JP2012074177A - 端子付電線の製造方法及び端子付電線 - Google Patents

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Abstract

【課題】熱収縮チューブを、電線の露出芯線部と端子との接続部分に位置精度よく装着できるようにすること。
【解決手段】電線の露出芯線部１３ａと端子２０との接続部分に熱収縮チューブ３０を装着する端子付電線の製造方法である。電線１２を熱収縮チューブ３０に通してから、露出芯線部１３ａに端子を接続する。この後、熱収縮チューブ３０を、露出芯線部１３ａと端子２０との接続部分を覆う位置に移動させ、熱収縮チューブ３０の一部を電線１２及び端子２０の少なくとも一部に仮固着する。この後、熱収縮チューブ３０を加熱して熱収縮させることにより、熱収縮チューブ３０を装着する。
【選択図】図１７

Description

この発明は、電線と端子との接続部分を保護する技術に関する。
従来、端子付電線として、特許文献１に開示のものがある。特許文献１では、電線端末に露出する芯線に、アース端子の圧着用バレルが圧着され、その圧着部分に熱収縮チューブが被せられている。
特開２０００−２８５９８３号公報
上記のように熱収縮チューブを被せた端子付電線は、次のような工程によって製造することができる。
まず、長尺電線を所定長に切断し、電線端部の被覆部を皮剥ぎして、端部に芯線部を露出させる。次に、電線端部を圧縮チューブ内に通す。次に、電線端部に露出する芯線部に端子を圧着する。この後、圧縮チューブを電線と芯線部との圧着部分を覆うように移動させる。この後、圧縮チューブを加熱して収縮変形させる。これにより、熱収縮チューブを被せた端子付電線が製造される。
ところで、収縮前の熱収縮チューブを圧着部分に被せた状態では、当該熱収縮チューブは圧着部分に対して移動可能である。このため、熱収縮前に、熱収縮チューブが圧着部分に対して移動してしまい、熱収縮チューブを圧着部分に対して位置精度よく装着できない恐れがある。
上記問題は、圧縮チューブを熱収縮させるのに要する時間が、それよりも前に行われる各作業時間よりも長い、ということに関連して生じ得る。例えば、一般的な電線端末処理装置では、電線の調尺作業、切断作業、熱収縮チューブを通す作業、皮剥作業、圧着作業、熱収縮チューブを圧着部分に被せる作業等に要するそれぞれの時間は、おおよそ１秒未満、長くとも数秒程度である。これに対して、熱収縮チューブを熱収縮させる作業は、１０〜２０秒程度である。このため、上記一連の工程を連続的に行うと、熱収縮に要する時間に合わせて他の各工程を実施する必要があり、作業効率に劣る結果となってしまう。
これを回避するため、圧着部分に熱収縮チューブを被せるまでの一連の工程と、熱収縮チューブを熱収縮させる工程とを分けて行うと、圧着部分に熱収縮チューブを被せるまでの各工程を効率よく実施できることとなる。
しかしながら、この場合、圧着部分に熱収縮チューブを被せるまでの一連の工程と、熱収縮チューブを熱収縮させる工程との間で、事前に挿通された熱収縮チューブが電線の軸方向に沿って移動してしまう恐れがあり、熱収縮チューブを精度よく圧着部分を覆うように位置させることは困難となる。
そこで、本発明は、熱収縮チューブを、電線の露出芯線部と端子との接続部分に位置精度よく装着できるようにすることを目的とする。
上記課題を解決するため、第１の態様は、電線の露出芯線部と端子との接続部分に熱収縮チューブを装着する端子付電線の製造方法であって、(a)前記電線を前記熱収縮チューブに通す工程と、(b)前記電線の露出芯線部に端子を接続する工程と、(c)前記熱収縮チューブを、前記露出芯線部と前記端子との前記接続部分を覆う位置に移動させる工程と、(d)前記熱収縮チューブの一部を前記電線及び前記端子の少なくとも一部に仮固着する工程と、(e)前記熱収縮チューブを加熱して熱収縮させることにより、前記露出芯線部と前記端子との前記接続部分に前記熱収縮チューブを装着する工程とを備える。
第２の態様は、第１の態様に係る端子付電線の製造方法であって、前記熱収縮チューブの内周部に接着層又は粘着層が形成され、前記工程(d)において、前記接着層又は粘着層によって、前記熱収縮チューブの一部を前記電線及び前記端子の少なくとも一部に仮固着する。
第３の態様は、第１の態様に係る端子付電線の製造方法であって、前記工程(d)において、前記熱収縮チューブの一部を加熱して部分的に熱収縮させることにより、前記熱収縮チューブの一部を前記電線及び前記端子の少なくとも一部に仮固着する。
上記課題を解決するため、第４の態様に係る端子付電線は、露出芯線部を有する電線と、前記露出芯線部に接続された端子と、前記露出芯線部と前記端子との接続部分を覆うように配設され、一部が前記電線及び前記端子の少なくとも一部に仮固着された熱収縮チューブとを備える。
第１の態様に係る端子付電線の製造方法によると、前記熱収縮チューブの一部を前記電線及び前記端子の少なくとも一部に仮固着した後、前記熱収縮チューブを加熱して熱収縮させることにより、前記露出芯線部と前記端子との前記接続部分に熱収縮チューブを装着する。このため、熱収縮チューブを仮固着した後に、電線等を移動させても、熱収縮チューブは位置ずれし難い。従って、熱収縮チューブを、電線の露出芯線部と端子との接続部分に位置精度よく装着できる。
第２の態様によると、前記接着層又は粘着層によって、前記熱収縮チューブの一部を前記電線及び前記端子の少なくとも一部に仮固着することにより、熱収縮チューブを熱収縮させなくとも、容易に仮固着できる。
第３の態様によると、前記熱収縮チューブの一部を加熱して部分的に熱収縮させることにより、前記熱収縮チューブの一部を前記電線及び前記端子の少なくとも一部に仮固着するため、接着層等を利用しなくとも、容易に仮固着できる。
第４の態様に係る端子付電線によると、前記露出芯線部と前記端子との接続部分を覆うように配設され、一部が前記電線及び前記端子の少なくとも一部に仮固着された熱収縮チューブを備えているため、熱収縮チューブは接続部分に対して位置精度よく仮固着されている。従って、この熱収縮チューブを、電線の露出芯線部と端子との接続部分に位置精度よく装着できる。
対象となる端子付電線を示す側面図である。 熱収縮前の熱収縮チューブの装着許容範囲を示す図である。 端子付電線の製造工程を示す図である。 端子付電線の製造工程を示す図である。 端子付電線の製造工程を示す図である。 端子付電線の製造工程を示す図である。 端子付電線の製造工程を示す図である。 端子付電線の製造工程を示す図である。 端子付電線の製造工程を示す図である。 端子付電線の製造工程を示す図である。 端子付電線の製造工程を示す図である。 端子付電線の製造工程を示す図である。 端子付電線の製造工程を示す図である。 端子付電線の製造工程を示す図である。 端子付電線の製造工程を示す図である。 仮固着工程を示す説明図である。 仮固着工程を示す説明図である。 他の仮固着工程を示す説明図である。 仮固着する位置の例を示す説明図である。 加熱型の例を示す説明図である。 加熱型の他の例を示す説明図である。 加熱型のさらに他の例を示す説明図である。
以下、実施形態に係る端子付電線の製造方法及び端子付電線について説明する。
＜端子付電線について＞
まず、端子付電線について説明する。図１は端子付電線１０を示す側面図である。端子付電線１０は、電線１２と、端子２０と、熱収縮チューブ３０とを備えている。
電線１２は、芯線部１３の外周に被覆部１４が押出し被覆等によって被覆された構成とされている。芯線部１３は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属線の単線又は撚り合わせ線によって構成されている。ここでは、芯線部１３が、アルミニウム又はアルミニウム合金の金属線を複数より合わせることによって構成されている例で説明する。また、電線１２の端部の被覆部１４が皮剥され、電線１２の端部に露出芯線部１３ａが形成されている。
端子２０は、銅、銅合金等の金属板材を適宜プレス加工等することにより形成されている。端子２０の表面には、スズ、ニッケル等のメッキ層が形成されていてもよい。ここでは、端子２０の表面にスズメッキ層が形成されている例で説明する。
端子２０は、電線接続部２２と相手側接続部２８とを有している。
相手側接続部２８は、相手側の端子等と接続される部分であり、ここでは、略筒状の形状、いわゆるメス端子としての形状に形成されている。そして、この相手側接続部２８に、ピン状或はタブ状の接続部を有する相手側端子（いわゆるオス端子）が挿入接続される。もっとも、相手側接続部２８は、ピン状或はタブ状の形状、いわゆるオス端子としての形状に形成されていてもよく、また、ねじ等によって相手側の部材に接続可能な環状形状に形成されていてもよい。
電線接続部２２は、電線１２の端部に接続可能に構成されている。ここでは、電線接続部２２は、底板部２３と、一対の被覆圧着片２４と、一対の芯線圧着片２５とを有している。底板部２３は、相手側接続部２８の基端部側に延出する長尺板状に形成されている。一体の被覆圧着片２４は、底板部２３の端部の両側部より延出する長尺片状に形成されている。電線接続部２２のうち一対の被覆圧着片２４が形成された部分は、断面略Ｕ字状に形成されている。一対の芯線圧着片２５は、一対の被覆圧着片２４と相手側接続部２８との間で、底板部２３の端部の両側部より延出する長尺片状に形成されている。電線接続部２２のうち一対の芯線圧着片２５が形成された部分は、断面略Ｕ字状に形成されている。
また、電線接続部２２の底板部２３のうち一対の芯線圧着片２５と相手側接続部２８との間部分に、周壁部２６が形成されている。周壁部２６は、一対の芯線圧着片２５と相手側接続部２８との間で、底板部２３の外周全体に亘って張出す鍔状に形成されている。周壁部２６は底板部２３の外周面に対して密着している。周壁部２６の外周は、円環状、或は、角が丸められた方形環状等の環状形状を呈している。かかる周壁部２６は、例えば、端子２０を樹脂成形金型内に固定した状態で、前記周壁部を樹脂によって金型成形する方法（いわゆるインサート成型）によって形成することができる。周壁部２６を形成する樹脂としては、ポリアミド、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン等の熱可塑性樹脂、エポキシ樹脂等の熱硬化性樹脂等を用いることができる。
そして、上記一対の芯線圧着片２５が露出芯線部１３ａを抱持するように当該露出芯線部１３ａに圧着されると共に、一対の被覆圧着片２４が被覆部１４の端部を抱持するように当該被覆部１４に圧着されることにより、電線１２の端部と端子２０とが接続されている。もっとも、電線１２と端子２０との接続は、圧着による場合に限られず、超音波溶接、抵抗溶接等の溶接、半田付による接合を利用したものであってもよい。
また、熱収縮チューブ３０は、少なくとも露出芯線部１３ａと端子２０とが接触している部分（特に、一対の芯線圧着片２５が露出芯線部１３ａに圧着された部分）を覆う筒状に形成されている。ここでは、熱収縮チューブ３０は、電線１２の被覆部１４のうち電線接続部２２の近傍部分及び周壁部２６との間で、電線１２の端部と端子２０との接続部分を覆う構成とされている。
かかる熱収縮チューブ３０は、加熱によって収縮する筒状部材によって形成されており、加熱前には、電線１２の被覆部１４のうち電線接続部２２の近傍部分から周壁部２６に至る長さ寸法と同じかそれよりも大きい長さ寸法で、かつ、一対の被覆圧着片２４の圧着部分及び一対の芯線圧着片２５の圧着部分を挿通可能な内径寸法を有する筒状に形成されている。そして、図２に示すように、加熱前の熱収縮チューブ３０内に、電線１２の端部と端子２０との接続部分を挿通配置し、熱収縮チューブ３０の両端部内に電線１２の被覆部１４のうち電線接続部２２の近傍部分及び周壁部２６をそれぞれ配設した状態にする。この状態で、熱収縮チューブ３０を加熱すると、熱収縮チューブ３０が熱収縮して電線１２の端部と端子２０との接続部分を覆った状態で当該接続部分に装着されることとなる。本例では、当該装着状態で、熱収縮チューブ３０の一端部が周壁部２６の外周面に密着すると共に、熱収縮チューブ３０の他端部が被覆部１４の外周面に密着する。これにより、熱収縮チューブ３０の両端部が封止されることとなり、前記接続部分がより確実に防水される。熱収縮チューブ３０の中間部は前記接続部分の外周面に密着していることが好ましいが、当該外周面に対して適宜隙間を有して覆っていてもよい。
ところで、上記熱収縮チューブ３０によってより確実な防水を図るためには、熱収縮チューブ３０の一端部内に周壁部２６が配設され、熱収縮チューブ３０の他端部内に被覆部１４のうちの端子２０近傍部分が配設されることが好ましい。そのためには、上記熱収縮前の熱収縮チューブ３０が、電線１２の端部と端子２０との接続部分に対して所定の許容範囲Ａ（図２参照）内で位置精度よく配設されていることが好ましい。以下では、そのため、端子付電線１０の製造方法について説明する。
＜端子付電線１０の製造方法について＞
ここでは、電線１２の端部と端子２０との接続部分に対する熱収縮チューブ３０の位置を精度よく維持して、端子付電線１０を製造する方法について説明する。
すなわち、上記熱収縮チューブ３０は、概略的には、次のようにして電線１２の端部と端子２０との接続部分に装着される。まず、電線１２を熱収縮前の熱収縮チューブ３０に通す（工程(a)）。そして、電線１２の露出芯線部１３ａに端子を接続する（工程(b)）。次に、熱収縮チューブ３０を露出芯線部１３ａと端子２０との接続部分を覆う位置に移動させる（工程(c)）。この後、熱収縮チューブ３０を熱収縮させることにより、露出芯線部１３ａと端子２０との接続部分に熱収縮チューブ３０を装着する（工程(e)）。上記工程(c)において熱収縮チューブ３０を接続部分に精度よく移動させたとしても、その後、工程(e)を行うまでの間に熱収縮チューブ３０の位置がずれてしまわないようにする必要がある。
そこで、ここでは、上記工程(c)の後に、熱収縮チューブ３０の一部を電線１２及び端子２０の少なくとも一部に仮固着する（工程(d)）。仮固着する具体的な方法については後で詳述する。これにより、工程(c)の後、工程(e)を実施するまでの間に、端子付電線１０を移動等しても、接続部分に対する熱収縮チューブ３０の位置ずれが抑制される。従って、熱収縮チューブ３０を電線１２の端部と端子２０との接続部分に位置精度よく装着できる。しかも、工程(d)では、熱収縮チューブ３０の一部を電線１２及び端子２０の少なくとも一部に仮固着するため、熱収縮チューブ３０を全体的に熱収縮させる場合と比べて迅速に行える。より具体的には、上記工程(d)は、電線の調尺作業、切断作業、熱収縮チューブを通す作業、皮剥作業、圧着作業、熱収縮チューブを圧着部分に被せる作業等に要する時間（おおよそ１秒未満、長くとも数秒程度）と同程度の時間で実施できる。このため、工程(a)〜工程(d)、より好ましくはそれよりも前の電線の調尺作業、切断作業等と合わせて、一連の工程として連続的に作業効率よく実施できる。また、工程(e)については、工程(a)〜工程(d)の一連の作業とは別作業（外作業）として、複数の端子付電線１０を一括加熱する等して効率よく実施することも可能となる。
上記端子付電線１０の製造方法を、長尺の電線を調尺、切断する作業から端子付電線１０を製造するまでの全体的な工程の中で説明する。なお、下記の説明における送りローラ４２、電線チャック部４６、チューブチャック部５０等の各可動部分は、モータ、油圧シリンダ、エアシリンダ等の各種駆動機構の駆動によって動作し、その動作は図示省略の制御ユニットによって自動制御された構成とすることができる。
まず、図３に示すように、リール４０に巻回収容された長尺の電線１２を、一対の送りローラ４２等によって、一対の切断刃４４間に向けて送出す。そして、図４に示すように、電線１２の先端部の若干手前位置を電線チャック部４６によってチャックした状態で、一対の皮剥刃４８によって電線１２の先端部の被覆部１４を除去する。これにより、電線１２の一端部に所定長さの露出芯線部１３ａが形成される。
続いて、図５に示すように、一対の送りローラ４２によって電線１２をさらに送出し、電線１２が所定長に切断された時点で、一対の切断刃４４近傍で、別の電線チャック部４６によって送出された電線１２をチャックし、この状態で、一対の切断刃４４によって電線１２を切断する。これにより、電線１２が所望の長さに切断される。
次に、図６に示すように、一対の皮剥刃４８によって電線１２の他方側の端部の被覆部１４を除去する。これにより、電線１２の他端部にも所定長さの露出芯線部１３ａが形成される。
次に、図７に示すように、電線１２の他方側の端部を一方側の端部と揃えて配設する。そして、図８に示すように、電線１２の端部を２つの電線チャック部４６でチャックした状態で、チューブチャック部５０によりチャックされた熱収縮チューブ３０を、電線１２の端部に向けて進出移動させる。この際、２つの電線チャック部４６のうち露出芯線部１３ａ側に近い方のものによる電線１２のチャックを解除して一時的に電線１２から待避移動させる。そして、図９に示すように、熱収縮チューブ３０を他方の電線チャック部４６近くまで押込んだ状態で、待避移動させていた電線チャック部４６を復帰移動させて再度電線１２をチャックした状態に戻す。この後、チューブチャック部５０による熱収縮チューブ３０のチャックを解除して当該チューブチャック部５０を待避移動させる。なお、熱収縮チューブ３０内に円滑に電線１２を挿通するためには、端子２０を圧着する前に熱収縮チューブ３０内に電線１２を挿通しておくことが好ましいが、これは必須ではない。
次に、図１０に示すように、端子チャック部５２によりチャックされた端子２０を、露出芯線部１３ａに向けて進出移動させ、端子２０の電線接続部２２内に露出芯線部１３ａを配設する。
この後、図１１に示すように、一対の圧着金型５３間で電線接続部２２の一対の被覆圧着片２４及び一対の芯線圧着片２５を挟み込んで、一対の被覆圧着片２４及び一対の芯線圧着片２５をカシメ変形させる。これにより、電線接続部２２が露出芯線部１３ａに圧着接続される。
この後、図１２に示すように、撮像カメラ５４等によって、電線接続部２２と露出芯線部１３ａとの接続部分を撮像する。撮像画像は、圧着状態、端子位置等の各種画像検査処理に供される。
この後、図１３に示すように、端子２０に近い側の電線チャック部４６を一時的に待避移動させて、チューブチャック部５０で熱収縮チューブ３０をチャックし、当該熱収縮チューブ３０を端子２０側に移動させる。これにより、熱収縮チューブ３０を露出芯線部１３ａと端子２０との接続部分を覆う位置に移動させる。
そして、図１４に示すように、熱収縮チューブ３０を部分的に押圧して、熱収縮チューブ３０の一部を電線１２及び端子２０の少なくとも一部に仮固着する。これにより、熱収縮チューブ３０が仮固着された端子付電線１０Ｂが製造される。この作業は、例えば、図１６及び図１７に示すように、熱収縮チューブ３０のうち被覆部１４の端部を覆う部分を、一対の加熱型６０で局部的に加熱しつつ挟み込むことで実施することができる。加熱温度は、熱収縮チューブ３０に熱による大きな外傷を与えない範囲で、なるべく短い時間とすることが好ましい。好ましい、加熱温度の範囲は、例えば、８０℃〜１８０℃の範囲であるが、熱収縮チューブ３０の材質、その他の形状要因等によっては当該範囲に限られない。一対の加熱型６０は、少なくとも先端部が板状に形成されている。その先端部の厚み寸法は、熱収縮チューブ３０を部分的に加熱及び押圧可能な程度の厚み寸法、ここでは、熱収縮チューブ３０のうち被覆部１４の端部を覆う部分の長さ寸法よりも小さい厚み寸法を有している。また、一対の加熱型６０は、セラミックヒータ等の加熱装置６２によって加熱されている。そして、熱収縮チューブ３０のうち被覆部１４の端部を覆う部分が、一対の加熱型６０によって挟み込まれて部分的に熱収縮し、当該被覆部１４に仮固着するようになる。なお、熱収縮チューブ３０の前記一部分は被覆部１４に完全に密着するまで熱収縮する必要はなく、熱収縮チューブ３０を位置決めできる程度に熱収縮すればよい。なお、熱収縮チューブ３０のその他の部分は、前記一対の加熱型６０の熱が伝わってしまった箇所以外は、基本的には熱収縮していない。
上記のように熱収縮チューブ３０を仮固着する工程は、熱収縮チューブ３０を部分的に熱収縮させる工程であるため、熱収縮チューブ３０全体を熱収縮する工程と比べて短時間ですみ、図３〜図１３に示す各工程と同程度の作業時間で実施することができる。このため、図３〜図１３に示す一連の工程に続けて、仮固着工程を効率よく実施することができる。
なお、熱収縮チューブ３０の内周部に接着層又は粘着層であるチューブ内層３２が形成されていてもよい。このチューブ内層３２は、加熱により接着性又は粘着性が顕著に現れる層であり、熱収縮チューブ３０が電線１２の端部と端子２０との接続部分に装着された状態で、当該接続部分の表面により確実に密着して防水性を保つ役割を果す。熱収縮チューブ３０に上記チューブ内層３２が形成されている場合、熱収縮チューブ３０の一部を上記と同様にして一対の加熱型６０で加熱すると、チューブ内層３２が加熱され、熱収縮チューブ３０の一部が接着層又は粘着層であるチューブ内層３２によって、被覆部１４に接着又は粘着して仮固着される。このため、上記と同様に、比較的短い時間で、熱収縮チューブ３０を位置決めするように仮固着できる。なお、接着層又は粘着層は、常温下でも接着性或は粘着性を有し、熱収縮チューブ３０を加熱せずに押圧するだけで、当該熱収縮チューブ３０が部分的に仮固着されるようにしてもよい。
なお、熱収縮チューブ３０を仮固着する部分は、その熱収縮チューブ３０の一部分であればどの部分であってもよい。例えば、図１９に示すように、一対の加熱型６０が被覆部１４のうち端子２０に圧着されていない範囲部分に配設され、熱収縮チューブ３０の電線１２側部分を被覆部１４に仮固着する構成であってもよい。あるいは、一対の加熱型６０が端子２０の電線接続部２２の存在範囲に配設され、熱収縮チューブ３０の端子２０側部分を端子２０の電線接続部２２部分及びそこに接続された露出芯線部１３ａ、或は、周壁部２６等に仮固着する構成であってもよい。要するに、熱収縮チューブ３０の全体ではなく、一部分が、電線１２及び端子２０の一部分に熱収縮或は接着剤、粘着剤等によって仮固着される構成であればよい。
また、一対の加熱型６０は、熱収縮チューブ３０を押圧できる形状であればどのような形状であってもよい。例えば、図２０に示すように、一対の加熱型６０Ａの先端部が、直線状を呈していてもよい。また、図２１に示すように、一対の加熱型６０Ｂの先端部に半円状凹部６０Ｂｈを形成し、この半円状凹部６０Ｂｈ内に熱収縮チューブ３０を配設して当該熱収縮チューブ３０を押圧するようにしてもよい。半円状凹部６０Ｂｈは、例えば、押圧先となる熱収縮チューブ３０が熱収縮して密着する電線１２の被覆部１４の径よりも大きな（通常は、僅かに大きな）径程度の半円とすればよい。また、図２２に示すように、一方側（上側）の加熱型６０Ｃ１の先端部には上記半円状凹部６０Ｂｈと同様の半円状凹部６０Ｃ１ｈを形成し、他方側（下側）の加熱型６０Ｃ２の先端部は直線状を呈する形状としてもよい。
上記のように熱収縮チューブ３０を仮固着した後、図１５に示すように、熱収縮チューブ３０の全体を加熱して熱収縮させることにより、電線１２の端部と端子２０との接続部分に熱収縮チューブ３０を装着する。
この工程は、両端部に熱収縮チューブ３０が仮固着された端子付電線１０Ｂを複数対象として実施することができる。例えば、電線１２の端部を保持可能な保持部７２が複数設けられた電線端部保持装置７０を準備し、熱収縮チューブ３０が仮固着された端子付電線１０Ｂを複数、前記電線端部保持装置７０にセットする。保持部７２は、例えば、一対の弾性板等によって電線１２の端部を挟み込む構成等を採用できる。そして、当該電線端部保持装置７０を、遠赤外線加熱装置等の加熱装置８０の前方に配設し、複数の熱収縮チューブ３０を一括して全体的に加熱する。これにより、複数の端子付電線１０Ｂのそれぞれに対して、熱収縮チューブ３０を全体的に熱収縮させて装着することができる。つまり、比較的短時間で連続的に製造される、熱収縮チューブ３０が仮固着された端子付電線１０Ｂに対して、複数一括して熱収縮チューブ３０の全体的な熱収縮及び装着作業を実施できる。つまり、図３〜図１４に示す工程を経て一個の端子付電線１０Ｂを製造する時間（タクトタイムともいう）と、図１５の工程によって熱収縮チューブ３０を装着した一個の端子付電線１０を製造するのに要する時間とをほぼ同じにすることができ、生産効率を向上させることができる。
以上のように構成された端子付電線１０の製造方法及び熱収縮チューブ３０が仮固着された端子付電線１０Ｂによると、熱収縮チューブ３０の一部を電線１２及び端子２０の少なくとも一部に仮固着した後、熱収縮チューブ３０を加熱して熱収縮させることにより熱収縮チューブ３０を装着する。このため、熱収縮チューブ３０を仮固着した後に、電線１２を移動させても、熱収縮チューブ３０は位置ずれし難い。従って、熱収縮チューブ３０を電線１２の露出芯線部１３ａと端子２０との接続部分に位置精度よく装着できる。
なお、上記実施形態では、芯線部１３がアルミニウム又はアルミニウム合金であり、端子２０は銅又は銅合金の表面にスズメッキ層が形成されている場合を想定して説明した。このような構成の端子付電線１０では、端子２０と芯線部１３との電位差が比較的大きい。このため、端子２０と芯線部１３との接続部分に水分が付着してしまうと、水分が電解液として作用し、電食が生じてしまう恐れがある。そこで、上記のように、熱収縮チューブ３０を芯線部１３と端子２０との接続部分（特に接触部分）に対して精度よく装着できるようにすることで、当該電食をより確実に抑制できる。
もっとも、上記製造方法は、芯線部１３がアルミニウム又はアルミニウム合金等である場合に限られない。また、端子２０の周壁部２６もなくともよい。つまり、熱収縮チューブ３０自体は、各種の電線と各種の端子との接続部分に対して、止水目的、絶縁目的、外傷からの保護目的等の各種目的で装着される。そのような熱収縮チューブ３０を装着する作業一般に対して、上記製造方法等を採用することができる。
なお、上記各実施形態及びその各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。
１０ 端子付電線
１０Ｂ 端子付電線
１２ 電線、
１３ａ 露出芯線部
１４ 被覆部
２０ 端子
２２ 電線接続部
３０ 熱収縮チューブ
３２ チューブ内層
６０、６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃ１、６０Ｃ２ 加熱型
６２ 加熱装置

Claims (4)

  1. 電線の露出芯線部と端子との接続部分に熱収縮チューブを装着する端子付電線の製造方法であって、
    (a)前記電線を前記熱収縮チューブに通す工程と、
    (b)前記電線の露出芯線部に端子を接続する工程と、
    (c)前記熱収縮チューブを、前記露出芯線部と前記端子との前記接続部分を覆う位置に移動させる工程と、
    (d)前記熱収縮チューブの一部を前記電線及び前記端子の少なくとも一部に仮固着する工程と、
    (e)前記熱収縮チューブを加熱して熱収縮させることにより、前記露出芯線部と前記端子との前記接続部分に前記熱収縮チューブを装着する工程と、
    を備える端子付電線の製造方法。
  2. 請求項１記載の端子付電線の製造方法であって、
    前記熱収縮チューブの内周部に接着層又は粘着層が形成され、
    前記工程(d)において、前記接着層又は粘着層によって、前記熱収縮チューブの一部を前記電線及び前記端子の少なくとも一部に仮固着する、端子付電線の製造方法。
  3. 請求項１記載の端子付電線の製造方法であって、
    前記工程(d)において、前記熱収縮チューブの一部を加熱して部分的に熱収縮させることにより、前記熱収縮チューブの一部を前記電線及び前記端子の少なくとも一部に仮固着する、端子付電線の製造方法。
  4. 露出芯線部を有する電線と、
    前記露出芯線部に接続された端子と、
    前記露出芯線部と前記端子との接続部分を覆うように配設され、一部が前記電線及び前記端子の少なくとも一部に仮固着された熱収縮チューブと、
    を備える端子付電線。
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