JP6888560B2 - 画像処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像読取装置を備える画像処理装置に関する。

複写機、スキャナー、ファクシミリ装置または複合機などの画像処理装置は、原稿から画像を読み取る画像読取装置を備える。前記画像処理装置は、前記原稿から読み取られた画像のデータを他装置へ送信することが可能である。

前記画像処理装置が、シートに画像を形成する画像形成装置をさらに備える場合がある。この場合、前記画像処理装置は、画像読取処理および印刷処理を含む複写処理を実行可能である。

また、前記画像処理装置が、前記複写処理において、前記画像読取処理の終了後に前記画像読取装置からの前記原稿の取り出しを検出した場合に限り、前記印刷処理を実行する機能を備えることが知られている（例えば、特許文献１参照）。この機能は、前記画像読取装置からの前記原稿の取り忘れを防止することを目的とする。

特開２０００−３５２９１６号公報

ところで、前記複写処理において、前記印刷処理が、前記画像読取装置からの前記原稿の除去が検出されることを待って実行されると、前記複写処理の終了が遅くなる。

一方、前記画像読取装置からの前記原稿の取り忘れが、大きな問題にならない場合がある。即ち、前記原稿が、情報漏洩対策が必要な情報を含まない場合には、前記原稿の取り忘れは大きな問題にならない。そのような場合、前記複写処理などの画像処理の迅速化を、前記原稿の取り忘れの防止対策よりも優先することが望ましい。

本発明の目的は、原稿の内容に応じて、画像読取装置からの前記原稿の取り忘れの防止対策と画像処理の迅速化とのいずれを優先するかを自動的に切り替え可能な画像処理装置を提供することにある。

本発明の一の局面に係る画像処理装置は、原稿支持部と、画像読取装置と、保護原稿判定部と、操作検出センサーと、画像出力装置と、制御装置と、を備える。前記原稿支持部は、原稿を支持する。前記画像読取装置は、前記原稿支持部により支持される前記原稿から画像を読み取る。前記保護原稿判定部は、前記画像読取装置により得られる読取画像に予め定められた保護条件を満たす保護画像が含まれるか否かを判定する。前記操作検出センサーは、前記原稿支持部から前記原稿を除去する除去操作を検出する。前記画像出力装置は、前記読取画像の印刷または前記読取画像のデータの外部への出力を含む読取画像出力処理を実行可能である。前記制御装置は、前記保護画像が前記読取画像に含まれると判定される場合に、前記画像読取装置により前記原稿から画像が読み取られた後に前記除去操作が検出されることを必要条件として、前記画像出力装置に前記読取画像出力処理を実行させる。

本発明によれば、原稿の内容に応じて、画像読取装置からの前記原稿の取り忘れの防止対策と画像処理の迅速化とのいずれを優先するかを自動的に切り替え可能な画像処理装置を提供することが可能になる。

図１は、第１実施形態に係る画像処理装置の構成図である。 図２は、第１実施形態に係る画像処理装置における制御装置のブロック図である。 図３は、第１実施形態に係る画像処理装置における読取画像出力制御の手順の一例を表すフローチャートである。 図４は、第２実施形態に係る画像処理装置における読取画像出力制御の手順の一例を表すフローチャートである。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

［第１実施形態］
第１実施形態に係る画像処理装置１０は、原稿９から画像を読み取る画像読取処理および前記画像読取処理により得られる読取画像に基づく画像出力処理を実行可能な装置である（図１参照）。以下の説明において、前記読取画像に基づく画像出力処理のことを読取画像出力処理と称する。

前記読取画像出力処理は、シートに前記読取画像を形成する印刷処理、または、前記読取画像のデータを外部へ出力する画像データ出力処理を含む。前記シートは、用紙またはＯＨＰシートなどのシート状の画像形成媒体である。例えば、前記画像データ出力処理は、画像データ送信処理または画像データ記録処理などを含む。

前記画像データ送信処理は、前記読取画像のデータを、ネットワーク８００を通じてホスト装置１００などの他装置へ送信する処理である（図２参照）。ホスト装置１００は、画像処理装置１０と通信可能なパーソナルコンピューターなどの情報処理装置である。

前記画像データ記録処理は、前記読取画像のデータを画像処理装置１０に着脱可能な外部記憶装置に記録する処理である。前記外部記憶装置は、過般型のメモリーユニットまたはメモリーカードなどである。なお、前記画像読取処理と、前記読取画像に基づく前記印刷処理と、を併せた処理が複写処理である。

例えば、画像処理装置１０は、前記複写処理および前記画像データ送信処理を実行可能な複合機である。なお、画像処理装置１０が、スキャナー、複写機またはファクシミリ装置であることも考えられる。

図１に示されるように、画像処理装置１０は、画像読取装置１、画像形成装置２、ユーザーインターフェイスユニット７および制御装置８などを備える。画像読取装置１が、前記画像読取処理を実行する。

［画像読取装置１］
図１に示されるように、画像読読取装置１は、プラテンガラス１３、コンタクトガラス１３ａ、イメージセンサーユニット１１０、可動支持装置１１およびプラテンカバー１２などを備える。プラテンガラス１３は、原稿９が載置される透明のガラス板であるプラテンカバー１２には、自動原稿搬送装置１４が組み込まれている。

原稿９は、プラテンガラス１３上に載置されるか、或いは自動原稿搬送装置１４によって搬送される。なお、プラテンガラス１３および自動原稿搬送装置１４の各々は、原稿９を支持する原稿支持部の一例である。

原稿９は、画像の読み取り対象物である。プラテンカバー１２は、画像読取装置１の本体部により、プラテンガラス１３上を覆う閉位置と、プラテンガラス１３上を解放する開位置と、の間で変位可能に支持されている。プラテンカバー１２は、カバー部材の一例である。

画像読取装置１は、プラテンカバー１２が前記閉位置に存在することを検出するカバーセンサー１２３をさらに備える。例えば、カバーセンサー１２３が、前記閉位置に存在するプラテンカバー１２と接触するか否かによって状態が変化する接触式のスイッチであることが考えられる。また、カバーセンサー１２３が、前記閉位置に存在するプラテンカバー１２を検出するフォトセンサーであることも考えられる。

自動原稿搬送装置１４は、原稿送出機構１４１および複数の原稿搬送ローラー１４２を備える。原稿送出機構１４１は、供給原稿トレイ１２１に載置された原稿９を、原稿搬送路１４０へ送り出す。

原稿搬送路１４０は、予め定められた読取位置Ｐ０を経由する経路に沿って形成されている。複数の原稿搬送ローラー１４２は、原稿９を原稿搬送路１４０に沿って搬送し、さらに、排出原稿トレイ１２２上へ排出する。

画像読取装置１は、第１原稿センサー１２４および第２原稿センサー１２５をさらに備える。第１原稿センサー１２４は、供給原稿トレイ１２１上の原稿９を検出する。第２原稿センサー１２５は、排出原稿トレイ１２２上の原稿９を検出する。

例えば、第１原稿センサー１２４および第２原稿センサー１２５の各々が、原稿９と接触するか否かによって状態が切り替わる接触式のスイッチであることが考えられる。また、第１原稿センサー１２４および第２原稿センサー１２５の各々が、原稿９を検出するフォトセンサーであることも考えられる。

原稿９がＡＤＦ１４によって搬送される場合、イメージセンサーユニット１１０は、読取位置Ｐ０を通過する原稿９から画像を読み取る。この場合、可動支持装置１１は、イメージセンサーユニット１１０を読取位置Ｐ０に対向する位置に保持する。

一方、原稿９がプラテンガラス１３上に載置される場合、可動支持装置１１は、イメージセンサーユニット１１０をプラテンガラス１３に沿って移動させる。これにより、イメージセンサーユニット１１０は、プラテンガラス１３上の原稿９から画像を読み取る。

イメージセンサーユニット１１０は、原稿９から読み取った読取画像を表す読取画像データを制御装置８へ出力する。具体的には、イメージセンサーユニット１１０は、複数のライン画像データを順次出力する。前記複数の画像データは、それぞれ原稿９における主走査方向に沿う１ライン分の画像を表すデータである。

［画像形成装置２］
図１に示される画像形成装置２は、電子写真方式によって前記シートにトナー像を形成する。なお、画像形成装置２が、インクジェット方式などの他の方式で前記シートに画像を形成する装置であることも考えられる。

図１に示される例では、画像形成装置２は、シート搬送装置４０１および画像形成部４を備える。画像形成部４は、レーザースキャニングユニット４０、作像ユニット４ｘ、転写装置４４および定着装置４６を備える。作像ユニット４ｘは、感光体４１、帯電装置４２および現像装置４３を備える。

図１に示される画像形成装置２は、タンデム式のカラー画像形成装置である。そのため、画像形成装置２は、色の異なるトナーに対応する複数の作像ユニット４ｘを備え、転写装置４４は、中間転写ベルト４４０、複数の一次転写装置４４１および二次転写装置４４２を備える。

シート搬送装置４０１は、シート供給部４００内の前記シートをシート搬送路４０２へ送り出し、さらに、前記シートをシート搬送路４０２に沿って搬送する。その後、シート搬送装置４０１は、前記シートをシート搬送路４０２から排出シートトレイ２２へ排出する。

作像ユニット４ｘ各々において、帯電装置４２が、感光体４１の表面を帯電させ、レーザースキャニングユニット４０は、帯電した感光体４１の表面に静電潜像を書き込む。

さらに、作像ユニット４ｘ各々において、現像装置４３は、感光体４１上の前記静電潜像をトナー像へ現像し、一次転写装置４４１は、感光体４１上の前記トナー像を、回転する中間転写ベルト４４０に転写する。

二次転写装置４４２は、中間転写ベルト４４０上の前記トナー像を、シート搬送路４０２に沿って移動中の前記シートに転写する。定着装置４６は、前記シート上の前記トナー像を加熱することにより、前記トナー像を前記シートに定着させる。

［ユーザーインターフェイスユニット７］
図１に示されるように、ユーザーインターフェイスユニット７は、操作装置７ａおよび表示装置７ｂを備える。例えば、表示装置７ｂが、液晶パネルなどのパネルディスプレーを含み、操作装置７ａが、タッチパネルおよび操作ボタンなどを含む。

［制御装置８］
制御装置８は、画像読取装置１を通じて得られる画像データなどの各種のデータに関するデータ処理を実行する。さらに、制御装置８は、操作装置７ａを通じて入力される入力情報および各種センサーの検出結果に基づいて、画像処理装置１０が備える各種の電気機器を制御する。

図２に示されるように、制御装置８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８０、ＲＡＭ（Random Access Memory）８１、二次記憶装置８２および通信装置８３などを備える。

ＣＰＵ８０は、各種の演算、データ処理および画像処理装置１０が備える各種の電気機器の制御を実行するプロセッサーである。ＣＰＵ８０は、画像読取装置１、画像形成装置２、ユーザーインターフェイスユニット７、二次記憶装置８２および通信装置８３との間でデータおよび制御信号の受け渡しが可能である。

なお、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）などの他のプロセッサーが、ＣＰＵ８０の一部または全部の代わりに採用されることも考えられる。

通信装置８３は、ホスト装置１００などの他装置との間でネットワーク８００を通じて通信を行う通信インターフェイスデバイスである。ＣＰＵ８０は、ホスト装置１００との間のデータの送信および受信の全てを、通信装置８３を通じて行う。例えば、通信装置８３が、ＩＥＥＥ８０２．３などの通信規格に準拠した通信を実行する。

二次記憶装置８２は、コンピューター読み取り可能な不揮発性の記憶装置である。二次記憶装置８２は、ＣＰＵ８０によって実行されるプログラムおよび各種のデータを記憶可能である。本実施形態において、二次記憶装置８２は、ＣＰＵ８０によってデータの書き換えが可能な記憶装置である。

例えば、フラッシュメモリーまたはＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）などが、二次記憶装置８２として採用されることが考えられる。

ＲＡＭ８１は、ＣＰＵ８０が実行する前記プログラムおよびＣＰＵ８０が前記プログラムを実行する過程で出力および参照するデータを一次記憶する揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ８１は、二次記憶装置８２よりも高速なデータアクセスが可能な記憶装置である。

ところで、例えば前記複写処理において、前記印刷処理が、画像読取装置１のプラテンガラス１３または排出原稿トレイ１２２からの原稿９の除去が検出されることを待って実行されると、前記複写処理の終了が遅くなる。

一方、プラテンガラス１３または排出原稿トレイ１２２からの原稿９の取り忘れが、大きな問題にならない場合がある。即ち、原稿９が、情報漏洩対策が必要な情報を含まない場合には、原稿９の取り忘れは大きな問題にならない。そのような場合、前記複写処理などの画像処理の迅速化を、原稿９の取り忘れの防止対策よりも優先することが望ましい。

一般に、画像処理装置１０のユーザーは、排出シートトレイ２２へ排出された印刷物を取り忘れることは少ないが、原稿９を取り忘れる場合が多い。そのため、画像処理装置１０に取り残された原稿９から情報漏洩が生じることを防止することが重要である。

画像処理装置１０において、ＣＰＵ８０は、後述する読取画像出力制御を実行する。これにより、画像処理装置１０は、原稿９の内容に応じて、画像読取装置１からの原稿９の取り忘れの防止対策と前記複写処理などの画像処理の迅速化とのいずれを優先するかを自動的に切り替え可能である。

前記読取画像出力制御は、画像読取装置１に前記画像読取処理を実行させる制御と、前記画像読取処理により得られる前記読取画像に基づく前記画像出力処理を画像形成装置２または通信装置８３に実行させる制御とを含む。

本実施形態において、前記読取画像出力処理は、画像形成装置２が実行する前記印刷処理または通信装置８３が実行する前記画像データ送信処理である。

ＣＰＵ８０は、予め二次記憶装置８２に記憶されたコンピュータープログラムＰＲ０を実行することにより、主制御部８ａ、読取制御部８ｂ、印刷制御部８ｃ、保護原稿判定部８ｄおよび原稿除去判定部８ｅなどとして動作する。

主制御部８ａは、操作装置７ａに対する操作を検出するとともに、表示装置７ｂを制御する。読取制御部８ｂは、画像読取装置１を制御する。印刷制御部８ｃは、画像形成装置２を制御する。保護原稿判定部８ｄは、後述する保護画像判定処理を実行する。

原稿除去判定部８ｅは、プラテンガラス１３上の原稿９についての前記画像読取処理が行われたときに、画像読取装置１に対して第１除去操作が行われたか否かを判定する。前記第１除去操作は、プラテンガラス１３上から原稿９を除去するユーザーの操作である。

さらに、原稿除去判定部８ｅは、自動原稿搬送装置１４により搬送される原稿９についての前記画像読取処理が行われたときに、画像読取装置１に対して第２除去操作が行われたか否かを判定する。前記第２除去操作は、排出原稿トレイ１２２上から原稿９を除去するユーザーの操作である。

原稿除去判定部８ｅは、カバーセンサー１２３が前記閉位置のプラテンカバー１２を検出する状態から検出しない状態へ変化した場合に、前記第１除去操作が行われたと判定する。換言すれば、カバーセンサー１２３は、プラテンカバー１２が前記閉位置に存在することを検出する状態から検出しない状態へ変化することによって前記第１除去操作を検出する。

また、原稿除去判定部８ｅは、第２原稿センサー１２５が原稿９を検出する状態から検出しない状態へ変化した場合に、前記第２除去操作が行われたと判定する。換言すれば、第２原稿センサー１２５は、排出原稿トレイ１２２上の原稿９を検出する状態から検出しない状態へ変化することによって前記第２除去操作を検出する。

なお、カバーセンサー１２３および第２原稿センサー１２５は、それぞれ前記原稿支持部から原稿９を除去する除去操作を検出する操作検出センサーの一例である。

［読取画像出力制御］
以下、図３に示されるフローチャートを参照しつつ、前記読取画像出力制御の手順の一例について説明する。

主制御部８ａは、操作装置７ａに対して予め定められた複写開始操作またはデータ送信開始操作などの開始操作が行われたことを検出したときに、前記読取画像出力制御を開始させる。

以下の説明において、Ｓ１０１，Ｓ１０２，…は、本実施形態の前記読取画像出力制御における複数の工程の識別符号を表す。

＜工程Ｓ１０１＞
前記読取画像出力制御において、まず、読取制御部８ｂが、画像読取装置１に前記画像読取処理を開始させる。

具体的には、第１原稿センサー１２４が供給原稿トレイ１２１上の原稿９を検出している場合、読取制御部８ｂは、可動支持装置１１にイメージセンサーユニット１１０を読取位置Ｐ０に対向する位置に保持させる。

さらに、読取制御部８ｂは、自動原稿搬送装置１４を動作させつつ、イメージセンサーユニット１１０に前記画像読取処理を実行させる。これにより、自動原稿搬送装置１４により搬送される供給原稿トレイ１２１上の全ての原稿９についての前記画像読取処理が実行される。

一方、第１原稿センサー１２４が供給原稿トレイ１２１上の原稿９を検出していない場合、読取制御部８ｂは、可動支持装置１１を動作させつつ、イメージセンサーユニット１１０に前記画像読取処理を実行させる。これにより、プラテンガラス１３上の原稿９の１ページ分についての前記画像読取処理が実行される。

以下の説明において、画像読取装置１における、前記画像読取処理が実行された後に原稿９が存在する部分のことを原稿存在部と称する。即ち、自動原稿搬送装置１４により搬送される原稿９についての前記画像読取処理が実行された場合、排出原稿トレイ１２２が前記原稿存在部である。一方、プラテンガラス１３上の原稿９についての前記画像読取処理が実行された場合、プラテンガラス１３が前記原稿存在部である。

＜工程Ｓ１０２＞
続いて、保護原稿判定部８ｄが、前記保護画像判定処理を実行する。前記保護原稿判定処理は、画像読取装置１により得られる前記読取画像が予め定められた保護条件を満たす保護画像を含むか否かを判定する処理である。

本実施形態において、前記保護条件は、第１保護条件および第２保護条件を含む。前記第１保護条件および前記第２保護条件を表す保護条件データＤＡ０が、予め二次記憶装置８２に記憶されている。保護原稿判定部８ｄは、保護条件データＤＡ０に基づいて前記保護画像判定処理を実行する。

前記第１保護条件は、前記保護画像が、予め定められた１つ以上の登録文字列のいずれかを表す文字列画像であるという条件である。例えば、前記登録文字が、「社外秘」または「部外秘」などのように原稿９の内容が機密情報であることを示す文字列であることが考えられる。また、前記登録文字が、社外秘の組織名、電話番号または製品名などであることも考えられる。

保護原稿判定部８ｄは、前記読取画像に対する周知の文字認識処理を実行することにより、前記読取画像から文字列を抽出し、抽出した文字列に前記登録文字が含まれるか否かを判定する。保護原稿判定部８ｄは、前記読取画像から抽出した文字列に前記登録文字が含まれる場合に、前記登録文字を表す前記保護画像が前記読取画像に含まれると判定する。

前記第２保護条件は、前記保護画像が、予め定められた１つ以上の登録マークのいずれかと同じ画像であるという条件である。例えば、前記登録マークが、原稿９の内容が機密情報であることを示す特定の機密マーク、特定の社章、特定の商標、または電話番号が記されていることを示す電話マークなどであることが考えられる。

保護原稿判定部８ｄは、前記読取画像の一部の画像を順次抽出し、抽出した画像と前記登録マークとのパターンマッチングを行い、両者の近似度が予め定められた基準近似度を超える場合に、前記登録マークと同じ前記保護画像が前記読取画像に含まれると判定する。

そして、保護原稿判定部８ｄは、前記保護画像が前記読取画像に含まれると判定した場合に、処理を工程Ｓ１０３へ移行させ、そうでない場合に処理を工程Ｓ１０５へ移行させる。

＜工程Ｓ１０３＞
工程Ｓ１０３において、保護原稿判定部８ｄは、前記読取画像に前記保護画像が含まれるか否かを示すフラグデータである検出フラグをＯＮに設定する。その後、保護原稿判定部８ｄは、処理を工程Ｓ１０４へ移行させる。なお、前記検出フラグの初期値はＯＦＦである。

＜工程Ｓ１０４＞
工程Ｓ１０４において、主制御部８ａが、表示装置７ｂを通じて予め定められた予告通知を出力する。前記予告通知は、前記画像読取処理の終了後に原稿９が前記原稿存在部から除去されることが前記印刷処理の完了のために必要であることを示す。その後、主制御部８ａは、処理を工程Ｓ１０５へ移行させる。

＜工程Ｓ１０５＞
工程Ｓ１０５において、読取制御部８ｂが、原稿９の１ページ分についての前記画像読取処理が終了している場合に処理を工程Ｓ１０６へ移行させ、そうでない場合に処理を工程Ｓ１０２へ移行させる。

＜工程Ｓ１０６＞
工程Ｓ１０６において、主制御部８ａは、前記検出フラグがＯＮである場合に処理を工程Ｓ１０７へ移行させ、そうでない場合に処理を工程Ｓ１０９へ移行させる。

＜工程Ｓ１０７＞
工程Ｓ１０７において、読取制御部８ｂは、原稿９の１ページ分の前記読取画像のデータであるページデータを二次記憶装置８２に蓄積させる。その後、読取制御部８ｂは処理を工程Ｓ１０８へ移行させる。

＜工程Ｓ１０８＞
工程Ｓ１０８において、読取制御部８ｂは、全ての原稿９についての前記画像読取処理が終了している場合に処理を工程Ｓ１１１へ移行させ、そうでない場合に処理を工程Ｓ１０２へ移行させる。

なお、プラテンガラス１３上の原稿９についての前記画像読取処理が実行される場合、読取制御部８ｂは、原稿９の１ページ分の前記画像読取処理が終了したときに、全ての原稿９についての前記画像読取処理が終了したと判定する。

また、自動原稿搬送装置１４により搬送される原稿９についての前記画像読取処理が実行される場合、読取制御部８ｂは、第１原稿センサー１２４の検出結果に基づいて工程Ｓ１０８の処理を実行する。

即ち、読取制御部８ｂは、第１原稿センサー１２４が原稿９を検出する状態から検出しない状態へ変化した後に、１枚の原稿９についての前記画像読取処理が終了したときに、全ての原稿９についての前記画像読取処理が終了したと判定する。

＜工程Ｓ１０９＞
工程Ｓ１０９において、主制御部８ａまたは印刷制御部８ｃが、通信装置８３または画像形成装置２に原稿９の１ページ分についての前記読取画像出力処理を実行させる。その後、主制御部８ａまたは印刷制御部８ｃは、処理を工程Ｓ１１０へ移行させる。

前記読取画像出力制御が、前記データ送信開始操作に応じて開始された場合、前記読取画像出力処理は、通信装置８３による前記画像データ送信処理である。また、前記読取画像出力制御が、前記複写開始操作に応じて開始された場合、前記読取画像出力処理は、画像形成装置２による前記読取画像に基づく前記印刷処理である。

なお、前記読取画像に基づく前記印刷処理を実行する画像形成装置２は、画像出力装置の一例である。さらに、前記読取画像のデータを外部へ出力する前記画像データ送信処理を実行する通信装置８３も、前記画像出力装置の一例である。

また、画像処理装置１０が、前記外部記憶装置を装着可能なメモリーインターフェイスデバイスを備えることも考えられる。この場合、工程Ｓ１０９および後述する工程Ｓ１１３において、主制御部８ａが、前記メモリーインターフェイスデバイスを通じて前記画像データ記録処理を実行することも考えられる。この場合、前記メモリーインターフェイスデバイスも前記画像出力装置の一例である。

＜工程Ｓ１１０＞
工程Ｓ１１０において、読取制御部８ｂは、全ての原稿９についての前記画像読取処理が終了している場合に前記読取画像出力制御を終了させ、そうでない場合に処理を工程Ｓ１０２へ移行させる。

＜工程Ｓ１１１＞
工程Ｓ１１１において、主制御部８ａが、表示装置７ｂを通じて予め定められた原稿除去通知を出力する。前記原稿除去通知は、前記原稿存在部から原稿９を除去することが前記印刷処理の完了のために必要であることを示す。その後、主制御部８ａは、処理を工程Ｓ１１２へ移行させる。

＜工程Ｓ１１２＞
工程Ｓ１１２において、原稿除去判定部８ｅが、前記原稿存在部から原稿９を除去する操作が行われたか否かを判定する。

具体的には、プラテンガラス１３が前記原稿存在部である場合、主制御部８ａは、カバーセンサー１２３によって前記第１除去操作が検出されたか否かを判定する。一方、排出原稿トレイ１２２が前記原稿存在部である場合、主制御部８ａは、第２原稿センサー１２５によって前記第２除去操作が検出されたか否かを判定する。

そして、原稿除去判定部８ｅは、前記原稿存在部から原稿９を除去する操作が行われたと判定するまで待機し、原稿９を除去する操作が行われたと判定したときに、処理を工程Ｓ１１３へ移行させる。

＜工程Ｓ１１３＞
工程Ｓ１１３において、主制御部８ａまたは印刷制御部８ｃが、通信装置８３または画像形成装置２に前記読取画像出力処理を実行させる。その後、主制御部８ａまたは印刷制御部８ｃは、前記原稿画像出力処理を終了させる。

工程Ｓ１０９と同様に、工程Ｓ１１３において、主制御部８ａが通信装置８３に前記画像データ送信処理を実行させる、または、印刷制御部８ｃが、画像形成装置２に前記読取画像に基づく前記印刷処理を実行させる。

自動原稿搬送装置１４により搬送される原稿９についての前記画像読取処理が実行される場合、既に前記保護画像が検出されなかった一部の原稿９についての前記読取画像出力処理が、工程Ｓ１０９において実行されている可能性がある。

一部の原稿９についての前記読取画像出力処理が、工程Ｓ１０９において実行されている場合、主制御部８ａまたは印刷制御部８ｃは、工程Ｓ１１３において、残りの原稿９についての前記原稿画像出力処理を実行する。

一方、一部の原稿９についての前記読取画像出力処理が、工程Ｓ１０９において実行されていない場合、主制御部８ａまたは印刷制御部８ｃは、工程Ｓ１１３において、全ての原稿９についての前記原稿画像出力処理を実行する。

以上に示されるように、前記保護画像が前記読取画像に含まれると判定される場合に、主制御部８ａまたは印刷制御部８ｃは、画像読取装置１により原稿９から画像が読み取られた後に、前記除去操作が検出されることを必要条件として、通信装置８３または画像形成装置２に前記読取画像出力処理を実行させる（Ｓ１１２，Ｓ１１３）。

画像処理装置１０は、前記保護画像が前記読取画像に含まれることが、原稿９が情報漏洩対策を必要とする情報を含むことであると判定する（工程Ｓ１０１〜Ｓ１０３）。

さらに、画像処理装置１０は、原稿９が情報漏洩対策を必要とする情報を含むと判定した場合、原稿９の取り忘れの防止対策として、工程Ｓ１１１〜Ｓ１１３の処理を実行する。これにより、プラテンガラス１３または排出原稿トレイ１２２に取り残された原稿９から情報漏洩が生じることを防止することができる。

一方、画像処理装置１０は、原稿９が情報漏洩対策を必要とする情報を含まないと判定した場合、原稿９の取り忘れの防止対策よりも、前記読取画像出力処理の迅速化を優先する（工程Ｓ１０９，Ｓ１１０）。

即ち、画像処理装置１０は、原稿９の内容に応じて、画像読取装置１からの原稿９の取り忘れの防止対策と画像処理の迅速化とのいずれを優先するかを自動的に切り替え可能である。

［第２実施形態］
次に、図４を参照しつつ、第２実施形態に係る画像処理装置における前記読取画像出力制御の手順の一例について説明する。本実施形態に係る画像処理装置は、画像処理装置１０と同じ構成を備える。

前記画像読取出力制御において、自動原稿搬送装置１４により搬送される原稿９についての前記画像読取処理が実行され、かつ、原稿９の２ページ目以降の前記読取画像において前記保護画像が検出される場合がある。

上記の場合、第１実施形態におけるＣＰＵ８０は、最初に前記保護画像が検出されるページよりも前のページについては、前記除去操作の検出を待たずに前記読取画像出力処理を通信装置８３または画像形成装置２に実行させる。

一方、本実施形態におけるＣＰＵ８０は、全ての原稿９に対応する全ての前記読取画像について前記保護画像の有無の判定した後に、全ての原稿９についての前記読取画像出力処理を通信装置８３または画像形成装置２に実行させる。

以下、図４を参照しつつ、本実施形態における前記読取画像出力制御の手順の一例について説明する。以下の説明において、Ｓ２０１，Ｓ２０２，…は、本実施形態の前記読取画像出力制御における複数の工程の識別符号を表す。

＜工程Ｓ２０１〜Ｓ２０５＞
工程Ｓ２０１〜Ｓ２０４は、図３における工程Ｓ１０１〜Ｓ１０４と同じである。さらに、工程Ｓ２０５において、読取制御部８ｂは、読取制御部８ｂが、原稿９の１ページ分についての前記画像読取処理が終了している場合に処理を工程Ｓ２０６へ移行させ、そうでない場合に処理を工程Ｓ２０２へ移行させる。

＜工程Ｓ２０６＞
工程Ｓ２０６は、図３における工程Ｓ１０７と同じである。読取制御部８ｂは、前記ページデータを二次記憶装置８２に蓄積させた後、処理を工程Ｓ２０７へ移行させる。

＜工程Ｓ２０７＞
工程Ｓ２０７において、読取制御部８ｂは、全ての原稿９についての前記画像読取処理が終了している場合に処理を工程Ｓ２０８へ移行させ、そうでない場合に処理を工程Ｓ２０２へ移行させる。

＜工程Ｓ２０８＞
工程Ｓ２０８において、主制御部８ａは、前記検出フラグがＯＮである場合に処理を工程Ｓ２０９へ移行させ、そうでない場合に処理を工程Ｓ２１１へ移行させる。

＜工程Ｓ２０９＞
工程Ｓ２０９は、図３における工程Ｓ１１１と同じである。主制御部８ａは、処理を工程Ｓ２０９から工程Ｓ２１０へ移行させる。

＜工程Ｓ２１０＞
工程Ｓ２１０において、原稿除去判定部８ｅは、図３の工程Ｓ１１２と同様に、前記原稿存在部から原稿９を除去する操作が行われたか否かを判定する。

そして、原稿除去判定部８ｅは、前記原稿存在部から原稿９を除去する操作が行われたと判定するまで待機し、原稿９を除去する操作が行われたと判定したときに、処理を工程Ｓ２１１へ移行させる。

＜工程Ｓ２１１＞
工程Ｓ２１１において、主制御部８ａまたは印刷制御部８ｃが、通信装置８３または画像形成装置２に全ての原稿９についての前記読取画像出力処理を実行させる。その後、主制御部８ａまたは印刷制御部８ｃは、前記原稿画像出力処理を終了させる。

本実施形態においても、第１実施形態と同様に、前記保護画像が前記読取画像に含まれると判定される場合に、主制御部８ａまたは印刷制御部８ｃは、画像読取装置１により原稿９から画像が読み取られた後に、前記除去操作が検出されることを必要条件として、通信装置８３または画像形成装置２に前記読取画像出力処理を実行させる（Ｓ２１０，Ｓ２１１）。

本実施形態が採用される場合も、第１実施形態が採用される場合と同様の効果が得られる。

[応用例]
以上に示された第１実施形態または第２実施形態の応用例に係る画像処理装置は、画像処理装置１０と同等の構成を備える。

本応用例において、ＣＰＵ８０は、コンピュータープログラムＰＲ０を実行することによってユーザー識別部としても機能する。前記ユーザー識別部は、操作装置７ａまたはその他の情報入力装置を通じてユーザー情報を入力する。前記ユーザー情報は、ユーザーＩＤとパスワードとの組合せなどのように個々のユーザーを識別するための入力情報である。

さらに、前記ユーザー識別部は、前記ユーザー情報が予め定められた特定ユーザーに該当するか否かを識別する。例えば、前記特定ユーザーの情報は、予め二次記憶装置８２に記憶されている。

なお、前記ユーザー識別部は、ユーザー識別装置の一例である。また、本応用例に係る画像処理装置が、ＩＣカードから前記ユーザー情報を読み取るカードリーダーを備えることも考えられる。

また、本応用例に係る画像処理装置が、ユーザーの顔または指紋の画像である生体画像を撮影するカメラを備えることも考えられる。この場合、前記ユーザー認証部は、前記生体画像のデータが前記特定ユーザーに該当するか否かを識別する。前記生体画像のデータは、前記ユーザー情報の一例である。

さらに、本応用例において、主制御部８ａが、図３の工程Ｓ１１２または図４の工程Ｓ２１０において、前記原稿存在部から原稿９を除去する操作が行われたことに加え、前記ユーザー識別部の識別結果を、前記読取画像出力処理の必要条件として判定する。

即ち、主制御部８ａが、前記ユーザー情報が前記特定ユーザーに該当すること、または、前記ユーザー情報が前記特定ユーザーに該当しないこと、さらに前記必要条件として判定する。

そして、主制御部８ａまたは印刷制御部８ｃは、前記必要条件が成立する場合に、通信装置８３または画像形成装置２に前記読取画像出力処理を実行させる。本応用例が採用される場合も、第１実施形態または第２実施形態が採用される場合と同様の効果が得られる。

１ ：画像読取装置
２ ：画像形成装置
４ ：画像形成部
４ｘ ：作像ユニット
７ ：ユーザーインターフェイスユニット
７ａ ：操作装置
７ｂ ：表示装置
８ ：制御装置
８ａ ：主制御部
８ｂ ：読取制御部
８ｃ ：印刷制御部
８ｄ ：保護原稿判定部
８ｅ ：原稿除去判定部
９ ：原稿
１０ ：画像処理装置
１１ ：可動支持装置
１２ ：プラテンカバー
１３ ：プラテンガラス
１３ａ ：コンタクトガラス
１４ ：自動原稿搬送装置
２２ ：排出シートトレイ
４０ ：レーザースキャニングユニット
４１ ：感光体
４２ ：帯電装置
４３ ：現像装置
４４ ：転写装置
４６ ：定着装置
８０ ：ＣＰＵ
８１ ：ＲＡＭ
８２ ：二次記憶装置
８３ ：通信装置
１００ ：ホスト装置
１１０ ：イメージセンサーユニット
１２１ ：供給原稿トレイ
１２２ ：排出原稿トレイ
１２３ ：カバーセンサー
１２４ ：第１原稿センサー
１２５ ：第２原稿センサー
１４０ ：原稿搬送路
１４１ ：原稿送出機構
１４２ ：原稿搬送ローラー
４００ ：シート供給部
４０１ ：シート搬送装置
４０２ ：シート搬送路
４４０ ：中間転写ベルト
４４１ ：一次転写装置
４４２ ：二次転写装置
８００ ：ネットワーク
ＤＡ０ ：保護条件データ
Ｐ０ ：読取位置
ＰＲ０ ：コンピュータープログラム

Claims (3)

1. 供給原稿トレイに載置された原稿を予め定められた読取位置を経由する原稿搬送路に沿って搬送し、排出原稿トレイへ排出する自動原稿搬送装置と、
   前記読取位置を通過する前記原稿から画像を読み取る画像読取装置と、
   前記画像読取装置により得られる読取画像に予め定められた保護条件を満たす保護画像が含まれるか否かを判定する保護原稿判定部と、
   前記排出原稿トレイ上の前記原稿を検出する状態から検出しない状態へ変化することにより前記排出原稿トレイから前記原稿を除去する除去操作を検出する操作検出センサーと、
   前記読取画像の印刷または前記読取画像のデータの外部への出力を含む読取画像出力処理を実行可能な画像出力装置と、
   前記自動原稿搬送装置により搬送される前記原稿から画像を読み取る処理が開始されてから最初に前記保護画像が含まれると判定されるページよりも前のページの前記読取画像については前記除去操作の検出を待たずに前記画像出力装置に前記読取画像出力処理を実行させ、前記保護画像が含まれると判定されるページ以降の前記読取画像については前記除去操作が検出されることを必要条件として前記画像出力装置に前記読取画像出力処理を実行させる制御装置と、を備える画像処理装置。
2. ユーザー情報を入力し、前記ユーザー情報が予め定められた特定ユーザーに該当するか否かを識別するユーザー識別装置をさらに備え、
   前記制御装置は、前記ユーザー情報が前記特定ユーザーに該当すること、または、前記ユーザー情報が前記特定ユーザーに該当しないことをさらに前記必要条件として、前記画像出力装置に前記読取画像出力処理を実行させる、請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記保護画像が、予め定められた１つ以上の登録文字列のいずれかを表す文字列画像、および、予め定められた１つ以上の登録マークのいずれかと同じ画像、の一方または両方を含む、請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。
   

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