JP2008222048A - 空気入りラジアルタイヤ - Google Patents

Abstract

【課題】排水性能の向上を図ることができる空気入りラジアルタイヤを提供する。
【解決手段】タイヤのトレッド部に周方向に延びる複数の主溝により複数の陸部列２が形成され、複数の陸部列のうちトレッド端側に位置する少なくとも一方のショルダー陸部列２Ａにタイヤ周方向に延びる細溝３が形成される。細溝３とトレッド端４の間に位置する陸部５が、タイヤ幅方向に延びしかも最大溝深さが細溝の溝深さよりも深く設定されたラグ溝６によって複数のブロック５ａに区画され、かつ、ラグ溝の溝深さが細溝とトレッド端の間の中間位置で最大となるように連続的に変化する。
【選択図】図１

Description

本発明は、空気入りラジアルタイヤに係り、特に、排水性能の向上が図れる空気入りタイヤに関する。

従来の空気入りラジアルタイヤとして、タイヤのトレッド部に周方向に延びる複数の主溝により複数の陸部列が形成され、複数の陸部列のうちトレッド端側に位置するショルダー陸部列に、タイヤ周方向に延びる細溝が形成されるとともに、細溝からタイヤ幅方向に延びてトレッド端まで達するラグ溝が形成されたものが知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。

この種の空気入りラジアルタイヤでは、細溝によってタイヤの偏摩耗を抑制することができ、また、細溝に流れ込む水を、ラグ溝を通じてタイヤ幅方向外方へ排出することができる。
特開平１１−３０１２１４号公報

ところで、特許文献１または特許文献２に記載された空気入りラジアルタイヤにあっては、以下の問題が指摘されていた。
すなわち、この種の空気入りラジアルタイヤでは、図３（ａ）に示すように、細溝１００の溝深さＤａよりもラグ溝１０１の溝深さＤｂが深く設定されるのが通例である。このため、図３（ｂ）に示すように、細溝１００からラグ溝１０１へ水が流れ込む際に、細溝１００とラグ溝１０１との間に存する段差１０２によって流れが乱されて乱流が生じ、速やかな排水ができないという問題があった。

本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、排水性能の向上を図ることができる空気入りラジアルタイヤを提供することにある。

本発明は、前記課題を解決するため、以下の手段を採用する。
本発明の請求項１に係る空気入りラジアルタイヤは、タイヤのトレッド部に周方向に延びる複数の主溝により複数の陸部列が形成され、複数の前記陸部列のうちトレッド端側に位置する少なくとも一方のショルダー陸部列にタイヤ周方向に延びる細溝が形成された空気入りラジアルタイヤにおいて、前記細溝とトレッド端の間に位置する陸部が、タイヤ幅方向に延びしかも最大溝深さが前記細溝の溝深さよりも深く設定されたラグ溝によって複数のブロックに区画され、かつ、前記ラグ溝の溝深さが前記細溝とトレッド端の間の中間位置（説明要）で最大となるように連続的に変化していることを特徴とする。

なお、ここでいう、細溝とトレッド端の間の中間位置とは、細溝とトレッド端との中央位置に限らず、ラグ溝の細溝への開口位置及びラグ溝のトレッド端への開口位置を除く、ラグ溝の細溝への開口位置近傍からラグ溝のトレッド端への開口位置近傍まで至る広い範囲の位置をいう。

本発明の請求項１に係る空気入りラジアルタイヤによれば、ラグ溝の溝深さが前記細溝とトレッド端の間の中間位置で最大となるように連続的に変化するので、水がラグ溝を通じてタイヤ幅方向外方へ排出されるときに、乱流が生じにくい。
なお、タイヤの接地面積を広く確保しつつ、ラグ溝による排水量を所定値以上確保するには、ラグ溝の溝深さを深くするのが有効であるが、溝深さをあまり深くすると、細溝との関係から、従来例で説明したように乱流が生じる。

ここでは、ラグ溝の溝深さをある程度確保すること、及び乱流を生じさせないことの双方の要求を満足させるために、ラグ溝の溝深さを、前記細溝とトレッド端の間の中間位置で最大となるように連続的に変化させているのである。これにより、ラグ溝を利用した速やかな排水が実現できる。

請求項２に係る空気入りタイヤは、前記ラグ溝の前記細溝に開口する部分の溝深さが前記細溝の溝深さと等しいことを特徴とする。
このようにラグ溝の溝深さと細溝の溝深さを等しく設定することによって、細溝からラグ溝へ水が移る際により乱流が生じにくくなる。これにより、ラグ溝を利用した、より速やかな排水が実現できる。

請求項３に係る空気入りタイヤは、前記ブロックの前記細溝側の縁部が面取りされていることを特徴とする。
このようにブロックの細溝側の縁部を面取りすることによって、制動時に生じがちな、同ブロックの細溝側の縁部のめくれ上がり変形を防止することができる。これにより、十分な制動性能が得られる。

請求項４に係る空気入りタイヤは、前記細溝とそれに隣り合う前記主溝との間の陸部が周方向に連続するリブであることを特徴とする。
このように細溝の主溝の間の陸部にリブを設けることによって、細溝が存することにより低下気味になる、細溝近傍の陸部の剛性を高めることができる。これによって、制動性能をより高めることができる。

本発明によれば、ラグ溝の溝深さが細溝とトレッド端の間の中間位置で最大となるように連続的に変化するので、水がラグ溝を通じてタイヤ幅方向外方へ排出されるときに、乱流が生じにくく、ラグ溝を利用した速やかな排水が実現できる。

以下、この発明に係る空気入りラジアルタイヤの実施形態を図面を参照して説明する。図１はこの発明の実施形態を示すラジアルタイヤの踏面に形成されたトレッドパターンの一例を示す平面図、図２（ａ）は図１のII―II線に沿う断面図、図２（ｂ）は図２（ａ）の一部の拡大図である。
タイヤのトレッド部には、周方向に延びる複数の主溝１により、複数の陸部列２が形成されている。それら複数の陸部列のうちトレッド端側に位置するショルダー陸部列２Ａには、タイヤ周方向に延びる細溝３が形成されている。

細溝３とトレッド端４の間に位置する陸部５は、タイヤ幅方向に延びかつタイヤ周方向に一定間隔置きに設けられたラグ溝６によって複数のブロック５ａに区画されている。
ラグ溝６の溝深さは、細溝３とトレッド端４の間の中間位置で最大となるように、段差を生じさせることなく連続的に変化している。

ここでいう、細溝３とトレッド端４の間の中間位置とは、細溝３とトレッド端４との中央位置に限らず、ラグ溝６の細溝３への開口位置６ａ及びラグ溝６のトレッド端４への開口位置６ｂを除く、ラグ溝６の細溝３への開口位置６ａ近傍からラグ溝６のトレッド端４への開口位置６ｂ近傍まで至る広い範囲の位置をいう。

なお、図２（ｂ）に示すように、この実施形態では、ラグ溝６の溝深さの最大となる箇所Ｘは、細溝３への開口位置６ａからトレッド端４への開口位置６ｂへ達するラグ溝６を長さ方向に略４等分した位置であって、細溝３側に寄った位置に設定される。
また、ラグ溝６の細溝３に開口する部分の溝深さ、つまり、ラグ溝６の細溝３への開口位置の溝深さＤｃは、細溝３の溝深さと等しい値に設定されている。
したがって、ラグ溝６の最大溝深さＤｄは、必然的に、細溝３の溝深さＤｃよりも深い値になっている。

また、図２（ｂ）に示すように、細溝３とトレッド端４の間に位置する陸部５を構成する各ブロック５ａの細溝３側の縁部５ａａは、例えば曲率半径が０．５ｍｍ〜２ｍｍの範囲で面取りされている。
また、図１に示すように、前記ショルダー陸部列２Ａの一部分であって、細溝３とそれに隣り合う主溝１との間の陸部２ＡＡは、交差する溝を有しない、周方向に連続するリブとされている。

さらに、前記リブを構成する陸部２ＡＡに隣接する主溝１には、陸部２ＡＡとは逆方向つまりタイヤ赤道側へ斜めに延びる傾斜溝７が、周方向に等間隔をあけて複数形成されている。

次に、上記構成の空気入りラジアルタイヤの作用について説明する。
雨天等のために路面が濡れている場合には、主溝１に限られることなく、細溝３にも水が浸入する。細溝３に浸入した水は、そこからラグ溝６を通って、タイヤ幅方向外方へ排出される。

このとき、ラグ溝６の溝深さが細溝３とトレッド端４の中間位置、つまり細溝３とトレッド端４への開口位置６a、６ｂの間で、最大となるように連続的に変化させて形成しているので、水が細溝３からラグ溝６を通じてタイヤ幅方向外方へ排出されるときに、乱流が生じにくい。
つまり、ここでは、所定の断面積が得られるよう、ラグ溝６の溝深さをある程度確保すること、及び乱流を生じさせないことの双方の要求を満足させるために、ラグ溝６の溝深さを、細溝３とトレッド端４の間の中間位置で最大となるように連続的に変化させている。これによって、ラグ溝６を利用した速やかな排水が可能となる。

また、ここでは、ラグ溝６の細溝３に開口する部分の溝深さＤｃを、細溝３の溝深さと等しい値に設定している。これによって、細溝３からラグ溝６へ水が移る際に、段差がない分乱流がより生じにくくなる。したがって、ラグ溝６を利用した、より速やかな排水が可能となる。

また、ここでは、細溝３とトレッド端４の間に位置する陸部５を構成する各ブロック５ａの細溝３側の縁部５ａａを面取りしており、これによって、制動時に生じがちな、同ブロック５ａの細溝側の縁部のめくれ上がり変形を防止することができる。そして、この結果、十分な制動性能が得られる。
ちなみに、同ブロックの細溝側の縁部を面取りすることなくそこに角部が残されている場合には、図３（ｂ）中２点鎖線Ｚで示すように、制動時に、各箇所の変形が積み重ねられる結果、同角部にめくれ上がり変形が生じ、このために、十分な制動性能が得られない問題が生じる場合がある。

さらに、この実施形態では、ショルダー陸部列２Ａの一部分であって、細溝３とそれに隣り合う主溝１との間の陸部２ＡＡを、交差する溝を有しない周方向に連続するリブとしており、このリブによって、細溝３が存することにより低下気味になる、細溝３近傍の陸部の剛性を高めることができる。これによって、制動性能をより高めることができる。

なお、本発明は、前記実施形態に限定されることなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能である。
例えば、前記実施形態では、ラグ溝６の溝深さの最大となる箇所Ｘとして、細溝３への開口位置６ａからトレッド端４への開口位置６ｂへ達するラグ溝６を長さ方向に略４等分した位置であって、細溝３側に寄った位置に設定した例について説明したが、これに限られることなく、ラグ溝６の溝深さの最大となる箇所は、ラグ溝６の細溝３への開口位置６ａ及びラグ溝６のトレッド端４への開口位置６ｂを除き、ラグ溝６の細溝３への開口位置６ａ近傍からラグ溝６のトレッド端４への開口位置６ｂ近傍まで至る広い範囲に渡るいずれであっても良い。

また、前記実施形態では、ラグ溝６の細溝３に開口する部分の溝深さ、つまり、ラグ溝６の細溝３への開口位置の溝深さＤｃを、細溝３の溝深さと等しい値に設定しているが、必ずしもその必要はなく、水が流れるときに乱流が発生しない程度のわずかの段差が生じる程度であれば、それらの溝深さを異ならせてもよい。

本発明に係る前記図１、図２（ａ）（ｂ）に示した空気入りラジアルタイヤと、図３（ａ）（ｂ）に示す従来の空気入りラジアルタイヤをそれぞれ作製し、それら供試タイヤについて、乾燥路制動性能評価及びハイプレ性能評価を行った。
ここで供試タイヤをサイズ２０５／５５Ｒ１６のサマータイヤとし、リム巾６.５Ｊ−１６として、それら供試タイヤを欧州車セダンに装着し、ドライバの体重にさらに６００Ｎを加えた荷重条件の下で、車両指定内圧の空気をタイヤ内に充填して同タイヤを評価した。

また、乾燥路での制動性能評価においては、ＡＢＳ機能を発揮させた状態で時速１００ｋｍからの減速度を測定するものとする。また、ハイプレ性能評価においては、水深１０ｍｍにおいて、加速時のハイプレ発生速度を測定するものとする。
なお、これら各評価項目については、従来の空気入りラジアルタイヤの値をコントロール（１００）として、その比較を数値で表した。値は大きい方が優れた結果を示す。
以下に、各評価項目に関する結果を示す。

制動性能評価では、従来の空気入りラジアルタイヤを１００としたとき、本発明に係る空気入りラジアルタイヤは１０４であった。
また、ハイプレ性能評価では、従来空気入りラジアルタイヤを１００としたとき、本発明に係る空気入りラジアルタイヤは１０３であった。
かくして、この実施例のタイヤによれば、トレッド部に配置される、特に、ラグ溝６の形態並びにブロック５ａの細溝側の縁部５ａａの形態及び細溝と主溝の間にリブ２ＡＡを形成することにより、制動性能及び排水性能を改善されることが確認できた。

本発明の実施形態の空気入りラジアルタイヤを示す要部の平面図である。 （ａ）は図１のII―II線に沿う断面図、（ｂ）は（ａ）の一部の拡大図である。 （ａ）従来の空気入りラジアルタイヤの一例を示す断面図、（ｂ）は（ａ）の一部の拡大図である。

符号の説明

１ 主溝
２ 陸部列
２Ａ ショルダー陸部列
２ＡＡ 陸部（リブ）
３ 細溝
４ トレッド端
５ 陸部
５ａ ブロック
５ａａ ブロックの細溝側の縁部
６ ラグ溝
Ｄｃ ラグ溝の細溝に開口する部分の溝深さ

Claims (4)

1. タイヤのトレッド部に周方向に延びる複数の主溝により複数の陸部列が形成され、複数の前記陸部列のうちトレッド端側に位置する少なくとも一方のショルダー陸部列にタイヤ周方向に延びる細溝が形成された空気入りラジアルタイヤにおいて、
   前記細溝とトレッド端の間に位置する陸部が、タイヤ幅方向に延びしかも最大溝深さが前記細溝の溝深さよりも深く設定されたラグ溝によって複数のブロックに区画され、かつ、前記ラグ溝の溝深さが前記細溝とトレッド端の間の中間位置で最大となるように連続的に変化していることを特徴とする空気入りラジアルタイヤ。
2. 前記ラグ溝の前記細溝に開口する部分の溝深さが前記細溝の溝深さと等しいことを特徴とする請求項１記載の空気入りラジアルタイヤ。
3. 前記ブロックの前記細溝側の縁部が面取りされていることを特徴とする請求項１または２に記載の空気入りラジアルタイヤ。
4. 前記細溝とそれに隣り合う前記主溝との間の陸部が周方向に連続するリブであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気入りラジアルタイヤ。

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