JP2010204381A - カメラ支持装置 - Google Patents

Abstract

【課題】１つの操作部材で２つの回動部材の固定及び解除が可能であって、それら２つの回動部材の固定及び解除に時差を生じさせるようにすること。
【解決手段】カメラ支持装置１は、第１の回動部材２と、第２の回動部材３と、支持部材４と、操作部材５３と、第１の噛合い部５１と、第２の噛合い部５２を備える。第２の回動部材３は、第１の回動部材２を挟む第１及び第２のアーム部２１,２２を有し、第１の回動部材２を回動可能に支持する。支持部材４は、第１及び第２のアーム部２１,２２に挟まれ、第２の回動部材３を回動可能に支持する。第１の噛合い部５１は、第１及び第２のアーム部２１,２２と第１の回動部材との接触面に形成されたセレーションからなる。第２の噛合い部５２は、第２のアーム部２２と支持部材４との接触面に形成されたセレーションからなり、第１の噛合い部５１とは異なる噛合いの深さに設定されている。
【選択図】図３

Description

本発明は、スチルカメラやビデオカメラ等のカメラを支持し、支持したカメラの姿勢を調整可能なカメラ支持装置に関する。

従来から、カメラを支持するカメラ支持装置には、支持したカメラの姿勢を変更するための回動部材が設けられている。このようなカメラ支持装置では、ハンドルを操作することにより回動部材の固定及び解除が行われるようになっている。

カメラ支持装置に設けられた回転部材に関する技術としては、例えば、特許文献１に記載されている。特許文献１には、カメラの姿勢を自在に調節できる自在固定装置が記載されている。この特許文献１に記載された自在固定装置では、筐体本体の側部に設けた締めねじ具を締め込むと、直交押し具を介して２つの軸押し具が相反する軸方向に押圧される。その結果、回動可能な２つの自在継手が２つの軸押し具にそれぞれ押圧されて同時に固定される。

特開平９−１６６２７９号公報

しかしながら、特許文献１に記載された自在固定装置では、締めねじ具を緩めると、２つの自在継手の固定が同時に解除されてしまう。そのため、２つの自在継手の角度調整が煩雑になるという問題があった。また、締めねじ具を緩めると、支持しているカメラの重さによって自在継手が回動し、カメラが三脚や手に衝突する心配があった。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、１つの操作部材で２つの回動部材の固定及び解除が可能であって、それら２つの回動部材の固定及び解除に時差を生じさせるようにすることを目的とする。

上記の課題を解決し、本発明の目的を達成するため、本発明のカメラ支持装置は、第１の回動部材と、第２の回動部材と、支持部材と、操作部材と、第１の噛合い部と、第２の噛合い部とを備える。第１の回動部材には、撮像装置が固定される。第２の回動部材は、第１の回動部材を挟む第１のアーム部及び第２のアーム部を有し、第１のアーム部と第２のアーム部によって第１の回動部材を回動可能に支持する。支持部材は、第１のアーム部及び第２のアーム部に挟まれ、第２の回動部材を回動可能に支持する。

操作部材は、第１のアーム部と第２のアーム部との間の距離を変化させる。第１の噛合い部は、第１のアーム部及び第２のアーム部の少なくとも一方と第１の回動部材との互いの接触面に形成されたセレーションからなる。第２の噛合い部は、第１のアーム部及び第２のアーム部の少なくとも一方と支持部材との互いの接触面に形成されたセレーションからなり、第１の噛合い部とは異なる噛合いの深さに設定されている。

本発明のカメラ支持装置では、操作部材によって第１のアーム部と第２のアーム部とを離反させていくと、まず、第１の噛合い部又は第２の噛合い部が外れる。これにより、第１の回動部材又は第２の回動部材の固定が解除される。その後、第１のアーム部と第２のアーム部とをさらに離反させると、残りの噛合い部が外れ、残りの回動部材の固定が解除される。

本発明によれば、１つの操作部材で２つの回動部の固定及び解除が可能であって、それら２つの回動部材の固定及び解除に時差を生じさせるようにすることができる。

本発明のカメラ支持装置の第１の実施の形態の斜視図である。 本発明のカメラ支持装置の第１の実施の形態の分解斜視図である。 本発明のカメラ支持装置の第１の実施の形態に係る噛合い部の説明図である。 図４（ａ）は、本発明のカメラ支持装置の第１の実施の形態によってビデオカメラを支持した状態の説明図、図４（ｂ）は、図４（ａ）に示す状態から第２の回動部材を前方に回動させた状態の説明図である。 図５（ａ）は、図４（ｂ）に示す状態から第１の回動部材と第２の回動部材を回動させた状態の説明図、図５（ｂ）は、第１の回動部材と第２の回動部材を重ねて折り畳んだ状態の説明図である。 本発明のカメラ支持装置の第２の実施の形態を示す断面図である。 本発明のカメラ支持装置の第３の実施の形態を示す断面図である。 本発明のカメラ支持装置の第４の実施の形態を示す断面図である。 本発明のカメラ支持装置の第５の実施の形態の分解斜視図である。 本発明のカメラ支持装置の第５の実施の形態の断面図である。

以下、本発明のコイル部品を実施するための実施の形態について、図１〜図１０を参照して説明する。各図において共通の部材には、同一の符号を付している。
また、説明は以下の順序で行う。
１．第１の実施の形態
２．第２の実施の形態
３．第３の実施の形態
４．第４の実施の形態
５．第５の実施の形態

〈１．第１の実施の形態〉
［カメラ支持装置］
まず、本発明のカメラ支持装置の第１の実施の形態について、図１を参照して説明する。
図１は、本発明のカメラ支持装置の第１の実施の形態の斜視図である。

カメラ支持装置１は、第１の回動部材２と、第２の回動部材３と、支持部材４と、第１の回動部材２及び第２の回動部材３の固定及び固定の解除を行うロック機構５を備えている。第１の回動部材２は、撮像装置が固定される固定台１１と、固定台１１に連続する軸受部１２からなっている。

固定台１１は、適当な厚みを有する略長方形の板体からなっている。この固定台１１の上面１１ａには、撮像装置（図４参照）の位置決めを行うための位置決め用突起１３が設けられている。また、固定台１１の下面１１ｂには、段部１５が設けられている。この段部１５を設けることにより、固定台１１には薄板部１６が形成されている。

固定台１１の薄板部１６には、撮像装置に設けられた三脚用ねじ孔（図示せず）に螺合される固定ねじ１８が貫通している。この固定ねじ１８の基端部には、固定操作用ノブ１９が設けられている。固定操作用ノブ１９は、固定台１１の段部１５に配置されている。第１の回動部材２の軸受部１２は、固定台１１の下面１１ｂから突出している。この軸受部１２については、後で図２を参照して詳しく説明する。

第２の回動部材３は、第１のアーム部２１と、第２のアーム部２２からなっている。これら第１のアーム部２１と第２のアーム部２２が第１の回動部材２の軸受部１２に回動可能に係合することにより、第１の回動部材２が第２の回動部材３に回動可能に支持されている。第２の回動部材３の第１のアーム部２１及び第２のアーム部２２については、後で図２を参照して詳しく説明する。

支持部材４は、第１の支持脚３１と、第２の支持脚３２と、第３の支持脚３３と、軸受部３４を備えている。第１の支持脚３１は、略コ字状に形成されており、カメラ支持装置１を把持するときのグリップとして役割を有している。この第１の支持脚３１は、ベース部３６と、このベース部３６に連続する脚部３７と、脚部３７に連続する載置部３８を有している。

ベース部３６は、略直方体に形成されており、平面３６ａを有している。このベース部３６の平面３６ａには、軸受部３４が設けられている。脚部３７には、操作スイッチ３９と、ケーブルを介して撮像措置とカメラ支持装置１を電気的に接続するための接続端子（不図示）が設けられている。操作スイッチとしては、例えば、ズームボタンや録画ボタンなどを挙げることができる。載置部３８は、ベース部３６に対向しており、地面や机などの載置面に当接する。

第２の支持脚３２は、略Ｌ字状に形成されており、脚部４１と、この脚部４１に連続する載置部４２を有している。脚部４１は、第１の支持脚３１のベース部３６に回動可能に連結されている。載置部４２は、脚部４１に対して傾斜しており、地面や机などの載置面に当接する。

第３の支持脚３３は、第２の支持脚３２と同一の形状を有しており、第１の支持脚３１のベース部３６に回動可能に連結される脚部４３と、この脚部４１に連続して傾斜する載置部４４を有している。

軸受部３４は、第２の回動部材３を回動可能に支持する。この軸受部３４は、第２の回動部材３の第１のアーム部２１と第２のアーム部２２によって挟まれている。この軸受部３４については、後で図２を参照して詳しく説明する。

［ロック機構］
次に、ロック機構５について、図２を参照して説明する。
図２は、カメラ支持装置１の分解斜視図である。

ロック機構５は、第１の噛合い部５１と、第２の噛合い部５２と、操作部材５３から構成されている。第１の噛合い部５１は、第１のアーム部２１及び第２のアーム部２２と、第１の回動部材２の軸受部１２との接触面にセレーションを形成することによって設けられている。第２の噛合い部５２は、第２のアーム部２２と、支持部材４の軸受部３４との接触面にセレーションを形成することによって設けられている。

まず、第１の回動部材２の軸受部１２について説明する。
軸受部１２には、固定台１１の短手方向に貫通する円形の軸受孔１２ａが設けられている。この軸受孔１２ａには、第１のアーム部２１及び第２のアーム部２２の後述する第１の突出軸２５ａが摺動可能に嵌合される。

また、軸受部１２には、第１の噛合い部５１の一部を構成するセレーション１２ｂ,１２ｃが設けられている。これらセレーション１２ｂ,１２ｃは、軸受孔１２ａの両方の開口の周囲にそれぞれ形成されており、軸受孔１２ａの半径方向に延びる凸部と凹部からなっている。セレーション１２ｂ,１２ｃは、同一の形状に形成されている。つまり、セレーション１２ｂとセレーション１２ｃは、凸部の幅と、凹部（溝）の深さが同一になっている。

次に、支持部材４の軸受部３４について説明する。
軸受部３４には、ベース部３６の短手方向に貫通する軸受孔３４ａが設けられている。この軸受孔３４ａには、第１のアーム部２１及び第２のアーム部２２の後述する第２の突出軸２５ｂが摺動可能に嵌合される。軸受部３４の軸方向（ベース部３６の短手方向）の長さは、軸受部１２の軸方向（固定台１１の短手方向）の長さと略同一に設定されている。

また、軸受部３４には、第２の噛合い部５２の一部を構成するセレーション３４ｂが設けられている。このセレーション３４ｂは、軸受孔３４ａの一方の開口の周囲に形成されており、軸受孔３４ａの半径方向に延びる凸部と凹部からなっている。セレーション３４ｂは、軸受部１２のセレーション１２ｂ,１２ｃと同一の形状に形成されている。つまり、セレーション３４ｂ凸部の幅及び凹部（溝）の深さは、セレーション１２ｂ,１２ｃの凸部の幅及び凹部（溝）の深さと同一になっている。

次に、第２の回動部材３の第１のアーム部２１について説明する。
第１のアーム部２１は、細長の略長方形に形成されおり、第２のアーム部２２に対向する内側面２１ａと、この内側面２１ａの反対側の外側面２１ｂを有している。この第１のアーム部２１の略中央部には、内側面２１ａと外側面２１ｂを貫通する貫通孔２４が設けられている。この貫通孔２４には、操作部材５３の締付け用ねじ５５が挿通される。

第１のアーム部２１の内側面２１ａには、第１の突出軸２５ａと、第２の突出軸２５ｂと、セレーション２６が設けられている。第１の突出軸２５ａは、第１のアーム部２１の長手方向の一端に設けられている。この第１の突出軸２５ａは、第１のアーム部２１の内側面２１ａから略垂直に突出する円柱状に形成されている。第１の突出軸２５ａは、第１の回動部材２の軸受孔１２ａに摺動可能に嵌合される。

第２の突出軸２５ｂは、第１のアーム部２１の長手方向の他端に設けられている。この第２の突出軸２５ｂは、第１の突出軸２５ａと同様に、第１のアーム部２１の内側面２１ａから略垂直に突出する円柱状に形成されている。第２の突出軸２５ｂは、支持部材４の軸受孔３４ａに摺動可能に嵌合される。

セレーション２６は、第１の突出軸２５ａの周囲に形成されており、第１の突出軸２５ａの半径方向に延びる凸部と凹部からなっている。このセレーション２６は、軸受部１２のセレーション１２ｂに噛合う。セレーション２６は、軸受部１２のセレーション１２ｂ,１２ｃと同一の形状に形成されている。

次に、第２の回動部材３の第２のアーム部２２について説明する。
第２のアーム部２２は、第１のアーム部２１と同じ細長の略長方形に形成されている。この第２のアーム部２２は、第１のアーム部２１に対向する内側面２２ａと、この内側面２２ａの反対側の外側面２２ｂを有している。

第２のアーム部２２の内側面２２ａには、ねじ螺合部２８と、第１の突出軸２９ａと、第２の突出軸２９ｂと、セレーション３０ａと、セレーション３０ｂが設けられている。ねじ螺合部２８は、内側面２２ａの中央部から略垂直に突出しており、内側面２２ａに直交するねじ孔（不図示）を有している。このねじ孔には、操作部材５３の締付け用ねじ５５が螺合される。ねじ螺合部２８の内側面２２ａから突出する長さＬ（以下、「突出長Ｌ」という）は、軸受部１２，３４の軸方向の長さと略同一に設定されている。

第１の突出軸２９ａは、第２のアーム部２２の長手方向の一端に設けられている。この第１の突出軸２９ａは、第２のアーム部２２の内側面２２ａから略垂直に突出する円柱状に形成されている。第１の突出軸２９ａは、第１の回動部材２の軸受孔１２ａに摺動可能に嵌合される。

第２の突出軸２９ｂは、第２のアーム部２２の長手方向の他端に設けられている。この第２の突出軸２９ｂは、第１の突出軸２９ａと同様に、第２のアーム部２２の内側面２２ａから略垂直に突出する円柱状に形成されている。第２の突出軸２９ｂは、支持部材４の軸受孔３４ａに摺動可能に嵌合される。

セレーション３０ａは、第１の突出軸２９ａの周囲に形成されており、第１の突出軸２９ａの半径方向に延びる凸部と凹部からなっている。このセレーション３０ａは、軸受部１２のセレーション１２ｃに噛合う。セレーション３０ａは、軸受部１２のセレーション１２ｂ,１２ｃと同一の形状に形成されている。

セレーション３０ｂは、第２の突出軸２９ｂの周囲に形成されており、第２の突出軸２９ｂの半径方向に延びる凸部と凹部からなっている。このセレーション３０ｂは、軸受部３４のセレーション３４ｂに噛合う。セレーション３０ｂは、軸受部３４のセレーション３４ｂと同一の形状に形成されている。つまり、セレーション１２ｂ,１２ｃ，２６，３０ａ，３０ｂ，３４ｂは、全て同一の形状になっている。

第１の回動部材２の軸受孔１２ａと、支持部材４の軸受孔３４ａには、付勢部材の一具体例を示す圧縮コイルばね５８Ａ，５８Ｂがそれぞれ配置されている。圧縮コイルばね５８Ａは、第１及び第２のアーム部２１，２２の第１の突出軸２５ａ，２９ａに押圧されて圧縮される。圧縮コイルばね５８Ｂは、第１及び第２のアーム部２１，２２の第２の突出軸２５ｂ，２９ｂに押圧されて圧縮される。つまり、圧縮コイルばね５８Ａ，５８Ｂは、第１のアーム部２１と第２のアーム部２２を、これらが互いに離反する方向に付勢する。

操作部材５３は、第１のアーム部２１と第２のアーム部２２との間の距離を変化させる。この操作部材５３は、締付け用ねじ５５と、締付け用ねじ５５の基端部に設けられた回動操作用ノブ５６からなっている。締付け用ねじ５５は、第１のアーム部２１の貫通孔２４を貫通して第２のアーム部２２のねじ螺合部２８に螺合される。

締付け用ねじ５５をねじ螺合部２８に螺合させると、第１のアーム部２１と第２のアーム部２２は、互いに接近する。そして、ねじ螺合部２８が第１のアーム部２１の内側面２１ａに当接すると、第１のアーム部２１及び第２のアーム部２２は、軸受部１２と軸受部３４を締付ける。一方、締付け用ねじ５５をねじ螺合部２８から外す方向に回転させると、第１のアーム部２１と第２のアーム部２２が互いに離反し、軸受部１２と軸受部３４への締め付けが緩められる。

［噛合い部の噛合いの深さ］
次に、第１の噛合い部５１及び第２の噛合い部５２の噛合いの深さについて、図３を参照して説明する。
図３は、カメラ支持装置１の第１の噛合い部５１及び第２の噛合い部５２を示す説明図である。

第１の噛合い部５１は、セレーション１２ｂとセレーション２６によって構成される第１のアーム側噛合い部５１Ａと、セレーション１２ｃとセレーション３０ａによって構成される第２のアーム側噛合い部５１Ｂからなる。第１のアーム側噛合い部５１Ａと第２のアーム側噛合い部５１Ｂのそれぞれの噛合いの深さは、ｈ（以下、「噛合い深さｈ」という）になっている。したがって、第１の噛合い部５１全体の噛合いの深さは、噛合い深さ２ｈになる。

一方、第２の噛合い部５２は、セレーション３４ｂとセレーション３０ｂから構成されている。これにより、第２の噛合い部５２の噛合いの深さは、噛合い深さｈになる。したがって、第２の噛合い部５２は、第１の噛合い部５１よりも噛合いの深さが浅くなっている（ｈ＜２ｈ）。

締付け用ねじ５５をねじ螺合部２８に螺合させ、ねじ螺合部２８が第１のアーム部２１の内側面２１ａに当接させると、第１の噛合い部５１と第２の噛合い部５２がそれぞれ噛合った状態になる。その結果、第１の回動部材２と第２の回動部材３の回動がそれぞれ固定される。

第１及び第２の回動部材２,３の回動が固定された状態から、締付け用ねじ５５が外れる方向に操作部材５３を回転させると、第１のアーム部２１と第２のアーム部２２が互いに離反する。そして、第１のアーム部２１と第２のアーム部２２がねじ螺合部２８の突出長Ｌよりも所定の距離Ｌ１（Ｌ１＜ｈ）だけ離れると、第２の噛合い部５２におけるセレーション３０ｂの凸部がセレーション３４ｂの凸部を乗り越えられるようになる。

その結果、第２の回動部材３の固定が解除され、第２の回動部材３の回動が可能になる。このとき、第１の噛合い部５１におけるセレーション２６,３０ａの凸部は、セレーション１２ｂ,１２ｃの凸部を乗り越えられない。したがって、第１の回動部材２の固定は解除されず、第２の回動部材３の固定のみが解除される。

その後、さらに締付け用ねじ５５を外す方向に回転させると、第１のアーム部２１と第２のアーム部２２がさらに離反する。そして、第１及び第２のアーム部２１,２２が突出長Ｌよりも所定の距離Ｌ２（Ｌ１＜Ｌ２＜２ｈ）だけ離れると、第１の噛合い部５１におけるセレーション２６,３０ａの凸部がセレーション１２ｂ,１２ｃの凸部を乗り越えられるようになる。その結果、第１の回動部材２の固定が解除され、第１の回動部材２の回動が可能になる。つまり、第１の回動部材２と第２の回動部材３の両方の固定が解除される。

［撮像装置の角度調整］
次に、カメラ支持装置１によって支持した撮像装置の角度調整について、図４を参照して説明する。
図４（ａ）は、カメラ支持装置１によってビデオカメラ３０１を支持した状態の説明図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）に示す状態から第２の回動部材３を前方に回動させた状態の説明図である。

図４（ａ）に示す状態では、第１の回動部材２及び第２の回動部材３が固定されており、第１の回動部材２に固定されたビデオカメラ３０１の姿勢が安定している。この状態から、ビデオカメラ３０１の角度を調整するには、操作部材５３の締付け用ねじ５５（図２参照）を外す方向に回転させる。

その結果、まず、第２の回動部材３の固定のみが解除される。したがって、使用者は、第２の回動部材３のみを回動させてビデオカメラ３０１の角度を調整することができる。このとき、第１の回動部材２の固定は解除されていないため、ビデオカメラ３０１を把持して角度を調整しても、第１の回動部材２が回動することはない。そのため、ビデオカメラ３０１の角度を容易に調整することができる。

例えば、ビデオカメラ３０１を把持して前方に倒すと、第２の回動部材が前方に回動され、図４（ｂ）に示す状態にすることができる。その後、操作部材５３の締付け用ねじ５５（図２参照）を螺合させ、ねじ螺合部２８が第１のアーム部２１の内側面２１ａに当接させると、再び第２の回動部材３が固定される。その結果、カメラ支持装置１は、図４（ｂ）に示す角度でビデオカメラ３０１を安定して支持することができる。

［カメラ支持装置の使用例］
次に、カメラ支持装置１の使用例について、図５を参照して説明する。
図５（ａ）は、図４（ｂ）に示す状態から第１の回動部材と第２の回動部材を回動させた状態の説明図である。図５（ｂ）は、第１の回動部材と第２の回動部材を折り畳んだ状態の説明図である。

カメラ支持装置１では、第１の回動部材２と第２の回動部材３を同時に回動させることもできる。第１の回動部材２と第２の回動部材３を同時に回動させる場合は、撮像装置（ビデオカメラ３０１）を第１の回動部材２から取り外して行うことが好ましい。

第１の回動部材２と第２の回動部材３を回動させることにより、撮像装置の姿勢と位置を使用状況に応じて変更することができる。例えば、図４（ｂ）に示す状態から、第１の回動部材２を第２の回動部材３に重なるように回動させ、第２の回動部材３を前方に回動させると、撮像装置を支持部材４の略中心に配置させることができる（図５（ａ）参照）。

また、図５（ａ）に示す状態から、さらに第１の回動部材２及び第２の回動部材３を回動させると、第１の回動部材と第２の回動部材を折り畳んだ状態にすることができる（図５（ｂ）参照）。この状態では、第１の回動部材２及び第２の回動部材３が略直方体を形成し、カメラ支持装置の外形を小さくすることができる。その結果、カメラ支持装置１を携帯性の良い形状にすることができる。

なお、所望の姿勢に回動させた第１の回動部材２及び第２の回動部材３を固定するには、操作部材５３の締付け用ねじ５５（図２参照）をねじ螺合部２８に螺合させ、第１のアーム部２１と第２のアーム部２２を互いに接近させる。これにより、まず、第１の噛合い部５１におけるセレーション２６,３０ａの凸部がセレーション１２ｂ,１２ｃの凸部を乗り越えられなくなる。その結果、第１の回動部材２が固定される。

その後、さらに締付け用ねじ５５をねじ螺合部２８に螺合させると、第１のアーム部２１と第２のアーム部２２がさらに接近する。その結果、セレーション３０ｂの凸部がセレーション３４ｂの凸部を乗り越えられなくなり、第２の回動部材３が固定される。

［第１の実施の形態の効果］
このように、カメラ支持装置１では、操作部材５３によって第１の回動部材２と第２の回動部材３の固定及び解除を行うことができ、且つ、第１の回動部材２と第２の回動部材３の固定及び解除に時差を生じさせることができる。その結果、支持した撮像装置の角度の調整を容易に行うことができる。

また、カメラ支持装置１では、圧縮コイルばね５８Ａ,５８Ｂが、第１のアーム部２１と第２のアーム部２２を互いに離反させる方向に付勢する。そのため、操作部材５３の締付け用ねじ５５（図２参照）を外す方向に回転させると、第１のアーム部２１と第２のアーム部２２を確実に離反させることができる。その結果、第１の回動部材２と第２の回動部材３の固定及び解除に確実に時差を生じさせることができる。

〈２．第２の実施の形態〉
［カメラ支持装置］
次に、本発明のカメラ支持装置の第２の実施の形態について、図６を参照して説明する。
図６は、本発明のカメラ支持装置の第２の実施の形態に係る噛合い部を示す説明図である。

第２の実施の形態を示すカメラ支持装置６０は、第１の実施の形態のカメラ支持装置１と同様な構成を有しており、異なるところは、第１の噛合い部６１及び第２の噛合い部６２のみである。そのため、ここでは、第１の噛合い部６１及び第２の噛合い部６２について説明し、カメラ支持装置１と共通する部分には同一の符号を付して重複した説明を省略する。

カメラ支持装置６０の第１の噛合い部６１は、第１の回動部材２の軸受部１２に設けられた高セレーション６３と、第１のアーム部２１の内側面２１ａに設けられた高セレーション６４から構成されている。この第１の噛合い部６１の噛合いの深さは、ｈ_１（以下、「噛合い深さｈ_１」という）になっている。

一方、第２の噛合い部６２は、支持部材４の軸受部３４に設けられた低セレーション６５と、第１のアーム部２１の内側面２１ａに設けられた低セレーション６６から構成されている。この第２の噛合い部６２の噛合いの深さは、ｈ_２（以下、「噛合い深さｈ_２」という）になっている。この噛合い深さｈ_２は、第１の噛合い部６１における噛合い深さｈ_１よりも浅くなっている（ｈ_２＜ｈ_１）。

例えば、第１及び第２の回動部材２,３が固定された状態から、締付け用ねじ５５（図２参照）が外れる方向に操作部材５３を回転させる。このとき、まず、第２の噛合い部６２における低セレーション６６の凸部が、低セレーション６５の凸部を乗り越えられるようになる。その結果、第２の回動部材３の固定のみが解除され、第２の回動部材３の回動が可能になる。

その後、さらに締付け用ねじ５５が外れる方向に操作部材５３を回転させると、第１の噛合い部６１における高セレーション６４の凸部が高セレーション６３の凸部を乗り越えられるようになる。その結果、第１の回動部材２の固定が解除され、第１及び第２の回動部材２,３の回動が可能になる。

このようなカメラ支持装置６０によれば、第１の実施の形態のカメラ支持装置１と同様の効果を得ることができる。つまり、操作部材５３によって第１の回動部材２と第２の回動部材３の固定及び解除を行なうことができ、且つ、第１の回動部材２と第２の回動部材３の固定及び解除に時差を生じさせることができる。

〈３．第３の実施の形態〉
［カメラ支持装置］
次に、本発明のカメラ支持装置の第３の実施の形態について、図７を参照して説明する。
図７は、本発明のカメラ支持装置の第３の実施の形態に係る噛合い部を示す説明図である。

第３の実施の形態を示すカメラ支持装置７０は、第１の実施の形態のカメラ支持装置１と同様な構成を有しており、異なるところは、第１の噛合い部７１及び第２の噛合い部７２のみである。そのため、ここでは、第１の噛合い部７１及び第２の噛合い部７２について説明し、カメラ支持装置１と共通する部分には同一の符号を付して重複した説明を省略する。

カメラ支持装置７０の第１の噛合い部７１は、第１のアーム側噛合い部７１Ａと、第２のアーム側噛合い部７１Ｂからなる。第１のアーム側噛合い部７１Ａは、第１の回動部材２の軸受部１２に設けられた高セレーション７３ａと、第１のアーム部２１の内側面２１ａに設けられた高セレーション７４ａから構成されている。

第２のアーム側噛合い部７１Ｂは、第１の回動部材２の軸受部１２に設けられた高セレーション７３ｂと、第２のアーム部２２の内側面２２ａに設けられた高セレーション７５ａから構成されている。第１のアーム側噛合い部７１Ａと第２のアーム側噛合い部７１Ｂのそれぞれの噛合いの深さは、噛合い深さｈ_１になっている。したがって、第１の噛合い部７１全体の噛合いの深さは、２ｈ_１になる。

第２の噛合い部７２は、第１のアーム側噛合い部７２Ａと、第２のアーム側噛合い部７２Ｂからなる。第１のアーム側噛合い部７２Ａは、支持部材４の軸受部３４に設けられた低セレーション７６ａと、第１のアーム部２１の内側面２１ａに設けられた低セレーション７４ｂから構成されている。

第２のアーム側噛合い部７２Ｂは、支持部材４の軸受部３４に設けられた低セレーション７６ｂと、第２のアーム部２２の内側面２２ａに設けられた低セレーション７５ｂから構成されている。第１のアーム側噛合い部７２Ａと第２のアーム側噛合い部７２Ｂのそれぞれの噛合いの深さは、噛合い深さｈ_１よりも浅い噛合い深さｈ_２なっている（ｈ_２＜ｈ_１）。したがって、第２の噛合い部７２全体の噛合いの深さは、２ｈ_２になる。

つまり、カメラ支持装置７０の第１の噛合い部７１と第２の噛合い部７２の噛合いの深さの差は、第２の実施の形態のカメラ支持装置６０に係る噛合いの深さの差の２倍になる。この噛合いの深さの差が大きくすれば、第１の回動部材２と第２の回動部材３の固定及び解除における時差を長くすることができる。

第１及び第２の回動部材２,３が固定された状態から、締付け用ねじ５５（図２参照）が外れる方向に操作部材５３を回転させると、まず、第２の回動部材３の固定のみが解除され、第２の回動部材３の回動が可能になる。つまり、第２の噛合い部７２における低セレーション７４ｂ,７５ｂの凸部が低セレーション７６ａ,７６ｂの凸部を乗り越えられるようになる。

その後、さらに締付け用ねじ５５が外れる方向に操作部材５３を回転させると、第１の回動部材２の固定が解除され、第１及び第２の回動部材２,３の回動が可能になる。つまり、第１の噛合い部７１における高セレーション７４ａ,７５ａの凸部が高セレーション７３ａ,７３ｂの凸部を乗り越えられるようになる。

このようなカメラ支持装置７０によれば、第１の実施の形態のカメラ支持装置１と同様の効果を得ることができる。つまり、操作部材５３によって第１の回動部材２と第２の回動部材３の固定及び解除を行なうことができ、且つ、第１の回動部材２と第２の回動部材３の固定及び解除に時差を生じさせることができる。

〈４．第４の実施の形態〉
［カメラ支持装置］
次に、本発明のカメラ支持装置の第４の実施の形態について、図８を参照して説明する。
図８は、本発明のカメラ支持装置の第４の実施の形態に係る噛合い部を示す説明図である。

第４の実施の形態を示すカメラ支持装置８０は、第１の実施の形態のカメラ支持装置１と同様な構成を有しており、異なるところは、噛合い部８１のみを設けたところである。そのため、ここでは、噛合い部８１について説明し、カメラ支持装置１と共通する部分には同一の符号を付して重複した説明を省略する。

カメラ支持装置８０の噛合い部８１は、第１の回動部材２の軸受部１２に設けられたセレーション８３と、第２のアーム部２２の内側面２２ａに設けられたセレーション８４から構成されている。この噛合い部８１の噛合いの深さは、噛合い深さｈになっている。

一方、支持部材４の軸受部３４と、第１及び第２のアーム部２１,２２との接触面には、噛合い部が形成されていない。したがって、第２の回動部材３は、第１及び第２のアーム部２１,２２と軸受部３４との接触面に生じる摩擦抵抗によって固定されている。

第１及び第２の回動部材２,３が固定された状態から、締付け用ねじ５５（図２参照）が外れる方向に操作部材５３を回転させると、まず、第１及び第２のアーム部２１,２２が軸受部３４から離れる。その結果、第２の回動部材３の固定のみが解除され、第２の回動部材３の回動が可能になる。

その後、さらに締付け用ねじ５５が外れる方向に操作部材５３を回転させると、噛合い部８１におけるセレーション８４の凸部がセレーション８３の凸部を乗り越えられるようになる。その結果、第１の回動部材２の固定が解除され、第１及び第２の回動部材２,３の回動が可能になる。

このようなカメラ支持装置８０によれば、第１の実施の形態のカメラ支持装置１と同様の効果を得ることができる。つまり、操作部材５３によって第１の回動部材２と第２の回動部材３の固定及び解除を行なうことができ、且つ、第１の回動部材２と第２の回動部材３の固定及び解除に時差を生じさせることができる。

本実施の形態では、第１の回動部材２の軸受部１２と第２のアーム部２２の内側面２２ａに設けたセレーション８３，８４から噛合い部８１を構成した。しかしながら、噛合い部８１としては、第１のアーム部２１及び第２のアーム部２２の少なくとも一方と軸受部１２との互いの接触面にセレーションを設けて構成すればよい。また、噛合い部は、

また、噛合い部としては、第１のアーム部２１及び第２のアーム部２２の少なくとも一方と支持部材４の軸受部３４との互いの接触面にセレーションを設けて構成することもできる。その場合は、第１の回動部材２の固定が先に解除され、その後、第２の回動部材３の固定が解除される。

〈５．第５の実施の形態〉
［カメラ支持装置］
次に、本発明のカメラ支持装置の第４の実施の形態について、図９及び図１０を参照して説明する。
図９は、本発明のカメラ支持装置の第４の実施の形態を示す断面図である。図１０は、本発明のカメラ支持装置の第４の実施の形態の断面図である。

第５の実施の形態を示すカメラ支持装置９０は、第２の実施の形態のカメラ支持装置６０と同様な構成を有しており、異なるところは、第２の回動部材９３のみである。そのため、ここでは、第２の回動部材９３について説明し、カメラ支持装置６０と共通する部分には同一の符号を付して重複した説明を省略する。

第２の回動部材９３は、第１のアーム部９４と、第２のアーム部９５からなっている。これら第１のアーム部９４と第２のアーム部９５が第１の回動部材２の軸受部１２に回動可能に係合することにより、第１の回動部材２が第２の回動部材９３に回動可能に支持されている。

第１のアーム部９４は、細長の略長方形に形成されおり、第２のアーム部９５に対向する内側面９４ａと、この内側面９５ａの反対側となる外側面９４ｂを有している。第１のアーム部９４の外側面９４ｂには、凹部９６が設けられている。この凹部９６は、内側面９４ａの中央に設けられており、円形に形成されている。また、凹部９６には、操作部材５３の締付け用ねじ５５が貫通する貫通孔９８が開口されている。

第１のアーム部９４の内側面９４ａには、嵌合突部１０１と、第１の突出軸１０２ａと、第２の突出軸１０２ｂと、高セレーション６４と、低セレーション６６が設けられている。

嵌合突部１０１は、内側面９５ａから略垂直に突出する円筒状に形成されている。嵌合突部１０１の筒孔１０１ａは、貫通孔９８に連通している（図１０参照）。また、嵌合突部１０１の内面には、抜け止め片１０１ｂが設けられている。この抜け止め片１０１ｂは、第２のアーム部９５の後述する筒状突起１０５に摺動可能に係合する。

第１の突出軸１０２ａは、第１のアーム部９４の長手方向の一端に設けられている。この第１の突出軸１０２ａは、第１のアーム部９４の内側面９４ａから略垂直に突出する円柱状に形成されている。第１の突出軸１０２ａは、第１の回動部材２の軸受孔１２ａに摺動可能に嵌合される（図１０参照）。また、第１の突出軸１０２ａには、圧縮コイルばね５８Ａが挿入される凹部１０３が設けられている。

第２の突出軸１０２ｂは、第１のアーム部９４の長手方向の他端に設けられている。この第２の突出軸１０２ｂは、第１の突出軸１０２ａと同様に、第１のアーム部９４の内側面９４ａから略垂直に突出する円柱状に形成されている。第２の突出軸１０２ｂは、支持部材４の軸受孔３４ａに摺動可能に嵌合される（図１０参照）。また、第２の突出軸１０２ｂには、圧縮コイルばね５８Ｂが挿入される凹部１０４が設けられている。

高セレーション６４は、第１の突出軸１０２ａの周囲に形成されており、第１の突出軸１０２ａの半径方向に延びる凸部と凹部からなっている。この高セレーション６４は、軸受部１２の高セレーション６３に噛合う。つまり、第１の噛合い部６１は、高セレーション６４と、高セレーション６３から構成されている。

低セレーション６６は、第２の突出軸１０２ｂの周囲に形成されており、第２の突出軸１０２ｂの半径方向に延びる凸部と凹部からなっている。この低セレーション６６は、軸受部３４の低セレーション６５に噛合う。つまり、第２の噛合い部６２は、低セレーション６５と、低セレーション６６から構成されている。

第２のアーム部９５は、第１のアーム部９４と同じ細長の略長方形に形成されている。この第２のアーム部９５は、第１のアーム部９４に対向する内側面９５ａと、この内側面９５ａの反対側となる外側面９５ｂを有している。第２のアーム部９５の内側面９５ａには、筒状突起１０５と、第１の突出軸１０６ａと、第２の突出軸１０６ｂが設けられている。

筒状突起１０５は、内側面９５ａの中央部から略垂直に突出しており、略円筒状に形成されている。この筒状突起１０５の筒孔１０５ａには、操作部材５３の締付け用ねじ５５が貫通される。筒状突起１０５は、内側面９５ａに連続する基端部１０５ｂと、この基端部１０５ｂに連続する係合周面部１０５ｃと、この係合周面部１０５ｃに連続する係止部１０５ｄを有している。

係合周面部１０５ｃは、基端部１０５ｂよりも直径の小さい円筒状に形成されている、この係合周面部１０５ｃには、第１のアーム部９４の抜け止め片１０１ｂが摺動可能に係合される。抜け止め片１０１ｂが係合周面部１０５ｃに摺動可能に係合されることにより、第１のアーム部９４は、第２のアーム部９５と連結した状態で内側面９４ａに直交する方向へ移動可能になっている。

係止部１０５ｄは、基端部１０５ｂよりも直径が小さく、係合周面部１０５ｃよりも直径が大きい環状に形成されている。この係止部１０５ｄは、第１のアーム部９４の抜け止め片１０１ｂに係合し、第１のアーム部９４が第２のアーム部９５から抜けることを防止している。つまり、第１のアーム部９４の移動可能な範囲は、係合周面部１０５ｃの軸方向の長さになる。

第１の突出軸１０６ａは、第２のアーム部９５の長手方向の一端に設けられており、第２のアーム部９５の内側面９５ａから略垂直に突出する円筒状に形成されている。この第１の突出軸１０６ａは、第１の回動部材２の軸受孔１２ａに摺動可能に嵌合される。第１の突出軸１０６ａの筒孔１０７には、第２のアーム部９５と第１の回動部材２を連結する連結用ねじ１２１Ａが貫通される。

第２の突出軸１０６ｂは、第２のアーム部２２の長手方向の他端に設けられており、第２のアーム部９５の内側面９５ａから略垂直に突出する円筒状に形成されている。この第２の突出軸１０６ｂは、支持部材４の軸受孔３４ａに摺動可能に嵌合される。第２の突出軸１０６ｂの筒孔１０８には、第２のアーム部９５と支持部材４を連結する連結用ねじ１２１Ｂが貫通される。

第２のアーム部９５の外側面９５ｂには、ナット用凹部１１１,１１２,１１３が設けられている（図１０を参照）。ナット用凹部１１１は、筒状突起１０５に対向する位置に設けられており、筒状突起１０５の筒孔１０５ａに連通している。このナット用凹部１１１には、ナット１１５が接着剤などの固定方法によって固定されている。このナット１１５には、操作部材５３の締付け用ねじ５５が螺合される。

ナット用凹部１１２は、第１の突出軸１０６ａに対向する位置に設けられており、第１の突出軸１０６ａの筒孔１０７に連通している。このナット用凹部１１２には、ナット１１６Ａが接着剤などの固定方法によって固定されている。ナット１１６Ａには、連結用ねじ１２１Ａが螺合される。

ナット用凹部１１３は、第２の突出軸１０６ｂに対向する位置に設けられており、第２の突出軸１０６ｂの筒孔１０８に連通している。このナット用凹部１１３には、ナット１１６Ｂが接着剤などの固定方法によって固定されている。ナット１１６Ｂには、連結用ねじ１２１Ｂが螺合される。

図１０に示すように、第１の回動部材２の軸受部１２には、ねじ固定部１２４が設けられている。このねじ固定部１２４は、軸受孔１２ａを形成する内面に連続して形成されている。このねじ固定部１２４には、連結用ねじ１２１Ａを貫通させる貫通孔が設けられている。

連結用ねじ１２１Ａは、ねじ固定部１２４及び第１の突出軸１０６ａを貫通してナット１１６Ａに螺合される。この連結用ねじ１２１Ａの頭部とねじ固定部１２４との間には、ウェーブワッシャ１２７Ａと、平ワッシャ１２８Ａが介在される。これにより、第１の回動部材２は、第２のアーム部９５に回転可能に連結される、そして、第１の回動部材２の回転動作には、適当な抵抗力が生じるようになっている。

支持部材４の軸受部３４には、ねじ固定部１２５が設けられている。このねじ固定部１２５は、軸受孔１２ａを形成する内面に連続して形成されている。このねじ固定部１２５には、連結用ねじ１２１Ｂを貫通させる貫通孔が設けられている。

連結用ねじ１２１Ｂは、ねじ固定部１２５及び第２のアーム部９５の第２の突出軸１０６ｂを貫通してナット１１６Ｂに螺合される。この連結用ねじ１２１Ｂの頭部とねじ固定部１２５との間には、ウェーブワッシャ１２７Ｂと、平ワッシャ１２８Ｂが介在される。これにより、第２のアーム部９５は、支持部材４に回転可能に連結される、そして、第２のアーム部９５の回転動作には、適当な抵抗力が生じるようになっている。

圧縮コイルばね５８Ａの一端は、第１のアーム部９４に当接し、他端は連結用ねじ１２１Ａの頭部に当接する。また、圧縮コイルばね５８Ｂの一端は、第１のアーム部９４に当接し、他端は連結用ねじ１２１Ｂの頭部に当接する。第１のアーム部９４は、圧縮コイルばね５８Ａ，５８Ｂによって第２のアーム部２２から離れる方向へ付勢される。

このようなカメラ支持装置９０によれば、第１の実施の形態のカメラ支持装置１と同様の効果を得ることができる。つまり、操作部材５３によって第１の回動部材２と第２の回動部材９３の固定及び解除を行なうことができ、且つ、第１の回動部材２と第２の回動部材９３の固定及び解除に時差を生じさせることができる。

また、カメラ支持装置９０の第２のアーム部９５は、第１の回動部材２と支持部材４にそれぞれ適当な抵抗力を持たせて回動可能に連結されている。そのため、第１の回動部材２及び第２の回動部材９３を回動させるときに、良好な操作感を得ることができる。さらに、第１の回動部材２及び第２の回動部材９３の固定を解除したときに、第１の回動部材２及び第２の回動部材９３が自然に回動してしまうことを防止することができる。

本発明は、前述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、噛合い部を構成するセレーションの溝の深さや、セレーションを形成する部位は、適宜設定することができる。

また、上述した実施の形態では、第１の噛合い部の噛合いの深さを第２の噛合い部の噛合いの深さよりも深くしたが、第１の噛合い部の噛合いの深さを第２の噛合い部の噛合いの深さよりも浅くしてもよい。その場合は、第１の回動部材の固定が先に解除され、その後、第２の回動部材の固定が解除される。

１…カメラ支持装置、 ２…第１の回動部材、 ３…第２の回動部材、 ４…支持部材、 ５…ロック機構、 １１…固定台、 １２…軸受部、 １２ａ…軸受孔、 １２ｂ,１２ｃ,２６,３０ａ,３０ｂ,３４ｂ…セレーション、 ２１…第１のアーム部、 ２２…第２のアーム部、 ３４…軸受部、 ５１…第１の噛合い部、 ５１Ａ…第１のアーム側噛合い部、 ５１Ｂ…第２のアーム側噛合い部、 ５２…第２の噛合い部、 ５３…操作部材

Claims (8)

1. 撮像装置が固定される第１の回動部材と、
   前記第１の回動部材を挟む第１のアーム部及び第２のアーム部を有し、前記第１のアーム部と前記第２のアーム部によって前記第１の回動部材を回動可能に支持する第２の回動部材と、
   前記第１のアーム部及び前記第２のアーム部に挟まれ、前記第２の回動部材を回動可能に支持する支持部材と、
   前記第１のアーム部と前記第２のアーム部との間の距離を変化させる操作部材と、
   前記第１のアーム部及び前記第２のアーム部の少なくとも一方と前記第１の回動部材との互いの接触面に形成されたセレーションからなる第１の噛合い部と、
   前記第１のアーム部及び前記第２のアーム部の少なくとも一方と前記支持部材との互いの接触面に形成されたセレーションからなり、前記第１の噛合い部とは異なる噛合いの深さに設定された第２の噛合い部と、
   を備えるカメラ支持装置。
2. 前記第１のアーム部及び前記第２のアーム部の少なくも一方を付勢し、前記第１のアーム部と前記第２のアーム部とを離反させる付勢部材を備える
   請求項１記載のカメラ支持装置。
3. 前記第１の噛合い部は、前記第２の噛合い部よりも前記噛合いの深さが深い
   請求項２記載のカメラ支持装置。
4. 前記第１の噛合い部は、前記第１のアーム部及び前記第２のアーム部の両方と前記第１の回動部材との互いの接触面に形成されたセレーションからなり、
   前記第２の噛合い部は、前記第１のアーム部又は前記第２のアーム部の一方と前記支持部材との互いの接触面に形成されたセレーションからなり、
   前記第１の噛合い部のセレーションは、前記第２の噛合い部のセレーションと同じ形状である
   請求項３記載のカメラ支持装置。
5. 前記第１の噛合い部のセレーションは、前記第２の噛合い部のセレーションよりも溝が深い
   請求項３記載のカメラ支持装置。
6. 前記第１の噛合い部は、前記第１のアーム部と前記第１の回動部材との互いの接触面に形成されたセレーションからなり、
   前記第２の噛合い部は、前記第１のアーム部と前記支持部材との互いの接触面に形成されたセレーションからなり、
   前記第２のアーム部は、前記第１の回動部材と前記支持部材にそれぞれ回動可能に連結される
   請求項５記載のカメラ支持装置。
7. 撮像装置が固定される第１の回動部材と、
   前記第１の回動部材を挟む第１のアーム部及び第２のアーム部を有し、前記第１のアーム部と前記第２のアーム部によって前記第１の回動部材を回動可能に支持する第２の回動部材と、
   前記第１のアーム部及び前記第２のアーム部に挟まれ、前記第２の回動部材を回動可能に支持する支持部材と、
   前記第１のアーム部と前記第２のアーム部との間の距離を変化させる操作部材と、
   前記第１のアーム部及び前記第２のアーム部の少なくとも一方と前記第１の回動部材との互いの接触面に形成されたセレーションからなる噛合い部と、
   を備えるカメラ支持装置。
8. 撮像装置が固定される第１の回動部材と、
   前記第１の回動部材を回動可能に挟持する第１のアーム部及び第２のアーム部を有する第２の回動部材と、
   前記第１のアーム部及び前記第２のアーム部に挟まれることにより、前記第２の回動部材を回動可能に支持する支持部材と、
   前記第１のアーム部と前記第２のアーム部との間の距離を変化させる操作部材と、
   前記第１のアーム部及び前記第２のアーム部の少なくとも一方と前記支持部材との互いの接触面に形成されたセレーションからなる噛合い部と、
   を備えるカメラ支持装置。

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