JP2008306707A - 画像読取装置、画像形成装置及び光源点灯制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 ユーザの読み取り指示を受付ける前に、原稿を照明する光源の立上げを始めるための手段を実現することで、読取開始を指示する操作を受付けてから読取終了までの時間を短縮すること。
【解決手段】 「原稿台への原稿セットの検知」「操作部への読取開始指示以外の入力操作」「圧板閉の検知」「圧板閉の検知＋原稿台ガラス上の原稿有り検知」の各信号を読み取りの実行を予知し得るステータス信号として認識し、これらのステータス信号のいずれかが発生した場合に（Ｓ１０１）、ランプに点灯を指示する（Ｓ１０２）。ユーザの読み取り指示を受け付ける（Ｓ１０４）前に、ランプを点灯するので、読み取り指示を受付けたときには、既に立上っているか、或いは半ば立上っているので、受付けた読み取り動作を直ちに実行することができ、読み取りを指示してから読み取りが終了するまでの時間を短縮することができる。
【選択図】 図６

Description

本発明は、原稿を光源で照明し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge-Coupled Devices）等のセンサにより受光、光電変換し、原稿読取信号として出力する画像読取装置に関し、より詳細には、ユーザが意図を持って画像読取装置に何らかのアクションを起こしてから実際に読み取りを開始するまでの時間を短くすることを可能にした画像読取装置に関する。

従来から画像読取装置は、スキャナ装置のような単機能機として、或いは、複写機、ファクシミリ装置、ＭＦＰ（Multi-Function Peripherals：複合機）等では画像入力部として組み込まれ、原稿画像の入力を行うために用いられている。
画像読取装置は、光源（ランプ）によって原稿を照明し、原稿面からの反射光を画像の入力デバイスとして知られているＣＣＤラインセンサ（以下、単に「ＣＣＤ」ともいう）で受け、原稿を読み取る。このとき、原稿面を２次元で読取るので、ＣＣＤに対し、原稿をライン（主走査）方向に直交する副走査方向に相対移動させながら、読み取り動作を行う。

また、原稿を実際に読み取るまでの準備として、ランプを安定した所定の輝度に立ち上げることや、ランプを立ち上げた後、基準白板を読み取りシェーディング補正データを得る等を行うので、操作部を通してユーザが読み取りの指示をしてから、読み取りを終了するまでに相当の時間を要する。
特に、複写機などで、ユーザのボタン操作によって、動作をスタートさせてから実際に複写物が得られるまでの時間は、複写機の性能として重要視されるので、これまでもこの所要時間を短縮するためにさまざまな提案がなされている。

その一例は、いわゆる、原稿先読みといわれる方法で、例えば、コピーの場合、原稿トレイや原稿台に原稿がセットされたときに、原稿のセットを検知する信号により原稿の読み取りをスタートさせ、原稿を読み取っている間に、コピー要求の入力やコピースタートのボタンを操作することで、時間を短縮する方法である（下記特許文献１、参照）。
また、他の例は、走査光学系を載せたキャリッジを移動させる方法で副走査を行う画像読取装置において、読み取りスタート時にランプを点灯し、その後直ぐに前記キャリッジを駆動するスキャンモータを始動させる方法である。この方法によって、ランプが安定する前にスキャン動作を始め、ランプが立ち上がったときに、直ちにシェーディング補正動作を行えるようにしている（下記特許文献２、参照）。
特開平０５−１９９３３８号公報 特開平１１−１２２４４１号公報

しかしながら、上記特許文献１，２の例にも見られるように、従来技術では、原稿或いは基準白板を読み取るときに必要となる光源の立ち上げが、ユーザの読み取り指示を受け取ってから行われている。このため、ユーザが読み取りを指示してから、光源が安定な輝度に立ち上がり、実際に原稿或いは基準白板の読み取りが開始できるまでの時間を長期化させる要因となっている。
そこで、本発明では、ユーザの読み取り指示を受け付ける前に、光源の立ち上げ動作を行うようにするための手段を実現することで、読み取りを指示してから読み取りが終了するまでの時間をさらに短縮することを解決すべき課題とする。

請求項１の発明は、原稿を照明する光源と、原稿からの反射光を受光し、原稿画像信号へ変換する読取手段と、入力操作を受け付ける操作受付手段と、前記光源の点灯を指示する点灯指示手段を有する画像読取装置であって、前記操作受付手段は、読み取り開始を指示する入力操作を受け付ける手段であり、前記点灯指示手段は、前記操作受付手段が読み取り開始を指示する操作を受け付けることができる状態になるまでに、当該装置内で読み取りの実行を予知し得るステータス信号が発生したことを条件に、点灯を指示することを特徴とする。
請求項２の発明は、請求項１に記載された画像読取装置において、原稿を読み取り位置へ搬送する原稿送り手段と、前記原稿送り手段に原稿がセットされたことを検知する原稿セット検知手段を備え、前記点灯指示手段は、読み取りの実行を予知し得る前記ステータス信号として、前記原稿セット検知手段の検知信号を用いることを特徴とする。
請求項３の発明は、請求項１に記載された画像読取装置において、前記点灯指示手段は、読み取りの実行を予知し得る前記ステータス信号として、前記操作受付手段において、読み取り開始を指示する入力操作以外の入力操作の受付信号を用いることを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項１に記載された画像読取装置において、読み取り時に原稿台に載置した原稿を該原稿台に押圧するための圧板を開閉自在に設けるとともに、前記圧板の開／閉状態を検知する圧板開閉検知手段を備え、前記点灯指示手段は、読み取りの実行を予知し得る前記ステータス信号として、前記圧板開閉検知手段による開状態から閉状態への変化を検知する信号を用いることを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項１に記載された画像読取装置において、読み取り時に原稿台に載置した原稿を該原稿台に押圧するための圧板を開閉自在に設けるとともに、前記圧板の開／閉状態を検知する圧板開閉検知手段と、圧板を用いる読み取り時の読み取り位置における原稿の有無を検知する原稿有無検知手段を備え、前記点灯指示手段は、読み取りの実行を予知し得る前記ステータス信号として、前記圧板開閉検知手段による閉状態の検知信号及び前記原稿有無検知手段による原稿有りを示す信号を用いることを特徴とする。
請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載された画像読取装置において、前記点灯指示手段で光源の点灯を指示した後、所定時間を経過しても、前記操作受付手段が読み取り開始を指示する入力操作を受け付けなかったときに、点灯している光源の消灯を指示する消灯指示手段を有することを特徴とする。
請求項７の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載された画像読取装置において、読み取り時に原稿台に載置した原稿を該原稿台に押圧するための圧板を開閉自在に設けるとともに、前記圧板の開／閉状態を検知する圧板開閉検知手段を備え、前記圧板開閉検知手段により閉状態から開状態への変化を検知したときに、点灯している光源の消灯を指示する消灯指示手段を有することを特徴とする。
請求項８の発明は、請求項１乃至７のいずれかに記載された画像読取装置において、前記読取手段によって、前記光源により照明された基準白板を読み取ることでシェーディング補正を行うシェーディング補正手段を備え、前記操作受付手段が読み取り開始を指示する操作を受け付けることができる状態になるまでに、前記シェーディング補正手段の動作を開始する制御手段を有することを特徴とする。
請求項９の発明は、請求項１乃至８のいずれかに記載された画像読取装置と、前記画像読取装置が出力する画像データをもとに画像を形成する画像形成手段を有したことを特徴とする画像形成装置である。
請求項１０の発明は、画像読取装置において読取原稿を照明する光源の点灯を当該装置で発生するステータス信号に応じて指示する光源点灯制御方法であって、入力操作を受け付ける入力操作受付工程と、前記入力操作受付工程で読み取り開始を指示する入力操作を受け付けることができる状態になるまでに、当該装置内で読み取りの実行を予知し得るステータス信号が発生したことを条件に、光源の点灯を指示する点灯指示工程を有することを特徴とする。
請求項１１の発明は、請求項１０に記載された光源点灯制御方法において、原稿を読み取り位置へ搬送する原稿送り手段に原稿がセットされたことを検知する原稿セット検知工程を有し、前記原稿セット検知工程における検知信号を前記読み取りの実行を予知し得るステータス信号として用いることを特徴とする。
請求項１２の発明は、請求項１０に記載された光源点灯制御方法において、前記入力操作受付工程における読み取り開始を指示する入力操作以外の入力操作の受付信号を前記読み取りの実行を予知し得るステータス信号として用いることを特徴とする。
請求項１３の発明は、請求項１０に記載された光源点灯制御方法において、読み取り時に原稿台に載置した原稿を該原稿台に押圧するために開閉自在に設けた圧板の開／閉状態を検知する圧板開閉検知工程を有し、前記圧板開閉検知工程における圧板の開状態から閉状態への変化を検知する信号を前記読み取りの実行を予知し得るステータス信号として用いることを特徴とする。
請求項１４の発明は、請求項１０に記載された光源点灯制御方法において、読み取り時に原稿台に載置した原稿を該原稿台に押圧するために開閉自在に設けた圧板の開／閉状態を検知する圧板開閉検知工程と、圧板読取における読み取り位置における原稿の有無を検知する原稿有無検知工程を有し、前記圧板開閉検知工程における圧板の開状態から閉状態への変化を検知する信号及び原稿有無検知工程における原稿有りの検知信号を前記読み取りの実行を予知し得るステータス信号として用いることを特徴とする。
請求項１５の発明は、請求項１０乃至１４のいずれかに記載された光源点灯制御方法において、前記点灯指示工程で光源の点灯を指示した後、所定時間を経過しても、前記入力操作受付工程で読み取り開始を指示する入力操作を受け付けなかったときに、点灯している光源の消灯を指示する消灯指示工程を有することを特徴とする。
請求項１６の発明は、請求項１０乃至１４のいずれかに記載された光源点灯制御方法において、読み取り時に原稿台に載置した原稿を該原稿台に押圧するために開閉自在に設けた圧板の開／閉状態を検知する圧板開閉検知工程と、前記圧板開閉検知手段による閉状態から開状態への変化を検知したときに、点灯している光源の消灯を指示する消灯指示工程を有することを特徴とする。
請求項１７の発明は、請求項１０乃至１６のいずれかに記載された光源点灯制御方法において、前記入力操作受付工程で読み取り開始を指示する操作を受け付けることができる状態になるまでに、前記光源により照明された基準白板の読み取りを伴うシェーディング補正を開始する制御工程を有することを特徴とする。

本発明によると、原稿セットの検知信号、読み取り開始を指示する入力操作以外の入力操作による受付信号、圧板の開状態から閉状態への変化を検知する信号、或いは圧板の閉状態で圧板読取原稿有りを示す信号、といった読み取りの実行を予知し得るステータス信号によって、光源の点灯を指示することで、読み取り開始を指示する操作を受け付けたときには点灯した光源が、既に立ち上がっているか、或いは半ば立ち上がっているので、受け付けた読み取り動作を直ちに実行することができ、読み取りを指示してから読み取りが終了するまでの時間をさらに短縮することができる。

以下に、添付図を参照して本発明の実施形態を説明する。
本発明は、原稿画像の読み取りにおいて、原稿を照明する光源（ランプ）をできるだけ早期に立ち上げるために、読み取りの実行を予知し得るステータス信号によって、光源の点灯を指示する制御を行う。なお、この制御を行う本発明に係る画像読取装置は、スキャナ装置のような単機能機として実施するほか、複写機、ファクシミリ装置、ＭＦＰ（Multi-Function Peripherals：複合機）等の画像形成装置では、画像入力部として組み込まれ、当該画像形成装置の一要素として実施される。

本実施形態の画像読取装置は、光源によって原稿を照明し、原稿面からの反射光を画像の入力デバイスとして知られているＣＣＤラインセンサ（以下、単に「ＣＣＤ」ともいう）で受光し、原稿を読み取る。
原稿の読み取りは、原稿面を２次元で読み取るので、ＣＣＤに対し、原稿をライン（主走査）方向に直交する副走査方向に相対移動させ、原稿面を２次元で読み取る。本実施形態の画像読取装置では、２つの動作方法で原稿とＣＣＤの相対移動を行わせ、２次元読み取りをする。
第１の動作方法は、ＡＤＦ（Automatic Document Feeder：原稿自動搬送装置）読取方法で、ＡＤＦにより副走査方向に送られる原稿を固定の読み取り位置のＣＣＤで読み取る。
第２の動作方法は、いわゆる圧板読取と言われる方法で、原稿台ガラス上に載置した原稿を、副走査方向に移動する光学系を介してＣＣＤで読み取る。なお、圧板と読み取り光学系の構成及び動作については、図１〜３を参照して、後述する。

図１は、本実施形態の画像読取装置の構成の概要を示す図である。
図１に示す画像読取装置は、大別すると、ＡＤＦ部２０と読取部２２よりなる。
ＡＤＦ部２０は、原稿トレイにセットされた原稿を自動で１枚ずつ読み取り位置９を経由して排紙トレイに向けて原稿を送る（図１中に矢印で動きを示す）搬送手段を有する。この搬送手段として、入口側に原稿トレイ５にセットされた原稿を引き込む給紙ローラ１５、これに続いて搬送ローラ１４、１６、並びに出口側に排紙ローラ１を持ち、これらのローラを駆動することで原稿に送りを掛ける。また、上記したＡＤＦ部２０の動作等を制御するために、原稿トレイ５に原稿がセットされたか否かを検知する原稿セット検知手段１１７を備える。なお、原稿セット検知手段１１７としては、セットされた原稿によるフィラーの変位を検知するものや原稿面からの反射光を検知するものといった既存の手段を採用することができる。
原稿トレイ５にセットされた原稿が上記搬送手段により送られ、排紙する間のパスで原稿が読み取られる（下記ＡＤＦ読取、参照）。

読取部２２は、ランプ２３ａ、ミラー群２３ｃ，２５，２６ｃ、結像レンズ２８よりなる光学系を有する。この光学系は、ランプ２３ａで照明された原稿からの反射光をミラー群２３ｃ，２５，２６ｃ及び結像レンズ２８を通してＣＣＤ３８に伝達し、受光部に原稿面の像を結ぶ。
読取部２２におけるこの光学系は、圧板読取方法とＡＤＦ読取方法に併用される。
図２は、図１の読取部２２をより詳細に示し、動作を説明する図である。なお、同図中の図１と同一の構成要素には共通の符号を付している。
また、図３は、圧板読取が可能な本実施形態の画像読取装置における圧板開時の原稿台を上方から見た斜視図である。なお、図３は、原稿検知センサ５０，５１及び圧板開閉検知センサ５２の設置位置及び操作部を説明する図である。

圧板読取方法では、原稿台ガラス２１上に載置した原稿を読み取るので、図２に示すように、読み取り時に、ランプ２３ａ、反射板２３ｂ及び第１ミラー２３ｃを載せた第１キャリッジ２４と第２ミラー２５及び第３ミラー２６ｃを載せた第２キャリッジ２７は、それぞれ、スキャンモータ２９で駆動されて、ホームポジションの位置（破線で示す）から原稿台ガラス２１上の原稿面に沿い、副走査方向に移動される。この走査により、読み取り位置を変えながら原稿面が読み取られる。なお、第１キャリッジ２４をホームポジションに停止させる制御を行うために、定位置にホームポジションセンサ３１を設け、停止位置を定める。
圧板読取では、原稿台ガラス２１に原稿を密着させた状態で保持する必要があり、読取部２２側の装置本体に開閉自在に支持されているＡＤＦ部２０を読み取り時に、図１に示す閉じた状態から図３に示すような状態に開き、開放された原稿台ガラス２１上に載置した原稿をガラス面に押圧する。このための板状部材が圧板であり、本実施形態の構成においては、ＡＤＦ部２０の下部を圧板５３とし、ＡＤＦ部２０とともに開閉可能になっている。
圧板は、閉時に原稿を原稿台ガラス２１へ押圧し、かつ外来光が入らないように覆い、開時には、原稿台ガラス２１への原稿の挿入、排出を可能とする。
また、圧板５３が開いた状態で読み取りが開始されると、正常な読み取りができないので、圧板５３の開／閉状態を検知する圧板開閉検知手段を備え、この検知信号を用いて、異常な読み取り動作を防ぐための制御をする。本実施形態では、図３に示すように、本体側に透過型フォトインタラプタを用いる圧板開閉検知センサ５２を設け、圧板５３を有するＡＤＦ部２０側に付けたフィラーによる遮光を閉状態、又透過を開状態の検知信号とする圧板開閉検知手段を備える。

さらに、圧板５３が閉じた状態でも、原稿台ガラス２１に原稿がなければ、読取りを起動しても無駄な動作を行うことになるので、原稿台ガラス２１上の原稿有無を検知する原稿有無検知手段を備え、無駄な読み取り動作を防ぐための制御をする。
本実施形態では、この原稿有無検知手段に原稿サイズを検知するセンサを利用する。原稿サイズを検知するセンサは、図３に示すように、原稿台ガラス２１上に載置した原稿の幅を検知する反射型センサ５０−１，５０−２よりなる原稿幅検知センサ５０と、原稿の長さを検知する反射型センサ５１−１，５１−２よりなる原稿長さ検知センサ５１を設けている。これらの反射型センサは、予め定めた定型サイズの原稿の幅、長さに応じて定まる位置を光ビームにより照射し、原稿面からの反射光を検出する型式のセンサである。図３の例によると、定型サイズの原稿が載置されると、その原稿の幅、長さに応じ設定した反射型センサ５０−１，５０−２，５１−１，５１−２の少なくとも１つが検知信号を出力し、各反射型センサの検知信号の組み合わせにより、予め定めた定型サイズの原稿について、載置された原稿のサイズと向きを特定することができる。
このよう原稿幅検知センサ５０と原稿長さ検知センサ５１の構成により、原稿有無の検知に利用する場合、いずれかの反射型センサの検知信号が出力されれば、原稿有が検知でき、いずれの反射型センサからも検知信号が出力されなければ、原稿無が検知できる。なお、図３の原稿幅検知センサ５０と原稿長さ検知センサ５１の構成を利用する場合、原稿有無の誤検知を防ぐためには、最小幅及び最小長さ以下のサイズの原稿の有無は、検知できないので、このサイズの原稿には適用しないという条件が必要になる。

他方、ＡＤＦ読取方法では、原稿がＡＤＦ部２０の搬送手段により送られる。送りを掛けられた原稿は、読み取り位置９に設けた透明なガラスを介して、圧板読取と共通の読取光学系を用いて原稿面を読み取る。つまり、ホームポジションに停止させた状態の第１キャリッジ２４上のランプ２３ａ、反射板２３ｂ及び第１ミラー２３ｃと、第２キャリッジ２７上の第２ミラー２５及び第３ミラー２６ｃと及びよりなる光学系によって読み取り位置９のガラスを通して原稿面がＣＣＤ３８で読み取られる。
ところで、図１に示すＡＤＦ部２０の構成では、ＣＣＤ３８によってＡＤＦ読取りされる原稿面の裏側の面に対しても、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ）１０で読み取ることができる。ＣＩＳ１０は、原稿搬送路に接して設けられ、発光素子等の光源１８で照明された原稿面から等倍の画像を検出するセンサである。従って、ＣＩＳ１０を用いる読み取りも、ＡＤＦ読取方法の一種といえる。

原稿台ガラス２１の１部に設けた基準白板３３は、ランプ２３ａの照度やＣＣＤ３８の検出感度の不均一等により読み取った画像信号に生じる誤差を補正するシェーディング補正に用いる基準板である。
シェーディング補正は、通常、原稿読み取りの前段で基準白板３３をＣＣＤ３８で読み取り、得られるデータをもとに補正用のデータを求め、このデータにより後段で読み取る原稿画像に補正を掛ける。
圧板読取方法の場合、基準白板３３を用いてシェーディング補正を行うが、ＡＤＦ読取方法の場合、特にＣＩＳ１０では、原稿が通らない状態の背景板を基準白板として用いる方法が採用される。

本実施形態の画像読取装置は、図３に操作部１２１として示すように、ユーザインターフェースを持つ。操作部１２１は、ユーザが当該装置に対し動作の開始を指示する操作や動作条件を設定する操作を行い、また、当該装置がユーザに対し操作に対する応答や装置の動作状態等を知らせるための機能を提供する。
図４は、操作部１２１に採用されるパネルの一例を示す図である。なお、図４の操作部は、画像読取装置を組み込んだＭＦＰ（複合機）で採用される構成を示したものである。
図４の操作部１２１のパネル中央部に操作の状態やメッセージを表示するタッチパネル式の画面８０がある。当該画面８０はパネル表面に触れることでキー入力できるタッチパネルキーと表示用ＬＣＤとで構成されたものである。タッチパネル画面８０の右側には、テンキー／＃キー（エンターキー）８１、スタートキー８２、クリア／ストップキー８３、プログラムキー８４、リセット／予熱キー８５、割り込みキー８６及び試しコピーキー８７が配置される。タッチパネル画面８０の左側には、初期設定／カウンターキー８８、複合機としての切り替えキーとしてコピー機能９０、コピーサーバー機能９１、ファクシミリ機能９２、プリンタ機能９３、スキャナ機能９４の各キーが配列される。
図４のタッチパネル画面８０は、コピー機能９０のキー入力を行った場合に表示される画面を例示している。第１領域８０ａは原稿種類、コピー濃度、特殊原稿送りの選択キーを表示し、第２領域８０ｂは「コピーできます」など、操作の状態やメッセージを表示し、第３領域８０ｃは連結コピー又はメモリの残容量を表示し、第４領域８０ｄは、メモリで読み取った原稿枚数、セットした枚数（部数）、コピーした枚数（部数）を表示し、第５領域８０ｅはソート、スタック、ステープル、パンチの選択キーを表示し、第６領域８０ｆは登録機能の内容を表示し、第７領域８０ｇは機能項目を表示する。

次に、上記した画像読取装置において、原稿を照明する光源（ランプ）２３ａ，１８の立ち上げに係る実施形態を説明する。
従来技術では、読み取るべき原稿或いは基準白板を照明する光源の立ち上げが、操作パネルのキー等の操作を通して、ユーザによって行われる読み取り指示を受けてから行われている。例えば、操作部１２１のパネルでコピー機能を選択した場合、図４に示すようなタッチパネル画面８０で、各種のコピー条件をキー入力により設定し、原稿をＡＤＦ２０の原稿トレイ５にセットするか或いは原稿台ガラス２１にセットし圧板５３を閉じた後、スタートキー８２を押すと、この指示を受けて読み取りが開始される。
このため、ユーザがスタートキーの押下等の操作によって読み取りの指示を行ってから、光源が安定な輝度に立ち上がり、実際に読み取りが開始できるまでの時間を長期化させる。

そこで、本実施形態では、スタートキー８２等の押下操作によるユーザの読み取り指示を受け付ける前に、光源２３ａ，１８の立ち上げ動作を行うようにするための手段を備えることで、この時間の短縮化を図るようにする。
光源２３ａ，１８を早期に立ち上げるためのこの手段は、読み取り指示を受け付けるより前に、原稿読み取りを要求する、という意図を持って、ユーザが画像読取装置に対し起こすアクションにより読み取りの実行を予知し、予知した時点で光源２３ａ，１８の点灯を指示する手段によって実現する。

ユーザが画像読取装置に対し起こすアクションは、装置によって認識可能なものであることを要する。つまり、この認識結果は、ステータス信号として表わされ、装置の動作を制御するために利用できるものであることが必要になる。
本実施形態では、読み取りの実行を予知し得るステータス信号として、下記（１）〜（４）を用いる。
（１）原稿トレイに原稿がセットされている状態であることを表す信号
このステータス信号は、ユーザが原稿を原稿トレイ５にセットすると、原稿トレイ５に設けた原稿セット検知手段１１７がこれを検知し、この状態を認識したときに、生成される信号である。原稿トレイ５への原稿のセットは、読み取りの実行を予知し得る状態であるから、このステータス信号を当該信号として用いることができる。

（２）読み取り開始を指示する入力操作以外の入力操作の受付信号
ユーザが読み取り要求をする際、読み取り開始を指示する操作を行う前に、例えば、コピーモードや読み取りモード等の動作条件の設定操作を行ったり、或いは装置が省エネ状態で待機している場合に、省エネ状態からの復帰操作（通常、操作部１２１のキーに何らかの入力操作があった場合に省エネ解除を行う）を行ったりする。このときに、操作部１２１の該当するキーが押されるので、このキー入力操作を受け付け、入力状態を認識すると、この状態を表すステータス信号を生成する。上記のキー入力操作は、読み取りの実行を予知し得る動作であるから、このステータス信号を当該信号として用いることができる。

（３）圧板が開状態から閉状態へ変化したことを表す信号
このステータス信号は、圧板読取方法を要求するユーザが原稿を原稿台ガラス２１上にセットする際に、圧板５３を開いた状態で原稿を原稿台ガラス２１上に載せ、その後、圧板５３を閉じると、圧板５３の開／閉状態を検知する圧板開閉検知手段（図３の圧板開閉検知センサ５２）が、この変化を検知し、この動作状態を認識したときに、生成される信号である。この圧板５３の開状態から閉状態への動作は、読み取りの実行を予知し得る動作であるから、このステータス信号を当該信号として用いることができる。

（４）圧板が開状態から閉状態へ変化したことを表す信号及び原稿台ガラスに原稿がセットされている状態であることを表す信号
ここでは、２つのステータス信号の存在を条件とする。１つは、上記（３）に示した圧板５３が開状態から閉状態へ変化したことを表す信号である。もう１つは、原稿台ガラス２１上に原稿がセットされていることを、例えば、圧板５３に組み付けて設けた原稿有無検知手段（図３の原稿幅検知センサ５０と原稿長さ検知センサ５１）がこれを検知し、この状態を認識したときに、生成される信号である。原稿台ガラス２１上に原稿が有り、かつ圧板５３の開状態から閉状態への動作は、読み取りの実行をより正しく予知できるから、これらのステータス信号を当該信号として用いる。

上記（１）〜（４）に示した読み取りの実行を予知し得るステータス信号が発生したことを条件に、光源２３ａ，１８の点灯を指示することで、読み取り開始を指示する操作を受け付けたときには、点灯した光源２３ａ，１８が、既に立ち上がっているか、或いは半ば立ち上がっている。
従って、受け付けた読み取り動作を直ちに実行することができ、読み取り開始を指示する操作を受け付けてから読み取りが終了するまでの時間を短縮することができる。

次に、上記の方法によって、ユーザの読み取り指示を受け付ける前に、光源の立ち上げ動作を行うようにした、読み取り時の制御動作について説明する。
先ず、読み取り動作に関連する制御系の構成を説明する。図５は、読み取り動作に関連する制御系の構成の概要を示す図である。なお、同図は、ランプの点灯制御に関連する構成を主に示すものであり、読み取り動作全体に対応していない。
図５において、原稿１１２は、読み取りの対象となる原稿である。
光源（ランプ）１１１は、原稿１１２を照明し、反射光に原稿面の画像を担わせる。図１の光源（ランプ）２３ａ，１８が、この光源（ランプ）１１１に当たる。
点灯／消灯指示部１１３は、上記したステータス信号の発生を条件にランプ１１１に点灯／消灯を指示する。
タイマ１２２は、点灯／消灯指示部１１３がランプ１１１の点灯／消灯を指示する際の時間条件の設定に用いる。
受光手段１１４は、原稿１１２等の読み取り対象からの反射光を受光、光電変換し、読み取り画像信号として出力する。図１及び２のＣＣＤ３８、並びに図１のＣＩＳ１０が、この受光手段１１４に当たる。

読取受付部１１５は、操作部１２１でスタートキー８２等の押下操作により入力された読み取り開始の指示を受け取り、読み取り画像信号を出力する受光手段１１４に読み取りの実行を指示する。
原稿搬送手段１１６は、原稿トレイ５にセットされた原稿１１２を読み取り位置に送る。図１のＡＤＦ部２０の搬送手段が、この原稿搬送手段１１６に当たる。
原稿セット検知手段１１７は、原稿搬送手段１１６の原稿トレイ５に、原稿１１２がセットされているかを検知する（図１参照）。原稿セット検知信号は、点灯／消灯指示部１１３に上記ステータス信号として入力され、光源１１１の点灯制御に用いられる。
圧板開閉検知手段１１８は、原稿台ガラス２１上の原稿１１２を押さえる圧板が、開いているか閉まっているかを検知する。図３の圧板開閉検知センサ５２が、この圧板開閉検知手段１１８に当たる。圧板開閉検知信号は、点灯／消灯指示部１１３に上記ステータス信号として入力され、光源１１１の点灯制御に用いられる。
原稿有無検知手段１１９は、原稿台ガラス２１上に原稿１１２があるか、否かを検知する。図３の原稿幅検知センサ５０と原稿長さ検知センサ５１が、この原稿有無検知手段１１９に当たる。原稿有無検知信号は、点灯／消灯指示部１１３に上記ステータス信号として入力され、光源１１１の点灯制御に用いられる。

操作部１２１は、スタートキー８２等の押下操作により入力された読み取り開始の指示を読取受付部１１５に伝え、また、読み取り開始の指示以外に読み取り動作が停止状態にあるときに行われるキー入力を光源１１１の点灯制御に用いる上記ステータス信号として点灯／消灯指示部１１３に伝える。
シェーディング補正手段１２０は、基準白板３３を読み取り、受光手段１１４に補正を掛け、光源１１１の照度や受光手段１１４の検出感度の不均一等により読み取った画像信号に生じる誤差を補正する。
システム制御部１１０は、装置全体を制御する機能を有し、ランプ１１１、受光手段１１４、原稿搬送手段１１６、上記した各検知手段１１７〜１１９、シェーディング補正手段１２０及び操作部１２１を制御下において、操作部１２１を通して行われる指示に従って各部の動作を制御し、原稿画像の読み取り等を実行する。
また、本実施形態のシステム制御部１１０は、この種の画像読取装置において、通常採用される、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＣＰＵにバス接続されたＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成するコンピュータをハードウェアとし、これらのメモリに必要な制御プログラム（ソフトウェア）をインストールし、このプログラムを駆動することによりシステム制御部１１０としての機能を実現する。従って、システム制御部１１０を構成する要素である点灯／消灯指示部１１３及び読取受付部１１５についても、ソフトウェアにより実現できる。

ここで、ユーザの読み取り指示を受け付ける前に、ランプを点灯するようにした、本実施形態の制御系（図５）による原稿読み取り動作を図６に示す制御フローに基づいて説明する。
図６の制御フローは、システム制御部１１０によって行われる制御動作である。
この制御フローは、電源オン或いはスリープ（省エネ）モードからの復帰後に起動される。起動後、ユーザの読み取り要求に応じて、原稿読み取りを行い、読み取りが済めば、一旦制御フローを終了する。
ただ、その後、装置がスタンバイの状態にあれば、所定のタイミングで制御フローを再び起動し、原稿の読み取りを済まして、制御フローを終了する、という動作を繰り返す。
この制御フローは、原稿を読み取る際に、原稿を照明する光源（ランプ）の点灯指示を、読み取りの開始指示が行われる以前の早い段階で行えるようにする動作手順であり、原稿読み取りを要求する意図を持って行われるユーザのアクションにより画像読取装置に発生するステータス信号に応じて、点灯指示を行う手順を特徴とする。つまり、ＭＦＰのコピー機能を利用する場合を例にすると、ユーザは、処理対象となる原稿をセットし、操作部１２１で原稿の読み取り条件を含めコピー条件を設定するアクションを起こすので、これらのアクションに伴って生じるステータス信号をチェックすることで、読み取り開始を指示する操作を受け付けることができる状態を確認する。

この制御フローを起動すると、先ず、点灯／消灯指示部１１３は、読み取りの実行を予知し得るステータス信号の発生をチェックする（ステップＳ１０１）。このステータス信号は、この実施形態では、上掲の（１）〜（４）、即ち「原稿セット検知」、「操作部入力有り」、「圧板閉検知」「圧板閉検知＋原稿有り検知」であり、それぞれ、原稿セット検知手段１１７、操作部１２１、圧板開閉検知手段１１８、原稿有無検知手段１１９、の検知信号にもとづいて、認識する。
点灯／消灯指示部１１３は、このチェックによって、これらのステータス信号のいずれかが発生していることを認識した場合に（ステップＳ１０１-YES）、光源（ランプ）１１１に点灯を指示する（ステップＳ１０２）。従って、光源１１１の点灯は、ユーザが操作部１２１を介して行う読み取り開始指示を受け付ける前に、発生する予知信号に応じて行われることになる。

光源１１１の点灯後、システム制御部１１０は、シェーディング補正手段１２０に動作の開始を指示する（ステップＳ１０３）。
シェーディング補正も、ユーザの読み取り開始指示がなくても、動作を始める。シェーディング補正の動作は、通常、原稿読み取りの前段で基準白板３３をＣＣＤ３８（図５では、受光手段１１４）で読み取るので、スキャンモータ２９（図２）を起動して、第１キャリッジ２４及び第２キャリッジ２７に載せた光学系をホームポジションから基準白板３３の読み取り位置に移動させる必要があり、この動作を始める。この移動の間に、ランプ１１１が立ち上がれば、直ちに、基準白板３３を読み取ることができる。圧板読取方法の場合、上記の動作によりシェーディング補正を行うが、ＣＣＤ３８を用いるＡＤＦ読取方法でも、基準白板３３を用いてシェーディング補正を行う場合には、上記の動作を行う。

次いで、点灯／消灯指示部１１３は、ユーザによって読み取り開始が指示されたか、否かをチェックする（ステップＳ１０４）。この読み取り指示は、操作部１２１で読み取り開始を指示するキー操作（図４の操作部では、スタートキー８２の押下）がユーザによって行われたか否かを検知することによって認識する。
この読み取り開始が指示されたか否かのチェックは、読み取り開始を指示するキー操作が行われない場合（ステップＳ１０４-NO）、予めタイマ１２２（図５）に所定の待ち時間を設定しておき、タイマ１２２に設定された待ち時間が経過する前に当該キー操作が行われたときには（ステップＳ１０４-YES）、点灯指示を継続させる。
また、システム制御部１１０は、待ち時間内における読み取り開始を指示するキー操作を受け、原稿の読み取りを実行する読み取り処理ステップ（ステップＳ１０５）へ移行する。

ただ、上記読み取り開始を指示するキー操作の待ち時間内でも、圧板読取方法による動作において、先に圧板開閉検知手段１１８及び原稿有無検知手段１１９の検知信号で「圧板閉検知＋原稿有り検知」が認識された後、圧板５３が開かれた場合には、読み取りを取り止めるケースと考えてよいので、このようなケースに対応するためのチェックを掛ける。また、上記読み取り開始を指示するキー操作の待ち時間を経過した場合も、読み取りを取り止めるケースと考えてよい。
そこで、この制御フローでは、上記待ち時間を経過した場合と圧板５３が開かれた場合とで、同じ対処をするように、点灯／消灯指示部１１３は、読み取り開始を指示するキー操作が行われない（ステップＳ１０４-NO）という結果を得た後、タイマ１２２に設定された所定の待ち時間が経過したか否か、並びに圧板５３の開が検知されたか否かをチェックをする（ステップＳ１０６）。

ここで、所定の待ち時間の経過と、圧板開の検知のいずれも否であれば（ステップＳ１０６-NO）、読み取り要求を指示するキー操作をチェックするステップＳ１０４に戻すループとする。
他方、所定の待ち時間が経過するか、或いは圧板開が検知されれば（ステップＳ１０６-YES）、原稿読み取りを取り止めたとみなし、点灯／消灯指示部１１３は、光源１１１に消灯を指示する（ステップＳ１０７）。
この後、制御フローを始めのステップである、読み取りの実行を予知し得るステータス信号の発生をチェックするステップＳ１０１に戻す。
なお、読み取りの実行を予知し得るステータス信号の発生をチェックするステップＳ１０１は、当該ステータス信号が何時発生するか分からないので、ログがない状態になってから、所定のタイミングでチェック動作を行うようにする。

ところで、ステップＳ１０１のチェックで、読み取りの実行を予知し得るステータス信号の発生が確認できない場合（ステップＳ１０１-NO）であっても、読み取り開始を指示するキー操作が行われる場合がある。
例えば、圧板読取でブック原稿を読み取るときには、圧板５３を開いた状態で原稿を原稿台ガラス２１上に載置する操作が行われる。圧板５３が開いた状態では、通常、読み取り開始を指示する操作を受け付けることができる状態ではないから、スタートキー８２の入力操作を無効にしている。ただ、スタートキー８２の入力操作を無効にしたままでは、ブック原稿の読み取リができないので、原稿台ガラス２１上に原稿が載置される、つまり、原稿有無検知手段１１９で原稿有りが検知されたことを条件にスタートキー８２の入力操作を有効にし、読み取り動作を行えるようにする。この場合、読み取り開始を指示するスタートキー８２を操作するまでに手間取ることが考えられるので、スタートキー８２の操作後に光源１１９を点灯させる、
このような動作に対応するために、この制御フローでは、読み取りの実行を予知し得るステータス信号の発生が確認できない場合（ステップＳ１０１-NO）、その後のステップとして、ユーザによって読み取り開始が指示されたか否かのチェックをする（ステップＳ１１１）。

ここで、読み取り開始が指示されていない場合は（ステップＳ１１１-NO）、ユーザによる何のアクションも検知されない状態であるから、始めのステップＳ１０１に戻す。
他方、読み取り開始が指示されている場合（ステップＳ１１１-YES）、点灯／消灯指示部１１３は、光源１１１に点灯を指示する（ステップＳ１１２）。
光源１１１を点灯した後、システム制御部１１０は、シェーディング補正手段１２０に動作の開始を指示する（ステップＳ１１３）。
シェーディング補正を経て、原稿の読み取りを実行する読み取り処理ステップ（ステップＳ１０５）へ移行する。なお、ステップＳ１１１→Ｓ１１２→Ｓ１１３→Ｓ１０５のフローは、従来から行われているフローである。
原稿の読み取りを実行する読み取り処理ステップ（ステップＳ１０５）を済ませた後、この制御フローを終了する。

本発明に係る画像読取装置を組み込んだ画像形成装置の実施形態について、説明する。
画像形成装置は、原稿画像のデータ入力部として組み込んだ画像読取装置によって入力された原稿画像の電子化データをもとに画像形成等の画像出力に用いるためのデータを生成し、生成したデータで画像出力を行うので、このためのデータ処理部及び画像出力デバイスを備える。
画像形成装置の持つ機能がコピーであれば、画像出力デバイスとしてプリンタを用い、プリンタを駆動するデータを生成するデータ処理部を持つ。プリンタとしては、ラスタデータを用いるものであれば、形式は問わず、例えば、既存の電子写真式、インクジェット式等の装置を用いることで、当該画像形成装置を構成することができる。
また、画像形成装置の持つ機能がファクシミリ機能やスキャナ機能であれば、これらの機能を用いて原稿の読取画像データを出力する際、送信先の機器との送受信が可能であり、送信先の機器が持つ画像出力デバイスに適合する形式の出力データを生成する。このような読取画像のデータ処理及びデータ通信は、既存の技術を適用することにより実施することができる。

本発明の実施形態に係る画像読取装置の構成の概要を示す図である。 図１の読取部をより詳細に示し、動作を説明する図である。 本発明の実施形態に係る画像読取装置（図１及び２）における圧板開時の原稿台を上方から見た斜視図である。 本発明の実施形態に係る画像読取装置の操作部に採用されるパネルの一例を示す図である。 本発明に係る画像読取装置の読み取り動作に関連する制御系の構成の概要を示す図である。 ユーザの読み取り開始指示を受け付ける前に、光源を点灯するようにした、読み取り動作の制御フローを示す図である。

符号の説明

５・・原稿トレイ、１０・・密着型イメージセンサ（ＣＩＳ）、２３ａ，１８，１１１・・光源（ランプ）、２０・・ＡＤＦ（原稿自動搬送装置）部、２１・・原稿台ガラス、２２・・読取部、３８・・ＣＣＤ（Charge-Coupled Devices）ラインセンサ、５０・・原稿幅検知センサ、５１・・原稿長さ検知センサ、５２・・圧板開閉検知センサ、５３・・圧板、１１０・・システム制御部、１１３・・点灯／消灯指示部、１１４・・受光手段、１１５・・読取受付部、１１６・・原稿搬送手段、１１７・・原稿セット検知手段、１１８・・圧板開閉検知手段、１１９・・原稿有無検知手段、１２０・・シェーディング補正手段、１２１・・操作部。

Claims (17)

1. 原稿を照明する光源と、原稿からの反射光を受光し、原稿画像信号へ変換する読取手段と、入力操作を受け付ける操作受付手段と、前記光源の点灯を指示する点灯指示手段を有する画像読取装置であって、
   前記操作受付手段は、読み取り開始を指示する入力操作を受け付ける手段であり、
   前記点灯指示手段は、前記操作受付手段が読み取り開始を指示する操作を受け付けることができる状態になるまでに、当該装置内で読み取りの実行を予知し得るステータス信号が発生したことを条件に、点灯を指示することを特徴とする画像読取装置。
2. 請求項１に記載された画像読取装置において、
   原稿を読み取り位置へ搬送する原稿送り手段と、
   前記原稿送り手段に原稿がセットされたことを検知する原稿セット検知手段を備え、
   前記点灯指示手段は、読み取りの実行を予知し得る前記ステータス信号として、前記原稿セット検知手段の検知信号を用いることを特徴とする画像読取装置。
3. 請求項１に記載された画像読取装置において、
   前記点灯指示手段は、読み取りの実行を予知し得る前記ステータス信号として、前記操作受付手段において、読み取り開始を指示する入力操作以外の入力操作の受付信号を用いることを特徴とする画像読取装置。
4. 請求項１に記載された画像読取装置において、
   読み取り時に原稿台に載置した原稿を該原稿台に押圧するための圧板を開閉自在に設けるとともに、前記圧板の開／閉状態を検知する圧板開閉検知手段を備え、
   前記点灯指示手段は、読み取りの実行を予知し得る前記ステータス信号として、前記圧板開閉検知手段による開状態から閉状態への変化を検知する信号を用いることを特徴とする画像読取装置。
5. 請求項１に記載された画像読取装置において、
   読み取り時に原稿台に載置した原稿を該原稿台に押圧するための圧板を開閉自在に設けるとともに、前記圧板の開／閉状態を検知する圧板開閉検知手段と、圧板を用いる読み取り時の読み取り位置における原稿の有無を検知する原稿有無検知手段を備え、
   前記点灯指示手段は、読み取りの実行を予知し得る前記ステータス信号として、前記圧板開閉検知手段による閉状態の検知信号及び前記原稿有無検知手段による原稿有りを示す信号を用いることを特徴とする画像読取装置。
6. 請求項１乃至５のいずれかに記載された画像読取装置において、
   前記点灯指示手段で光源の点灯を指示した後、所定時間を経過しても、前記操作受付手段が読み取り開始を指示する入力操作を受け付けなかったときに、点灯している光源の消灯を指示する消灯指示手段を有することを特徴とする画像読取装置。
7. 請求項１乃至５のいずれかに記載された画像読取装置において、
   読み取り時に原稿台に載置した原稿を該原稿台に押圧するための圧板を開閉自在に設けるとともに、前記圧板の開／閉状態を検知する圧板開閉検知手段を備え、
   前記圧板開閉検知手段により閉状態から開状態への変化を検知したときに、点灯している光源の消灯を指示する消灯指示手段を有することを特徴とする画像読取装置。
8. 請求項１乃至７のいずれかに記載された画像読取装置において、
   前記読取手段によって、前記光源により照明された基準白板を読み取ることでシェーディング補正を行うシェーディング補正手段を備え、
   前記操作受付手段が読み取り開始を指示する操作を受け付けることができる状態になるまでに、前記シェーディング補正手段の動作を開始する制御手段を有することを特徴とする画像読取装置。
9. 請求項１乃至８のいずれかに記載された画像読取装置と、
   前記画像読取装置が出力する画像データをもとに画像を形成する画像形成手段を有したことを特徴とする画像形成装置。
10. 画像読取装置において読取原稿を照明する光源の点灯を当該装置で発生するステータス信号に応じて指示する光源点灯制御方法であって、
    入力操作を受け付ける入力操作受付工程と、
    前記入力操作受付工程で読み取り開始を指示する入力操作を受け付けることができる状態になるまでに、当該装置内で読み取りの実行を予知し得るステータス信号が発生したことを条件に、光源の点灯を指示する点灯指示工程を有することを特徴とする光源点灯制御方法。
11. 請求項１０に記載された光源点灯制御方法において、
    原稿を読み取り位置へ搬送する原稿送り手段に原稿がセットされたことを検知する原稿セット検知工程を有し、
    前記原稿セット検知工程における検知信号を前記読み取りの実行を予知し得るステータス信号として用いることを特徴とする光源点灯制御方法。
12. 請求項１０に記載された光源点灯制御方法において、
    前記入力操作受付工程における読み取り開始を指示する入力操作以外の入力操作の受付信号を前記読み取りの実行を予知し得るステータス信号として用いることを特徴とする光源点灯制御方法。
13. 請求項１０に記載された光源点灯制御方法において、
    読み取り時に原稿台に載置した原稿を該原稿台に押圧するために開閉自在に設けた圧板の開／閉状態を検知する圧板開閉検知工程を有し、
    前記圧板開閉検知工程における圧板の開状態から閉状態への変化を検知する信号を前記読み取りの実行を予知し得るステータス信号として用いることを特徴とする光源点灯制御方法。
14. 請求項１０に記載された光源点灯制御方法において、
    読み取り時に原稿台に載置した原稿を該原稿台に押圧するために開閉自在に設けた圧板の開／閉状態を検知する圧板開閉検知工程と、
    圧板読取における読み取り位置における原稿の有無を検知する原稿有無検知工程を有し、
    前記圧板開閉検知工程における圧板の開状態から閉状態への変化を検知する信号及び原稿有無検知工程における原稿有りの検知信号を前記読み取りの実行を予知し得るステータス信号として用いることを特徴とする光源点灯制御方法。
15. 請求項１０乃至１４のいずれかに記載された光源点灯制御方法において、
    前記点灯指示工程で光源の点灯を指示した後、所定時間を経過しても、前記入力操作受付工程で読み取り開始を指示する入力操作を受け付けなかったときに、点灯している光源の消灯を指示する消灯指示工程を有することを特徴とする光源点灯制御方法。
16. 請求項１０乃至１４のいずれかに記載された光源点灯制御方法において、
    読み取り時に原稿台に載置した原稿を該原稿台に押圧するために開閉自在に設けた圧板の開／閉状態を検知する圧板開閉検知工程と、
    前記圧板開閉検知手段による閉状態から開状態への変化を検知したときに、点灯している光源の消灯を指示する消灯指示工程を有することを特徴とする光源点灯制御方法。
17. 請求項１０乃至１６のいずれかに記載された光源点灯制御方法において、
    前記入力操作受付工程で読み取り開始を指示する操作を受け付けることができる状態になるまでに、前記光源により照明された基準白板の読み取りを伴うシェーディング補正を開始する制御工程を有することを特徴とする光源点灯制御方法。

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