JP2009066864A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】プラテンの温度が所定温度以上で電源スイッチがオフにされても、外部からプラテンの温度状態を認識できるインクジェットプリンタを提供する。
【解決手段】プラテンに保持された印刷媒体にインクを吐出して描画するインクジェット描画手段と、プラテンを加熱するヒータ８１，８３と、プラテンの温度を検出する温度センサ９１，９３と、温度センサにより検出されたプラテンの温度が所定温度以上であるときに警報する警報ランプ１３１，１３３と、外部から供給された電力を制御装置１００に供給するオン位置と遮断するオフ位置とに設定する電源スイッチ５と、電力を蓄電する蓄電部１２５とを備え、プラテンが所定以上の温度状態で電源スイッチ５がオフされた場合に、蓄電部１２５に蓄電された電力によりアラーム発生部１２３が駆動されプラテンが所定温度未満になるまで警報が継続されるようにインクジェットプリンタを構成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、プラテンに保持された印刷媒体にインクを吐出して描画するインクジェット描画手段と、プラテンを加熱して印刷媒体を昇温させるヒータ手段とを備えたインクジェットプリンタの警報装置に関する。

インクジェットプリンタは、多数のノズルが形成されたプリンタヘッドを印刷媒体に対して相対移動させながらノズルからインクの微粒子を印刷媒体に吐出して印刷対象面に文字や図形、模様、写真等の情報を描画する装置である。このように、インクジェットプリンタでは、液体のインク微粒子を印刷媒体に吐着させて高精細な描画を行う構成上、描画領域における温度管理はプリンタヘッドのみならず印刷媒体についても重要である。また高い生産性を確保するためには、印刷媒体に吐着されたインクをできる限り速やかに定着、乾燥させることが求められる。

このようなことから、生産設備として用いられるインクジェットプリンタには、プラテンを加熱して印刷媒体を昇温させるヒータが設けられており、使用する印刷媒体とインクの種類等に応じて３５〜５５℃程度の温度範囲内で設定された所定の設定温度にプラテンが加熱されて保持されるようになっている（例えば、特許文献１を参照）。インクジェットプリンタには、一般的に、ヒータに電力が供給されているときに点灯して通電状態であることを示す通電表示ランプが設けられるとともに、プラテンが設定温度まで上昇したときに点灯して定温制御状態であることを示す定温表示ランプが設けられている。そのため、作業者はこれらのランプの点灯状態を目視確認することにより、プラテンが高温状態であるかどうかを判断できるようになっている。

特開２００５−１０４０１９号公報

しかしながら、上記のような従来のインクジェットプリンタにおける通電表示ランプや定温表示ランプは、インクジェットプリンタの制御装置に外部から電源が供給されている状態、より具体的には、インクジェットプリンタの電源スイッチがオン位置にあるときに、ヒータへの通電状態及びプラテンの温度状態を表示するように構成されていた。このため、電源スイッチがオフにされて制御装置への電力供給が遮断されると、プラテンがどの程度の温度状態であるかを認識することができず、不用意にプラテンに触れて熱い思いをしたり驚愕したりすることがある、という課題があった。

本発明は、上記のような課題に鑑みてなされたものであり、プラテンの温度が所定温度以上である場合には、たとえ電源スイッチがオフにされていても、外部からその状態を認識できるような、安全性を向上させたインクジェットプリンタを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係るインクジェットプリンタは、印刷媒体を保持するプラテンと、このプラテンに保持された印刷媒体にインクを吐出するプリンタヘッドを有し印刷媒体とプリンタヘッドとを相対移動させて描画するインクジェット描画手段（例えば、実施形態におけるメディア移動機構３０、キャレッジ移動機構５０、プリンタヘッド６０、及びコントロールユニット１００等からなる描画機構）と、プラテンを加熱して印刷媒体を昇温させるヒータ手段（例えば、実施形態における、プレヒータ８１、アフターヒータ８３）と、プラテンの温度を検出する温度検出手段（例えば、実施形態における温度センサ９１，９３）と、温度検出手段により検出されたプラテンの温度が所定温度以上であるときにプラテンが高温状態であることを警報する警報手段（例えば、実施形態におけるアラーム発生部１２３、リア警報ランプ１３１、フロント警報ランプ１３３）と、外部から供給された電力を、インクジェット描画手段、ヒータ手段、温度検出手段及び警報手段に供給するオン位置と、供給を遮断するオフ位置とに選択設定可能な電源スイッチと、外部から供給された電力を蓄電する蓄電手段（例えば、実施形態における蓄電部１２５）とを備え、温度検出手段により検出されたプラテンの温度が所定温度以上の状態で電源スイッチがオフ位置に設定され、外部から警報手段への電力供給が遮断された場合に、蓄電手段に蓄電された電力により警報手段が駆動されプラテンの温度が所定温度未満になるまで警報が継続されるように構成される。

本発明において、温度検出手段により検出されたプラテンの温度が所定温度以上の状態で電源スイッチがオフ位置に設定され、外部から警報手段への電力供給が遮断された場合に、蓄電手段に蓄電された電力により温度検出手段及び警報手段が駆動され、温度検出手段により検出されるプラテンの温度が所定温度未満になるまで警報が継続されるように構成することが好ましい。

また、プラテンは、印刷媒体に対してプリンタヘッドが左右に往復移動される本体部材（例えば、実施形態における装置本体１）の前面側に設けられたフロントプラテンと、本体部材の後面側に設けられたリアプラテンとを有し、ヒータ手段及び温度検出手段がフロントプラテン及びリアプラテンの各々に設けられる。警報手段は、フロントプラテンが所定温度以上であるときに点灯または点滅される第１発光部材（例えば、実施形態におけるフロント警報ランプ１３３）と、リアプラテンが所定温度以上であるときに点灯または点滅される第２発光部材（例えば、実施形態におけるリア警報ランプ１３１）とを有し、第１発光部材がフロントプラテンに本体部材の前方から視認可能に設けられ、第２発光部材がリアプラテンに本体部材の後方から視認可能に設けられることが好ましい。

本発明に係るインクジェットプリンタにおいては、温度検出手段により検出されたプラテンの温度が所定温度以上であるときにプラテンが高温状態であることを警報する警報手段と、外部から供給された電力を蓄電する蓄電手段とが設けられ、温度検出手段により検出されたプラテンの温度が所定温度以上の状態で電源スイッチがオフ位置に設定されて外部から警報手段への電力供給が遮断された場合に、蓄電手段に蓄電された電力により警報手段が駆動されてプラテンの温度が所定温度未満になるまで警報が継続されるように構成される。ここで、「所定温度」は、プラテンに接触した時に熱さを感じさせる温度に設定され、例えば３５〜４０℃程度の温度を目安として設定される。また、本明細書において「警報」とは、ランプやＬＥＤ等を点灯または点滅させ、あるいは液晶パネル等に表示する表示警報、チャイムやブザー、音声等による音声警報などを含めた作動を意味する。このようなインクジェットプリンタによれば、電源スイッチがオフ位置に設定されても、プラテンが所定温度以上である間は注意喚起する警報が継続されるため、作業者はその状態を認識することができる。従って不用意に触って熱い思いをしたり驚愕したりするようなことがなく、安全性を向上させたプリンタ装置を提供することができる。

なお、温度検出手段により検出されたプラテンの温度が所定温度以上の状態で電源スイッチがオフ位置に設定されて外部から警報手段への電力供給が遮断された場合に、蓄電手段に蓄電された電力により温度検出手段及び警報手段が駆動され、温度検出手段により検出されるプラテンの温度が所定温度未満になるまで警報が継続されるような構成によれば、温度検出手段により検出される現実のプラテン温度が所定温度未満になるまで警報が継続されるため、周囲温度や風等の環境条件の変化によらず一定温度まで警報が継続され、警報作動の精度を高めたインクジェットプリンタを提供することができる。

また、フロントプラテンが所定温度以上であるときに点灯または点滅される第１発光部材と、リアプラテンが所定温度以上であるときに点灯または点滅される第２発光部材とを有し、第１発光部材がフロントプラテンに本体部材の前方から視認可能に設けられ、第２発光部材がリアプラテンに本体部材の後方から視認可能に設けられる構成によれば、各プラテンを加熱する設定温度が異なるような場合でも、フロント・リアの各プラテンごとに適切な警報が行われるとともに、例えば本体部材の後面側でメディアの導入作業を行おうとする作業者が、本体部材の前面側に回り込んで発光部材の状態を確認するまでもなく、リアプラテンの温度状況をその場で確実に認識することができる。

従って、本発明によれば、プラテンの温度が所定温度以上である場合に、たとえ電源スイッチがオフにされても、外部からプラテンの温度状態を認識できる安全性を向上させたインクジェットプリンタを提供することができる。

以下、図面を参照しながら本発明の好ましい実施形態について説明する。本発明を適用したインクジェットプリンタ（以下、プリンタ装置と称する）の一例として、Ｘ−Ｙ二軸のうち、一軸を印刷媒体移動、他の一軸をプリンタヘッド移動としたタイプのプリンタ装置Ｐを斜め前方から見た斜視図及び斜め後方から見た斜視図をそれぞれ図２及び図３に示すとともに、このプリンタ装置Ｐにおける装置本体１の要部構成を図４に示しており、まず、これれらの図面を参照してプリンタ装置Ｐの全体構成について説明する。なお、以降の説明において、図２中に付記する矢印Ｆ，Ｒ，Ｕの指す方向を、それぞれ前方、右方、上方と称して説明する。

プリンタ装置Ｐは、多数のノズルが形成されたプリンタヘッド６０を、メディアと称される塩ビシートやターポリン、ポリエステルフィルム等のシート状の印刷媒体Ｍに対して相対移動させながらノズルからインクの微粒子を吐出して、印刷対象面に文字や図形、模様、写真等の情報を描画する装置である。このプリンタ装置Ｐは、大別的には描画機能を果たす横長矩形箱状の装置本体１と、この装置本体１を作業容易な高さ位置に支持する支持部２とからなり、支持部２を構成する左右の脚部２ａの前後には、ロール状に巻かれた未加工状態の印刷媒体Ｍを装置本体１に送り出す送り出し機構３、及び描画が終了した印刷媒体Ｍを巻き取る巻き取り機構４が設けられている。

装置本体１は、各機構の取り付けベースとなるボディ１０と、印刷媒体Ｍを支持するプラテン２０、プラテン２０に支持された印刷媒体Ｍを前後に移動させるメディア移動機構３０、プラテン２０の上方に位置して左右に移動自在に支持されたキャレッジ４０、プラテン２０に支持された印刷媒体Ｍに対してキャレッジ４０を左右に相対移動させるキャレッジ移動機構５０、印刷媒体Ｍと所定ギャップでキャレッジ４０に保持された複数のプリンタヘッド６０、メディア移動機構３０によるメディアＭの前後移動、キャレッジ移動機構５０によるキャレッジ４０の左右移動、及びプリンタヘッド６０の各ノズルからのインク吐出など、プリンタ装置Ｐの各部の作動を制御するコントロールユニット１００などから構成される。

ボディ１０は、プラテン２０やメディア移動機構３０の送りローラ等が設けられる下部フレーム１１Ｌと、メディア移動機構３０のローラアッセンブリやキャレッジ４０の支持構造が設けられる上部フレーム１１Ｕとからなる本体フレーム１１を備え、上部フレーム１１Ｕと下部フレーム１１Ｌとの間に印刷媒体Ｍが前後に挿通可能な横長窓状のメディア挿通部１５が形成される。ボディ１０は、本体フレーム１１の中央部を覆うフロントカバー１３ａ及び左右を覆うサイドカバー１３ｂに囲まれて全体として横長矩形の箱状に構成される。

プラテン２０は、ボディ１０の左右中央部に位置しメディア挿通部１５の前後にわたって設けられている。図２中V〜矢視方向に見たプリンタ装置Ｐの概略側断面図を図５に示すように、プラテン２０は、プリンタヘッド６０が左右に移動して描画するプリント部（描画領域）に印刷媒体Ｍを水平に支持する支持面が形成されたメインプラテン２２、メインプラテン２２から後方に延びてボディ１０の後面側に設けられたリアプラテン２１、メインプラテン２２から前方に延びてボディ１０の前面側に設けられたフロントプラテン２３などからなり、リアプラテン２１の後端側及びフロントプラテン２３の前端側がそれぞれ滑らかな曲線を描いて下方に延び、送り出し機構３からプラテン２０に導入された印刷媒体Ｍが、リアプラテン２１〜メインプラテン２２〜フロントプラテン２３の上面を滑らかに移動して巻き取り機構４に巻き取られるようになっている。フロントプラテン２３の前方下部には、印刷媒体Ｍに外気を吹き付けて印刷媒体に吐着されたインクの乾燥を促進するファン２４が複数並んで設けられている。

メインプラテン２２の支持面には、直径数ミリメートル程度の吸着孔が多数開口形成されるとともに、その下側に減圧室２５が設けられて負圧に設定可能に構成されており、減圧室２５を負圧にすることによりプリント部において印刷媒体Ｍを吸着保持し、プリントやカッティング等の加工中に印刷媒体Ｍの位置がずれないようになっている。なお、プラテン２０（２１，２２，２３）に設けられたヒータについては後に詳述する。

メディア移動機構３０は、左右に延びる回動軸廻りに回動可能に設けられ上部周面がメインプラテン２２の支持面に露出して配設された円筒状の送りローラ３１と、送りローラ３１を回転駆動するサーボモータ３３、送りローラ３１の軸端に結合された従動プーリとサーボモータ３３の軸端に結合された駆動プーリとの間に掛け渡されたタイミングベルト３２、各々前後に回動自在なピンチローラ３６を有し送りローラ３１の上方に左右所定間隔をおいて配設された複数のローラアッセンブリ３５などから構成される。

ローラアッセンブリ３５は、ピンチローラ３６を送りローラ３１に弾性的に係合させたクランプ位置と、ピンチローラ３６を送りローラ３１の上方に離隔させたアンクランプ位置とに変位設定可能に構成され、ローラアッセンブリ３５をクランプ位置に設定して印刷媒体Ｍを上下のローラ３６，３１間に挟み込んだ状態で、送りローラ３１を回動させることにより印刷媒体Ｍが送りローラ３１の回転角度に応じた送り量、すなわちコントロールユニット１００からサーボモータ３３に出力される駆動制御値に応じた送り量で前後に搬送される。

上部フレーム１１Ｕに、送りローラ３１と平行に左右に延びてガイドレール４５が取り付けられ、このガイドレール４５にプリンタヘッドを保持するキャレッジ４０が左右に移動自在に支持される。ガイドレール４５は直動軸受の支持レールであり、このガイドレール４５に嵌合されたスライドブロックにキャレッジ４０が固定されて左右にスライド移動自在に支持され、キャレッジ移動機構５０により左右に移動される。

キャレッジ移動機構５０は、ガイドレール４５の左右の側端近傍に設けられた駆動プーリ５１及び従動プーリ５２と、駆動プーリ５１を回転駆動するサーボモータ５３、駆動プーリ５１と従動プーリ５２とに掛け渡された無端ベルト状のタイミングベルト５５などからなり、キャレッジ４０がタイミングベルト５５に連結固定されて構成される。サーボモータ５３の回転はコントロールユニット１００により制御され、コントロールユニット１００からサーボモータ５３に出力される駆動制御値に応じた送り量でキャレッジ４０が左右に移動される。

プリンタヘッド６０は、キャレッジ４０の下面に印刷媒体と所定ギャップを隔てて設けられる。プリンタヘッド６０の配置構成には種々の構成形態があり適宜な構成を用いることができるが、本実施形態では、各々微細なインク粒を吐出する多数のノズルが前後方向に直線状に整列したノズル列が二列平行に並んで形成されたプリンタヘッド６０を、左右に４つ並べて計８列のノズル列を配置したヘッド構成を例示する。

コントロールユニット１００は、メディア移動機構３０によるメディアＭの前後移動、キャレッジ移動機構５０によるキャレッジ４０の左右移動、プリンタヘッド６０の各ノズルからのインク吐出など、プリンタ装置Ｐの各部の作動を制御する制御装置である。コントロールユニット１００は、メディア移動機構３０による印刷媒体の前後移動と、キャレッジ移動機構５０によるキャレッジ４０の左右移動とを組み合わせて印刷媒体Ｍとプリンタヘッド６０とを相対移動させ、プリンタヘッド６０の各ノズルから印刷媒体Ｍにインクを吐出させて、加工プログラムに応じた情報を描画する。

コントロールユニット１００は、ボディ１０の右側上部に設けられており、ボディ前方から操作可能に配設された操作パネル１０５に、各種の情報を表示する液晶ディスプレイ、設定する機能を選択するファンクションキー、実行内容を選択するジョグキー、選択内容を入力するエンターキーや設定を消去するクリアキーなどの各種操作ボタンが設けられている。このため、オペレータが液晶ディスプレイの表示内容を確認しながらヒータの設定やプリント条件を設定し、プリント加工を実行させることができるようになっている。

コントロールユニット１００の下方に位置して電源スイッチ５が設けられている。電源スイッチ５は、外部から供給される電力をコントロールユニット１００に供給してプリンタ装置Ｐを描画可能な起動状態にするオン位置と、コントロールユニット１００への電力供給を遮断してプリンタ装置Ｐを停止状態にするオフ位置とに選択的に切り換えるスイッチであり、例えば、ワンプッシュごとにオン位置とオフ位置とに切り替わるオルタネートタイプのスイッチが用いられる。

電源スイッチ５と隣接して、プラテン２０に設けられたヒータの状態を表示するヒータパネル７０が設けられている。ヒータは、リアプラテン２１の背面に設けられ作図前の印刷媒体を温めてプリント部での急激な温度変化を抑制するプレヒータ８１、メインプラテン２２の背面に設けられプリンタヘッド６０から吐出されたインク微粒子の吐着性を向上させて画像品質を向上させるプリントヒータ８２、フロントプラテン２３の背面に設けられ吐着されたインクの乾燥を促進させるアフターヒータ８３からなり、ヒータパネル７０に設けられたヒータスイッチ７５により一体にオン・オフされる。

一方、各ヒータの設定温度は操作パネル１０５において独立して設定可能になっており、例えば、プレヒータ８１を５０℃、プリントヒータ８２を５２℃、アフターヒータ８３を５１℃のように設定することができる。図１にヒータ制御に関するブロック図を示すように、操作１０５パネルにおいて設定されヒータの加熱温度は、コントロールユニット１００内のヒータ制御部１２０に入力されこの制御部に設けられたＲＡＭ１２１に記憶される。なお、上記設定温度は印刷媒体Ｍの材質や使用するインクの種別に応じて適宜な温度に設定される。

リアプラテン２１、メインプラテン２２、及びフロントプラテン２３には、各プラテンの温度を検出する温度センサ９１，９２，９３が設けられ、その検出信号がヒータ制御部１２０に入力されている。ヒータ制御部１２０には、プレヒータ８１、プリントヒータ８２、アフターヒータ８３の温度を、操作パネル１０５において設定された設定温度に定温制御する定温制御部１２２が設けられており、電源スイッチ５及びヒータスイッチ７５がオン位置に設定されている場合に、ＲＡＭ１２１に記憶された各ヒータ８１，８２，８３の設定温度と、各温度センサ９１，９２，９３において検出される各プラテンの温度とを比較し、検出される各プラテンの温度がそれぞれＲＡＭ２１に記憶された設定温度になるように各ヒータへの通電をオン・オフしてフィードバック制御する。

ヒータパネル７０には、ヒータに電力が供給されているときにオレンジ色に点灯して通電状態であることを示す通電表示ランプ、プラテンが設定温度まで上昇したときに緑色に点灯して定温制御状態であることを示す定温表示ランプが、プレヒータ８１，プリントヒータ８２，アフターヒータ８３の各々に対応して３組設けられ、ヒータ制御部１２０における各ヒータのオン・オフ、及び各温度センサ９１，９２，９３において検出される各プラテンの温度に応じた点滅制御が行われる。このため、電源スイッチ５及びヒータスイッチ７５がともにオン位置に設定されて、プラテンの温度制御が行われている状態では、オペレータがこれらのランプの点滅状態を目視確認することにより、各プラテン２１，２２，２３が高温状態であるかどうかを判断することができる。

一方、ヒータスイッチ７５がオフにされると、ヒータ８１，８２，８３への通電がオフになり、各プラテンの温度は徐々に低下してゆく。しかしながら、この状態では、外観上プラテンがどの程度の温度状態であるかを判断することができない。

そこで、プリンタ装置Ｐにおいては、プラテンが高温状態であることを警報するリア警報ランプ１３１とフロント警報ランプ１３３を各プラテンに設けるとともに、ヒータ制御部１２０にアラーム発生部１２３を設け、アラーム発生部１２３は、温度センサ９１において検出されるリアプラテン２１の温度が予め設定された所定温度以上であるときにリア警報ランプ１３１を点灯または点滅させ、温度センサ９３において検出されるフロントプラテン２３の温度が予め設定された所定温度以上であるときにフロント警報ランプ１３３を点灯または点滅させる警報作動を行うように構成される。リア警報ランプ１２１及びフロント警報ランプ１３３は、例えば赤色の発光ダイオード（ＬＥＤ）を用い、これを印刷媒体Ｍのセット状態において印刷媒体Ｍで覆われないリアプラテン２１、フロントプラテン２３の側部位置に配設して構成される。

ここで、上記「所定温度」は、手の甲や腕部など温度に対して敏感な部分について、プラテン２１，２３に接触した時に「熱い」と感じさせる温度に設定され、具体的には３５〜４０℃程度の温度を目安として設定される。以下では、この所定温度を便宜的に「熱感温度」ということにする。なお、人間が熱いと感じる温度は夏場と冬場など環境条件に応じて微妙に変化する。従って、例えば、コントロールユニット１００の有するカレンダー機能を利用して、夏場の熱感温度を４０℃、冬場の熱感温度を３６℃、春秋の熱感温度を３８℃に切り替えるように構成し、あるいは周囲温度に応じて適宜変化させるように構成してもよい。

また、リア警報ランプ１３１及びフロント警報ランプ１３３の作動を、温度センサ８１，８３において検出される各プラテンの温度状態に応じて変化させるように構成してもよく、例えば、検出温度が高い時に連続点灯し検出温度の低下に応じて点滅作動させるように構成し、あるいは、検出温度の高低に応じて発光色が赤色〜黄色〜緑色へと変化するように構成し、または複数セグメントからなるＬＥＤを用いて温度状態をバーグラフ表示するように構成してもよい。

このような構成によれば、ヒータスイッチ７５がオンされている場合はもとより、ヒータスイッチ７５をオフにした場合でもフロントプラテン２３、リアプラテン２１が所定温度以上であるときに各警報ランプが点灯または点滅して注意喚起するため、オペレータはプラテンが未だ高温状態であることを認識することができる。また、図２及び図３に示すように、リア警報ランプ１３１は、印刷媒体Ｍがセットされた状態で装置本体１の後方から視認可能にリアプラテン２１に設けられ、フロント警報ランプ１３３は、印刷媒体Ｍがセットされた状態で装置本体１の前方から視認可能にフロントプラテン２３に設けられている。このため、例えば本体装置１の裏側で新たな印刷媒体Ｍのローディング作業を行うオペレータが、装置本体１の前面側まで回り込んでヒータパネル７０を確認する等の煩雑な作業を行う必要がなく、その場で目前のプラテンの温度状態を認識することができる。なお、警報ランプを各プラテン２１，２３の左右両側に設けてもよく、メインプラテン２２にフロント・リア同様のメイン警報ランプを設けてもよい。

さらに、プリンタ装置Ｐには、ヒータ制御部１２０にバックアップ用の蓄電部１２５が設けられている。この蓄電部１２５は、温度センサ９１，９３により検出されるリアプラテン２１またはフロントプラテン２３の少なくとも一方の温度が熱感温度以上の状態で電源スイッチ５がオフにされて、外部からコントロールユニット１００への電力供給が遮断された場合に、各プラテン２１，２３の温度が熱感温度未満になるまで、警報ランプ１３１，１３３による警報が継続されるようにアラーム発生部１２３に電力を供給する手段であり、例えば、基板実装型のリチャージブルバッテリ（充電電池）や着脱交換可能な電池などを用いて構成される。

この場合において、各プラテン２１，２３の温度が熱感温度未満になるまでの期間は、蓄電部１２５に蓄電された電力により温度センサ９１，９３及びアラーム発生部１２３を駆動して、温度センサ９１，９３により検出される各プラテン２１，２３の温度が熱感温度未満になるまでそれぞれ警報を継続させるように構成する。このような構成によれば、たとえヒータが定温制御されていた状態で電源スイッチ５がオフにされた場合であっても、温度センサ９１，９３によって検出される各プラテンの温度、すなわち現実のプラテンの温度が熱感温度未満になるまで警報が継続されるため、周囲温度や風等の環境条件の影響を受けにくく警報精度が高いインクジェットプリンタを提供することができる。

一方、各プラテン２１，２３の温度が熱感温度未満になるまでの期間は、プレヒータ８１、アフターヒータ８３への電力供給をオフとした後の各プラテンの温度低下状況を予め実験等により観測し、熱感温度未満となるまでの時間を計測することにより、コントロールユニット１００への電力供給が遮断された時からの経過時間で設定することもできる。この場合において、現実にプラテンの温度が熱感温度未満になるまでの時間（以下、熱感低下時間という）は、ヒータ８１，８３の設定温度と周囲温度等の環境条件とに応じて変化する。そこで、ヒータの設定温度と周囲温度（あるいは季節）に応じてマップ状に形成して記憶させておき、コントロールユニット１００への電力供給が遮断された時のプレヒータ８１及びアフターヒータ８３の設定温度と周囲温度等に応じた熱感低下時間が経過するまで、アラーム発生部１２３が蓄電部１２５の電力を用いて警報ランプ１３１，１３３による警報を継続するように構成することができる。このような構成によれば、温度検出を継続する場合よりも低い消費電力で所要の警報を発するインクジェットプリンタを提供することができる。

従って、以上説明したようなプリンタ装置Ｐによれば、フロントプラテン２３やリアプラテン２１の温度が所定の熱感温度以上である場合に、たとえ電源スイッチ５がオフにされても、それぞれ作業位置に応じて目前のプラテンの温度状態を認識することができ、安全性を向上させたインクジェットプリンタを提供することができる。

なお、以上説明した実施形態では、フロントプラテン２３及びリアプラテン２１ついて、周囲の作業者が不用意に接触することを防止するため、各プラテンの温度状態に応じて警報作動するシステム構成を例示したが、同様の警報手段をメインプラテン２２についても適用することができ、このような構成によれば、プリンタヘッド６０やローラアッセンブリ３５等の保守点検を行うような場合に、作業者がメインプラテン２２の温度状態を的確に認識して作業を実施できるプリンタ装置を提供することができる。

ヒータ制御の概要構成を示すブロック図である。 本発明の適用例として示すプリンタ装置の斜め前方からの外観斜視図である。 上記プリンタ装置の斜め後方からの外観斜視図である。 上記プリンタ装置における装置本体の要部構成を示す正面図である。 図４中のV矢視方向に見た上記プリンタ装置の概略側断面図である。

符号の説明

Ｍ 印刷媒体
Ｐ プリンタ装置（インクジェットプリンタ）
１ 装置本体（本体部材）
５ 電源スイッチ
１０ ボディ
２０ プラテン（２１ リアプラテン、２２ メインプラテン、２３ フロントプラテン）
３０ メディア移動機構（インクジェット描画手段）
５０ キャレッジ移動機構（インクジェット描画手段）
６０ プリンタヘッド（インクジェット描画手段）
７０ ヒータパネル
７５ ヒータスイッチ
８１ プレヒータ（ヒータ手段）
８２ プリントヒータ（ヒータ手段）
８３ アフターヒータ（ヒータ手段）
９１，９２，９３ 温度センサ（温度検出手段）
１００ コントロールユニット
１２０ ヒータ制御部
１２３ アラーム発生部（警報手段）
１２５ 蓄電部（蓄電手段）
１３１ リア警報ランプ（警報手段、第２発光部）
１３３ フロント警報ランプ（警報手段、第１発光部）

Claims (3)

1. 印刷媒体を保持するプラテンと、
   前記プラテンに保持された前記印刷媒体にインクを吐出するプリンタヘッドを有し前記印刷媒体と前記プリンタヘッドとを相対移動させて描画するインクジェット描画手段と、
   前記プラテンを加熱して前記印刷媒体を昇温させるヒータ手段と、
   前記プラテンの温度を検出する温度検出手段と、
   前記温度検出手段により検出された前記プラテンの温度が所定温度以上であるときに前記プラテンが高温状態であることを警報する警報手段と、
   外部から供給された電力を、前記インクジェット描画手段、前記ヒータ手段、前記温度検出手段及び前記警報手段に供給するオン位置と、供給を遮断するオフ位置とに選択設定可能な電源スイッチと、
   外部から供給された電力を蓄電する蓄電手段とを備え、
   前記温度検出手段により検出された前記プラテンの温度が前記所定温度以上の状態で前記電源スイッチが前記オフ位置に設定され、外部から前記警報手段への電力供給が遮断された場合に、前記蓄電手段に蓄電された電力により前記警報手段が駆動され前記プラテンの温度が前記所定温度未満になるまで前記警報が継続されるように構成したことを特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 前記温度検出手段により検出された前記プラテンの温度が前記所定温度以上の状態で前記電源スイッチが前記オフ位置に設定され、外部から前記警報手段への電力供給が遮断された場合に、前記蓄電手段に蓄電された電力により前記温度検出手段及び前記警報手段が駆動され、前記温度検出手段により検出される前記プラテンの温度が前記所定温度未満になるまで前記警報が継続されるように構成したことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
3. 前記プラテンは、前記印刷媒体に対して前記プリンタヘッドが左右に往復移動される本体部材の前面側に設けられたフロントプラテンと、前記本体部材の後面側に設けられたリアプラテンとを有するとともに、前記ヒータ手段及び前記温度検出手段が前記フロントプラテン及び前記リアプラテンの各々に設けられ、
   前記警報手段は、前記フロントプラテンが前記所定温度以上であるときに点灯または点滅される第１発光部材と、前記リアプラテンが所定温度以上であるときに点灯または点滅される第２発光部材とを有し、
   前記第１発光部材が前記フロントプラテンに前記本体部材の前方から視認可能に設けられ、前記第２発光部材が前記リアプラテンに前記本体部材の後方から視認可能に設けられることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
   

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