JP2007106100A

JP2007106100A - インクジェット印刷用基材

Info

Publication number: JP2007106100A
Application number: JP2006042416A
Authority: JP
Inventors: Yoshiaki Kawatsu; 善章川津; Etsuro Nakao; 悦郎中尾; Takahiro Yokoyama; 隆博横山
Original assignee: Japan Vilene Co Ltd
Current assignee: Japan Vilene Co Ltd
Priority date: 2005-09-16
Filing date: 2006-02-20
Publication date: 2007-04-26
Anticipated expiration: 2026-02-20
Also published as: JP4620603B2

Abstract

【課題】本発明は、従来からの問題を解決し、柔軟性に優れ、且つ軽量でありながら、耐水性と耐久性にも優れた不織布からなる印刷用基材であって、鮮明な印刷画像形成を可能とするインクジェット印刷用基材を提供することを課題とする。
【解決手段】本発明の課題を解決するための手段は、水流の作用により分割性繊維から分割して発生した極細繊維を含む不織布がインク受理層を有することを特徴とするインクジェット印刷用基材である。
【選択図】図１

Description

本発明は、柔軟性に優れ、且つ軽量でありながら、耐水性と耐久性にも優れた不織布からなる印刷用基材であり、特に鮮明な画像形成を可能とするインクジェット印刷用基材に関する。

従来より、不織布を基材とした印刷用基材は、紙を基材としたものよりも耐水性に優れ、風合いが柔軟である、また織物風の地合を有するなどの特徴があり、これらの利点を生かして、例えばオフセット印刷用としてカレンダー、お菓子の包装袋、手提げバッグなどの用途に、また例えばグラビア印刷用として布団袋、こたつ掛けカバー材などの用途に使用されている。しかし、屋外で使用する公告用の印刷基材として、例えば製品の広告、道路案内用、あるいは広告用ののぼり旗などには、柔軟性に優れ、且つ軽量でありながら、耐水性と耐久性にも優れた基材が要求される。また、さらに印刷特性についてもより鮮明な高品質の素材が要求されている。

このような、印刷基材として、例えば特許文献１に、支持体上にインク受理成分を塗設あるいは含浸してなるインクジェット記録シートにおいて、該支持体が不織布からなり、さらに該不織布が繊維径０．１デニール以上０．８デニール以下の繊維より構成されていることを特徴とするインクジェット記録シートが記載されている。また、支持体としての不織布は、湿式不織布、又はステッチボンド方式、スパンボンド方式、メルトブローン方式、サーマルボンド方式等による乾式不織布、或いは湿式不織布又は乾式不織布を用いたスパンレース不織布があり、好ましくは、湿式不織布或いは湿式不織布を用いたスパンレース不織布が用いられる。

このように、特許文献１では、用いられる繊維が０．１〜０．５デニールの極細繊維または０．５〜０．８デニールの細繊維であるので印刷適性に優れるという効果がある。しかし、極細繊維は湿式不織布またはメルトブローン方式の不織布しか適用ができず、このうち湿式不織布は、繊維長がその実施例の例えば３ｍｍというように極めて小さいために、得られる不織布の強度は極めて小さくなり、耐久性に劣るという問題があった。また、メルトブローン方式の不織布では、繊維長は長いものの繊維が延伸されていないため、得られる不織布の強度は極めて小さくなり、耐久性に劣るという問題があった。一方、繊維長が例えば１５ｍｍ以上の細繊維を用いた、ステッチボンド方式、スパンボンド方式、カード機を用いる乾式方式などの不織布では、強度はある程度確保できても、インクジェット印刷用基材としては、繊維が太いため繊維の分散性が劣り、部分的な質量のバラツキが大きくなってしまい、鮮明な印刷ができないという問題があった。

なお、特許文献１では、スパンレース不織布とは、特定のフラジール通気度を達成して印刷特性を改良するための後加工であったり、３次元交絡によって布帛と積層一体化させて特定のフラジール通気度を達成して印刷特性を改良させたものである。したがって、スパンレース不織布によって、極細繊維または細繊維を用いた場合の上述の耐久性や、質量のバラツキなどの本質的な問題を解決するものではなかった。また、特許文献１では、繊維間の接着剤としてポリビニルアルコールを用いており、耐水性にも劣るものであった。

特開２０００−２９６６７０号公報

本発明は、上記の問題を解決し、柔軟性に優れ、且つ軽量でありながら、耐水性と耐久性にも優れた不織布からなる印刷用基材であって、鮮明な印刷画像形成を可能とするインクジェット印刷用基材を提供することを課題とする。

本発明の課題を解決するための手段は、水流の作用により分割性繊維から分割して発生した極細繊維を含む不織布がインク受理層を有することを特徴とするインクジェット印刷用基材である。

本発明によって、柔軟性に優れ、且つ軽量でありながら、耐水性と耐久性にも優れた不織布からなる印刷用基材であって、鮮明な印刷画像形成を可能とするインクジェット印刷用基材を提供することが可能となった。

本発明のインクジェット印刷用基材は、水流の作用により分割性繊維から分割して発生した極細繊維を含む不織布（以下、不織布基布と称する場合がある）がインク受理層を有している。前記分割性繊維とは、２種類以上の繊維形成性樹脂成分が複合された分割可能な複合繊維からなる繊維であり、水流の作用により分割可能である限り、この分割性繊維の横断面形状は、特に限定されるものではなく、例えば図１の（ａ）〜（ｄ）に示す形態がある。これらの横断面形状の中でも、（ａ）及び（ｃ）に示すオレンジ型の形状であれば、分割し易く、分割した後の繊維強度も高くすることができるので好ましい。前記分割性繊維の分割の個数も限定されるものではなく、２個以上であればよく、例えば６〜２０分割程度が好ましい。

前記分割性繊維を構成する繊維形成性樹脂の種類も、特に限定されるものではなく、例えば、ポリアミド系樹脂（例えば、６ナイロン、６６ナイロンなど）、ポリエステル系樹脂（例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなど）、ポリオレフィン系樹脂（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレンなど）、ポリ塩化ビニリデン系樹脂などを挙げることができる。これらの中でも少なくとも、ポリエステル系樹脂を一成分として選択することにより、高い強度と、優れた耐久性や印刷適性を付与することができるので好ましい。

前記分割性繊維の太さも、紡糸条件や分割可能性を考慮する限り、特に限定されず、繊維径は１０〜１００μｍが好ましく、２０〜５０μｍがより好ましい。また、分割後の繊維径も０．１〜１０μｍが好ましく、０．１〜５μｍがより好ましい。なお、分割前または分割後の繊維径とは、繊維の横断面と同じ面積を有する円の直径とすることができる。

前記分割性繊維の長さも、不織布を形成することが可能である限り特に限定されることはなく、例えば抄紙機を使用した湿式法不織布とするには、繊維長３〜１５ｍｍの繊維が好ましく、カード機やエアレイ装置などを使用した乾式不織布とするには、繊維長１５〜１００ｍｍの、捲縮数５〜３０個／インチを有する通常ステープル繊維と呼ばれる繊維が好ましく、スパンボンド法不織布とするには、連続した長繊維を適用することができる。

前記分割性繊維から分割して発生した極細繊維を含む不織布基布とは、前記分割性繊維を含む繊維から構成される繊維ウエブが、高圧水を内蔵するノズルヘッドより噴射される水流の作用により、繊維ウエブ中の分割性繊維が分割するとともに構成繊維が絡合して形成された不織布基布である。前記繊維ウエブは、前記分割性繊維のみからなる場合も、前記分割性繊維以外の他の繊維も含むことが可能であり、このような他の繊維としては、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル系繊維、ナイロン６、ナイロン６６などのポリアミド系繊維、ポリプロピレン、ポリエチレンなどのポリオレフィン系繊維、ポリアクリロニトリルなどのアクリル系繊維およびポリビニルアルコール繊維などの合成繊維に限らず、レーヨンなどの半合成繊維、あるいは綿およびパルプ繊維などの天然繊維を挙げることができる。他の繊維の混入比率は、本発明のインクジェット印刷用基材としての特性を失わない範囲に留めるべきであり、前記繊維ウエブから形成される不織布基布全体に対して３０質量％以下が好ましく、１５質量％以下がより好ましい。

また、前記繊維ウエブとしては、例えば湿式法による繊維ウエブがあり、水平長網方式、傾斜ワイヤー型短網方式、円網方式、又は長網・円網コンビネーション方式の抄紙機などを用いて、分割性繊維を含むスラリーから繊維シートを漉き上げる方法を採用することができる。また、例えばステープル繊維を用いてカード機やエアレイ装置などにより形成した繊維ウエブがある。また、例えばスパンボンド法によって、熱可塑性合成繊維をノズルより紡出させて積層した長繊維からなる繊維ウエブがある。または前記繊維ウエブとして前記交差不織布などを適用することができる。繊維ウエブとして、スパンボンド法による長繊維からなる繊維ウエブを採用することにより、不織布基布の強度が高くなり耐久性に優れるとともに、繊維の毛羽立ちが発生せず表面の滑り性にも優れるという利点があり、この点で短繊維を使用した不織布基布よりも優れる。

また、前記繊維ウエブにニードルパンチによる絡合処理を予め施した繊維ウエブであることも可能である。また、前記繊維ウエブに熱接着性繊維を混入しておき、水流の作用により極細繊維を発生させる前に、前記繊維ウエブの構成繊維を、熱接着性繊維によって接着させた繊維ウエブとしておくことも可能である。また、水流の作用により極細繊維を発生させた後に、熱接着性繊維によって接着させた不織布基布とすることも可能である。また、このような熱接着性繊維の態様としては、低融点の成分を有する繊維で限り特に限定されず、（１）１つの融着成分のみからなる態様、（２）１つ以上の樹脂成分を融着成分で被覆した態様（芯鞘型又は海島型など）、又は１つ以上の樹脂成分と融着成分とを隣り合わせに配置した態様（サイドバイサイド型など）がある。なお、低融点の成分を有する繊維とは、熱接着性繊維を構成する樹脂成分のうち最も低い融点を有する樹脂成分の融点が、他の繊維を構成する樹脂成分のうち最も低い融点を有する樹脂成分の融点よりも低い繊維であり、この場合２０℃以上低いことが好ましく、より好ましくは３０℃以上、さらに好ましくは４０℃以上低いことが好ましい。なお、本発明における融点は、示差熱量計を用い、昇温温度２０℃／分で、室温から昇温して得られる融解吸収曲線の極値を与える温度をいう。

また、スパンボンドによる繊維ウエブに熱接着性繊維を混入する方法としては、例えば分割性の長繊維からなる繊維ウエブと熱接着性繊維の長繊維からなるウエブとをノズルより紡出させる際に積層または合流させる方法がある。或いは合成生分解性繊維をノズルより紡出させて長繊維からなる繊維フリースとする際に、熱接着性のステープル繊維を吹き込み長繊維と短繊維とが一体化した繊維ウエブとする方法も可能である。

また、前記繊維ウエブに熱接着性繊維を混入する場合、混入比率は不織布基布全体に対して５〜７０質量％が好ましく、１０〜５０質量％がより好ましい。５質量％未満であると、接着力が弱く不織布基布の強度を高める効果が劣る場合があり、７０質量％を超えると不織布基布にドレープ性が失われる場合がある。

また、前述の水流による作用に先駆け、熱接着性繊維によって接着させた繊維ウエブとしておくことの利点としては、得られるインクジェット印刷用基材の耐久性を向上させる利点以外にも、例えば繊維長が３〜１５ｍｍの前記分割性繊維を湿式抄紙法により形成した繊維ウエブに、熱接着性繊維による接着処理を予め施すことにより、繊維ウエブの構成繊維を実質的に長繊維として扱うことが可能となり、耐久性に優れたインクジェット印刷用基材を得ることができるという利点がある。また、接着処理によって一旦風合いが硬くなっても、その後の水流による作用によって、得られる不織布基布が柔軟となる効果がある。

高圧水を内蔵するノズルヘッドより噴射される水流の作用により、繊維ウエブ中の分割性繊維を分割するには、通常の水流絡合による不織布の製法を用いることが可能であり、例えば、前記繊維ウエブをベルトコンベアなどからなる開孔性支持体の上に載置して、この開孔性支持体を移動させながら、繊維ウエブの上部に設置した、高圧水を内蔵するノズルヘッドより、多数のノズル孔を直線状に配置したノズルプレートを通して、柱状流を噴出して、繊維ウエブに水流を作用させる方法がある。この方法で用いるノズル孔の直径は０．１〜０．３ｍｍが好ましく、ノズル孔の間隔は０．５〜２ｍｍが好ましく、また複数本のノズルヘッドを用いることが好ましい。またノズルヘッド内の水圧は０．２〜２ＭＰａが好ましく、分割性繊維を分割するには分割性の程度にもよるが０．５〜２ＭＰａが好ましい。

以上説明したように、前記分割性繊維を含む繊維から構成される繊維ウエブが、高圧水を内蔵するノズルヘッドより噴射される水流の作用により、繊維ウエブ中の分割性繊維が分割するとともに構成繊維が絡合して不織布基布が形成される。この不織布基布は、前述のように、繊維ウエブに予め接着性繊維を混入しておき、水流の作用の後に接着性繊維により構成繊維を接着して繊維同士を結合することも可能であり、また、例えば加熱ロールを用いて、全面的にまたは部分的に繊維同士を熱融着により結合する方法を採用することも可能である。このような方法によって、繊維の毛羽立ちを防ぐとともに耐久性を向上させることも可能である。また、前記不織布基布を例えば液流染色機を用いて１２０℃前後で１０分間程度、もみ加工を施し、柔軟性を向上させた不織布基布とすることも可能である。

また、前記不織布基布の面密度は２０〜３００ｇ／ｍ^２が好ましく、３０〜２００ｇ／ｍ^２がより好ましく、５０〜１５０ｇ／ｍ^２がさらに好ましい。２０ｇ／ｍ^２未満であると、繊維密度が少ないため鮮明な印刷とならない場合があり、３００ｇ／ｍ^２を超えると、コスト高となる場合がある。

このようにして、得られた不織布基布は、水流の作用により分割性繊維から分割して発生した極細繊維を含むので、インクジェット印刷により、鮮明な印刷画像形成を可能とする。また、水流の作用により構成繊維が絡合するので、耐水性と耐久性にも優れており、且つ柔軟性に優れ、軽量であるという優れた効果を奏する。

なお、本発明では、前記不織布基布は、スクリム、ネット、及びワリフ等と積層一体化された不織布複合基布であることも可能である。このような、不織布複合基布を得るには、例えば前記繊維ウエブとこれらのスクリム、ネット、及びワリフ等とを積層させておいてから、水流の作用により、繊維ウエブに含まれる分割性繊維を分割させて得ることが可能である。この場合、水流の作用により、繊維ウエブとこれらのスクリム、ネット、及びワリフ等とは絡合により、積層一体化した構造となる。

本発明のインクジェット印刷用基材は、水流の作用により分割性繊維から分割して発生した極細繊維を含む前記不織布基布がインク受理層を有している。インク受理層とはインクジェットインクなどの印刷用インクを吸収して定着させる層であり、さらに好ましくは画像の滲みや耐水性を付与するという機能を有することが求められる層である。

前記インク受理層を構成する材料としては、従来公知の材料をいずれも使用することが可能である。具体的には、アルブミン、ゼラチン、カゼイン、でんぷん、カチオンでんぷん、アラビアゴム、ポリビニルイミダゾール、寒天、アルギン酸ナトリウム等の親水性天然素材、デキストリン、ビスコース、メチルセルロース、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、カチオン変性ヒドロキシエチルセルロース、ポリビニルアルコール、カチオン変性ポリビニルアルコール、アセタール変性ポリビニルアルコール（ポリビニルアセタール）、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリアクリル酸、水溶性アルキド、ポリビニルエーテル、ポリビニルピロリドン、４級化ポリビニルピロリドン、ポリアミド、ポリアクリルアミド、ポリ（Ｎ−ビニル−３メチルピロリドン）、ポリマレイン酸コポリマー、ポリエチレンイミン、ポリエチレンオキサイド、ポリビニルイミダゾール、ポリアリルアミン、ポリアリルアミン塩酸塩、メラミン樹脂、ポリウレタン、ポリエステル等の、水溶性若しくは親水性合成樹脂が挙げられ、所望によりこれらの材料が少なくとも１種以上用いられる。

また、前記インク受理層を構成する材料として、生分解性樹脂である、例えば、ポリ（α−ヒドロキシ酸）（例えば、ポリグリコール酸、ポリ−Ｌ−乳酸など）、ポリ（β−ヒドロキシアルカノエート）（例えば、ポリ（β−ヒドロキシ酪酸）、β−ヒドロキシ酪酸−βヒドロキシ吉草酸共重合体など）、ポリ（ω−ヒドロキシアルカノエート）（例えば、ポリ−β−プロピオラクトン、ポリ−ω−カプロラクトンなど）、ポリアルキレンジカルボキシレート（例えば、ポリエチレンサクシネート、ポリブチレンサクシネート、ブチレンサクシネート−ブチレンアジペート共重合体など）が挙げられ、所望によりこれらの材料が少なくとも１種以上用いることも可能である。

また、特にインクジェット記録適性、例えば、耐ビーディング性、耐ブロッキング性等を向上させる目的で、更に、得られるインクジェット記録物の保存性、例えば、高湿環境下における画像の滲みや耐水性等を向上する目的で、上記材料の他に、水溶性の低分子有機化合物、及びカチオン性化合物、更には、水不溶性の有機化合物を適宜使用することができる。

この際に用いる水溶性の低分子有機化合物としては、エチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリ（エチレングリコール−プロピレングリコール）共重合体、Ｄ−ソルビトール、ショ糖に代表される分子量５，０００以下の多価アルコール等が挙げられる。

また、カチオン性化合物としては、１級、２級及び３級アミン塩型の化合物、例えば、ラウリルアミン、ヤシアミン、ステアリルアミン、ロジンアミン等の塩酸塩及び酢酸塩；第４級アンモニウム塩型の化合物、例えば、ラウリルトリメチルアンモニウムクロライド、ラウリルジメチルベンジルアンモニウムクロライド、ベンジルトリブチルアンモニウムクロライド、塩化ベンザルコニウム等；ピリジウム塩型化合物、例えば、セチルピリジニウムクロライド等；イミダゾリン型カチオン性化合物、例えば、２−ヘプタデセニル−ヒドロキシエチルイミダゾリン等；高級アルキルアミンのエチレンオキサイド付加物、例えば、ジヒドロキシエチルステアリルアミン等が挙げられる。

さらに、水不溶性の有機化合物としては、ポリメチルメタクリレートに代表されるアクリル樹脂、６，６ナイロンに代表されるポリアミド、ブチラール樹脂に代表されるポリビニルアセタール、その他、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン樹脂、ポリ塩化ビニル、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、ポリエステル、ポリウレタン、ジアセテート化合物、Ｄ−ソルビトール／芳香族アルデヒド縮合物等が挙げられる。

また、インクジェット用の記録媒体としての物性、例えば、耐ブロッキング性等を向上させる為に、従来公知の有機及び又は無機の微粒子（粉体、エマルジョン等）をインク受理層中に０．０１〜３０ｇ／ｍ²、好ましくは１〜２０ｇ／ｍ²程度添加することも可能である。有機及び又は無機の微粒子としては、例えば、軽質炭酸カルシウム、重質炭酸カルシウム、カオリン、タルク、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、二酸化チタン、酸化亜鉛、硫化亜鉛、炭酸亜鉛、サチンホワイト、珪酸アルミニウム、ケイソウ土、珪酸カルシウム、珪酸マグネシウム、合成非晶質シリカ、コロイダルシリカ、コロイダルアルミナ、擬ベーマイト、水酸化アルミニウム、アルミナ、リトポン、ゼオライト、加水ハロイサイト、炭酸マグネシウム、水酸化マグネシウムなどの白色無機顔料、スチレン系プラスチックピグメント、アクリル系プラスチックピグメント、ポリエチレン、マイクロカプセル、尿素樹脂、メラミン樹脂などの有機顔料などが挙げられる。これらの微粒子の中でも、インク受理層中に主体成分として含有する白色顔料としては、多孔性無機顔料が好ましく、多孔性合成非晶質シリカ、多孔性炭酸マグネシウム、多孔性アルミナなどが挙げられ、特に細孔容積の大きい多孔性合成非晶質シリカが好ましい。

また、インク受理層中に、前記微粒子の他に、分散剤、潤滑剤、消泡剤等の各種界面活性剤や油類、ｐＨ調整剤、蛍光染料、防腐剤等、従来公知の添加剤を本発明におけるインクジェット印刷用基材の性能を低下しない範囲で使用することが可能である。

前記不織布基布にインク受理層を形成する方法としては、上記の材料からなる塗工液を、例えばパッダーなどにより含浸して形成する方法がある。また、各種ブレードコータ、ロールコータ、エアーナイフコータ、バーコータ、ロッドコータ、ゲートロールコータ、カーテンコータ、ショートドウェルコータ、グラビアコータ、フレキソグラビアコータ、サイズプレス等により塗布して形成する方法がある。これらの方法の中で、パッダー含浸により形成する方法であれば、一回の処理で、不織布基布の両表面を印刷可能とできる点で有利な方法である。

前記不織布基布がインク受理層を有している具体的な形態としては、上述のインク受容層を形成する方法などによって、形態が異なり、主としてパッダー含浸などによって得られる形態と、主としてコーティングなどによって得られる形態の二種類の形態に分けることができる。

パッダー含浸などによって得られる形態としては、不織布基布の厚さ方向全体に比較的均一にインク受理層が形成されており、繊維間にインク受理層を形成する材料が緻密に詰まった形態ばかりでなく、繊維間にインク受理層を形成する材料が散在した形態をも含む。具体的には、不織布基布を構成する繊維の質量１００部に対して、インク受理層を形成する材料の質量が５〜１５０部であることが好ましく、５〜１００部であることがより好ましく、１０〜５０部であることがさらに好ましい。

また、繊維間にインク受理層を形成した後の空隙率が９５〜１０％であることが好ましく、９０〜２０％であることがより好ましく、９０〜３０％であることがさらに好ましい。また、インクジェット印刷用基材の表面を平滑にすること、および空隙率を高める目的で不織布基布または繊維間にインク受理層を形成した後の不織布基布を加圧ロールなどによって、厚さを薄くすることも可能であり、この場合は、空隙率は８５〜３０％であることが好ましく、８０〜４０％であることがより好ましく、７０〜４０％であることがさらに好ましい。なお、空隙率は、面密度とＪＩＳＬ１０８５−１９９８（不織布しん地試験方法）に規定される、６．１．２Ａ法により得られる厚さとから算出される見掛けの体積をＶｎとし、インク受理層を形成した後の不織布基布を構成する各材料の総体積をＶｏとすると、空隙率Ｖｓ（％）＝（Ｖｎ−Ｖｏ）／Ｖｎ×１００の式から求めることができる。

また、不織布基布の厚さ方向全体に比較的均一にインク受理層が形成された形態としては、繊維組織が非常に粗く孔径が大きい場合は、パッダー含浸のみならずコーティングによっても得ることが可能である。

前記不織布基布が、コーティングなどによってインク受理層を有している形態としては、前記不織布基布の少なくとも片面に、前述の各種ブレードコータ、ロールコータ、エアーナイフコータ、バーコータ、ロッドコータ、ゲートロールコータ、カーテンコータ、ショートドウェルコータ、グラビアコータ、フレキソグラビアコータ、サイズプレス等により塗布して形成する方法により、インク受理層が塗布されている形態がある。インク受理層の塗布量は不織布基布の表面状態と多孔質な繊維構造内への浸透性を考慮して決めることができ、不織布基布を構成する繊維の質量１００部に対して、インク受理層を形成する材料の質量が３〜８０部であることが好ましく、３〜５０部であることがより好ましく、５〜３０部であることがさらに好ましい。このコーティングなどによってインク受理層を有している形態は、インクジェット印刷用基材の表面付近でインク受理層の密度が高くなっていることを特徴としている。また、繊維を実質的に含まない（例えば質量比率で１０％以下）表面部分にインク受理層を有している場合は、そのインク受理層の厚さとしては、１〜５０μｍが好ましく、２〜３０μｍがより好ましい。

前記インクジェット印刷用基材の面密度は、３０〜３５０ｇ／ｍ^２が好ましく、４０〜２５０ｇ／ｍ^２がより好ましく、５０〜２００ｇ／ｍ^２がさらに好ましい。３０ｇ／ｍ^２未満であると、不織布基布の面密度が少ないため鮮明な印刷とならない場合があり、３５０ｇ／ｍ^２を超えると、コスト高となる場合がある。また、前記インクジェット印刷用基材の厚さは、０．１〜１．２ｍｍであることが好ましく、０．１３〜０．８ｍｍがより好ましく、０．１５〜０．７ｍｍがさらに好ましい。なお、厚さはＪＩＳＬ１９１３−１９９８の６．１．２Ａ法に規定される厚さとする。ただし、荷重は２．０ｋＰａとした。

また、前記インクジェット印刷用基材の引張強度は、縦方向と横方向の平均値で表すと、面密度１００ｇ／ｍ^２に換算した値が、１００Ｎ／５０ｍｍ巾以上であることが好ましく、１５０Ｎ／５０ｍｍ巾以上がより好ましく、２００Ｎ／５０ｍｍ巾以上がさらに好ましい。また、前記インクジェット印刷用基材の引裂強度は、縦方向と横方向の平均値で表すと、面密度１００ｇ／ｍ^２に換算した値が、４Ｎ以上であることが好ましく、５Ｎ以上がより好ましい。なお、引張強度はＪＩＳＬ１９１３−１９９８の６．３に規定される引張強さとする。また、引裂強度はＪＩＳＬ１９１３−１９９８の６．４．３（シングルタング法）に規定される引裂強さとする。

また、前記インクジェット印刷用基材の剛軟度（カンチレバー法）は、縦方向と横方向の平均値で表すと、３００ｍｍ以下であることが好ましく、２５０ｍｍ以下がより好ましい。また、特に柔軟性が要求される分野では、１６０ｍｍ以下であることが好ましく、１００ｍｍ以下がより好ましい。なお、剛軟度はＪＩＳＬ１０９６−１９９９の８．１９．１Ａ法（４５°カンチレバー法）に規定される剛軟度とする。

また、前記インクジェット印刷用基材の通気度は、２〜１００ｃｍ^３／ｃｍ^２／ｓｅｃであることが好ましく、４〜５０ｃｍ^３／ｃｍ^２／ｓｅｃがより好ましく、５〜３０ｃｍ^３／ｃｍ^２／ｓｅｃがさらに好ましい。なお、通気度はＪＩＳＬ１０９６−１９９９の８．２７．１Ａ法（フラジール形法）に規定される通気度とする。

以上説明したように、本発明によって、柔軟性に優れ、且つ軽量でありながら、耐水性と耐久性にも優れた不織布からなる印刷用基材であって、鮮明な印刷画像形成を可能とするインクジェット印刷用基材を提供することが可能となった。

以下、本発明の実施例につき説明するが、これは発明の理解を容易とするための好適例に過ぎず、本願発明はこれら実施例の内容に限定されるものではない。

（印刷適性−鮮明性の評価方法）
顔料インク又は染料インクを用いてフルカラー画像をインクジェット印刷し、目視により滲みや画像の鮮明性を評価した。評価の基準としては、滲みが無く鮮明な場合は○、若干滲むが実用上問題ない場合は△、滲みが目立ち不鮮明な場合は×とした。
（引張強度及び引張伸度）
ＪＩＳＬ１９１３−１９９８の６．３に規定される方法にて試験した。
（引裂強度）
ＪＩＳＬ１９１３−１９９８の６．４．３（シングルタング法）に規定される方法にて試験した。
（剛軟度）
ＪＩＳＬ１０９６−１９９９の８．１９．１Ａ法（４５°カンチレバー法）に規定される方法にて試験した。
（通気度）
ＪＩＳＬ１０９６−１９９９の８．２７．１Ａ法（フラジール形法）に規定される方法にて試験した。
（摩擦に対する染色堅ろう度）
ＪＩＳＬ０８４９−２００４に規定される方法にて試験した。学振形摩擦試験機を用い、乾燥した試験片を試験台の上に取り付け、摩擦子に２Ｎの荷重をかけ、１００回往復後に、試験片の表面状態を観察し、印刷の色の変化が無いか又は極めて少ない場合を良（○）とし、色の変化が少ない場合をやや良（△）とし、色が薄くなった場合を不良（×）とした。
（摩擦に対する耐摩耗性）
ＪＩＳＬ０８４９−２００４に規定される方法にて試験した。学振形摩擦試験機を用い、乾燥した試験片を試験台の上に取り付け、摩擦子に２Ｎの荷重をかけ、１００回往復後に、試験片の表面状態を観察し、繊維組織の変化及び毛羽立ちが無いか又は極めて少ない場合を良（○）とし、繊維組織の変化及び毛羽立ちが少ない場合をやや良（△）とし、繊維組織が崩れるか毛羽立ちが極めて多い場合を不良（×）とした。

（実施例１）
スパンボンド法により、分割性長繊維として、図１の（Ｃ）に示す断面形態を有する２．４デシテックスの複合繊維（繊維径１２μｍ、樹脂成分１はポリエステル樹脂、樹脂成分２は６ナイロン樹脂）をノズルより紡出させ、分割性長繊維からなる繊維ウエブを形成した。次いで、この繊維ウエブを、開孔性支持体の上に載置して、高圧水を内蔵するノズルヘッドより柱状流を噴出して、繊維ウエブに水流を作用させ、乾燥機にて乾燥させた。その結果、水流の作用により、分割性長繊維は分割し、各繊維より最大１６個の極細繊維が発生し、且つ発生した極細繊維は水流の作用により絡合し、平均繊維径が３．１μｍの極細長繊維からなる面密度１００ｇ／ｍ^２の不織布基布を得た。
また、インク受理層形成のため、アクリル樹脂エマルジョンにシリカ粒子及びポリビニルアルコールを添加した水溶液（液濃度２１％）５０質量％、とともにカチオン系定着剤（ポリアリルアミン塩酸塩水溶液、液濃度３５％）２質量％、を水４８質量％に分散させた分散液を調製した。次いで、前記不織布基布をこの分散液に浸漬した後、一対のゴムロール間を通過させることにより、パッダー含浸させ、一定量の分散液量を不織布基布に含ませた。次いで、この含浸した不織布基布を、温度１５０℃に設定したドライヤーで乾燥することによって、不織布基布にインク受理層を形成して、インクジェット印刷用基材を得た。このインクジェット印刷用基材にはインク受理層が厚み方向にほぼ均一に形成されており、両表面とも印刷が可能であった。また、このインクジェット印刷用基材の面密度は１２５ｇ／ｍ^２であり、厚さは０．４２ｍｍであった。また、引張強度は縦方向と横方向の平均値が３３１Ｎ／５０ｍｍ巾であり、破断時の引張伸度は縦方向と横方向の平均値が５０％であった。また、引裂強度は縦方向と横方向の平均値が６．２Ｎであり、剛軟度は縦方向と横方向の平均値が１９６ｍｍであった。また、通気度は６．５ｃｍ^３／ｃｍ^２／ｓｅｃであった。また、印刷の鮮明性の評価、染色堅ろう度試験及び耐摩耗性試験を行った結果を表１に示す。

（実施例２）
実施例１と同様にして、面密度１００ｇ／ｍ^２の不織布基布を得た。
また、インク受理層形成のため、アクリル樹脂エマルジョンにカチオン系定着剤を添加した水溶液（液濃度３５％）８質量％を水９２質量％に分散させた分散液を調製した。次いで、前記不織布基布をこの分散液に浸漬した後、一対のゴムロール間を通過させることにより、パッダー含浸させ、一定量の分散液量を不織布基布に含ませた。次いで、この含浸した不織布基布を、温度１５０℃に設定したドライヤーで乾燥することによって、不織布基布にインク受理層を形成して、インクジェット印刷用基材を得た。このインクジェット印刷用基材にはインク受理層が厚み方向にほぼ均一に形成されており、両表面とも印刷が可能であった。また、このインクジェット印刷用基材の面密度は１０５ｇ／ｍ^２であり、厚さは０．４４ｍｍであった。また、引張強度は縦方向と横方向の平均値が３２３Ｎ／５０ｍｍ巾であり、破断時の引張伸度は縦方向と横方向の平均値が６５％であった。また、引裂強度は縦方向と横方向の平均値が８．２Ｎであり、剛軟度は縦方向と横方向の平均値が９２ｍｍであった。また、通気度は９．６ｃｍ^３／ｃｍ^２／ｓｅｃであった。また、印刷の鮮明性の評価、染色堅ろう度試験及び耐摩耗性試験を行った結果を表１に示す。

（実施例３）
分割性短繊維として、図１の（ａ）に示す断面形態を有する２．２デシテックスの複合ステープル繊維（繊維径１２μｍ×３８ｍｍ長さ、樹脂成分１はポリエステル樹脂、樹脂成分２は６ナイロン樹脂）をカード機に供給して、繊維フリースを作製し、この繊維フリースを折り重ねることにより、クロスレイ繊維ウエブを形成した。次いで、この繊維ウエブを、開孔性支持体の上に載置して、高圧水を内蔵するノズルヘッドより柱状流を噴出して、繊維ウエブに水流を作用させ、乾燥機にて乾燥させた。また、水圧は１５ＭＰａとして、複数のノズルヘッドを用いた。その結果、水流の作用により、分割性短繊維は分割し、各繊維より最大１３個の極細繊維が発生し、且つ発生した極細繊維は水流の作用により絡合し、平均繊維径が３．３μｍの極細短繊維からなる面密度８５ｇ／ｍ^２の不織布基布を得た。
次いで、実施例１と同様にインク受理層を形成させて、インクジェット印刷用基材を得た。このインクジェット印刷用基材にはインク受理層が厚み方向にほぼ均一に形成されており、両表面とも印刷が可能であった。また、このインクジェット印刷用基材の面密度は１０４ｇ／ｍ^２であり、厚さは０．５０ｍｍであった。また、引張強度は縦方向と横方向の平均値が２４０Ｎ／５０ｍｍ巾であり、破断時の引張伸度は縦方向と横方向の平均値が５３％であった。また、引裂強度は縦方向と横方向の平均値が１１．２Ｎであり、剛軟度は縦方向と横方向の平均値が１５５ｍｍであった。また、通気度は３３．２ｃｍ^３／ｃｍ^２／ｓｅｃであった。また、印刷の鮮明性の評価、染色堅ろう度試験及び耐摩耗性試験を行った結果を表１に示す。

（比較例１）
極細繊維として、図１の（ｂ）に示す断面形態を有する３．３デシテックスの複合繊維（繊維径１８μｍ、繊維長５ｍｍ、樹脂成分１はポリエチレンテレフタレート樹脂、樹脂成分２は６ナイロン樹脂）と、非接着性繊維として１．７デシテックスのポリエチレンテレフタレート繊維（繊維径１３μｍ、繊維長１０ｍｍ）を、分散剤を含む水中に分散させてスラリーを形成した。このとき前記複合繊維は最大１１個の部分に離解し、離解した各繊維（平均繊維径５．５μｍ）は断面が扁平形状の極細繊維となった。次いで、このスラリーを手漉き装置で抄紙して繊維ウエブとした後１１０℃で乾燥させた。次いで、この繊維ウエブを、開孔性支持体の上に載置して、高圧水を内蔵するノズルヘッドより柱状流を噴出して、繊維ウエブに水流を作用させ、乾燥機にて乾燥させた。また、水圧は４ＭＰａとして、複数のノズルヘッドを用いた。その結果、極細繊維が水流で３次元的に絡合された面密度６５ｇ／ｍ^２の不織布基布を得た。
次いで、実施例１と同様にインク受理層を形成させて、インクジェット印刷用基材を得た。このインクジェット印刷用基材にはインク受理層が厚み方向にほぼ均一に形成されており、両表面とも印刷が可能であった。また、このインクジェット印刷用基材の面密度は７３ｇ／ｍ^２であり、厚さは０．３９ｍｍであった。また、引張強度は縦方向と横方向の平均値が１０６Ｎ／５０ｍｍ巾であり、破断時の引張伸度は縦方向と横方向の平均値が７２％であった。また、引裂強度は縦方向と横方向の平均値が３．６Ｎであり、剛軟度は縦方向と横方向の平均値が１０２ｍｍであった。また、通気度は１５．４ｃｍ^３／ｃｍ^２／ｓｅｃであった。また、印刷の鮮明性の評価、染色堅ろう度試験及び耐摩耗性試験を行った結果を表１に示す。

（比較例２）
メルトブロー法により、平均繊維径が３．５μｍのポリエステル繊維からなる繊維ウエブを形成し、一対のエンボスロールと平滑ロールからなる加圧ロールにより、この繊維ウエブを部分的に融着して、面密度８０ｇ／ｍ^２の不織布基布を得た。
次いで、実施例１と同様にインク受理層を形成させて、インクジェット印刷用基材を得た。このインクジェット印刷用基材にはインク受理層が厚み方向にほぼ均一に形成されており、両表面とも印刷が可能であった。また、このインクジェット印刷用基材の面密度は９８ｇ／ｍ^２であり、厚さは０．３３ｍｍであった。また、引張強度は縦方向と横方向の平均値が７３Ｎ／５０ｍｍ巾であり、破断時の引張伸度は縦方向と横方向の平均値が４９％であった。また、引裂強度は縦方向と横方向の平均値が４．０Ｎであり、剛軟度は縦方向と横方向の平均値が１２０ｍｍであった。また、通気度は４．９ｃｍ^３／ｃｍ^２／ｓｅｃであった。また、印刷の鮮明性の評価、染色堅ろう度試験及び耐摩耗性試験を行った結果を表１に示す。

表１

表−１から明らかなように、実施例１〜３のインクジェット印刷用基材は、比較例１および２と比較して、引張強度の値が高く、耐久性に優れていた。また、実施例１〜３のインクジェット印刷用基材は、印刷の鮮明性に優れるとともに染色堅ろう度試験や耐摩耗性試験においても優れた結果が認められた。

（ａ）は本発明で用いる分割性繊維の断面の例、（ｂ）は本発明で用いる分割性繊維の断面の別の例、（ｃ）は本発明で用いる分割性繊維の断面の別の例、（ｄ）は本発明で用いる分割性繊維の断面の別の例を示す図である。

符号の説明

１．樹脂成分
２．他の樹脂成分

Claims

水流の作用により分割性繊維から分割して発生した極細繊維を含む不織布がインク受理層を有することを特徴とするインクジェット印刷用基材。
前記分割性繊維が分割性長繊維であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット印刷用基材。
カンチレバー法による剛軟度が３００ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット印刷用基材。
引き裂き強度が、面密度１００ｇ／ｍ^２あたり、４Ｎ以上であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のインクジェット印刷用基材。