JP2010076303A - アルバム画像プリント装置、及びアルバム画像プリント方法 - Google Patents

Abstract

【課題】アルバムにした際に目に見える態様で記録紙にページ番号等を付与することなく、複数の記録紙のページ順序が判別できるアルバム画像プリント装置、及びアルバム画像プリント方法を提供する。
【解決手段】アルバム画像がプリントされた複数の記録紙Ｐが端縁部Ｅで糊付けにより綴じられたアルバムＡを作成するためのアルバム画像プリント装置であって、アルバムＡのページの進行に従い、プリントされる位置が長手方向に順にずれるように端縁部Ｅにページ識別マークデータを作成するページ識別マークデータ作成部１５と、ページ識別マークデータに基づいて端縁部Ｅにページ識別マークＭをプリントするプリンタ２と、を備える。
【選択図】図３

Description

本発明は、アルバム画像がプリントされた複数の記録紙が端縁部で糊付けにより綴じられたアルバムを作成するためのアルバム画像プリント装置、及びアルバム画像プリント方法に関する。

近年、記録紙にアルバム画像をプリントし、プリントされた複数の記録紙を綴じて作成したアルバムの人気が高まっている。例えば、以下の特許文献１には、プリント後の印画紙（記録紙）の綴じ側端縁を、カバーの背表紙に接着剤で固定することにより、複数の記録紙を綴じてアルバムを作成している。

このようなアルバムの作成方法では、一般にプリント装置と製本装置とが独立して構成されており、プリント装置でのプリント後、製本作業までの間に時間が開く可能性が高く、また、記録紙を装置間で移動させる必要がある。このため、アルバムのページ順序が乱れてしまう危険性がある。ページ順序が一度乱れてしまうと、画像がプリントされた記録紙を、顧客から受けたオーダの画像を見ながら正しい順序に戻すしかなかった。

そのため、アルバムのページ数が分かるように、記録紙にそのままページ番号をプリントする方法がある。また、アルバムに製本する際に幅を揃えるために行なわれる裁断により除去される記録紙の領域に、ページ番号をプリントしておく方法も考えられる。

特開２００６−１０３０２４号公報

しかし、顧客によっては、アルバムとなった際に目に見える態様でページ番号をプリントすることを好まない場合もある。また、裁断により除去される領域にページ番号をプリントする方法は、製本する際に裁断が行なわれない場合や、除去する領域が少ない場合には適さない。

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、アルバムにした際に目に見える態様で記録紙にページ番号等を付与することなく、複数の記録紙のページ順序が判別できるアルバム画像プリント装置、及びアルバム画像プリント方法を提供することにある。

上記課題を解決するため本発明に係るアルバム画像プリント装置は、アルバム画像がプリントされた複数の記録紙が端縁部で糊付けにより綴じられたアルバムを作成するためのアルバム画像プリント装置であって、アルバムのページの進行に従い、プリントされる位置が長手方向に順にずれるように前記端縁部にページ識別マークデータを作成するページ識別マークデータ作成部と、前記ページ識別マークデータに基づいて前記端縁部にページ識別マークをプリントするプリント部と、を備えることを特徴とする。

かかる構成によるアルバム画像プリント装置の作用・効果は以下のとおりである。本発明に係るアルバム画像プリント装置は、アルバム画像を複数の記録紙にプリントし、プリントされた記録紙の端縁部に糊付けし、複数の記録紙を綴じることでアルバムを作成するためのものである。本発明に係るアルバム画像プリント装置は、ページ識別マークデータ作成部によって、アルバムのページの進行に従い、プリントされる位置が長手方向に順にずれるように端縁部にページ識別マークデータを作成し、プリント部によって、ページ識別マークデータに基づいて記録紙の端縁部にページ識別マークをプリントすることができる。これにより、アルバムのページの進行に従い、それぞれの記録紙の端縁部にプリントされたページ識別マークの位置が長手方向に順にずれるので、ページ識別マークの順序を見ることで記録紙のページ順序が判別できる。その一方で、アルバムを作成する際には、記録紙の端縁部に糊付けし、複数の記録紙を綴じるので、記録紙の端縁部にプリントされたページ識別マークは、アルバムにした際には目に見えない。なお、ページ識別マークを記録紙にプリントする工程と、アルバム画像を記録紙にプリントする工程との順番はどちらが先でもよく、同時であってもよい。また、プリントされるアルバム画像は、記録紙の片面のみであっても、両面であってもよい。

本発明に係るアルバム画像プリント装置において、前記ページ識別マークデータをアルバム画像データに合成する画像合成部をさらに備え、前記プリント部は、前記画像合成部で合成された合成画像をプリントすることが好ましい。

この構成によれば、画像合成部によって、ページ識別マークデータ作成部で作成されたページ識別マークデータを、アルバム画像データに合成することができ、この合成された合成画像をプリント部でプリントすることができる。そのため、ページ識別マークとアルバム画像を一度にそれぞれの記録紙にプリントすることができ、記録紙に別のページのページ識別マークをプリントするなどの間違いを防止することができるとともに、プリント時間の短縮も可能である。

本発明に係るアルバム画像プリント装置において、アルバムの総ページ数を設定する総ページ数設定部をさらに備え、前記ページ識別マークデータ作成部は、前記総ページ数に対応して前記ページ識別マークの前記長手方向の幅を算出するマーク幅算出部を備えることが好ましい。

この構成によれば、総ページ数設定部によって、アルバムの総ページ数を設定し、ページ識別マークデータ作成部に備えられたマーク幅算出部によって、記録紙の端縁部にプリントされるページ識別マークの長手方向の幅を総ページ数に対応して算出することができる。これにより、ページ識別マークは、アルバムのページの進行に従い、プリントされる位置が長手方向に順にずれるように端縁部にプリントされるが、それぞれの記録紙のページ識別マークが重ならず、かつ、最終のページまでページ識別マークをプリント可能にすることができる。

本発明に係るアルバム画像プリント装置において、前記ページ識別マークデータ作成部は、前記ページ識別マークがプリントされる位置を算出するマーク位置算出部を備えることが好ましい。

この構成によれば、ページ識別マークデータ作成部は、マーク位置算出部を備えるので、ページ識別マークデータを作成する際に、ページ識別マークがプリントされる位置を算出し、
アルバムのページの進行に従い、ページ識別マークのプリントされる位置が長手方向に順にずれるようにすることができる。

本発明に係るアルバム画像プリント装置において、前記ページ識別マークデータ作成部は、アルバムのオーダにより前記ページ識別マークの色を変更するマーク色変更部を備えることが好ましい。

この構成によれば、ページ識別マークデータ作成部に備えられたマーク色変更部によって、アルバムのオーダによりページ識別マークの色を変更することができる。これにより、ページ識別マークの色によりオーダの違いが分かるので、アルバムに別のオーダの記録紙が混入することを容易に防ぐことができる。

本発明において、「オーダ」は、写真プリントを作成する場合の注文単位である。「１オーダ」は、フィルム１本分あるいは複数本分、記録メディア１個分あるいは複数個分、画像データフォルダ１個分あるいは複数個分についてのプリント注文に係る画像データ群を指すものであるが、これに限定されるものではなく、１オーダの概念はオペレータ、注文者により適宜設定することができる。以下、同様である。

上記課題を解決するため本発明に係るアルバム画像プリント方法は、アルバム画像がプリントされた複数の記録紙が端縁部で糊付けにより綴じられたアルバムを作成するために使用されるアルバム画像プリント方法であって、アルバムのページの進行に従い、プリントされる位置が長手方向に順にずれるように前記端縁部にページ識別マークデータを作成するステップと、ページ識別マークデータに基づいて前記端縁部にページ識別マークをプリントするステップと、を備えることを特徴とする。

かかる構成によるアルバム画像プリント方法の作用・効果については、すでに述べた通りであり、本発明に係るアルバム画像プリント方法を用いることで、アルバムのページの進行に従い、それぞれの記録紙の端縁部にプリントされたページ識別マークの位置が長手方向に順にずれるので、ページ識別マークの順序を見ることで記録紙のページ順序が判別できる。その一方で、アルバムを作成する際には、記録紙の端縁部に糊付けし、複数の記録紙を綴じるので、記録紙の端縁部にプリントされたページ識別マークは、アルバムにした際には目に見えない。

初めに、本発明のアルバム画像プリント装置及びアルバム画像プリント方法によりアルバム画像がプリントされた記録紙を綴じたアルバムの一例について、図面を用いて説明する。図１は、アルバムの構成を示しており、（ａ）はアルバムの斜視図、（ｂ）はアルバムの厚み方向の断面図である。

本実施形態では、記録紙Ｐの端縁部Ｅに糊付けし、複数の記録紙Ｐを綴じることによりアルバムＡを作成する。図１では、重ねた複数の記録紙ＰをカバーＣの背表紙に接着剤で固定した例を示す。本発明において、記録紙Ｐの端縁部Ｅとは、記録紙Ｐの最端縁から、アルバムを開く際の折り目Ｘとなる線までの間の領域を示しており（図１（ｂ）参照）、この端縁部Ｅが糊代部として利用される。

次に、本発明に係るアルバム画像プリント装置の実施形態の一例について、図面を用いて説明する。図２は、アルバム画像プリント装置を含むプリントシステムの主要構成を示している。アルバム画像プリント装置は、画像処理装置１と、プリント部に相当するプリンタ２とから構成される。なお、図２では、画像処理装置１とプリンタ２は、ネットワーク接続されているが、それらを単一のアルバム画像プリント装置として構成してもよい。

まず、画像処理装置１について説明する。画像処理装置１の基本的機能として、プリンタ２で実行されるプリント処理の各種管理手段、プリント実行させるための機能手段等を備え、例えば、情報処理装置と各種処理のソフトウエアプログラムで構成される。

通信部１１は、各種データの送受信手段であり、公知の通信手段で構成される。画像処理装置１は、現像済みネガフィルムの読み取り機能であるフィルムスキャナー（不図示）とネットワーク接続され、フィルムスキャナーで読み取られたデジタルの画像データ（ＲＧＢ画像データ）が画像処理装置１に送信され、メモリ（例えば、画像データ保存部１０ａ）に保存される。

また、画像処理装置１に、注文者用受付端末とネット受付端末等がネットワーク接続され、それぞれから、オーダ情報および画像データがオーダ単位に送信され、メモリ（例えば、画像データ保存部１０ａ）に保存される。

注文者用受付端末は、例えば店頭に設置され、デジタルカメラの記録メディアやその他の記録メディアに格納された画像データを受け付けることができる。注文者用受付端末は、主として顧客により操作されるものであり、顧客が持参した記録メディアを挿入して、写真プリントの作成対象となる画像データを選択したり、プリント枚数などを設定したりすることができる。ネット受付端末は、インターネットを経由したオンラインでのプリント注文を受け付ける機能を有する。記録媒体読み取り装置は、記録メディアから画像データを読み込む機能のほかに、画像処理装置１あるいはプリンタ２から送信されてきた画像データ、オーダ情報等のデータを記録メディアに書き込む機能を有している。

画像データ保存部１０ａは、後述するアルバム作成データ保存部１０ｂ、オーダ情報保存部１０ｃ、アルバム画像保存部１０ｄと同一の記憶装置で構成されていてもよく別々の記憶装置で構成されていてもよい。

また、画像処理装置１は、写真プリント注文に係る画像データやオーダ情報を管理制御するオーダ管理部１９を備えている。オーダ管理部１９は、プリント処理に関し、プリンタの設定、プリント順序等を設定できる。また、プリント順序に関し、モニターにオーダ情報を表示させ、プリント順序を変更する機能も有する。

アルバム作成データ保存部１０ｂは、アルバムテンプレート情報を保存している。アルバムテンプレート情報は、例えば、１ページ当たりの画像数、画像の配置、関連文字情報の配置、手書き欄の配置、付加画像等を有して構成される。

オーダ情報保存部１０ｃは、プレジャッジ処理されて設定された補正情報、画像データ、オーダ情報等を保存している。オーダ情報は、アルバムの注文オーダに関する情報であり、顧客情報やオーダ内容などが含まれる。

アルバム画像保存部１０ｄは、アルバムを作成するために必要なアルバム画像データを保存している。このアルバム画像データを用いて、アルバム画像を記録紙にプリントすることができる。

また、画像処理装置１は、各種操作画面としてモニター等の表示手段３と、各種の入力用にキーボード、マウス等の入力手段４を備える。

ジャッジ部１２は、画像データに対するプレジャッジ処理を実行する機能を有する。ジャッジ処理において、所定数のコマ画像をモニターに表示し、コマ画像ごとにプリント条件を設定することができる。例えば、画像データ保存部１０ａに保存された、任意の画像データ（オーダ単位の画像データ）を選択し、所定数（例えば、４コマ、６コマ）のコマ画像をモニターに表示し、表示されたコマ画像に対し、プリント枚数、プリントサイズ、画像の補正情報等のプリント条件を設定することができる。

本発明において、プレジャッジ処理は、画像データに基づいて写真プリントを作成する前に、適切な画質の写真プリントが作成されるか否かを判定するものであり、画像データに対する判定をオペレータが行なうための機能を提供し、かかる機能は主としてソフトウェアにより提供される。なお、プレジャッジ処理は必ず行なわなければならないものではなく、プレジャッジ処理を省略してプリント処理を行うことも可能である。

ジャッジ部１２は、例えば、色や濃度を補正するための補正情報を入力する機能を提供するものであり、かかる補正情報の入力は必要に応じて設定される。その他の補正情報の設定としては、赤目補正、逆光補正などの特殊補正の設定が例としてあげられる。設定された補正情報は、画像データ、オーダ情報に関連づけられてオーダ情報保存部１０ｃに保存される。

アルバム画像データ作成部１３は、１ページ当たりの画像数、画像の配置、関連文字情報の配置、手書き欄の配置、付加画像等が予め設定された複数のアルバムテンプレートから任意のアルバムテンプレートの選択指示入力を受け付けて、この受け付けたアルバムテンプレートに応じて、アルバム画像データを作成する機能を有している。この作成されたアルバム画像データは、アルバム画像保存部１０ｄに保存される。また、アルバム画像データ作成部１３で作成されたアルバム画像データを表示手段３で表示し、オペレータによる画像の編集が可能に構成される。アルバム画像データ作成部１３は、編集内容に応じてアルバム画像データを編集（再作成）する。選択されたアルバムテンプレートに、オーダされた画像が順に配置されていくことで、アルバム画像データに対応するアルバムのページ順序も決定される。

総ページ数設定部１３ａは、アルバムの総ページ数を設定する機能を有している。アルバムの総ページ数は、プリントされる総画像数、１ページ当たりの画像数などから決定される。すなわち、選択されたアルバムテンプレートに対して、オーダされた全ての画像が配置されることにより、アルバムの総ページ数は自動的に決定される。

プリント用画像データ作成部１４は、ジャッジ部１２で設定されたプリント条件の補正データ、プリントサイズ等の補正情報に基づいて、それに対応する画像データを画像処理し、プリント用画像データ（ＲＧＢ画像データである）を作成する機能を有している。プリント用画像データ作成部１４は、コンピュータプログラムと、ＣＰＵ、メモリ等ハードウエア資源との協働作用によって実現する構成や、また、専用回路で構成された画像処理基板での構成が例示される。画像処理基板としては、例えば、入力メモリ、画像処理回路部、展開メモリにより構成され、画像処理回路部において所定の画像処理が行なわれる。具体的には、プレジャッジ処理等の補正データに基づく色・濃度の補正、設定されたプリントサイズに従ったデータの拡縮処理などである。ここで作成されたプリント用画像データは、プリンタ２側に通信部１１によって送信される。また、プリント用画像データ作成部１４は、アルバム画像データ作成部１３によって作成されたアルバム画像データをコマ画像ごとの補正情報に応じて画像処理する機能を有する。

ページ識別マークデータ作成部１５は、ページ識別マークデータを作成する機能を有しており、このページ識別マークデータに基づいて記録紙Ｐの端縁部Ｅにページ識別マークＭをプリントする。ページ識別マークＭは、プリンタ２によって、記録紙Ｐにプリントされる。

ここで、記録紙Ｐの端縁部Ｅにプリントされるページ識別マークＭについて、図３を用いて説明する。ページ識別マークＭとしては、図３のような四角形状が例示される。ページ識別マークマークＭは、図３（ａ）に示すように、アルバムのページの進行に従い、プリントされる位置が長手方向に順にずれるように端縁部Ｅにプリントされる。具体的には、図３（ａ）のように、アルバムの１ページ目（１枚目）に該当する記録紙Ｐには、端縁部Ｅの最上部にページ識別マークＭをプリントし、アルバムの２ページ目（２枚目）に該当する記録紙Ｐには、端縁部Ｅであって、１ページ目のページ識別マークＭの下部に当たる位置にページ識別マークＭをプリントする。このようにして、３ページ目（３枚目）以降のページについても、前のページのページ識別マークＭの下部に当たる位置にページ識別マークＭをプリントする。

マーク幅算出部１５ａは、アルバムの総ページ数に対応してページ識別マークＭの幅を算出する機能を有している。アルバムの総ページ数は、上記のように総ページ数設定部１３ａにより設定される。具体的には、端縁部Ｅの長手方向の長さを総ページ数によって分割した長さを、ページ識別マークＭの幅とする。これにより、図３（ｂ）に示すように、アルバムの最初のページのページ識別マークＭと最後のページのページ識別マークＭを、端縁部Ｅの長手方向の両側に配置し、両者のページ識別マークＭの間にその他のページのページ識別マークＭをそれぞれが重ならないように連続して配置することができる。このようにすることで、アルバム作成のために重ねられた複数の記録紙Ｐに、最初のページから最後のページまで全てが含まれているか否かを容易に判別できる。

なお、本発明において、このマーク幅算出部１５ａは必ずしも必要ではない。例えば、総ページ数の最大値が予め設定されたアルバムを作成する際には、最大の総ページ数であっても最初のページから最後のページまでページ識別マークＭを配置することができるように、ページ識別マークＭの幅を予め決めておけばよい。また、本発明においてマーク幅算出部１５ａを備えない場合、ページ識別マークＭの幅を算出するために必要な、アルバムの総ページ数を設定する総ページ数設定部１３ａも不要となる。

マーク位置算出部１５ｂは、ページ識別マークＭがプリントされる位置を算出する機能を有している。ページ識別マークＭは、アルバムのページの進行に従い、プリントされる位置が長手方向に順にずれるように端縁部Ｅにプリントされるので、マーク位置算出部１５ｂは、ページ識別マークＭがプリントされる位置を算出し、この位置に対応するようにページ識別マークデータがページ識別マークデータ作成部１５により作成される。

マーク色変更部１５ｃは、アルバムのオーダによりページ識別マークＭの色を変更する機能を有している。具体的には、オーダ毎に、ページ識別マークＭの色を緑、青、赤などに色分けできるように、ページ識別マークデータの色を変更する。このようにすることで、アルバムに別のオーダの記録紙Ｐが混入することを容易に防ぐことができる。

ページ識別マークデータ作成部１５は、上記のマーク幅算出部１５ａ、マーク位置算出部１５ｂ、マーク色変更部１５ｃを備えているので、図３（ｂ）に示すような、アルバムのページの進行に従い、プリントされる位置が長手方向に順にずれるようにページ識別マークＭをプリントする際に、その基となるページ識別マークデータを作成することができる。

画像合成部１６は、ページ識別マークデータを、アルバム画像データ作成部１３で作成されたアルバム画像データに合成する機能を有している。すなわち、それぞれの記録紙Ｐにページ識別マークＭ及びアルバム画像が一度にプリントされるように、対応するページ識別マークデータとアルバム画像データとが合成された合成画像データを作成することができる。

プリント制御部１７は、プリント指示を受け付けると、少なくとも画像データに基づいてプリント用画像データを作成する指令をプリント用画像データ作成部１４に行ない、これに応じてプリント用画像データ作成部１４でプリント用画像データが作成される。

アルバムプリント制御部１８は、画像合成部１６で合成されたページ識別マークデータとアルバム画像データとの合成画像データに基づいて合成画像をプリントできるように、プリンタ２を制御する機能を有している。すなわち、合成画像データを通信部１１を介してプリンタ２に送信し、プリンタ２においてプリント処理が実行される。

プリンタ２はインクジェットプリンタとして構成されている。なお、プリンタ２は、インクジェットプリンタに限定されず、熱転写式プリンタ、レーザープリンタ、銀塩式プリンタでも構成できる。

プリンタ２の主要機能について説明する。プリンタ２は、各種データ通信のための通信部（不図示）を備える。この通信部は、画像処理装置１からアルバム画像データを受信し、不図示のメモリに保存する。また、プリンタ２は、情報処理装置を備えている。情報処理装置はインクジェットプリンタに組み込まれていてもよく、別体として切り離せる構成でもよい。情報処理装置としてはパーソナルコンピュータが例示される。

ＲＩＰ処理部（不図示）を有し、このＲＩＰ処理部はＲＩＰ処理を実行する機能である。ＲＩＰ処理部は、写真プリント処理に係るＲＧＢ画像データのプリント用画像データを、ＲＩＰ処理し、ＣＭＹＫごとのグレースケールデータに展開する。ここでのＲＩＰ処理部は、ソフトウエアプログラムと上述の情報処理装置のハードウエア資源（ＣＰＵ、メモリ等）との協働作用で構成される。

プリント処理は以下の流れである。記録紙ストック部２０に枚葉のインクジェット用の記録紙Ｐがストックされ、記録紙送り機構によって記録紙Ｐが１枚ずつ下流側に搬送される構成である。搬送された記録紙Ｐは、図面上、下側の印刷部（不図示）の吸引部２２によって吸引されて一次保持される。印刷部は、ＣＭＹＫごとのグレースケールデータに基づいて印刷処理する。印刷部は、ＣＭＹＫのそれぞれのプリントヘッド２１を備えている。プリントヘッド２１は、間欠搬送される記録紙Ｐに対し、プリントヘッド２１が主走査方向に一走査し、この走査時に、各色のインク吐出ノズルからインクが吐出し、記録紙Ｐの表面に付着する。この間欠搬送、主走査動作およびインク吐出動作を繰り返すことで、記録紙Ｐの印刷領域に画像が形成される。画像形成するためのデータ（ＣＭＹＫごとのグレースケールデータ）により、各インク吐出ノズルからの吐出量、吐出座標が算出される。この吐出量、吐出座標に基づいてインク吐出ノズルが制御される。インク吐出の方法としては、インクが充填された圧力室内の容積がピエゾ素子によって変化することで、圧力室に連通するインク吐出ノズルからインクを吐出する一般的なピエゾ方式が例示される。これらの制御手段は、ＣＰＵ（ＭＰＵを含む）、メモリ、バス等のハードウエアと、各種制御手順を記述したプログラムソフトウエアとで構成してもよく、専用回路、ファームウエア等の組合せによって構成してもよい。

プリントヘッド２１は、その底面に多数のインク吐出ノズルが設けられたヘッドユニットが副走査方向に２段に並んで配置されている構成であってもよく、１段や３段以上の構成でもよい。例えば、ヘッドユニットは７つのノズルアレイから構成され、各ノズルアレイにおいて、インク吐出ノズルが副走査方向に列状に配置される。これによって、各ヘッドユニットはそれ単体でカラー画像を形成することが可能である。

次いで、画像形成された記録紙Ｐは、切断部２３に搬送される。片面印刷の場合に、切断部２３（例えば、回転刃）は、記録紙幅方向に移動することで、記録紙Ｐ中の不必要部分を切断する。なお、両面印刷の場合は、両面印刷終了後に切断処理を実行してもよい。次いで、搬送下流側の乾燥手段２４によって、記録紙Ｐの画像形成面を乾燥させる。乾燥処理された記録紙Ｐは、図面上、上側に搬送される。そして、両面印刷する場合に、記録紙Ｐはリバース機構２５で挟持されて、裏面が印刷されるように印刷部側に搬送される構成である。印刷部では裏面に印刷処理をし、次いで必要に応じて切断処理し、次いで乾燥処理し、搬送下流側の排出部２６に両面印刷された記録紙Ｐ２が排出される。排出部２６は、仕分け手段（不図示）を備え、これによって、オーダごとに仕分け処理が行なわれる。

（アルバム画像プリント手順）
次に、アルバム画像及びページ識別マークＭを記録紙Ｐにプリントする手順について、図４のフローチャートにより説明する。まず、顧客からアルバム作成のオーダを受け付けると、種々のオーダ情報とともに、アルバム画像の基になる画像データがオーダ単位で画像データ保存部１０ａに保存される。

初めに、予め設定された複数のアルバムテンプレートから任意のアルバムテンプレートが選択される（Ｓ１）。アルバムテンプレートの選択は、顧客からのオーダ時に顧客自ら行なったり、オーダを受けた店舗のオペレータが行なったり、もしくは、画像処理装置１が自動で行なってもよい。

アルバムテンプレートが選択されると、総ページ数設定部１３ａの機能により、選択されたアルバムテンプレートに対して、オーダされた全ての画像を配置することで、アルバムの総ページ数を設定する（Ｓ２）。なお、このアルバムの総ページ数を設定するステップＳ２は、省略される場合もある。

次いで、画像データ保存部１０ａに保存された画像データを読み出し（Ｓ３）、ステップＳ１で選択されたアルバムテンプレートに応じて、画像データを配置することでアルバム画像データを作成する（Ｓ４）。この際、プリント用画像データ作成部１４により、アルバム画像データをコマ画像ごとに補正情報に応じて画像処理する場合もある。

ページ識別マークデータ作成部１５によって、ページ識別マークデータを作成する（Ｓ５）。ページ識別マークデータは、プリントされたページ識別マークＭが、アルバムのページの進行に従い、長手方向に順にずれるように記録紙Ｐの端縁部Ｅに配置されるように作成される。

ステップＳ４で作成されたアルバム画像データに対して、ステップＳ５で作成されたページ識別マークデータを合成し、合成画像データを作成する（Ｓ６）。

作成された合成画像データは、プリンタ２に送信され、アルバム画像とページ識別マークＭが合成された合成画像がプリントされる（Ｓ７）。

このようにして、アルバム画像とページ識別マークＭがプリントされた記録紙Ｐの端縁部Ｅを、カバーＣの背表紙に接着剤で固定することにより、アルバムＡが完成する。接着剤としては、ホットメルトなどが使用される。端縁部Ｅは、アルバムＡを作成する際に糊代部として利用されるので、記録紙Ｐの端縁部Ｅにプリントされたページ識別マークＭは、アルバム完成後には目に見えない。

なお、本実施形態では、両面にアルバム画像をプリントした複数の記録紙Ｐを綴じることでアルバムＡを作成する例を示すが、もちろん、片面のみにアルバム画像をプリントした複数の記録紙Ｐを綴じることでアルバムＡを作成してもよい。

また、本実施形態では、ページ識別マークＭを記録紙Ｐの片面のみにプリントする例を示しているが、記録紙Ｐの両面にプリントしても構わない。ただし、記録紙Ｐの片面のみにページ識別マークＭをプリントすることは、プリント時間の短縮や、コスト削減の観点からも好ましい。また、ページ識別マークＭを記録紙Ｐの片面（表面または裏面）のみにプリントした場合であっても、ページ識別マークＭのある面を揃えることで、両面印刷した記録紙Ｐの表裏を間違うことはない。

ページ識別マークＭの色は、マーク色変更部１５ｃによって、アルバムのオーダにより変更することができる。具体的には、オーダ毎に、ページ識別マークＭの色を緑、青、赤などに色分けする。ただし、図５に示すように、ページ識別マークＭの模様をオーダ毎に変更するようにしてもよい。

本実施形態では、図３に示すように、ページ識別マークＭを四角形状としているが、この形状に限られず、例えば円形状などでもよい。また、マーク幅算出部１５ａにより算出された幅によっては、ページ識別マークＭの幅を変えて楕円形状などにしてもよい。

本実施形態では、アルバム画像及びページ識別マークＭを一台のプリンタ２でプリントする例を示したが、ページ識別マークＭを別の専用プリンタでプリントするようにしてもよい。

アルバムの構成を示す斜視図、及び厚み方向の断面図 アルバム画像プリント装置を含むアルバムプリントシステムの主要構成を示す図 記録紙にページ識別マークをプリントする一例を示す図 アルバム画像及びページ識別マークをプリントするまでの手順を示すフローチャート ページ識別マークの別実施形態を示す図

符号の説明

Ａ アルバム
Ｐ 記録紙
Ｅ 端縁部
Ｍ ページ識別マーク
１ 画像処理装置
２ プリンタ
１３ アルバム画像データ作成部
１３ａ 総ページ数設定部
１５ ページ識別マークデータ作成部
１５ａ マーク幅算出部
１５ｂ マーク位置算出部
１５ｃ マーク色変更部
１６ 画像合成部

Claims (6)

1. アルバム画像がプリントされた複数の記録紙が端縁部で糊付けにより綴じられたアルバムを作成するためのアルバム画像プリント装置であって、
   アルバムのページの進行に従い、プリントされる位置が長手方向に順にずれるように前記端縁部にページ識別マークデータを作成するページ識別マークデータ作成部と、
   前記ページ識別マークデータに基づいて前記端縁部にページ識別マークをプリントするプリント部と、を備えるアルバム画像プリント装置。
2. 前記ページ識別マークデータをアルバム画像データに合成する画像合成部をさらに備え、前記プリント部は、前記画像合成部で合成された合成画像をプリントする請求項１に記載のアルバム画像プリント装置。
3. アルバムの総ページ数を設定する総ページ数設定部をさらに備え、前記ページ識別マークデータ作成部は、前記総ページ数に対応して前記ページ識別マークの前記長手方向の幅を算出するマーク幅算出部を備える請求項１又は２に記載のアルバム画像プリント装置。
4. 前記ページ識別マークデータ作成部は、前記ページ識別マークがプリントされる位置を算出するマーク位置算出部を備える請求項１〜３のいずれかに記載のアルバム画像プリント装置。
5. 前記ページ識別マークデータ作成部は、アルバムのオーダにより前記ページ識別マークの色を変更するマーク色変更部を備える請求項１〜４のいずれかに記載のアルバム画像プリント装置。
6. アルバム画像がプリントされた複数の記録紙が端縁部で糊付けにより綴じられたアルバムを作成するために使用されるアルバム画像プリント方法であって、
   アルバムのページの進行に従い、プリントされる位置が長手方向に順にずれるように前記端縁部にページ識別マークデータを作成するステップと、
   ページ識別マークデータに基づいて前記端縁部にページ識別マークをプリントするステップと、を備えるアルバム画像プリント方法。

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