JP2012037692A - カメラシステムの中間アクセサリおよびカメラシステム - Google Patents

Abstract

【課題】中間アクセサリやカメラシステムの誤動作を回避しつつ、電力消費を低減する。
【解決手段】中間アクセサリ１０５は、カメラ１０９と交換レンズ１０１のうち一方から受信した情報に所定の処理を行い、該所定の処理後の情報を他方に送信する情報処理手段１０６と、カメラと交換レンズとを情報処理手段を介さずに通信させる第１の通信経路と、カメラと交換レンズとを情報処理手段を介して通信させる第２の通信経路と、第１の通信経路を接続して第２の通信経路を遮断する第１の接続状態と第２の通信経路を接続して第１の通信経路を遮断する第２の接続状態とを切り替える切替手段１０３とを有する。中間アクセサリは、切替手段により第２の接続状態を設定し、交換レンズから取得したレンズ識別情報が上記所定の処理を必要としない特定の交換レンズを示す場合には、切替手段により第１の接続状態を設定するとともに、動作制限状態に移行する。
【選択図】図２

Description

本発明は、カメラと交換レンズとの間に中間アクセサリを装着するカメラシステムに関する。

カメラと交換レンズを含むカメラシステムでは、交換レンズの固有の光学情報（焦点距離、絞り、フォーカス敏感度、ピント補正量等の情報）が通信によってカメラに伝達される。交換レンズの固有の光学情報をカメラが持つことで、カメラは、オートフォーカス（ＡＦ）やオートエクスポージャ（ＡＥ）等を、その交換レンズとの組み合わせにおいて適切に行うことができる。

また、このようなカメラシステムでは、カメラと交換レンズとの間にエクステンダ等の中間アクセサリを装着可能としたものがある。中間アクセサリを装着した場合、カメラにてＡＦやＡＥ等を適切に行うためには、交換レンズの光学情報だけでなく、中間アクセサリの固有の光学情報も考慮する必要がある。このため、中間アクセサリが装着されると、カメラ又は交換レンズがそれを検出し、交換レンズの光学情報を、中間アクセサリの光学情報に基づいて補正する処理を行う。

ただし、設計（機能）が旧い旧カメラや旧交換レンズに対して、設計が新しい新中間アクセサリが組み合わされる場合には、旧カメラおよび旧交換レンズが新中間アクセサリの光学情報を保有していないため、上述した光学情報の補正処理を行うことができない。

このような問題を解決するため、特許文献１にて開示された中間アクセサリは、その内部にＣＰＵを有し、該アクセサリＣＰＵが、交換レンズからカメラに送信される光学情報を中間アクセサリの光学情報を考慮したものに変換する（書き換える）。また、特許文献２にて開示された中間アクセサリは、組み合わせられたカメラおよび交換レンズが旧タイプである場合に、交換レンズの光学情報を補正してカメラに送信する。

特開昭６３−１９９３３５号公報 特開２００２−３４１４２４号公報

ところで、交換レンズの光学情報に対して中間アクセサリの光学情報に基づく補正処理を行うことができる新カメラと新交換レンズが組み合わされる場合、中間アクセサリ自体が光学情報の補正処理を行う必要がない。このため、中間アクセサリは、新カメラや新交換レンズが装着されたことを検出した場合には、補正処理動作に用いられる電力の消費（無駄な電力消費）を防止するために、補正処理を行わない動作状態に移行することが望ましい。

しかし、中間アクセサリへの電力供給をカットして中間アクセサリの動作を停止させてしまうと、その後に新カメラから中間アクセサリに対して、該中間アクセサリの識別情報等のカメラの動作に必要な情報の送信が要求されても、中間アクセサリは返信できない。

また、中間アクセサリが新カメラと新レンズを検出する前に、新カメラと新交換レンズとの間で中間アクセサリが正常に認識できない仕様での通信が行われた場合、中間アクセサリが誤動作し、結果的にカメラシステム全体の誤動作を招く可能性がある。

本発明は、中間アクセサリやカメラシステムの誤動作を回避しつつ、無駄な電力消費を低減できるようにした中間アクセサリおよびこれを用いたカメラシステムを提供する。

本発明の一側面としての中間アクセサリは、相互に通信が可能なカメラと交換レンズの間に装着される。該中間アクセサリは、カメラおよび交換レンズのうち一方から受信した情報に対して所定の処理を行い、該所定の処理後の情報をカメラおよび交換レンズのうち他方に送信する情報処理手段と、カメラと交換レンズとを情報処理手段を介さずに通信させるための第１の通信経路と、カメラと交換レンズとを情報処理手段を介して通信させるための第２の通信経路と、第１の通信経路を接続して第２の通信経路を遮断する第１の接続状態と、第２の通信経路を接続して第１の通信経路を遮断する第２の接続状態とを切り替える切替手段とを有する。そして、中間アクセサリは、カメラおよび交換レンズに装着された状態で、切替手段により第２の接続状態を設定し、交換レンズから、該交換レンズを識別するためのレンズ識別情報を取得し、該レンズ識別情報が上記所定の処理を必要としない特定の交換レンズを示す場合には、切替手段により第１の接続状態を設定するとともに、該中間アクセサリの動作の少なくとも一部を制限する動作制限状態に移行することを特徴とする。

また、本発明の他の一側面としての中間アクセサリは、相互に通信が可能なカメラと交換レンズの間に装着される。該中間アクセサリは、カメラおよび交換レンズのうち一方から受信した情報に対して所定の処理を行い、該所定の処理後の情報をカメラおよび交換レンズのうち他方に送信する情報処理手段と、カメラと交換レンズとを情報処理手段を介さずに通信させるための第１の通信経路と、カメラと交換レンズとを情報処理手段を介して通信させるための第２の通信経路と、第１の通信経路を接続して第２の通信経路を遮断する第１の接続状態と、第２の通信経路を接続して第１の通信経路を遮断する第２の接続状態とを切り替える切替手段とを有する。そして、中間アクセサリは、カメラおよび交換レンズに装着された状態で、切替手段により第１の接続状態を設定し、第１の通信経路を通じて交換レンズとカメラとの間で通信される、交換レンズの識別に用いられるレンズ識別情報およびカメラの識別に用いられるカメラ識別情報を取得し、該レンズ識別情報および該カメラ識別情報がそれぞれ上記所定の処理を必要としない特定の交換レンズおよび特定のカメラを示す場合には、該中間アクセサリの動作の少なくとも一部を制限する動作制限状態に移行することを特徴とする。

なお、相互に通信が可能なカメラおよび交換レンズと、該カメラおよび該交換レンズの間に装着される上記中間アクセサリとを有するカメラシステムも本発明の他の一側面を構成する。

本発明では、中間アクセサリにおいて交換レンズの光学情報に対する所定の処理を行う必要が無い場合に該中間アクセサリが動作制限状態に移行する。これにより、該中間アクセサリやカメラシステムの誤動作を招くことなく、中間アクセサリでの消費電力を低減することができる。

本発明の実施例１の中間アクセサリを除いたカメラシステムの構成を示すブロック図。 実施例１の中間アクセサリを含むカメラシステムの構成を示すブロック図。 実施例１の中間アクセサリの動作を示すフローチャート。 実施例１の中間アクセサリの動作を示すフローチャート。 実施例１の中間アクセサリの動作タイミングを示すタイミングチャート。 本発明の実施例２である中間アクセサリの動作を示すフローチャート。 実施例２の中間アクセサリの動作タイミングを示すタイミングチャート。 実施例２の中間アクセサリの動作タイミングを示すタイミングチャート。

以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。

以下の実施例において、ある時期より前に設計（開発）されたカメラおよび交換レンズと、それよりも後に開発された中間アクセサリとがある場合に、前者を旧カメラおよび旧交換レンズと称し、後者を新中間アクセサリという。開発時期が異なるために、旧カメラおよび旧交換レンズは、新中間アクセサリの固有の光学情報を予め内蔵するメモリに保存しておくことができない。また、中間アクセサリよりも後に設計されたカメラおよび交換レンズを、新カメラ（特定のカメラ）および新交換レンズ（特定の交換レンズ）と称する。

図１には、本発明の実施例１である中間アクセサリを含まない、一眼レフデジタルカメラ（以下、単にカメラという）と該カメラに取り外し可能に装着される交換レンズとにより構成されるカメラシステムを示している。

図１のカメラシステムにおいて、カメラ１０９と交換レンズ１０１は、通信端子１１１，１０４を介して情報通信可能に接続される。

交換レンズ１０１内に設けられたレンズコントローラとしてのレンズＣＰＵ１０２には、不図示の内部メモリに、該交換レンズ１０１に固有の光学情報（以下、レンズ光学情報ともいう）を格納している。レンズＣＰＵ１０２は、該レンズ光学情報を、通信端子１０４，１１１を介してカメラ１０９内に設けられたカメラコントローラとしてのカメラＣＰＵ１１０に送信する。レンズ光学情報には、撮影光学系１１６の焦点距離の情報、絞り１１５に関する情報、フォーカスレンズの移動量とピント位置の変位量との関係を示すフォーカス敏感度の情報が含まれる。また、温度や被写体を照らす光源等の撮影条件に応じたピント補正量の情報も含まれる。

なお、交換レンズ１０１とカメラ１０９は、通信端子１０４，１１１を介して、それぞれの動作状態、設定状態、各種情報の要求命令（送信要求）および駆動命令等の情報もやり取りする。

交換レンズ１０１内には、変倍レンズ、フォーカスレンズおよび絞り１１５を含む撮影光学系１１６が設けられている。撮影光学系１１６を通った被写体からの光束は、カメラ１０９内に設けられたメインミラー１１８にて図示しないファインダ光学系に導かれる光束と、ＡＦセンサ１１９に導かれる光束とに分割される。カメラＣＰＵ１１０は、ＡＦセンサ１１９からの出力を処理して撮影光学系１１６の焦点状態を検出し、前述したレンズ光学情報と合わせて、被写体に対する撮影光学系１１６の合焦状態を得るためのフォーカスレンズの駆動量を算出する。

カメラＣＰＵ１１０は、算出したフォーカスレンズ駆動量を通信端子１１１，１０４を介してレンズＣＰＵ１０２に送信する。レンズＣＰＵ１０２は、受信したフォーカスレンズ駆動量に応じてレンズ駆動回路１２２を制御することにより、フォーカスレンズを合焦位置に駆動する。

また、カメラＣＰＵ１１０は、カメラ１０９に設けられた不図示のレリーズスイッチの半押し操作に応じて、不図示の測光センサによる測光結果またはユーザが設定した絞り値に応じた絞り１１５の駆動量を算出する。そして、通信端子１１１，１０４を介して該絞り駆動量をレンズＣＰＵ１０２に伝達する。レンズＣＰＵ１０２は、受信した絞り駆動量に応じて絞り駆動回路１２１を制御することにより、絞り１１５を駆動する。さらに、カメラＣＰＵ１１０は、レリーズスイッチの全押し操作に応じて、メインミラー１１８と撮像素子１２０の前に設置された不図示のシャッタを駆動し、撮影光学系１１６からの光束を撮像素子１２０に導き、撮影を行う。撮像素子１２０は、ＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等の光電変換素子により構成されている。カメラＣＰＵ１１０は、撮像素子１２０からの出力に基づいて画像データを生成し、記録媒体に記録する。

図２には、図１に示した交換レンズ１０１とカメラ１０９との間に、中間アクセサリ１０５が装着されたカメラシステムを示している。本実施例の中間アクセサリ１０５は、エクステンダレンズ１１７を有するエクステンダである。ただし、マクロコンバータやティルト／シフトアダプタ等、エクステンダ以外の中間アクセサリを用いることもできる。

エクステンダ１０５は、通信端子１０７を介して交換レンズ１０１の通信端子１０４と接続され、通信端子１０８を介してカメラ１０９の通信端子１１１と接続される。これにより、交換レンズ１０１とカメラ１０９とエクステンダ１０５は、相互に情報通信可能に接続される。

エクステンダ１０５内に設けられたアクセサリコントローラとしてのアクセサリＣＰＵ（以下、ＥＸＴＣＰＵという）１０６は、エクステンダ１０５に入力された情報や信号を処理する処理部（情報処理手段）として機能する。ＥＸＴＣＰＵ１０６は、不図示の通信観察部を備えており、カメラ１０９と交換レンズ１０１間で行われる通信（以下、カメラ−レンズ間通信という）の内容、つまりは通信される情報を観察（モニタまたは検出）することが可能である。

通信遮断スイッチ（切替手段）１０３は、カメラ１０９と交換レンズ１０１とをＥＸＴＣＰＵ１０６を介さずに直接通信させるための第１の通信経路に設けられている。通信遮断スイッチ１０３が接続状態であれば、カメラ−レンズ間通信は、第１の通信経路を通じて行われる。このとき、カメラ１０９と交換レンズ１０１をＥＸＴＣＰＵ１０６を介して接続する第２の通信経路は、遮断状態になる。この状態が第１の接続状態に相当する。一方、通信遮断スイッチ１０３によって第１の通信経路が遮断状態とされると、カメラ−レンズ間通信は、第２の通信経路を通じて行われる。この状態が第２の接続状態に相当する。このように、通信遮断スイッチ１０３の切り替えにより、第１および第２の通信経路のうち一方を接続状態とし、他方を遮断状態とすることができる。

ＥＸＴＣＰＵ１０６内のメモリ１１４には、交換レンズ１０１から受信したレンズ光学情報を、エクステンダ１０５（エクステンダレンズ１１７）の固有の光学情報に応じて補正する処理（所定の処理）を行うための情報が格納されている。エクステンダ１０５（エクステンダレンズ１１７）の固有の光学情報を、以下、エクステンダ光学情報（アクセサリ光学情報）ともいう。エクステンダ光学情報は、エクステンダレンズ１１７のピント補正量等の情報である。

交換レンズ１０１およびカメラ１０９の設計がエクステンダ１０５よりも旧い場合には、交換レンズ１０１およびカメラ１０９は、エクステンダ光学情報を持っていない。このため、エクステンダ光学情報を反映するように該エクステンダ光学情報に基づいて補正されたレンズ光学情報を得るには、エクステンダ光学情報を記憶しているエクステンダ１０５（ＥＸＴＣＰＵ１０６）によるレンズ光学情報の補正処理が必要となる。

また、メモリ１１４には、ファームウェア等のＥＸＴＣＰＵ１０６が動作を行うためのコンピュータプログラム等の他の情報も格納されている。

なお、メモリ１１４は、必ずしもＥＸＴＣＰＵ１０６内に設けられる必要はなく、ＥＸＴＣＰＵ１０６がメモリ１１４から情報を引き出せる構成であればよい。

ここで、エクステンダ１０５と、これよりも設計が旧く、エクステンダ１０５によるエクステンダ光学情報に基づくレンズ光学情報の補正（変換）が必要な旧交換レンズおよび旧カメラとが組み合わされた場合のレンズ光学情報の補正処理を図３を用いて説明する。図３のフローチャートには、レンズ光学情報のうちピント補正量に関する情報（以下、ＢＰと称する）を補正する処理の手順を示している。なお、この処理および後述する他の処理は、コンピュータプログラムに従って行われる。

ステップＳ３０１では、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、エクステンダ１０５がカメラ１０９および交換レンズ１０１に装着されている状態で、通信端子１０７，１０８からカメラ−レンズ間通信の内容を観察する。そして、ステップＳ３０２において、観察中にカメラＣＰＵ１１０がレンズＣＰＵ１０２にＢＰの要求命令を送信したことを検出すると、ステップＳ３０３に進む。ステップＳ３０３では、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、通信遮断スイッチ１０３を遮断状態とし、カメラ−レンズ間通信が第２の通信経路を介して行われるように設定する。

その後、ステップＳ３０４において、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、レンズＣＰＵ１０２に対して、焦点距離情報の要求命令を送信し、ＢＰを補正（変換）するために必要な情報の１つである撮影光学系１１６の焦点距離情報を取得する。さらに、ステップＳ３０５において、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、レンズＣＰＵ１０２に対して物体距離情報の要求命令を送信し、ＢＰを補正するために必要な情報の１つである物体距離情報を取得する。ステップＳ３０６にて、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、エクステンダ光学情報とステップＳ３０４，Ｓ３０５で得た焦点距離情報および物体距離情報とを用いて、エクステンダレンズ１１７に対応した新たなＢＰ（所定の処理後の情報：以下、補正ＢＰという）を算出する。

なお、ここでは、ＥＸＴＣＰＵ１０６が焦点距離情報と物体距離情報を用いて補正ＢＰを算出する場合について説明しているが、予め用意されたテーブルデータから焦点距離情報と物体距離情報に応じたＢＰを選択するようにしてもよい。

また、ここでは、補正ＢＰの算出の際に、ＥＸＴＣＰＵ１０６が焦点距離や物体距離の情報の要求命令をレンズＣＰＵ１０２に送信し、該要求命令を受けたレンズＣＰＵ１０２がそれらの情報をＥＸＴＣＰＵ１０６に返信する場合について説明している。しかし、ＥＸＴＣＰＵ１０６が要求命令を送信しなくても、レンズＣＰＵ１０２が自動的に焦点距離や物体距離の情報をＥＸＴＣＰＵ１０６に送信するようにしてもよい。

さらに、ここでは、カメラＣＰＵ１１０がレンズＣＰＵ１０２にＢＰの要求命令を送信し、該要求命令を受けたレンズＣＰＵ１０２がＢＰを送信する場合について説明している。しかし、カメラＣＰＵ１１０が要求命令を送信しなくても、レンズＣＰＵ１０２が自動的にＢＰを送信するようにしてもよい。

次にステップＳ３０７において、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、算出した補正ＢＰをカメラＣＰＵ１１０に送信する。そして、送信が完了すると、ステップＳ３０８において、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、通信遮断スイッチ１０３を接続状態に切り替えて、カメラ−レンズ間通信を第１の通信経路を通じて直接行える状態に設定する。

その後、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、ステップＳ３０１に戻り、再びカメラがＢＰ要求命令を送信してくるまでカメラ−レンズ間通信を観察し続ける。

上記補正処理を行うためには、エクステンダ１０５が装着されたカメラ１０９および交換レンズ１０１に対して、ＥＸＴＣＰＵ１０６によるレンズ光学情報の補正処理が必要か否かを判断する必要がある。本実施例では、ＥＸＴＣＰＵ１０６によるレンズ光学情報の補正処理の要否を判断するために、カメラ１０９および交換レンズ１０１の種類（機種）を判別する。そして、補正処理が必要でないと判別した場合に、ＥＸＴＣＰＵ１０６は省電力状態に移行する。以下、これらの動作について、図４および図５を用いて説明する。

図４のフローチャートには、エクステンダ１０５がカメラ１０９および交換レンズ１０１に装着された状態で行われるＥＸＴＣＰＵ１０６の動作を示している。この動作は、エクステンダ１０５がカメラ１０９および交換レンズ１０１に装着され、カメラ１０９の電源が投入（ＯＮ）されてエクステンダ１０５および交換レンズ１０１にカメラ１０９からの電源の供給が開始された直後の初期動作として行われる。ただし、必ずしも初期動作として行われる必要はなく、電源の供給が開始された後、できるだけ早い時期に行えばよい。

ＥＸＴＣＰＵ１０６に電源が供給されると、ステップＳ４０１において、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、まず通信遮断スイッチ１０３を遮断状態にし、カメラ−レンズ間通信が第２の通信経路を通じて行われるように設定する。なお、ここでは、ＥＸＴＣＰＵ１０６の動作によって通信遮断スイッチ１０３が遮断状態にされる場合について説明するが、装着によって強制的に遮断状態に設定されるようなハード構成を採用してもよい。

また、ここで第２の通信経路を接続状態とするのは、エクステンダ１０５に装着された新カメラおよび新交換レンズ間で、ＥＸＴＣＰＵ１０６が認識できない新しい通信仕様での通信をいきなり開始するようなシステム構成を回避するためである。新カメラおよび新交換レンズ間でＥＸＴＣＰＵ１０６が認識できない通信が行われると、エクステンダ１０５（ＥＸＴＣＰＵ１０６）が誤動作する可能性がある。このため、カメラ−レンズ間通信が開始される前に、ＥＸＴＣＰＵ１０６がカメラ１０９と交換レンズ１０１の新旧を判別する必要がある。

ＥＸＴＣＰＵ１０６は、通信遮断スイッチ１０３を遮断状態にした後、ステップＳ４０２において、カメラＣＰＵ１１０が通信を開始しないように、カメラＣＰＵ１１０に対してビジー信号を送信して通信不可状態であることを通知する。一方、ステップＳ４０３において、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、レンズＣＰＵ１０２に対して、レンズ識別情報要求命令を送信し、レンズＣＰＵ１０２からレンズ識別情報を取得する。レンズ識別情報は、交換レンズ１０１の種類（機種）の識別に用いられる機種ナンバー等の情報であるが、交換レンズ１０１が有する機能を示す情報や同一機種の中での個体を識別可能な製造ナンバー（シリアルナンバー）等の情報を含んでいてもよい。

レンズ識別情報を取得したＥＸＴＣＰＵ１０６は、ステップＳ４０４において、該レンズ識別情報に基づいて、交換レンズ１０１の機種を判別する。そして、レンズ識別情報が、レンズ光学情報の補正処理を必要としない機種の交換レンズであることを示す場合、つまり交換レンズ１０１がエクステンダ１０５よりも設計が新しい「新交換レンズ」であった場合は、ステップＳ４０５に進む。

ステップＳ４０５において、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、レンズＣＰＵ１０２に対してエクステンダ識別情報（中間アクセサリ識別情報）を送信する。ここで、エクステンダ識別情報とは、エクステンダの機種を識別するために用いられる情報であるが、エクステンダが有する機能を示す情報や同一機種の中での個体を識別可能な製造ナンバー（シリアルナンバー）等の情報を含んでいてもよい。

次にステップＳ４０６では、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、通信遮断スイッチ１０３を接続状態として、カメラ−レンズ間通信を第１の通信経路を通じて直接行えるように設定する。その後、ステップＳ４０７にて、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、省電力状態に移行する。

「省電力状態」とは、通常状態に比べて、ＥＸＴＣＰＵ１０６への電力供給を制限したり、ＥＸＴＣＰＵ１０６の動作周波数を低減させたり、ＥＸＴＣＰＵ１０６への演算処理を停止させたりすることで、エクステンダ１０５での電力消費を低減した状態を意味する。なお、「省電力状態」は、ＥＸＴＣＰＵ１０６の動作の少なくとも一部を制限することによって、ＥＸＴＣＰＵ１０６での電力消費を抑えたりＥＸＴＣＰＵ１０６の誤動作を回避したりすることに有効な動作制限状態の名称の例に過ぎない。このため、「省電力状態」以外の動作制限状態に移行してもよい。

ステップＳ４０５にてＥＸＴＣＰＵ１０６からエクステンダ識別情報を受信した新交換レンズのレンズＣＰＵ１０２は、該エクステンダ識別情報をレンズＣＰＵ１０２内の不図示のメモリ（記憶手段）に記憶する。該メモリは、少なくともエクステンダ１０５が省電力状態である間、エクステンダ識別情報を記憶しておくことができれば、不揮発性メモリでも揮発性メモリでもよい。

一方、ステップＳ４０４において、レンズ識別情報が、レンズ光学情報の補正処理を必要とする機種の交換レンズであることを示す場合、つまり交換レンズ１０１がエクステンダ１０５よりも設計が旧い「旧交換レンズ」であった場合は、ステップＳ４０８に進む。

ステップＳ４０８では、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、通信遮断スイッチ１０３を遮断状態として、カメラ−レンズ間通信が第２の通信経路を通じて、つまりはＥＸＴＣＰＵ１０６を通じて行われるように設定する。その後、ステップＳ４０９にて、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、図３のフローチャートにより説明したレンズ光学情報の補正処理に移行する。

ここで、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、旧交換レンズに対しては、エクステンダ識別情報を送信しない。これは、旧交換レンズがエクステンダ１０５よりも設計が旧いため、エクステンダ識別情報を認識できず、別の通信コマンドと間違えて誤動作する可能性があるためである。

なお、ステップＳ４０９では、図３のフローチャートで説明したレンズ光学情報の補正処理に加えて、他の動作を行ってもよい。

図５のタイミングチャートには、エクステンダ１０５が新交換レンズに装着された場合のカメラシステムの動作を時系列で表している。５−１は通信遮断スイッチ１０３の状態（遮断状態および接続状態）を示し、５−２はエクステンダ１０５と交換レンズ１０１間の通信クロックを示している。また、５−３はカメラ１０９とエクステンダ１０５間の通信クロックを示している。

エクステンダ−レンズ通信クロック５−２の（１）〜（４）は、エクステンダ１０５から交換レンズ１０１に送られるレンズ識別情報要求命令と、それに対して交換レンズ１０１からエクステンダ１０５に送られるレンズ識別情報の送受信タイミングを示している。また、エクステンダ−レンズ通信クロック５−２の（５）〜（８）は、エクステンダ１０５から交換レンズ１０１に送られるエクステンダ識別情報の送受信タイミングを示している。一方、通信遮断スイッチ１０３が遮断状態にある間は、エクステンダ１０５が通信クロックをＬｏｗに固定する（ビジー信号を出力する）ことで、カメラ１０９が通信してこないようにしている。

前述したように、（８）にてエクステンダ１０５が交換レンズ１０１にエクステンダ識別情報を送信した後は、エクステンダ１０５（ＥＸＴＣＰＵ１０６）は通信遮断スイッチ１０３を遮断状態から接続状態に切り替えるとともに、省電力状態に移行する。

これ以降は、カメラ１０９と交換レンズ１０１間の直接通信ラインである第１の通信経路が接続状態にあるため、エクステンダ−レンズ通信クロック５−２の（９）以降とカメラ−レンズ通信クロック５−３の（９）’以降の通信クロックは同じものを表している。省電力状態に移行した後のエクステンダ１０５（ＥＸＴＣＰＵ１０６）は、カメラ１０９と交換レンズ１０１間の通信に関与しない状態となる。このため、カメラ１０９と交換レンズ１０１は、エクステンダ１０５が装着されていないときほぼ同様の通信速度と消費電力で通信を行うことができる。

なお、交換レンズ１０１は、装着されているエクステンダ１０５の機種を既に認識しているため、レンズ光学情報をエクステンダ１０５の光学情報を反映した値に変換してカメラ１０９に送信する。これにより、エクステンダ１０５が装着されていることによる光学的なずれを無くすることができる。

また、カメラ１０９（カメラＣＰＵ１１０）がエクステンダ識別信号要求命令を交換レンズ１０１に送信してきた場合には、交換レンズ１０１（レンズＣＰＵ１０２）は、内部のメモリに記憶したエクステンダ識別情報をカメラ１０９に返信する。これにより、エクステンダ１０５（ＥＸＴＣＰＵ１０６）が省電力状態にてほとんど動作していなくも、カメラ１０９はエクステンダ識別情報（機種や製造ナンバー等の情報）を取得することができる。カメラ１０９は、取得したエクステンダ識別情報を用いて、レンズ光学情報をさらに補正したり生成した画像データの処理を行ったりすることができる。また、エクステンダ識別情報を画像データに付加して記録することもできる。

したがって、エクステンダ１０５（ＥＸＴＣＰＵ１０６）は、省電力状態（動作制限状態）をカメラ１０９および交換レンズ１０１からの通信によっては解除せず、省電力状態の維持を優先することができる。

本実施例では、エクステンダ１０５がレンズ光学情報を補正する必要がないカメラシステムが構成される場合には、エクステンダ１０５は、交換レンズ１０１とカメラ１０９間で直接通信を行わせるとともに、省電力状態（動作制限状態）に移行する。このため、消費電力を低減しつつ、エクステンダ１０５、カメラ１０９および交換レンズ１０１の誤動作を回避可能なカメラシステムを実現することができる。

次に、本発明の実施例２である中間アクセサリとしてのエクステンダおよびこれを含むカメラシステムについて説明する。本実施例の基本的な構成は実施例１と同様であり、実施例１と共通する構成要素には実施例１と同符号を付す。ここでは、実施例１と異なる部分を中心に説明する。

図６のフローチャートには、エクステンダ１０５がカメラ１０９および交換レンズ１０１に装着された状態で行われるＥＸＴＣＰＵ１０６の動作を示している。この動作は、エクステンダ１０５がカメラ１０９および交換レンズ１０１に装着され、カメラ１０９の電源が投入（ＯＮ）されてエクステンダ１０５および交換レンズ１０１にカメラ１０９からの電源の供給が開始された直後の初期動作として行われる。ただし、必ずしも初期動作として行われる必要はなく、電源の供給が開始された後、できるだけ早い時期に行えばよい。

ＥＸＴＣＰＵ１０６に電源が供給されると、ステップＳ６０１において、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、まず通信遮断スイッチ１０３を接続状態にし、カメラ−レンズ間通信が第１の通信経路を通じて直接行われるように設定する。なお、ここでは、ＥＸＴＣＰＵ１０６の動作によって通信遮断スイッチ１０３が接続状態にされる場合について説明するが、装着によって強制的に接続状態に設定されるようなハード構成を採用してもよい。

また、ここで第１の通信経路を接続状態とするのは、エクステンダ１０５に装着された新カメラおよび新交換レンズ間で、ＥＸＴＣＰＵ１０６が認識できない通信仕様での通信をいきなり開始することがないシステム構成を前提とするためである。

ステップＳ６０２において、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、エクステンダ１０５がカメラ１０９および交換レンズ１０１に装着されている状態で、通信端子１０７，１０８からカメラ−レンズ間通信の内容を観察する。そして、ステップＳ６０３において、観察中にカメラＣＰＵ１１０がレンズＣＰＵ１０２にレンズ識別情報要求命令を送信したことを検出すると、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、ステップＳ６０４に進む。ステップＳ６０４では、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、カメラＣＰＵ１１０とレンズＣＰＵ１０２とがやり取りするカメラ識別情報およびレンズ識別情報を取得する。レンズ識別情報は実施例１にて説明したものと同じである。また、カメラ識別情報とは、カメラ１０９の機種を識別するために用いられる機種ナンバー等の情報であるが、カメラ１０９が有する機能を示す情報や同一機種の中での個体を識別可能な製造ナンバー（シリアルナンバー）等の情報を含んでいてもよい。

レンズ識別情報を取得したＥＸＴＣＰＵ１０６は、ステップＳ６０５において、該レンズ識別情報に基づいて交換レンズ１０１の機種を判別する。交換レンズ１０１が、レンズ光学情報の補正処理を必要としない新交換レンズである場合は、交換レンズ１０１に対してエクステンダ識別情報を送信する。具体的には、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、ステップＳ６０６にて、まず通信遮断スイッチ１０３を遮断状態に切り替えて、カメラ−レンズ間通信を第２の通信経路を通じて行える状態を設定する。そして、ステップＳ６０７において、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、カメラ１０９が通信を開始しないように、カメラ１０９に対してビジー信号（通信不可状態を示す信号）を送信する。さらに、ステップＳ６０８において、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、交換レンズ１０１（レンズＣＰＵ１０２）に対してエクステンダ識別情報を送信する。エクステンダ識別情報は、実施例１で説明したものと同じである。

その後、ステップＳ６０９では、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、通信遮断スイッチ１０３を接続状態に切り替えて、カメラ−レンズ間通信を第１の通信経路を通じて直接行える状態に設定し、その後、ステップＳ６１０にて、省電力状態に移行する。「省電力状態」は、実施例１で説明したものと同じであり、動作制限状態の１つである。

ステップＳ６０８にてＥＸＴＣＰＵ１０６からエクステンダ識別情報を受信した新交換レンズのレンズＣＰＵ１０２は、該エクステンダ識別情報をレンズＣＰＵ１０２内の不図示のメモリに記憶する。該メモリは、少なくともエクステンダ１０５が省電力状態である間、エクステンダ識別情報を記憶しておくことができれば、不揮発性メモリでも揮発性メモリでもよい。

一方、ステップＳ６０５において、レンズ識別情報が、レンズ光学情報の補正処理を必要とする旧交換レンズを示す場合は、ＥＸＴＣＰＵ１０６はステップＳ６１１に進む。ステップＳ６１１において、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、ステップＳ６０４にて取得したカメラ識別情報に基づいてカメラ１０９の機種を判別する。カメラ１０９が、受け取るレンズ光学情報に対してＥＸＴＣＰＵ１０６による補正処理がなされていることを必要としないカメラ、すなわちエクステンダ１０５よりも設計が新しい「新カメラ」である場合は、ＥＸＴＣＰＵ１０６はステップＳ６１２に進む。

ステップＳ６１２では、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、通信遮断スイッチ１０３を遮断状態に切り替えて、カメラ−レンズ間通信を第２の通信経路を通じて行う状態を設定する。そして、ステップＳ６１３では、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、この状態でカメラ１０９（カメラＣＰＵ１１０）からエクステンダ識別信号要求命令が送信されてくるのを待つ。エクステンダ識別信号要求命令を受信すると、ステップＳ６１４にて、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、カメラ１０９に対してエクステンダ識別情報を送信する。その後、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、ステップＳ６０９に進み、通信遮断スイッチ１０３を接続状態に切り替え、その後、ステップＳ６１０で、省電力状態に移行する。

ステップＳ６１１において、カメラ１０９が、受け取るレンズ光学情報に対してＥＸＴＣＰＵ１０６による補正処理を必要とする旧カメラである場合、つまりカメラ１０９も交換レンズ１０１も旧タイプである場合は、ＥＸＴＣＰＵ１０６はステップＳ６１５に進む。ステップＳ６１５では、ＥＸＴＣＰＵ１０６は、図３のフローチャートにより説明したレンズ光学情報の補正処理に移行する。

なお、ステップＳ６１５では、図３のフローチャートで説明したレンズ光学情報の補正処理に加えて、他の動作を行ってもよい。

図７のタイミングチャートには、エクステンダ１０５が新交換レンズに装着された場合のカメラシステムの動作を時系列で表している。７−１は通信遮断スイッチ１０３の状態（遮断状態および接続状態）を示し、７−２はエクステンダ１０５と交換レンズ１０１間の通信クロックを示している。また、７−３はカメラ１０９とエクステンダ１０５間の通信クロックを示している。

エクステンダ−レンズ通信クロック７−２の（１）〜（４）とカメラ−エクステンダ通信クロック７−３の（１）’〜（４）’は、これらの時点で通信遮断スイッチ１０３が接続状態に設定されているため、共通である。すなわち、カメラ１０９から交換レンズ１０１に送られるレンズ識別情報要求命令と、それに対して交換レンズ１０１からカメラ１０９に送られるレンズ識別情報の送受信タイミングを示している。

エクステンダ１０５は（４）まで受信した時点で交換レンズ１０１の機種を判別し、新交換レンズであるという判別を行っているため、その直後に通信遮断スイッチ１０３を遮断状態とする。その後、エクステンダ−レンズ通信クロック７−２の（５）〜（８）にて、エクステンダ１０５が通信クロックをＬｏｗに固定してカメラ１０９に対してビジー信号を出力し、交換レンズ１０１に対してエクステンダ識別情報を送信する。

そして、（８）にてエクステンダ識別情報を送信した後、エクステンダ１０５（ＥＸＴＣＰＵ１０６）は、通信遮断スイッチ１０３を遮断状態から接続状態に切り替えるとともに、省電力状態に移行する。

これ以降は、カメラ１０９と交換レンズ１０１間の直接通信ラインである第１の通信経路が接続状態であるため、エクステンダ−レンズ通信クロック７−２の（９）以降とカメラ−レンズ通信クロック７−３の（９）’以降の通信クロックは同じものを表している。省電力状態に移行した後のエクステンダ１０５（ＥＸＴＣＰＵ１０６）は、カメラ１０９と交換レンズ１０１間の通信に関与しない状態となる。このため、カメラ１０９と交換レンズ１０１は、エクステンダ１０５が装着されていないときほぼ同様の通信速度と消費電力で通信を行うことができる。

図８のタイミングチャートには、エクステンダ１０５が新カメラに装着された場合のカメラシステムの動作を時系列で表している。８−１は通信遮断スイッチ１０３の状態（遮断状態および接続状態）を示し、８−２はエクステンダ１０５と交換レンズ１０１間の通信クロックを示している。また、８−３はカメラ１０９とエクステンダ１０５間の通信クロックを示している。

エクステンダ−レンズ通信クロック８−２の（１）〜（４）とカメラ−エクステンダ通信クロック８−３の（１）’〜（４）’は、これらの時点で通信遮断スイッチ１０３が接続状態に設定されているため、共通である。すなわち、カメラ１０９から交換レンズ１０１に送られるレンズ識別情報要求命令と、それに対して交換レンズ１０１からカメラ１０９に送られるレンズ識別情報の送受信タイミングを示している。

エクステンダ１０５は（４）まで受信した時点でカメラ１０９の機種を判別し、新カメラであるという判別を行っているため、その直後に通信遮断スイッチ１０３を遮断状態とする。その後、カメラ−エクステンダ通信クロック８−３の（５）’〜（８）’にて、エクステンダ１０５が、カメラ１０９からのエクステンダ識別信号要求命令に対して、カメラ１０９にエクステンダ識別情報を送信する。

そして、（８）’にてエクステンダ識別情報を送信した後、エクステンダ１０５（ＥＸＴＣＰＵ１０６）は、通信遮断スイッチ１０３を遮断状態から接続状態に切り替えるとともに、省電力状態に移行する。

これ以降は、カメラ１０９と交換レンズ１０１間の直接通信ラインである第１の通信経路が接続状態であるため、エクステンダ−レンズ通信クロック８−２の（９）以降とカメラ−レンズ通信クロック８−３の（９）’以降の通信クロックは同じものを表している。省電力状態に移行した後のエクステンダ１０５（ＥＸＴＣＰＵ１０６）は、カメラ１０９と交換レンズ１０１間の通信に関与しない状態となる。このため、カメラ１０９と交換レンズ１０１は、エクステンダ１０５が装着されていないときほぼ同様の通信速度と消費電力で通信を行うことができる。

本実施例は、前述したように、カメラ１０９と交換レンズ１０１との間でエクステンダ１０５が認識できない新しい通信仕様での通信をいきなり開始することはないカメラシステムを前提とした場合について説明した。しかし、新通信仕様での通信をいきなり開始する可能性のあるカメラシステムであっても、本実施例を実施例１と組み合わせて実施することで、対応が可能である。すなわち、まずエクステンダ１０５の装着直後は実施例１の動作を行って、交換レンズ１０１が新交換レンズか否かを判別する。そして、新交換レンズではない場合は実施例２の動作を行って、カメラ１０９が新カメラか否かを判別する。これにより、新通信仕様での通信をいきなり開始する可能性のあるカメラシステムであっても、エクステンダ１０５が交換レンズ１０１およびカメラ１０９の新旧を判別し、その判別結果に応じて適切に動作することが可能である。

なお、本実施例でも、エクステンダ１０５（ＥＸＴＣＰＵ１０６）は、省電力状態（動作制限状態）をカメラ１０９および交換レンズ１０１からの通信によっては解除せず維持する。

本実施例では、レンズ光学情報を補正する必要がない新交換レンズまたは新カメラを含むカメラシステムが構成される場合には、エクステンダ１０５は、交換レンズ１０１とカメラ１０９間で直接通信を行わせるとともに、省電力状態（動作制限状態）に移行する。このため、消費電力を低減しつつ、エクステンダ１０５、カメラ１０９および交換レンズ１０１の誤動作を回避可能なカメラシステムを実現することができる。

なお、上記各実施例では、交換レンズ１０１からカメラ１０９に対して送信されるレンズ光学情報に対してＥＸＴＣＰＵ１０６が所定の処理（補正処理）を行う場合について説明した。しかし、ＥＸＴＣＰＵ１０６が、カメラ１０９から送信される情報に対して所定の処理を行い、該所定の処理後の情報を交換レンズ１０１に対して送信するようにしてもよい。すなわち、中間アクセサリの情報処理手段が、カメラおよび交換レンズのうち一方から受信した情報に対して所定の処理を行い、該所定の処理後の情報をカメラおよび交換レンズのうち他方に送信する場合であれば、本発明を適用することができる。

以上説明した各実施例は代表的な例にすぎず、本発明の実施に際しては、各実施例に対して種々の変形や変更が可能である。

中間アクセサリを含み、省電力機能および誤作動防止機能を有するカメラシステムを実現できる。

１０１ 交換レンズ
１０３ 通信遮断スイッチ
１０５ エクステンダ（中間アクセサリ）
１０６ ＥＸＴＣＰＵ
１０９ カメラ

また、本発明の他の一側面としての中間アクセサリは、相互に通信が可能なカメラと交換レンズの間に装着される。該中間アクセサリは、カメラおよび交換レンズのうち一方から受信した情報に対して所定の処理を行い、該所定の処理後の情報をカメラおよび交換レンズのうち他方に送信する情報処理手段と、カメラと交換レンズとを情報処理手段を介さずに通信させるための第１の通信経路と、カメラと交換レンズとを情報処理手段を介して通信させるための第２の通信経路と、第１の通信経路を接続して第２の通信経路を遮断する第１の接続状態と、第２の通信経路を接続して第１の通信経路を遮断する第２の接続状態とを切り替える切替手段とを有する。そして、中間アクセサリは、カメラおよび交換レンズに装着された状態で、切替手段により第１の接続状態を設定し、第１の通信経路を通じて交換レンズとカメラとの間で通信される、交換レンズの識別に用いられるレンズ識別情報およびカメラの識別に用いられるカメラ識別情報を取得し、該レンズ識別情報および該カメラ識別情報のうち少なくともいずれかが上記所定の処理を必要としない特定の交換レンズまたは特定のカメラを示す場合には、該中間アクセサリの動作の少なくとも一部を制限する動作制限状態に移行することを特徴とする。

Claims (7)

1. 相互に通信が可能なカメラと交換レンズの間に装着される中間アクセサリであって、
   前記カメラおよび前記交換レンズのうち一方から受信した情報に対して所定の処理を行い、該所定の処理後の情報を前記カメラおよび前記交換レンズのうち他方に送信する情報処理手段と、
   前記カメラと前記交換レンズとを前記情報処理手段を介さずに通信させるための第１の通信経路と、
   前記カメラと前記交換レンズとを前記情報処理手段を介して通信させるための第２の通信経路と、
   前記第１の通信経路を接続して前記第２の通信経路を遮断する第１の接続状態と、前記第２の通信経路を接続して前記第１の通信経路を遮断する第２の接続状態とを切り替える切替手段とを有し、
   該中間アクセサリは、
   前記カメラおよび前記交換レンズに装着された状態で、前記切替手段により前記第２の接続状態を設定し、
   前記交換レンズから、該交換レンズを識別するためのレンズ識別情報を取得し、
   該レンズ識別情報が前記所定の処理を必要としない特定の交換レンズを示す場合には、前記切替手段により前記第１の接続状態を設定するとともに、該中間アクセサリの動作の少なくとも一部を制限する動作制限状態に移行することを特徴とする中間アクセサリ。
2. 該中間アクセサリは、前記レンズ識別情報が前記特定の交換レンズを示す場合には、該中間アクセサリの識別に用いられる中間アクセサリ識別情報を前記交換レンズに対して送信するとともに、前記動作制限状態に移行することを特徴とする請求項１に記載の中間アクセサリ。
3. 相互に通信が可能なカメラと交換レンズの間に装着される中間アクセサリであって、
   前記カメラおよび前記交換レンズのうち一方から受信した情報に対して所定の処理を行い、該所定の処理後の情報を前記カメラおよび前記交換レンズのうち他方に送信する情報処理手段と、
   前記カメラと前記交換レンズとを前記情報処理手段を介さずに通信させるための第１の通信経路と、
   前記カメラと前記交換レンズとを前記情報処理手段を介して通信させるための第２の通信経路と、
   前記第１の通信経路を接続して前記第２の通信経路を遮断する第１の接続状態と、前記第２の通信経路を接続して前記第１の通信経路を遮断する第２の接続状態とを切り替える切替手段とを有し、
   該中間アクセサリは、
   前記カメラおよび前記交換レンズに装着された状態で、前記切替手段により前記第１の接続状態を設定し、
   前記第１の通信経路を通じて前記交換レンズと前記カメラとの間で通信される、前記交換レンズの識別に用いられるレンズ識別情報および前記カメラの識別に用いられるカメラ識別情報を取得し、
   該レンズ識別情報および該カメラ識別情報がそれぞれ前記所定の処理を必要としない特定の交換レンズおよび特定のカメラを示す場合には、該中間アクセサリの動作の少なくとも一部を制限する動作制限状態に移行することを特徴とする中間アクセサリ。
4. 該中間アクセサリは、前記レンズ識別情報および前記カメラ識別情報がそれぞれ前記特定の交換レンズおよび前記特定のカメラを示す場合には、前記切替手段により前記第２の接続状態を設定させ、該中間アクセサリの識別に用いられる中間アクセサリ識別情報を前記交換レンズに対して送信するとともに、前記動作制限状態に移行することを特徴とする請求項３に記載の中間アクセサリ。
5. 該中間アクセサリは、前記動作制限状態を前記カメラおよび前記交換レンズからの通信によっては解除せずに維持することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の中間アクセサリ。
6. 相互に通信が可能なカメラおよび交換レンズと、
   該カメラおよび該交換レンズの間に装着される請求項１から５のいずれか一項に記載の中間アクセサリとを有することを特徴とするカメラシステム。
7. 相互に通信が可能なカメラおよび交換レンズと、該カメラおよび該交換レンズの間に装着される請求項２または４に記載の中間アクセサリとを有するカメラシステムであって、
   前記交換レンズは、
   前記中間アクセサリから受信した前記中間アクセサリ識別情報を、該交換レンズに設けられた記憶手段に記憶し、
   前記中間アクセサリが前記動作制限状態にあるときに前記カメラから前記アクセサリ識別情報の送信要求を受信した場合は、前記記憶手段に記憶された前記アクセサリ識別情報を前記カメラに送信することを特徴とするカメラシステム。