JP2007070039A - エッジガイドの傾き修正装置、記録装置及び液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】可動エッジガイドの移動が円滑に行え、不用意な可動エッジガイドの移動が自動的に防止され、可動エッジガイドの傾きが自動的に修正され、長期に亘って安定して使用することができるエッジガイドの傾き修正装置等を提供する。
【解決手段】本発明は、可動エッジガイド１５の上部において所定幅に亘って水平に設けられているスライド係止部３０と、中央位置合わせ機構７において仲介媒介物３１を介して可動エッジガイド１５と共に接近、離反方向に移動するスライド部材３２との間に付勢手段３３を張設することによって構成されており、この付勢手段３３による付勢力によって常時スライド係止部３０をホッパ１６の上縁４２に押し付けることによって可動エッジガイド１５の傾きを修正するようにした。
【選択図】図５

Description

本発明は、被記録材の左右の側縁に当接する２つの可動エッジガイドと、該２つの可動エッジガイドを接近、離反方向に共動させることによって被記録材を中央に位置合わせする中央位置合わせ機構と、複数枚の被記録材を積畳状態で支承すると共に前記２つの可動エッジガイドと中央位置合わせ機構とを移動可能に保持した状態で所定の角度に亘って昇降動作するホッパとを備えた自動給送装置において設けられるエッジガイドの傾き修正装置及び該エッジガイドの傾き修正装置を備えた記録装置に関する。
更に本発明は、インク等の液体をそのヘッドから吐出（噴射）して被記録材（被液体噴射材）に記録を実行する（液体を付着する）インクジェット式記録装置などの液体噴射装置及び該液体噴射装置において設けられるエッジガイドの傾き修正装置に関するものである。

ここで液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録材に記録を行なうプリンタ、プロッタ、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録材に相当する被液体噴射材に噴射して、前記液体を前記被液体噴射材に付着させる装置を含む意味で用いる。

液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。

以下、記録装置の一例としてインクジェットプリンタを例に採って説明する。インクジェットプリンタの自動給送装置には用紙の一方の側縁を固定エッジガイドに当接させることによって固定エッジガイド基準で位置合わせする側縁位置合わせタイプの自動給送装置と、用紙の左右の側縁に対して共動する２つの可動エッジガイドを当接させて用紙を中央に位置合わせする中央位置合わせタイプの自動給送装置等が存在する。

このうち後者の中央位置合わせタイプの自動給送装置にあっては、用紙の左右の側縁を２つの可動エッジガイドによって保持するため用紙を傾けることなく用紙搬送方向に沿って平行に搬送させるために可動エッジガイドの傾きを修正するエッジガイドの傾き修正装置が設けられる場合がある。下記の特許文献１、２には、このような可動エッジガイドに対して適用可能なエッジガイドの傾き修正装置が開示されている。

特許文献１に開示されているエッジガイドの傾き修正装置は、ホッパの支承面に対向する可動エッジガイドのレバー部の対向面に対して摩擦部材が貼設されており、プラスチック成形材料によって形成される可動エッジガイドの弾性変形と、上記レバー部をホッパの支承面側に付勢するコイルばねの押圧力とによって上記摩擦部材をホッパの支承面に圧接し可動エッジガイドの摺動固定と、可動エッジガイドの傾きの修正とを図っている。

しかし、可動エッジガイドは、ホッパに対して上部の把持部と下部のツメ部とによって係止され、尚且つ用紙幅方向に摺動し得る構造であるため、上記把持部とホッパの上縁との間及び上記ツメ部とホッパの下縁との間には必然的にクリアランスが存在する。そしてこのクリアランスが詰まった状態、即ち可動エッジガイドが用紙搬送方向に対して傾いた状態で保持された場合には用紙が傾いて斜めになって給送されるいわゆる用紙の斜行が生じてしまう。

一方、特許文献２に開示されているエッジガイドの傾き修正装置は、可動エッジガイドの上部のフック部に対して用紙幅方向の左右に張り出すように先端に爪部が形成されたバネ体を設け、ホッパの平坦な上縁に対して形成されている位置決め凹部に係合させることで可動エッジガイドの摺動固定と、可動エッジガイドの傾きの修正とを図っている。

しかし、ホッパの上縁が平坦であるため可動エッジガイドを移動させる際、上部のフック部とホッパの上縁との間の摩擦抵抗が大きくなって可動エッジガイドの移動が重くなるという問題が生じていた。また可動エッジガイドの摺動固定と可動エッジガイドの傾きの修正とを上記バネ体のみによって行う構造であるため、バネ体のホッパの上縁に対する圧接力を長期に亘って安定的に保つことは困難とされていた。

特開２００１−３３５１６０号公報 実開平５−４０２４０号公報

そこで本発明は、このような背景技術及び背景技術が抱えていた問題点の存在を踏まえてなされたものであって、可動エッジガイドの移動が円滑に行え、所定の位置に可動エッジガイドを移動した後は不用意な可動エッジガイドの移動が自動的に防止され、また可動エッジガイドの傾きが自動的に修正され、長期に亘って安定して使用することのできるエッジガイドの傾き修正装置及び該エッジガイドの傾き修正装置を備えた記録装置等を提供することを課題とするものである。

上記課題を解決するために本発明の第１の態様に係るエッジガイドの傾き修正装置は、被記録材の左右の側縁に当接する２つの可動エッジガイドと、該２つの可動エッジガイドを接近、離反方向に共動させることによって被記録材を中央に位置合わせする中央位置合わせ機構と、複数枚の被記録材を積畳状態で支承すると共に前記２つの可動エッジガイドと中央位置合わせ機構とを移動可能に保持した状態で所定の角度に亘って昇降動作するホッパとを備えた自動給送装置において設けられるエッジガイドの傾き修正装置であって、前記エッジガイドの傾き修正装置は前記可動エッジガイドの上部において所定幅に亘って水平に設けられているスライド係止部と、前記中央位置合わせ機構において仲介媒介物を介して可動エッジガイドと共に接近、離反方向に移動するスライド部材との間に付勢手段を張設することによって構成されており、前記付勢手段による付勢力によって常時前記可動エッジガイドにおけるスライド係止部を同じく水平に設けられている前記ホッパの上縁に押し付けることによって可動エッジガイドの傾きを修正するようにしたことを特徴とするものである。

本発明の第１の態様によれば、付勢手段の付勢力によって所定幅寸法のスライド係止部がホッパの上縁に密着するから、スライド係止部と一体の可動エッジガイドの傾きが修正されて可動エッジガイドのガイド面が被記録材の搬送方向に沿った狙いとする位置で可動エッジガイドは保持される。また、上記付勢手段は可動エッジガイドとホッパ間の摺接部位とは別に設けられているから長期に亘って安定的に可動エッジガイドの傾き修正作用を発揮し得る。

本発明の第２の態様に係るエッジガイドの傾き修正装置は、本発明の第１の態様において、前記中央位置合わせ機構は前記スライド部材として機能する２本のラックと、これら２本のラック間に配設され、２本のラックを互いに逆方向に移動させる仲介媒介物として機能するピニオンギヤとを備えたラックピニオン機構によって構成されていることを特徴とするものである。
本発明の第２の態様によれば、中央位置合わせ機構の構成を比較的簡単にすることができ、スライド部材として機能するラックと可動エッジガイドとの間に係合手段を設けることによって別体に設けられる２部材を一体に移動させることが可能となる。また、可動エッジガイドとスライド部材間の付勢手段の上記配設も可能となる。

本発明の第３の態様に係るエッジガイドの傾き修正装置は、本発明の第１または第２の態様において、前記平行度向上構造は、前記スライド係止部における係止作用凹面が常時前記ホッパの上縁における前面側と後面側の２つの定位置に対して摺接し得るように係止作用凹面の形状を設定して成ることを特徴とするものである。

また本発明の第４の態様に係るエッジガイドの傾き修正装置は、本発明の第３の態様において、前記平行度向上構造は、常時前記スライド係止部が前記ホッパの上縁における最上部に対して摺接し得るようにスライド係止部の係止作用凹面の曲率半径をホッパの上縁外周面の曲率半径より小さく設定して成ることを特徴とするものである。

これら本発明の第３または第４の態様によれば、スライド係止部とホッパとの摺接位置が最も安定したホッパの上縁における最上部に定まるため、スライド係止部とホッパの上縁との平行度が向上する。従って長期に亘って安定的に可動エッジガイドの傾きの修正を高精度に実行することが可能となる。また、平行度向上構造を部材の曲率半径の設定のみによって構成した場合には極めて簡単な構造で安価な平行度向上構造を構築することができる。

本発明の第５の態様に係るエッジガイドの傾き修正装置は、本発明の第３の態様において、前記平行度向上構造は、前記スライド係止部における係止作用凹面が常時前記ホッパの上縁における前面側と後面側の２つの定位置に対して摺接し得るように係止作用凹面の形状を設定して成ることを特徴とするものである。

本発明の第５の態様によれば、本発明の第４の態様と同様、スライド係止部とホッパの上縁との平行度が向上し、長期に亘って安定的に可動エッジガイドの傾きの修正を高精度に実行することが可能となる。またスライド係止部とホッパの上縁との摺接位置がホッパの上縁の最上部を挟んでその前後の２ヶ所に設けられることになるため、ホッパの支承面に対して直交する方向の成分を有する可動エッジガイドの傾きも同時に修正される。

本発明の第６の態様に係るエッジガイドの傾き修正装置は、本発明の第１〜第５のいずれか１つの態様において、前記可動エッジガイドのスライド係止部と前記ホッパの上縁は摩擦抵抗が小さくなる異なる材質のプラスチック成形材料によって形成されていることを特徴とするものである。
本発明の第６の態様によれば、接触面積の減少という構造的な側面に加えて、材料的な側面からも摩擦抵抗の減少を図ることができるから可動エッジガイドの移動を更に円滑に行うことが可能となる。

本発明の第７の態様に係るエッジガイドの傾き修正装置は、本発明の第１〜第６のいずれか１つの態様において、前記中央位置合わせ機構における仲介媒介物には摩擦付与部材が押し当てられた状態で設けられており、当該摩擦付与部材の押圧力によって仲介媒介物に所定の負荷抵抗を作用させて可動エッジガイドの不用意な移動を防止するようにしたことを特徴とするものである。
本発明の第７の態様によれば、接近、離反方向に移動する２つの可動エッジガイドに対して対称に所定の制動力を長期に亘って安定的に作用させることが可能となる。

本発明の第８の態様に係るエッジガイドの傾き修正装置は、本発明の第７の態様において、前記摩擦付与部材は仲介媒介物のホッパからの脱落を防止する脱落防止部材としての機能を兼ね備えていることを特徴とするものである。
本発明の第８の態様によれば、別途仲介媒介物の脱落防止部材を設ける必要がないから部品の有効利用を通じて部品点数の削減を図ることができる。

本発明の第９の態様に係る記録装置は、被記録材の左右の側縁に当接する２つの可動エッジガイドと、該２つの可動エッジガイドを接近、離反方向に共動させることによって被記録材を中央に位置合わせする中央位置合わせ機構と、複数枚の被記録材を積畳状態で支承すると共に前記２つの可動エッジガイドと中央位置合わせ機構とを移動可能に保持した状態で所定の角度に亘って昇降動作するホッパと、前記可動エッジガイドの傾きを修正するエッジガイドの傾き修正装置とを備える自動給送装置が設けられた記録装置であって、前記エッジガイドの傾き修正装置として本発明の第１〜第８のいずれか１つの態様のエッジガイドの傾き修正装置を適用したことを特徴とするものである。

本発明の第９の態様によれば、可動エッジガイドの移動が円滑に行え、所定の位置に可動エッジガイドを移動した後は不用意な可動エッジガイドの移動が自動的に防止され、また可動エッジガイドの傾きが自動的に修正され、長期に亘って安心して使用することのできるエッジガイドの傾き修正装置を備えた記録装置を提供することが可能となる。従って被記録材は傾くことなく搬送方向に沿って平行に搬送されるため、縁無し印刷等にも対応し得る高精度の記録の実行が可能となる。

本発明の第１０の態様に係る液体噴射装置は、被液体噴射材の左右の側縁に当接する２つの可動エッジガイドと、該２つの可動エッジガイドを接近、離反方向に共動させることによって被液体噴射材を中央に位置合わせする中央位置合わせ機構と、複数枚の被液体噴射材を積畳状態で支承すると共に前記２つの可動エッジガイドと中央位置合わせ機構とを移動可能に保持した状態で所定の角度に亘って昇降動作するホッパと、前記可動エッジガイドの傾きを修正するエッジガイドの傾き修正装置とを備える自動給送装置が設けられた液体噴射装置であって、前記エッジガイドの傾き修正装置は前記可動エッジガイドの上部において所定幅に亘って水平に設けられているスライド係止部と、前記中央位置合わせ機構において仲介媒介物を介して可動エッジガイドと共に接近、離反方向に移動するスライド部材との間に付勢手段を張設することによって構成されており、前記付勢手段による付勢力によって常時前記可動エッジガイドにおけるスライド係止部を同じく水平に設けられている前記ホッパの上縁に押し付けることによって可動エッジガイドの傾きを修正するようにしたことを特徴とするものである。

以下、本願発明に係るエッジガイドの傾き修正装置及び該エッジガイドの傾き修正装置を備えた液体噴射装置の一例である記録装置について説明する。最初に本願発明の液体噴射装置、そしてその一例である記録装置を実施するための最良の形態としてインクジェットプリンタ１００を採り上げて、その全体構成の概略を図面に基づいて説明する。

図１はケーシングを取り外した状態のインクジェットプリンタの外観を示す斜視図、図２はインクジェットプリンタの内部構造の概略を示す側断面図である。
尚、ここで説明するインクジェットプリンタ１００は、例えば葉書サイズ以下の被液体噴射材の一例である被記録材Ｐ（以下単に用紙Ｐともいう）を対象にした極めてコンパクトでシンプルな構造のインクジェットプリンタである。そして、このインクジェットプリンタ１００に搭載されている自動給送装置２は、用紙Ｐの左右の側縁Ｅ（エッジともいう）に対して共動する２つの可動エッジガイド１５を当接させて給送用トレイ５上に積畳状態で載置された用紙Ｐを中央に位置合わせする中央位置合わせタイプの自動給送装置である。

自動給送装置２は、自動的に用紙Ｐを連続して給送することができる装置で、プリンタ本体３の背面側の上部に設けられている。自動給送装置２は、用紙Ｐを複数枚積畳し得る被液体噴射材積畳部の一例である給送用トレイ５と、給送用トレイ５上の用紙Ｐを給送用ローラ１４に向けて押し上げるホッパ１６と、ホッパ１６との挟圧送り作用によって給送用トレイ５上の上位の用紙Ｐをピックアップする給送用ローラ１４と、最上位の用紙Ｐのみが給送されるように重送された後続の用紙Ｐを最上位の用紙Ｐから分離する分離作用部の一例である図示しない分離パッドないしリタードローラ等と、分離された後続の用紙Ｐを給送用トレイ５上に戻す戻しレバー６とを備えている。

また、自動給送装置２には、用紙Ｐの左右の側縁Ｅに当接する２つの可動エッジガイド１５と、該２つの可動エッジガイド１５を接近、離反方向に共動させることによって用紙Ｐを中央に位置合わせする中央位置合わせ機構７とが設けられている。そして、２つの可動エッジガイド１５と中央位置合わせ機構７は、上記ホッパ１６に対して移動可能な状態で保持されている。

次に、用紙Ｐの搬送経路に従ってインクジェットプリンタ１００の内部構造の概略を説明する。給送用トレイ５上に載置され可動エッジガイド１５によって左右の側縁Ｅが規制された用紙Ｐは、給送用ローラ１４の回転軸１７の回転に伴って、ホッパ１６が所定のタイミングで上昇し、給送用ローラ１４に向けて押し上げられる。そして、給送用ローラ１４の回転に伴って最上面に位置する用紙Ｐから順番に、給送用ローラ１４近傍に設けられている分離作用部の一例である図示しない分離パッドないしリタードローラ等の力を借りて単位数ずつピックアップされ、可動エッジガイド１５によって側縁Ｅが案内されて搬送方向下流に向けて搬送される。

給送用ローラ１４の下流には、用紙Ｐの通過を検出する被液体噴射材検出手段の一例である被記録材検出手段（以下単に検出レバーという）８が設けられており、該検出レバー８の下流には搬送用駆動ローラ１９ａと搬送用従動ローラ１９ｂとによって構成される搬送用ローラ１９が設けられている。このうち搬送用従動ローラ１９ｂは、搬出用従動ローラ用のローラホルダ１８の下流側において軸支され、当該ローラホルダ１８は、回転軸を中心に回動可能に設けられ、且つ図示しないねじりコイルバネの付勢力によって搬送用従動ローラ１９ｂが常に搬送用駆動ローラ１９ａに圧接したニップ状態になるように回動付勢されている。

また、ローラホルダ１８の搬送方向下流には、補助押えローラ１８ｃが一例として設けられており、補助押えローラ１８ｃは補助押えローラ用のローラホルダに対して従動回転可能な状態で軸支されている。尚、補助押えローラ１８ｃは用紙Ｐ終端の浮き上がりに起因するヘッド擦れを防止する等の目的で設けられている。そして、搬送用ローラ１９によって挟圧された状態で搬送される用紙Ｐは補助押えローラ１８ｃの下方を通って記録ポジション２６に導かれる。

記録ポジション２６には、用紙Ｐに記録を実行する液体噴射実行手段の一例である記録実行手段の主たる構成要素として、主走査方向Ｘ（用紙Ｐの幅方向と一致する）に往復可能に走行し得る図示しないキャリッジガイド軸によって軸支されたキャリッジ１０が設けられている。そして、該キャリッジ１０の下面には用紙Ｐに液体の一例であるインクを吐出（噴射）して記録を実行する液体噴射ヘッドの一例である記録ヘッド１３が搭載されている。また、キャリッジ１０にはプリンタ本体３の下部等に収容されている液体カートリッジの一例である図示しないインクカートリッジに一端が接続されたインクチューブ９の他端が接続されている。

記録ヘッド１３の下方には、記録ヘッド１３と対向して記録ヘッド１３下面のノズル開口面との間のプラテンギャップＰＧを規定するプラテン２８が設けられている。そして、記録ヘッド１３とプラテン２８との間に用紙Ｐを主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙ（用紙Ｐの搬送方向と一致する）に所定の搬送量で搬送する動作と、記録ヘッド１３を主走査方向Ｘに一往復させる間に記録ヘッド１３下面の図示しないノズル開口から用紙Ｐに向けてインクを噴射する動作とを相互に繰り返すことによって用紙Ｐの記録面の全面に亘って所望の記録が実行される。尚、上記プラテンギャップＰＧは、高精度の記録を実行する上で極めて重要な要素となっており、用紙Ｐの厚さの変化等に応じて適宜調節されるようになっている。

記録ヘッド１３の下流には排出用駆動ローラ２０ａと、排出用従動ローラ２０ｂとによって構成される被液体噴射材排出手段の一例である排出用ローラ２０が設けられている。また、排出用従動ローラ２０ｂ近傍の搬送方向上流には、排出用補助従動ローラ２２ｂが設けられおり、該排出用補助従動ローラ２２ｂの下方には排出用補助駆動ローラ２２ａが設けられている。また、上記排出用補助従動ローラ２２ｂと排出用補助駆動ローラ２２ａとによって排出用補助ローラ２２が構成されている。そして、排出用ローラ２０によって排出された用紙Ｐは、更に搬送方向下流に位置する被液体噴射材受け部の一例である図示しない排出用スタッカの載置面上に排出されるようになっている。

排出用従動ローラ２０ｂと排出用補助従動ローラ２２ｂは、その外周に複数の歯を有する歯付きローラであり、それぞれを保持するローラホルダによって自由回転可能に軸支されている。また、上記搬送用従動ローラ１９ｂは、搬送用駆動ローラ１９ａよりその軸芯位置が幾分搬送方向下流側に位置するように配設されており、一方上記排出用従動ローラ２０ｂと排出用補助従動ローラ２２ｂはそれぞれ排出用駆動ローラ２０ａと排出用補助駆動ローラ２２ａより軸芯位置が幾分搬送方向上流側に位置するように配設されている。このような配設態様をとることによって、用紙Ｐは搬送用ローラ１９と排出用ローラ２０ないし排出用補助ローラ２２との間において僅かに下に凸となる俗に「逆ぞり」と呼ばれる湾曲状態が形成される。そして、用紙Ｐがこのような形状をとることによって、記録ヘッド１３に対して対向する位置にある用紙Ｐは、プラテン２８上に押し付けられ、用紙Ｐの浮き上がりが防止されて正常に記録が実行されるようになっている。

［実施例］
次に、このようなインクジェットプリンタ１００の自動給送装置２に対して設けられる本発明のエッジガイドの傾き修正装置１について図面に基づいて具体的に説明する。
図３は本発明のエッジガイドの傾き修正装置を適用した自動給送装置を示す斜視図、図４は本発明のエッジガイドの傾き修正装置の適用部位周辺を拡大して示す正面図である。図５は図４中のＡ−Ａ断面図（ａ）と、Ｂ−Ｂ断面図（ｂ）と、（ｂ）中の矢視Ｃ部の拡大断面図（ｃ）である。また図６は可動エッジガイドを最も離反させた状態のエッジガイドの傾き修正装置の適用部位周辺を拡大して示す斜め後方からの斜視図、図７は可動エッジガイドを最も接近させた状態のエッジガイドの傾き修正装置の適用部位周辺を拡大して示す斜め後方からの斜視図である。

本発明のエッジガイドの傾き修正装置１は、用紙Ｐの左右の側縁Ｅに当接する２つの可動エッジガイド１５と、該２つの可動エッジガイド１５を接近、離反方向に共動させることによって、用紙Ｐをプリンタ本体３の幅方向のほぼ中央部に位置合わせする中央位置合わせ機構７と、複数枚の用紙Ｐを積畳状態で支承すると共に上記２つの可動エッジガイド１５と中央位置合わせ機構７とを移動可能に保持した状態で所定の角度範囲に亘って回動し昇降動作するホッパ１６とを備えた自動給送装置２に対して設けられる。そして、本発明のエッジガイドの傾き修正装置１は、上記可動エッジガイド１５の上部において所定幅に亘って水平に設けられているスライド係止部３０と、前記中央位置合わせ機構７において仲介媒介物としてのピニオンギヤ３１を介して可動エッジガイド１５と共に接近、離反方向に移動するスライド部材としての２本のラック３２との間に付勢手段としての引張りコイルばね３３を張設することによって構成されている。

可動エッジガイド１５は、ホッパ１６の支承面３４と平行にその前面側に設けられる水平ガイド部３５と、該水平ガイド部３５の外側の側縁を垂直に立ち上げて形成される垂直ガイド部３６とを備えている。水平ガイド部３５は、載置された用紙Ｐの側縁Ｅ寄りの下面を支承する平板状の部材であり、用紙Ｐのサイズに応じて可動エッジガイド１５を紙幅方向に移動させる際の案内部材として機能する。

水平ガイド部３５の上縁は、後方に回り込むようにフック状に湾曲しており、フック状に湾曲した部分がホッパ１６の上縁４２に対して上方から係止されるスライド係止部３０になっている。一方、垂直ガイド部３６は、載置された用紙Ｐの側縁Ｅに当接し、用紙Ｐの紙幅方向の位置合わせを行う平板状の部材である。垂直ガイド部３６の上部には斜め前方上部に張り出した操作部４０が設けられており、垂直ガイド部３６の下部には後方に向かって延びる係止爪４１が設けられている。尚、この係止爪４１はホッパ１６の下縁４３に対して下方から係止される。

中央位置合わせ機構７は、スライド部材として機能する２本のラック３２と、これら２本のラック３２間に配設され、２本のラック３２を互いに逆方向に移動させる仲介媒介物として機能するピニオンギヤ３１とを備えたラックピニオン機構によって一例として構成されている。ラック３２は内側に歯が位置するように上下に２本平行に配設されており、それぞれのラック３２の外方基端部には矩形枠状のラックガイド３８が対向する他方のラック３２側に向けて突出するように設けられている。ラックガイド３８は、角穴状の係合穴５３が設けられており、可動エッジガイド１５の水平ガイド部３５の背面から突出している係合凸部５４と係合することで可動エッジガイド１５とラック３２は一体になって主走査方向Ｘに移動できるようになっている。尚、係合穴５３の高さ寸法は、係合凸部５４の厚さ寸法より幾分大きめに設定されており、両者の間に形成されるクリアランスの範囲内でラック３２は用紙Ｐの搬送方向に移動できるようになっている。

また、ラックガイド３８の前面にはホッパ１６の支承面３４に対して形成されている主走査方向Ｘに延びる角穴状の係合窓部３７の上縁に係合する係合爪３９が突出するように設けられている。また、ラックガイド３８とスライド係止部３０との間に上述した引張りコイルばね３３が張設されており、本実施例では一例としてラックガイド３８とスライド係止部３０の中央付近に１本ずつ引張りコイルばね３３が設けられている。尚、この引張りコイルばね３３は、スライド係止部３０をホッパ１６の上縁４２に押し付けるような付勢力を奏し、該付勢力によって可動エッジガイド１５の傾きを修正するように作用する。

また、可動エッジガイド１５におけるスライド係止部３０と、ホッパ１６の上縁４２との間には、両者を常時ほぼ同一の部位において安定的に接触させる平行度向上構造４４が設けられている。そして、本実施例ではスライド係止部３０の係止作用凹面４５がホッパ１６の上縁４２における最上部Ｑに対して摺接し得るようにスライド係止部３０の係止作用凹面４５の曲率半径ｒをホッパ１６の上縁４２の外周面の曲率半径Ｒより小さめに設定した平行度向上構造４４を採用している。

また、可動エッジガイド１５のスライド係止部３０とホッパ１６の上縁４２は摩擦抵抗が小さくなる異なる材質のプラスチック成形材料によって形成されており、可動エッジガイド１５はホッパ１６に対して円滑に接近、そして離反方向に移動できるようになっている。具体的には、可動エッジガイド１５のスライド係止部３０はポリアセタール樹脂で形成され、ホッパ１６の上縁４２はＡＢＳ樹脂で形成されている。また、仲介媒介物としてのピニオンギヤ３１には摩擦付与部材としての板ばね４６がピニオンギヤ３１の外方端面に押し当てられた状態で設けられている。そして上記板ばね４６の押圧力によってピニオンギヤ３１に所定の負荷抵抗を作用させて可動エッジガイド１５の不用意な移動を防止するようにしている。

板ばね４６は、縦に長い矩形平板状の部材でその上部がピニオンギヤ３１の外方端面に当接する押圧作用部４８、その下部がホッパ１６に対して係止される係止保持部４９、その中間が弾性作用を奏する弾性作用部５０となっている。また、上記押圧作用部４８の前面には、一例として合成ゴムによって形成される摩擦パッド４７が貼設されている。また本実施例ではピニオンギヤ３１は、図５（ａ）に示すように、ホッパ１６の後面側に突出している嵌合凸部５１に対して円筒状のソケット部５２が外嵌めされているだけの簡単な構成によって取り付けられているため、上記板ばね４６はピニオンギヤ３１のホッパ１６からの脱落を防止する脱落防止部材としての機能を兼ね備えた構成となっている。

次に、本発明のエッジガイドの傾き修正装置１の作動態様を（１）移動時と（２）停止時に分けて説明する。

（１）移動時
用紙Ｐのサイズに合わせて可動エッジガイド１５を移動する場合には、左右いずれかの可動エッジガイド１５の操作部４０を持って内方ないし外方に可動エッジガイド１５を移動させる。この時、可動エッジガイド１５のスライド係止部３０における係止作用凹面４５とホッパ１６の上縁４２との間の摩擦抵抗は、上述した材料の選定と曲率半径Ｒ、ｒの設定によって極めて小さくなっているから、可動エッジガイド１５は円滑に移動される。また、左右いずれかの可動エッジガイド１５を移動すると当該可動エッジガイド１５の係合凸部５４に係合している係合穴５３を有するラック３２も一体に移動する。

そして、当該ラック３２の移動に伴ってピニオンギヤ３１が回転し、対向する位置にある他のラック３２を逆方向に移動させる。従って、左右の可動エッジガイド１５は接近、離反方向に共動するようになり、載置された用紙Ｐは左右の側縁Ｅが可動エッジガイド１５における垂直ガイド部３６に挟まれて中央に位置合わせされる。

（２）停止時
可動エッジガイド１５の垂直ガイド部３６が用紙Ｐの側縁Ｅに当接し可動エッジガイド１５の移動が停止されると、可動エッジガイド１５は引張りコイルばね３３からの引張り力と平行度向上構造４４による平行度向上作用によって瞬時に傾きが修正されて用紙搬送方向に沿った狙いとするポジションに移動する。また、ピニオンギヤ３１の端面には板ばね４６の押圧力が作用しているため、可動エッジガイド１５の操作部４０から手を離しても不用意に可動エッジガイド１５が移動することはなく、ホッパ１６からのピニオンギヤ３１の脱落も防止されている。

［他の実施例］
本願発明に係るエッジガイドの傾き修正装置１及び該エッジガイドの傾き修正装置１を備えた記録装置１００等は、以上述べたような構成を基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行なうことも勿論可能である。例えば、中央位置合わせ機構７としてはラックピニオン機構に限らずリンク機構等、他の機構を採用することが可能である。またスライド係止部３０とラックガイド３８との間に張設した引張りコイルばね３３は、１本に限らず複数本設けることが可能であるし、引張りコイルばね３３に代えて捩りコイルばね等他の付勢手段を採用することも可能である。

この他、摩擦付与部材としても板ばね４６に限らず圧縮コイルバネやゴム状弾性体等種々の摩擦付与部材が採用可能である。また平行度向上構造４４として上述した構成に代えて図８に示すような構成の平行度向上構造４４を採用することも可能である。図８に示す平行度向上構造４４は、スライド係止部３０における係止作用凹面４５が常時ホッパ１６の上縁４２における前面側と後面側の２つの定位置Ａ、Ｂに対して摺接し得るように係止作用凹面４５の形状を改変したものである。そして、この場合の係止作用凹面４５の形状としては、図８（ａ）に示すような逆Ｖ字形状、図８（ｂ）に示すような台形状、図８（ｃ）に示すような放物線形状、あるいは図８（ｄ）に示すように突起５５を設けた形状等、種々の形状が採用可能である。

因みに図８に示す平行度向上構造４４を採用した場合には、前記実施例で採用した平行度向上構造４４と同様、スライド係止部３０とホッパ１６の上縁４２との平行度が向上し、長期に亘って安定的に可動エッジガイド１５の傾きの修正を高精度に実行することが可能となる。またスライド係止部３０とホッパ１６の上縁４２との摺接位置となる定位置Ａ、Ｂがホッパ１６の上縁４２の最上部Ｑを挟んでその前後の２ヶ所に設けられることになるため、ホッパ１６の支承面３４に対して直交する方向の成分を有する可動エッジガイド１５の傾きも同時に修正される。

ケーシングを取り外した状態のインクジェットプリンタの外観を示す斜視図。 インクジェットプリンタの内部構造の概略を示す側断面図。 自動給送装置の外観を示す斜視図。 エッジガイドの傾き修正装置を示す正面図。 図４中のＡ−Ａ断面図（ａ）と、Ｂ−Ｂ断面図（ｂ）と、（ｂ）中のＣ矢視図（ｃ）。 可動エッジガイドを離反させた状態のエッジガイドの傾き修正装置を示す斜め後方からの斜視図。 同上、可動エッジガイドを接近させた状態を示す斜視図。 平行度向上構造の他の種々の態様（ａ）〜（ｄ）を示す側断面図。

符号の説明

１ エッジガイドの傾き修正装置、２ 自動給送装置、３ プリンタ本体、
５ 給送用トレイ、６ 戻しレバー、７ 中央位置合わせ機構、８ 検出レバー、
９ インクチューブ、１０ キャリッジ、１３ 記録ヘッド、１４ 給送用ローラ、
１５ 可動エッジガイド、１６ ホッパ、１７ 回転軸（給送用ローラの）、
１８ ローラホルダ（搬送用従動ローラ用の）、１８ｃ 補助押えローラ、
１９ 搬送用ローラ、１９ａ 搬送用駆動ローラ、１９ｂ 搬送用従動ローラ、
２０ 排出用ローラ、２０ａ 排出用駆動ローラ、２０ｂ 排出用従動ローラ、
２２ 排出用補助ローラ、２２ａ 排出用補助駆動ローラ、
２２ｂ 排出用補助従動ローラ、２６ 記録ポジション、２８ プラテン、
３０ スライド係止部、３１ ピニオンギヤ（仲介媒介物）、
３２ ラック（スライド部材）、３３ 引張りコイルばね（付勢手段）、３４ 支承面、
３５ 水平ガイド部、３６ 垂直ガイド部、３７ 係合窓部、３８ ラックガイド、
３９ 係合爪、４０ 操作部、４１ 係止爪、４２ 上縁（ホッパの）、
４３ 下縁（ホッパの）、４４ 平行度向上構造、４５ 係止作用凹面、
４６ 板ばね（摩擦付与部材）、４７ 摩擦パッド、４８ 押圧作用部、
４９ 係止保持部、５０ 弾性作用部、５１ 嵌合凸部、５２ ソケット部、
５３ 係合穴、５４ 係合凸部、５５ 突起、
１００ インクジェットプリンタ（記録装置）、Ｐ 用紙（被記録材）、Ｘ 主走査方向
Ｙ 副走査方向、ＰＧ プラテンギャップ、Ｅ 側縁、Ｑ 最上部、
ｒ 曲率半径（係止作用凹面の）、Ｒ 曲率半径（ホッパの上縁外周面の）、
Ａ （前面側の）定位置、Ｂ （後面側の）定位置

Claims (10)

1. 被記録材の左右の側縁に当接する２つの可動エッジガイドと、
   該２つの可動エッジガイドを接近、離反方向に共動させることによって被記録材を中央に位置合わせする中央位置合わせ機構と、
   複数枚の被記録材を積畳状態で支承すると共に前記２つの可動エッジガイドと中央位置合わせ機構とを移動可能に保持した状態で所定の角度に亘って昇降動作するホッパと、を備えた自動給送装置において設けられるエッジガイドの傾き修正装置であって、
   前記エッジガイドの傾き修正装置は、前記可動エッジガイドの上部において所定幅に亘って水平に設けられているスライド係止部と、前記中央位置合わせ機構において仲介媒介物を介して可動エッジガイドと共に接近、離反方向に移動するスライド部材との間に付勢手段を張設することによって構成されており、
   前記付勢手段による付勢力によって常時前記可動エッジガイドにおけるスライド係止部を同じく水平に設けられている前記ホッパの上縁に押し付けることによって可動エッジガイドの傾きを修正するようにしたことを特徴とするエッジガイドの傾き修正装置。
2. 請求項１において、前記中央位置合わせ機構は、前記スライド部材として機能する２本のラックと、これら２本のラック間に配設され、２本のラックを互いに逆方向に移動させる仲介媒介物として機能するピニオンギヤとを備えたラックピニオン機構によって構成されることを特徴とするエッジガイドの傾き修正装置。
3. 請求項１または２において、前記可動エッジガイドにおけるスライド係止部と前記ホッパの上縁との間には、両者を常時ほぼ同一の部位において安定的に接触させる平行度向上構造が設けられていることを特徴とするエッジガイドの傾き修正装置。
4. 請求項３において、前記平行度向上構造は、常時前記スライド係止部が前記ホッパの上縁における最上部に対して摺接し得るようにスライド係止部の係止作用凹面の曲率半径をホッパの上縁外周面の曲率半径より小さく設定して成ることを特徴とするエッジガイドの傾き修正装置。
5. 請求項３において、前記平行度向上構造は、前記スライド係止部における係止作用凹面が常時前記ホッパの上縁における前面側と後面側の２つの定位置に対して摺接し得るように係止作用凹面の形状を設定して成ることを特徴とするエッジガイドの傾き修正装置。
6. 請求項１〜５のいずれか１項において、前記可動エッジガイドのスライド係止部と前記ホッパの上縁は、摩擦抵抗が小さくなる異なる材質のプラスチック成形材料によって形成されていることを特徴とするエッジガイドの傾き修正装置。
7. 請求項１〜６のいずれか１項において、前記中央位置合わせ機構における仲介媒介物には、摩擦付与部材が押し当てられた状態で設けられており、当該摩擦付与部材の押圧力によって仲介媒介物に所定の負荷抵抗を作用させて可動エッジガイドの不用意な移動を防止するようにしたことを特徴とするエッジガイドの傾き修正装置。
8. 請求項７において、前記摩擦付与部材は仲介媒介物のホッパからの脱落を防止する脱落防止部材としての機能を兼ね備えていることを特徴とするエッジガイドの傾き修正装置。
9. 被記録材の左右の側縁に当接する２つの可動エッジガイドと、
   該２つの可動エッジガイドを接近、離反方向に共動させることによって被記録材を中央に位置合わせする中央位置合わせ機構と、
   複数枚の被記録材を積畳状態で支承すると共に前記２つの可動エッジガイドと中央位置合わせ機構とを移動可能に保持した状態で所定の角度に亘って昇降動作するホッパと、
   前記可動エッジガイドの傾きを修正するエッジガイドの傾き修正装置と、を備える自動給送装置が設けられた記録装置であって、
   前記エッジガイドの傾き修正装置として請求項１〜８のいずれか１項に記載したエッジガイドの傾き修正装置を適用したことを特徴とする記録装置。
10. 被液体噴射材の左右の側縁に当接する２つの可動エッジガイドと、
    該２つの可動エッジガイドを接近、離反方向に共動させることによって被液体噴射材を中央に位置合わせする中央位置合わせ機構と、
    複数枚の被液体噴射材を積畳状態で支承すると共に、前記２つの可動エッジガイドと中央位置合わせ機構とを移動可能に保持した状態で所定の角度に亘って昇降動作するホッパと、
    前記可動エッジガイドの傾きを修正するエッジガイドの傾き修正装置と、を備える自動給送装置が設けられた液体噴射装置であって、
    前記エッジガイドの傾き修正装置は、前記可動エッジガイドの上部において所定幅に亘って水平に設けられているスライド係止部と、前記中央位置合わせ機構において仲介媒介物を介して可動エッジガイドと共に接近、離反方向に移動するスライド部材との間に付勢手段を張設することによって構成されており、
    前記付勢手段による付勢力によって常時前記可動エッジガイドにおけるスライド係止部を同じく水平に設けられている前記ホッパの上縁に押し付けることによって可動エッジガイドの傾きを修正するようにしたことを特徴とする液体噴射装置。

Images