない被印刷物であっても、インクが広がって滲んだりすることがなく、シャープな画像を形成することが可能となる。
図５乃至図８は、インクジェット印刷における仮焼付けのタイミングを説明するための図であり、仮焼付けのタイミングは、所期の画像やインクジェット印刷に用いるインクの種類等によって好適なタイミングがあり、図５乃至図８に示すように、（ｉ）全ての色のインクの供給後（図５）、（ｉｉ）各インクの供給の直後（図６）、（ｉｉｉ）各インクの供給後、次のインクの供給前の間（図７）、或いは（ｉｖ）白色インクの供給直後及び全色供給後の２回（図８）、に仮硬化することが好ましい。尚、図５乃至図８は、いずれも版式印刷が先に行われ、版式印刷の画像の仮硬化を行った後に、インクジェット印刷が行われる態様になっているが、インクジェット印刷の仮硬化のタイミング自体は、インクジェット印刷が先に行われる場合でも、図５乃至図８に示す場合と同様である。
すなわち、インクジェット印刷用のインクを用いる場合には、上述した（ｉ）〜（ｉｖ）の何れのタイミングで仮焼付けを行ってもよいが、経済性の点から、上記（ｉ）のタイミングで行うことが好ましい。
更に後述するようにシームレス缶にホワイトコート層が形成されていない場合には、インクジェット画像を鮮明にするために、白色のインクジェット印刷によって、白色ベタ層を形成しておくことが好ましく、このため最初に供給される白色インクを仮焼付けし、次いで各色のインクを該白色インク上に供給し、仕上げニスの塗装前に再度仮焼付けを行う、上記（ｉｖ）のタイミングで仮焼付けを行うことが好ましい。
尚、図５乃至図８に示したインクジェット印刷の仮焼付けのタイミングは、前述した図１乃至図４に示した装置のインクジェット印刷にいずれも適用できる。

本発明において、インクジェット印刷に用いる印刷インクとしては、従来シームレス缶へのインクジェット印刷に用いられていた、熱乾燥型インク、熱硬化型インク、紫外線硬化型インク、電子線硬化型インク等を使用できるが、特に焼付に関わる設備コストが安価である点から、熱乾燥型インクを好適に使用できる。
熱乾燥型インクには水性タイプ、油性タイプ、溶剤タイプなどがあるが、硬化に要する時間が短いことから溶剤タイプが好適である。
またインクジェット印刷に使用するヘッドの方式としては、静電方式、ピエゾ方式、バブルジェット方式などが知られているが、本発明においては制限なく使用できる。

［仕上げニス塗装］
本発明の印刷シームレス缶の製造方法においては、版式印刷及びインクジェット印刷による画像形成後、図１乃至図４に示すように、仕上げニスを塗装する。
本発明においては、版式印刷による画像及びインクジェット印刷による画像の両方を仕上げニスで覆うことが重要な特徴であり、これにより印刷シームレス缶がレトルト殺菌や巻き締め加工等の加工に付された場合、あるいは搬送等でこすれた場合においても、印刷画像の密着性に優れていると共に、印刷シームレス缶の耐傷付き性が確保される。
本発明の印刷シームレス缶の製造に用いられる仕上げニスとしては、従来より印刷シームレス缶のトップコートとして用いられていた透明塗料を用いることができるが、特に、熱硬化型の塗料を好適に用いることができる。
仕上げニスを塗装した後、仕上げニスの焼付けと同時に、版式印刷の画像、及びインクジェット印刷に熱硬化型インクを使用した場合には、インクジェット印刷の画像の本焼付けを行うことにより、本発明の印刷シームレス缶が作成される。

［シームレス缶］
本発明の印刷シームレス缶の製造方法において、印刷が施されるシームレス缶としては、これに限定されないが、ティンフリースチール（ＴＦＳ）などの各種表面処理鋼板やすずめっき等の各種メッキ鋼板、アルミニウム等の軽金属板、或いはこれらの金属板にポリエステル樹脂等の熱可塑性樹脂から成る被覆が形成された樹脂被覆金属板を、絞り・再絞り加工、絞り・再絞りによる曲げ伸ばし加工（ストレッチ加工）、絞り・再絞りによる曲げ伸ばし・しごき加工或いは絞り・しごき加工、軽金属板のインパクト加工等の従来公知の手段に付すことによって製造されたシームレス缶を用いることができる。

またシームレス缶の外面には、ホワイトコート層を形成しておくことが、金属板の地色を隠蔽し、印刷画像を鮮明に形成できるので好ましい。
更に、上記ホワイトコート層の上、或いはホワイトコート層が形成されない場合は、シームレス缶外面上にアンカーコート層を形成しておくことが望ましい。このアンカーコート層を形成することにより、インクジェット印刷による画像が強固に保持固定され、印刷画像の密着性が向上される。またアンカーコート層を設けることによりインクジェットインクの滲みを軽減することができる。
アンカーコート層は、従来公知の方法により形成することができ、熱硬化性、紫外線硬化性又は電子線硬化性の透明な、ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂等を所定の溶剤に分散乃至溶解した塗布液を塗布・乾燥し、次いで加熱、紫外線照射、電子線照射等により硬化することにより形成できる。これらの中でも樹脂の選択範囲が広いことから熱硬化性樹脂を加熱硬化する方法が好適である。
またホワイトコート層は、上記アンカーコート層の形成に用いられる樹脂として例示した樹脂から成る塗布液に二酸化チタン等の白色顔料を含有させることにより、同様に形成することができるが、好適には熱硬化性樹脂を溶剤に分散又は溶解して成る塗布液を加熱硬化する方法が好適である。
ホワイトコート層の厚みは、地色の隠蔽という点から、０．１乃至１０μｍ、特に０．５乃至５μｍの範囲あることが好ましく、またアンカーコート層の厚みは、０．１乃至５μｍ、特に０．１乃至２μｍの範囲あることが好ましい。
尚、ホワイトコート層の代わりに、樹脂被覆金属板の樹脂被覆中に白色顔料を含有させた白色樹脂被覆を形成することによっても同様の効果が得られる。

（印刷シームレス缶）
本発明の印刷シームレス缶は、上述した種々のシームレス缶の外面の少なくとも胴部に、版式印刷による画像及びインクジェット印刷による画像が形成されていると共に、これらの画像が仕上げニス層によって被覆されていることが重要な特徴である。
図９は、本発明の印刷シームレス缶の胴部の断面構造の一例を示す図であり、缶胴２０の外表面上にホワイトコート層２１、ホワイトコート層２１の上にアンカーコート層２２が形成されている。アンカーコート層２２上には、版式印刷により転写されたインク２３ａ，２３ｂ，２３ｃが形成されていると共に、インクジェット印刷により着弾されたインク２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄが形成されている。また版式印刷によるインク２３及びインクジェット印刷によるインク２４の両方を完全に覆うように仕上げニス層２５が形成されている。
また図１０に示す、本発明の印刷シームレス缶の胴部の断面構造の他の一例においては、ホワイトコート層が形成されておらず、缶胴２０の外表面にアンカーコート層２２が形成され、仕上げニス層２５が版式印刷によるインク２３及びインクジェット印刷によるインク２４の両方を完全に覆うように形成されている点では、図９に示した場合と同様である。図１０においては、ホワイトコート層が形成されていないため、前述した通り、インクジェット印刷の画像を鮮明に形成するために、インクジェット印刷による白色インク２６ｅでのベタ印刷の上に、他の色のインキ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄが施されている。尚、白色インク２６ｅはベタ印刷でなく網点印刷であってもよい。
また図１１に示す、本発明の印刷シームレス缶の胴部の断面構造の他の一例においては、缶胴２０の外表面上にホワイトコート層２１、ホワイトコート層２１の上にアンカーコート層２２が形成され、アンカーコート層２２上には、版式印刷により転写されたインク２３ａ，２３ｂ，２３ｃが形成されていると共に、インクジェット印刷により着弾されたインク２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄが形成され、版式印刷によるインク２３及びインクジェット印刷によるインク２４の両方を完全に覆うように仕上げニス層２５が形成されている点で、図９に示した場合と同様であるが、版式印刷によるインク２３ｄの上にインクジェット印刷によるインク２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄが施されており、版式印刷による画像とインクジェット印刷による画像の重なり部を有している。

図１２及び図１３は、本発明の印刷シームレス缶胴部に施された印刷画像の一例を示す図であり、図１２に示す例では、一部に印刷が施されない窓部分３０を有する版式印刷による画像３１が缶胴のほぼ全面に施され、印刷が施されていない窓部分３０にインクジェット印刷による画像３２を形成する。この態様においては、印刷が施されていない窓部分３０を有する版式印刷による画像３１を固定デザインとし、この非印刷部分である窓部分３０中にインクジェット印刷により可変デザイン３２を施すことにより、種々のデザインの印刷シームレス缶を提供することが可能になる。
また図１３に示す例は、版式印刷による画像上にインクジェット印刷による画像が形成された重なり部分を有する例であり、すなわち、版式印刷による画像３０をシームレス缶の胴部の全面に施し、版式印刷による画像３１の上にインクジェット印刷による画像３２を形成する。この態様においても、インクジェット印刷による画像３２を変更することにより、種々のデザインの印刷シームレス缶を提供することができる。

＜実施例１＞
板厚０．３０ｍｍのアルミニウムＪＩＳ３００４合金板を常法に従ってブランキングし、絞りカップを作製し、再絞りしごき加工を行い、開口部をトリミングし、ウオッシャーで内外面を酸性溶液で洗浄し工業用水と脱イオン水で水洗し乾燥させて、シームレス缶を作製した。作製したシームレス缶の外面にエポキシ系のアンカーコートを塗布後焼き付けした。
図３に示すハイブリッド印刷装置のマンドレルにシームレス缶を挿入しマンドレル内部からのバキュームで固定した。図３に示す装置の間欠回転に伴って版式印刷（オフセット印刷）、位置決め、インクジェット印刷、仮焼付、仕上げニス塗装を行い、オーブンでの加熱焼付を行った。インクジェット印刷における仮焼付けのタイミングは図８に示す仕様で行った。デザインは図１２に示したデザイン（１）とした。版式印刷後の仮焼付は行わなかった。その後、シームレス缶に内面塗装と焼付をし、開口部側にネッキング、フランジングをして缶胴呼称２１１径、開口部２０６径の３５０ｍｌ用印刷シームレス缶を作製した。印刷関係については以下に詳細に述べる。

印刷画面は、図１２に示したデザイン（１）であり、オフセットベタ印刷画面とインクジェット印刷網点画面が重ならないデザインである。ハイブリッド印刷装置は図３に示した仕様である。版式印刷では溶剤タイプの熱乾燥型インクを樹脂凸版からブランケットを介して缶胴外面にベタ印刷をした。このとき開口部側に高さ３ｍｍ、幅１０ｍｍの位置決め用の合わせマークを黒色で印刷した。この部分は内容物充填後の蓋二重巻締め部にほとんど隠れる部位である。
版式印刷後カメラで位置決め用の合わせマークを検出しマンドレルを回転させて版式印刷画面とインクジェット印刷画面とを合わせた。
インクジェット印刷用画面にまずインクジェットインクでホワイト（Ｗ色）ベタ印刷し１００℃の温風で仮焼付した。次いで、イエロー（Ｙ色）、マゼンタ（Ｍ色）、シアン（Ｃ色）、ブラック（Ｋ色）の順にインクジェットの網点印刷をし、その後一括して１００℃の温風で焼付し、仕上げニスを塗布したのちオーブンで２００℃１分の焼付けを行った。インクジェットインクは溶剤タイプの熱乾燥型インクを用いた。
インクジェット印刷のインクジェットヘッドはピエゾ方式の１ヘッドタイプであり、シームレス缶側壁の缶高さ全体に亘って印刷できるものである。シームレス缶はマンドレルに挿入固定されＹ色、Ｍ色、Ｃ色、Ｋ色の印刷の位相が合うようにした。印刷画面はＹ色、Ｍ色、Ｃ色、Ｋ色に色分解してインクジェット印刷の網点で再現できるようコンピュータにプログラミングされている。
外面仕様の明細と評価結果を、表１及び表２にそれぞれ示す。

＜実施例２＞
インクジェットでのＷ色印刷後の温風仮焼付を行わなかった以外は実施例１と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。インクジェットホワイトベタ印刷画像とインクジェット網点印刷画像の重なり部でインクの滲みがわずかに見られた。

＜実施例３＞
シームレス缶側壁外面にアンカーコートをしない以外は実施例１と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。

＜実施例４＞
シームレス缶側壁外面に酸化チタン顔料を含有した熱硬化型ベースコート（ホワイトコート）を塗布焼付したのち、アンカーコートを塗布焼付け、インクジェットでのＷ色ベタ印刷と温風焼付をしなかった以外は実施例１と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。

＜比較例１＞
仕上げニスの塗布焼付をしない以外は実施例４と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。

＜実施例５＞
インクジェット印刷のインクタイプが紫外線硬化型インクでありその焼付手段が紫外線照射であること以外は実施例１と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。

＜実施例６＞
インクジェットでのＷ色印刷後の紫外線照射仮焼付を行わなかった以外は実施例５と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。インクジェットホワイトベタ印刷画像とインクジェット網点印刷画像の重なり部でインクの滲みがわずかに見られた。

＜実施例７＞
インクジェットでの各色印刷後の紫外線照射を各色間にした以外は実施例５と同様にして印刷シームレス缶を作製した。インクジェット印刷における仮焼付けのタイミングは図７に示す仕様で行った。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。インクジェット網点印刷画像は特に鮮明であった。インクジェットでの各色印刷後に紫外線照射装置を設けたため設備が大きくなった。

＜実施例８＞
シームレス缶側壁外面に酸化チタン顔料を含有した熱硬化型ベースコート（ホワイトコート）を塗布焼付けしたのち、アンカーコートを塗布焼付けし、インクジェットでのＷ色ベタ印刷及びその後の紫外線照射をしなかった以外は実施例５と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。

＜実施例９＞
インクジェット印刷のインクタイプが電子線硬化型インクでありその焼付手段が電子線照射であること以外は実施例１と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。

＜実施例１０＞
インクジェットでのＷ色印刷後の電子線照射仮焼付を行わなかった以外は実施例９と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。インクジェットホワイトベタ印刷画像とインクジェット網点印刷画像の重なり部でインクの滲みがわずかに見られた。

＜実施例１１＞
缶胴に酸化チタン顔料を含有した熱硬化型ベースコート（ホワイトコート）を塗布焼付けした後、アンカーコートを塗布焼付けし、インクジェットでのＷ色ベタ印刷とその後の電子線照射仮焼付をしなかった以外は実施例９と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。

＜実施例１２＞
印刷画面を図１３に示すデザイン（２）にした。デザイン（２）はオフセット印刷画面（ベタ印刷）の上にインクジェット印刷画面（網点印刷）が重なるデザインである。
シームレス缶側壁外面に酸化チタン顔料を含有した熱硬化型ベースコート（ホワイトコート）を塗布焼付けしたのち、アンカーコートを塗布焼付けた。
図３に示す装置のマンドレルにシームレス缶を挿入固定し、図３の装置の回転に伴って版式印刷（オフセット印刷）、版式印刷画面の仮焼付（１００℃温風処理）、位置決め、インクジェット印刷と仮焼付、仕上げニス塗装を行い、オーブンでの加熱焼付を行った。インクジェット印刷における仮焼付けのタイミングは図５に示す仕様で行った。インクジェットインクは溶剤タイプの熱乾燥型インクを用いた。インクジェットでのＷ色印刷及びその仮焼付は行わなかった。その他は実施例１と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。

＜実施例１３＞
版式印刷後の仮焼付をしない以外は実施例１２と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。版式印刷画像とインクジェット網点印刷画像の重なり部でインクの滲みがわずかに見られた。

＜実施例１４＞
インクジェット印刷のインクタイプが紫外線硬化型インクでありその焼付手段が紫外線照射であること以外は実施例１２と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。

＜実施例１５＞
版式印刷後の仮焼付けをしない以外は実施例１４と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。版式印刷画像とインクジェット網点印刷画像の重なり部でインクの滲みがわずかに見られた。

＜実施例１６＞
インクジェット印刷のインクタイプが電子線硬化型インクでありその焼付手段が電子線照射であること以外は実施例１２と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。

＜実施例１７＞
版式印刷後の仮焼付をしない以外は実施例１６と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。版式印刷画像とインクジェット網点印刷画像の重なり部でインクの滲みがわずかに見られた。

＜実施例１８＞
印刷装置として、図１に示した装置を使用した。印刷画面は図１３に示したデザイン（２）である。
シームレス缶外面に実施例１２と同様にホワイトコートとアンカーコートを設けた。その後シームレス缶を図１の版式印刷装置のマンドレルに挿入固定し、溶剤タイプの熱乾燥型インクでオフセット印刷（版式印刷）を行った。版式印刷終了後シームレス缶の底を外面からバキューム吸引してチャックに固定した状態でインクジェット印刷機に搬送し、インクジェット印刷機のマンドレルに挿入しバキュームで固定した。次いで、１００℃の温風を缶胴側面に吹きかけて印刷画面を仮焼付し、カメラで位置決め用の合わせマークを検出しマンドレルを回転させて版式印刷画面とインクジェット印刷画面を合わせた。その他は実施例１２と同様にして印刷シームレス缶を作製した。インクジェット印刷における仮焼付けのタイミングは図５に示す仕様で行った。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。版式印刷装置とインクジェット印刷装置を別装置にし、間に搬送装置を設けたため設備が大きくなった。

＜比較例２＞
シームレス缶外面にホワイトコートとアンカーコートを設けた後、図３に示した印刷装置を用い、版式印刷なし、版式印刷後仮焼付けなし、インクジェット印刷４色で印刷した。印刷デザインは図１２に示したデザイン（１）と同様のデザインとし、固定デザインをインクジェットベタ印刷、可変デザインをインクジェット網点印刷にして１工程で印刷した。その他は実施例４と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。インクジェットベタ印刷画面にベタ部かすれがあった。

＜比較例３＞
印刷デザインを図１３に示したデザイン（２）と同様のデザインにして固定デザインをインクジェットベタ印刷、可変デザインをインクジェット網点印刷にして１工程で印刷した以外は比較例２と同様にして印刷シームレス缶を作製した。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。インクジェットベタ印刷画面にベタ部かすれがあった。

＜比較例４＞
図１２に示したデザイン（１）と同様のデザインをオフセット印刷（版式印刷）のみで１工程で印刷した以外は比較例２と同様にして印刷シームレス缶を作製した。インクジェット印刷は行わなかった。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。

＜比較例５＞
図１３に示したデザイン（２）と同様のデザインをオフセット印刷（版式印刷）のみで印刷した以外は比較例３と同様にして印刷シームレス缶を作製した。インクジェット印刷は行わなかった。外面仕様の明細と評価結果を表１及び表２にそれぞれ示す。

＜評価方法＞
（印刷画質評価）
作製した印刷シームレス缶の印刷画面を目視評価した。４段階で評価した。評価基準は、優れる（◎）、良好（○）、ほぼ良好（△）、不良（×）である。◎、○、△が、許容範囲である。画質が不良の場合は不良特性を表２に記載した。

（印刷面光沢性）
作製した印刷シームレス缶の印刷面光沢性を目視評価した。３段階で評価した。評価基準は、良好（○）、ほぼ良好（△）、不良（×）である。○、△が、許容範囲である。

（レトルト後密着性）
作製した印刷シームレス缶を用い１３０℃×３０分の蒸気レトルト処理を行った後、オフセット印刷部、インクジェット印刷部、オフセット印刷部とインクジェット印刷部の重なり部のそれぞれの画面について１ｍｍ間隔に缶高さ方向と缶円周方向にそれぞれ６本ずつのスクラッチをカッターで付与し２５ピースの碁盤目を作製し、セロハンテープ（ニチバン製 登録商標）を粘着し１回剥離したのち、下記の基準でインクの密着性の評価を行った。評価基準は、剥離１０％未満（○）、剥離１０％以上〜５０％未満（△）、剥離５０％以上（×）である。○、△が、許容範囲である。

（缶胴傷付き性）
作製した印刷シームレス缶に水道水を充填し蓋を巻締しカートンケース（２４缶用）に詰め梱包した後、３方向同時振動試験装置（(株)振研製）により、振動方向縦横各３０分−１Ｇ相当の振動を与え、印刷面の傷付き状態を目視観察し３段階で評価した。評価基準は、次のとおりである。○、△が、許容範囲である。
○：傷付き缶なし。
△：微少傷の傷付き缶が１缶〜２缶ある。
×：微少傷付き缶が３缶以上ある。或いはより強度の傷付き缶が１缶以上ある。

（加工部密着性）
作製した印刷シームレス缶のネック部外面全周に１本のスクラッチをカッターで付与し、１３０℃×３０分の蒸気レトルト処理を行い、スクラッチ部からの印刷膜剥離状態を目視観察し、加工部密着性を評価した。ｎ＝１０缶で行った。評価基準は、剥離缶が１０％未満（○）、剥離缶が１０％以上〜５０％未満（△）、剥離缶が５０％以上（×）である。○、△が、許容範囲である。

（生産性）
図１２及び図１３に示したデザイン（１）及び（２）それぞれの固定デザイン部はそのままにし、可変デザイン部画面のみを変更した場合に切り替えに要する時間を評価した。評価は○（短時間）、×（長時間）で評価した。また、設備が大きくなる場合には△とした。○、△が許容範囲である。

（総合評価）
上記、（印刷画質評価）（印刷面光沢性）（レトルト後密着性）（缶胴傷付き性）（加工部密着性）（生産性）の各評価において最も劣る評点をもって総合評価とした。○、△が、許容範囲である。

本発明の印刷シームレス缶は、ベタ印刷の濃度の再現性及び画像の鮮明性に優れていると共に、デザインの可変性に優れているため、小ロット多品種的なデザインが希望される印刷シームレス缶に好適に適用できる。
本発明の印刷シームレス缶の製造方法においては、部分的なデザイン変更を容易且つ短期間に行うことができるため、小ロット多品種のデザインが要求される飲料等に用いられる印刷シームレス缶を生産性よく製造することができる、

１ インク供給ユニット、２ 版胴、３ ブランケット、４ マンドレル、１０ インクジェットヘッド、２０ 缶胴、２１ ホワイトコート層、２２ アンカーコート層、２３ 版式印刷によるインク、２４ インクジェット印刷によるインク、２５ 仕上げニス層。

Claims (14)

1. シームレス缶外面の少なくとも胴部に、少なくとも印刷層及び仕上げニス層が形成されてなる印刷シームレス缶において、
   前記印刷層が、版式印刷による画像及びインクジェット印刷による画像から成り且つ仕上げニス層によって被覆されていることを特徴とする印刷シームレス缶。
2. 前記シームレス缶が、外面にホワイトコート層が形成されている請求項１記載の印刷シームレス缶。
3. 前記印刷層の下層としてアンカーコート層が形成されている請求項１又は２記載の印刷シームレス缶。
4. 前記印刷層が、版式印刷による画像上にインクジェット印刷による画像が形成された重なり部分を有する請求項１乃至３の何れかに記載の印刷シームレス缶。
5. 前記印刷層の版式印刷による画像の一部に、インクジェット印刷のための缶位置決め用の合わせマークが形成されている請求項１乃至４の何れかに記載の印刷シームレス缶。
6. 前記缶位置決め用の合わせマークが、缶と蓋の巻締め工程後に巻締め内に隠れる位置に形成されている請求項５記載の印刷シームレス缶。
7. シームレス缶外面の少なくとも胴部に、版式印刷及びインクジェット印刷を行うことにより印刷層を形成し、次いで仕上げニスを施すことにより印刷層上に仕上げニス層を形成することを特徴とする印刷シームレス缶の製造方法。
8. 前記インクジェット印刷による画像の硬化が、インクジェットによる各色のインクの供給毎の仮硬化と共に、全色供給後の本硬化によって行われる請求項７記載の印刷シームレス缶の製造方法。
9. 前記仮硬化が、各色のインクの供給と同時、或いは各色のインクの供給の直後且つ次の色のインクの供給の前にそれぞれ行われる請求項８記載の印刷シームレス缶の製造方法。
10. 前記印刷層が、版式印刷を行った後にインクジェット印刷を行うことにより形成される請求項７乃至９の何れかに記載の印刷シームレス缶の製造方法。
11. 前記インクジェット印刷が、版式印刷による画像との重なり部分を形成するように行われる請求項１０記載の印刷シームレス缶の製造方法。
12. 前記印刷層の版式印刷による画像の一部に、インクジェット印刷のための缶位置決め用の合わせマークを形成するように行われる請求項７乃至１１の何れかに記載の印刷シームレス缶の製造方法。
13. 前記版式印刷よる画像の仮焼付をインクジェット印刷前に行う請求項１０乃至１２の何れかに記載の印刷シームレス缶の製造方法。
14. 前記シームレス缶が、外面にホワイトコート層及び／又はアンカーコート層を有する請求項７乃至１３の何れかに記載の印刷シームレス缶の製造方法。