JP2008272176A - 弾球遊技機の発射ハンドル - Google Patents

Abstract

【課題】メダルやコイン等の異物を側方から挟み込んで回動操作体を固定するという行為を阻止できる弾球遊技機の発射ハンドルを提供する。
【解決手段】遊技者が掌でフェースカバー９を握りながら指先をリング部１０ｅの指当部１０ｆに押し当てて回動操作体１０を回動操作すると、回動操作体１０の回動角度に応じて遊技球の発射強度が調整される弾球遊技機の発射ハンドル７において、回動操作体１０のリング部１０ｅをベース体８の筒状突堤８ｂとフェースカバー９の後端面間に画成される環状間隙１４内に前後方向へ移動可能に配置することにより、メダルやコイン等の異物１８をリング部１０ｅの前後の隙間Ｓ１，Ｓ２に挟み込んで回動操作体１０を固定することができないようにした。
【選択図】図６

Description

本発明は、遊技盤の遊技領域に遊技球を打ち出す弾球遊技機の発射ハンドルに関するものである。

この種の発射ハンドルは、弾球遊技機の前面枠下方に固定されたベース体と、このベース体の前端部に回動可能に支持された回動操作体などを備えており、回動操作体はトーションばね等からなる戻しばねによって初期位置へ回動付勢されている。回動操作体は遊技者によって手動操作される可動側部材であり、回動操作体の回動角度に応じて遊技球の発射強度が調整されるようになっている。この場合、遊技者が掌で回動操作体を把持した姿勢を長時間維持することはかなりの疲労を伴うため、回動操作体の前方にベース体に連結固定された円椀状のフェースカバーを配設し、遊技者が掌でフェースカバーを握りながら回動操作体を指先で回動操作するようにした構成が広く採用されている。また、回動操作体の外周面には複数の指当部が周方向に所定間隔をおいて突設されており、これら指当部の一部は前方へ突出してフェースカバーの外周面と対向している。したがって、遊技者は複数の指先（親指や人差し指など）を各指当部に対して広い接触面積で押し当てることができ、弾性部材から各指に作用する単位面積当たりの復帰力が可及的に小さくなるため、遊技者の各指が受ける疲労の度合いを大幅に低減できるようになっている。

ところで、上記のごとく構成された発射ハンドルにおいては、固定側部材であるフェースカバーの後端部周囲に可動側部材である指当部の突出部分が延在しており、これらフェースカバーの外周面と指当部の突出部分との間に隙間ができるため、この隙間にメダルやコイン等の異物を前方から挟み込んで回動操作体を固定するという不正行為が行われやすくなる。そこで従来、指当部を回動操作体の外周面から前方へ突出しないように設けることにより、コイン等の異物で回動操作体を固定する行為を阻止するようにした弾球遊技機の発射ハンドルが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このものは、指当部からフェースカバーの後端外周面に対向する突出部分が省略されているため、フェースカバーの後端部周囲にコイン等の異物を挟み込める隙間は存在せず、当該隙間に異物を挟み込んで回動操作体を固定することはできないようになっている。
特開２００１−１７０２６７号公報

前述したように、特許文献１に開示された従来の発射ハンドルでは、フェースカバーの後端外周面と回動操作体の指当部との間にコイン等の異物を前方から挟み込めないようになっているが、フェースカバーの後端面と回動操作体の前端面との間に異物を側方から挟み込んで回動操作体を固定するという行為を阻止することはできない。すなわち、ベース体とフェースカバーは互いに一体化されて固定側部材をなすものであり、これらベース体とフェースカバーとの間に可動側部材である回動操作体が回動可能に配設されている関係上、フェースカバーの後端面と回動操作体の前端面との間には回動操作体の円滑な回動を確保するための隙間（クリアランス）が必要となる。したがって、この隙間に対してコイン等の異物を側方から略垂直姿勢で差し込むと、異物をフェースカバーの後端面と回動操作体の前端面との間に挟み込むことができるため、かかる側方からの異物の挟み込みによる回動操作体の固定行為を阻止することはできなかった。

本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、メダルやコイン等の異物を側方から挟み込んで回動操作体を固定するという行為を阻止できる弾球遊技機の発射ハンドルを提供することにある。

上記の目的を達成するために、本発明は、外周部に前方へ突出する筒状突堤が設けられたベース体と、このベース体に固定されて前記筒状突堤との間に環状間隙を画成する円椀状のフェースカバーと、前記環状間隙内に回動可能に配設された回動操作体と、この回動操作体を回動方向の初期位置に付勢する戻しばねと、前記回動操作体の回動を検出する回動検出手段とを備え、前記回動操作体の回動角度に応じて遊技球の発射強度が調整される弾球遊技機の発射ハンドルにおいて、前記回動操作体に、その回転中心軸を同心円として前後方向へ延びる環状本体部と、この環状本体部の外周面から径方向外側へ突出するリング部とを設け、このリング部を前記環状間隙の内部に前後方向へ移動可能に配置すると共に、前記環状本体の外周面を前記筒状突堤と前記フェースカバーの内周面に対向させる構成とした。

このように構成された弾球遊技機の発射ハンドルでは、回動操作体に設けられたリング部がベース体とフェースカバー間に画成される環状間隙内を前後方向へ移動可能となっており、フェースカバーの後端面とリング部の前端面間に生じる隙間、あるいはベース体に設けられた筒状突堤の前端面とリング部の後端面間に生じる隙間にメダルやコイン等の異物を側方から挿入すると、その挿入力によって回動操作体が前後進して上記隙間が広げられるので、異物を側方から挟み込んで回動操作体を固定するという行為を阻止できる。また、回動操作体に設けられた環状本体部の外周面が筒状突堤とフェースカバーの内周面に対向しているので、リング部の前後方向の位置に拘わらず環状間隙は環状本体部によって常時閉塞されることになり、異物が環状間隙からベース体やフェースカバーの内部に誤挿入されることはない。

上記の構成において、回動操作体の回動を検出する回動検出手段が、回動操作体の中心部に設けられて後方へ突出する筒状伝達体と、この筒状伝達体の外周面に刻設されたギア部に噛合する歯車と、この歯車を介して回転駆動されるロータリボリューム等の回転操作型電気部品とを備え、筒状伝達体のギア部が歯車に対して前後方向へスライド可能に噛合していると、光学式や磁気式などに比べて安価な接触式の回転操作型電気部品を使用しつつ、回動操作体の回転力をその前後方向の全範囲で回転操作型電気部品に確実に伝達することができる。

また、上記の構成において、回動操作体を初期位置に付勢する戻しばねが巻回部から一対の腕部を突出させたトーションばねからなり、これら両腕部の一方を回動操作体に掛止すると共に他方をばね受体に掛止し、このばね受体をベース体とフェースカバーのいずれか一方に回転不能かつ前後進可能に支持すると、回動操作体の前後進に伴ってばね受体が同方向へ前後進するため、回動操作体の前後進移動によってトーションばねの両腕部が巻回部の軸線方向へ変形することはなく、回動操作体をその前後方向の全範囲に亘って安定した付勢力で初期位置に復帰させることができる。

本発明による弾球遊技機の発射ハンドルは、回動操作体に設けられたリング部がベース体とフェースカバー間に画成される環状間隙内を前後方向へ移動可能となっており、フェースカバーの後端面とリング部の前端面間に生じる隙間、あるいはベース体に設けられた筒状突堤の前端面とリング部の後端面間に生じる隙間にメダルやコイン等の異物を側方から挿入すると、その挿入力によって回動操作体が前後進して上記隙間が広げられるので、異物を側方から挟み込んで回動操作体を固定するという行為を阻止できる。

発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係る弾球遊技機の斜視図、図２は該弾球遊技機に備えられる発射ハンドルの斜視図、図３は該発射ハンドルの側面図、図４は該発射ハンドルの分解斜視図、図５は該発射ハンドルの内部構造を示す斜視断面図、図６は該発射ハンドルに備えられる回動操作体の前後進動作を示す断面図、図７は図６に対応する斜視断面図である。

図１に示すように、本実施形態例に係る弾球遊技機は、遊技場の島設備に設置される機枠１と、機枠１に扉状に開閉自在に取り付けられた前面枠２と、前面枠２に収容された遊技盤３と、前面枠２の前面に扉状に開閉自在に取り付けられたガラス枠４と、前面枠２の下側に配設された受皿５を有する前面ボード６と、前面ボード６に取り付けられた発射ハンドル７等を具備しており、この発射ハンドル７によって受皿５に貯留された遊技球が遊技盤３の遊技領域に向けて発射されるようになっている。

図２〜図５に示すように、前記発射ハンドル７は、前面ボード６に取り付けられて前方へ突出するベース体８と、このベース体８に固定された円椀状のフェースカバー９と、これらベース体８とフェースカバー９との間に回動可能かつ前後進可能に配設された回動操作体１０とによって主に構成されており、遊技者の指先で操作される回動操作体１０の回動角度に応じて遊技球の発射強度が調整されるようになっている。

ベース体８は円形の基板部８ａを有し、この基板部８ａの外周縁には前方へ突出する筒状突堤８ｂが形成されている。基板部８ａにはガイド突起８ｃと複数本の支柱８ｄが前方に向けて突設されており、ガイド突起８ｃの先端部分は断面Ｄ形状にカットされている。また、基板部８ａにはプッシュスイッチ１１とロータリボリューム１２が実装されている。プッシュスイッチ１１の操作レバー１１ａは筒状突堤８ｂの外方へ突出しており、遊技球の発射動作中に操作レバー１１ａを押圧操作すると、遊技球の発射が一時停止されるようになっている。ロータリボリューム１２の回転軸には平歯車１３が固着されており、この平歯車１３の各歯部は回動操作体１０の回転中心軸と平行に延びている。ロータリボリューム１２は回動操作体１０の回動量を検出する回転操作型電気部品であり、その検出信号に基づいて図示せぬ発射装置のモータが打撃槌の回転駆動力を制御することにより、前述したように遊技球の発射強度が調整される。

フェースカバー９の内面中央には後方へ突出する円筒状の軸受部９ａが形成されており、このフェースカバー９と前記ベース体８とは基板部８ａの裏面から各支柱８ｄに挿入したネジ（図示せず）を用いて一体化されている。ただし、フェースカバー９の後端面とベース体８の筒状突堤８ｂとの間には幅寸法Ｗの環状間隙１４が画成されており、この環状間隙１４から回動操作体１０が回動可能に露出している。

回動操作体１０の後端面には筒状伝達体１５がネジ止め等の固定手段を用いて一体化されており、この筒状伝達体１５は回動操作体１０の回転中心軸に沿って後方へ突出している。筒状伝達体１５の先端部はベース体８の基板部８ａの中央孔に回転可能かつ前後進可能に支持されており、筒状伝達体１５は回動操作体１０をベース体８に軸支する回転軸として機能している。筒状伝達体１５の外周面にはギア部１５ａが刻設されており、このギア部１５ａが前述した平歯車１３と噛合することにより、回動操作体１０の回転が筒状伝達体１５と平歯車１３を介してロータリボリューム１２の回転軸に伝達される。この場合、ギア部１５ａが平歯車１３よりも軸線方向に長めに形成されているため、回動操作体１０の前後方向の位置に拘わらずギア部１５ａは平歯車１３に対して噛合状態を維持することができるようになっている。なお、ギア部１５ａと平歯車１３は少なくとも回動操作体１０の回動範囲（０°〜約１００°）内で噛合していれば良く、本実施形態例ではギア部１５ａを筒状伝達体１５の外周面に部分的に刻設してあるが、ギア部１５ａを筒状伝達体１５の全周方向に亘って刻設しても良い。

回動操作体１０の前端面中央には回転支持軸１０ａが回転中心軸に沿って前方へ突出しており、この回転支持軸１０ａはフェースカバー９の軸受部９ａに回転可能かつ前後進可能に支持されている。すなわち、回動操作体１０は固定側部材であるベース体８とフェースカバー９に対して回転可能であると共に前後方向へ移動可能となっている。また、回動操作体１０には複数の円弧状孔１０ｂが形成されており、これら円弧状孔１０ｂは回転支持軸１０ａと同心円状に延びている。ベース体８のガイド突起８ｃと各支柱８ｄは円弧状孔１０ｂを挿通してフェースカバー９の内部に達しており、回動操作体１０の回動範囲は円弧状孔１０ｂの周方向の両端が支柱８ｄに当接することによって規定される。

回動操作体１０は戻しばねであるトーションばね１６の弾発力によって回動方向の初期位置に回動付勢されている。このトーションばね１６の巻回部１６ａは回転支持軸１０ａに保持されており、巻回部１６ａから突出する一方の腕部１６ｂは回転支持軸１０ａの基端側近傍に形成されたばね受部１０ｃに掛止され、巻回部１６ａから突出する他方の腕部１６ｃはばね受体１７に掛止されている。このばね受体１７には断面Ｄ形状のガイド孔１７ａが形成されており、ガイド孔１７ａはベース体８に突設されたガイド突起８ｃに摺動自在に挿入されている。したがって、回動操作体１０がベース体８とフェースカバー９に対して前後方向へ移動すると、それに伴ってばね受体１７もガイド突起８ｃの軸線方向へ前後進するため、回動操作体１０の前後進位置に拘わらずトーションばね１６の両腕部１６ｂ，１６ｃ間に安定した捩り力を発生させることができる。なお、ガイド突起８ｃをベース体８の代わりにフェースカバー９側に設け、このフェースカバー９側のガイド突起にばね受体１７を回転不能かつ前後進可能に支持するようにしても良い。

回動操作体１０には回転支持軸１０ａと筒状伝達体１５を包囲する環状本体部１０ｄが形成されており、この環状本体部１０ｄは回動操作体１０の回転中心軸を同心円として前後方向へ延びている。環状本体部１０ｄの外周面は筒状突堤８ｂとフェースカバー９の内周面に対向した状態で環状間隙１４から露出しているが、環状本体部１０ｄは環状間隙１４の幅寸法Ｗに対して十分に幅広（例えば約２倍）に設定されている。したがって、回動操作体１０がベース体８とフェースカバー９に対して前後方向へ移動しても、環状間隙１４は環状本体部１０ｄによって常時閉塞されることになり、異物が環状間隙１４からベース体８やフェースカバー９の内部に誤挿入されることはない。

環状本体部１０ｄの外周面の幅方向中央にはリング部１０ｅが形成されており、このリング部１０ｅは環状間隙１４を挿通して径方向外側へ突出している。図３に示すように、リング部１０ｅの幅寸法Ｗ１は環状間隙１４の幅寸法Ｗよりも幅狭に設定されており、回動操作体１０は環状間隙１４とリング部１０ｅの幅差相当分（Ｗ−Ｗ１）だけ前後方向へ移動可能となっている。すなわち、リング部１０ｅの後端面と筒状突堤８ｂの前端面との間に生じる隙間をＳ１、フェースカバー９の後端面とリング部１０ｅの前端面との間に生じる隙間をＳ２とすると、リング部１０ｅの幅寸法Ｗ１と両隙間Ｓ１，Ｓ２を総和した長さが環状間隙１４の幅寸法Ｗであるから、回動操作体１０は隙間Ｓ１と隙間Ｓ２を加えた長さ相当分だけ前後方向へ移動することができる。隙間Ｓ１と隙間Ｓ２を加えた長さをＳとすると、長さＳは例えば４〜８ｍｍ程度に設定されている。

リング部１０ｅには複数の指当部１０ｆが周方向に所定間隔をおいて突設されており、遊技者は各指当部１０ｆに指先を押し当てながら回動操作体１０を回動操作できるようになっている。なお、回動操作体１０は合成樹脂材料の表面に良導電性のメッキ加工を施したものからなり、図示せぬタッチ回路に接続されている。このタッチ回路は回動操作体１０が遊技者に接触しているか否かを判定するもので、接触している場合は前述した発射装置のモータへの電力供給を可能にする。

上述のごとく構成された弾球遊技機において、遊技者が掌でフェースカバー９を握りながら指先を指当部１０ｆに押し当てて回動操作体１０を回動操作すると、回動操作体１０は回転支持軸１０ａと筒状伝達体１５を中心に回転し、その回転が筒状伝達体１５のギア部１５ａと平歯車１３を介してロータリボリューム１２の回転軸に伝達される。その結果、ロータリボリューム１２から回動操作体１０の回動量が検出されるため、この検出信号に基づいて前記発射装置のモータを制御することにより、受皿５に貯留された遊技球が回動操作体１０の回動量に応じた発射強度で遊技盤３の遊技領域に向けて発射される。また、かかる回動操作体１０の回動操作に伴ってトーションばね１６が蓄力されていき、回動操作体１０に対する回動操作力が除去されると、回動操作体１０はこのトーションばね１６の弾発力によって初期位置に自動復帰する。

ここで、本実施形態例に係る発射ハンドル７は、回動操作体１０のリング部１０ｅがベース体８の筒状突堤８ｂとフェースカバー９の後端面間に画成される環状間隙１４内を前後方向へ移動可能となっているため、メダルやコイン等の異物をリング部１０ｅの前後の隙間Ｓ１，Ｓ２に挟み込んで回動操作体１０を固定することができないようになっている。すなわち、図６（Ａ）と図７（Ａ）に示すように、リング部１０ｅの後端面と筒状突堤８ｂの前端面との間に生じる隙間Ｓ１にメダルやコイン等の異物１８を側方から挿入すると、異物１８は環状本体部１０ｄの外周面に当接することで挿入量が規定されると共に、異物１８の挿入力によって回動操作体１０が前方へ移動して隙間Ｓ１が広げられるため、異物１８をリング部１０ｅと筒状突堤８ｂとの間に挟み込んで回動操作体１０を固定することはできなくなる。一方、図６（Ｂ）と図７（Ｂ）に示すように、フェースカバー９の後端面とリング部１０ｅの前端面との間に生じる隙間Ｓ２にメダルやコイン等の異物１８を側方から挿入すると、異物１８は環状本体部１０ｄの外周面に当接することで挿入量が規定されると共に、異物１８の挿入力によって回動操作体１０が後方へ移動して隙間Ｓ２が広げられるため、異物１８をフェースカバー９とリング部１０ｅとの間に挟み込んで回動操作体１０を固定することはできなくなる。また、回動操作体１０の指当部１０ｆがリング部１０ｅと同一幅に設定されているため、回動操作体１０の前後位置に拘わらず指当部１０ｆとフェースカバー９の後端外周面とがオーバーラップすることはなく、異物１８を指当部１０ｆとフェースカバー９との間に前方から挟み込むこともできない。このように異物１８の挟み込みによって回動操作体１０を回動位置に固定することができないため、遊技者は必ず指先で回動操作体１０を回動操作して遊技しなければならず、回動操作体１０を異物１８で固定した状態で遊技するという不正行為を阻止することができる。

また、本実施形態例に係る発射ハンドル７では、回動操作体１０の回動を検出する回動検出手段が、回動操作体１０の中心部に設けられて後方へ突出する筒状伝達体１５と、この筒状伝達体１５の外周面に刻設されたギア部１５ａに噛合する平歯車１３と、この平歯車１３を介して回転駆動されるロータリボリューム１２とを備え、回動操作体１０の前後進動作に伴って筒状伝達体１５のギア部１５ａが平歯車１３に対して前後方向へスライド移動するようになっているので、回動操作体１０の回転力をその前後方向の全範囲でロータリボリューム１２に確実に伝達することができる。

さらに、本実施形態例に係る発射ハンドル７では、回動操作体１０を初期位置に回動付勢する戻しばねが巻回部１６ａから一対の腕部１６ｂ，１６ｃを突出させたトーションばね１６からなり、一方の腕部１６ｂを回動操作体１０に掛止すると共に他方の腕部１６ｃをばね受体１７に掛止し、このばね受体１７をベース体８のガイド突起８ｃに回転不能かつ前後進可能に支持させているので、回動操作体１０の前後進動作に伴ってばね受体１７も同方向へ前後進し、トーションばね１６の両腕部１６ｂ，１６ｃが巻回部１６ａの軸線方向へ不所望に撓められてしまうことを防止できる。その結果、回動操作体１０を前後方向のどの位置で回動操作してもトーションばね１６に安定した弾発力を蓄力することができ、回動操作体１０をその前後方向の全範囲に亘って安定した付勢力で初期位置に復帰させることができる。

なお、上記実施形態例では、回動操作体１０の指当部１０ｆをリング部１０ｅと同一幅に設定することより、指当部１０ｆとフェースカバー９との間に異物１８を挟み込めないようにしているが、指当部１０ｆの一部をリング部１０ｅよりも前方へ突出させて遊技者の指先に対する接触面積を広くすることも可能である。例えば、指当部１０ｆに両隙間Ｓ１，Ｓ２を加えた長さＳと同程度の突出部分を形成すると、回動操作体１０が環状間隙１４の前方に位置しているときだけ、指当部１０ｆの突出部分とフェースカバー９の後端外周面との間に隙間が存在するが、この隙間に対してメダルやコイン等の異物１８を前方から挿入したとても、その挿入力によって回動操作体１０が後方へ移動して指当部１０ｆの突出部分がフェースカバー９の後端外周面から離れるため、指当部１０ｆとフェースカバー９との間に異物１８を挟み込むことはできない。

本発明の実施形態例に係る弾球遊技機の斜視図である。 該弾球遊技機に備えられる発射ハンドルの斜視図である。 該発射ハンドルの側面図である。 該発射ハンドルの分解斜視図である。 該発射ハンドルの内部構造を示す斜視断面図である。 該発射ハンドルに備えられる回動操作体の前後進動作を示す断面図である。 図６に対応する斜視断面図である。

符号の説明

７ 発射ハンドル
８ ベース体
８ａ 基板部
８ｂ 筒状突堤
８ｃ ガイド突起
８ｄ 支柱
９ フェースカバー
９ａ 軸受部
１０ 回動操作体
１０ａ 回転支持軸
１０ｂ 円弧状孔
１０ｃ ばね受部
１０ｄ 環状本体部
１０ｅ リング部
１０ｆ 指当部
１２ ロータリボリューム（回転操作型電気部品）
１３ 平歯車
１４ 環状間隙
１５ 筒状伝達体
１５ａ ギア部
１６ トーションばね（戻しばね）
１６ａ 巻回部
１６ｂ，１６ｃ 腕部
１７ ばね受体
１７ａ ガイド孔
１８ 異物
Ｓ１，Ｓ２ 隙間

Claims (3)

1. 外周部に前方へ突出する筒状突堤が設けられたベース体と、このベース体に固定されて前記筒状突堤との間に環状間隙を画成する円椀状のフェースカバーと、前記環状間隙内に回動可能に配設された回動操作体と、この回動操作体を回動方向の初期位置に付勢する戻しばねと、前記回動操作体の回動を検出する回動検出手段とを備え、前記回動操作体の回動角度に応じて遊技球の発射強度が調整される弾球遊技機の発射ハンドルにおいて、
   前記回動操作体に、その回転中心軸を同心円として前後方向へ延びる環状本体部と、この環状本体部の外周面から径方向外側へ突出するリング部とを設け、このリング部を前記環状間隙の内部に前後方向へ移動可能に配置すると共に、前記環状本体の外周面を前記筒状突堤と前記フェースカバーの内周面に対向させたことを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
2. 請求項１の記載において、前記回動検出手段が、前記回動操作体の中心部に設けられて後方へ突出する筒状伝達体と、この筒状伝達体の外周面に刻設されたギア部に噛合する歯車と、この歯車を介して回転駆動される回転操作型電気部品とを備え、前記筒状伝達体の前記ギア部が前記歯車に対して前後方向へスライド可能に噛合していることを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
3. 請求項１の記載において、前記戻しばねが巻回部から一対の腕部を突出させたトーションばねからなり、これら両腕部の一方を前記回動操作体に掛止すると共に他方をばね受体に掛止し、このばね受体を前記ベース体と前記フェースカバーのいずれか一方に回転不能かつ前後進可能に支持したことを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。

Images