JP2010171603A - 読取装置及び通信システム - Google Patents

Abstract

【課題】読取装置からサーバ装置にアップロードされた読取画像データを適切に管理可能なシステムの提供。
【解決手段】本システムでは、複合機からＦＴＰサーバに読取画像データをアップロードする際、読取画像データのＦＴＰサーバでの保存期限の情報を、複合機の操作部を通じて利用者から取得する。この後、取得した上記保存期限の情報に基づき、ＦＴＰサーバにアップロードした読取画像データの保存期限が経過したか否かを、複合機にて判断する（Ｓ２４０）。そして、保存期限が経過した読取画像データを、ＦＴＰサーバから複合機に退避させ、ＦＴＰサーバから、当該読取画像データを消去する（Ｓ２５０，Ｓ２７０，Ｓ２８０）。そして、再アップロード操作がなされると、複合機に記憶する上記退避させた読取画像データを、ＦＴＰサーバに再アップロードすることで、保存期限を延長する。
【選択図】図４

Description

本発明は、サーバ装置と読取装置とがネットワークを通じて互いに通信可能に接続された通信システム及び当該通信システムを構成する読取装置に関する。

サーバ装置と読取装置とがネットワークを通じて互いに通信可能に接続された通信システムとしては、原稿の読取画像を表す読取画像データを、読取装置からサーバ装置へと送信するものが従来知られている（例えば、特許文献１参照）。

また、この種の通信システムとしては、読取装置が読み取った原稿の読取画像データをＦＴＰ（File Transfer Protocol）サーバにアップロードすることで、同じネットワークに接続されたパーソナルコンピュータから、ＦＴＰサーバを通じて読取画像データをダウンロード可能とするものが知られている。この機能は、原稿を電子データとして、利用者が自己のパーソナルコンピュータで管理する場合や、原稿を複数人数にて共有する場合等に用いられる。

特開２００８−１３５８７０号公報

ところで、原稿の読取画像データをＦＴＰサーバにアップロードするシステムでは、ＦＴＰサーバにアップロードした読取画像データを、利用者がＦＴＰサーバから消去し忘れることで、ＦＴＰサーバに、不要なデータが堆積してしまう問題がある。

また、ＦＴＰサーバにアップロードされた読取画像データは、ＦＴＰサーバにアクセス可能な多くの利用者の目に晒されるため、特定の利用者間で共通するつもりで、利用者がＦＴＰサーバにアップロードした読取画像データが、ＦＴＰサーバに、いつまでも残ると、情報漏洩が生じ、好ましくない。

本発明は、こうした問題に鑑みなされたものであり、サーバ装置にアップロードされた読取画像データを適切に管理可能な読取装置を提供することを目的とする。また、読取装置からサーバ装置にアップロードされた読取画像データがサーバ装置にいつまでも残るのを防止可能な通信システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するためになされた本発明の読取装置は、ネットワーク通信可能な読取装置であって、外部から入力される利用者の指示に従い、読取対象の原稿を読み取り、原稿の読取画像を表す画像データを生成する読取手段と、読取手段によって生成された各画像データを、ネットワーク上のサーバ装置に、アップロードするアップロード手段と、アップロード手段がアップロードする画像データ毎に、当該画像データのサーバ装置での保存期限を設定する保存期限設定手段と、アップロード手段の動作によりサーバ装置に保存された画像データの夫々について、保存期限設定手段によって設定された保存期限が経過したか否かを、判断する経過判断手段と、経過判断手段により保存期限が経過したと判断された画像データを、サーバ装置から消去するデータ管理手段とを備えるものである。

この読取装置によれば、アップロードされる画像データ毎に保存期限を設定し、保存期限が経過した画像データをサーバ装置から消去することで、サーバ装置にアップロードされた画像データを管理するので、利用者がサーバ装置から画像データを消し忘れても、サーバ装置に、アップロードされた画像データがいつまでも残ることがない。

従って、この読取装置によれば、サーバ装置にアップロードされた画像データを適切に管理することができ、不要な画像データがサーバ装置に残ることで、サーバ装置の空き容量に余裕がなくなるのを防止することができる。また、利用者がサーバ装置から画像データを自己のパーソナルコンピュータにダウンロードする際に、不要な画像データが大量にあることで、ダウンロードすべき画像データが分かり辛くなるのを抑えることができる。

また、この読取装置によれば、画像データがサーバ装置にいつまでも消去されないまま残ることで、原稿が本来見られてはいけない人に見られ、情報漏洩が生じるのを防止することができる。

この他、本発明によれば、サーバ装置で画像データの保存期限管理を行わなくてもよいため、サーバ装置に、保存期限を管理するための機能を設ける必要がなく、画像データがサーバ装置にいつまでも残ってしまうのを防止可能なシステムを、簡単に導入することができる。

ところで、上述の保存期限設定手段は、アップロード手段がアップロードする画像データ毎に、当該画像データの保存期限を、外部から入力される利用者の指示に従って、設定する構成にされるとよい（請求項８）。

保存期限設定手段は、自動で保存期限を設定する構成にされてもよいが、利用者の指示に従って、保存期限を設定するように、保存期限設定手段を構成すれば、利用者の希望に適った適切な保存期限を設定することができ、例えば、データの重要度に応じて保存期限を設定することができて、情報漏洩の可能性を小さくすることができる。

また、読取装置は、次のように構成されると一層好ましい。即ち、読取装置には、サーバ装置からダウンロードした画像データを記憶保持するためのダウンロードデータ記憶手段を設け、データ管理手段は、経過判断手段により保存期限が経過したと判断された画像データを、サーバ装置からダウンロードして、ダウンロードデータ記憶手段に記憶させ、ダウンロード後に、当該画像データを、サーバ装置から消去する構成にされるとよい。

更に、この読取装置には、外部から入力される利用者の指示に従って、ダウンロードデータ記憶手段に記憶されている画像データの内、指示された画像データを、サーバ装置にアップロードする再アップロード手段と、再アップロード手段がアップロードする画像データ毎に、当該画像データのサーバ装置での保存期限を設定する保存期限再設定手段と、を設けるとよい。

そして、経過判断手段は、アップロード手段の動作によりサーバ装置に保存された画像データについては、保存期限設定手段によって設定された保存期限が経過したか否かを判断し、再アップロード手段の動作によりサーバ装置に保存された画像データについては、保存期限再設定手段によって設定された保存期限が経過したか否かを判断する構成にされるとよい。

この読取装置（請求項２）によれば、画像データを、サーバ装置から消去するのに先駆けてダウンロードし、利用者からの指示があれば、ダウンロードした画像データを、再度、保存期限付きでサーバ装置にアップロードする。従って、利用者は、一旦サーバ装置から消去された画像データを、原稿の読取操作を行うことなく、簡単に、サーバ装置に再アップロードすることができる。即ち、この読取装置によれば、再アップロードに係る操作性が向上する。

但し、読取装置にダウンロードした画像データを、長期間保存し続けると、ダウンロードデータ記憶手段の空き容量が不足する問題が生じる。また、サーバ装置から読取装置への画像データの退避は、目立つ場所から目立ちにくい場所に画像データを移動させる程度のものであるので、読取装置にダウンロードデータを長期間保存し続けると、サーバ装置と同様、読取装置に記憶された画像データを通じ、情報漏洩が生じる可能性がある。

従って、上述の読取装置は、ダウンロードデータ記憶手段が記憶する画像データの夫々を、当該画像データがダウンロードデータ記憶手段に記憶されてから所定時間後に、ダウンロードデータ記憶手段から消去するデータ消去手段を備える構成にされるのが好ましい（請求項３）。

このように読取装置を構成すれば、所定時間として、適当な時間を定めておくことにより、長期間、画像データがダウンロードデータ記憶手段に記憶保持されるのを回避することができて、ダウンロードデータ記憶手段の空き容量が不足するのを回避することができると共に、情報漏洩の可能性を小さくすることができる。

また、情報漏洩による問題を抑えるためには、重要データ程、ダウンロードデータ記憶手段にて画像データを記憶保持する期間を短くするように、読取装置を構成するとよい。具体的には、次のように、読取装置を構成するとよい。

即ち、読取装置は、画像データの種類毎に、当該種類の画像データをダウンロードデータ記憶手段にて記憶保持すべき保持時間を、記憶保持する保持時間記憶手段を備え、データ消去手段は、ダウンロードデータ記憶手段が記憶する各画像データの種類を判別して、ダウンロードデータ記憶手段が記憶する画像データの夫々を、当該画像データがダウンロードデータ記憶手段に記憶されてから、保持時間記憶手段が記憶する当該画像データの種類に対応する保持時間の経過後に、消去する構成にされると好ましい（請求項４）。

このように読取装置を構成すれば、重要データ程、ダウンロードデータ記憶手段での画像データの保存期間を短くすることができて、これにより、ダウンロードデータ記憶手段の画像データが、例えば、悪意のものにより再アップロードされ、情報漏洩が生じるのを極力抑えることができる。

また、上述の読取装置には、アップロード手段がアップロードする画像データ毎に、当該画像データのサーバ装置からの消去を通知する通知データの送信先を、設定する通知先設定手段と、データ管理手段により通知データの送信先が設定された画像データがサーバ装置から消去されると、当該消去された画像データに対して予め設定された上記通知データの送信先に、当該画像データがサーバ装置から消去されたことを表す通知データを、送信する通知手段と、を設けるとよい（請求項５）。

具体的には、通信先設定手段で、通信データの送信先メールアドレスを設定し、通知手段において、電子メールの形態で上記通知データを利用者に向けて送信するように、読取装置を構成するとよい。

このように読取装置を構成すれば、データ管理手段によるデータ消去を、迅速に、利用者に伝えることができ、その後の処置を迅速に利用者に実行させることができる。例えば、画像データの再アップロードが必要であれば、データ消去手段によりダウンロードデータが消去される前に、利用者に、その操作を行わせることができる。

この他、再アップロード手段は、通知データの送信先装置から受信した利用者の指示に従って、ダウンロードデータ記憶手段に記憶されている画像データの内、指示された画像データを、サーバ装置にアップロードする構成にされるとよい（請求項６）。

再アップロードに係る操作は、読取装置のユーザインタフェースを通じて受け付けてもよいが、このように遠隔操作にて、利用者の端末装置等から、再アップロードに係る操作を受付可能に、読取装置を構成すれば、利便性が一層向上する。

即ち、利用者は、通知データを受けた際に、当該通知データを受けた端末装置から、ネットワーク経由で、読取装置に、再アップロードの指示を入力することができるので、簡単且つ迅速に、再アップロードに係る操作を行うことができる。

従って、操作が煩雑であることが原因で、再アップロードに係る操作を利用者が後回しにしてしまうことにより、利用者の意にそぐわず、ダウンロードされた画像データが、再アップロード前に消去されてしまうのを防止することができる。

また、上述の保存期限再設定手段は、再アップロード手段がアップロードする画像データの保存期限を、通知データの送信先装置から受信した利用者の指示に従って、設定する構成にされるとよい（請求項７）。このように、保存期限再設定手段を構成すれば、利用者にとって必要な期間、画像データの保存期限を延長することができて、利便性が向上する。

この他、上述した読取装置の発明は、読取装置とサーバ装置とを備える通信システムに適用することができる。即ち、上述の読取装置とサーバ装置とをネットワークを通じて互いに通信可能に接続して、通信システムを構成すれば（請求項９）、サーバ装置にアップロードされた画像データがサーバ装置にいつまでも残ってしまうのを防止することができて、利便性の高い通信システムを提供することができる。

通信システム１の構成を表すブロック図である。 制御部１０が実行する読取操作受付処理を表すフローチャートである。 管理テーブルの構成を表す図である。 制御部１０が実行するデータ管理処理を表すフローチャートである。 電子メールの一例を示した図である。 延長指示受付時間設定テーブルの構成を表す図である。 制御部１０が実行する再設定ウェブ受付処理を表すフローチャートである。 ウェブページで表示される再アップロード設定画面の構成を表す図である。 制御部１０が実行する再設定直接受付処理を表すフローチャートである。 表示部２５に表示される選択画面（ａ）、確認画面（ｂ）、及び、再アップロード設定画面（ｃ）の構成を表す図である。

以下に本発明の実施例について、図面と共に説明する。

図１は、本実施例の通信システム１の構成を表すブロック図である。図１に示すように、本実施例の通信システム１は、ネットワークを通じて、ディジタル複合機３、ＦＴＰサーバ５、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）７、及び、メールサーバ９が互いに通信可能に接続された構成にされている。

複合機３は、ネットワークプリンタ機能、スキャナ機能及びコピー機能等を実現可能な多機能装置であり、制御部１０と、印刷部２１と、読取部２３と、表示部２５と、操作部２７と、ネットワークインタフェース２９と、を備える。

制御部１０は、ＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１が実行するプログラム等を記憶するＲＯＭ１３と、ＣＰＵ１１によるプログラム実行時に作業領域として使用されるＲＡＭ１５と、電気的にデータ書換可能な不揮発性メモリとしてのＮＶＲＡＭ１７（フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ等）とを備え、プログラムの実行により、装置各部を統括制御し、ネットワークプリンタ機能、スキャナ機能及びコピー機能等を実現する。

一方、印刷部２１は、周知のプリンタ装置と同様の構成にされ、制御部１０に制御されて、給紙トレイから用紙を取り出し、この用紙に、印刷対象の画像データに基づく画像を形成する。また、読取部２３は、周知のスキャナ装置と同様の構成にされ、制御部１０に制御されて、原稿台に載置された原稿を光学的に読み取り、その原稿の読取画像を表す読取画像データを、制御部１０に入力する。

この他、表示部２５は、液晶ディスプレイで構成され、制御部１０に制御されて、各種情報を、利用者に向けて表示し、操作部２７は、利用者が操作可能な操作キーを備え、操作キーの押下操作により、利用者から得られた複合機３に対する操作情報を、制御部１０に入力する。

また、ネットワークインタフェース２９は、ネットワークから受信した自装置宛のデータを、制御部１０に入力すると共に、制御部１０から入力された送信対象のデータを、ネットワークに送出する。例えば、ネットワークインタフェース２９は、制御部１０が実行する読取処理により、読取部２３で生成された原稿の読取画像データを、ネットワーク上のサーバ装置であるＦＴＰサーバ５に送信することで、この読取画像データをＦＴＰサーバ５にアップロードする。

尚、ＦＴＰサーバ５にアップロードされた読取画像データは、ＦＴＰサーバ５が内蔵する記憶部５１（例えばハードディスク）に記憶保持され、このＦＴＰサーバ５の記憶部５１に記憶保持された読取画像データは、例えば、ＰＣ７によってダウンロードされ、利用される。

このような複合機３からＦＴＰサーバ５へ読取画像データをアップロードする機能は、制御部１０が、図２に示す読取操作受付処理を実行することで、実現される。図２は、操作部２７を通じて原稿の読取を指示する読取操作がなされると、制御部１０が実行する読取操作受付処理を表すフローチャートである。

読取操作受付処理を開始すると、制御部１０は、まず、アップロード先入力画面を表示部２５に表示することで、操作部２７を通じて、アップロード先の指定情報を、利用者から取得する（Ｓ１１０）。ここでは、上記アップロード先入力画面として、原稿の読取画像データをアップロードするＦＴＰサーバ５のアドレスを入力可能な画面を表示し、利用者から、ＦＴＰサーバ５のアドレス情報を取得する。

若しくは、予めＮＶＲＡＭ１７に記憶された複数のＦＴＰサーバ５のアドレス情報に基づき、複数のＦＴＰサーバ５のいずれかを選択可能な選択画面を、上記アップロード先入力画面として表示することで、ＦＴＰサーバ５の選択情報を、アップロード先の指定情報として、操作部２７を通じて、利用者から取得する。

また、アップロード先の指定情報を取得すると、制御部１０は、表示部２５に認証情報入力画面を表示し、操作部２７を通じて、アップロード先のＦＴＰサーバ５へログインするためのログインＩＤ及びパスワードの情報を、利用者から取得する（Ｓ１２０）。ここでは、読取画像データをＦＴＰサーバ５にアップロードする際にＦＴＰサーバ５に送信すべきログインＩＤ及びパスワード、を入力可能な画面を、上記認証情報入力画面として、表示部２５に表示し、利用者から、このログインＩＤ及びパスワードの情報を取得する。

そして、ログインＩＤ及びパスワードの情報を取得すると、Ｓ１３０に移行する。但し、ＦＴＰサーバ５によっては、読取画像データのアップロードにログインＩＤ及びパスワードが不要である場合もあるので、Ｓ１２０では、ログインＩＤ及びパスワードが入力されなくても、入力を終了する操作が操作部２７を通じて行われた時点で、形式的に、これらの情報を取得したとして、Ｓ１３０に移行する。

Ｓ１３０に移行すると、制御部１０は、保存期限入力画面を表示部２５に表示し、操作部２７を通じて、利用者から、読取画像データの保存期限の情報を取得する。尚、ここで取得する保存期限の情報は、原稿の読取画像データをアップロード先のＦＴＰサーバ５で記憶保持すべき期間の終了日時を表す情報である。

具体的には、保存期限として、年、月、日、時、分の情報を入力可能な保存期限入力画面を表示部２５に表示し、保存期限として、現在日時よりも未来の日時が入力されると、正しい保存期限を取得したとして、Ｓ１４０に移行する。一方、保存期限として、現在日時よりも過去の日時が入力された場合には、正しい保存期限の入力を求めるメッセージを表示部２５に表示し、正しい保存期限が入力された時点で、Ｓ１４０に移行する。

また、Ｓ１４０に移行すると、制御部１０は、メールアドレス入力画面を、表示部２５に表示し、保存期限切れによりＦＴＰサーバ５から読取画像データが消去された場合に、その旨を通知すべき宛先のメールアドレスの情報を、操作部２７を通じ利用者から取得する。

そして、メールアドレスの情報を取得すると、制御部１０は、利用者から読取処理に係る各種設定操作を受け付けるためのスキャン設定画面を表示し、操作部２７を通じた設定操作に従って、読取処理の動作パラメータを設定する（Ｓ１５０）。

具体的には、動作パラメータとして、原稿の拡大率／縮小率や、読取解像度、読取画像データのファイル形式等を設定する。尚、本実施例の複合機３は、ＴＩＦＦ形式、ＪＰＥＧ形式、ＰＤＦ形式、及び、パスワード付ＰＤＦ形式の読取画像データを生成可能に構成されており、スキャン設定画面は、パスワード付ＰＤＦ形式の読取画像データに使用するパスワードを入力可能な構成にされている。

また、上述の設定操作の受付を完了すると、制御部１０は、Ｓ１５０で設定した動作パラメータに従って、読取処理を実行する（Ｓ１６０）。具体的に、読取処理では、上記動作パラメータに従って読取部２３を制御し、読取部２３に、原稿台に載置された原稿を読み取らせて、その原稿の読取画像を表す読取画像データを生成させると共に、読取部２３から得られた読取画像データを、設定されたファイル形式の読取画像データに変換することで、利用者から指定されたファイル形式の読取画像データを生成する。

また、読取処理を終了すると、制御部１０は、Ｓ１７０に移行し、読取処理により生成された上記ファイル形式の読取画像データを、Ｓ１１０で取得したアップロード先の指定情報に従って、利用者から指定されたアップロード先のＦＴＰサーバ５にアップロードする。尚、読取画像データのアップロードに際しては、Ｓ１２０で取得したアップロード先のログインＩＤ及びパスワードを用いて、ＦＴＰサーバ５にアクセスする。

そして、アップロードに成功した場合には（Ｓ１８０でＹｅｓ）、アップロードした読取画像データに対応するレコードを、管理テーブルに新規登録した後（Ｓ１９０）、当該読取操作受付処理を終了する。尚、管理テーブルは、ＮＶＲＡＭ１７に記憶保持されている（詳細後述）。

一方、指定されたＦＴＰサーバ５が存在しないといった理由や、パスワードが間違っておりＦＴＰサーバ５にアクセスできないといった理由等で、アップロード先のＦＴＰサーバ５に読取画像データをアップロードすることができなかった場合には（Ｓ１８０でＮｏ）、表示部２５にエラー画面を表示した後（Ｓ２００）、当該読取操作受付処理を終了する。

次に、Ｓ１９０で管理テーブルに登録するレコードの構成について、図３を用いて説明する。図３は、管理テーブルの構成を表す説明図である。

図３に示すように、管理テーブルを構成する各レコードは、インデックス番号が記述される第１フィールド、読取画像データのＦＴＰサーバ５での保存期限が記述される第２フィールド、上記読取画像データのファイル名が記述される第３フィールド、上記読取画像データのアップロード先の情報（ＦＴＰサーバ５のアドレス）が記述される第４フィールド、保存期限切れによって読取画像データがＦＴＰサーバ５から消去されてから再アップロードの受付を終了するまで時間である延長指示受付時間が記述される第５フィールド、アップロード先へのアクセスに必要なログインＩＤが記述される第６フィールド、アップロード先へのアクセスに必要なパスワードが記述される第７フィールド、上記読取画像データのファイル形式が記述される第８フィールド、読取画像データがＦＴＰサーバ５から消去された際にその旨を通知する宛先のメールアドレスが記述される第９フィールド、及び、この通知を行う際に発行される通知番号（詳細後述）が記述される第１０フィールドからなる。

即ち、Ｓ１９０において、制御部１０は、第１フィールドにインデックス番号を記述し、第２フィールドにＳ１３０で取得した保存期限を記述し、第３フィールドに、Ｓ１７０でアップロードした読取画像データのファイル名を記述し、第４フィールドにアップロード先のアドレスを記述し、第６フィールドに、そのＦＴＰサーバ５へのアクセスに用いたログインＩＤを記述し、第７フィールドに、ＦＴＰサーバ５へのアクセスに用いたパスワードを記述し、第８フィールドに、アップロードした読取画像データのファイル形式を記述し、第９フィールドに、Ｓ１４０で取得したメールアドレスを記述してなるレコードを、管理テーブルに登録する。尚、この際、第５フィールド及び第１０フィールドは、空の状態にされる。

続いて、制御部１０が、複合機３の動作中、定期的に繰返し実行するデータ管理処理について説明する。図４は、制御部１０が実行するデータ管理処理を表すフローチャートである。制御部１０は、このデータ管理処理を実行することにより、ＦＴＰサーバ５にアップロードされた読取画像データを管理する。

データ管理処理を開始すると、制御部１０は、まず、管理テーブルにレコードが登録されているか否かを判断し（Ｓ２１０）、レコードが登録されていないと判断すると（Ｓ２１０でＮｏ）、当該データ管理処理を終了する。

一方、管理テーブルにレコードが登録されていると判断すると（Ｓ２１０でＹｅｓ）、Ｓ２２０に移行し、管理テーブルに登録されているレコードの一つを、処理対象レコードに選択して、Ｓ２３０に移行する。

Ｓ２３０に移行すると、制御部１０は、処理対象レコードの第２フィールドを参照することによって、処理対象レコードが「期限切れ」ステータスであるか否かを判断する。

尚、管理テーブルの各レコードにおいては、読取画像データの保存期限が経過すると、制御部１０が実行するＳ３２０の処理によって、第２フィールドに、「期限切れ」の旨のコードが、保存期限の代わりに記述される。Ｓ２３０では、処理対象レコードの第２フィールドに、この「期限切れ」の旨のコードが記述されているか否かによって、処理対象レコードが「期限切れ」ステータスであるか否かを判断する。

そして、処理対象レコードが「期限切れ」ステータスであると判断すると（Ｓ２３０でＹｅｓ）、Ｓ３５０に移行し、処理対象レコードが「期限切れ」ステータスではないと判断すると（Ｓ２３０でＮｏ）、Ｓ２４０に移行する。

また、Ｓ２４０に移行すると、制御部１０は、処理対象レコードの第２フィールドを参照することにより、処理対象レコードに対応する読取画像データのＦＴＰサーバ５での保存期限が経過したか否かを判断する。具体的には、第２フィールドに記述された保存期限が、現在日時よりも過去の日時であるか否かを判断することにより、保存期限が経過したか否かを判断する。

そして、保存期限が経過していないと判断すると（Ｓ２４０でＮｏ）、Ｓ３８０に移行し、今回のデータ管理処理にて処理対象レコードに選択していない未処理のレコードが管理テーブルに存在するか否かを判断する。そして、未処理のレコードが存在すると判断すると（Ｓ３８０でＹｅｓ）、Ｓ２２０に移行して、未処理レコードの一つを、処理対象レコードに選択し、Ｓ２３０以降の処理を実行する。

一方、処理対象レコードが示す保存期限が現在日時より過去の日時であり、保存期限が経過したと判断すると（Ｓ２４０でＹｅｓ）、制御部１０は、処理対象レコードが示すアップロード先のＦＴＰサーバ５にアクセスして、ＦＴＰサーバ５から、処理対象レコードが示すファイル名の読取画像データをダウンロードする（Ｓ２５０）。

そして、ダウンロードに成功したと判断すると（Ｓ２６０でＹｅｓ）、ダウンロードした当該読取画像データを、ＮＶＲＡＭ１７のダウンロードデータ記憶領域に書き込むと共に（Ｓ２７０）、ダウンロードした読取画像データを、ダウンロード元のＦＴＰサーバ５から消去する（Ｓ２８０）。

また、この処理を終えると、再アップロード操作を受付可能なウェブページのＵＲＬである延長指示受付先ＵＲＬを、リンク情報として記した電子メールを生成し（Ｓ２９０）、当該生成した電子メールを、処理対象レコードが示すメールアドレス先に、メールサーバ９を通じて送信する（Ｓ３００）。

尚、図５は、Ｓ３００で送信する電子メールの一例を示した説明図である。図５に示すように、本実施例では、この電子メールによって、メールアドレス先の利用者に、サーバ保存期限が経過したので該当する読取画像データをＦＴＰサーバ５から消去した旨を通知する。

また、Ｓ２９０では、延長指示受付先ＵＲＬに、今回の処理対象レコードに固有の通知番号（図５では、ＩＤ＝１３５４２５８９）をパラメータとして付すことで、利用者が、電子メールのリンク情報を、電子メールの受信先装置（ＰＣ７）でクリックした際に、リンク先のウェブサーバに、ＵＲＬパラメータとして通知番号が送信されるようにし、これによって、今回の処理対象レコードに対応する読取画像データ固有のウェブページが、電子メールの受信先装置にて表示されるようにする（図８参照）。

ちなみに、Ｓ２９０にて電子メールを生成する際には、現在使用されていない番号の範囲でランダムに通知番号を生成し、これを延長指示受付先ＵＲＬに付す。また、本実施例の複合機３は、ウェブサーバ機能を有しており、Ｓ２９０において、延長指示受付先ＵＲＬとしては、当該複合機３のウェブページへアクセスするためのＵＲＬが記述される。

このようにしてＳ２９０，Ｓ３００での処理を終えると、制御部１０は、Ｓ３１０に移行し、Ｓ２５０の処理でダウンロードした読取画像データのファイル形式を判別して、ＮＶＲＡＭ１７が記憶する延長指示受付時間設定テーブルから、Ｓ２５０の処理でダウンロードした読取画像データのファイル形式に対応する延長指示受付時間の情報を取得する。

尚、図６は、ＮＶＲＡＭ１７が記憶する延長指示受付時間設定テーブルの構成を表す説明図である。図６に示すように、ＮＶＲＡＭ１７には、読取画像データのファイル形式毎に、当該ファイル形式の読取画像データに対して設定すべき延長指示受付時間の情報が記述されている。

詳述すると、図６に示す例では、パスワード付ＰＤＦ形式に対し、他のファイル形式よりも短い延長指示受付時間が対応付けられている。この理由は、利用者が読取操作時に、パスワード付ＰＤＦ形式をファイル形式として選択している場合には、読取対象の原稿が重要な原稿（機密性の高い原稿）である可能性が高く、情報漏洩を強固に防止する必要があるためである。

延長指示受付時間は、上述したように、再アップロードの受付を終了するまで時間であり、複合機３は、この受付を終了するまでの時間、ＦＴＰサーバ５からダウンロードした読取画像データをダウンロードデータ記憶領域にて記憶保持し、受付終了後、この読取画像データを、ダウンロードデータ記憶領域から消去して、該当データを、複合機３及びＦＴＰサーバ５の両者から消去する。

換言すると、延長指示受付時間が経過するまでは、ＦＴＰサーバ５から該当データが消去されても、複合機３に、該当データが記憶保持されることになるため、延長指示受付時間を長くすればするほど、ダウンロードデータ記憶領域に記憶保持された読取画像データを通じて、情報漏洩が生じる可能性が高くなる。このため本実施例では、機密性の高い重要データ程、延長指示受付時間が短くなるように、ＮＶＲＡＭ１７に延長指示受付時間設定テーブルを設けているのである。

制御部１０は、このような構成の延長指示受付時間設定テーブルから、今回ダウンロードした読取画像データのファイル形式に対応する延長指示受付時間の情報を取得すると、Ｓ３２０に移行し、管理テーブルに登録されている処理対象レコードの内容を更新する。

具体的には、処理対象レコードの第２フィールドに、「期限切れ」の旨のコードを記述することにより、処理対象レコードを「期限切れ」ステータスに設定すると共に、第５フィールドに、Ｓ３１０で取得した延長指示受付時間の情報を、延長指示受付開始日時である現在日時の情報と共に記述する。更に、第１０フィールドに、Ｓ２９０で電子メールに付した通知番号を記述して、処理対象レコードを更新する。

このようにしてＳ３２０での処理を終えると、制御部１０は、Ｓ３８０に移行して、未処理のレコードが管理テーブルに存在するか否かを判断し、未処理レコードが存在すると判断すると（Ｓ３８０でＹｅｓ）、Ｓ２２０に移行して、未処理レコードの一つを、処理対象レコードに選択し、Ｓ２３０以降の処理を実行する。一方、未処理のレコードが存在しないと判断すると（Ｓ３８０でＮｏ）、当該データ管理処理を終了する。

この他、Ｓ２６０の処理にて読取画像データのダウンロードに失敗すると（Ｓ２６０でＮｏ）、制御部１０は、ダウンロードの失敗が、該当する読取画像データがＦＴＰサーバ５に記憶されていないことを原因とするものであるか否かを判断し（Ｓ３３０）、ＦＴＰサーバ５に記憶されていないことを原因とするものである場合には（Ｓ３３０でＹｅｓ）、処理対象レコードを管理テーブルから消去した後（Ｓ３４０）、Ｓ３８０に移行する。

一方、ダウンロードの失敗が、ＦＴＰサーバ５がダウンしておりＦＴＰサーバ５にアクセスできない等、該当する読取画像データがＦＴＰサーバ５に記憶されていないことを原因とするものではない場合（Ｓ３３０でＮｏ）、制御部１０は、Ｓ３４０の処理を実行することなく、Ｓ３８０に移行する。

この他、処理対象レコードが「期限切れ」ステータスであると判断して（Ｓ２３０でＹｅｓ）、Ｓ３５０に移行すると、制御部１０は、処理対象レコードの第５フィールドに記述された延長指示受付時間及び延長指示受付開始日時の情報に基づき、延長指示受付期間が終了したか否かを判断する。即ち、第５フィールドに記述された延長指示受付開始日時に延長指示受付時間を加算した日時が、現在日時よりも過去の日時であるか否かを判断することにより、延長指示受付期間が終了したか否かを判断する。

そして、延長指示受付期間が終了したと判断すると（Ｓ３５０でＹｅｓ）、処理対象レコードに対応する読取画像データを、ダウンロードデータ記憶領域から消去すると共に（Ｓ３６０）、処理対象レコードを、管理テーブルから消去した後（Ｓ３７０）、Ｓ３８０に移行する。一方、延長指示受付期間が終了していないと判断すると（Ｓ３５０でＮｏ）、制御部１０は、Ｓ３６０，Ｓ３７０の処理を実行せずに、Ｓ３８０に移行する。

そして、管理テーブルに登録された全レコードについて、これを処理対象レコードに選択し、Ｓ２３０以降の処理を実行すると、制御部１０は、Ｓ３８０でＮｏと判断して、当該データ管理処理を一旦終了し、一定時間経過後に、再び当該データ管理処理を実行する。

続いて、延長指示受付先ＵＲＬに対応するウェブページへのアクセスがあると、制御部１０が実行する再設定ウェブ受付処理について説明する。図７は、制御部１０が実行する再設定ウェブ受付処理を表すフローチャートである。制御部１０は、この再設定ウェブ受付処理を、ウェブサーバの一機能として実行する。

再設定ウェブ受付処理を開始すると、制御部１０は、アクセス元装置（ＰＣ７）からＵＲＬパラメータとして受信した通知番号に関連付けられたレコードを、管理テーブル内において検索し、該当レコードが管理テーブル内に存在するか否かを判断する。そして、該当レコードが管理テーブル内に存在しないと判断すると（Ｓ４１０でＮｏ）、当該再設定ウェブ受付処理を終了する。

一方、該当レコードが管理テーブル内に存在すると判断すると（Ｓ４１０でＹｅｓ）、Ｓ４２０に移行して、このレコードに基づき、当該レコードに対応する読取画像データ専用の再アップロード設定画面を構成するウェブページを生成し、生成したウェブページを、アクセス元装置に送信する。

尚、図８は、Ｓ４２０で送信されるウェブページに基づいてアクセス元装置が表示する再アップロード設定画面の構成を表す説明図である。図８に示すように、再アップロード設定画面は、再アップロードする読取画像データに対して設定する保存期限の入力欄、及び、更新ボタン及び取消ボタンを備える。

この入力欄に、保存期限が入力された状態で、更新ボタンが押下操作されると、アクセス元装置から複合機３へは、更新指示と共に、上記入力欄に入力された新たに設定すべき保存期限の情報が送信されてくる。一方、取消ボタンが押下操作されると、アクセス元装置から複合機３へは、取消指示が送信されてくる。

従って、制御部１０は、このような構成のウェブページをアクセス元装置に送信した後には、上記更新指示をアクセス元装置から受信するか、上記取消指示をアクセス元装置から受信するか、予め定められた待機時間が経過するまで待機する（Ｓ４３０，Ｓ４３５）。

そして、取消指示を受信するか、更新指示及び取消指示のいずれも受信することなく上記待機時間が経過すると、終了条件が満足されたと判断して（Ｓ４３５でＹｅｓ）、当該再設定ウェブ受付処理を終了する。

一方、更新指示を受信すると（Ｓ４３０でＹｅｓ）、制御部１０は、Ｓ４４０に移行し、更新指示と共に受信した保存期限の情報に基づいて、再アップロード設定画面を通じて入力された保存期限が正しいものであるか否かを判断する。即ち、入力された保存期限が現在日時より未来の日時であるか否かを判断する。

そして、入力された保存期限が正しいものではないと判断すると（Ｓ４４０でＮｏ）、Ｓ４４５に移行して、正しい期限の入力を求めるメッセージを付した再アップロード設定画面のウェブページを、アクセス元装置に送信し、Ｓ４３０に移行する。

一方、入力された保存期限が正しいものであると判断すると（Ｓ４４０でＹｅｓ）、今回アクセス元装置から受信した通知番号に対応付けられた管理テーブル内の上記レコードに基づき、当該レコードが示すファイル名の読取画像データを、ＮＶＲＡＭ１７のダウンロードデータ記憶領域から読み出し、読み出した読取画像データを、上記レコードが示すアップロード先のＦＴＰサーバ５にアップロードする（Ｓ４５０）。

そして、アップロードに成功すると（Ｓ４６０でＹｅｓ）、上記アップロードした読取画像データを、ＮＶＲＡＭ１７のダウンロードデータ記憶領域から消去すると共に（Ｓ４７０）、今回アクセス元装置から受信した通知番号に対応付けられた管理テーブル内の上記レコードを更新する（Ｓ４８０）。

具体的には、第２フィールドに、今回更新指示と共にアクセス元装置から受信した保存期限の情報を記述することで、該当読取画像データの保存期限を更新すると共に、第５フィールド及び第１０フィールドの情報を消去することにより、レコードを更新し、再アップロードの受付を終了する。

また、この処理を終えると、制御部１０は、再設定完了画面を構成するウェブページをアクセス元装置に送信することにより、アクセス元装置に、再アップロードが完了した旨のメッセージを記した再設定完了画面を表示させて、その旨を利用者に通知する（Ｓ４９０）。その後、当該再設定ウェブ受付処理を終了する。

一方、制御部１０は、アップロードに失敗すると（Ｓ４６０でＮｏ）、アップロードに失敗した旨を表すエラー画面のウェブページを、アクセス元装置に送信して（Ｓ４６５）、当該再設定ウェブ受付処理を終了する。

以上、再アップロード操作を電子メールの送信先装置から受け付けるための再設定ウェブ受付処理について説明したが、本実施例の複合機３は、更に、操作部２７を通じて再アップロード操作を受付可能な構成にされている。

続いては、再アップロードする読取画像データを選択可能な選択画面の表示指令が、利用者の操作により操作部２７を通じて入力されると、制御部１０が実行する再設定直接受付処理について説明する。図９は、再設定直接受付処理を表すフローチャートである。

再設定直接受付処理を開始すると、制御部１０は、まず、再アップロードする読取画像データを選択可能な上記選択画面を、表示部２５に表示する（Ｓ５１０）。図１０（ａ）は、Ｓ５１０の処理にて表示部２５に表示される選択画面の構成を表す説明図である。

具体的に、Ｓ５１０では、管理テーブルに登録されている「期限切れ」ステータスの各レコードに対応する読取画像データのファイル名を列挙した画面であって、操作部２７を通じたカーソル移動により、列挙されたファイル名のいずれかを選択可能な選択画面を表示する。

この選択画面の表示後、制御部１０は、選択画面を通じて再アップロードする読取画像データの選択が完了するまで待機し、ファイル名のいずれかにカーソルが合わされた状態で、操作部２７に設けられた決定キーが押下操作されると、読取画像データの選択が完了したと判断して（Ｓ５１１でＹｅｓ）、読取画像データの選択が正しいか否かを確認する図１０（ｂ）に示す構成の確認画面を、表示部２５に表示する（Ｓ５１３）。図１０（ｂ）は、Ｓ５１３で表示部２５に表示される確認画面の構成を表す説明図である。

そして、確認画面の表示後には、確認画面を通じて再アップロードする読取画像データを確定する操作がなされるか、再アップロードする読取画像データを取り消す操作がなされるまで待機し、再アップロードする読取画像データを確定する操作がなされると（Ｓ５１５でＹｅｓ）、Ｓ５２０に移行する。一方、再アップロードする読取画像データを取り消す操作がなされると（Ｓ５１５でＮｏ）、制御部１０は、Ｓ５１０に移行して、再度選択画面を表示し、利用者から、再アップロードする読取画像データの選択操作を受け付ける。

また、Ｓ５２０に移行すると、制御部１０は、図１０（ｃ）に示す構成の再アップロード設定画面を、表示部２５に表示する。尚、図１０（ｃ）は、Ｓ５２０で表示される再アップロード設定画面の構成を表す説明図である。Ｓ５２０で表示される再アップロード設定画面も、ウェブページにより表示される上述の再アップロード設定画面と同様、再アップロードする読取画像データに対して設定する保存期限の入力欄を備えた構成にされている。

制御部１０は、このような構成の再アップロード設定画面を表示部２５に表示後、操作部２７に設けられた決定キーが押下操作されるか、操作部２７に設けられた取消キーが押下操作されるまで待機し（Ｓ５３０，Ｓ５３５）、取消キーが押下操作されると（Ｓ５３５でＹｅｓ）、当該再設定直接受付処理を終了する。

一方、決定キーが押下操作されると（Ｓ５３０でＹｅｓ）、Ｓ５４０に移行して、再アップロード設定画面に入力された保存期限が正しいものであるか否かを判断する。即ち、入力された保存期限が現在日時よりも未来の日時であるか否かを判断する。

そして、入力された保存期限が正しいものではないと判断すると（Ｓ５４０でＮｏ）、正しい期限の入力を求めるメッセージを表示部２５に表示した後（Ｓ５４５）、Ｓ５３０に移行し、再び、決定キーが押下操作されるか、取消キーが押下操作されるまで待機する。

一方、入力された保存期限が正しいものであると判断すると（Ｓ５４０でＹｅｓ）、制御部１０は、Ｓ５５０に移行し、上記選択画面にて選択された読取画像データを、ＮＶＲＡＭ１７のダウンロードデータ記憶領域から読み出して、読み出した読取画像データを、当該読取画像データに対応するレコードが示すアップロード先のＦＴＰサーバ５にアップロードする。

また、アップロードに成功すると（Ｓ５６０でＹｅｓ）、上記アップロードした読取画像データを、ＮＶＲＡＭ１７のダウンロードデータ記憶領域から消去すると共に（Ｓ５７０）、アップロードした読取画像データに対応する管理テーブル内の上記レコードを、Ｓ４８０での処理と同様に、更新する（Ｓ５８０）。

また、これらの処理を終えると、制御部１０は、再設定完了画面を表示部２５に表示して（Ｓ５９０）、当該再設定直接受付処理を終了する。一方、アップロードに失敗すると（Ｓ５６０でＮｏ）、アップロードに失敗した旨を表すエラー画面を表示部２５に表示して（Ｓ５６５）、当該再設定直接受付処理を終了する。

以上、本実施例の通信システム１の構成について説明したが、この通信システム１によれば、複合機３が、ＦＴＰサーバ５にアップロードする読取画像データ毎に、利用者の指示に従って保存期限を設定し、保存期限が経過した読取画像データをＦＴＰサーバ５から消去することで、ＦＴＰサーバ５にアップロードされた読取画像データを管理するので、利用者がＦＴＰサーバ５から読取画像データを消し忘れても、ＦＴＰサーバ５に、アップロードされた読取画像データがいつまでも残ることがない。

従って、この通信システム１によれば、ＦＴＰサーバ５が記憶する読取画像データをアップロード元の複合機３にて適切に管理することができ、不要なデータがＦＴＰサーバ５にいつまでも残ることで、ＦＴＰサーバ５の空き容量に余裕がなくなるのを回避することができる。

更には、利用者がＦＴＰサーバ５から読取画像データをＰＣ７にダウンロードする際に、不要な読取画像データが大量にあることで、ダウンロードすべきデータが分かり辛くなるのを抑えることができる。また、読取画像データがＦＴＰサーバ５にいつまでも消去されないまま残ることで、原稿が本来見られてはいけない人に見られ、情報漏洩が生じるのを防止することができる。

この他、上述の通信システム１によれば、ＦＴＰサーバ５で読取画像データの保存期限管理を行わなくてもよいため、ＦＴＰサーバ５を、保存期限を管理するための機能を備えた特殊なＦＴＰサーバとして構成する必要がなく、読取画像データがＦＴＰサーバ５にいつまでも残ってしまうのを防止可能なシステムを、簡単に導入することができる。

また、この通信システム１によれば、読取画像データをアップロードする度に、保存期限の入力を利用者に求めて、利用者の指示に従って保存期限を設定するので、自動で保存期限を設定する場合よりも、読取画像データの機密性に応じた最適な保存期限を、設定することができ、情報漏洩の可能性を小さくすることができる。更には、ＦＴＰサーバ５でのデータ保存期間が短すぎて、利用者が不便に感じるのを抑制することができる。

また、この通信システム１では、保存期限の過ぎた読取画像データを、ＦＴＰサーバ５から複合機３へと一旦退避させて、一定時間は、原稿の読取操作を再度行わなくても、該当読取画像データをＦＴＰサーバ５へ再アップロードできるようにし、これによって簡単に、ＦＴＰサーバ５でのデータ保存期限を延長できるようにした。従って、本実施例によれば、再アップロードに係る操作性が良好で、利便性の高いシステムを提供することができる。

この他、上述の通信システム１では、ＦＴＰサーバ５から複合機３へ退避させた読取画像データの複合機３での保持時間（換言すれば、延長指示受付時間）を、読取画像データのファイル形式によって切り替えるようにし、保持時間の経過後には、退避させた読取画像データを複合機３からも消去するようにした。

具体的には、機密性の高い原稿の読取画像データである可能性の高いパスワード付ＰＤＦ形式の読取画像データの保持時間を最も短い６０分とし、モノクロ表現しかできず機密性の低い原稿の読取画像データである可能性の高いＴＩＦＦ形式の読取画像データの保持時間を最も長い１８０分とし、その他のファイル形式の保持時間を１２０分とすることで、再アップロード操作の受付時間を、情報の機密性に対応させるようにした。従って、本実施例によれば、再アップロード操作に係る操作性を良好に保ちつつ、情報漏洩の可能性を可能な限り小さくすることができる。

また、本実施例では、電子メールにて、利用者にＦＴＰサーバ５から読取画像データを消去した旨を通知すると共に、電子メールに再アップロード設定画面へのリンク情報を付すことで、利用者の端末装置（ＰＣ７）から、遠隔操作で、保存期限の設定操作及び再アップロード操作を受け付けられるようにした。

従って、この通信システムによれば、読取画像データのＦＴＰサーバ５からの消去を、迅速に、利用者に伝えることができると共に、その後の処置を、迅速に利用者に実行させることができる。換言すれば、操作が煩雑であることが原因で、再アップロードに係る操作を利用者が後回しにしてしまうことにより、利用者の意にそぐわず、ダウンロードされた読取画像データが、再アップロード前に消去されてしまうのを防止することができる。

尚、「特許請求の範囲」に記載の読取装置は、本実施例の複合機３に相当し、読取手段は、読取部２３及び制御部１０が実行するＳ１６０の処理にて実現され、アップロード手段は、Ｓ１７０の処理にて実現され、保存期限設定手段は、Ｓ１３０，Ｓ１９０の処理にて実現され、経過判断手段は、Ｓ２４０の処理にて実現され、データ管理手段は、Ｓ２５０，Ｓ２７０，Ｓ２８０の処理にて実現されている。また、ダウンロードデータ記憶手段は、ＮＶＲＡＭ１７のダウンロードデータ記憶領域に相当する。

また、再アップロード手段は、制御部１０が実行するＳ４５０，Ｓ５５０の処理により実現され、保存期限再設定手段は、Ｓ４８０，Ｓ５８０の処理により実現され、データ消去手段は、Ｓ３１０，Ｓ３２０，Ｓ３５０，Ｓ３６０の処理により実現され、保持時間記憶手段は、延長指示受付時間設定テーブルに相当する。

この他、通知先設定手段は、制御部１０が実行するＳ１４０，Ｓ１９０の処理により実現され、通知手段は、Ｓ２９０，Ｓ３００の処理により実現されている。

また、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、種々の態様を採ることができる。例えば、上記実施例では、通知番号を発行して、この通知番号をパラメータとして延長指示受付先ＵＲＬに付すようにしたが、延長指示受付先ＵＲＬには、処理対象レコードのインデックス番号をパラメータとして付すようにして、再設定ウェブ受付処理では、アクセス元装置から送信されてきたインデックス番号の情報に基づいて、再アップロードする読取画像データを特定するようにしてもよい。

１…通信システム、３…複合機、５…ＦＴＰサーバ、７…ＰＣ、９…メールサーバ、１０…制御部、１１…ＣＰＵ、１３…ＲＯＭ、１５…ＲＡＭ、１７…ＮＶＲＡＭ、２１…印刷部、２３…読取部、２５…表示部、２７…操作部、２９…ネットワークインタフェース、５１…記憶部

Claims (9)

1. ネットワーク通信可能な読取装置であって、
   外部から入力される利用者の指示に従い、読取対象の原稿を読み取り、原稿の読取画像を表す画像データを生成する読取手段と、
   前記読取手段によって生成された各画像データを、ネットワーク上のサーバ装置に、アップロードするアップロード手段と、
   前記アップロード手段がアップロードする画像データ毎に、当該画像データの前記サーバ装置での保存期限を設定する保存期限設定手段と、
   前記アップロード手段の動作により前記サーバ装置に保存された画像データの夫々について、前記保存期限設定手段によって設定された保存期限が経過したか否かを、判断する経過判断手段と、
   前記経過判断手段により保存期限が経過したと判断された画像データを、前記サーバ装置から消去するデータ管理手段と、
   を備えることを特徴とする読取装置。
2. ネットワーク通信可能な読取装置であって、
   外部から入力される利用者の指示に従い、読取対象の原稿を読み取り、原稿の読取画像を表す画像データを生成する読取手段と、
   前記読取手段によって生成された各画像データを、ネットワーク上のサーバ装置に、アップロードするアップロード手段と、
   前記アップロード手段がアップロードする画像データ毎に、当該画像データの前記サーバ装置での保存期限を設定する保存期限設定手段と、
   前記アップロード手段の動作により前記サーバ装置に保存された画像データの夫々について、前記保存期限設定手段によって設定された保存期限が経過したか否かを、判断する経過判断手段と、
   前記サーバ装置からダウンロードした画像データを記憶保持するためのダウンロードデータ記憶手段と、
   前記経過判断手段により保存期限が経過したと判断された画像データを、前記サーバ装置からダウンロードして、前記ダウンロードデータ記憶手段に記憶させると共に、前記ダウンロードした画像データを、前記サーバ装置から消去するデータ管理手段と、
   外部から入力される利用者の指示に従って、前記ダウンロードデータ記憶手段に記憶されている画像データの内、指示された画像データを、前記サーバ装置にアップロードする再アップロード手段と、
   前記再アップロード手段がアップロードする画像データ毎に、当該画像データの前記サーバ装置での保存期限を設定する保存期限再設定手段と、
   を備え、
   前記経過判断手段は、前記アップロード手段の動作により前記サーバ装置に保存された画像データについては、前記保存期限設定手段によって設定された保存期限が経過したか否かを判断し、前記再アップロード手段の動作により前記サーバ装置に保存された画像データについては、前記保存期限再設定手段によって設定された保存期限が経過したか否かを判断する構成にされていること
   を特徴とする読取装置。
3. 前記ダウンロードデータ記憶手段が記憶する画像データの夫々を、当該画像データが前記ダウンロードデータ記憶手段に記憶されてから所定時間後に、前記ダウンロードデータ記憶手段から消去するデータ消去手段
   を備えることを特徴とする請求項２記載の読取装置。
4. 画像データの種類毎に、予め定められた当該種類の画像データを前記ダウンロードデータ記憶手段にて記憶保持すべき時間としての保持時間を、記憶保持する保持時間記憶手段
   を備え、
   前記データ消去手段は、前記ダウンロードデータ記憶手段が記憶する各画像データの種類を判別して、前記ダウンロードデータ記憶手段が記憶する画像データの夫々を、当該画像データが前記ダウンロードデータ記憶手段に記憶されてから、前記保持時間記憶手段が記憶する当該画像データの種類に対応する保持時間の経過後に、消去すること
   を特徴とする請求項３記載の読取装置。
5. 前記アップロード手段がアップロードする画像データ毎に、当該画像データの前記サーバ装置からの消去を通知する通知データの送信先を、設定する通知先設定手段と、
   前記データ管理手段により前記通知データの送信先が設定された画像データが前記サーバ装置から消去されると、当該消去された画像データに対して予め設定された前記通知データの送信先に、当該画像データが前記サーバ装置から消去されたことを表す通知データを、送信する通知手段と、
   を備えることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の読取装置。
6. 前記アップロード手段がアップロードする画像データ毎に、当該画像データの前記サーバ装置からの消去を通知する通知データの送信先を、設定する通知先設定手段と、
   前記データ管理手段により前記通知データの送信先が設定された画像データが前記サーバ装置から消去されると、当該消去された画像データに対して予め設定された前記通知データの送信先に、当該画像データが前記サーバ装置から消去されたことを表す通知データを、送信する通知手段と、
   を備え、
   前記再アップロード手段は、前記通知データの送信先装置から受信した利用者の指示に従って、前記ダウンロードデータ記憶手段に記憶されている画像データの内、指示された画像データを、前記サーバ装置にアップロードすること
   を特徴とする請求項２〜請求項４のいずれかに記載の読取装置。
7. 前記保存期限再設定手段は、前記再アップロード手段がアップロードする画像データの前記保存期限を、前記通知データの送信先装置から受信した利用者の指示に従って、設定すること
   を特徴とする請求項６記載の読取装置。
8. 前記保存期限設定手段は、前記アップロード手段がアップロードする画像データ毎に、当該画像データの前記保存期限を、外部から入力される利用者の指示に従って、設定することを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の読取装置。
9. ネットワークを通じて互いに通信可能なサーバ装置と読取装置とを備える通信システムであって、
   前記読取装置は、
   外部から入力される利用者の指示に従い、読取対象の原稿を読み取り、原稿の読取画像を表す画像データを生成する読取手段と、
   前記読取手段によって生成された各画像データを、前記サーバ装置に、アップロードするアップロード手段と、
   前記アップロード手段がアップロードする画像データ毎に、当該画像データの前記サーバ装置での保存期限を設定する保存期限設定手段と、
   前記アップロード手段の動作により前記サーバ装置に保存された画像データの夫々について、前記保存期限設定手段によって設定された保存期限が経過したか否かを、判断する経過判断手段と、
   前記経過判断手段により保存期限が経過したと判断された画像データを、前記サーバ装置から消去するデータ管理手段と、
   を備えること
   を特徴とする通信システム。

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