JP2023018743A - 画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 ユーザ認証を必要とせず、誤操作等による長時間の占有を無くすとともに、意図せずに特殊紙に印刷してしまう不都合を回避できる
【解決手段】 画像形成装置（１０）はＣＰＵ（８０）を含み、ＣＰＵは、特殊印刷モードにおいて、受信した印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す特殊用紙と、手差し給紙トレイ（５０）にセットされた特殊用紙が一致する場合に（Ｓ２５で“ＹＥＳ”）、当該印刷データについての印刷ジョブを実行する（Ｓ３１）。一方、ＣＰＵは、特殊印刷モードにおいて、受信した印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す特殊用紙と、手差し給紙トレイにセットされた特殊用紙が一致しない場合に（Ｓ２５で“ＮＯ”）、当該印刷データについての印刷ジョブを保留する（Ｓ２９）。
【選択図】 図５

Description

この発明は、画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法に関し、特にたとえば、外部の端末から送信される印刷データに従って画像を記録媒体上に印刷する、画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法に関する。

背景技術の一例が特許文献１に開示される。この特許文献１の画像形成装置は、操作パネル上で占有設定するトレイ（手差しトレイ）が選択された後に、トレイ占有設定ボタンが押されると、ユーザ情報が占有者情報として記憶されることで、別の使用者が手差しトレイを使用できないようにするための占有設定がなされる。占有設定がなされると、その旨の警告が表示部に表示される。

特開２０１１－２５５５５７号公報

特許文献１の画像形成装置では、使用者が占有設定することで、当該使用者以外の使用者が手差しトレイを使用できないようにするため、手差しトレイにセットされた所望の用紙に印刷することができるが、使用者がユーザ情報を入力したり、占有設定したりする必要があり、面倒である。

また、占有設定をし忘れた場合には、別の使用者が手差しトレイにセットされた用紙に印刷してしまう虞がある。さらに、使用者が誤って占有設定ボタンを押してしまうと、長時間にわたって、他の使用者が手差しトレイを使用できない状態となる場合がある。さらにまた、占有設定をした後に、印刷を終了すると、通常使用されない特殊な用紙が手差しトレイにセットされているにも拘わらず、占有設定が解除され、使用者または別の使用者が意図せずに特殊な用紙に印刷してしまい、使用者または別の使用者が望まない結果となってしまう場合もある。

それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法を提供することである。

この発明の他の目的は、ユーザ認証を必要とせず、誤操作等による長時間の占有を無くすとともに、意図せずに特殊紙に印刷してしまう不都合を回避できる、画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法を提供することである。

第１の発明は、特殊紙に印刷する動作モードである特殊印刷モードが設定されている場合に、受信した印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す第１の特殊紙と、所定の給紙部にセットされた第２の特殊紙が一致するかどうかを判断する判断手段と、判断手段によって、第１の特殊紙と第２の特殊紙が一致することが判断された場合に、印刷データの印刷ジョブを実行し、判断手段によって、第１の特殊紙と第２の特殊紙が一致しないことが判断された場合に、印刷データの印刷ジョブを保留またはキャンセルする、印刷制御手段を備える、画像形成装置である。

第２の発明は、第１の発明に従属し、所定の給紙部に特殊紙がセットされたとき、動作モードを特殊印刷モードに設定する。

第３の発明は、第１または第２の発明に従属し、受信した印刷データに含まれる用紙種類の情報が第１の特殊紙を示すとき、動作モードを特殊印刷モードに設定する。

第４の発明は、第１から第３の発明までのいずれかに従属し、動作モードを特殊印刷モードに設定してから所定時間が経過したとき、当該動作モードを通常印刷モードに設定する動作モード設定手段をさらに備える。

第５の発明は、第４の発明に従属し、動作モード設定手段は、動作モードを特殊印刷モードに設定してから所定時間が経過する前であっても、印刷制御手段によって印刷データの印刷ジョブを実行し、所定の給紙部に第２の特殊紙が残っていない場合には、動作モードを通常印刷モードに設定する。

第６の発明は、第４または第５の発明に従属し、特殊モードが設定されている場合に、印刷データとは異なる別の印刷データをさらに受信すると、動作モード設定手段は、所定時間が経過した場合であっても、別の印刷データの印刷ジョブを終了するまで特殊印刷モードを継続する。

第７の発明は、画像形成装置によって実行される制御プログラムであって、画像形成装置のプロセッサに、特殊紙に印刷する動作モードである特殊印刷モードが設定されている場合に、受信した印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す第１の特殊紙と、所定の給紙部にセットされた第２の特殊紙が一致するかどうかを判断する判断ステップと、判断ステップにおいて、第１の特殊紙と第２の特殊紙が一致することを判断した場合に、印刷データの印刷ジョブを実行し、判断ステップにおいて、第１の特殊紙と第２の特殊紙が一致しないことを判断した場合に、印刷データの印刷ジョブを保留またはキャンセルする、印刷制御ステップを実行させる、制御プログラムである。

第８の発明は、画像形成装置の制御方法であって、（ａ）特殊紙に印刷する動作モードである特殊印刷モードが設定されている場合に、受信した印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す第１の特殊紙と、所定の給紙部にセットされた第２の特殊紙が一致するかどうかを判断するステップと、（ｂ）ステップ（ａ）において、第１の特殊紙と第２の特殊紙が一致することを判断した場合に、印刷データの印刷ジョブを実行し、ステップ（ａ）において、第１の特殊紙と第２の特殊紙が一致しないことを判断した場合に、印刷データの印刷ジョブを保留またはキャンセルする、ステップを含む、制御方法である。

この発明によれば、ユーザ認証を必要とせず、誤操作等による長時間の占有を無くすとともに、意図せずに特殊紙に印刷してしまう不都合を回避できる。

図１はこの発明の一実施例である画像形成装置の概略構成を示す図である。 図２は図１に示す画像形成装置の電気的な構成を示すブロック図である。 図３は図２に示したＲＡＭのメモリマップの一例を示す図である。 図４は第１実施例のＣＰＵの印刷モードの処理の一部を示すフロー図である。 図５は第１実施例のＣＰＵの印刷モードの処理の他の一部であって、図４に従属するフロー図である。 図６は第２実施例のＣＰＵの印刷モードの処理の一部を示すフロー図である。 図７は第２実施例のＣＰＵの印刷モードの処理の他の一部であって、図６に従属するフロー図である。 図８は第３実施例のＣＰＵの印刷モードの処理の一部を示すフロー図である。 図９は第３実施例のＣＰＵの印刷モードの処理の他の一部であって、図８に従属するフロー図である。 図１０は第３実施例のＣＰＵの印刷モードの処理のその他の一部であって、図９に従属するフロー図である。 図１１は第４実施例のＣＰＵの印刷モードの処理の一部を示すフロー図である。 図１２は第４実施例のＣＰＵの印刷モードの処理の他の一部であって、図１１に従属するフロー図である。

［第１実施例］
図１を参照して、この発明の第１実施例である画像形成装置１０は、電子写真方式によって用紙に画像を形成する。この第１実施例では、画像形成装置１０は、複写機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能などを有する複合機（ＭＦＰ：Multifunction Peripheral）である。

図１に示すように、画像形成装置１０は、画像形成部３０等を備える装置本体１２、およびその上方に配置される画像読取装置１４を含む。

画像読取装置１４は、プラテンガラスのような透明材によって形成される原稿載置台１６を備える。原稿載置台１６の上方には、ヒンジ等を介して原稿押えカバー１８が開閉自在に取り付けられる。この原稿押えカバー１８には、原稿載置トレイ２０に載置された原稿を画像読取位置２２に対して１枚ずつ自動的に給紙するＡＤＦ（自動原稿送り装置）２４が設けられる。また、図示は省略するが、原稿載置台１６の前面側には、ユーザによる印刷指示等の入力操作を受け付けるタッチパネル９８および操作ボタン１０２等の操作部（操作パネル）が設けられる。

また、画像読取装置１４には、光源、複数のミラー、結像レンズおよびラインセンサ等を備える画像読取部２６が内蔵される。画像読取部２６は、原稿表面を光源によって露光し、原稿表面から反射した反射光を複数のミラーによって結像レンズに導く。そして、結像レンズによって反射光をラインセンサの受光素子に結像させる。ラインセンサでは、受光素子に結像した反射光の輝度や色度が検出され、原稿表面の画像に基づく画像データが生成される。ラインセンサとしては、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＩＳ（Contact Image Sensor）等が用いられる。

なお、光源および複数のミラーを含む走査部は、ＡＤＦ２４によって給紙される原稿を読み取る場合には、画像読取位置２２の下方に固定的に位置され、原稿載置台１６に載置された原稿を読み取る場合には、副走査方向に移動される。ただし、副走査方向は、画像形成装置１０を正面から見た場合の左右の方向、すなわち、図１では左右の方向である。また、主走査方向は、画像形成装置１０を正面から見た場合の画像形成装置１０の前後方向、すなわち、図１の紙面に対して垂直な方向である。

装置本体１２には、後述するＣＰＵ８０およびメモリ（ＲＡＭ８４およびＨＤＤ８６）等を含む制御部２８および画像形成部３０等が内蔵される（図２参照）。制御部２８は、タッチパネル９８等の操作部への入力操作などに応じて画像形成装置１０の各部位に制御信号を送信し、画像形成装置１０に種々の動作を実行させる。この制御部２８は、画像形成装置１０の全体を制御するため、画像読取装置１４の制御装置でもある。

画像形成部３０は、露光ユニット３２、現像器３４、感光体ドラム３６、クリーナユニット３８、帯電器４０、中間転写ベルトユニット４２、転写ローラ４４および定着ユニット４６等を備え、給紙トレイ４８または手差し給紙トレイ５０から搬送される用紙上に画像を形成し、画像形成済みの用紙を排紙トレイ５２に排出する。用紙上に画像を形成するための画像データとしては、画像読取部２６で読み取った画像データまたは外部コンピュータから送信された画像データ等が利用される。

なお、画像形成装置１０において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の４色のカラー画像に応じたものである。このため、現像器３４、感光体ドラム３６、クリーナユニット３８および帯電器４０のそれぞれは、各色に応じた４種類の潜像を形成するように４個ずつ設けられ、これらによって４つの画像ステーションが構成される。

また、画像形成装置１０は、複数（たとえば、３つ）の給紙トレイ４８を備え、各給紙トレイ４８には、異なるサイズの用紙（たとえば、Ａ４、Ｂ５、Ｂ４）がセットされている。ただし、画像形成装置１０は、１つまたは２つの給紙トレイ４８を備えていてもよく、さらには、４つ以上の給紙トレイ４８を備えていてもよい。ただし、使用する給紙トレイ４８は、印刷データを画像形成装置１０に送信する端末のプリンタドライバで選択されたり、コピーするときに、画像形成装置１０に設けられたディスプレイ１００に表示された設定画面で選択されたりし、プリントまたはコピーのジョブを実行するときに、選択された給紙トレイ４８にセットされた用紙が給紙される。ただし、手差し給紙トレイ５０が選択された場合には、手差し給紙トレイ５０にセットされた用紙が給紙される。

また、後述するように、印刷モードにおける動作モードとして特殊印刷モードが設定されている場合には、ユーザがプリンタドライバで選択した給紙トレイ（４８、５０）に関係無く、手差し給紙トレイ５０にセットされた特殊紙が給紙される。ただし、給紙される特殊紙は、ユーザがプリンタドライバで選択した特殊紙と同じである。したがって、上記のように、ユーザが選択した給紙トレイ（４８、５０）から用紙が給紙されるのは、特殊印刷モードとは異なる通常印刷モードが設定されている場合である。通常印刷モードと特殊印刷モードについては後で説明することにする。

感光体ドラム３６は、導電性を有する円筒状の基体の表面に感光層が形成された像担持体であり、帯電器４０は、この感光体ドラム３６の表面を所定の電位に帯電させる部材である。また、露光ユニット３２は、レーザ出射部および反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成され、帯電された感光体ドラム３６の表面を露光することによって、画像データに応じた静電潜像を感光体ドラム３６の表面に形成する。現像器３４は、感光体ドラム３６の表面に形成された静電潜像を４色（ＹＭＣＫ）のトナーによって顕像化するものである。また、クリーナユニット３８は、現像および画像転写後における感光体ドラム３６の表面に残留したトナーを除去する。

中間転写ベルトユニット４２は、中間転写ベルト５４、駆動ローラ５６、従動ローラ５８、および４つの中間転写ローラ６０などを備え、感光体ドラム３６の上方に配置される。中間転写ベルト５４は、各感光体ドラム３６に接触するように設けられており、中間転写ローラ６０を用いて、各感光体ドラム３６に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト５４に順次重ねて転写することによって、中間転写ベルト５４上に多色のトナー像が形成される。また、転写ローラ４４は、駆動ローラ５６との間で中間転写ベルト５４を押圧するように設けられており、中間転写ベルト５４と転写ローラ４４との間の転写ニップ部を用紙が通過することによって、中間転写ベルト５４に形成されたトナー像が用紙に転写される。

定着ユニット４６は、ヒートローラ６２および加圧ローラ６４を備え、転写ローラ４４の上方に配置される。ヒートローラ６２は、所定の定着温度となるように設定されており、ヒートローラ６２と加圧ローラ６４との間のニップ域を用紙が通過することによって、用紙に転写されたトナー像が溶融、混合および圧接されて、用紙に対してトナー像が熱定着される。

このような装置本体１２内には、給紙トレイ４８または手差し給紙トレイ５０からの用紙をレジストローラ６８、転写ローラ４４および定着ユニット４６を経由させて排紙トレイ５２に送るための第１用紙搬送路Ｌ１が形成される。また、用紙に対して両面印刷を行う際に、片面印刷が終了して定着ユニット４６を通過した後の用紙を、転写ローラ４４の用紙搬送方向の上流側において第１用紙搬送路Ｌ１に戻すための第２用紙搬送路Ｌ２が形成される。この第１用紙搬送路Ｌ１および第２用紙搬送路Ｌ２には、用紙を用紙搬送方向に搬送するための複数の搬送ローラ６６が適宜設けられる。

装置本体１２において片面印刷（画像形成）を行う際には、用紙は、給紙トレイ４８または手差し給紙トレイ５０から１枚ずつ第１用紙搬送路Ｌ１に導かれ、搬送ローラ６６によってレジストローラ６８まで搬送される。そして、レジストローラ６８によって、用紙の先端と中間転写ベルト５４上の画像情報の先端とが整合するタイミングで用紙が転写ローラ４４（転写ニップ部）に搬送され、用紙上にトナー像が転写される。その後、定着ユニット４６（定着ニップ部）を通過することによって用紙上の未定着トナーが熱で溶融して固着されて、排紙トレイ５２上に用紙が排出される。

一方、両面印刷を行う際には、片面印刷が終了して定着ユニット４６を通過した用紙の後端部が排紙トレイ５２近傍の搬送ローラ６６まで到達したとき、この搬送ローラ６６を逆回転させることによって、用紙が逆走して第２用紙搬送路Ｌ２に導かれる。第２用紙搬送路Ｌ２に導かれた用紙は、搬送ローラ６６によって第２用紙搬送路Ｌ２を搬送されて、レジストローラ６８の用紙搬送方向の上流側において第１用紙搬送路Ｌ１に導かれる。この時点で用紙の表裏は反転されるので、その後、転写ローラ４４および定着ユニット４６を用紙が通過することによって、用紙の裏面に印刷が行われる。

図２は図１に示す画像形成装置１０の電気的な構成を示すブロック図である。図２を参照して、画像形成装置１０はＣＰＵ８０を含む。ＣＰＵ８０は、バス８２を介して、ＲＡＭ８４、ＨＤＤ８６、ネットワーク接続回路８８、通信制御回路９０、タッチパネル制御回路９２、表示制御回路９４、操作ボタン検出回路９６、画像読取部２６、画像形成部３０、用紙検出部７０および判別用センサ部７２に接続される。また、タッチパネル制御回路９２はタッチパネル９８に接続され、表示制御回路９４はディスプレイ１００に接続され、操作ボタン検出回路９６は操作ボタン１０２に接続される。

図１では省略したが、用紙検出部７０は、給紙部すなわち複数の給紙トレイ４８および手差し給紙トレイ５０の各々に用紙がセットされているかどうかを検出する。この用紙検出部７０は、既に周知であるため、詳細な説明については省略する。一例として、用紙検出部７０は、給紙トレイ４８に収納および手差し給紙トレイ５０に載置された用紙によって傾倒（または、変位）されるアクチュエータと、アクチュエータの傾倒（または、変位）を検出するセンサを備えている。このセンサの出力がＣＰＵ８０に入力される。

また、判別用センサ部７２は、手差し給紙トレイ５０にセット（載置）された用紙の種類を判別するための各種のセンサである。各センサの出力がＣＰＵ８０に入力される。この明細書において、用紙の種類は、特殊紙または特殊紙以外の用紙（以下、「非特殊紙」と呼ぶことにする）である。また、この明細書において、特殊紙は、白色の普通紙（ＰＰＰ用紙）以外の用紙または定型サイズ以外の用紙であり、具体的には、色付き紙、はがき、名刺のような定型サイズ以外の用紙、普通紙よりも厚い紙、普通紙よりも薄い紙、紙以外の素材（ＯＨＰフィルムなど）、光沢紙、写真専用紙、タックシール紙、ラベル紙、宛名シールが該当する。したがって、特殊紙以外の非特殊紙は、白色の普通紙であって、定型サイズの用紙である。

用紙の種類を判別する方法、判別するためのセンサの種類およびセンサの配置については、周知の技術を採用することができる。

詳細な説明については省略するが、一例として、特開２００１－３２２７２３号、特開２００６－２１３４３４号および特開２０１８－０５２７３１号には、用紙幅を検出することで、セットされた用紙の定型サイズを検出し、定型サイズ以外のサイズの用紙を不定形の用紙と判断する方法（説明の便宜上、「第１の方法」という）が開示されている。さらに、この技術を用いて、用紙幅を検出することで、定型のはがきおよび名刺も判断できるようにすることができる。

また、特開２００９－１６１２９２号には、超音波センサを用いて紙厚を検出する方法（説明の便宜上、「第２の方法」という）が開示されており、この技術を用いて、普通紙の厚みか、普通紙よりも厚いか薄いかを判断することができる。

さらに、特開２００１７－１２８４３４号および特開２０２０－０８５５８９号には、発光部、透過光受光部、全反射光受光部および拡散反射光受光部が備えられ、受光された透過光、全反射光および拡散反射光に基づいて、用紙種類が、普通紙、透明シート（たとえば、ＯＨＰシート）、光沢紙、トレーシングペーパーまたはフィルム紙などであるかどうかを判断する方法（説明の便宜上、「第３の方法」という）が開示されている。他の用紙種類としては、写真専用紙、タックシール紙、ラベル紙および宛名シールが該当し、この技術を用いて判断することができる。

さらにまた、特開２０１２－０４７８３７号には、コンタクトイメージセンサー（ＣＩＳ）が備えられ、コンタクトイメージセンサーの出力に基づいて用紙の色が検出される方法（説明の便宜上、「第４の方法」という）が開示されている。

なお、用紙幅を検出するための検出部は、手差し給紙トレイ５０の幅ガイド部材の近傍（たとえば、図１の点線枠Ａで囲む範囲内）に設けられ、用紙の厚み、用紙種類および用紙の色を検出するための検出部は、ピックアップ部５０ａと、手差し給紙トレイ５０とレジストローラ６８の間に配置された搬送ローラ６６の間（たとえば、図１の点線枠Ｂで囲む範囲内）に設けられる。ただし、ピックアップ部５０ａは、手差し給紙トレイ５０にセットされた用紙を給紙する、すなわち、ピックアップして第１用紙搬送路Ｌ１に導くための機構である。

ＣＰＵ８０は、画像形成装置１０の全体的な制御を司る。ＲＡＭ８４は、画像形成装置１０の主記憶装置であり、ＣＰＵ８０のワーク領域およびバッファ領域として用いられる。ＨＤＤ８６は、画像形成装置１０の補助記憶装置であり、画像形成装置１０の動作を制御するための各種のプログラムを記憶したり、ネットワーク接続回路８８を介して外部のコンピュータから送信された印刷ジョブなどのデータを記憶したり、画像読取部２６で読み取った画像データを記憶したり、通信制御回路９０で受信した画像データを記憶したりする。

なお、図示は省略するが、画像形成装置１０には、ＲＯＭおよびＲＴＣも設けられる。ＲＯＭには、画像形成装置１０の起動プログラムが記憶される。ＲＴＣは、日時（西暦、月日および時間（時分秒）を含む）をカウントする時計回路である。

また、第１実施例では、外部のコンピュータは、携帯端末、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、サーバおよび他の画像形成装置などを意味する。

さらに、上記のように、特殊紙かどうかを判断するとともに、特殊紙の種類を判別する場合には、ＣＰＵ８０は、第１の方法に従う処理を実行して、定型サイズ、はがきまたは名刺であるか、それ以外の用紙であるかを判断し、それ以外の用紙である場合に、さらに、第２の方法、第３の方法および第４の方法に従う処理を実行して、用紙の種類を判別する。よって、手差し給紙トレイ５０にセットされた用紙の種類が判別される。ただし、第２の方法、第３の方法および第４の方法では、手差し給紙トレイ５０にセットされた用紙は給紙され、少なくとも判別用センサ部７２の検出部で検出可能な位置まで搬送される。このような用紙の種類を判別するための処理を、以下、この明細書において、「紙種類の判別処理」と呼ぶことにする。

ネットワーク接続回路８８は、ＬＡＮおよびインターネットのようなネットワークに接続するための通信回路であり、ＣＰＵ８０からの指示に従って、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルを利用して外部のコンピュータと通信する。

通信制御回路９０は、モデムであり、ＣＰＵ８０からの指示に従って、電話回線のような通信回線と接続されて、通信相手のファクシミリとの間で画像データを送受信する。通信相手のファクシミリから受信した画像データは、ＨＤＤ８６に一旦記憶される。

タッチパネル制御回路９２は、タッチパネル９８に必要な電圧などを付与するとともに、タッチパネル９８のタッチ有効範囲内でのタッチ操作（タッチ入力）を検出して、そのタッチ入力の位置を示すタッチ座標データをＣＰＵ８０に出力する。

タッチパネル９８は、汎用のタッチパネルであり、静電容量方式、電磁誘導方式、抵抗膜方式、赤外線方式など、任意の方式のものを用いることができる。この第１実施例では、タッチパネル９８としては、静電容量方式のタッチパネルが用いられ、このタッチパネル９８はディスプレイ１００の表示面上に設けられる。ただし、タッチパネル９８とディスプレイ１００とが一体的に形成されたタッチパネルディスプレイが用いられてもよい。

表示制御回路９４は、ＧＰＵおよびＶＲＡＭなどを含んでおり、ＣＰＵ８０の指示の下、ＧＰＵは、ＲＡＭ８４に記憶された画像生成データを用いてディスプレイ１００に種々の画面を表示するための表示画像データをＶＲＡＭに生成し、生成した表示画像データをディスプレイ１００に出力する。ディスプレイ１００としては、たとえばＬＣＤまたはＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイなどを用いることができる。

操作ボタン検出回路９６は、操作ボタン１０２の操作に応じた操作信号ないし操作データをＣＰＵ８０に出力する。操作ボタン１０２は、電源ボタンなどのハードウェアのボタンないしスイッチであり、たとえば、装置本体１２の上面または側面に設けられる。

このような画像形成装置１０では、ＰＣのような汎用のコンピュータ（以下、「ユーザ端末」という）において印刷対象のデータ（印刷対象データ）およびジョブ条件のデータを含む印刷データが生成され、画像形成装置１０に印刷データが送信され、通常印刷モードにおいては、画像形成装置１０で印刷データに従って印刷処理（印刷ジョブ）が実行される。

印刷対象データには、たとえば、ユーザ端末に記憶される画像データおよび文書データ等が含まれる。

ジョブ条件は、たとえば、印刷部数、原稿用紙サイズ、出力用の用紙の種類（以下、単に「用紙種類」という）、出力用紙サイズ、原稿の向き、カラーモード、片面／両面印刷、倍率、ステープル処理の有無およびページ集約の有無等の、通常の印刷機能に係る条件（通常の印刷条件）を含む。ただし、ジョブ条件は、給紙トレイの種類および排紙トレイの種類などのハードウェアに関する条件も含む。印刷ジョブが実行される場合、ユーザ端末のディスプレイには、通常の印刷条件を設定するためのプリンタドライバのＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）画面が表示される。なお、ＧＵＩ画面を介して通常の印刷条件を設定する技術については、周知技術であり、本発明の本質的部分とは直接関係しないため、詳しい説明を省略する。

画像形成装置１０がユーザ端末から印刷データを取得すると、印刷データに含まれる印刷対象データに画像処理が施された印刷用の画像（印刷画像）のデータ（印刷画像データ）が生成される。印刷画像データは、カラーモード、倍率、ページ集約等の印刷条件に従って生成され、印刷対象データに印刷条件が反映された画像データである。通常印刷モードでは、印刷画像データに対応する出力画像は、印刷データに含まれる印刷条件において選択された給紙トレイから給紙された用紙に印字される。

ただし、通常印刷モードは、後述する特殊印刷モードでない通常の状態であり、画像形成装置１０の主電源がオンまたは省電力（または、スリープ）状態から通常の使用状態に復帰されたとき、特殊印刷モードにおいて印刷ジョブの実行が終了されたとき、特殊印刷モードが設定（開始）されてから所定時間（たとえば、１０分）が経過したときに自動的に設定される。また、通常印刷モードでは、画像形成装置１０は、印刷データを受信しない場合には、印刷ジョブを実行しない待機の状態を継続する。ただし、コピーモード、ファクスモードまたはスキャンモードが選択された場合には、選択された動作モードに移行する。

また、画像形成装置１０では、たとえば、ユーザが手差し給紙トレイ５０に特殊紙をセットすることで、印刷データに基づく出力画像を特殊紙に印字することができる。画像形成装置１０では、特殊紙に印刷可能であるが、特殊紙が手差し給紙トレイ５０にセットされていることを知らない他のユーザが手差し給紙トレイ５０を選択して印刷を実行してしまうことがある。このような不都合を回避するために、従来技術では、占有設定ボタンを設け、手差し給紙トレイ等に特殊紙をセットし、特殊紙をセットした手差し給紙トレイ等の占有設定を行った場合には、占有設定が解除されるまでは、占有設定を行ったユーザ以外の他のユーザが、占有設定が行われた手差し給紙トレイ等を選択して印刷できないようにしてある。

しかし、占有設定を行うようにしても、占有設定ボタンをユーザが手動で操作するため、特殊紙を手差し給紙トレイ等にセットしても、占有設定ボタンを押し忘れた場合には、他のユーザが特殊紙に印刷してしまう可能性がある。また、特殊紙をセットしない状態で、誤ってまたは意図しないで占有設定ボタンを押してしまい、長時間にわたって、他のユーザが画像形成装置１０を使用できない状態になる可能性もある。さらに、印刷終了により占有設定が解除され場合に、手差し給紙トレイ等に特殊紙が残っていると、そのことを知らない他のユーザが特殊紙に印刷してしまう可能性もある。さらには、占有設定ボタンを押したユーザのみが占有可能とするために、ユーザ認証を行う必要があり、面倒である。

よって、この第１実施例では、ユーザ認証を必要とせず、誤操作等による長時間の占有を無くすとともに、意図せずに特殊紙に印刷してしまう不都合を回避できるようにしてある。

具体的には、画像形成装置１０の所定の給紙トレイに特殊紙がセットされると、印刷モードにおける動作モードが通常印刷モードから、当該特殊紙に印刷することが選択された印刷データに基づくジョブ（印刷ジョブ）を実行可能な状態（以下、「特殊印刷モード」と呼ぶ）に設定（移行）される。特殊印刷モードでは、印刷ジョブの実行に先立って、印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す特殊紙が所定の給紙トレイにセットされているかどうかが判断される。つまり、印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す特殊紙と、所定の給紙トレイにセットされた特殊紙が一致するかどうかが判断される。ただし、印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す特殊紙が所定の給紙トレイにセットされているかどうかは、所定の給紙トレイに用紙がセットされているかどうかが判断され、用紙が所定の給紙トレイにセットされている場合に、さらに、セットされた用紙の種類が判別されることで、判断される。

また、セットされた用紙が特殊紙であるかどうかを判別する必要があるため、この第１実施例では、所定の給紙トレイは手差し給紙トレイ５０である。また、この第１実施例では、特殊紙に印刷する場合には、ユーザは、ユーザ端末を操作して、画像形成装置１０（プリンタ）のプロパティ（プリンタドライバ）において、少なくとも、用紙種類として特殊紙を選択する。

なお、通常、プリンタドライバでは、給紙トレイを選択することもできるが、給紙トレイを選択した場合には、プリンタドライバで選択した用紙種類と、選択した給紙トレイにセットされた用紙の用紙種類が一致しないことがあるため、特殊印刷モードにおいては、ユーザが給紙トレイを選択したとしても、画像形成装置１０では、給紙トレイの選択は無視（または、無効に）される。

画像形成装置１０は、特殊印刷モードでは、ユーザ端末からの印刷データを受信すると、印刷データに含まれる用紙種類の情報が特殊紙を示すかどうかを判断する。印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す特殊紙の種類と、所定の給紙トレイにセットされた特殊紙の種類が一致した場合にのみ、当該印刷データについての印刷ジョブが実行される。

特殊印刷モードにおいて、特殊紙を示す用紙種類の情報が印刷データに含まれていない場合には、つまり、非特殊紙を選択した用紙種類の情報が印刷データに含まれている場合には、用紙種類として特殊紙を選択するべきことをユーザに報知する。たとえば、画像形成装置１０は、特殊紙を選択するべきことのメッセージをユーザ端末に通知したり、特殊紙を選択するべきことのメッセージをディスプレイ１００に表示したり、警告音または報知音をスピーカ（図示せず）から出力したり、これらの２つ以上を複合的に実行したりする。以下、他のメッセージをユーザに報知する場合も同様である。

一方、特殊紙を示す用紙種類の情報が印刷データに含まれている場合には、さらに、その特殊紙と同じ特殊紙が手差し給紙トレイ５０にセットされているかどうかを判断する。特殊紙が、手差し給紙トレイ５０にセットされていない場合には、印刷ジョブを保留し、特殊紙をセットするべきことをユーザに報知する。

また、印刷ジョブが実行され、印刷ジョブが終了すると、特殊紙が所定の給紙トレイに残っていない場合には、特殊印刷モードが解除され、通常印刷モードが設定される。つまり、通常印刷モードに移行される。一方、印刷ジョブが終了したときに、特殊紙が所定の給紙トレイに残っている場合には、特殊印刷モードは継続される。ただし、特殊印刷モードが解除されない場合には、他のユーザの使用を妨げる虞があるため、上述したように、特殊印刷モードが設定されてから所定時間を経過すると、通常印刷モードに移行される。所定時間の経過により、通常印刷モードに移行する場合には、通常モードに移行することがユーザに報知される。

図３は図２に示したＲＡＭ８４のメモリマップ３００の一例を示す図である。ＲＡＭ８４は、プログラム記憶領域３０２およびデータ記憶領域３０４を含み、プログラム記憶領域３０２には、第１実施例の画像形成装置１０の制御プログラムが記憶される。

図３に示すように、プログラム記憶領域３０２に記憶される制御プログラムは、表示プログラム３０２ａ、操作検出プログラム３０２ｂ、印刷モード切替プログラム３０２ｃ、選択用紙種類判別プログラム３０２ｄ、セット用紙種類判別プログラム３０２ｅ、保留プログラム３０２ｆ、報知プログラム３０２ｇおよび印刷プログラム３０２ｈなどを含む。

表示プログラム３０２ａは、画像生成データを用いて、ディスプレイ１００に表示する各種の画面に対応する表示画像データを生成し、ディスプレイ１００に出力するためのプログラムである。ただし、表示プログラム３０２ａは、原稿をスキャンした画像に対応する画像データ、外部のコンピュータから取得した画像データをディスプレイ１００に出力するためのプログラムでもある。

操作検出プログラム３０２ｂは、タッチパネル９８および操作ボタン１０２によるユーザの操作入力を検出するためのプログラムであり、タッチパネル９８を操作したことにより入力されるタッチ座標データを検出したり、操作ボタン１０２を操作したことによる操作データまたは操作信号を検出したりして、データ記憶領域３０４に一時記憶する。

印刷モード切替プログラム３０２ｃは、印刷モードにおける動作モードを、通常印刷モードまたは特殊印刷モードに設定（または、移行）することにより、通常印刷モードと特殊印刷モードを切り替えるためのプログラムである。

選択用紙種類判別プログラム３０２ｄは、受信した印刷データ３０４ｂに含まれる用紙種類を判別するためのプログラムである。セット用紙種類判別プログラム３０２ｅは、手差し給紙トレイ５０にセットされた用紙種類を判別するためのプログラムである。

保留プログラム３０２ｆは、印刷データ３０４ｂについての印刷ジョブの実行を保留するためのプログラムである。報知プログラム３０２ｇは、印刷モードの移行または／および特殊紙のセットをユーザに報知するためのプログラムである。印刷プログラム３０２ｈは、印刷データ３０４ｂについての印刷ジョブを実行し、印刷データ３０４ｂに対応する出力画像を用紙種類の情報が示す用紙に印刷するためのプログラムである。

図示は省略するが、プログラム記憶領域３０２には、原稿の読取プログラムおよび通信プログラムなど、画像形成装置１０が備える機能を制御するための他のプログラムも記憶される。

また、データ記憶領域３０４には、操作データ３０４ａ、印刷データ３０４ｂ、セット用紙種類データ３０４ｃおよび動作モードデータ３０４ｄが記憶され、タイマ３０４ｅが設けられる。

操作データ３０４ａは、操作検出プログラム３０２ｂに従って検出された、タッチパネル９８から入力されたタッチ座標データまたは／および操作ボタン１０２から入力された操作データである。印刷データ３０４ｂは、画像形成装置１０に通信可能に接続されたネットワーク上のユーザ端末から受信した印刷データであり、プリンタドライバで選択された用紙種類などの各種の情報が含まれている。

セット用紙種類データ３０４ｃは、手差し給紙トレイ５０にセットされた用紙の用紙種類についてのデータである。動作モードデータ３０４ｄは、印刷モードにおける動作モードについてのデータであり、具体的には、通常印刷モードまたは特殊印刷モードを識別するためのデータである。

タイマ３０４ｅは、特殊印刷モードが設定されてからの時間を計測するためのカウンタである。

図示は省略するが、データ記憶領域３０４には、制御プログラムを実行するために必要な画像生成データなどの他のデータが記憶されたり、制御プログラムを実行するために必要な他のタイマおよびフラグが記憶されたりする。

図４および図５は、図２に示したＣＰＵ８０の印刷モードの処理を示すフロー図である。図４に示すように、ＣＰＵ８０は、印刷モードの処理を開始し、ステップＳ１で、印刷モードにおける動作モードを通常印刷モードに設定する。ここでは、ＣＰＵ８０は、動作モードデータ３０４ｄとして、通常印刷モードを示すデータを記憶する。以下、動作モードを通常印刷モードに設定する場合について同様である。次のステップＳ３では、紙種類の判別可能なトレイに用紙がセットされたかどうかを判断する。ここでは、ＣＰＵ８０は、用紙検出部７０からの出力に基づいて、手差し給紙トレイ５０に用紙がセットされたかどうかを判断する。

ステップＳ３で“ＮＯ”であれば、つまり、紙種類の判別可能なトレイに用紙がセットされなければ、ステップＳ９に進む。一方、ステップＳ３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、紙種類の判別可能なトレイに用紙がセットされれば、ステップＳ５で、紙種類の判別処理を実行する。紙種類の判別処理は上述したとおりであるため、詳細な説明は省略する。また、紙種類の判別処理が実行されると、判別された用紙種類のデータがセット用紙種類データ３０４ｃとしてデータ記憶領域３０４に記憶される。以下、紙種類の判別処理が実行される場合について同じである。

続くステップＳ７では、紙種類が特殊紙であるかどうかを判断する。つまり、ステップＳ３～Ｓ７の処理で、手差し給紙トレイ５０に特殊紙がセットされたかどうかを判断してある。ステップＳ７で“ＮＯ”であれば、つまり、紙種類が特殊紙でなければ、ステップＳ９に進む。ステップＳ９では、通常印刷モードの処理を実行して、ステップＳ３に戻る。通常印刷モードについては上述したとおりであるため、詳細な説明は省略するが、ステップＳ９では、印刷データを受信すると、印刷対象データおよび印刷条件データに従って印刷ジョブを実行する。ただし、印刷データを受信しない場合には、印刷ジョブを実行しない待機の状態であるため、印刷ジョブを実行せずに、ステップＳ３に戻る。

一方、ステップＳ７で“ＹＥＳ”であれば、つまり、紙種類が特殊紙であれば、ステップＳ１１で、印刷モードにおける動作モードを特殊印刷モードに設定する。ここでは、ＣＰＵ８０は、動作モードデータ３０４ｄとして、特殊印刷モードを示すデータを記憶する。以下、動作モードを特殊印刷モードに設定する場合について同様である。次のステップＳ１３では、タイマ３０４ｅをリセットおよびスタートする。

続いて、ステップＳ１５で、動作モードを特殊印刷モードに設定してから所定時間を経過したかどうかを判断する。つまり、ＣＰＵ８０は、タイマ３０４ｅのカウント値が所定値（たとえば、１０分）を超えたかどうかを判断する。

ステップＳ１５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、動作モードを特殊印刷モードに設定してから所定時間を経過すれば、ステップＳ１７で、印刷モードにおける動作モードを通常印刷モードに移行することを報知して、ステップＳ１に戻る。通常印刷モードに移行することの報知処理については上述したとおりであるため、詳細な説明は省略する。

一方、ステップＳ１５で“ＮＯ”であれば、つまり、動作モードを特殊印刷モードに設定してから所定時間を経過していなければ、図５に示すステップＳ１９で、印刷データを受信したかどうかを判断する。ここでは、ＣＰＵ８０は、ＲＡＭ８４のデータ記憶領域３０４に、印刷されていない印刷データ３０４ｂが記憶されたかどうかを判断する。なお、印刷データを受信する処理、すなわち、ユーザ端末との間における通信処理については、ＣＰＵ８０が印刷モードの処理とは別のタスクで並行して実行する。

ステップＳ１９で“ＮＯ”であれば、つまり、印刷データを受信していなければ、図４に示したステップＳ１５に戻る。一方、ステップＳ１９で“ＹＥＳ”であれば、つまり、印刷データを受信すれば、ステップＳ２１で、印刷データ３０４ｂに含まれる用紙種類の情報が特殊紙を示すかどうかを判断する。

ステップＳ２１で“ＮＯ”であれば、つまり、印刷データ３０４ｂに含まれる用紙種類の情報が非特殊紙を示す場合には、ステップＳ２３で、用紙種類として特殊紙を選択するべきことを報知して、ステップＳ２９に進む。特殊紙を選択するべきことの報知処理については上述したとおりであるため、詳細な説明は省略する。

一方、ステップＳ２１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、印刷データ３０４ｂに含まれる用紙種類の情報が特殊紙を示す場合には、ステップＳ２５で、用紙種類の情報が示す特殊紙が手差し給紙トレイ５０にセットされているかどうかを判断する。つまり、ＣＰＵ８０は、印刷データ３０４ｂに含まれる用紙種類の情報が特殊紙と、セット用紙種類データ３０４ｃが示す用紙種類が一致するかどうかを判断する。

ステップＳ２５で“ＮＯ”であれば、つまり、用紙種類の情報が示す特殊紙が手差し給紙トレイ５０にセットされていない場合には、ステップＳ２７で、用紙種類の情報が示す特殊紙をセットすべきことを報知する。特殊紙をセットすべきことの報知処理については上述したとおりであるため、詳細な説明は省略する。次のステップＳ２９では、印刷ジョブを保留して、ステップＳ１５に戻る。

一方、ステップＳ２５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、用紙種類の情報が示す特殊紙が手差し給紙トレイ５０にセットされている場合には、ステップＳ３１で、印刷データ３０４ｂについて印刷ジョブを実行する。次のステップＳ３３では、印刷ジョブの実行を終了したかどうかを判断する。ステップＳ３３で“ＮＯ”であれば、つまり、印刷ジョブの実行を終了していなければ、ステップＳ３３に戻る。一方、ステップＳ３３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、印刷ジョブの実行を終了すれば、ステップＳ３５で、紙種類の判別可能なトレイに用紙が残っているかどうかを判断する。

ステップＳ３５で“ＮＯ”であれば、つまり、紙種類の判別可能なトレイに用紙が残っていなければ、ステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ３５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、紙種類の判別可能なトレイに用紙が残っていれば、ステップＳ３７で、紙種類の判別処理を実行し、ステップＳ３９で、特殊紙であるかどうかを判断する。ステップＳ３５～Ｓ３９の処理で、手差し給紙トレイ５０に特殊紙が残っているかどうかを判断してある。

ステップＳ３９で“ＮＯ”であれば、つまり、特殊紙でなければ、特殊印刷モードを終了すると判断して、ステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ３９で“ＹＥＳ”であれば、つまり、特殊紙であれば、ステップＳ１５に戻る。

この第１実施例によれば、特殊紙が手差し給紙トレイにセットされている場合には、印刷データを受信したときに、印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す特集紙がセットされた特殊紙と一致するかどうかを判断し、一致する場合に、受信した印刷データについての印刷ジョブを実行するので、ユーザ認証を必要とせず、意図せずに特殊紙に印刷してしまう不都合を回避できる。また、特殊印刷モードは、所定時間だけ設定されるため、誤操作等による長時間の占有を無くすこともできる。

なお、第１実施例では、特殊印刷モードにおいて、用紙種類の情報が示す非特殊紙を示す場合には、印刷ジョブを保留するようにしたが、印刷ジョブをキャンセルまたは当該非特殊紙の適切なサイズの給紙トレイ４８を選択して印刷ジョブを実行するようにしてもよい。

また、第１実施例では、特殊印刷モードにおいて、用紙種類の情報が示す特殊紙とセットされた特殊紙が一致しない場合には、印刷ジョブを保留するようにしたが、印刷ジョブをキャンセル（または、削除）するようにしてもよい。

さらに、第１実施例では、特殊印刷モードにおいて印刷ジョブを実行し、特殊紙が手差し給紙トレイに残っている場合には、通常印刷モードに移行しないようにしてあるが、これに限定される必要はない。他の実施例では、特殊印刷モードにおいて印刷ジョブを実行した場合に一旦特殊印刷モードを解除し、特殊紙が手差し給紙トレイに残っている場合に、再度特殊印刷モードに設定するようにしてもよい。

さらにまた、第１実施例では、特殊印刷モードが設定されている場合には、印刷データ３０４ｂに含まれる給紙トレイの選択を無視（または、無効に）するようにしたが、給紙トレイの選択についても考慮してもよい。かかる場合には、受信した印刷データ３０４ｂにおいて、手差し給紙トレイ５０が選択されているが、用紙種類の情報が特殊紙を示さない場合には、用紙種類として特殊紙を選択するべきことを報知し、印刷ジョブを保留するようにしてもよい。具体的には、ステップＳ１９とＳ２１の間において、紙種類の判別可能なトレイ（すなわち、手差し給紙トレイ５０）が選択されているかどうかを判断し、手差し給紙トレイ５０が選択されている場合には、ステップＳ２１に進み、手差し給紙トレイ５０が選択されていない場合には、手差し給紙トレイ５０を選択するべきことを報知して、ステップＳ２９に進むようにしてもよい。または、手差し給紙トレイ５０が選択されていない場合には、選択された給紙トレイの用紙を給紙して、印刷ジョブを実行し、ステップＳ１５に戻るようにしてもよい。

［第２実施例］
第２実施例の画像形成装置１０は、或るユーザ端末から印刷データを受信した後に、別の印刷データを受信した場合には、所定時間を経過しても、特殊印刷モードを終了しないようにした以外は、第１実施例の画像形成装置１０と同じであるため、異なる内容について説明し、重複する内容についての説明は省略する、または、簡単に記載する。ただし、別の印刷データは、上記の或るユーザ端末または他のユーザ端末から画像形成装置１０に送信される。

具体的には、第２実施例の印刷モードの処理では、図４および図５に示した第１実施例の印刷モードの処理において、ステップＳ２９の処理の後およびステップＳ３９で“ＹＥＳ”の後に、図６および図７に示す処理がさらに実行される。以下、図６および図７を参照して、第２実施例の印刷モードの処理の一部について説明するが、既に説明した処理と同じ処理については簡単に説明することにする。

ステップＳ２９の処理を実行し、または、ステップＳ３９で“ＹＥＳ”であれば、図６に示すように、ステップＳ５１で、別の印刷データを受信したかどうかを判断する。ステップＳ５１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、別の印刷データを受信すれば、図７に示すステップＳ５７に進む。

一方、ステップＳ５１で“ＮＯ”であれば、つまり、別の印刷データを受信しなければ、ステップＳ５３で、所定時間を経過したかどうかを判断する。ステップＳ５３で“ＮＯ”であれば、ステップＳ５１に戻る。一方、ステップＳ５３で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ５５で、動作モードを通常印刷モードに移行することを報知して、ステップＳ１に戻る。

図７に示すように、ステップＳ５７では、印刷データ３０４ｂに含まれる用紙種類の情報が特殊紙を示すかどうかを判断する。ステップＳ５７で“ＮＯ”であれば、ステップＳ５９で、用紙種類として特殊紙を選択するべきことを報知して、ステップＳ６５に進む。一方、ステップＳ５７で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ６１で、用紙種類の情報が示す特殊紙が手差し給紙トレイ５０にセットされているかどうかを判断する。

ステップＳ６１で“ＮＯ”であれば、ステップＳ６３で、用紙種類の情報が示す特殊紙をセットすべきことを報知して、ステップＳ６５で、別の印刷データについての印刷ジョブを保留し、ステップＳ７７に進む。一方、ステップＳ６１で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ６７で、別の印刷データについての印刷ジョブを実行し、ステップＳ６９で、印刷ジョブの実行を終了したかどうかを判断する。

ステップＳ６９で“ＮＯ”であれば、ステップＳ６９に戻る。一方、ステップＳ６９で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ７１で、紙種類の判別可能なトレイに用紙が残っているかどうかを判断する。ステップＳ７１で“ＮＯ”であれば、ステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ７１で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ７３で、紙種類の判別処理を実行し、ステップＳ７５で、特殊紙かどうかを判断する。ステップＳ７５で“ＮＯ”であれば、ステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ７５で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ７７に進む。

ステップＳ７７では、保留の印刷ジョブがあるかどうかを判断する。ステップＳ７７で“ＹＥＳ”であれば、つまり、保留の印刷ジョブがあれば、ステップＳ５７に戻る。一方、ステップＳ７７で“ＮＯ”であれば、つまり、保留の印刷ジョブがなければ、ステップＳ１５に戻る。

第２実施例によれば、第１実施例と同じ効果を奏する。

また、第２実施例によれば、特殊紙に印刷する別の印刷データを受信している場合には、所定時間が経過していても、当該別の印刷データについての印刷ジョブを実行するまで特殊印刷モードを終了しないため、所定時間が経過したことにより、動作モードを通常印刷モードに移行することを報知されるのを防ぐことができる。

［第３実施例］
第３実施例の画像形成装置１０は、通常印刷モードにおいて、特殊紙を示す用紙種類の情報を含む印刷データがユーザ端末から送信された場合に、手差し給紙トレイ５０にセットされた用紙が特殊紙であるかどうかを判断し、判断結果に応じて、印刷ジョブを実行したり、印刷ジョブを保留したりするようにした以外は第１実施例と同じであるため、異なる内容について説明し、重複する内容についての説明は省略する、または、簡単に記載する。

したがって、第３実施例では、印刷モード切替プログラム３０２ｃは、通常印刷モードにおいて、受信した印刷データに含まれる用紙種類の情報が特殊紙を示す場合に、動作モードが特殊印刷モードに移行される。ただし、特殊印刷モードから通常印刷モードに移行する条件等は第１実施例と同様である。

具体的には、第３実施例では、ＣＰＵ８０は、図８～図１０に示す印刷モードの処理を実行する。以下、図８～図１０を参照して、第３実施例の印刷モードの処理について説明するが、第１実施例および第２実施例で説明した処理と同じ処理については簡単に説明することにする。

図８に示すように、ＣＰＵ８０は、第３実施例の印刷モードの処理を開始すると、ステップＳ９１で、印刷モードにおける動作モードを通常印刷モードに設定する。次のステップＳ９３で、印刷データ３０４ｂを受信したかどうかを判断する。ステップＳ９３で“ＮＯ”であれば、ステップＳ９３に戻る。一方、ステップＳ９３で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ９５で、印刷データに含まれる用紙種類の情報が特殊紙を示すかどうかを判断する。

ステップＳ９５で“ＮＯ”であれば、ステップＳ９７で、受信した印刷データ３０４ｂについての印刷ジョブを実行して、ステップＳ９９で、印刷ジョブの実行を終了したかどうかを判断する。ステップＳ９９で“ＮＯ”であれば、ステップＳ９９に戻る。一方、ステップＳ９９で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ９３に戻る。

一方、ステップＳ９５で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１０１で、受信した印刷データ３０４ｂについての印刷ジョブを保留し、ステップＳ１０３で、印刷モードにおける動作モードを特殊印刷モードに設定し、ステップＳ１０５で、タイマ３０４ｅをリセットおよびスタートする。

続いて、ステップＳ１０７で、特殊印刷モードに設定されてから所定時間を経過したかどうかを判断する。ステップＳ１０７で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１０９で、印刷ジョブを削除し、ステップＳ１１１で、印刷ジョブを削除したことと、通常印刷モードに移行することを報知して、ステップＳ９１に戻る。ただし、ステップＳ１１１では、印刷データ３０４ｂも削除される。また、ステップＳ１１１の報知処理は、上述したステップＳ１７の報知処理と同様である。

一方、ステップＳ１０７で“ＮＯ”であれば、図９に示すステップＳ１１３で、紙種類の判別可能なトレイに用紙がセットされたかどうかを判断する。ステップＳ１１３で“ＮＯ”であれば、図８に示したステップＳ１０７に戻る。一方、ステップＳ１１３で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１１５で、紙種類の判別処理を実行し、ステップＳ１１７で、特殊紙であるかどうかを判断する。

ステップＳ１１７で“ＮＯ”であれば、ステップＳ１０７に戻る。一方、ステップＳ１１７で“ＹＥＳ”であれば、図１０に示すステップＳ１１９で、用紙種類の情報が示す特殊紙が手差し給紙トレイ５０にセットされているかどうかを判断する。

ステップＳ１１９で“ＮＯ”であれば、ステップＳ１２１で、用紙種類の情報が示す特殊紙を手差し給紙トレイ５０にセットすべきことを報知して、ステップＳ１０７に戻る。つまり、用紙種類の情報が示す特殊紙が手差し給紙トレイ５０にセットされていない場合には、印刷ジョブの保留が維持される。一方、ステップＳ１１９で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１２３で、印刷ジョブを実行し、ステップＳ１２５で、印刷ジョブの実行を終了したかどうかを判断する。

ステップＳ１２５で“ＮＯ”であれば、ステップＳ１２５に戻る。一方、ステップＳ１２５で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１２７で、紙種類の判別可能なトレイに用紙が残っているかどうかを判断する。ステップＳ１２７で“ＮＯ”であれば、ステップＳ９１に戻る。一方、ステップＳ１２７で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１２９で、紙種類の判別処理を実行し、ステップＳ１３１で、特殊紙かどうかを判断する。ステップＳ１３１で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１０７に戻る。一方、ステップＳ１３１で“ＮＯ”であれば、ステップＳ９１に戻る。

第３実施例によれば、通常印刷モードにおいて、受信した印刷データに含まれる用紙情報が特殊紙を示す場合に、動作モードを特殊印刷モードに設定するようにしても、特殊紙を手差し給紙トレイにセットし、印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す特集紙がセットされた特殊紙と一致するかどうかを判断し、一致する場合に、受信した印刷データについての印刷ジョブを実行するので、ユーザ認証を必要とせず、意図せずに特殊紙に印刷してしまう不都合を回避できる。また、特殊印刷モードは、所定時間だけ設定されるため、誤操作等による長時間の占有を無くすこともできる。

なお、第３実施例では、特殊印刷モードにおいて、用紙種類の情報が示す特殊紙とセットされた特殊紙が一致しない場合には、印刷ジョブの保留を維持するようにしたが、印刷ジョブをキャンセルするようにしてもよい。

また、第３実施例では、特殊印刷モードにおいて印刷ジョブを実行し、特殊紙が手差し給紙トレイに残っている場合には、通常印刷モードに移行しないようにしてあるが、これに限定される必要はない。他の実施例では、特殊印刷モードにおいて印刷ジョブを実行した場合に一旦特殊印刷モードを解除し、特殊紙が手差し給紙トレイに残っている場合に、再度特殊印刷モードに設定するようにしてもよい。

［第４実施例］
第４実施例の画像形成装置１０は、或るユーザ端末から印刷データを受信した後に、別の印刷データを受信した場合には、所定時間を経過しても、特殊印刷モードを終了しないようにした以外は、第３実施例の画像形成装置１０と同じであるため、異なる内容について説明し、重複する内容についての説明は省略する、または、簡単に記載する。ただし、別の印刷データは、上記の或るユーザ端末または他のユーザ端末から画像形成装置１０に送信される。

具体的には、第４実施例の印刷モードの処理では、図８－図１０に示した第３実施例の印刷モードの処理において、ステップＳ１２１の処理の後およびステップＳ１３１で“ＹＥＳ”の後に、図１１および図１２に示す処理がさらに実行される。以下、図１１および図１２を参照して、第４実施例の印刷モードの処理の一部について説明するが、第２実施例で説明した内容と同じであるため、簡単に説明することにする。

ステップＳ１２１の処理を実行し、または、ステップＳ１３１で“ＹＥＳ”であれば、図１１に示すように、ステップＳ１４１で、別の印刷データを受信したかどうかを判断する。ステップＳ１４１で“ＹＥＳ”であれば、図１２に示すステップＳ１４７に進む。

一方、ステップＳ１４１で“ＮＯ”であれば、ステップＳ１４３で、所定時間を経過したかどうかを判断する。ステップＳ１４３で“ＮＯ”であれば、ステップＳ１４１に戻る。一方、ステップＳ１４３で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１４５で、動作モードを通常印刷モードに移行することを報知して、図８に示したステップＳ９１に戻る。

図１２に示すように、ステップＳ１４７では、印刷データ３０４ｂに含まれる用紙種類の情報が特殊紙を示すかどうかを判断する。ステップＳ１４７で“ＮＯ”であれば、ステップＳ１４９で、用紙種類として特殊紙を選択するべきことを報知して、ステップＳ１５５に進む。

一方、ステップＳ１４７で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１５１で、用紙種類の情報が示す特殊紙が手差し給紙トレイ５０にセットされているかどうかを判断する。ステップＳ１５１で“ＮＯ”であれば、ステップＳ１５３で、用紙種類の情報が示す特殊紙をセットすべきことを報知して、ステップＳ１５５で、別の印刷データについての印刷ジョブを保留し、ステップＳ１６７に進む。一方、ステップＳ１５１で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１５７で、別の印刷データについての印刷ジョブを実行し、ステップＳ１５９で、印刷ジョブの実行を終了したかどうかを判断する。

ステップＳ１５９で“ＮＯ”であれば、ステップＳ１５９に戻る。一方、ステップＳ１５９で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１６１で、紙種類の判別可能なトレイに用紙が残っているかどうかを判断する。ステップＳ１６１で“ＮＯ”であれば、ステップＳ９１に戻る。一方、ステップＳ１６１で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１６３で、紙種類の判別処理を実行し、ステップＳ１６５で、特殊紙かどうかを判断する。ステップＳ１６５で“ＮＯ”であれば、ステップＳ９１に戻る。一方、ステップＳ１６５で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１６７に進む。

ステップＳ１６７では、保留の印刷ジョブがあるかどうかを判断する。ステップＳ１６７で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ１４７に戻る。一方、ステップＳ１６７で“ＮＯ”であれば、ステップＳ１０７に戻る。

第４実施例によれば、第３実施例と同じ効果を奏する。

また、第４実施例によれば、特殊紙に印刷する別の印刷データを受信している場合には、所定時間が経過していても、当該別の印刷データについての印刷ジョブを実行するまで特殊印刷モードを終了しないため、所定時間が経過したことにより、動作モードを通常印刷モードに移行することを報知されるのを防ぐことができる。

上記の各実施例では、判別用センサ部の検出結果に基づいて、手差し給紙トレイにセットされた用紙が特殊紙かどうかを判断するとともに、特殊紙である場合に、さらに、その種類を判別するようにしてあるが、手差し給紙トレイにセットされた用紙の種類については、ユーザが手動で画像形成装置に登録するようにしてもよい。かかる場合には、ユーザによって登録された用紙種類のデータがセット用紙種類データとして登録される。ただし、ユーザが手動で手差し給紙トレイにセットされた用紙の種類を登録した場合であっても、上記の紙種類の判別処理を実行し、ユーザが登録した内容が正しいかどうかを確認するようにしてもよい。

１０ …画像形成装置
１４ …画像読取装置
１６ …原稿載置台
２６ …画像読取部
３０ …画像形成部
４４ …転写ローラ
４６ …定着ユニット
５４ …中間転写ベルト
７０ …用紙検出部
７２ …判別用センサ部
８０ …ＣＰＵ
８４ …ＲＡＭ
８６ …ＨＤＤ
８８ …ネットワーク接続回路
９０ …通信制御回路
９８ …タッチパネル
１００ …ディスプレイ
１０２ …操作ボタン

Claims (8)

1. 特殊紙に印刷する動作モードである特殊印刷モードが設定されている場合に、受信した印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す第１の特殊紙と、所定の給紙部にセットされた第２の特殊紙が一致するかどうかを判断する判断手段と、
   前記判断手段によって、前記第１の特殊紙と前記第２の特殊紙が一致することが判断された場合に、前記印刷データの印刷ジョブを実行し、前記判断手段によって、前記第１の特殊紙と前記第２の特殊紙が一致しないことが判断された場合に、前記印刷データの印刷ジョブを保留またはキャンセルする、印刷制御手段を備える、画像形成装置。
2. 前記所定の給紙部に前記特殊紙がセットされたとき、前記動作モードを前記特殊印刷モードに設定する、請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記受信した印刷データに含まれる用紙種類の情報が第１の特殊紙を示すとき、前記動作モードを前記特殊印刷モードに設定する、請求項１または２記載の画像形成装置。
4. 前記動作モードを前記特殊印刷モードに設定してから所定時間が経過したとき、当該動作モードを通常印刷モードに設定する動作モード設定手段をさらに備える、請求項１から３までのいずれかに記載の画像形成装置。
5. 前記動作モード設定手段は、前記動作モードを前記特殊印刷モードに設定してから所定時間が経過する前であっても、前記印刷制御手段によって前記印刷データの印刷ジョブを実行し、前記所定の給紙部に前記第２の特殊紙が残っていない場合には、前記動作モードを前記通常印刷モードに設定する、請求項４記載の画像形成装置。
6. 前記特殊モードが設定されている場合に、前記印刷データとは異なる別の印刷データをさらに受信すると、前記動作モード設定手段は、前記所定時間が経過した場合であっても、前記別の印刷データの印刷ジョブを終了するまで前記特殊印刷モードを継続する、請求項４または５記載の画像形成装置。
7. 画像形成装置によって実行される制御プログラムであって、
   前記画像形成装置のプロセッサに、
   特殊紙に印刷する動作モードである特殊印刷モードが設定されている場合に、受信した印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す第１の特殊紙と、所定の給紙部にセットされた第２の特殊紙が一致するかどうかを判断する判断ステップと、
   前記判断ステップにおいて、前記第１の特殊紙と前記第２の特殊紙が一致することを判断した場合に、前記印刷データの印刷ジョブを実行し、前記判断ステップにおいて、前記第１の特殊紙と前記第２の特殊紙が一致しないことを判断した場合に、前記印刷データの印刷ジョブを保留またはキャンセルする、印刷制御ステップを実行させる、制御プログラム。
8. 画像形成装置の制御方法であって、
   （ａ）特殊紙に印刷する動作モードである特殊印刷モードが設定されている場合に、受信した印刷データに含まれる用紙種類の情報が示す第１の特殊紙と、所定の給紙部にセットされた第２の特殊紙が一致するかどうかを判断するステップと、
   （ｂ）前記ステップ（ａ）において、前記第１の特殊紙と前記第２の特殊紙が一致することを判断した場合に、前記印刷データの印刷ジョブを実行し、前記ステップ（ａ）において、前記第１の特殊紙と前記第２の特殊紙が一致しないことを判断した場合に、前記印刷データの印刷ジョブを保留またはキャンセルする、ステップを含む、制御方法。

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