JP2010042538A - 画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像データがより好適に配置されたアルバムを作製することができる画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを提供する。
【解決手段】複数の画像データから抽出した少なくとも１つの画像データを見開きページに配置する。例えば、パノラマ画像データを抽出した場合には、図３（ｂ）に示すように、当該パノラマ画像データを見開きページに跨らせて配置する。これにより、見開きページに相応しい画像データを抽出して当該見開きページに配置することができるので、画像データがより好適に配置されたアルバムを作製することができる。
【選択図】 図３

Description

本発明は、複数ページからなるアルバムを作製するために、複数の画像データを上記複数ページに配置する処理を行う画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関するものである。

近年、写真プリントに関するサービスの一例として、現像済み写真フィルムの各コマ画像から読み取った画像データや、デジタルカメラで撮影することにより得られた画像データに基づいて、複数枚の写真プリントを生成し、それらをファイリング又は製本することによりアルバムを作製するようなサービスが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００２−１７８５８８号公報

上記のようなアルバムを作製する場合、画像が両面に形成された写真プリントを生成し、それらをファイリング又は製本すれば、見開き状態のページ（見開きページ）に画像が配置されるため、より多くの画像を同時に閲覧することができる。

ここで、アルバムを作製する方法として、複数の画像データを予め設定されている順序に従って各ページに所定数ずつ配置し、ページごとにプリントするような方法が考えられる。しかし、このような構成を見開きページのプリントに適用した場合には、見開きページには相応しくない態様で画像データが各ページに配置される場合がある。

例えば、上記複数の画像データに、縦幅に対する横幅の比率が所定値以上のパノラマ画像データが含まれているときには、そのパノラマ画像データとパノラマ画像データ以外の画像データとが見開きページにそれぞれ配置された場合、パノラマ画像データの長大性を十分に発揮させることができない。

また、上記複数の画像データに、所定時間内に連続で撮影された複数の連続画像データが含まれているときには、それらの連続画像データの一部が見開きページ内に配置されなかったり、連続画像データ以外の画像データまで見開きページ内に配置されたりした場合に、当該連続画像データの連続性が損なわれるといった問題がある。

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、画像データがより好適に配置されたアルバムを作製することができる画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを提供することを目的とする。

第１の本発明に係る画像処理装置は、複数ページからなるアルバムを作製するために、複数の画像データを上記複数ページに配置する処理を行う画像処理装置であって、上記複数の画像データから少なくとも１つの画像データを抽出する画像データ抽出手段と、上記画像データ抽出手段により抽出された上記少なくとも１つの画像データを見開きページに配置する画像データ配置手段とを備えたことを特徴とする。

このような構成によれば、複数の画像データから抽出した少なくとも１つの画像データを見開きページに配置することができる。これにより、見開きページに相応しい画像データを抽出して当該見開きページに配置することができるので、画像データがより好適に配置されたアルバムを作製することができる。

第２の本発明に係る画像処理装置は、上記少なくとも１つの画像データが、縦幅に対する横幅の比率が所定値以上のパノラマ画像データであり、上記画像データ配置手段が、上記パノラマ画像データを上記見開きページに跨らせて配置することを特徴とする。

このような構成によれば、縦幅に対する横幅の比率が所定値以上のパノラマ画像データを見開きページに跨らせて配置することができる。これにより、パノラマ画像データの長大性を発揮させることができるので、画像データがより好適に配置されたアルバムを作製することができる。

第３の本発明に係る画像処理装置は、上記少なくとも１つの画像データが、所定時間内に連続で撮影された複数の連続画像データであり、上記画像データ配置手段が、上記複数の連続画像データを上記見開きページに分配して配置することを特徴とする。

このような構成によれば、所定時間内に連続で撮影された複数の連続画像データを見開きページに分配して配置することができる。これにより、連続画像データの連続性が損なわれるのを防止することができるので、画像データがより好適に配置されたアルバムを作製することができる。

第４の本発明に係る画像処理装置は、上記少なくとも１つの画像データが上記見開きページに配置可能な範囲を超えている場合に、上記画像データ配置手段が、２ページ分以上の画像データを１枚にプリントしてアルバムに折り込むための折り込みページに当該少なくとも１つの画像データを配置することを特徴とする。

このような構成によれば、複数の画像データから抽出した少なくとも１つの画像データが見開きページに配置可能な範囲を超えている場合に、当該少なくとも１つの画像データを折り込みページに配置することができるので、画像データがより好適に配置されたアルバムを作製することができる。

第５の本発明に係る画像形成装置は、複数ページからなるアルバムを作製するために、複数の画像データを上記複数ページに配置して写真プリントを生成する画像形成装置であって、上記複数の画像データから少なくとも１つの画像データを抽出する画像データ抽出手段と、上記画像データ抽出手段により抽出された上記少なくとも１つの画像データを見開きページに配置する画像データ配置手段と、上記画像データ配置手段により上記見開きページに配置された上記少なくとも１つの画像データに基づいて写真プリントを生成する画像形成手段とを備えたことを特徴とする。

このような構成によれば、第１の本発明に係る画像処理装置と同様の効果を奏する画像形成装置を提供することができる。

第６の本発明に係る画像処理方法は、複数ページからなるアルバムを作製するために、複数の画像データを上記複数ページに配置する処理を行う画像処理方法であって、上記複数の画像データから少なくとも１つの画像データを抽出する画像データ抽出ステップと、上記画像データ抽出ステップにより抽出された上記少なくとも１つの画像データを見開きページに配置する画像データ配置ステップとを備えたことを特徴とする。

このような構成によれば、第１の本発明に係る画像処理装置と同様の効果を奏する画像処理方法を提供することができる。

第７の本発明に係る画像処理プログラムは、複数ページからなるアルバムを作製するために、複数の画像データを上記複数ページに配置する処理をコンピュータに行わせる画像処理プログラムであって、上記コンピュータを、上記複数の画像データから少なくとも１つの画像データを抽出する画像データ抽出手段と、上記画像データ抽出手段により抽出された上記少なくとも１つの画像データを見開きページに配置する画像データ配置手段として機能させることを特徴とする。

このような構成によれば、第１の本発明に係る画像処理装置と同様の効果を奏する画像処理プログラムを提供することができる。

本発明によれば、見開きページに相応しい画像データを抽出して当該見開きページに配置することができるので、画像データがより好適に配置されたアルバムを作製することができる。

図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置３の一構成例を示した概略断面図である。この画像形成装置３は、例えばインクジェットプリンタからなり、画像データに基づく画像を用紙Ｐの片面又は両面にプリントすることができる。なお、画像形成装置３は、インクジェットプリンタに限定されず、熱転写式プリンタ、レーザープリンタ、銀塩式プリンタでも構成できる。

当該画像形成装置３によるプリント処理は以下の流れである。用紙ストック部３０に枚葉の用紙Ｐ（インクジェット用紙）がストックされ、用紙送り機構によって用紙Ｐが１枚ずつ下流側に搬送される構成である。搬送された用紙Ｐは、画像形成部３７の吸引部３２によって吸引されて一次保持される。画像形成部３７は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）のそれぞれのプリントヘッド３１を備えている。間欠搬送される用紙Ｐに対し、プリントヘッド３１が主走査方向に一走査し、この走査時に、各色のインク吐出ノズルからインクが吐出し、用紙Ｐの表面に付着する。この間欠搬送、主走査動作およびインク吐出動作を繰り返すことで、用紙Ｐの印刷領域に画像が形成される。

次いで、画像形成された用紙Ｐは、切断部３３に搬送される。片面印刷の場合に、切断部３３（例えば、回転刃）は、用紙幅方向に移動することで、用紙Ｐ中の不必要部分を切断する。なお、両面印刷の場合は、両面印刷終了後に切断処理を実行してもよい。次いで、片面印刷の場合、用紙Ｐの裏面に、裏印字手段（不図示）によって識別番号、コマ番号、日付等の情報が印刷される。なおこの裏印字処理は任意の処理である。次いで、搬送下流側の乾燥手段３４によって、用紙Ｐの画像形成面を乾燥させる。乾燥処理された用紙Ｐは、上側に搬送される過程で表裏反転され、排出部３６に排出される。両面印刷する場合には、用紙Ｐの後端がリバース機構３５で挟持され、当該リバース機構３５が用紙Ｐを後端から画像形成部３７の上流側に搬送するように変位する。画像形成部３７では裏面に印刷処理をし、次いで必要に応じて切断処理し、次いで乾燥処理し、排出部３６に両面印刷された用紙Ｐ２が排出される。

このような画像形成装置３を用いて、複数ページに割り当てられた複数の画像データをページごとにプリントし、それらの複数枚の写真プリントをファイリング又は製本することにより、複数ページからなるアルバムを作製することができる。本実施形態では、用紙Ｐの両面にプリント可能であるため、画像が両面に形成された写真プリントを生成し、それらをファイリング又は製本すれば、見開き状態のページ（見開きページ）に画像が配置されたアルバムを作製することができる。このような見開きページに画像が配置されたアルバムでは、より多くの画像を同時に閲覧することができる。

また、本実施形態では、２ページ分以上の画像データを１枚にプリントしてアルバムに折り込むための折り込みページに対して画像データをプリントし、その折り込みページをページごとに折り畳んだ状態でファイリング又は製本することにより、折り込みページを有するアルバムを作製することもできるようになっている。折り込みページを構成する用紙は、通常の用紙Ｐよりも大きいサイズの用紙として別途用意され、必要に応じて画像形成部３７へと搬送される。折り込みページを採用する場合には、見開きページの左右両側を折り込みページとすることもできるし、一方側のみを折り込みページとすることもできる。

図２は、本発明の一実施形態に係る画像処理装置１の一構成例を示したブロック図である。この画像処理装置１は、上記画像形成装置３に備えられ、上述のような複数ページからなるアルバムを作製するために、複数の画像データを上記複数ページに配置する処理を行う。当該画像処理装置１は、例えばＣＰＵ(Central Processing Unit)からなる制御部を備えており、当該制御部がコンピュータプログラムを実行することにより、各種機能ブロックとして機能するようになっている。具体的には、上記制御部が、画像データ割当部１１、画像データ抽出部１２及び画像データ配置部１３などとして機能するようになっている。

また、画像処理装置１は、メモリを備えており、当該メモリの記憶領域に各種記憶部が割り当てられている。具体的には、上記メモリに、画像データ記憶部２１、画像割当情報記憶部２２、プリント用画像データ記憶部２３及び表示用画像データ記憶部２４などが割り当てられている。ただし、上記各記憶部は、別々のメモリにより構成されるものであってもよい。また、上記各記憶部は、画像処理装置１に内蔵されたような構成に限らず、外部メモリにより構成されていてもよい。

画像データ記憶部２１には、複数の画像データを記憶することができる。当該画像データ記憶部２１には、読取装置により記録媒体から読み取った画像データや、店舗などに設置された注文者用受付端末に入力された画像データや、ユーザ端末からインターネットを介してネット受付端末により受信した画像データなどを記憶することができる。この画像データ記憶部２１に記憶される画像データとしては、現像済み写真フィルムの各コマ画像から読み取った画像データや、デジタルカメラで撮影することにより得られた画像データなどが挙げられる。各画像データには、例えば撮影日時などの時間情報が対応付けて記憶されている。上記時間情報は、時間を表す情報であれば、撮影時にカメラの機能によって自動的に付与されるものであってもよいし、ユーザの操作によって付与されるものであってもよい。

画像割当情報記憶部２２には、画像データ記憶部２１から読み出された複数の画像データが、アルバムを構成する複数ページに割り当てられて記憶されることにより、アルバムの各ページに対する画像データの割当情報が記憶されている。具体的には、アルバムを構成する複数ページの各ページ番号に、１つ又は複数の画像データが割り当てられて記憶されている。見開きページを構成する２ページ分の各ページ番号に同一の画像データが割り当てられている場合には、その画像データが当該見開きページに跨らせて配置されることを意味している。また、折り込みページを構成する２ページ分以上の各ページ番号に同一の画像データが割り当てられている場合には、その画像データが当該折り込みページに跨らせて配置されることを意味している。

ただし、画像割当情報記憶部２２は、各ページ番号に画像データが割り当てられて記憶されるような構成に限らず、画像データの識別情報が各ページ番号に割り当てられて記憶されるような構成であってもよい。この場合、画像割当情報記憶部２２に記憶されている各画像データの識別情報に基づいて、対応する画像データが必要に応じて画像データ記憶部２１から読み出されるような構成であってもよい。

画像データ割当部１１は、画像データ記憶部２１に記憶されている複数の画像データを、アルバムを構成する複数ページに割り当てる画像データ割当手段である。当該画像データ割当部１１は、各画像データに対応付けて記憶されている時間情報に基づいて複数の画像データを所定の順序（例えば、時系列）で各ページに割り当てるような構成であってもよいし、ユーザの操作によって入力された順序で複数の画像データを各ページに割り当てるような構成であってもよい。各ページに割り当てられる画像データの数は、予め定められていてもよいし、ページごとに設定できるようになっていてもよい。

ただし、画像データ割当部１１により自動的に画像データが各ページに割り当てられるような構成に限らず、ユーザの操作に基づいて、画像データが各ページに割り当てられるような構成であってもよい。

画像データ抽出部１２は、画像データ記憶部２１に記憶されている複数の画像データから少なくとも１つの画像データを抽出する画像データ抽出手段を構成している。この画像データ抽出部１２には、パノラマ画像データ抽出部１２１及び連続画像データ抽出部１２２が備えられている。パノラマ画像データ抽出部１２１は、画像データ記憶部２１に記憶されている複数の画像データから、縦幅に対する横幅の比率（以下、「縦横比」と呼ぶ。）が所定値以上のパノラマ画像データを抽出する。例えば、現像済み写真フィルムの各コマ画像から読み取った画像データの場合には、標準サイズの画像データの縦横比が１．５であるため、上記所定値は１．５よりも大きい値に設定される。一方、デジタルカメラで撮影することにより得られた画像データの場合には、標準サイズの画像データの縦横比が１．３であるため、上記所定値は１．３よりも大きい値に設定される。

連続画像データ抽出部１２２は、画像データ記憶部２１に記憶されている複数の画像データから、所定時間内に連続で撮影された複数の連続画像データを抽出する。上記所定時間は、撮影された複数の連続画像データが連続性を有するような時間であれば、例えば１秒以内であってもよいし、１分以内であってもよい。上記複数の連続画像データは、カメラの機能によって一定間隔で自動的に撮影が行われることにより得られるような構成であってもよいし、各画像データに対応付けて記憶されている時間情報に基づく時間間隔が所定値以内であるか否かを判断し、上記所定値以内であれば連続画像データとして扱うような構成であってもよい。

本実施形態では、画像データ割当部１１により各ページに画像データが割り当てられる際、画像データ記憶部２１に記憶されている画像データの一部が画像データ抽出部１２により抽出され、他の画像データよりも優先して見開きページ又は折り込みページに割り当てられるようになっている。例えば、パノラマ画像データ抽出部１２１により画像データ記憶部２１からパノラマ画像データが抽出された場合には、見開きページ又は折り込みページを構成する２ページ以上のページ番号が当該パノラマ画像データに割り当てられるようになっている。また、連続画像データ抽出部１２２により画像データ記憶部２１から複数の連続画像データが抽出された場合には、見開きページ又は折り込みページを構成する２ページ以上のページ番号が当該複数の連続画像データに順次に割り当てられるようになっている。

画像データ配置部１３は、画像割当情報記憶部２２に記憶されている各ページに対する画像データの割当情報に基づいて、各画像データを対応するページに配置することにより、プリント用画像データ及び表示用画像データを生成する画像データ配置手段である。プリント用画像データは、ページごとにプリント用画像データ記憶部２３に記憶され、当該プリント用画像データに基づいて画像形成部３７により用紙に画像がプリントされる。表示用画像データは、プリント用画像データが縮小された画像データからなり、表示用画像データ記憶部２４に記憶され、当該表示用画像データに基づいて表示部１０に画像が表示される。表示用画像データは、プリント用画像データを縮小する処理を行うことにより生成されるような構成であってもよいし、プリント用画像データとは別に生成されるような構成であってもよい。

画像形成部３７は、プリント用画像データ記憶部２３に記憶されているプリント用画像データに基づいて写真プリントを生成する画像形成手段である。表示部１０は、表示用画像データ記憶部２４に記憶されている表示用画像データに基づく画像を表示する画像データ表示手段であり、例えば液晶表示器により構成される。この表示部１０に表示される表示用画像データを確認することにより、作製されるアルバムのイメージを認識することができる。ただし、表示部１０は、画像処理装置１に備えられた構成に限らず、画像処理装置１とは別個に設けられていてもよい。

画像データ配置部１３は、画像データ抽出部１２により抽出された画像データが見開きページに配置可能な範囲内であれば、その抽出された画像データを見開きページに配置し、画像データ抽出部１２により抽出された画像データが見開きページに配置可能な範囲を超えている場合には、その抽出された画像データを折り込みページに配置する。なお、画像データ抽出部１２により抽出された画像データが見開きページに配置可能な範囲内であるか否かは、パノラマ画像データの場合にはそのサイズにより判断され、連続画像データの場合にはその数により判断される。

例えば、パノラマ画像データ抽出部１２１により抽出されたパノラマ画像データのサイズが見開きページに配置可能な範囲内であれば、見開きページを構成する２ページ分の各ページに同一のパノラマ画像データが跨らせて配置される。また、連続画像データ抽出部１２２により抽出された連続画像データの数が見開きページに配置可能な範囲内であれば、見開きページを構成する２ページ分の各ページに複数の連続画像データが分配して配置される。

一方、パノラマ画像データ抽出部１２１により抽出されたパノラマ画像データのサイズが見開きページに配置可能な範囲を超えている場合には、折り込みページを構成する２ページ分以上の各ページに同一のパノラマ画像データが跨らせて配置される。また、連続画像データ抽出部１２２により抽出された連続画像データの数が見開きページに配置可能な範囲を超えている場合には、折り込みページを構成する２ページ分以上の各ページに複数の連続画像データが分配して配置される。例えば、見開きページの一方側のみを折り込みページとした場合には、当該折り込みページと他方側のページとにパノラマ画像データ又は連続画像データを配置することができる。この場合、例えば折り込みページが２ページ分からなるような構成であれば、当該折り込みページと他方側のページとで３ページ分の各ページにパノラマ画像データ又は連続画像データが配置される。ただし、このような構成に限らず、折り込みページを構成している各ページにのみパノラマ画像データ又は連続画像データが配置され、上記他方側のページには他の画像データが配置されるような構成であってもよい。

パノラマ画像データ又は連続画像データが折り込みページに配置される場合には、そのパノラマ画像データのサイズ又は連続画像データの数に基づいて、当該パノラマ画像データ又は連続画像データを配置可能な最少のページ数からなる折り込みページが選択されるようになっている。

図３は、見開きページに配置されたパノラマ画像データに基づく画像４１をプリントする場合の態様の一例を示した図である。画像データ配置部１３が見開きページに画像データを配置する場合に、見開きページの一方のページにパノラマ画像データが配置されたときには、図３（ａ）に示すように、当該パノラマ画像データに基づく画像４１を縮小してプリントする必要があるため、パノラマ画像データの長大性を十分に発揮させることができない。

これに対して本実施形態では、パノラマ画像データ抽出部１２１によりパノラマ画像データが抽出され、当該パノラマ画像データが見開きページに跨らせて配置される。見開きページに跨らせて配置されたパノラマ画像データに基づく画像４１は、図３（ｂ）に示すように、見開きページを構成する２枚の用紙に対して、その左半分が１枚目の用紙の裏面にプリントされ、右半分が２枚目の用紙の表面にプリントされる。これにより、見開きページ全体にパノラマ画像データに基づく画像４１を大きくプリントすることができるので、パノラマ画像データの長大性を発揮させることができ、画像データがより好適に配置されたアルバムを作製することができる。

図４は、見開きページに配置された複数の連続画像データに基づく画像４２をプリントする場合の態様の一例を示した図である。画像データ配置部１３が見開きページに画像データを配置する場合に、見開きページに連続画像データだけでなく連続画像データ以外の画像データまで割り当てられたときには、図４（ａ）に示すように、当該連続画像データに基づく画像４２の連続性が損なわれてしまう。このような問題は、複数の連続画像データの一部が見開きページ内に配置されなかった場合にも同様に生じる。

これに対して本実施形態では、連続画像データ抽出部１２２により複数の連続画像データが抽出され、当該複数の連続画像データが見開きページに分配して配置される。見開きページに分配して配置された複数の連続画像データに基づく画像４２は、図４（ｂ）に示すように、見開きページを構成する２枚の用紙に対して、その一部が１枚目の用紙の裏面にプリントされ、残りが２枚目の用紙の表面にプリントされる。これにより、見開きページ全体に複数の連続画像データに基づく画像４２のみを分配してプリントすることができるので、連続画像データの連続性が損なわれるのを防止することができ、画像データがより好適に配置されたアルバムを作製することができる。

図３及び図４からも分かるように、本実施形態では、複数の画像データから抽出した少なくとも１つの画像データを見開きページに配置することができる。これにより、見開きページに相応しい画像データを抽出して当該見開きページに配置することができるので、画像データがより好適に配置されたアルバムを作製することができる。

図５は、折り込みページに配置された画像データに基づく画像をプリントする場合の態様の一例を示した図であり、（ａ）はパノラマ画像データに基づく画像４３をプリントする場合、（ｂ）は複数の連続画像データに基づく画像４４をプリントする場合の態様をそれぞれ示している。

パノラマ画像データ抽出部１２１により抽出されたパノラマ画像データのサイズが見開きページに配置可能な範囲を超えている場合には、そのパノラマ画像データのサイズに基づいて、当該パノラマ画像データを配置可能な最少のページ数からなる折り込みページが選択され、当該折り込みページにパノラマ画像データに基づく画像４３が跨るようにプリントされる。

一方、連続画像データ抽出部１２２により抽出された連続画像データの数が見開きページに配置可能な範囲を超えている場合には、その連続画像データの数に基づいて、当該連続画像データを配置可能な最少のページ数からなる折り込みページが選択され、当該折り込みページに複数の連続画像データに基づく画像４４が分配してプリントされる。

図５からも分かるように、本実施形態では、複数の画像データから抽出した少なくとも１つの画像データが見開きページに配置可能な範囲を超えている場合に、当該少なくとも１つの画像データを折り込みページに配置することができるので、画像データがより好適に配置されたアルバムを作製することができる。

ただし、パノラマ画像データに基づく画像又は連続画像データに基づく画像のいずれか一方のみが折り込みページにプリントされるような構成に限らず、折り込みページにプリントされる連続画像データの少なくとも一部がパノラマ画像データからなるような構成であってもよい。この場合、パノラマ画像データに基づく画像が折り込みページに含まれる複数のページに跨るようにプリントされるような構成であってもよい。

図６及び図７は、画像データ記憶部２１から画像データを抽出して見開きページ又は折り込みページに配置する際の処理の一例を示したフローチャートである。画像データ記憶部２１にパノラマ画像データ又は連続画像データが記憶されている場合には、その画像データが画像データ抽出部１２により抽出される（ステップＳ１０１：画像データ抽出ステップ）。

画像データ抽出部１２により抽出された画像データがパノラマ画像データである場合には（ステップＳ１０２でＹｅｓ）、そのパノラマ画像データのサイズに基づいて、当該パノラマ画像データを見開きページに配置可能か否かが判定される（ステップＳ１０３）。そして、その判定結果に基づいて、当該パノラマ画像データを見開きページ又は折り込みページに配置する処理が行われる（ステップＳ１０４，Ｓ１０５：画像データ配置ステップ）。

具体的には、抽出されたパノラマ画像データが見開きページに配置可能である場合には（ステップＳ１０３でＹｅｓ）、そのパノラマ画像データが見開きページに跨らせて配置される（ステップＳ１０４）。一方、抽出されたパノラマ画像データが見開きページに配置可能でない場合には（ステップＳ１０３でＮｏ）、そのパノラマ画像データのサイズに基づいて、当該パノラマ画像データを配置可能な最少のページ数からなる折り込みページが選択され、当該折り込みページにパノラマ画像データが跨らせて配置される（ステップＳ１０５）。

画像データ抽出部１２により抽出された画像データが連続画像データである場合には（ステップＳ１０２でＮｏ、ステップＳ１０６でＹｅｓ）、その連続画像データの数に基づいて、当該連続画像データを見開きページに配置可能か否かが判定される（ステップＳ１０７）。そして、その判定結果に基づいて、当該連続画像データを見開きページ又は折り込みページに配置する処理が行われる（ステップＳ１０８，Ｓ１０９：画像データ配置ステップ）。

具体的には、抽出された連続画像データが見開きページに配置可能である場合には（ステップＳ１０７でＹｅｓ）、それらの連続画像データが見開きページに分配して配置される（ステップＳ１０８）。一方、抽出された連続画像データが見開きページに配置可能でない場合には（ステップＳ１０７でＮｏ）、その連続画像データの数に基づいて、当該連続画像データを配置可能な最少のページ数からなる折り込みページが選択され、当該折り込みページに連続画像データが分配して配置される（ステップＳ１０９）。

以上の実施形態では、画像処理装置１が画像形成装置３に備えられた構成について説明したが、このような構成に限らず、画像処理装置１が画像形成装置３とは別個に設けられたような構成であってもよい。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一構成例を示した概略断面図である。 本発明の一実施形態に係る画像処理装置の一構成例を示したブロック図である。 見開きページに配置されたパノラマ画像データに基づく画像をプリントする場合の態様の一例を示した図である。 見開きページに配置された複数の連続画像データに基づく画像をプリントする場合の態様の一例を示した図である。 折り込みページに配置された画像データに基づく画像をプリントする場合の態様の一例を示した図であり、（ａ）はパノラマ画像データに基づく画像をプリントする場合、（ｂ）は複数の連続画像データに基づく画像をプリントする場合の態様をそれぞれ示している。 画像データ記憶部から画像データを抽出して見開きページ又は折り込みページに配置する際の処理の一例を示したフローチャートである。 画像データ記憶部から画像データを抽出して見開きページ又は折り込みページに配置する際の処理の一例を示したフローチャートである。

符号の説明

１ 画像処理装置
３ 画像形成装置
１０ 表示部
１１ 画像データ割当部
１２ 画像データ抽出部
１３ 画像データ配置部
２１ 画像データ記憶部
２２ 画像割当情報記憶部
２３ プリント用画像データ記憶部
２４ 表示用画像データ記憶部
１２１ パノラマ画像データ抽出部
１２２ 連続画像データ抽出部

Claims (7)

1. 複数ページからなるアルバムを作製するために、複数の画像データを上記複数ページに配置する処理を行う画像処理装置であって、
   上記複数の画像データから少なくとも１つの画像データを抽出する画像データ抽出手段と、
   上記画像データ抽出手段により抽出された上記少なくとも１つの画像データを見開きページに配置する画像データ配置手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
2. 上記少なくとも１つの画像データが、縦幅に対する横幅の比率が所定値以上のパノラマ画像データであり、
   上記画像データ配置手段が、上記パノラマ画像データを上記見開きページに跨らせて配置することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 上記少なくとも１つの画像データが、所定時間内に連続で撮影された複数の連続画像データであり、
   上記画像データ配置手段が、上記複数の連続画像データを上記見開きページに分配して配置することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
4. 上記少なくとも１つの画像データが上記見開きページに配置可能な範囲を超えている場合に、上記画像データ配置手段が、２ページ分以上の画像データを１枚にプリントしてアルバムに折り込むための折り込みページに当該少なくとも１つの画像データを配置することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置。
5. 複数ページからなるアルバムを作製するために、複数の画像データを上記複数ページに配置して写真プリントを生成する画像形成装置であって、
   上記複数の画像データから少なくとも１つの画像データを抽出する画像データ抽出手段と、
   上記画像データ抽出手段により抽出された上記少なくとも１つの画像データを見開きページに配置する画像データ配置手段と、
   上記画像データ配置手段により上記見開きページに配置された上記少なくとも１つの画像データに基づいて写真プリントを生成する画像形成手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
6. 複数ページからなるアルバムを作製するために、複数の画像データを上記複数ページに配置する処理を行う画像処理方法であって、
   上記複数の画像データから少なくとも１つの画像データを抽出する画像データ抽出ステップと、
   上記画像データ抽出ステップにより抽出された上記少なくとも１つの画像データを見開きページに配置する画像データ配置ステップとを備えたことを特徴とする画像処理方法。
7. 複数ページからなるアルバムを作製するために、複数の画像データを上記複数ページに配置する処理をコンピュータに行わせる画像処理プログラムであって、
   上記コンピュータを、
   上記複数の画像データから少なくとも１つの画像データを抽出する画像データ抽出手段と、
   上記画像データ抽出手段により抽出された上記少なくとも１つの画像データを見開きページに配置する画像データ配置手段として機能させることを特徴とする画像処理プログラム。

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