JP3058873B1 - 食材着氷装置 - Google Patents

Abstract

【要約】 【課題】 食材の全表面に均一な厚みを有する薄い氷の
被膜を形成する食材着氷装置を提供する。 【解決手段】 食材が投入される浸漬バケット４は、複
数の排水孔１２が形成され、反転手段９によって水平位
置４７と反転位置４８とにわたって反転される。浸漬バ
ケット４内の食材は、水平位置４７において貯留槽１５
内の水に浸漬されるとともに、水流によって撹拌されて
反転位置４８から撹拌手段１６を備える撹拌バケット５
内に投入される。浸漬された食材は撹拌バケット５内
で、撹拌手段１６によって相互に分離され、その全表面
には均一な厚みを有する薄い氷の被膜が形成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、エビ、イカ、およ
びアサリなどの魚介類ならびにニンジンおよびコーンな
どの野菜といった食材の全表面に薄い氷の被膜を形成す
る食材着氷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】エビの冷凍加工において、エビ１匹ずつ
に対して、その全表面に薄い氷の被膜を形成させること
によってエビの身を保護するとともに、その鮮度を保つ
ことができる。また、複数匹のエビを塊として冷凍させ
るのではなく、エビ一匹ずつにこのような加工をするこ
とによって、消費者は必要な量だけ解凍して調理し、残
りのエビを凍結した状態で保存することができ、使い勝
手も良好となる。

【０００３】このようにエビの表面に薄い氷の被膜を形
成する方法としては、たとえば−３０℃に凍結されたエ
ビの表面に水を噴霧させる方法があり、他の方法として
は、−３０℃に凍結されたエビが入ったざるを水に浸漬
させ、水から引き上げた直後に、このざるを手で揺すっ
て着氷させる方法がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述した手作業でエビ
の表面に着氷させる方法では、作業効率が悪く大量にエ
ビを処理するためには人件費がかかり、またこのように
手作業で処理を行うことは重労働であり、作業者にかか
る負担が大きい。

【０００５】水を噴霧させる方法では、エビの表面に付
着する水滴が氷となって被膜を形成するので、均一な厚
みの氷の被膜を形成することは困難であり、氷の被膜の
形態にばらつきが生じ、着氷されない部分が存在する場
合もある。

【０００６】氷の被膜にばらつきが生じたり、被膜が形
成されない場合では、たとえば流通過程での振動などに
よってエビの身が損傷したり、ドリップが流出したりし
て、その商品価値が低下する。特に、冷凍エビの場合に
は尾が欠けたりして、著しく商品価値が低下する場合も
ある。

【０００７】本発明の目的は、食材の全表面に均一な厚
みの薄い氷の被膜を形成させて、その食材が傷むことを
防止し、かつ着氷作業効率を向上させることができる食
材着氷装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の本発明
は、水が貯留される貯留槽と、凍結された複数の食材が
投入され、投入される食材よりも小さい直径を有する排
水孔が複数形成され、貯留槽内と貯留槽外とにわたって
変位駆動されるバケットと、食材を撹拌する撹拌手段と
を備え、凍結された複数の食材を貯留槽内に貯留される
水に浸漬し、水流によって撹拌し、食材とともにバケッ
トを貯留槽内から貯留槽外に変位させて浸漬した食材を
貯留槽から引き上げた直後に、食材の表面に付着してい
る水分が氷結する前に、撹拌手段で食材を撹拌して、個
々の食材を相互に付着させることなく食材表面に薄い氷
の被膜を形成させることを特徴とする食材着氷装置であ
る。

【０００９】本発明に従えば、まず水が貯留された貯留
槽内に位置するバケット内で、凍結された食材が水に浸
漬され、水流によって撹拌される。このように、凍結さ
れた食材を水に浸漬することによって、凍結されていた
食材の全表面で氷が形成され始めるとともに、水流によ
って撹拌されているので、バケット内で食材同士が相互
に引っ付いて塊となることはない。バケットには、投入
された食材よりも小さい直径を有する排水孔が複数形成
されており、浸漬された食材とともにバケットを貯留槽
内から貯留槽外に変位させると、食材は貯留槽から引き
上げられ、バケット内の水は排水孔から貯留槽内に排出
される。このとき浸漬されていた食材の全表面には、氷
が均一に形成されているとともに氷の上に未だ氷となっ
ていない水分が付着している。

【００１０】この食材を貯留槽から引き上げた直後に、
撹拌手段で撹拌することによって、個々の食材が相互に
分離され、食材の表面に付着している水分が氷となると
きに、食材が互いに引っ付いて塊となることを防止す
る。このようにして食材の全表面に均一な厚みを有する
薄い氷の被膜を形成することができる。

【００１１】請求項２記載の本発明は、請求項１記載の
構成において前記撹拌手段は、軸線まわりに回転駆動す
る回転軸と、回転軸に前記軸線を中心軸として一方側に
取付けられる複数枚の第１撹拌羽根と、回転軸に、前記
第１撹拌羽根に前記軸線に対して１８０°ずれて取付け
られる複数枚の第２撹拌羽根とから構成され、前記複数
枚の第１撹拌羽根は、相互に平行となるように配置さ
れ、回転軸の回転方向下流側になるにつれて、回転軸の
軸線方向一方側に傾斜し、前記複数枚の第２撹拌羽根
は、相互に平行となるように配置され、回転軸の回転方
向下流側になるにつれて、回転軸の軸線方向他方側に傾
斜することを特徴とする。

【００１２】本発明に従えば、前記撹拌手段は、軸線ま
わりに回転駆動する回転軸と、回転軸に取付けられる第
１および第２撹拌羽根とで構成され、水に浸漬されてい
た食材は、回転軸の軸線まわりに回転する第１および第
２撹拌羽根によって撹拌される。

【００１３】前記第１および第２撹拌羽根は、それぞれ
軸線に対して１８０°ずれて回転軸に取付けられる。第
１撹拌羽根は、回転軸の回転方向下流側になるにつれ
て、回転軸の軸線方向一方側に傾斜し、第２撹拌羽根
は、回転軸の回転方向上流側になるにつれて、回転軸の
軸線方向他方側に傾斜して取付けられているので、回転
軸とともに第１および第２撹拌羽根が回転すると、第１
および第２撹拌羽根の下に配置される食材は傾斜した第
１および第２撹拌羽根の一表面によって、撹拌軸の軸線
方向一方側に案内される。第１および第２撹拌羽根は、
相互に平行になるように撹転軸に複数枚が取付けられて
おり、全ての食材は同時に回転軸の軸線方向一方側のみ
に案内され、互いに衝突して食材を損傷させることな
く、効率よく各食材を個々に分離させることができる。
このようにして、食材の全表面に均一な厚みを有する薄
い氷の被膜を形成することができ、かつ食材が相互に引
っ付くことが防がれる。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施の一形態で
ある食材着氷装置１の構造を簡略化して示す断面図であ
り、図２はその正面図であり、図３はその平面図であ
り、図４はその左側面図であり、図５はその右側面図で
ある。図１〜図５では図解を容易にするために、部分的
に厚みを省略して示す。

【００１５】食材着氷装置１は床面７４上に載置される
フレーム２と、このフレーム２に並置される３つのバケ
ット３，４，５とを有し、各バケット３，４，５は図１
に仮想線３６，４８，９１示される反転位置に反転手段
９によって反転可能に設けられる。食材着氷装置１に
は、食材としてたとえば−３０℃に凍結された冷凍エビ
（以下、凍結エビと略記する）が供給され、凍結エビの
全表面に均一な薄い氷の被膜を形成して排出する。また
各バケット３〜５には、供給される凍結エビよりも小さ
い直径を有する排水孔１２が複数形成される。図１の左
側に配置されるバケット３は、ストックバケットであ
り、凍結エビが投入されると、反転手段９によって反転
され、中央のバケット４に凍結エビを投入する。

【００１６】中央に配置されるバケット４は浸漬バケッ
トであり、水を貯留する貯留槽１５内に浸漬されてお
り、反転手段９によって貯留槽１５内から貯留槽１５外
にわたって反転変位する。また貯留槽１５内ではポンプ
５２から水が噴射しており、浸漬バケット４内で水流を
形成している。したがって、ストックバケット３から投
入され、貯留槽１５内の水に浸漬された凍結エビは、水
流によって撹拌される。そして浸漬バケット４が反転す
ることによって、浸漬バケット４とともに貯留槽１５内
の水から引き上げられて次のバケット５に投入される。
凍結エビは水に浸漬し、水流によって撹拌されることに
よって、その表面全体に氷の被膜が形成され始める。

【００１７】図１の右側に配置されるバケット５は、撹
拌手段１６が設けられた撹拌バケットであり、撹拌バケ
ット５内で水に浸漬された凍結エビを撹拌手段１６よっ
て撹拌して、エビ同士が互いに引っ付いて塊となること
を防ぐ。撹拌後、この撹拌バケット５は反転手段９によ
って反転され、着氷されたエビは食材排出シュート１２
６に排出される。

【００１８】ストックバケット３の側方（図５の左側）
には、凍結エビを一時的に保持するためのプールシュー
ト１８がフレーム２に取付けられる。プールシュート１
８は、図５の紙面に垂直な軸線Ｌ１まわりに開閉自在に
連結される第１食材受け部材１９と、第２食材受け部材
２０とを有し、第１食材受け部材１９を空気圧複動シリ
ンダ２６で軸線Ｌ１まわりに角変位させることによっ
て、開閉することができる。このプールシュート１８は
通常開いている。

【００１９】このプールシュート１８には、プールシュ
ート１８内に凍結エビを供給する食材供給シュート２２
が接続され、図３に示すように食材供給シュート２２の
出口部２３が、第２食材受け部材２０に接続され、凍結
エビは、食材供給シュート２２を滑ってプールシュート
１８からストックバケット３に投入される。また、図
３，５に示すように食材供給シュート２２を滑り落ちる
凍結エビに対向して可撓性を有する合成樹脂製の緩衝板
２５が設けられるので、食材供給シュート２２を滑る凍
結エビはこの緩衝板２５にあたって、滑る勢いが弱めら
れ、供給された凍結エビは、プールシュート１８外に飛
び出すことが防がれ、確実にストックバケット３に投入
される。また緩衝板２５によって勢いが弱められるの
で、供給された凍結エビは、第１食材受け部材１９の一
端面２４に勢いよくあたることがなく、凍結エビが損傷
することが防がれる。

【００２０】ストックバケット３が反転するとき、プー
ルシュート１８は閉じて供給される凍結エビを保持して
エビが外に落ちることを防ぐ。プールシュート１８を閉
じるには、空気圧複動シリンダ２６をＡ２方向に縮退さ
せる。すると第１食材受け部材１９が図５で実線で示さ
れる位置に角変位し、プールシュート１８が閉じる。

【００２１】ストックバケット３が水平位置３５に戻る
と、ケーシング８５内に収納される空気圧複動シリンダ
２６のピストン棒２７をＡ１方向に伸長させ、ピストン
棒２７に連結されている角変位アーム２８が軸線Ｌ１ま
わりに仮想線２９に示される位置に角変位させる。する
とこれに連動して第１食材受け部材１９は仮想線３０で
示される位置に角変位してプールシュート１８が開き、
再びプールシュート１８を介して凍結エビがストックバ
ケット３内に投入される。

【００２２】ストックバケット３１はたとえばステンレ
ス鋼から成り、上方が開放する四角箱状である。図１の
左方の正面壁３１から底面壁３２、図１の右方の背面壁
３３にわたって、投入される凍結エビよりも小さい直径
を有する排水孔１２が形成され、図１の紙面の手前側と
なる右側壁と図１の紙面の奥側となる左側壁とには排水
孔１２は形成されない。

【００２３】ストックバケット１３は、図１の紙面に垂
直な角変位軸３４に固定されて図１に実線で示す水平位
置３５と仮想線で示す反転位置３６とにわたって、水平
な軸線Ｌ２まわりに角変位自在に設けられ、反転手段９
によって、水平位置３５から反転位置３６に向かう排出
方向Ｂ１に角変位する。反転位置３６にストックバケッ
ト３が位置するときに、ストックバケット３内の凍結エ
ビは、背面壁３３が形成する傾斜によって貯留槽１５内
に浸漬されている浸漬バケット４内に投入される。その
後、ストックバケット３は反転位置３６から水平位置３
５に向かう復帰方向Ｂ２に角変位し、水平位置３５にお
いてプールシュート１８から投入される凍結エビを受取
り可能となる。ストックバケット３の水平位置３５と反
転位置３６とにわたる角変位角度は、たとえば１１５°
に選ばれる。

【００２４】図６に示すように、反転手段９はハウジン
グ３７と、空気圧複動シリンダ２１と、角変位アーム４
２とを有する。空気圧複動シリンダ２１は、ハウジング
３７の底部にクレビス３９によって傾動自在に支持さ
れ、ストックバケット１３が固定される角変位軸３４
は、一端部がハウジング３７内に挿入されており、ハウ
ジング３７に固定された軸受４１によって軸支されてい
る。この角変位軸３４の一端部に角変位アーム４２の一
端部が固定され、角変位アーム４２の他端部がピストン
棒３８の先端に角変位自在に連結されている。

【００２５】空気圧複動シリンダ２１が縮退していると
き、すなわち図６の実線で示されるとき、ストックバケ
ット３は水平位置３５に位置し、切換弁１３３を一方
（図６の上方）に切換えると、空気圧ポンプ１３１から
作動空気が供給されて、空気圧複動シリンダ２１は伸長
して、角変位アーム４２が図６の仮想線で示される位置
に変位し、これによって角変位軸３４が図６において時
計まわりに角変位し、ストックバケット３は反転位置３
６に反転する。次に切換弁１３０を他方（図６の下方）
に切換えると、空気圧ポンプ１３１から作動空気が供給
されて、空気圧複動シリンダ２１は縮退し、角変位アー
ム４２が図６の実線で示される位置に角変位し、これに
よって角変位軸３４が図６において反時計まわりに角変
位し、ストックバケット３は水平位置３５に反転する。
本実施形態では反転に要する時間は、たとえば約２秒に
選ばれる。

【００２６】浸漬バケット４は、ストックバケット３と
同様にステンレス鋼から成り、ストックバケット３より
も深い食材収納空間を有するように形成される。

【００２７】浸漬バケット４は、ストックバケット３と
同様に図１の紙面に垂直な角変位軸４６に固定されて、
図１で実線で示す水平位置４７と仮想線で示す反転位置
４８とにわたって、反転手段９によって反転される。

【００２８】浸漬バケット４は、水平位置４７にあると
き貯留槽１５内に位置する。また、浸漬バケット４はス
トックバケット３よりも深い食材収納空間を有するの
で、浸漬バケット４内の凍結エビは確実に貯留槽１５内
の水に浸漬される。

【００２９】貯留槽５は、たとえばステンレス鋼から成
り、上方に臨んで開放され、大略的に直方体状の貯留空
間５０を有し、この貯留空間５０内に水が貯留される。
この水は凍結エビの全表面に薄い均一な氷の被膜を形成
するために使用され、低温の水道水が用いられる。

【００３０】貯留槽１５内の水は、水循環手段５１によ
って循環される。この循環手段５１はポンプ５２と、分
配管５３と、噴射ノズル５４と、循環水タンク５５と、
ストレーナ５６，５７，５８とを有する。貯留槽１５か
らオーバフローした水は、ストレーナ５６，５７を介し
て、循環水タンク５５に溜まり、循環水タンク５５内の
水はポンプ５２に汲上げられて噴射ノズル５４から貯留
槽１５内に噴出される。

【００３１】貯留槽１５には、水を噴出するための５つ
の噴射ノズル５４が相互に水平な方向（図１の紙面に対
して垂直方向）に間隔をあけて設けられ、各噴射ノズル
５４は、その噴射口６０が浸漬バケット４の正面壁４３
に臨み、貯留槽１５の半分程度の位置にくるように配置
される。

【００３２】浸漬バケット４には、正面壁４３から背面
壁４５にわたって排出孔１２が形成されているので、噴
射口６０から図１の右方に噴射された水は、正面壁４３
の排水孔１２を通過して浸漬バケット４内に噴射され、
上方側に傾斜する背面壁４５にあたって上方から正面壁
４３（図１の左方）側に反転し矢符６２で示す水流が浸
漬バケット４内で形成される。この水流６２によって浸
漬バケット４に浸漬される凍結エビは、浸漬バケット４
内で図１の紙面で反時計まわりに回転して撹拌される。
水に凍結エビが浸漬されるとその表面に氷が形成されて
互いに引っ付いて塊になりやすいが、上述したように水
流を形成することによって凍結エビは水中で効果的に撹
拌され、塊になることなく、表面に均一に氷の膜が形成
される。また、このように水を循環することによって水
温も一定となる。また、水流６２によって、貯留槽１５
内の異物は貯留槽１５の貯留空間５０の上方に運ばれ、
オーバフローした水とともに、貯留槽１５内から排出さ
れ、貯留槽１５内の水は清浄度が保たれる。

【００３３】このようにして浸漬バケット４内で凍結エ
ビを浸漬処理した後、浸漬バケット１４は、反転手段９
によって水平位置４７から反転位置４８に反転し、浸漬
処理された凍結エビが撹拌バケット５内に投入される。

【００３４】凍結エビが貯留槽１５内の水に浸漬してい
る間に、凍結エビの全表面に適度な厚さの薄い氷の被膜
が形成されるように、凍結エビの浸漬時間は選ばれる。

【００３５】前述したように図１の左方に反転し、正面
壁４３の排水孔１２を通過した水は、貯留槽１５の図１
の左方の一側壁５９の上部からストレーナ５６に流込
み、さらにストレーナ５７を通過して循環水タンク５５
内に流れ込む。循環水タンク５５は、貯留槽１５に隣接
して設けられ、その上方が開放され、循環水タンク５５
の上方には、傾斜したストレーナ５６が掛けわたされ、
さらにこのストレーナ５６の下方には、循環水タンク５
５の開放部を覆って、ストレーナ５７が取付けられる。

【００３６】貯留層１５の一側壁５９をオーバフローし
た水は傾斜したストレーナ５６に沿って、流れるととも
にストレーナ５６を通過して下方のストレーナ５７をさ
らに通過して循環水タンク５５に運ばれる。このとき
に、オーバフローした水とともに、貯留槽１５外へ排出
された異物は、ストレーナ５６，５７によって除去され
る。

【００３７】ポンプ５２は、ストレーナ５８を介して循
環水タンク５５内の水を吸引し、噴射ノズル５４から噴
射する。ストレーナ５８は、循環水タンク５５の下部に
取付けられ、ポンプ５２は、ストレーナ５８によって、
濾過された循環水タンク５５の底部の清浄な水を吸引し
て、貯留槽５５内に噴射するので、貯留槽１５内の水の
清浄度は保たれる。

【００３８】図２に示すように、循環水タンク５５の正
面壁８０側には溢流とい８１が取付けられ、循環水タン
ク５５をオーバフローした水は、溢流とい８１の排水孔
８２を通過して食材着氷装置１外に排出される。

【００３９】凍結エビが供給されることにより貯留層１
５内の水は０．１℃〜０．３℃となり、この水が循環し
て貯留槽１５内に再供給されて冷熱の再利用が行われ、
食材着氷装置１は低ランニングコストで運転される。

【００４０】また、循環水タンク５５には給水管８３が
取付けられ、この給水管８３から水道水が適宜補給され
る。このようにして貯留槽１５内の水は常時高い清浄度
に保たれ、かつ低温に保持されるので凍結エビの表面に
は清浄度の高い氷の被膜を形成することができる。

【００４１】図７は、撹拌バケット５の平面図であり、
図８は撹拌バケット５の内部構成を示す断面図であり、
図９は撹拌バケット５の左側面図である。

【００４２】撹拌バケット５は、ストックバケット３と
同様に、ステンレス鋼から成り、また底面壁８６は鉛直
方向下向きに湾曲するように形成される。これによって
撹拌バケット５に投入されたエビは、撹拌バケット５内
で鉛直方向最深部に集められるので、後述する撹拌手段
１６によって効率よく撹拌される。また正面壁８７と、
底面壁８６と、背面壁８８とには投入される凍結エビよ
りも小さい直径を有する排水孔１２が複数形成される。

【００４３】撹拌バケット５は、ストックバケット３と
同様に図１の紙面に垂直な角変位軸８９に固定されて反
転手段９によって水平位置９０と仮想線で示される反転
位置９１とにわたって反転駆動される。

【００４４】撹拌手段１６は、軸線Ｌ３まわりに回転駆
動する回転軸９３と、回転軸９３に軸線Ｌ３を中心軸と
して一方側（図８の下方）に取付けられる５枚の第１撹
拌羽根である撹拌羽根９４と、回転軸９３に軸線Ｌ３を
中心軸として他方側（図８の上方）に取付けられる５枚
の第２撹拌羽根である撹拌羽根９５と、回転軸９３の一
方端部に固定される歯車９６とで構成される。

【００４５】回転軸９３は、撹拌バケット５の内部空間
に撹拌バケット５の右側壁１０４と左側壁１０５とを貫
通するように設けられ、回転軸９３の両端部は軸受によ
って軸線Ｌ３まわりに回転自在に撹拌バケット５に軸支
される。

【００４６】撹拌羽根９４，９５は硬質の合成樹脂製の
板状の羽根本体９９を有し、この羽根本体９９は棒状の
取付部材１００を介して回転軸９３に取付けられる。羽
根本体９９と取付部材１００とは羽根本体９９に取付部
材１００の軸線Ｌ５，Ｌ６が平行となるように取付けら
れ、羽根本体９９は軸線Ｌ５，Ｌ６まわりに角変位調整
可能に設けられる。

【００４７】図８に示すように撹拌羽根９４は、撹拌羽
根９４の軸線Ｌ５が回転軸９３の軸線Ｌ３に対して垂直
となり、５枚の各撹拌羽根９４の軸線Ｌ５は互いに平行
となるように回転軸９３に取付けられる。同様に、撹拌
羽根９５は、撹拌羽根９５の軸線Ｌ６が回転軸９３の軸
線に対して垂直に設けられ、各軸線Ｌ６が互いに平行に
設けられる。また、撹拌羽根９４の軸線Ｌ５と撹拌羽根
９５の軸線Ｌ６とは回転軸９３の軸線Ｌ３に関して周方
向にずれて配置され、本実施形態では１８０°ずれて取
付けられる。また、撹拌羽根９４と撹拌羽根９５とは回
転軸９３の長手方向にそれぞれ交互になるように配置さ
れ、隣接する撹拌羽根９４と撹拌羽根９５との間隔は等
間隔にあけられる。

【００４８】軸線Ｌ３を中心軸として、一方側に取付け
られる５枚の撹拌羽根９４は、図７に示すように軸線Ｌ
３に垂直な平面Ｓ１に対して所定の角度θをなすように
傾斜して設けられる。回転軸９３の回転方向を図７の左
側から見て時計まわりとしたとき傾斜方向は、撹拌羽根
９４の一表面において、回転軸９３の回転方向下流側に
なるにつれて、回転軸９３の軸線方向一方側（図７の左
方）になるように傾斜して取付けられる。

【００４９】逆に、他方側に取付けられる５枚の撹拌羽
根９５は、軸線Ｌ３に垂直な平面Ｓ１に対して、撹拌羽
根９５の一表面において回転軸９３の回転方向下流側に
なるにつれて、回転軸９３の軸線方向他方側（図７の右
方）になるように傾斜して取付けられる。本実施形態で
は撹拌羽根９４と撹拌羽根９５とは回転軸９３に関して
１８０°ずれて設けられるので、図７に示すように各撹
拌羽根９４，９５はすべて平行となる。前記所定の角度
θは、０°〜５０°に選ばれ、本実施形態では３０°で
ある。この角度θが３０°のときに最も効率よく、凍結
エビを撹拌してばらすことができる。また角度θが０°
のときは、羽根本体９９が軸線Ｌ３に垂直に取付けられ
ていることであり、このとき凍結エビの損傷を最小限に
してばらすことができる。

【００５０】図９に示すように、撹拌バケット１７の底
面壁８６は、回転軸９３の軸線Ｌ３を中心とする円弧状
に湾曲して形成され、撹拌羽根９４，９５の先端が撹拌
バケット５の底面壁８６に最も近接するとき、撹拌羽根
９４，９５と底面壁８６との間隔は、たとえば凍結エビ
１匹の厚み以下になるように選ばれる。

【００５１】撹拌バケット５の底面壁８６は、回転軸９
３の軸線Ｌ３を中心として湾曲しているので、撹拌バケ
ット５に投入された凍結エビは、底部で回転軸９３に平
行に撹拌バケット５の全幅にわたって溜まる。回転軸９
３を、軸線Ｌ３まわりに矢符１３４方向（図７の左側か
ら見て時計まわり）に回転駆動すると、底部に溜まる凍
結エビは撹拌羽根９４，９５によって撹拌される。

【００５２】撹拌羽根９４は、前述したように、その表
面が回転方向下流側に向かうにつれて、軸線Ｌ３方向一
方側に傾斜するので、この撹拌羽根９４が軸線Ｌ３まわ
りに回転して撹拌バケット５の底部を通過するとき、底
部に溜まる凍結エビは撹拌羽根９４の表面（軸線Ｌ３方
向他方側の面）９４ａによって回転方向逆方向に案内さ
れる。すなわち凍結エビは軸線Ｌ３に関しては他方側に
移動する。各撹拌羽根９４は、その軸線Ｌ５が平行な状
態で、撹拌バケット５内において回転軸９３の全長にわ
たって等間隔に設けられるので、撹拌バケット５の底部
で回転軸９３に平行に溜まる凍結エビは、各撹拌羽根９
４によって同時に軸線Ｌ３の他方側に案内される。

【００５３】回転軸９３がさらに回転し、撹拌羽根９５
が撹拌バケット５の底部を通過するとき、上述した撹拌
羽根９４のときとは逆に、底部に溜まる凍結エビは同時
に軸線Ｌ３の一方側に案内される。

【００５４】このように傾斜する向きが逆方向となる撹
拌羽根９４と撹拌羽根９５とが、回転軸９３に間隔をあ
けて取付けられているので、回転軸９３を回転すること
によって、凍結エビが交互に逆方向に移動されて効率よ
く撹拌される。また、撹拌バケット５内の凍結エビを撹
拌するとき、同時に全部の凍結エビが同一方向に移動す
るように撹拌されるので、エビ同士が衝突して凍結エビ
が損傷することが防がれる。

【００５５】また隣接する撹拌羽根９４と撹拌羽根９５
との間隔は、エビ一尾の長さ程度に選ばれるので、凍結
エビの表面に付着する水分が氷となって互いに引っ付こ
うとする凍結エビは、撹拌羽根９４，９５で互いに分割
されて、効率良くばらされる。

【００５６】このように構成された撹拌手段１６によっ
て撹拌バケット５内の凍結エビは撹拌され、このとき回
転軸９３の回転速度はたとえば２０ｒｐｍに選ばれる。

【００５７】回転軸９３は駆動手段１１６によって回転
駆動され、駆動手段１１６は、モータ１１４と、モータ
１１４に接続される減速機１１５と、減速機１１５の回
転軸１１７に取付けられる歯車９７とで構成される。

【００５８】モータ１１４は、撹拌バケット１７の左側
壁１０５に対向するフレーム２に据え付けられ、減速機
１１５はモータ１１４の出力軸の回転を減速し、本実施
形態では２０ｒｐｍまで減速する。撹拌手段１６を回転
させる回転動力は、撹拌手段１６の歯車９６に駆動手段
１１６の歯車９７が下方から噛合することによって伝え
られる。

【００５９】氷の被膜が形成された凍結エビは、質量比
で６０〜７５％が凍結エビの質量、残りの４０〜２５％
が氷の被膜の質量となる。

【００６０】撹拌バケット１７内で、凍結エビを撹拌処
理した後、撹拌バケット５は反転手段９によって、水平
位置９０から図１の仮想線で示す反転位置９１に反転
し、氷の被膜が形成された凍結エビは、食材排出シュー
ト１２６に排出される。

【００６１】図９に示すように、撹拌バケット５が反転
位置９１に反転するとき、撹拌手段１６の歯車９６と駆
動手段１１６の歯車９７とは離反し、回転動力が遮断さ
れる。凍結エビが食材排出シュート１２６に排出された
後、撹拌バケット５は反転手段９によって反転位置９１
から水平位置９０に戻り、撹拌手段１６の歯車９６と反
転手段１１６の歯車９７とが噛合して撹拌手段１６に再
び回転動力が伝達される。

【００６２】食材排出シュート１２６に排出された氷の
被膜が形成された凍結エビは、食材排出シュート１２６
を滑落ちてコンベア１２７に供給され、コンベア１２７
によって次の処理工程に搬出される。

【００６３】次に、本実施形態の食材着氷装置１の制御
方法を説明する。制御手段１３０は、図２に示すように
空気圧複動シリンダ２６の切換弁１３５および各反転手
段９の空気圧複動シリンダ２１の切換弁１３３を制御
し、時間を計時するタイマを内蔵する。

【００６４】制御手段１３０は通常プールシュート１８
を開いており、所定量の凍結エビがストックバケット３
に投入されたとき、制御手段１３０は、まずプールシュ
ート１８を閉じて供給される凍結エビを一時的にプール
シュート１８に保持する。次に制御手段１３０は、スト
ックバケット３を反転位置３６に反転させて、凍結エビ
を浸漬バケット４に投入し、投入後、制御手段１３０は
ストックバケット３を水平位置３５に戻し、再びプール
シュート１８を開けて保持していた凍結エビをストック
バケット３に投入する。また、浸漬バケット４が水平位
置４９にあり、凍結エビがないときのみに限って、スト
ックバケット３が反転するようにストックバケット３は
制御される。

【００６５】制御手段１３０は、ストックバケット３を
水平位置３５に戻したときからタイマで予め定める浸漬
時間を計時し始める。この浸漬時間が経過すると、制御
手段１３０は浸漬バケット４を反転位置４８に反転さ
せ、凍結エビを撹拌バケット５に投入し、その後浸漬バ
ケット４を水平位置４９に戻す。このとき撹拌バケット
５が水平位置９０にあり、凍結エビがないときのみに限
って浸漬バケット４が反転するように制御される。

【００６６】制御手段１３０は、浸漬バケット４を水平
位置４９に戻したときから、タイマで予め定める撹拌時
間を計時し始める。この撹拌時間が経過すると、制御手
段１３０は、撹拌バケット５を反転位置９１に反転さ
せ、着氷処理された凍結エビを食材排出シュート１２６
に排出する。その後、撹拌バケット５を水平位置９０に
反転して、撹拌手段１６は再び回転駆動を開始する。な
お、撹拌バケット５が水平位置９０にあるときは、撹拌
手段１６は常に回転している状態にあり、このときに氷
の被膜が形成され始めた凍結エビが投入される。

【００６７】また、浸漬バケット４内に凍結エビがある
ときに、ストックバケット３から次の凍結エビが浸漬バ
ケット４内に投入されないように制御されている。また
浸漬時間は常に一定に保たれ、氷の被膜の厚さが不均一
になることが防がれ品質のばらつきが防止される。

【００６８】このように、本実施形態の食材着氷装置１
１に食材供給シュート２２から順次所定量のエビを供給
することによって、連続的に着氷処理が行われる。

【００６９】このように、本実施形態の食材着氷装置１
を使用すれば、凍結エビの全表面への均一な薄い氷の被
膜形成は連続操作で行われるので、従来法に比べて作業
効率が向上し、かつ衛生的に処理を行うことができる。

【００７０】また本実施形態では、撹拌手段１６の回転
速度は２０ｒｐｍとしたが、着氷処理される食材に合わ
せて回転速度を変化させることができる。

【００７１】また本実施形態では、食材着氷装置１を凍
結エビに対して適用したが、イカ、アサリなどの他の魚
介類、コーン、ニンジンなどの野菜、あるいは豚肉、鶏
肉またはハム、ソーセージなどの肉類など、食品全般に
わたって適用することができる。

【００７２】また食材着氷装置１は、着氷処理される食
材に応じて浸漬時間、撹拌時間および反転時間の設定が
可能であるので、着氷処理される食材に最適な厚みの氷
の被膜を形成することができる。

【００７３】また、本実施形態では食材を浸漬する液体
に水を用いたが、水に代えてだしなどを使用すれば、食
材に下味を付けることができる。

【００７４】

【発明の効果】請求項１記載の本発明によれば、水が貯
留された貯留槽内に位置するバケット内で、凍結された
食材が投入され水に浸漬され、水流によって撹拌され
る。このように、凍結された食材を水に浸漬することに
よって、食材の全表面で氷が形成されるとともに、水流
によって撹拌されているので、バケット内で食材同士が
相互に引っ付いて大きな塊となることがない。バケット
には、投入された食材よりも小さい直径を有する排水孔
が複数形成されており、浸漬された食材とともにバケッ
トを貯留槽内から貯留槽外に変位させると、食材は貯留
槽から引き上げられ、バケット内の水は排水孔から貯留
槽内に排出される。このとき浸漬された食材の全表面に
は、氷が均一に形成されるとともに氷の上に未だ氷とな
っていない水分が付着している。

【００７５】この食材を貯留槽から引き上げた直後に、
撹拌手段で撹拌することによって、個々の食材が相互に
分離され、食材の表面に付着している水分が氷となると
きに、食材が互いに引っ付いて塊となることを防止す
る。このようにして食材の全表面に均一な厚みを有する
薄い氷の被膜を形成することができる。

【００７６】請求項２記載の本発明によれば、撹拌手段
は軸線まわりに回転駆動する回転軸と、回転軸に取付け
られる撹拌羽根とで構成され、水に浸漬されていた食材
は回転軸の軸線まわりに回転する撹拌羽根によって撹拌
される。

【００７７】撹拌羽根は、回転軸に垂直な平面に所定の
角度で傾斜して取付けられているので、回転軸とともに
撹拌羽根が回転すると、撹拌羽根の下に配置される食材
は、傾斜した撹拌羽根の表面側によって、回転軸の軸線
方向一方側に案内される。

【００７８】撹拌羽根は、相互に平行となるように回転
軸に複数枚が取付けられており、全ての食材は同時に回
転軸の軸線方向一方側のみに案内され、互いに衝突して
食材は損傷させることなく、効率よく各食材を個々に分
離させることができる。このようにして、食材の全表面
に均一な厚みを有する薄い氷の被膜を形成することがで
き、かつ食材が相互に引っ付くことが防がれる。また、
人手を要しないので作業効率が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態である食材着氷装置１の
内部構造を示す断面図である。

【図２】食材着氷装置１の正面図である。

【図３】食材着氷装置１の平面図である。

【図４】食材着氷装置１の左側面図である。

【図５】食材着氷装置１の右側面図である。

【図６】反転手段９を示す断面図である。

【図７】撹拌バケット５の平面図である。

【図８】撹拌バケット５の内部構成を示す断面図であ
る。

【図９】撹拌バケット５の背面図である。

【符号の説明】

１ 食材着氷装置 ３ ストックバケット ４ 浸漬バケット ５ 撹拌バケット ９ 反転手段 １２ 排水孔 １５ 貯留槽 １６ 撹拌手段 ９３ 回転軸 ９４，９５ 撹拌羽根 １１４ モータ １１６ 駆動手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A23L 3/36 - 3/54 A23B 4/00 - 5/22 A23B 7/16

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 水が貯留される貯留槽と、 凍結された複数の食材が投入され、投入される食材より
   も小さい直径を有する排水孔が複数形成され、貯留槽内
   と貯留槽外とにわたって変位駆動されるバケットと、 食材を撹拌する撹拌手段とを備え、 凍結された複数の食材を貯留槽内に貯留される水に浸漬
   し、水流によって撹拌し、食材とともにバケットを貯留
   槽内から貯留槽外に変位させて浸漬した食材を貯留槽か
   ら引き上げた直後に、食材の表面に付着している水分が
   氷結する前に、撹拌手段で食材を撹拌して、個々の食材
   を相互に付着させることなく食材表面に薄い氷の被膜を
   形成させることを特徴とする食材着氷装置。
2. 【請求項２】 前記撹拌手段は、 軸線まわりに回転駆動する回転軸と、 回転軸に前記軸線を中心軸として一方側に取付けられる
   複数枚の第１撹拌羽根と、 回転軸に、前記第１撹拌羽根に前記軸線に対して１８０
   °ずれて取付けられる複数枚の第２撹拌羽根とから構成
   され、 前記複数枚の第１撹拌羽根は、相互に平行となるように
   配置され、回転軸の回転方向下流側になるにつれて、回
   転軸の軸線方向一方側に傾斜し、 前記複数枚の第２撹拌羽根は、相互に平行となるように
   配置され、回転軸の回転方向下流側になるにつれて、回
   転軸の軸線方向他方側に傾斜することを特徴とする請求
   項１記載の食材着氷装置。