JP2009023133A - 印刷装置の制御方法及び印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷データの印刷予定領域とメディアの印刷可能領域とが異なる場合に、必要に応じて正確な印刷を行うことが可能な印刷装置の制御方法及び印刷装置を提供する。
【解決手段】印刷処理実行前にメディアＭにおける印刷可能領域Ａを検出し、検出した印刷可能領域Ａと印刷データの印刷予定領域とが整合しているか否かを判定（ステップＳ１１）し、整合している場合のみ印刷処理を行ない（ステップＳ１３）、整合していない場合には、印刷処理を中断し、ユーザからの実行指示があった場合（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）には、印刷処理を行う。
【選択図】図８

Description

本発明は、ＣＤやＤＶＤ等のメディアへの印刷処理が可能な印刷装置の制御方法及び印刷装置に関する。

近年、ＣＤ（Compact Disc）やＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等のメディア（情報記録媒体）のレーベル面に印刷処理を行うことのできる印刷装置が用いられている。この記録装置における被印刷物であるメディアは、例えば、中心孔を有する樹脂製の円板の一方の面がレーベル面とされ、このレーベル面の所定の範囲に印刷可能な領域が設けられている。
また、このようなメディアとしては、レーベル面における印刷可能領域の異なるタイプが混在している。ユーザからの指示によって印刷可能領域に合わせた印刷データの調整を行うことにより、異なる印刷可能領域に対応した正確な印刷処理を行うことができるが、ユーザによる指示で印刷データを調整する場合には、正確な印刷領域の設定がなされないこともある。そのため、このレーベル面の印刷可能領域に合わせて印刷データを部分的に削除し、印刷可能領域外へ印刷するような不具合を抑制する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００６−２５５９０５号公報

しかしながら、単に印刷可能領域からはみ出した部分の印刷データを削除すると、この削除した部分に、例えば、日付情報などの必要な情報などがあった場合、その情報の印刷が行われないこととなり、不良なものとなってしまう。また、ユーザの意志に係わらず、印刷データのイメージが修正されて印刷されるため、ユーザの意図しない印刷処理が行われる場合がある。

そこで、本発明の目的は、印刷データの印刷予定領域とメディアの印刷可能領域とが異なる場合に、必要に応じて正確な印刷を行うことが可能な印刷装置の制御方法及び印刷装置を提供することにある。

上記課題を解決することのできる本発明に係る印刷装置の制御方法は、メディアへの印刷処理を行う印刷装置の制御方法であって、
前記印刷処理実行前に前記メディアにおける印刷可能領域を検出し、
検出した前記印刷可能領域と印刷データによる印刷予定領域とが整合しているか否かを判定し、
前記印刷可能領域と前記印刷予定領域とが整合していると判定した場合は前記印刷処理を実行し、
前記印刷可能領域と前記印刷予定領域とが整合していないと判定した場合は前記印刷処理を中断する。

この印刷装置の制御方法によれば、印刷可能領域と印刷データの印刷予定領域との整合性がある場合のみ印刷処理を行ない、印刷可能領域と印刷データの印刷予定領域との整合性がない場合には印刷処理を中断する。そのため、印刷データの印刷予定領域とメディアの印刷可能領域とが異なる場合には印刷処理を中断し、ユーザは、印刷データ及びメディアＭを確認して印刷データの修正またはメディアＭの交換を行い、適切な印刷処理を必要に応じて実行しなおすことができる。また、例えば、日付情報などの必要な情報が削除されて印刷されてしまうというユーザの意図しない印刷が行われるような不具合を生じない。
なお、本発明において、印刷可能領域を検出するとは、印刷可能領域を直接的に検出するものだけではなく、印刷不可能領域（非印刷領域）を検出することによって印刷可能領域を割り出すものも含む。

本発明に係る印刷装置の制御方法において、
前記印刷可能領域と前記印刷予定領域とが整合していないと判定した場合は、前記印刷処理の実行指令または不実行指令を受けるために待機し、
前記実行指令があった場合は中断した印刷処理を実行することが好ましい。

この印刷装置の制御方法によれば、印刷可能領域と印刷予定領域との整合性がない場合には、印刷処理の実行指令または不実行指令を受けるためにユーザからの指令を待ち、印刷処理が中断した際に、それでも印刷処理を実行するか否かの判断を行うことができる。そして、ユーザの判断により印刷処理の実行指令を出した場合には、一旦中断した印刷処理を行うので、印刷可能領域と印刷予定領域との整合性がない場合でも、必要に応じて印刷を行うことができる。

上記課題を解決することのできる本発明に係る印刷装置は、メディアへの印刷処理を行う印刷装置であって、
前記メディアへの印刷処理を行う印刷処理部と、
前記メディアにおける印刷可能領域を検出する検出部と、
前記検出部からの検出結果に基づいて、前記印刷可能領域と印刷データによる印刷予定領域とが整合しているか否かを判定し、前記印刷可能領域と前記印刷予定領域とが整合していると判定した場合は前記印刷処理を実行し、前記印刷可能領域と前記印刷予定領域とが整合していないと判定した場合は前記印刷処理を中断する制御部と、を備えている。

この印刷装置によれば、印刷処理部は、印刷可能領域と印刷データの印刷予定領域との整合性がある場合のみ印刷処理を行ない、印刷可能領域と印刷データの印刷予定領域との整合性がない場合には印刷処理を中断する。そのため、例えば、日付情報などの必要な情報が削除されて印刷されてしまうというユーザの意図しない印刷が行われるような不具合をなくすことができる。

本発明に係る印刷装置において、
前記検出部は、発光部と、前記メディアを透過した前記発光部からの光の有無を検出する受光部とからなる透過型の光センサであることが好ましい。

この印刷装置によれば、メディアを透過した発光部の光の有無を受光部からの検出信号に基づいて容易に確認し、光が透過しない印刷可能領域の範囲を検出することができる。

本発明に係る印刷装置において、
前記印刷処理部に対して前記メディアを保持して相対移動可能なトレイを有し、
前記トレイには、前記検出部の光を透過可能な窓部が形成されていることが好ましい。

この印刷装置によれば、トレイに形成された窓部を通してメディアにおける光の透過の有無を検出することができるため、トレイに保持された状態のメディアに対して印刷可能領域の範囲を容易に検出することができる。

以下、本発明に係る印刷装置の制御方法及び印刷装置の実施形態の例を、図面を参照しつつ説明する。
なお、本実施形態では、印刷装置がメディア処理装置であるディスクパブリッシャに内蔵されている形態を例示して説明する。
図１は各部を閉状態としたパブリッシャ（メディア処理装置）の外観斜視図、図２は各部を開状態としたパブリッシャの外観斜視図、図３はパブリッシャのケースを外した状態の前方上側から見た斜視図、図４はパブリッシャに設置されたレーベルプリンタ部分の斜視図である。

図１に示すように、パブリッシャ１は、例えばＣＤやＤＶＤ等の円板状のメディア（情報記録媒体）へのデータの書き込みやメディアのレーベル面への印刷を行うメディア処理装置であり、ほぼ直方体形状のケース２を備えている。このケース２の前面には、左右に開閉可能な開閉扉３，４が取り付けられている。ケース２の上側左端部には、表示ランプ、操作ボタン等が配列された操作面５が設けられており、また、ケース２の下端には、下方に突出するように載置用の脚部６が左右両側に設けられている。左右の脚部６の間位置には引出機構７が設けられている。

正面視右側の開閉扉３は、図２に示すように、パブリッシャ１の前面側の開口部８を開閉するもので、例えば未使用（ブランク）のメディアＭを開口部８を介してセットする時、あるいは作成済みのメディアＭを、開口部８を介して取り出すときに、開閉する扉である。
また、正面視左側の開閉扉４は、図３に示すレーベルプリンタ１１のインクカートリッジ１２の入れ換え時に開閉するためのものであり、この開閉扉４を開けると、鉛直方向に配列された複数のカートリッジホルダ１３を有するカートリッジ装着部１４が露出するようになっている。

図２及び図３に示すように、パブリッシャ１のケース２の内部には、データ書き込み処理が行われていない複数枚（例えば５０枚）の未使用のメディアＭをスタック可能なメディア保管部としてのメディアスタッカ２１と、複数枚（例えば５０枚）の未使用のメディアＭあるいは作成済みメディアＭが保管されるメディア保管部としてのメディアスタッカ２２とが保管されるメディアＭの中心軸線が同一となるように上下に配置されている。メディアスタッカ２１及びメディアスタッカ２２は、それぞれ所定位置に対して着脱自在である。

上側のメディアスタッカ２１は、左右一対の円弧状の枠板２４，２５を備えており、これにより、メディアＭを上側から受け入れ、同軸に積層した状態で収容可能な構成をなしている。メディアスタッカ２１にメディアＭを収容あるいは補充する作業は、開閉扉３を開けてメディアスタッカ２１を取り出すことにより、簡単に行うことが可能となっている。

下側のメディアスタッカ２２も同一構造となっており、左右一対の円弧状の枠板２７，２８を備え、これによって、メディアＭを上側から受け入れ、同軸に積層した状態で収容可能なスタッカが構成されている。

図３に示すように、メディアスタッカ２１及びメディアスタッカ２２の後側には、メディア搬送機構３１が配置されている。メディア搬送機構３１は、本体フレーム３０とシャーシ３２の天板３３との間に垂直に架け渡されている垂直ガイド軸３５を有している。この垂直ガイド軸３５に搬送アーム３６が昇降及び旋回可能な状態で支持されている。搬送アーム３６は、駆動モータ３７によって垂直ガイド軸３５に沿って昇降可能であるとともに、垂直ガイド軸３５を中心に左右に旋回可能である。

上下のスタッカ２１，２２及びメディア搬送機構３１の側方の後方の部位には、上下に積層された２つのメディアドライブ４１が配置され、これらメディアドライブ４１の下側にレーベルプリンタ１１の後述するキャリッジ６２が移動可能に配置されている。
メディアドライブ４１は、メディアＭへのデータ書き込み位置とメディアＭの受け取り受け渡しを行うメディア受け渡し位置との間を移動可能なメディアトレイ４１ａをそれぞれ有している。

また、レーベルプリンタ１１は、メディアＭのレーベル面へのレーベル印刷可能な印刷位置とメディアＭの受け取り受け渡しを行うメディア受け渡し位置との間を移動可能なメディアトレイ４５を有している。

図３では、上下のメディアドライブ４１のメディアトレイ４１ａが手前に引き出されてメディア受け渡し位置にある状態及び下側のレーベルプリンタ１１のメディアトレイ４５が手前側のメディア受け渡し位置にある状態が示されている。また、レーベルプリンタ１１はインクジェットプリンタであり、インク供給機構６０として各色（本実施形態ではブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタの６色）のインクカートリッジ１２が用いられ、これらのインクカートリッジ１２がカートリッジ装着部１４の各カートリッジホルダ１３に前方から装着されている。

ここで、メディアスタッカ２１の左右一対の枠板２４，２５の間及びメディアスタッカ２２の左右一対の枠板２７，２８の間には、メディア搬送機構３１の搬送アーム３６が昇降可能な隙間が形成されている。また、これら上下のメディアスタッカ２１とメディアスタッカ２２との間には、メディア搬送機構３１の搬送アーム３６が水平に旋回して、メディアスタッカ２２の真上に位置できるように隙間が開いている。さらに、両メディアトレイ４１ａをメディアドライブ４１に押し込むと、メディア搬送機構３１の搬送アーム３６を下降させて、メディア受け渡し位置にあるメディアトレイ４５にアクセス可能となっている。

メディア搬送機構３１の搬送アーム３６は、両メディアトレイ４１ａをデータ書き込み位置に位置させ、メディアトレイ４５を奥側の印刷位置に位置させた状態で、メディアトレイ４５の高さ位置よりもさらに下側まで下降可能となっている。そして、メディアトレイ４５のメディア受け渡し位置の下方には、搬送アーム３６がこの位置まで下降してリリースしたメディアＭが通過するガイド穴であって、後述するメディアスタッカ（別体スタッカ）が装着されるガイド穴６５が形成されている。

図２及び図３に示すように、引出機構７は、本体フレーム３０の下側に、本体フレーム３０から引き出して開いたり、収納して閉じたりすることが可能な引出トレイ７０を有している。引出トレイ７０には、スタッカ部７１が下方に凹んで設けられている。引出トレイ７０が収納位置（閉位置）にあるとき、スタッカ部７１は、ガイド穴６５の下方に位置し、スタッカ部７１の中心部は、受け渡し位置にある両メディアトレイ４１ａとメディアトレイ４５の中心軸線が同一となるように位置されている。このスタッカ部７１は、ガイド穴６５を介して投入されるメディアＭを受け入れ、このメディアＭを比較的少量（例えば５枚〜１０枚程度）だけ収容する。スタッカ部７１は、メディアＭを上側から受け入れ、同軸に積層した状態で収容可能となっている。
なお、スタッカ部７１に収容されたメディアＭを取り出す場合、ユーザは引出トレイ７０の前面部に設けた掛止部２００（図２参照）に指を掛けて引出トレイ７０を本体フレーム３０から引き出す。

なお、ガイド穴６５の後側には、収納位置にある引出トレイ７０を検出するトレイ収納センサ１８６が設けられている。このトレイ収納センサ１８６は、引出トレイ７０が収納位置にあるとき引出トレイ７０に形成された段差部１４７に当接してＯＮ状態となり、引出トレイ７０が収納位置から引き出された引出位置にあるとき段差部１４７から離れてＯＦＦ状態となる。つまり、トレイ収納センサ１８６は、引出トレイ７０がガイド穴６５に対して収納位置（閉位置）となっているか、ガイド穴６５に対して引き出された引出状態（開状態）となっているかを検出して、検出結果を制御部１００（図７参照）に出力する。

収納状態にある引出トレイ７０のスタッカ部７１及びガイド穴６５には、スタッカ部７１よりもメディアＭの収容量が多いメディアスタッカ（別体スタッカ）７２が着脱可能となっている（図３参照）。このメディアスタッカ７２も、一対の円弧状の枠板７３，７４を備えており、これによって、メディアＭを上側から受け入れ、同軸に積層した状態で複数枚（例えば５０枚）収容可能となっている。一対の円弧状の枠板７３，７４の間には、メディア搬送機構３１の搬送アーム３６が昇降可能な隙間が形成されている。また、一方の枠板７４の上部には着脱時にユーザによって把持される取っ手７５が設けられている。

そして、メディアスタッカ７２を取り付けた状態とすれば、上側のメディアスタッカ２１から未使用のメディアＭを取り出し、メディアドライブ４１及びレーベルプリンタ１１でデータ記録及び印刷を行った後に、メディアスタッカ７２に収容することができる。
また、例えば、上側のメディアスタッカ２１及び下側のメディアスタッカ２２にそれぞれの最大収容枚数（５０枚＋５０枚）の未使用のメディアＭを装填し、下側のメディアスタッカ２２の全枚数（５０枚）のメディアＭを順次処理してメディアスタッカ７２に収容し、次に、上側のメディアスタッカ２１の全枚数（５０枚）のメディアＭを順次処理して、空となった下側のメディアスタッカ２２に収容する。このようにして、上側のメディアスタッカ２１及び下側のメディアスタッカ２２の最大収容枚数（５０枚＋５０枚）のメディアＭを一度に処理する（バッチ処理モード）。

また、メディアスタッカ７２を取り外した状態とすれば、上側のメディアスタッカ２１あるいは下側のメディアスタッカ２２から未使用のメディアＭを取り出し、メディアドライブ４１及びレーベルプリンタ１１でデータ記録及び印刷を行った後に、収納状態にある引出トレイ７０のスタッカ部７１に収容することができる。

これにより、その後、引出トレイ７０を引き出すことでスタッカ部７１から処理が完了したメディアＭを取り出すことができる。つまり、メディアＭへの処理中であっても、開閉扉３を閉じたまま、処理が完了したメディアＭから順に一枚ずつあるいは複数枚ずつ取り出すことができる（外部排出モード）。

ここで、メディア搬送機構３１の搬送アーム３６の昇降及び左右への旋回の組み合わせ動作によって、メディアＭは、メディアスタッカ２１、メディアスタッカ２２、引出トレイ７０のスタッカ部７１（またはメディアスタッカ７２）、各メディアドライブ４１のメディアトレイ４１ａ及びレーベルプリンタ１１のメディアトレイ４５間で適宜搬送される。

図４に示すように、レーベルプリンタ１１はインク吐出用のノズル（図示省略）を備えたインクジェットヘッド６１を有するキャリッジ６２を備えており、このキャリッジ６２は、キャリッジモータの駆動力でキャリッジガイド軸に沿って水平方向に往復移動する（図示省略）。

レーベルプリンタ１１は、インクカートリッジ１２が装着されるカートリッジ装着部１４を有するインク供給機構６０を備えている。このインク供給機構６０は、縦型構造を有しており、パブリッシャ１の本体フレーム３０上に立設されて鉛直方向に配設されている。このインク供給機構６０には、可撓性を有するインク供給チューブ６３の一端が接続されており、このインク供給チューブ６３の他端は、キャリッジ６２に接続されている。

そして、インク供給機構６０に装着されるインクカートリッジ１２のインクは、インク供給チューブ６３を介してキャリッジ６２に供給され、このキャリッジ６２に設けられたダンパユニット及び背圧調整ユニット（図示省略）を経てインクジェットヘッド６１に供給されインクノズル（図示省略）から吐出される。
なお、インク供給機構６０には、その上部に加圧機構６４が設けられており、この加圧機構６４は、圧縮空気を送り出してインクカートリッジ１２内を加圧し、インクカートリッジ１２内のインクパックに貯留しているインクを送り出す。

また、キャリッジ６２のホームポジション（図４に示す位置）における下方側には、ヘッドメンテナンス機構８１が設けられている。
このヘッドメンテナンス機構８１は、ホームポジションに配置されたキャリッジ６２の下面に露出するインクジェットヘッド６１のインクノズルを覆うヘッドキャップ８２と、インクジェットヘッド６１のヘッドクリーニング動作やインク充填動作によってヘッドキャップ８２に排出されたインクを吸引する廃インク吸引ポンプ８３とを備えている。

そして、このヘッドメンテナンス機構８１の廃インク吸引ポンプ８３によって吸引されたインクは、チューブ８４を介して、廃インク吸収タンク８５へ送り込まれる。
この廃インク吸収タンク８５は、ケース８６内に図示しない吸収材を配設したもので、その上面は、複数の通気孔８７を有するカバー８８によって覆われている。
なお、ヘッドメンテナンス機構８１の下方には、廃インク吸収タンク８５の一部である廃インク受け部８９が設けられ、ヘッドメンテナンス機構８１から滴下したインクを受け止め、吸収材によって吸収するようになっている。

図５及び図６に示すように、メディアトレイ４５は、メディアＭの外周端面と当接してメディアの移動を規制するための円形の低い凸部４５ａを有する載置板４５ｂを備え、凸部４５ａの内側がメディアＭを保持するメディア保持部４５ｃとして形成されている。
また、このメディアトレイ４５には、キャリッジ６３の移動方向に沿う内周側窓部９１ａ及び外周側窓部９１ｂが、メディア保持部４５ｃの中心を通る直線上に形成されている。内周側窓部９１ａは、メディアＭの中心孔を係止して保持する保持爪（図示省略）が配置されるメディア保持部４５ｃの中心穴４５ｄからメディアトレイ４５の両側へ向かって形成されている。また、外周側窓部９１ｂは、メディア保持部４５ｃの外周縁の近傍からメディア保持部４５ｃの外方へ亘って形成されている。

印刷処理部であるインクジェットヘッド６１を支持するキャリッジ６３には、メディアＭにおける印刷可能領域を検出する検出部として、メディアトレイ４５側へ向かって光を照射する発光部９２が設けられている。また、キャリッジ６３に対してメディアトレイ４５の移動経路の反対側の下方には、検出部として、受光部９３が設けられている。そして、受光部９３は、キャリッジ６３の発光部９２からの光の受光の有無を検出し、その信号を出力する。なお、発光部９２と受光部９３は逆の配置となっていても良い。

図７に示すように、レーベルプリンタ１１を制御するパブリッシャ１の制御部１００には、コンピュータ１０１が接続され、このコンピュータ１０１から印刷指令が制御部１００に送信される。また、制御部１００には、受光部９３が接続されており、この受光部９３からの検出信号が送信されるようになっている。また、ユーザは、コンピュータ１０１で、印刷時の整合性チェックの指令及びチェック後の印刷実行の指令が可能とされており、これらの指令がなされると、その信号が制御部１００へ送信される。

次に、レーベルプリンタ１１における制御部１００によるメディアＭのレーベル面への印刷処理の制御について説明する。
図８は印刷処理の制御の流れを示すフローチャート、図９の（ａ）〜（ｅ）は印刷処理におけるキャリッジとメディアトレイとの位置関係を示す概略平面図、図１０の（ａ），（ｂ）はメディアの印刷可能領域を示す平面図である。

まず、コンピュータ１０１から印刷信号が送信される（ステップＳ１）。すると、図９（ａ）に示すように、レーベルプリンタ１１のメディアトレイ４５のメディア保持部４５ｃに未印刷のメディアＭが載置されて保持され、このメディアＭを保持したメディアトレイ４５が印刷方向と逆方向（図９における右方向）へ移動する（ステップＳ２）。

このとき、ユーザによる印刷時の整合性チェックの指令の有無が確認され（ステップＳ３）、指令がない場合はメディアＭのレーベル面の読み取りが不要と判定する（ステップＳ３：Ｎｏ）。その場合、図９（ｂ）に示すように、メディアトレイ４５を印刷初期位置へ移動させ（ステップＳ４）、その後、図９（ｃ）に示すように、メディアトレイ４５を印刷方向（図９における左方向）へ移動させながら、メディアＭのレーベル面に印刷指令に基づいた印刷を行う（ステップＳ５）。印刷終了後は、図９（ｄ）に示すように、メディアＭの受け渡し位置へ移動する。

一方で、ユーザによる印刷時の整合性チェックの指令がある場合は、メディアＭのレーベル面の読み取りが必要と判定し（ステップＳ３：Ｙｅｓ）、図９（ｅ）に示すように、メディアトレイ４５を印刷方向と逆方向へ移動させて読み取り位置へ配置させる（ステップＳ６）。ここで、この読み取り位置は、メディアトレイ４５の中心の移動方向における位置が、受光部９３の真上に配置される位置である。
この状態で、発光部９２から光を照射しながらキャリッジ６３が駆動され、メディアトレイ４５の幅方向である走査方向に移動される（ステップＳ７）。このとき、受光部９３からの検出信号に基づいて、メディアＭのレーベル面における印刷可能領域を検出する。

メディアＭは、透光性を有する樹脂材料から形成されているが、そのレーベル面には印刷可能とする表面処理がなされており、透光性のない印刷可能領域を有している。
したがって、メディアＭに照射される発光部９２の光は、メディアＭの印刷可能領域では透過しないが、その他の部分では透過して内周側窓部９１ａ及び外周側窓部９１ｂを通って受光部９３により受光される。
つまり、制御部１００は、メディアＭの内周側及び外周側における受光部９３からの検出信号に基づいて、メディアＭの径方向における印刷可能領域の大きさを割り出す。

例えば、内周側における発光部９２からの検出信号に基づいて、メディアＭの中心部における光の透過の有無を判定し（ステップＳ８）、光が透過する場合（ステップＳ８：Ｙｅｓ）は、図１０（ａ）に示すように、メディアＭが、その中心孔Ｍａから印刷可能領域Ａまでの範囲が大きい標準タイプであると判断し（ステップＳ９）、光が透過しない場合（ステップＳ８：Ｎｏ）は、図１０（ｂ）に示すように、中心孔Ｍａから印刷可能領域Ａまでの範囲が小さいピクチャタイプであると判断する（ステップＳ１０）。

ここで、メディアＭの印刷可能領域のタイプの判断は、例えば、標準タイプのメディアＭの印刷可能領域Ａの内径が４０ｍｍ（半径２０ｍｍ）であり、ピクチャタイプのメディアＭの印刷可能領域Ａの内径が２０ｍｍ（半径１０ｍｍ）である場合、メディアＭの中心から約１５ｍｍの位置における光の透過の有無を判断することにより簡易的に行うことができる。

次に、メディアＭの印刷可能領域Ａと印刷データによる印刷予定領域とが整合しているか否かの整合性の確認を行う（ステップＳ１１）。
印刷データの印刷予定領域及びメディアＭの印刷可能領域Ａが何れも標準タイプである場合、または印刷データの印刷予定領域及びメディアＭの印刷可能領域Ａが何れもピクチャタイプである場合は、整合性を有すると判定する（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）。

そして、このように整合性があると判定した場合は、図９（ｂ）に示すように、メディアトレイ４５を印刷初期位置へ移動させ（ステップＳ１２）、その後、図９（ｃ）に示すように、メディアトレイ４５を印刷方向へ移動させつつ、メディアＭのレーベル面に印刷指令に基づいた印刷を行う（ステップＳ１３）。整合性を有する場合は、メディアＭの印刷可能領域Ａ全体に、印刷部分がはみ出すことなく、また、余白がほとんどできることなく、印刷処理が行われる。印刷終了後、図９（ｄ）に示すように、メディアトレイ４５をメディアＭの受け渡し位置へ移動させる。

これに対して、印刷データの印刷予定領域が標準タイプでありながらメディアＭの印刷可能領域Ａがピクチャタイプである場合、または印刷データの印刷予定領域がピクチャタイプでありながらメディアＭの印刷可能領域Ａが標準タイプである場合は、整合性が無いと判定する。

ここで、印刷データの印刷予定領域が標準タイプでありながらメディアＭの印刷可能領域Ａがピクチャタイプである場合には、メディアＭの印刷可能領域Ａの中心側に余白が生じてしまい、メディアＭの見映えが悪くなる。

また、印刷データの印刷予定領域がピクチャタイプでありながらメディアＭの印刷可能領域Ａが標準タイプである場合には、メディアＭの印刷可能領域Ａよりも中心側の印刷可能領域Ａ外の樹脂部分に印刷が行われてしまい、その後、メディアスタッカ７２等にメディアＭを重ねて収容した際に、上のメディアＭのデータ記録面にインクが付着してしまうことがある。また、印刷可能領域Ａ外の樹脂部分に印刷が行われた場合には、樹脂部分に乗った液状のままのインクがインクジェットヘッド６１のインクノズルに付着して汚してしまうおそれもある。

そのため、整合性が無いと判定した場合は、それでも印刷処理を実行するか否かをユーザに判断させる為、印刷処理の実行指令または不実行指令を受けるために待機し、ユーザによる印刷の実行指令の有無を判断する（ステップＳ１４）。例えば、印刷データの印刷予定領域が標準タイプでありメディアＭの印刷可能領域Ａがピクチャタイプである場合には、印刷処理を実行するとメディアＭの印刷可能領域Ａの中心側に余白が生じることになるが、ユーザがそれでも構わないと判断した場合には、ユーザの操作によりコンピュータ１０１から印刷処理の実行指令を出す。ユーザが印刷処理を行わないと判断した場合には、印刷処理の不実行指令を出す。

ここで、ユーザによる印刷の実行指令が有る場合（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）は、整合性が無くても、図９（ｂ）に示すように、メディアトレイ４５を印刷初期位置へ移動させ（ステップＳ１２）、その後、図９（ｃ）に示すように、メディアトレイ４５を印刷方向へ移動させつつ、メディアＭのレーベル面に印刷指令に基づいた印刷を行う（ステップＳ１３）。印刷終了後、図９（ｄ）に示すように、メディアＭの受け渡し位置へ移動させる。

ユーザにより印刷の不実行指令が有る場合（ステップＳ１４：Ｎｏ）は、図９（ｅ）に示すように、メディアトレイ４５がメディアＭの受け渡し位置へ送り出される（ステップＳ１５）。そして、制御部１００はエラー信号を出力してユーザへ通告する（ステップＳ１６）。通告する方法としては、コンピュータ１０１のディスプレイに印刷データの確認を促すエラーメッセージを表示させたり、あるいはパブリッシャ１の表示ランプを点灯または点滅させる。あるいはディスプレイ及び表示ランプでの表示の両方を行う。また、表示のみならずブザー等による音によって通告することが望ましい。エラーを認識したユーザは、印刷データ及びメディアＭを確認して印刷データの修正またはメディアＭの交換を行い、適切な印刷処理を実行しなおすことができる。

以上説明した本実施形態の印刷装置（レーベルプリンタ１１）の制御方法及び印刷装置によれば、メディアＭの印刷可能領域Ａと印刷データの印刷予定領域とが整合している場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）のみ印刷処理を行ない（ステップＳ１３）、メディアＭの印刷可能領域Ａと印刷データの印刷予定領域とが整合していない場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）には、印刷処理を中断し、ユーザからの実行指示がある場合（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）を除き、印刷処理を行わない。そのため、ユーザが意図しない限り、印刷による余白が生じたり、印刷可能領域Ａ外の樹脂部分に印刷が行われたりするなどの不具合を生じない。そして、印刷処理を中断した後は、印刷データ及びメディアＭを確認して印刷データの修正またはメディアＭの交換を行い、適切な印刷処理を必要に応じて実行しなおすことができる。

また、メディアＭの印刷可能領域Ａと印刷データの印刷予定領域とが整合していない場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）には、印刷処理の実行指令または不実行指令を受けるために待機し、ユーザが印刷処理を実行するか否かの判断を行うことができる。そして、ユーザからの実行指令があった場合のみ中断した印刷処理が実行されるため、メディアＭの印刷可能領域Ａと印刷データの印刷予定領域とが整合していない場合でも、必要に応じて印刷を行うことができる。

また、メディアＭにおける印刷可能領域Ａを検出する検出部は、キャリッジ６３に設けられた発光部９２と、メディアＭを透過した発光部９２からの光の有無を検出する受光部９３とからなる透過型の光センサであるため、メディアＭを透過した発光部の光の有無を受光部９３からの検出信号に基づいて容易に確認し、光が透過しない印刷可能領域Ａの範囲を検出することができる。

また、キャリッジ６３に対してメディアＭを保持して相対移動可能なメディアトレイ４５には、発光部９２からの光を透過可能な内周側窓部９１ａ及び外周側窓部９１ｂが形成されているため、これらの内周側窓部９１ａ及び外周側窓部９１ｂを通してメディアＭにおける光の透過の有無を検出することができるため、メディアトレイ４５に保持された状態のメディアＭに対して印刷可能領域Ａの範囲を容易に検出することができる。

なお、上記実施形態におけるメディアＭの印刷可能領域Ａの検出方法は、メディアトレイ４５を読み取り位置に移動させた状態でキャリッジ６３を走査方向へ移動させるものに限定されない。
例えば、メディアトレイ４５の内周側窓部９１ａ及び外周側窓部９１ｂを、メディアトレイ４５の移動方向に沿った一直線上に形成し、キャリッジ６３の発光部９２を中心に配置した状態でメディアトレイ４５を移動させて印刷可能領域Ａを検出しても良い。

また、発光部９２及び受光部９３をそれぞれ一列に配置したラインセンサを、レーベルプリンタ１１の筐体内で内周側窓部９１ａ及び外周側窓部９１ｂに沿う方向に設置し、キャリッジ６３を移動させることなく、ラインセンサによってメディアＭの印刷可能領域Ａを検出しても良い。
または、受光部９３のみをラインセンサとしておき、キャリッジ６３の駆動による発光部９２からの受光の有無をメディアＭの径方向に亘って検出しても良い。

検出部をラインセンサとすることで、メディアＭの印刷可能領域Ａの内周側及び外周側の縁部の位置を正確に検出することができる。そのとき、メディアＭの印刷可能領域Ａと印刷データの印刷予定領域との整合性の有無は、印刷データの印刷予定領域の内周側及び外周側の縁部とメディアＭの印刷可能領域Ａの内周側及び外周側の縁部とのずれが、例えば、所定の閾値以内に収まっているか否かで判定することができる。

なお、ラインセンサ型の検出部の設置位置としては、レーベルプリンタ１１の筐体内におけるメディアＭが印刷初期位置からキャリッジ６３の下部へ移動（図９（ａ）から（ｂ）に移動）する際に通過する箇所の上下、または、レーベルプリンタ１１の筐体内におけるメディアＭが印刷初期位置から印刷位置へ移動（図９（ｂ）から（ｃ）に移動）する際に通過する箇所の上下とすればよい。

なお、内周側窓部９１ａ及び外周側窓部９１ｂは、メディア保持部４５ｃにおける中心を介した両側に設けたが、内周側窓部９１ａ及び外周側窓部９１ｂをそれぞれ片側だけに形成しても良い。その場合も、片側だけに形成した内周側窓部９１ａ及び外周側窓部９１ｂによってメディアＭの印刷可能領域Ａを検出することができる。
また、メディアＭの印刷可能領域Ａを検出するセンサとしては、メディアＭを透過した光を検出する透過型に限らず、メディアＭに照射した光の反射光を検出する反射型であっても良い。

また、上記実施形態では、円板状のメディアＭへのデータの書き込み処理及びレーベル面への印刷処理を行うパブリッシャ１におけるレーベルプリンタ１１を例示して説明したが、用紙サイズのトレイにメディアＭを保持させることで印刷を行うことが可能となる用紙印刷用の印刷装置にも適用可能である。

なお、本発明で用いられるメディアは、上記実施形態のメディアＭのような円板状のメディアに限定されるものではなく、矩形状等の多角形状や楕円状のメディアにも適用可能であり、また、その記録方式も、光記録方式、光磁気記録方式等、何ら限定されるものではない。

パブリッシャ（メディア処理装置）の外観斜視図である。 各部を開状態としたパブリッシャの外観斜視図である。 パブリッシャのケースを外した状態の前方上側から見た斜視図である。 パブリッシャに設置されたレーベルプリンタ部分の斜視図である。 メディアトレイの構造を示す概略平面図である。 メディアトレイとキャリッジの構造を示す概略断面図である。 パブリッシャのレーベルプリンタを制御する制御系の概略ブロック図である。 レーベルプリンタにおける印刷処理の流れを示すフローチャートである。 印刷処理におけるキャリッジとメディアトレイとの位置関係を示す概略平面図である。 メディアの印刷可能領域のタイプを示す平面図である。

符号の説明

１…レーベルプリンタ（印刷装置）、４５…メディアトレイ（トレイ）、６１…インクジェットヘッド（印刷処理部）、９１ａ…内周側窓部（窓部）、９１ｂ…外周側窓部（窓部）、９２…発光部（検出部）、９３…受光部（検出部）、１００…制御部（制御部）、Ａ…印刷可能領域、Ｍ…メディア。

Claims (5)

1. メディアへの印刷処理を行う印刷装置の制御方法であって、
   前記印刷処理実行前に前記メディアにおける印刷可能領域を検出し、
   検出した前記印刷可能領域と印刷データによる印刷予定領域とが整合しているか否かを判定し、
   前記印刷可能領域と前記印刷予定領域とが整合していると判定した場合は前記印刷処理を実行し、
   前記印刷可能領域と前記印刷予定領域とが整合していないと判定した場合は前記印刷処理を中断する印刷装置の制御方法。
2. 請求項１に記載の印刷装置の制御方法において、
   前記印刷可能領域と前記印刷予定領域とが整合していないと判定した場合は、前記印刷処理の実行指令または不実行指令を受けるために待機し、
   前記実行指令があった場合は中断した印刷処理を実行する印刷装置の制御方法。
3. メディアへの印刷処理を行う印刷装置であって、
   前記メディアへの印刷処理を行う印刷処理部と、
   前記メディアにおける印刷可能領域を検出する検出部と、
   前記検出部からの検出結果に基づいて、前記印刷可能領域と印刷データによる印刷予定領域とが整合しているか否かを判定し、前記印刷可能領域と前記印刷予定領域とが整合していると判定した場合は前記印刷処理を実行し、前記印刷可能領域と前記印刷予定領域とが整合していないと判定した場合は前記印刷処理を中断する制御部と、を備えている印刷装置。
4. 請求項３に記載の印刷装置において、
   前記検出部は、発光部と、前記メディアを透過した前記発光部からの光の有無を検出する受光部とからなる透過型の光センサである印刷装置。
5. 請求項４に記載の印刷装置において、
   前記印刷処理部に対して前記メディアを保持して相対移動可能なトレイを有し、
   前記トレイには、前記検出部の光を透過可能な窓部が形成されている印刷装置。

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