JP2010081061A - 画像処理システム、及び画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】原稿の取り忘れを極力抑制することが可能な画像読取装置等を提供する。
【解決手段】ＭＦＰ側スキャン処理では、ユーザによる開始操作又はＰＣからの読取指令が入力されると（S105 or S110; YES）、原稿台に載置されている原稿上の画像をスキャンして画像データを生成する（S120）。ここで、原稿台カバーが閉状態から開状態に移行したことを検出した場合には、原稿が原稿台から取り除かれたものとみなして（S145; YES）、画像データをＰＣに対して出力する（S160）。このため、ＭＦＰ側にて原稿の取り忘れがあった場合、ＰＣ側では、例えば画像データの編集や保存等に係る作業といったアプリケーション作業を行うことができない状態になる。
【選択図】図２

Description

本発明は、スキャン機能を実現する画像処理システム、及び画像読取装置に関する。

ＬＡＮに接続されたパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）とＭＦＰ（多機能周辺装置）との間でスキャン画像データ等の授受を行うシステムが知られている。特許文献１には、ユーザがＰＣを介してＭＦＰに対してスキャンを指示し、ＭＦＰにてスキャンされ生成された画像データを上記ＰＣにて受信するというプルスキャン機能について記載されている。また、この文献には、ユーザがＭＦＰに対して直接スキャンを指示し、ＭＦＰにてスキャンされ生成された画像データを、ＬＡＮ上のＰＣに送信するというプッシュスキャン機能について記載されている。
特開２００５−１９２０２２号公報

しかし、例えば、上記のようにプッシュスキャン機能、プルスキャン機能を実現するスキャンシステムでは、ＭＦＰ（画像読取装置）側で原稿がスキャンされると、画像データが自動的にＰＣに出力されるため、ユーザが原稿の取り忘れに気付かずにそのままＰＣ上で、送信されてきた画像データの編集や保存などの作業にとりかかってしまう可能性があった。このため、画像読取装置に置かれたままの原稿によって、画像読取装置の他のユーザの使用が妨げられたり、原稿を見られることにより記載された機密情報が他のユーザを含む第三者に漏洩してしまったりする虞があるという問題があった。

本発明は、上記問題点を解決するために、原稿の取り忘れを極力抑制することが可能な画像処理システム、及び画像読取装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するためになされた第一発明である請求項１に記載の画像処理システムは、原稿台に載置された原稿に記録されている画像をスキャンして画像データを生成し、その画像データを通信可能に接続された情報処理装置に出力可能な画像読取装置と、画像読取装置から画像データが入力されると、その画像データに基づく読取画像を表示部に表示する情報処理装置とから構成される。

ここで、本発明の画像処理システムは、画像読取装置が、画像がスキャンされた後に原稿が原稿台から取り除かれる時に検出される当該画像読取装置の状態の変化を確認条件として、その確認条件を満たした場合に、画像データを情報処理装置に対して出力することを要旨とする。

このように構成された画像処理システムでは、画像読取装置側で原稿上の画像がスキャンされると、その原稿が原稿台から取り除かれなければ、画像データが情報処理装置側に出力されない。そのため、情報処理装置側で画像データに基づく読取画像が表示されず、ひいては情報処理装置上で、例えば、画像データの編集や保存等に係る作業（アプリケーション作業）を行うことができない状態となる。

このため、ユーザが画像読取装置側にて原稿の取り忘れに気付かずに、情報処理装置側で画像データのアプリケーション作業を行おうとした場合に、そのアプリケーション作業を行うことができないことで、原稿の取り忘れに気付くことになる。従って、本発明の画像処理システムによれば、原稿の取り忘れを抑制することができる。

次に、第二発明である請求項２に記載の画像読取装置は、画像データが入力されるとその画像データに基づく読取画像を表示部に表示する情報処理装置と通信可能に接続され、原稿台に載置された原稿に記録されている画像をスキャンして画像データを生成し、その画像データを情報処理装置に出力可能に構成されている。

ここで、本発明の画像読取装置は、画像がスキャンされた後に原稿が原稿台から取り除かれる時に検出される当該画像読取装置の状態の変化を確認条件として、その確認条件を満たした場合に、画像データを情報処理装置に対して出力する制御手段を備えることを要旨とする。

つまり、本発明の画像読取装置は、前述した画像処理システムを構成する装置として好適に用いられ、従って、対応する情報処理装置と組み合わせることにより、画像処理システムを動作させた場合に得られる効果と同様の効果を得ることができる。

なお、確認条件は、請求項３に記載のように、原稿台を外部から遮光するカバーの開閉状態が、閉状態から開状態に移行したことであってもよい。
この場合、原稿台において原稿を検出するための新たな検出機器を設置する必要がなく、カバーの開閉を検出するセンサといった既存の構成を用いることによって、製造コストを抑制することができる。また、カバーが閉状態から開状態に移行したことを画像データの送信条件とすることで、カバーによってスキャン対象としてセットされた原稿をユーザの目に留まらせることができ、原稿の取り忘れを防止することができる。

ところで、制御手段は、請求項４に記載のように、原稿の取り忘れを喚起させるための注意メッセージを、情報処理装置に表示させるための第一の表示指令を出力することが望ましい。

この場合、画像読取装置側で原稿上の画像がスキャンされると、情報処理装置側にて注意メッセージを表示させることが可能な画像読取装置を提供することができる。そのため、情報処理装置がその注意メッセージを表示可能な構成となっていれば、ユーザが画像読取装置側にて原稿の取り忘れに気付かずに情報処理装置側に戻ったとしても、直ちに原稿の取り忘れをユーザに気付かせることができる。

なお、制御手段は、請求項５に記載のように、第一の表示指令を出力した後に確認条件を満たした場合、画像データと共に、注意メッセージの表示を情報処理装置に取り消させるための取消指令を出力するようにしてもよい。

この場合、画像読取装置側で原稿上の画像がスキャンされて、その原稿が原稿台から取り除かれると、情報処理装置側では注意メッセージが表示されずに、画像データに基づく読取画像が表示されることになる。よって、原稿を取り除いたにも関わらず、注意メッセージが表示され続けることにより、再度原稿を取り除くための行動をユーザに起こさせることを防止できる。

また、本発明の画像読取装置では、請求項６に記載のように、操作受付手段が、情報処理装置による読取画像の表示を制限するための操作を受け付け、制御手段が、操作受付手段により上記の操作を受け付けた後に確認条件を満たした場合、生成した画像データを暗号化し、その暗号化された画像データを情報処理装置に対して出力することが望ましい。

このように構成された画像読取装置では、原稿上の画像に機密情報が含まれていれば、画像読取装置側におけるユーザの操作（読取画像の表示を制限するための操作）がなされて原稿台から原稿が取り除かれると、暗号化された画像データが情報処理装置に出力される。これにより、情報処理装置側における読取画像の表示を制限させる画像読取装置を提供することができる。

したがって、このように構成された画像読取装置によれば、ユーザが画像読取装置側から情報処理装置側に戻る間に、第三者により表示部に表示された読取画像を覗き見られてしまう虞を軽減し、ひいては機密情報が漏洩してしまうことを抑制することができる。

そして、制御手段は、請求項７に記載のように、暗号化された画像データと共に、その暗号化された画像データを復号化するためのパスワードを情報処理装置に対して出力することが望ましい。

この場合、情報処理装置側で入力されたパスワードが、画像読取装置が出力したパスワードと一致した場合に、暗号化された画像データが復号化されて読取画像を表示させることが可能な情報処理装置に対し画像データを復号化するためのパスワードを出力可能な画像読取装置を提供することができる。よって、機密情報を含む画像データに対してセキュリティレベルを維持しつつ画像データを情報処理装置に出力することが可能となる。

また、本発明の画像読取装置では、請求項８に記載のように、表示手段が、暗号化された画像データを復号化するためのパスワードを表示し、制御手段が、暗号化された画像データ及びパスワードと共に、そのパスワードの入力画面を情報処理装置に表示させるための第二の表示指令を出力することが望ましい。

この場合、当該画像読取装置側で暗号化された画像データを復号化するためのパスワードをユーザに通知可能な画像読取装置を提供することができる。また、パスワードをユーザによる読取画像の表示制限指示毎に変えて、ユーザに報知することが可能となるため、セキュリティレベルをさらに向上させることができる。

以下に、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
＜全体構成＞
図１は、本発明が適用された画像処理システムの構成を示すブロック図である。

図１に示すように、画像処理システム１は、スキャナとしての機能を有する画像読取装置としてのＭＦＰ（Multifunction Peripheral）１０と、このＭＦＰ１０にネットワークを介して接続された複数の情報処理装置としてのＰＣ（Personal Computer）群２０ａ〜２０ｃとからなる。なお、以下では、説明を簡略化してわかりやすくするために、ＰＣ群２０ａ〜２０ｃのうちの一台のＰＣを代表してＰＣ２０と呼ぶことにする。また、本実施形態では、一つのＭＦＰ１０と複数のＰＣ２０とからなる構成を示すが、ＭＦＰ１０が複数接続されていてもよいし、一つのＰＣ２０が接続されていてもよい。

＜ＭＦＰの構成＞
次に、本発明が適用された画像読取装置としてのＭＦＰ１０の構成を説明する。なお、ＭＦＰ１０は、スキャナ以外にも、プリンタ，コピー機，ＦＡＸとしての機能を有する、いわゆる複合機として構成されたものである。

ＭＦＰ１０は、原稿に記録されている画像の読み取り（スキャン）を行って画像データを生成する画像読取部２と、用紙等の印刷媒体に画像情報を印刷する画像形成部３と、ユーザ操作の入力を受け付けると共に各種画面を表示する操作パネル４と、ＬＡＮ等のネットワークを介して画像情報や各種指令の入出力を行うためのコネクタからなるネットワークＩ／Ｆ５とを備えている。

このうち、画像読取部２は、スキャンの対象となる原稿を載置するための原稿台２ａと、原稿台２ａに対して開閉自在に設けられ、原稿台２ａを外部から遮光するための原稿台カバー２ｂと、原稿台カバー２ｂの開閉を検出するための開閉スイッチ２ｃとからなる周知のフラットベッド機構を備え、原稿台２ａに載置された原稿上の画像をスキャンするように構成されている。なお、開閉スイッチ２ｃは、例えば、原稿台２ａの上面に突設され、原稿台カバー２ｂが閉じた状態（閉状態）のときに押し込まれる（押圧される）ことでＯＮ状態となり、原稿台カバー２ｂが開いた状態（開状態）のときにその押圧力が除かれることでＯＦＦ状態となる。

操作パネル４は、各種設定や指令等の入力操作を受け付ける入力部６と、各種メニュー項目が示されたメニュー画面や、ユーザによる入力内容、エラーの表示などを行う液晶パネル７とからなる。なお、入力部６は、液晶パネル７の表示面と一体に構成されたタッチパネル及び液晶パネル７の周囲に設けられたメカニカルなキースイッチ等から構成されている。また、入力部６においてタッチパネル及びキースイッチのうち少なくとも一方には、スキャンを開始するための開始操作や、ＰＣ２０上の読取画像の表示を制限するためのロック操作を受け付けるための操作ボタン（或いは操作箇所）が設けられている。ちなみに、読取画像とは、画像読取部２にて生成された画像データが入力されると、その画像データに基づいてＰＣ２０上で表示される画像をいう。

また、ＭＦＰ１０は、入力部６又はネットワークＩ／Ｆ５を介して入力される操作や指令に従って、装置各部（画像読取部２，画像形成部３，ネットワークＩ／Ｆ５，液晶パネル７）を制御したり、画像読取部２にて生成された画像データを取得したり、一般公衆回線を介して画像情報を通信したりすることにより、プリンタ，スキャナ，コピー機，ＦＡＸとしての機能を実現する制御部８を備えている。

そして、制御部８は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，Ｉ／Ｏ及びこれらを接続するバスライン等からなる周知のマイクロコンピュータを中心に構成されており、このうち、ＣＰＵが、ＲＯＭに記憶されたプログラムに基づき、ＲＡＭを作業エリアとして、以下のＭＦＰ側スキャン処理を実行する。なお、ＲＡＭは、画像読取部２により生成された画像データを一時保存するための出力バッファを有している。

＜ＭＦＰ側スキャン処理＞
ここで、図２は、制御部８のＣＰＵが実行するＭＦＰ側スキャン処理の詳細を示すフローチャートである。なお、本処理は、ＭＦＰ１０本体の電源がＯＮにされると起動し、繰り返し実行される。

図２に示すように、本処理が起動されると、まず、Ｓ１０５では、入力部６を介して開始操作を受け付けたか否かを判断し、肯定判断した場合にはＳ１２０に移行し、否定判断した場合にはＳ１１０に移行する。

Ｓ１１０では、ＰＣ２０からネットワークＩ／Ｆ５を介して後述する読取指令が入力されたか否かを判断し、肯定判断した場合にはＳ１２０に移行し、否定判断した場合にはＳ１０５に戻る。

Ｓ１２０では、画像読取部２に画像のスキャンを開始させる。なお、本実施形態では、開閉スイッチ２ｃがＯＮ状態である場合、即ち、原稿台カバー２ｂが閉状態である場合にスキャンを開始する。また、画像読取部２により生成された画像データがＲＡＭの出力バッファに一時保存される。

続くＳ１２５では、図４（ａ）に示すように、ＭＦＰ１０側でユーザに対して原稿の取り忘れを喚起させるための注意メッセージ（以下、ＭＦＰ側メッセージともいう）を液晶パネル７に表示し、Ｓ１３０に移行する。なお、ＭＦＰ側メッセージの表示は、所定時間経過すると消去するようにしてもよいし、入力部６を介してユーザによる確認操作を受け付けると消去するようにしてもよい。或いは、原稿が原稿台２ａから取り除かれた場合に消去するようにしてもよい。

Ｓ１３０では、ＰＣ２０側でユーザに対して原稿の取り忘れを喚起させるための注意メッセージ（以下、ＰＣ側メッセージともいう）を表示させるための第一の表示指令を、ネットワークＩ／Ｆ５を介してＰＣ２０に出力する。

続くＳ１３５では、入力部６を介してロック操作を受け付けたか否かを判断し、肯定判断した場合にはＳ１４０に移行し、否定判断した場合にはＳ１４５に移行する。
Ｓ１４０では、先のＳ１３５でロック操作を受け付けたか否かを表す操作フラグを、ロック操作を受け付けたことを示す１に設定し、Ｓ１４５に移行する。

Ｓ１４５では、開閉スイッチ２ｃがＯＦＦ状態であるか否かを判断し、肯定判断した場合、即ち、原稿台カバー２ｂが開状態である場合には、原稿が原稿台２ａから取り除かれたものとみなして、Ｓ１５０に移行し、否定判断した場合、即ち、原稿台カバー２ｂが閉状態である場合には、原稿が原稿台２ａに載置されているものとみなして、開閉スイッチ２ｃがＯＦＦ状態になるまで待機する。

Ｓ１５０では、ＰＣ側メッセージの表示をＰＣ２０に取り消させるための取消指令を、ネットワークＩ／Ｆ５を介して出力し、Ｓ１５５に移行する。
Ｓ１５５では、操作フラグが１に設定されているか否かを判断し、肯定判断した場合、即ち、Ｓ１３５でロック操作を受け付けている場合には、Ｓ１６５に移行し、否定判断した場合、即ち、Ｓ１３５でロック操作を受け付けていない場合には、Ｓ１６０に移行する。

Ｓ１６０では、ＲＡＭの出力バッファに保存されている画像データを、ネットワークＩ／Ｆ５を介してＰＣ２０に出力し、Ｓ１９０に移行する。なお、ここでの画像データは、ＰＣ２０に出力されると、ＲＡＭの出力バッファから削除される。

一方、Ｓ１６５では、ＲＡＭの出力バッファに保存されている画像データを暗号化し、その暗号化された画像データをＲＡＭの出力バッファに一時保存（上書き保存）し、Ｓ１７０に移行する。なお、暗号化された画像データとは、データ自体がスクランブルされたものであり、後述するパスワード等によりスクランブルが解除されるように変換されたデータをいう。

Ｓ１７０では、先のＳ１６５で暗号化された画像データを復元（復号化）するためのパスワードを、予め規定された文字数の範囲内でランダムに生成し、その生成したパスワードを液晶パネル７に表示する。なお、このパスワード表示は、所定時間経過すると消去するようにしてもよいし、入力部６を介してユーザによる確認操作を受け付けると消去するようにしてもよい。

続くＳ１７５では、先のＳ１６５で暗号化された画像データと、先のＳ１７０で生成されたパスワードとからなる暗号化データを、ネットワークＩ／Ｆ５を介してＰＣ２０に出力し、Ｓ１８０に移行する。

Ｓ１８０では、先のＳ１７０で生成されたパスワードの入力画面をＰＣ２０に表示させるための第二の表示指令を、ネットワークＩ／Ｆ５を介して出力し、Ｓ１９０に移行する。なお、Ｓ１９０では、操作フラグの設定を、ロック操作を受け付けていないことを示す０に戻し、Ｓ１０５に戻る。

＜ＰＣの構成＞
図１に戻り、ＰＣ２０は、マウスやキーボード等を介して自装置を動作させるために必要な情報を入力する操作部１１と、ＬＡＮ等のネットワークを介して画像情報や各種指令の入出力を行うためのコネクタからなるネットワークＩ／Ｆ１２と、各種の情報を表示するための表示部１３と、操作部１１又はネットワークＩ／Ｆ１２からの入力情報に基づいてネットワークＩ／Ｆ１２及び表示部１３を制御する制御部１４等からなる。

なお、表示部１３は、液晶デバイス等の周知の表示デバイスからなり、パーソナルコンピュータが有する周知のグラフィカル・ユーザ・インターフェース（ＧＵＩ）機能により、各種情報が入力されるユーザ・インターフェース（ＵＩ）画面や、マウスポインタ等の画像が表示される。

また、制御部１４は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ＨＤＤ，Ｉ／Ｏ及びこれらを接続するバスライン等からなる周知のマイクロコンピュータを中心に構成され、ＣＰＵが、ＲＯＭに記憶されたプログラム、ＲＡＭにロードされたＯＳ及び各種アプリケーション等に基づいて、例えば文書や画像などの作成や編集といった各種処理を実行する。

なお、ＲＯＭには、マルチタスク機能を有したＯＳがインストールされており、このＯＳの環境下において、各種アプリケーションが作動するように構成されている。また、ＨＤＤには、ＭＦＰ１０にてスキャンされた画像（画像データ）の表示や加工（編集）、保存などを行うためのアプリケーション（以下、画像処理アプリという）がインストールされている。そして、ＣＰＵは、ＲＡＭにロードされた画像処理アプリに基づいて、以下のＰＣ側スキャン処理を実行する。

＜ＰＣ側スキャン処理＞
ここで、図３は、制御部１４のＣＰＵが実行するＰＣ側スキャン処理の詳細を示すフローチャートである。なお、本処理は、画像処理アプリが起動すると開始され、繰り返し実行される。

図３に示すように、本処理が起動されると、まず、Ｓ２１０では、操作部１１を介してユーザによる開始操作を受け付けたか否かを判断し、肯定判断した場合にはＳ２２０に移行し、否定判断した場合にはＳ２２５に移行する。

Ｓ２２０では、ＭＦＰ１０にスキャンを開始させるために予め規定された読取指令を、ネットワークＩ／Ｆ１２を介して出力し、Ｓ２２５に移行する。
Ｓ２２５では、ＭＦＰ１０からネットワークＩ／Ｆ１２を介して第一の表示指令が入力されたか否かを判断し、肯定判断した場合にはＳ２３０に移行し、否定判断した場合にはＳ２１０戻る。

Ｓ２３０では、図４（ｂ）に示すように、先のＳ２２５で入力された第一の表示指令に従って、ＰＣ２０側でユーザに対して原稿の取り忘れを喚起させるための注意メッセージ（ＰＣ側メッセージ）を表示部１３に表示する。

続くＳ２４０では、ＭＦＰ１０からネットワークＩ／Ｆ１２を介して取消指令が入力されたか否かを判断し、肯定判断した場合にはＳ２４５に移行し、否定判断した場合、即ち、ＭＦＰ１０の原稿台２ａに原稿が載置されたままの状態である場合には、取消指令が入力されるまで待機する。

Ｓ２４５では、先のＳ２４０で入力された取消指令に従って、表示部１３に表示されているＰＣ側メッセージを消去（注意メッセージを解除）する。
続くＳ２５０では、ＭＦＰ１０からネットワークＩ／Ｆ１２を介して、画像データ（又は、暗号化データ）が入力されたか否かを判断し、肯定判断した場合にはＳ２６０に移行し、否定判断した場合には画像データが入力されるまで待機する。

Ｓ２６０では、ＭＦＰ１０からネットワークＩ／Ｆ１２を介して第二の表示指令が入力されたか否かを判断し、肯定判断した場合、即ち、先のＳ２５０で暗号化データが入力された場合には、Ｓ２７０に移行し、否定判断した場合、即ち、先のＳ２５０で画像データが入力された場合には、Ｓ２９０に移行する。

Ｓ２７０では、図４（ｃ）に示すように、先のＳ２６０で入力された第二の表示指令に従って、パスワードの入力画面を表示部１３に表示し、Ｓ２８０に移行する。
Ｓ２８０では、操作部１１を介して入力されたパスワードが、先のＳ２５０で入力された暗号化データに含まれているパスワードと一致するか否かを判断し、肯定判断した場合には、暗号化された画像データを復号化した上でＳ２９０に移行し、否定判断した場合には、エラー内容を表示部１３に表示し、正しいパスワードが入力されるまでこのステップを繰り返す。

Ｓ２９０では、先のＳ２５０で入力された画像データ（又は、暗号化データ）に基づく読取画像を表示部１３に表示し、Ｓ２１０に戻る。
＜動作＞
このように構成された画像処理システム１では、図５（ａ）に示すように、ユーザは、ＰＣ２０上で画像処理アプリを起動させた状態で、まず、ＭＦＰ１０の原稿台２ａにスキャンしようとする原稿をセットしてからスキャンの開始操作を行って、次に、ＭＦＰ１０の原稿台２ａから原稿を取り除いてＰＣ２０側に戻るという一連の作業をすることになる。或いは、図５（ｂ）に示すように、ユーザは、まず、ＭＦＰ１０の原稿台２ａにスキャンしようとする原稿をセットしてからＰＣ２０側に移動し、次に、ＰＣ２０側にて画像処理アプリを起動させた状態でスキャンの開始操作を行ってＭＦＰ１０側に移動し、最後に、ＭＦＰ１０の原稿台２ａから原稿を取り除いてＰＣ２０側に戻るという一連の作業をすることになる。

即ち、前者の場合、画像処理システム１では、ＭＦＰ１０にて開始操作がなされると、ＭＦＰ１０がＭＦＰ側スキャン処理によってスキャンした画像（画像データ）をＰＣ２０に送信し、ＰＣ２０がこの画像データを受信すると、この画像データに基づく読取画像を表示するいわゆるプッシュスキャン機能を実現することになる。

また、後者の場合、画像処理システム１では、ＰＣ２０にて開始操作がなされると、ＰＣ２０がＰＣ側プルスキャン処理によって読取指令をＭＦＰ１０に送信し、ＭＦＰ２０がこの読取指令を受信すると、ＭＦＰ側スキャン処理によってスキャンした画像（画像データ）をＰＣ２０に送信し、ＰＣ２０がこの画像データを受信すると、この画像データに基づく読取画像を表示するいわゆるプルスキャン機能を実現することになる。

ここで、画像処理システム１では、ユーザによりＭＦＰ１０から原稿が取り除かれなければ、ＭＦＰ１０におけるＭＦＰ側スキャン処理によって画像データがＰＣ２０に送信されず、ＭＦＰ１０上に注意メッセージが表示されると共に、ＰＣ２０におけるＰＣ側スキャン処理によってＰＣ２０上にも注意メッセージが表示されることになる。

即ち、画像処理システム１では、図６（ａ）に示すように、ＭＦＰ１０にて画像データが生成されると、ＭＦＰ１０がＭＦＰ側スキャン処理によってＭＦＰ側メッセージを表示すると共に、第一の表示指令をＰＣ２０に送信し、ＰＣ２０がこの第一の表示指令を受信すると、ＰＣ側メッセージを表示することで、ユーザがＭＦＰ１０側で原稿の取り忘れに気付かなくてもＰＣ２０側にてそのことに気付くことになる。

また、画像処理システム１では、ユーザが原稿の取り忘れに気付いて原稿をＭＦＰ１０から取り除くと、ＭＦＰ１０がＭＦＰ側スキャン処理によって取消指令および画像データをＰＣ２０に送信し、ＰＣ２０がこれらを受信すると、ＰＣ２０上に表示されていた注意メッセージが消去されて読取画像が表示されることになる。

或いは、画像処理システム１では、図６（ｂ）に示すように、スキャンの対象となる画像に機密情報が含まれている場合、ＭＦＰ１０にて画像データが送信されるまでの間にロック操作を受け付けると、ＭＦＰ１０がＭＦＰ側スキャン処理によって取消指令，暗号化された画像データ，パスワード，及び第二の表示指令をＰＣ２０に送信する。そして、ＰＣ２０がこれらを受信すると、ＰＣ２０上に表示されていた注意メッセージが消去されてパスワード入力画面が表示され、ＰＣ２０にて正しいパスワードが入力されると読取画像が表示されることになる。

なお、上記実施形態において、制御部８が制御手段、入力部６が操作受付手段、液晶パネル７が表示手段に相当する。
＜本実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態の画像処理システム１では、ＭＦＰ１０側で原稿上の画像がスキャンされると、その原稿が原稿台２ａから取り除かれなければ、画像データがＰＣ２０側に送信されない。このため、ＰＣ２０側で画像データに基づく読取画像が表示されず、ＰＣ２０上で例えば画像データの編集や保存等に係る作業（アプリケーション作業）を行うことができない状態となる。

したがって、本実施形態の画像処理システム１によれば、ユーザがＭＦＰ１０側にて原稿の取り忘れに気付かずに、ＰＣ２０側で画像データのアプリケーション作業を行おうとした場合に、そのアプリケーション作業を行うことができないことで、原稿の取り忘れに気付くことになり、ひいては原稿の取り忘れを抑制することができる。

また、画像処理システム１では、ＭＦＰ１０にて画像データが生成されると、ユーザに原稿の取り忘れを喚起させるための注意メッセージが、ＭＦＰ１０及びＰＣ２０上で表示される。このため、ユーザがＭＦＰ１０側で原稿の取り忘れに気付かなくてもＰＣ２０側にてそのことに気付くことになり、ひいては原稿の取り忘れをさらに抑制することができる。

なお、画像処理システム１では、ＭＦＰ１０にて画像データが送信されるまでの間にロック操作を受け付けると、ＰＣ２０側で正しいパスワードが入力されなければ読取画像が表示されない。このため、ユーザがＭＦＰ１０側からＰＣ２０側に戻るあいだに、第三者により読取画像を覗き見られてしまう虞を軽減し、ひいては機密情報が漏洩してしまうことを抑制することができる。

［他の実施形態］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、様々な態様にて実施することが可能である。

例えば、上記実施形態のＭＦＰ側スキャン処理では、開閉スイッチ２ｃにより原稿台カバー２ｂが閉状態から開状態に移行したことを検出した場合に、原稿が原稿台２ａから取り除かれたものとみなしているが、これに限定されるものではなく、周知の光学式センサにより原稿が原稿台２ａから取り除かれたことを直接検出するようにしてもよい。

さらに、例えば、画像読取部２は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）を含むように構成されていてもよく、その場合には、スキャン後の原稿が排出される排出トレイを周知の光学式センサにより監視し、排出された原稿が取り除かれたことを検出するようにしてもよい。

また、上記実施形態の画像処理システム１では、ＭＦＰ１０とＰＣ２０とがＬＡＮにより接続されているが、これに限定されるものではなく、ＵＳＢ等のケーブルにより直接接続されてもよいし、インターネットを介して接続されていてもよい。

なお、上記実施形態の画像処理システム１は、プッシュスキャン機能、及びプルスキャン機能を実現するように構成されているが、これに限定されるものではなく、ＭＦＰ１０がスキャンした画像データをＰＣ２０に送信するスキャン機能を実現するように構成されたスキャンシステムであればよい。

本発明が適用された画像処理システム１の構成を示すブロック図。 本発明が適用されたＭＦＰ１の制御部８が実行するＭＦＰ側スキャン処理の詳細を示すフローチャート。 ＰＣ２０の制御部１４が実行するＰＣ側スキャン処理の詳細を示すフローチャート。 ＭＦＰ１０（液晶パネル７）及びＰＣ２０（表示部１３）にて表示される画面を説明するための概略図。 画像処理システム１の動作を説明するための第一のシーケンス図。 画像処理システム１の動作を説明するための第二のシーケンス図。

符号の説明

１…画像処理システム、２…画像読取部、２ａ…原稿台、２ｂ…原稿台カバー、２ｃ…開閉スイッチ、３…画像形成部、４…操作パネル、５…ネットワークＩ／Ｆ、６…入力部、７…液晶パネル、８…制御部、１０…ＭＦＰ、１１…操作部、１２…ネットワークＩ／Ｆ、１３…表示部、１４…制御部、２０…ＰＣ。

Claims (8)

1. 原稿台に載置された原稿に記録されている画像をスキャンして画像データを生成し、該画像データを通信可能に接続された情報処理装置に出力可能な画像読取装置と、
   前記画像読取装置から前記画像データが入力されると、該画像データに基づく読取画像を表示部に表示する前記情報処理装置と、
   からなる画像処理システムであって、
   前記画像読取装置は、前記画像がスキャンされた後に前記原稿が前記原稿台から取り除かれる時に検出される当該画像読取装置の状態の変化を確認条件として、該確認条件を満たした場合に、前記画像データを前記情報処理装置に対して出力することを特徴とする画像処理システム。
2. 画像データが入力されると該画像データに基づく読取画像を表示部に表示する情報処理装置と通信可能に接続され、原稿台に載置された原稿に記録されている画像をスキャンして画像データを生成し、該画像データを前記情報処理装置に出力可能な画像読取装置であって、
   前記画像がスキャンされた後に前記原稿が前記原稿台から取り除かれる時に検出される当該画像読取装置の状態の変化を確認条件として、該確認条件を満たした場合に、前記画像データを前記情報処理装置に対して出力する制御手段を備えることを特徴とする画像読取装置。
3. 前記確認条件は、前記原稿台を外部から遮光するカバーの開閉状態が、閉状態から開状態に移行したことであることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
4. 前記制御手段は、前記原稿の取り忘れを喚起させるための注意メッセージを、前記情報処理装置に表示させるための第一の表示指令を出力することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の画像読取装置。
5. 前記制御手段は、前記第一の表示指令を出力した後に前記確認条件を満たした場合、前記画像データと共に、前記注意メッセージの表示を前記情報処理装置に取り消させるための取消指令を出力することを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
6. 前記情報処理装置による前記読取画像の表示を制限するための操作を受け付ける操作受付手段を備え、
   前記制御手段は、前記操作受付手段が前記操作を受け付けた後に前記確認条件を満たした場合、前記生成した画像データを暗号化し、該暗号化された画像データを前記情報処理装置に対して出力することを特徴とする請求項２ないし請求項５のいずれかに記載の画像読取装置。
7. 前記制御手段は、前記暗号化された画像データと共に、該暗号化された画像データを復号化するためのパスワードを前記情報処理装置に対して出力することを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
8. 前記暗号化された画像データを復号化するためのパスワードを表示する表示手段を備え、
   前記制御手段は、前記暗号化された画像データ及び前記パスワードと共に、前記パスワードの入力画面を前記情報処理装置に表示させるための第二の表示指令を出力することを特徴とする請求項７に記載の画像読取装置。

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