JP2008295447A - 食鳥屠体の冷却方法及び装置 - Google Patents

Abstract

【課題】食鳥屠体の解体処理工程で中抜き後に実施される冷却工程で、均一で締まりが良くドリップが発生しない食鳥屠体を得ると共に、トレーサビリティを可能とする。
【解決手段】中抜き後の体温が残存した食鳥屠体を予冷する予冷用チラータンク１０ａと、該予冷用チラータンクで予冷した食鳥屠体ｃを冷却処理する本冷用チラータンク１０ｂとを用意し、該予冷用チラータンク及び本冷用チラータンクに夫々別個に設置された冷凍装置５４から冷却水ｗを循環させることにより、食鳥屠体に対する予冷用チラータンクの冷却負荷の配分を本冷用チラータンクの冷却負荷より大きくし、食鳥屠体をまず予冷用チラータンクに投入して急速冷却処理し、次に本冷用チラータンクに投入して均温化冷却処理を行なうと共に、本冷用チラータンクに補給用清浄水ｓを供給し、本冷用チラータンクからオーバフロー水ｗ１を取り出して予冷用チラータンクに供給するようにした。
【選択図】図１

Description

本発明は、食鳥屠体の解体処理工程で実施される冷却工程に適用されるものであり、肉質のしまりを良くし、ドリップの発生を低減でき、かつトレーサビリティが可能な食鳥屠体の冷却方法及び装置に関する。

食鳥屠体の解体処理工程で実施される冷却工程は、３８〜４２℃の屠体を少なくとも１０℃以下とし、５〜７℃を目標に冷却するものである。冷却方法は一般に連続浸水冷却法（２〜３℃の冷却水で冷却）が採用される。食鳥屠体の解体処理工程では、放血工程及び湯漬け工程を経た後脱毛工程を実施し、その後、内臓を除去する中抜き工程を行なう。その後、中抜き屠体を冷却工程の前処理として洗浄し、チラータンクに次亜塩素酸ナトリウムなどの殺菌剤を入れて、冷却と共に、除菌・殺菌を行なう。冷却工程では、コンベアラインからチラータンクに食鳥屠体を投入し、食鳥屠体を一定時間浸漬し冷却する。

特許文献１（国際公開ＷＯ０１／０２１００２号公報）には、前述のような各処理工程を含む食鳥屠体の解体処理工程が開示されている。特に図５には、中抜きした食鳥屠体をまず洗浄用水槽５１ｅで予洗浄した後、水槽５１ｆで冷却処理する工程が開示されている。
また、特許文献２（特公平１−４８７２６号公報）には、前記冷却工程に用いられるチラータンクの構成例が開示されている。

特許文献２に開示されたチラータンクは、冷却水の水流を形成した直円筒状の水路中に螺旋状のスクリュー羽根を設置し、該直円筒状水路を冷却水で水没させた状態で屠体を該直円筒状水路の入口部に投入する。そして、該スクリュー羽根を軸回りに回転させ、屠体を該水路中で該スクリュー羽根により搬送しながら冷却処理している。その後、該スクリュー羽根で冷却処理した屠体を出口側水槽内に搬送し、始端部を水没させた掻上コンベアで外部に搬出している。

前記掻上コンベアとして、従来はレーキ（櫛歯）式コンベアを用いていた。しかし、部品点数が多いため、高価になるのと、掃除がしにくく、掃除を行う場合にはレーキ式コンベアを上方に持ち上げる必要があるなど掃除が面倒になるなどの不具合があった。また、該レーキ式コンベアを設置した水槽の開放面積が大きいため、温水を使った洗浄時には、湯気が外部に放散されて熱効率が悪く、また、天井から結露、ごみ等の異物が水路内に落下、混入するという問題があった。

前記問題を解消できる食鳥屠体の外部への搬出手段として、例えば、ロータリ式コンベアがある。この方式は、冷却水路に設けられたスクリュー羽根の下流側に該スクリュー羽根の回転軸と同一方向に水平に設置された回転軸に複数のバケットを回転可能に取り付け、該スクリュー羽根から搬送されてきた屠体を該バケットで掬い取り、外部に搬出するように構成したものである。

国際公開ＷＯ０１／０２１００２号公報 特公平１−４８７２６号公報

従来の食鳥屠体の中抜き後の冷却工程は、本冷用チラータンクに主な冷却機能を果たさせるようにしたもので、本冷用チラータンクの前段に予冷用チラータンクを配置した場合でも、予冷用チラータンクは、主に中抜き屠体の腹腔の汚れを落とすことを主目的としていた。そのため、予冷用チラータンクと本冷用チラータンクの冷却負荷の配分は１対９の割合となっていた。

しかし、従来の冷却工程では、主な冷却機能をもつ本冷用チラータンクで食鳥屠体の温度変化が大きくなるため、熱効率が悪く、不経済となる。
また、予冷用チラータンクでの冷却が緩慢冷却となるため、冷却後の食鳥屠体の皮と肉との間にゼラチン状の物質が生じ、これによって、肉と皮が剥がれやすくなり、味覚が劣化する。また、肉に締まりがなくなって形状が悪くなり、商品価値が低下するという問題がある。さらに、冷却工程時の食鳥屠体の水分吸収又は水分付着率が高くなって、包装後にドリップが発生し、さらに商品価値を低下させるという問題がある。

また、近年、屠体の出所表示が厳しくなってきており、冷却工程で食鳥屠体をチラータンクで浸水冷却を行なう場合に、屠体の先入れ先出しを確実に行なうことにより、トレーサビリティ（先入れ先出し）を可能にし、解体処理後の食鳥屠体の出所を明確にすることが、重要視されてきている。

前記ロータリ式コンベアは、設置面積を省スペース化可能であり、かつ回転軸の回転数を変えることにより、バケットから排出する食鳥屠体の数量を調節できるという利点をもつ。しかしながら、スクリュー羽根の軸方向に沿いながら屠体の搬送方向に流れる冷却水流に対して、回転するバケットにより屠体搬送方向とは逆方向の攪拌流が形成され、該攪拌流によって食鳥屠体の順送りが阻害されるため、トレーサビリティ管理の面では。使用に適さないことがある。

本発明は、かかる従来技術の課題に鑑み、食鳥屠体の解体処理工程等で実施される冷却工程において、均一で締まりが良く、ドリップが発生しない商品価値の高い食鳥屠体とすることを目的とする。また、トレーサビリティが可能で、熱効率が良く、コスト低減を達成できる冷却方法及び装置を実現することを目的とする。

かかる目的を達成するため、本発明の食鳥屠体の冷却方法は、
食鳥屠体の解体処理工程で脱毛及び中抜きした食鳥屠体を冷却水を貯留したチラータンクに投入し、該チラータンク内を搬送しながら冷却する食鳥屠体の冷却方法において、
中抜き後の体温が残存した食鳥屠体を予冷する予冷用チラータンクと、該予冷用チラータンクで予冷した食鳥屠体を冷却処理する本冷用チラータンクとを用意し、
予冷用チラータンク及び本冷用チラータンクに夫々別個に設置された冷凍装置から冷却水を循環させることにより、食鳥屠体に対する予冷用チラータンクの冷却負荷の配分を本冷用チラータンクの冷却負荷より大きくし、好ましくは、予冷用チラータンクと本冷用チラータンクの冷却負荷の配分を５．５〜６．５対４．５〜３．５とし、
食鳥屠体をまず予冷用チラータンクに投入して急速冷却処理し、次に本冷用チラータンクに投入して均温化冷却処理を行なうと共に、
本冷用チラータンクに補給用清浄水を供給し、本冷用チラータンクからオーバフロー水を取り出して予冷用チラータンクに供給するようにしたものである。

本発明方法では、チラータンクを予冷用チラータンクと本冷用チラータンクとで構成し、予冷用チラータンク及び本冷用チラータンクに夫々別個に設置された冷凍装置から冷却水を循環させることにより、食鳥屠体に対する予冷用チラータンクの冷却負荷の配分を本冷用チラータンクの冷却負荷より大きくする。そして、食鳥屠体をまず予冷用チラータンクに投入して急速冷却を行なう。このように、冷却時の初期段階で急速冷却を行なうことによって、ゼラチン状物質が生じない締まりの良い食鳥屠体とすることができると共に、食鳥屠体の水分吸収を抑えることができるため、包装後のドリップの発生を防止できる。

次に、食鳥屠体を本冷用チラータンクに投入して均温化冷却を行なう。この均温化冷却によって、前工程の急速冷却で生じた食鳥屠体内の不均一な温度分布を解消し、食鳥屠体内の熱膨張の違いにより生じた残留応力をなくし、目標温度への均一冷却を可能にする。
また、冷却工程を２段階に分けることにより、個々のチラータンクでの入口と出口での食鳥屠体の温度変化を縮小し、これによって、熱効率を向上させることができる。

また、本発明方法では、本冷用チラータンクに補給用清浄水を供給し、本冷用チラータンクからオーバフロー水を取り出して予冷用チラータンクに供給することによって、屠体搬送方向下流側に向うほどチラータンク内の冷却水を清浄化できるため、冷却工程を経た後の食鳥屠体の洗浄効果及び除菌・殺菌効果を向上できる。なお、補給用清浄水には次亜塩素酸ナトリウムなどの殺菌剤を含めてもよい。

本発明方法において、予冷用チラータンク及び本冷用チラータンクの入口での食鳥屠体の投入時から出口での排出時まで食鳥屠体の順送りを可能にすることで、冷却工程全体での食鳥屠体のトレーサビリティを可能にすることができる。

また、本発明方法において、予冷用チラータンクの食鳥屠体搬送方向上流側に設けた屠体感知センサで検出した屠体投入予告情報に基づいて補給用清水の供給量を制御して、予冷用チラータンク又は本冷用チラータンク内の冷却水の水位を調節するようにするとよい。これによって、予冷用チラータンク又は本冷用チラータンクにおいて、食鳥屠体の投入によって押し退けられる冷却水量を予め予測し、予冷用チラータンク又は本冷用チラータンクから冷却水を無駄に溢れさせない省水化を可能とする。

次に、前記本発明方法を実施するための本発明の食鳥屠体の冷却装置は、
食鳥屠体の解体処理工程で脱毛及び中抜きした食鳥屠体を冷却水を貯留したチラータンクに投入し、該チラータンク内を搬送しながら冷却する食鳥屠体の冷却装置において、
中抜き後の体温が残存した食鳥屠体を予冷する予冷用チラータンク、及び該予冷用チラータンクで予冷した食鳥屠体を冷却処理する本冷用チラータンクと、
予冷用チラータンク及び本冷用チラータンクに冷却水を供給する夫々別個に設置された冷凍設備と、
本冷用チラータンクに設けられた補給用清浄水の供給部と、本冷用チラータンクからオーバフロー水を取り出して予冷用チラータンクに供給するオーバフロー配管機構とからなり、
予冷用チラータンクの冷却負荷の配分を本冷用チラータンクの冷却負荷より大きくし、食鳥屠体をまず予冷用チラータンクに投入して急速冷却処理し、次に本冷用チラータンクに投入して均温化冷却処理を行なうように構成したものである。

かかる構成により、前記本発明方法を実施することが可能になり、本発明方法と同様の作用効果を得ることができる。
本発明装置において、予冷用チラータンクの屠体搬送方向上流側に食鳥屠体を予洗浄する予洗浄槽を設け、予冷用チラータンクで生じたオーバフロー水を該予洗浄槽に供給するように構成することができる。これによって、予冷用チラータンクで生じたオーバフロー水を無駄に捨てずに、予備洗浄に有効利用することができる。

また、本発明装置において、予冷用チラータンク又は本冷用チラータンクでオーバフロー水を取り出す機構として、次のように構成するとよい。
即ち、チラータンク本体の内部に形成される冷却水路に冷却水面形成空間を連設し、該冷却水面形成空間内に形成された冷却水面にフロートを浮かべ、該フロートと共に冷却水面の上昇又は下降に対応して上下動する取水口を設け、該取水口をフレキシブル管を介して排出口に接続したことにより、冷却水面の高低に係りなく一定量のオーバフロー水を取り出し可能に構成する。

冷却水路に予定数量の食鳥屠体が投入されると、食鳥屠体が押し退ける冷却水により水位が上がり、多量の冷却水が冷却水路から溢れ出るおそれがある。前記構成とすることにより、低水位のときから一定量のオーバフロー水を排出できるため、短時間で多量のオーバフロー水が溢れ出るのを防止することができる。
短時間に多量の冷却水がオーバフローすると、全部のオーバフロー水を利用することができず、一部を捨てざるを得ないが、前記構成によりオーバフロー水を無駄なく利用することができる。

また、本発明装置において、予冷用チラータンク及び本冷用チラータンクの入口での食鳥屠体の投入時から出口での排出時まで食鳥屠体の順送りを可能に構成すれば、冷却工程全体でのトレーサビリティを可能にすることができる。

トレーサビリティを可能するための予冷用チラータンク又は本冷用チラータンクの構成の一例として、予冷用チラータンク又は本冷用チラータンクが、
螺旋状のスクリュー羽根を直円筒状をなす冷却水路中に設置し、該スクリュー羽根を軸回りに回転させて、食鳥屠体を搬送しながら冷却するチラータンク本体と、
該直円筒状水路の搬送方向下流側に連設され搬送方向下流側に向かって先細りの断面形状をなす出口ハウジングと、
該出口ハウジングの内部で該冷却用スクリュー羽根の搬送方向下流端側に連設され搬送方向下流端に向かって斜め上方に向けて配置されるとともに、少なくとも羽根周面下側半分を覆うケーシングを備えた螺旋状の排出用スクリュー羽根と、を備え、
該冷却用スクリュー羽根の下流端に搬送された食鳥屠体を該排出用スクリュー羽根により外部に搬出するように構成する。

前記構成により、直円筒状水路に形成された屠体の搬送経路の下流側に、該搬送経路と同一方向の食鳥屠体の搬出経路を連続的に形成できるため、冷却用スクリュー羽根の下流端において、冷却水の攪拌流を起こすことなく屠体を排出用スクリュー羽根に移し変えることができる。また、出口ハウジングは、搬送方向下流側に向かって先細りの断面形状をなしているので、該出口ハウジングでは、食鳥屠体を排出用スクリュー羽根に向けて集めることができる。

このようにして、冷却用スクリュー羽根の下流端に到達した食鳥屠体から順に排出用スクリュー羽根に移し替えることができるので、チラータンク内での食鳥屠体のトレーサビリティを可能にする。

なお、食鳥屠体の比重は１．１前後で水よりわずかに重いので、水路中に沈みながら搬送される。従って、冷却用スクリュー羽根の下流端に連ねて設置される排出用スクリュー羽根の始端部は水路の底近くに配置されるのが望ましい。これによって、冷却用スクリュー羽根の下流端で排出用スクリュー羽根への食鳥屠体の受け渡しをスムーズに行なうことができる。

また、前記構成を有する排出用スクリュー羽根は、従来のレーキ式コンベアと比べて、部品数が少ないため、構成を簡素化できる。また、出口ハウジングが搬送方向下流側に向けて先細りの断面形状を有しているため、設置面積も少ないという利点がある。また、部品数が少ないため、掃除又は洗浄の場合に死角がなく、掃除又は洗浄を容易に行なうことができるなど、メンテナンスが容易である。さらに、冷却水路の断面が円形をしているため、冷却水路の据付面積に対して冷却水の収容量を大きく取ることができ、省スペース化が可能になる。

前記構成のチラータンクにおいて、スクリュー羽根の面積と回転速度とから食鳥屠体の搬送能力を決定し、排出用スクリュー羽根の搬送能力が冷却用スクリュー羽根の搬送能力以上となるように運転するとよい。これによって、冷却用スクリュー羽根及び排出用スクリュー羽根で搬送する各食鳥屠体の間隔を開けて搬送できるので、トレーサビリティを容易にすることができる。

また、搬送途中で食鳥屠体の詰まりを生じたりすることがなく、直円筒状水路での屠体の冷却処理及び出口ハウジングでの食鳥屠体の搬出をスムーズに行なうことができる。なお、好ましくは、排出用スクリュー羽根の搬送能力を冷却用スクリュー羽根の搬送能力の１．３〜１．７倍とするのがよい。

また、トレーサビリティを可能するための予冷用チラータンク又は本冷用チラータンクの別の構成例として、予冷用チラータンク又は本冷用チラータンクが、
螺旋状のスクリュー羽根を直筒状をなす冷却水路中に設置し、該スクリュー羽根を軸回りに回転させて、食鳥屠体を搬送しながら冷却するチラータンク本体と、
冷却水路の上壁に設けられた食鳥屠体の投入口を冷却水路の入口側から出口側に向かってスライド可能に設け、
該投入口を冷却水路のスクリュー羽根の送り速度より遅い一定の速度で入口側の原位置から出口側に向かってスクリュー羽根のピッチ長さの１倍又は複数倍だけ移動させながら第１の食鳥屠体群を投入し、
次に投入口を入口側の原位置に戻して第２の食鳥屠体群を同じ動作で投入するようにしたものである。

冷却水路ではスクリュー羽根が一定の速度で回転するため、羽根と羽根との間に落下した食鳥屠体は、羽根のねじれ（傾斜）により軸方向出口に向かって順送りで搬送される。従って、トレーサビリティが可能になる。トレーサビリティの管理上、各食鳥屠体群が同一の羽根空間に落下するのを避ける必要があり、好ましくは、食鳥屠体群間に少なくとも１ピッチ分の間隔を開けることが望ましい。しかし、その分処理能力が低下するという不具合が生じる。

前記構成により、スクリュー羽根の各ピッチ間に均等に食鳥屠体群の増量分を分配でき、かつ次の食鳥屠体群との間に少なくともスクリュー羽根１ピッチ分の間隔を開けることができる。なお、投入口を入口側の原位置から出口側に移動させる速度にばらつきがあると、各スクリュー羽根間に分配する食鳥屠体数にばらつきが生じるので、投入口の移動速度を一定にする必要がある。

投入口を入口側の原位置から出口側に移動させる動作は、自動で行なうようにする。第１の食鳥屠体群の投入を終えた後、投入口を出口側端から入口側の原位置に戻す動作を自動化してもよいが、作業員が第２の食鳥屠体群の投入タイミングに合わせて手動で行なうようにしてもよく、こうすれば、移動装置の制御装置を簡素化できる。
これにより、各スクリュー羽根間には予定投入数よりわずかに多い食鳥屠体を均等に分配することになるため、局部的に食鳥屠体数が多くなることもなく、かつ水流を阻害することなく、安定した冷却効果を得ることができる。

前記構成のチラータンクによれば、チラータンク本体の入口部及びチラータンク本体の内部でのトレーサビリティが可能になり、第１の食鳥屠体群と第２の食鳥屠体群との間に少なくともスクリュー羽根１ピッチ分の間隔を開けることができるため、チラータンク本体の出口部でトレーサビリティの面で適さない排出装置、例えばロータリ式コンベアからなる排出装置を用いても、第１の食鳥屠体群と第２の食鳥屠体群とが出口部で交じり合うことがない。従って、冷却工程全体でのトレーサビリティが可能になる。

本発明方法及び装置によれば、食鳥屠体の解体処理工程で実施される冷却工程において、均一で締まりが良く、ドリップが発生しない商品価値の高い食鳥屠体とすることができる。また、トレーサビリティが可能で、熱効率が良く、コスト低減を達成できる。

以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではない。

（実施形態１）
次に、食鳥屠体の解体処理工程で、中抜き工程の後に実施される冷却工程に本発明を適用した第１実施形態を図１〜図９に基づいて説明する。図１は本実施形態に係るチラータンクの縦断立面図、図２は同じく平面図、図３は同じく右側面図である。このチラータンクは、図９（冷却工程全体を示すブロック線図）に示す予冷用チラータンク１０ａ及び本冷用チラータンク１０ｂの両方に使用されるものである。

図１〜図３において、チラータンク１０は、断面が円形の長い直円筒形状をなし、入口側に０℃に近い冷却水を入れる投入口１２が設けられている。チラータンク１０の内部には、螺旋状の翼部２１と軸２２とからなるスクリュー羽根２０が設置されている。チラータンク１０の内壁面とスクリュー羽根２０の翼２１の先端との間隔は、冷却水流がここから逃げないように例えば３ｃｍ以下の微小間隔になるように設定されている。

また、チラータンク１０の上面には開閉可能な蓋１３が設けられ、必要なときは蓋１３を開けてチラータンク１０の内部を目視できるようになっている。チラータンク１０の下部には長手方向に間隔を置いて足場１４が設けられ、足場１４が直円筒状のチラータンク１０を床面ｆに安定的に支持している。チラータンク１０の入口に設けられた足場１４は、チラータンク１０の長手方向と直角方向に延設されてスクリュー羽根２０の駆動モータ２４及び減速機２５の支持台を兼用している。

スクリュー羽根２０の軸２２の軸端は、チラータンク１０の外部でチェーンホィール２３が装着され、一方、チラータンク１０の外部で足場１４に設置された駆動モータ２４の出力軸は減速機２５で減速され、減速機２５の出力軸にはチェーンホィール２６が装着されている。そして、チェーンホィール２６とチェーンホィール２３間にチェーン２７が巻架され、駆動モータ２４の回転をスクリュー羽根２０に伝達している。

チラータンク１０の屠体搬送方向下流側には、出口ハウジング３０がチラータンク１０に連設されている。出口ハウジング３０は、屠体搬送方向下流側に向かって先細りの断面形状をなす。即ち、出口ハウジング３０の底面は屠体搬送方向下流側に向かって上方に傾斜した傾斜面３０ａとなっており、両側面３０ｂ及び３０ｃは、互いに先細りした断面形状を形成している。

出口ハウジング３０の内部には、屠体排出用スクリュー羽根３１が設置されている。排出用スクリュー羽根３１は、その始端部が冷却用スクリュー羽根２０の終端近傍で出口ハウジング３０の底面近傍に配置され、出口ハウジング３０の傾斜面３０ａに沿って屠体搬出方向下流端に向かって斜め上方に傾斜して配置される。そして、排出用スクリュー羽根３１の終端部は冷却水面Ｌより上方に浮上し、排出用スクリュー羽根３１で搬出された屠体が出口ハウジング３０に設けられた出口シュート４３から外部に排出される。

排出用スクリュー羽根３１の構成を図４に基づいて説明する。図４は排出用スクリュー羽根３１の展開斜視図である。図４において、排出用スクリュー羽根３１は螺旋状の翼部３２と軸３３とからなる。翼部３２の径は冷却用スクリュー羽根２０の翼部２１と比べて小径に形成されている。排出用スクリュー羽根３１は、上面が開放されたケーシング３４内に収容され、軸３３がケーシング３４の両端面に穿設された貫通孔３５及び３６に挿入される。ケーシング３４の上辺３４ａは翼部３２の上端高さと略一致する高さに形成され、ケーシング３４の底面３４ｂは、翼部３２の先端形状に沿うように円弧状に形成されている。また、底面３４ｂの屠体搬送方向上流側壁面（軸方向下側壁面）であって、後述する排出口４２と対面する部位には、冷却水ｗを通す多数の丸穴形状の流通孔３７が設けられている。

図１に示すように、排出用スクリュー羽根３１の終端で、出口ハウジング３０に固着された支持台３８に排出用スクリュー羽根３１の駆動モータ３９が取り付けられ、駆動モータ３９の出力軸に減速機４１を介して軸３３を接続している。なお、図２では、支持台３８、駆動モータ３９及び減速機４１の図示を省略している。排出用スクリュー羽根３１は、ケーシング３４が出口ハウジング３０の傾斜面３０ａに沿うように屠体搬送方向下流側に向かって配置される。

出口ハウジング３０の下部には、ケーシング３４に設けられた流通孔３７の配置位置に合わせた長方形の排出口４２が設けられ、該排出口４２は４２ａの位置で略正方形の開口となって、後述する冷却水循環管５１に接続される。

次に図１に基づいて、冷却水循環系５０の構成を説明する。図１において、排出口４２とチラータンク１０の入口を結ぶ冷却水循環管５１が設置され、冷却水循環管５１には、冷却水ｗを排出口４２から排出して水槽１の入口に循環する冷却水ポンプ５２と、冷却水を再冷却する熱交換器５３とが介設されている。熱交換器５３には、冷凍サイクルを構成する図示しない冷凍機（図９の冷凍機５４）から冷媒ｒが供給され、冷却水を冷媒ｒと熱交換させることによって、２〜３℃の低温に再冷却する。

かかる構成を有するチラータンク１０において、食鳥屠体を冷却処理する場合には、食鳥屠体を投入口１２からチラータンク１０内に投入する。チラータンク１０内では２〜３℃の温度を有する冷却水ｗが水面レベルＬまで満たされ、ポンプ５２で屠体搬送方向下流側に向う水流が形成されている。水面レベルＬは、チラータンク１内を略９０％水没させる位置に保持されている。これによって、屠体の冷却及び搬送に支障をきたさないようにすると共に、水面レベルＬがチラータンク１０の上部に設けられた開閉蓋１３まで達しないようにして、開閉蓋１３から水漏れしないようにすると共に、開閉蓋１３に水密用のシールパッキンを付設するのを不要にしている。

冷却用スクリュー羽根２０は、駆動モータ２４の駆動力が減速機２５、チェーンホィール２６、チェーン２７及びチェーンホィール２３を介して伝達されることにより回転する。チラータンク１０内に投入された食鳥屠体は、冷却用スクリュー羽根２０の回転により冷却水ｗで冷却されながら下流側に搬送される。

図５は冷却用スクリュー羽根２０の斜視図である。図５に示すように、冷却用スクリュー羽根２０の翼部２１には、１ピッチごとに１８０°位相を変えた部位に多数の翼面貫通孔２８が形成されている。翼面貫通孔２８は例えば直径が１０〜１５ｍｍφの大きさとして、屠体の手羽等が入らない大きさとする。かかる構成によって、図示のように、翼面貫通孔２８を通る蛇行水流ａを形成することができる。これによって、水流はスクリュー羽根を通過することができ、屠体と冷却水との接触が良好となり、冷却効率を向上させることができる。なお、有効な蛇行水流ａを形成するためには、翼面通過孔２８の位置を１ピッチごとに９０〜１８０°位相を変える位置とする必要がある。

なお、螺旋状の翼部をもつスクリュー羽根の屠体搬送能力は、翼面積とスクリュー羽根の回転速度で決定される。本実施形態では、排出用スクリュー羽根３１の搬送能力を冷却用スクリュー羽根２０の搬送能力の１．５倍に設定して運転する。これによって、冷却用スクリュー羽根２０と排出用スクリュー羽根３１との受け渡し箇所での屠体のジャムをなくし、各食鳥屠体の間隔に余裕をもたせることによって、先入れ先出しが確実に行なえるようにしている。

冷却用スクリュー羽根２０で搬送されて冷却用スクリュー羽根２０の下流端に到達した屠体は、排出用スクリュー羽根３１に引き継がれる。食鳥屠体は比重が１よりわずかに大きいので、水槽１０内で冷却水中を沈みがちになりながら搬送される。そして、排出用スクリュー羽根３１の始端部が冷却用スクリュー羽根２０の終端部近傍でかつ出口ハウジング３０の底部近傍に配置されているので、冷却水中の深い位置で冷却用スクリュー羽根２０の終端部に到達した食鳥屠体は、排出用スクリュー羽根３１にスムーズに受け渡される。

排出用スクリュー羽根３１に受け渡された食鳥屠体は、排出用スクリュー羽根３１で冷却水面Ｌより上方に搬送され、排出シュート４３から搬出される。
一方、冷却水ｗは排出用スクリュー羽根３１のケーシング３４に穿設された流通孔３７を通って排出口４２に達し、その後、冷却水循環管５１を通って熱交換器５３で再び２〜３℃に冷却された後、チラータンク１０の入口に戻される。

次にチラータンク１０の洗浄システムを説明する。図１において、チラータンク１０の内側上面には、長手軸方向に沿って複数の洗浄液噴射ノズル１５が所定間隔を置いて設けられている。洗浄液噴射ノズル１５は、下方に向けられており、下方に配置された冷却用スクリュー羽根２０の翼部２１及び軸２２を洗浄可能である。また、冷却用スクリュー羽根２０の軸２２にも複数の洗浄液噴射ノズル２９が所定の間隔を置いて設けられている。洗浄液噴射ノズル２９は上方に向けられている。また、出口ハウジング３０の天井面３０ｄにも複数の洗浄液噴射ノズル４４が所定間隔を置いて配設されている。洗浄液噴射ノズル４４は下方に配置された排出用スクリュー羽根３１に向けられている。

洗浄液噴射ノズル１５、２９及び４４の洗浄液として例えば約８５℃の温水が用いられ、洗浄時には図示しない温水供給源からこれら噴射ノズルに温水が供給される。投入口１２にはスライド式の扉１６が設けられ、扉１６によって投入口１２を遮蔽することができる。また、排出シュート４２にもヒンジ式の扉４５が設けられ、排出シュート４３を開閉可能にしている。そして、本装置の洗浄時には、投入口１２及び排出シュート４３を閉鎖することによって装置全体に亘って密閉可能になっている。

そして、チラータンク１０全体を密閉した上で、噴射ノズル１５、２９及び４４から温水を噴射することによって、水槽１０及び出口ハウジング３０の内部を洗浄する。噴射ノズル１５から温水を噴射することによって、冷却用スクリュー羽根２０の翼部２１及び軸２２を洗浄することができる。また、噴射ノズル２９から温水を噴射することによって、水槽１の天井面を洗浄することができる。また、洗浄時に、冷却用スクリュー羽根２０を稼動させて回転させることにより、噴射ノズル２９によって水槽１の内周面全域を洗浄することができる。

また、出口ハウジング３０の天井面３０ｄに設置された噴射ノズル４４は排出用スクリュー羽根３１に向けられているので、排出用スクリュー羽根３１の翼部３２及び軸３３のみならず、ケーシング３４に穿設された流通孔３７をも洗浄することができる。これによって、流通孔３７の詰まりをなくし、冷却水ｗの流通を阻害しないようにすることができる。

このように、チラータンク１０では、冷却用スクリュー羽根２０の屠体搬送方向終端部の近傍に排出用スクリュー羽根３１の始端部を配置し、しかも、比重が１よりわずかに大きくて水槽１内の深い部分を搬送される屠体に合わせるように、排出用スクリュー羽根３１の始端部を出口ハウジング３０の底部近傍に配置するようにしたので、冷却用スクリュー羽根２０の終端部に到達した屠体を排出用スクリュー羽根３１にスムーズに受け渡すことができる。

また、排出用スクリュー羽根３１をチラータンク１０内を流れる冷却水流の方向に沿って配置しているので、該冷却水流を排出用スクリュー羽根３１で攪拌することがない。さらに、出口ハウジング３０を搬送方向下流端に向かって断面を先細りの形状しているため、屠体が自然に排出用スクリュー羽根３１に集まるようにすることができる。

さらに、排出用スクリュー羽根３１のケーシング３４の始端部近傍の壁に冷却水ｗの流通孔３７を設け、該流通孔３７の背面側に排出口４２を設け、排出口４２から冷却水ｗを排出しているので、排出用スクリュー羽根３１の始端部を通る冷却水流が形成される。以上の構成から、冷却用スクリュー羽根２０を順次搬送されてきた食鳥屠体は、その搬送順序のまま確実に排出用スクリュー羽根３１に受け渡される。従って、食鳥屠体のトレーサビリティが可能になる。

また、出口ハウジング３０で屠体を外部に排出する機構として、排出用スクリュー羽根３１を設けているので、排出機構の構造が簡素化できる。このように、排出機構の部品数が少ないので、所要動力を低減でき、設備費を低減することができると共に、装置内部の掃除や洗浄がやりやすくなる。また、水槽１０の断面が円形をしているため、冷却水路の据付面積に対して冷却水の収容量を大きく取ることができると共に、出口ハウジング３０では、搬送方向下流端に向けて断面が先細りの形状をしているため、装置の設置スペースを減少することができる。

また、洗浄液噴射ノズル１５、２９及び４４を設けているので、装置内のＣＩＰ洗浄作業を自動化することができると共に、水槽１の内面全周、冷却用スクリュー羽根２０及び排出用スクリュー羽根３１等をすべて良好に洗浄することができる。このように、装置を分解することなく洗浄できるので、洗浄作業を容易にすることができる。

さらに、洗浄に際して、チラータンク１０及び出口ハウジング３０を完全に密閉できるので、温水による洗浄時に湯気が外部に漏れない。従って、湯気が結露した水滴が天井から落下することがない。またごみなどの異物が装置内に浸入することがない。また、装置全体を完全に密閉できるので、温水による洗浄時に放熱を抑えることができ、熱効率を向上させることができる。

さらに、冷却用スクリュー羽根２０の翼部２１において、１ピッチごとに１８０°位相の異なる位置に多数の冷却水流通孔２８を設けたことにより、翼部２１を蛇行しながら貫通する冷却水流ａを形成でき、これによって、翼部２１間を搬送される屠体と冷却水流ｗとの接触を密にすることにより、屠体の冷却効率を向上させることができる。

なお、流通孔３７の代わりに、ケーシング３４の排出口４２に対面する位置に大面積の開口部を空け、その中にケーシング３４の長手方向と並行方向にスノコ状の平鋼を取り付け、複数の並行するスリット孔を設けるようにしてもよい。

次に、チラータンク１０のオーバフロー機構を図６〜図８に基づいて説明する。図６〜図８において、水槽１０の長手方向の一側面に、横方向に張り出して冷却水面形成ボックス６０が連設されている。冷却水面形成ボックス６０の内部と対面する水槽１０の隔壁には、冷却水面が形成される高さ範囲に亘って開口７１ａが穿設され、冷却水面形成ボックス６０内に冷却水面が形成されるようになっている。

冷却水面形成ボックス６０の内部には、フロート６１が冷却水面に浮かべられ、フロート６１には取水口６３を有する取水管６２が取り付けられている。取水管６２は蛇腹管６４を介して冷却水面形成ボックス６０の隔壁に固設された排出管６５に接続されている。取水口６３の上部に取り付けられたハンドル６３ａを回すことによって、フロート６１に対する取水口６３の取付け高さ位置を変えることができるように構成されている。これによって、取水口６３から取水できる単位時間当たりのオーバフロー水量を調節できる。

冷却水面形成ボックス６０の内部に支持フレーム６６が固設され、支持フレーム６６に４本のアーム６７の一端が回動自在に軸支されている。そしてアーム６７の他端にフロート６１が取り付けられ、フロート６１は、アーム６７に支持されながら、冷却水面形成ボックス６０内に形成される冷却水の水面高さに応じて上下動だけを行い、水平方向には移動しないようになっている。

また、冷却水面形成ボックス６０の内部には、上端に取水口６８ａを有するオーバフロー管６８が固設されており、取水口６８ａの高さは冷却水の許容し得る最高水位ｈ_１に一致するように配置されている。排出管６５又はオーバフロー管６８から冷却水面形成ボックス６０の外部に排出されたオーバフロー水ｗ１は、チラータンク１０の外部に設置されたタンク６９に一旦貯留される。

冷却水面形成ボックス６０の上面７１には、蓋７２により開閉可能な点検用の開口７１ａが設けられ、冷却水面形成ボックス６０の底面には、チラータンク１０の運転中は閉じられる排出管７３が設けられている。

かかる構成において、水槽１０の冷却水ｗが最高水位ｈ_１になると、固定のオーバフロー管６８から排出されて、冷却水位がｈ_１を超えないようにされている。水位ｈ_１のままで予定数量の食鳥屠体が投入されると、食鳥屠体が押し退ける冷却水の水位が上がり、固定のオーバフロー管６８を越して、短時間に多量の冷却水が溢れ出ることになる。

チラータンク１０内への初期の清浄水供給時には、貯留タンク７７から清浄水ｓを供給管７４を介してチラータンク１０に供給するが、チラータンク１０の内部に電極棒からなる水位センサ７６を設け、食鳥屠体が投入された場合の水位の増加を差し引いた低水位ｈ_２まで清浄水ｓを供給するようにしている。即ち、供給管７４に電磁弁７５を介設して、清浄水ｓが低水位ｈ_２まで到達したら、コントローラ８５に水位センサ７６の検出信号を入力し、自動的に電磁弁７５を閉とするように構成している。これによって、自動で初期の水張りを可能とし、初期の水張り時にオーバフロー水ｗ１が上部の投入口１２から溢れ出るのを防止できる。この操作は自動化され、作業員による操作を不要としている。

図９は、食鳥屠体の解体処理工程で、中抜き工程の後に実施される冷却工程を示すブロック線図である。図９において、中抜き工程後の食鳥屠体ｃは、搬送装置８０のシャックル８１に懸架されて洗浄槽８２まで搬送される。食鳥屠体ｃは、洗浄槽８２で搬送されながら洗浄水ｗに浸漬されて洗浄される。洗浄槽８２の下流側には、予冷用チラータンク１０ａと本冷用チラータンク１０ｂが配置されている。これらチラータンクは、図１〜図８に示すチラータンク１０が用いられる。

予冷用チラータンク１０ａ及び本冷用チラータンク１０ｂは、夫々別個に、冷却水循環管５１、熱交換器５３及び冷凍機５４等からなる冷却水循環系５０を備えることにより、予冷用チラータンク１０ａと本冷用チラータンク１０ｂの食鳥屠体ｃに対する冷却負荷の配分を変えることができる。本実施形態では、予冷用チラータンク１０ａと本冷用チラータンク１０ｂとの冷却負荷を６対４としている。この冷却負荷配分の元で、予冷用チラータンク１０ａで急速冷却を行い、本冷用チラータンク１０ｂで急速冷却後の均温化冷却を行なう。

食鳥屠体ｃは予冷用チラータンク１０ａで冷却された後、出口シュート４３から排出され、その後、コンベア８３を介して投入口１２から本冷用チラータンク１０ｂに投入される。食鳥屠体ｃは本冷用チラータンク１０ｂで冷却処理された後、出口シュート４３から排出されて、コンベア８４を介して次工程に搬送される。

運転時に必要な冷却水の交換については、本冷用チラータンク１０ｂの近くには補給用清浄水の貯留タンク７６が設置され、補給用清浄水が配管７４を介して本冷用チラータンク１０ｂに補給される。また、予冷用チラータンク１０ａ上流側の搬送装置８０に屠体感知センサ８６を設け、屠体感知センサ８６で食鳥屠体ｃの有無を検出し、該検出信号をコントローラ８５に入力し、コントローラ８５によって、電磁弁７５の開閉を制御するようにする。屠体感知センサ８６は、例えば光センサなどの非接触式近接センサを用いる。

即ち、食鳥屠体ｃが予冷用チラータンク１０ａ又は本冷用チラータンク１０ｂに投入されている時間に貯留タンク７７から清浄水ｓを本冷用チラータンク１０ｂに供給し、運転休止時間等、食鳥屠体ｃがチラータンク１０ａ又は１０ｂに投入されていない時間には、清浄水ｓの供給を自動で停止するようにする。なお、清浄水ｓには次亜塩素酸ナトリウムなどの殺菌剤を混入させて、冷却と同時に除菌・殺菌を行なうようにするとよい。

かかる構成の本実施形態によれば、冷却工程に予冷用チラータンク１０ａ及び本冷用チラータンク１０ｂを設け、食鳥屠体ｃに対する予冷用チラータンク１０ａと本冷用チラータンク１０ｂとの冷却負荷の配分を６対４とし、予冷用チラータンク１０ａで急速冷却を行なう。冷却時の初期段階で急速冷却を行なうことによって、皮と肉の間にゼラチン状物質の生じない締まりの良い食鳥屠体ｃとすることができると共に、食鳥屠体ｃの水分吸収を抑えることができるため、包装後のドリップの発生を防止できる。

次に、食鳥屠体を本冷用チラータンク１０ｂで均温化冷却することによって、前工程の急速冷却で生じた食鳥屠体内の不均一な温度分布を解消し、食鳥屠体内の熱膨張の違いにより生じた残留応力をなくし、目標温度への均一冷却を可能にする。また、冷却工程を２段階に分けることにより、個々のチラータンクでの入口と出口での食鳥屠体の温度変化を縮小し、これによって、熱効率を向上させることができる。

また、前記構成を有する予冷用チラータンク１０ａ及び本冷用チラータンク１０ｂを使用することにより、これらチラータンク内で食鳥屠体ｃの順送りが可能になる。そして、これらチラータンクを直列に配置したことにより、冷却工程全体でのトレーサビリティが可能になる。

また、予冷用チラータンク１０ａ及び本冷用チラータンク１０ｂには、図５〜図８に示すオーバフロー機構が設けられている。本冷用チラータンク１０ｂの該オーバフロー機構からオーバフローした冷却水は、オーバフロー配管７８を介してポンプ７０で予冷用チラータンク１０ａに供給され、冷却として有効利用される。また、予冷用チラータンク１０ａの該オーバフロー機構からオーバフローした冷却水は、オーバフロー配管７８を介してポンプ７０で洗浄槽８２に供給され、洗浄水として有効利用される。

前述のように、チラータンク１０ａ又は１０ｂで短時間に多量の冷却水がオーバフローして、タンク６９に排出されると、ポンプ７０の能力を超えタンク６９から溢れて排出口に流れてしまい無駄になる。反対に食鳥屠体ｃが水槽１０に投入されなくなると、オーバフロー水がなくなり、上流側に予冷水又は洗浄水として供給できなくなるので、食鳥屠体ｃの冷却工程に支障をきたす。

本実施形態では、フロート６１に取水管６２を取り付けた構成としているので、低水位ｈ_２から予定数量の食鳥屠体ｃが投入されて冷却水面が上昇した高水位ｈ_１まで、取水管６２の取水口６３がフロート６１と共に上下に追従する。取水口６３は常に冷却水面より所定寸法だけ下方に配置されているため、低水位ｈ_２から高水位ｈ_１の間で常に一定量のオーバフロー水ｗ１をタンク６９に排出することができる。

なお、高水位ｈ_１以上の限界水位に達した場合は、固定式のオーバフロー管６８から冷却水ｗがオーバフローしてこれ以上の水位には上昇しない。従って、高水位ｈ_１を越える水位になることを防止できると共に、オーバフローした冷却水ｗ１を無駄なく予冷用水槽８０に供給することができる。

このように、初期の冷却水供給時には、低水位ｈ_２として食鳥屠体群の供給時に一度に多量のオーバフロー水ｗ１を出してタンク６９から冷却水を溢れさすことがない。また、予冷用チラータンク１０ａ又は本冷用チラータンク１０ｂ内での冷却水位に係りなく、常に一定量のオーバフロー水ｗ１を排出しているため、オーバフロー水ｗ１を無駄なく利用できる。

（実施形態２）
次に、本発明の第２実施形態を図１０に基づいて説明する。図１０は、本実施形態において予冷用チラータンク又は本冷用チラータンクとして使用されるチラータンク１０の平面図である。図中、上段の図は第１の食鳥屠体群（ロットＡ）の投入始めの状態を示し、下段の図は第１の食鳥屠体群の投入終わりの状態を示す。

図１０において、チラータンク９０は、食鳥屠体ｃの投入部を除いて前記第１実施形態のチラータンク１０と同一構成を有する。チラータンク９０の入口側上壁に食鳥屠体ｃの投入口ユニット９１が設けられ、投入口ユニット９１から出口側に向かって水槽内点検用の蓋９２が設けられている。そして、チラータンク９０の出口部には、例えば、ロータリ式コンベア方式の排出装置９３が設けられる。水槽９０のその他の構成は水槽１０と同一であり、同一構成部分の説明を省略する。

チラータンク９０の入口部には、スクリュー羽根の羽根間の２ピッチ分に相当する長い開口９４が設けられている。食鳥屠体は搬送ライン９５にシャックル等の吊り下げ具に吊り下げられて折り返し端９６まで搬送される。そして、吊り下げ具から外されてシュート９７を滑り降り、投入口ユニット９１に設けられた落し口９８からチラータンク９０内に投入される。チラータンク１０近傍の搬送ライン９５には、前記第１実施形態と同一構成の屠体感知センサ１０１が設けられ、食鳥屠体の有無を検出する。投入口ユニット９１は、チラータンク９０の上面に長手方向に敷かれたレール９９上をスライド可能に載置されている。シュート９７の投入端は、投入口ユニット９１の移動に追従して投入口ユニット９１と共に移動するように構成されている。

投入口ユニット９１の駆動装置１００は、エアシリンダとラチェットの組み合わせからなる。即ち、レール９９にラチェットが形成されており、投入口ユニット９１がエアシリンダにより該ラチェットのピッチごとに入口側から出口側に向かって一定寸法（例えば２０ｍｍ）ずつ小刻みに移動可能に構成されている。この移動は食鳥屠体ｃが次のロット（食鳥屠体群）に切り替わるまでの時間内にゆっくり行なわれる。

かかる構成において、まずロットＡの投入開始時には、投入口ユニット９１の落し口９８を出口側から一番遠い入口端に位置させる。次にロットＡの投入開始と同時に投入口ユニット９１を前述の一定寸法ずつこま送りで出口側に移動させ、ロットＡから第２食鳥屠体群であるロットBに切り替わるまでの時間内に落し口９８を一番出口側に近い位置まで移動させるようにする。

なお、投入口ユニット９１の移動速度はスクリュー羽根による食鳥屠体ｃの送り速度より小さくする。こうすることで、各スクリュー羽根間の隙間には、予定よりわずかに多い食鳥屠体数が投入されることになり、しかも投入口ユニット９１の移動速度を一定とすることにより、各スクリュー羽根の隙間に食鳥屠体数を均等に分配可能になる。

従って、スクリュー羽根間で局部的に高負担となることがなく、そのため、水流も阻害されず、安定した冷却効果が得られる。ここで、仮に作業員が不用意に落し口９８を移動させると、スクリュー羽根間に投入された食鳥屠体数にばらつきが生じ、局部的に大きな負担が掛かり、かつ水流を阻害し、所期の冷却効果が得られなくなる。

搬送ライン９５の食鳥屠体の搬送速度が一定であり、単位時間当たりに落し口９７に落下する食鳥屠体数が一定であれば、スクリュー羽根１ピッチ間に投入される食鳥屠体数は、該ピッチ間に落下する時間に比例する。即ち、食鳥屠体数Ｎ＝Ｑ（搬送ライン９５の速度）×Δｔ（落下時間）が成り立つ。例えば、搬送ライン９５の速度が１２０羽／分のとき、スクリュー羽根の１ピッチ送り時間が２分間とすると、落し口９８からスクリュー羽根１ピッチ間に落下する食鳥屠体数は、１２０羽×２分＝２４０羽となる。

落し口９８をスクリュー羽根が１ピッチ進む間（２分間）に１／１０ピッチだけ出口側に移動させると、スクリュー羽根と落し口９８の相対速度比により、スクリュー羽根１ピッチ間に食鳥屠体が落下する時間が２分間×１／１０＝１２秒だけ延びる。従って、１ピッチ間の落下数は１２０×２．２＝２６４羽／１ピッチとなる。落し口９８を、駆動装置１００により出口側にこま送りの要領で移動させると、１０回（２０分）で落し口９８は１ピッチ分出口側に近づく。

これで、１ピッチ間に落下する食鳥屠体数は、１０回に亘り予定数より２４羽ずつ多く投入されることになる。ロットＡからロットＢに変わるところで作業員が手動で投入口ユニット９１を入口側に一気にスライドさせ、落し口９８を入口端まで移動させると、ロットＡとロットＢ間に１ピッチの間隔が開くことになる。

このようにして、本実施形態のチラータンク９０によれば、ロットＡの投入が開始されてからロットＢに切り替わる時間内に少しずつ時間をかけて一定速度で落し口９８を移動させ、ロットＡからロットＢに切り替わる時に、作業員が一気に落し口９８を入口端まで戻すようにすることにより、ロットＡとロットＢ間に確実にスクリュー羽根１ピッチの隙間を開けることができるので、トレーサビリティの管理を有効に行なうことができる。

また、食鳥屠体数が各ピッチ間に少しずつ均等に配分されるので、局部的に食鳥屠体数が集中することがない。従って、水流が阻害されず、安定した冷却効果を得ることができる。なお、各ロット間に開ける間隔は、１ピッチに限定されることはなく、落し口９８の移動速度を変えることによって、適宜に変更可能である。

本実施形態では、チラータンク９０の出口部にロータリ式コンベア方式の排出装置９３を設けてあり、食鳥屠体ｃはシュート１０２から外部に排出される。本実施形態では、チラータンク９０の入口側でロットＡとロットＢ間に確実にスクリュー羽根１ピッチの隙間を開けることができるので、チラータンク９０の出口にロータリ式コンベア方式の排出装置９３を設置しても、チラータンク９０の出口側でロットＡとロットＢとが混ざることはない。そのため、食鳥屠体の各ロッドのトレーサビリティ管理を有効に行なうことができる。

そして、本実施形態では、チラータンク９０を予冷用チラータンク１０ａ及び本冷用チラータンク１０ｂに用い、予冷用チラータンク１０ａで食鳥屠体の急速冷却を行い、本冷用チラータンク１０ｂで食鳥屠体の均温化冷却を行なう。従って、第１実施形態と同様に、締まりが良くドリップが発生しない商品価値の高い食鳥屠体を得ることができる。

また、本実施形態では、チラータンク９０の構成は、前記実施形態１と同一であるので、チラータンク９０内のＣＩＰ洗浄作業の自動化を達成でき、洗浄又は掃除作業を容易にでき、また湯気を外部に放散せず、熱効率を向上できると共に、結露を防止できる。また、設置スペースを減少してコスト低減を達成できる。

本発明によれば、食鳥屠体の解体処理工程に適用され、良質で商品価値の高い食鳥屠体を得ることができると共に、トレーサビリティを可能にする冷却工程を実現することができる。

本発明の第１実施形態に係るチラータンクの縦断立面図である。 前記チラータンクの平面図である。 前記チラータンクの右側面図である。 前記チラータンクの排出用スクリュー羽根３１の展開斜視図である。 前記チラータンクの冷却用スクリュー羽根２０の斜視図である。 前記チラータンクのオーバフロー機構の正面視断面図である。 前記オーバフロー機構の平面視断面図である。 前記オーバフロー機構の側面視断面図である。 前記第１実施形態に係る冷却工程の全体構成図である。 本発明の第２実施形態に係るチラータンクの平面図である。

符号の説明

１０、９０ チラータンク
１０ａ 予冷用チラータンク
１０ｂ 本冷用チラータンク
２０ 冷却用スクリュー羽根
２１ 翼部
２８ 翼面貫通孔
３０ 出口ハウジング
３０ａ 傾斜面
３０ｂ、３０ｃ 両側面
３０ｄ 出口ハウジング天井面
３１ 排出用スクリュー羽根
３４ ケーシング
３７ 冷却水流通孔
４２ 冷却水排出口
５１ 冷却水循環管
５２ 冷却水ポンプ
５３ 熱交換器
５４ 冷凍機
６０ 冷却水面形成ボックス（冷却水面形成空間）
６１ フロート
６２ 取水管
６３ 取水口
６４ 蛇腹管
６５ 排出管
７４ 補給用清浄水供給管
７５ 電磁弁
７８ オーバフロー配管
８０、９５ 搬送ライン
８２ 洗浄槽
８５ コントローラ
８６、１０１ 屠体感知センサ
９１ 投入口ユニット
９８ 落し口
９９ レール
１００ 駆動装置
ｃ 食鳥屠体
ｈ_１ 冷却水面高水位
ｈ_２ 冷却水面低水位
ｓ 補給用清浄水
ｗ 冷却水
ｗ１ オーバフロー水

Claims (10)

1. 食鳥屠体の解体処理工程で脱毛及び中抜きした食鳥屠体を冷却水を貯留したチラータンクに投入し、該チラータンク内を搬送しながら冷却する食鳥屠体の冷却方法において、
   中抜き後の体温が残存した食鳥屠体を予冷する予冷用チラータンクと、該予冷用チラータンクで予冷した食鳥屠体を冷却処理する本冷用チラータンクとを用意し、
   予冷用チラータンク及び本冷用チラータンクに夫々別個に設置された冷凍装置から冷却水を循環させることにより、食鳥屠体に対する予冷用チラータンクの冷却負荷の配分を本冷用チラータンクの冷却負荷より大きくし、
   食鳥屠体をまず予冷用チラータンクに投入して急速冷却処理し、次に本冷用チラータンクに投入して均温化冷却処理を行なうと共に、
   本冷用チラータンクに補給用清浄水を供給し、本冷用チラータンクからオーバフロー水を取り出して予冷用チラータンクに供給するようにしたことを特徴とする食鳥屠体の冷却方法。
2. 予冷用チラータンクと本冷用チラータンクの冷却負荷の配分を５．５〜６．５対４．５〜３．５としたことを特徴とする請求項１に記載の食鳥屠体の冷却方法。
3. 前記予冷用チラータンク及び本冷用チラータンクの入口での食鳥屠体の投入時から出口での排出時まで食鳥屠体の順送りを可能にすることにより、冷却工程全体での食鳥屠体のトレーサビリティを可能にしたことを特徴とする請求項１に記載の食鳥屠体の冷却方法。
4. 予冷用チラータンクの食鳥屠体搬送方向上流側に設けた屠体感知センサで検出した屠体投入予告情報に基づいて補給用清浄水の供給量を制御して、予冷用チラータンク又は本冷用チラータンク内の冷却水の水位を調節するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の食鳥屠体の冷却方法。
5. 食鳥屠体の解体処理工程で脱毛及び中抜きした食鳥屠体を冷却水を貯留したチラータンクに投入し、該チラータンク内を搬送しながら冷却する食鳥屠体の冷却装置において、
   中抜き後の体温が残存した食鳥屠体を予冷する予冷用チラータンク、及び該予冷用チラータンクで予冷した食鳥屠体を冷却処理する本冷用チラータンクと、
   予冷用チラータンク及び本冷用チラータンクに冷却水を供給する夫々別個に設置された冷凍装置と、
   本冷用チラータンクに設けられた補給用清浄水の供給部と、本冷用チラータンクからオーバフロー水を取り出して予冷用チラータンクに供給するオーバフロー配管機構と、からなり、
   予冷用チラータンクの冷却負荷の配分を本冷用チラータンクの冷却負荷より大きくし、食鳥屠体をまず予冷用チラータンクに投入して急速冷却処理し、次に本冷用チラータンクに投入して均温化冷却処理を行なうように構成したことを特徴とする食鳥屠体の冷却装置。
6. 前記予冷用チラータンクの食鳥屠体搬送方向上流側に食鳥屠体を予洗浄する予洗浄槽を設け、予冷用チラータンクで生じたオーバフロー水を該予洗浄槽に供給するように構成したことを特徴とする請求項５に記載の食鳥屠体の冷却装置。
7. 前記予冷用チラータンク又は本冷用チラータンクが、
   チラータンク本体の内部に形成される冷却水路に冷却水面形成空間を連設し、該冷却水面形成空間内に形成された冷却水面にフロートを浮かべ、該フロートと共に冷却水面の上昇又は下降に対応して上下動する取水口を設け、該取水口をフレキシブル管を介して排出口に接続したことにより、冷却水面の高低に係りなく一定量のオーバフロー水を取り出し可能に構成したことを特徴とする請求項５に記載の食鳥屠体の冷却装置。
8. 前記予冷用チラータンク及び本冷用チラータンクの入口での食鳥屠体の投入時から出口での排出時まで食鳥屠体の順送りを可能に構成したことを特徴とする請求項５に記載の食鳥屠体の冷却装置。
9. 前記予冷用チラータンク又は本冷用チラータンクが、
   螺旋状のスクリュー羽根を直円筒状をなす冷却水路中に設置し、該スクリュー羽根を軸回りに回転させて、食鳥屠体を搬送しながら冷却するチラータンク本体と、
   該直円筒状水路の搬送方向下流側に連設され搬送方向下流側に向かって先細りの断面形状をなす出口ハウジングと、
   該出口ハウジングの内部で該冷却用スクリュー羽根の搬送方向下流端側に連設され搬送方向下流端に向かって斜め上方に向けて配置されるとともに、少なくとも羽根周面下側半分を覆うケーシングを備えた螺旋状の排出用スクリュー羽根と、を備え、
   該冷却用スクリュー羽根の下流端に搬送された食鳥屠体を該排出用スクリュー羽根により外部に搬出するように構成したことを特徴とする請求項８に記載の食鳥屠体の冷却装置。
10. 前記予冷用チラータンク又は本冷用チラータンクが、
    螺旋状のスクリュー羽根を直筒状をなす冷却水路中に設置し、該スクリュー羽根を軸回りに回転させて、食鳥屠体を搬送しながら冷却するチラータンク本体と、
    冷却水路の上壁に設けられた食鳥屠体の投入口を冷却水路の入口側から出口側に向かってスライド可能に設け、
    該投入口を冷却水路のスクリュー羽根の送り速度より遅い一定の速度で入口側の原位置から出口側に向かってスクリュー羽根のピッチ長さの１倍又は複数倍だけ移動させながら第１の食鳥屠体群を投入し、
    次に投入口を入口側の原位置に戻して第２の食鳥屠体群を同じ動作で投入するようにしたことを特徴とする請求項８に記載の食鳥屠体の冷却装置。

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