JP5111248B2 - 記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、記録ヘッド等の記録手段から液滴を被記録材に吐出して記録を行う記録装置に関する。より詳しくは、本発明は、様々な種類や厚さの被記録材に対して記録を行う際に、記録ヘッド等の記録手段と被記録材との間のギャップを切り替えて記録を行うことができる記録装置に関する。

従来から、被記録材の搬送方向（副走査方向）に対して交差する方向（主走査方向）に記録ヘッドを走査させて記録を行うシリアルタイプの記録装置がある。この記録装置では、主走査方向に移動するキャリッジ上に搭載した記録ヘッドによって画像が記録される。そして、１行分の記録動作と、それが終了した後に行われる所定量の副走査方向の紙送り動作とを繰り返して、被記録材の全体に記録が行われる。そのような記録装置の中には、封筒や厚紙等のような厚い被記録材を搬送してそれに記録を行うものがある。これらに記録する際には、記録ヘッドと被記録材とのギャップが狭くなるため、記録ヘッドが被記録材に擦れてしまうことを回避する必要がある。その一方で、近年ますます高画質化が進み、光沢紙などの特殊紙においては、記録ヘッドと被記録材とのギャップをさらに狭くして記録を行うことが必要になっている。

この２点を両立するための従来技術として、特許文献１及び特許文献２に記載された技術が知られている。

特許文献１に記載された従来技術では、キャリッジユニットの上部に取り付けられ、装置本体のシャーシと摺動する摺動部材が回転可能に構成されている。そして、摺動部材の回転中心からの距離が異なる複数の面がシャーシと摺動可能な構成をとっている。摺動部材を回転させ、シャーシとの摺動面を切り替えることで、キャリッジをガイドシャフト中心に回転させて被記録材と記録ヘッドとのギャップを切り替える構成をとっている。封筒などの厚い被記録材を記録するときには、ギャップを広くして、光沢紙などの特殊紙に記録するときには、記録ヘッドと被記録材のギャップを狭くすることができる。

また、特許文献２に記載された従来技術では、ガイドシャフトの両端に設けられたカムと、シャーシにカムの当接する面を設け、ガイドシャフトをシャーシに対して副走査方向に位置決めする構成をとっている。カムを駆動源によって回転させることで、ガイドシャフトの副走査方向位置を一定として、高さ位置を変化させることができる。
特開平７−２７６７３６号公報 特開２００４−４２３４６号公報

しかしながら、上記の従来技術には以下のような技術的課題がある。

特許文献１に記載された従来技術では、キャリッジユニットの上部に取り付けられた摺動部材が回転することで、キャリッジをガイドシャフト中心に回転させて、記録ヘッドと被記録材とのギャップを切り替える。そのため、切り替えたポジションの一方では、キャリッジを被記録材に対して傾ける格好となり、ノズル位置によってギャップが異なり、記録画像の品位を劣化させてしまう場合がある。

また、ギャップを切り替えるための摺動部材は、キャリッジと別体で構成する必要がある。そのため、記録画像が高品位であることを特に必要とする光沢紙等の特殊紙に記録を行う場合にも、キャリッジユニット上部のシャーシとの摺動はこの摺動部材で行うことになり、１部品分の部品公差が含まれてしまう構成となっている。

また、特許文献２に記載された従来技術では、ガイドシャフトが丸軸である必要があり、その両端のカム、ガイドシャフトを下方向に付勢するバネ、ガイドシャフトの両端に設けられたカムを回転させる駆動源が必要となる。そのため、ガイドシャフト、その両端のカム、ガイドシャフトを下方向に付勢するバネ、キャリッジを持ち上げるのに十分なトルクが必要となり、それを実現するためには、モータおよび減速ギア列等に高機能な部品を用いる必要がある。その結果、記録装置のコストが高くなってしまう。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、記録ヘッドと被記録材とのギャップの切り替えが可能な構成を備え、低コストで高品位の記録画像を記録することができる記録装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の記録装置は、被記録材に記録を行う記録ヘッドを搭載して主走査方向に移動可能なキャリッジと、該キャリッジに配され、該キャリッジに対する第１の位置と該第１の位置よりも前記キャリッジから突出する第２の位置とに移動可能な摺動部材と、該摺動部材が前記第１の位置にある場合は前記キャリッジが当接し、前記摺動部材が前記第２の位置にある場合は前記摺動部材が当接することにより、前記キャリッジの前記主走査方向の移動を案内するためのガイド部材と、前記キャリッジに配され、前記主走査方向に沿って前記キャリッジに対して相対移動することにより、前記摺動部材を前記第１の位置と前記第２の位置との間で移動させるための切替部材と、を備える記録装置であって、前記キャリッジが前記主走査方向に移動する際に前記切替部材と当接可能な突出位置と前記切替部材と当接しない退避位置とに移動可能な規制部材を備え、前記切替部材と前記規制部材を当接させることにより、前記切替部材を前記キャリッジに対して前記主走査方向に相対移動させることを特徴とする。

本発明によれば、記録ヘッドと被記録材とのギャップの切り替えが可能な構成を備え、低コストで高品位の記録画像を記録することができる記録装置を提供することができる。

次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

はじめに、図１及び図２を参照して、記録装置の給紙から記録、排紙までの概略構成を説明する。図１は本発明の第１の実施形態における記録装置の機構部の斜視図、図２は本発明の第１の実施形態における断面図である。本実施形態の記録装置１は、給紙装置２、送紙部３、キャリッジ部５、排紙部４、クリーニング部６、記録ヘッド７、電気部９を備えている。

（Ａ）給紙部
給紙部２はシート材Ｐを積載する圧板２１、シート材Ｐを給紙する給紙ローラ２８、シート材Ｐを分離する分離ローラ２４１、シート材Ｐを積載位置に戻す為の戻しレバー２２、等がＡＳＦ（オートシートフィーダ）ベース２０に取り付けられる構成となっている。

積載されたシート材Ｐを保持する為の給紙トレイ（不図示）が、ＡＳＦベース２０または外装（不図示）に取り付けられている。

給紙ローラ２８は断面円弧の棒状に形成されている。用紙基準よりに１つの給紙ローラ２８が設けられており、これによってシート材を給紙する。給紙ローラ２８への駆動は、給紙部２に設けられた送紙部と共用のモータ（不図示：以後「ＬＦモータ」という。）からギア列によって伝達される。

圧板２１には可動サイドガイド２３が移動可能に設けられて、シート材Ｐの積載位置を規制している。圧板２１はＡＳＦベース２０に結合された回転軸を中心に回転可能で、圧板バネ２１２により給紙ローラ２８に付勢される。給紙ローラ２８と対向する圧板２１の部位には、積載最終近くののシート材Ｐの重送を防止するために摩擦係数の大きい材質からなる分離シート２１３が設けられている。圧板２１は圧板カム（不図示）によって、給紙ローラ２８に、当接、離間できるように構成されている。

さらに、ＡＳＦベース２０には、シート材Ｐを一枚ずつ分離するための分離ローラ２４１を取り付けた分離ローラホルダ２４がＡＳＦベース２０に設けられた回転軸を中心に回転可能で、分離ローラバネ（不図示）により給紙ローラ２８に付勢される。分離ローラ２４１は、クラッチバネ（不図示）が取り付けられ、所定以上の負荷がかかると、分離ローラ２４１が取り付けられた部分が、回転できる構成になっている。分離ローラ２４１は分離ローラリリースシャフト（不図示）とコントロールカム（不図示）によって、給紙ローラ２８に、当接、離間できるように構成されている。

また、シート材Ｐを積載位置に戻す為の戻しレバー２２は、回転可能にＡＳＦベース２０に取り付けられ、解除方向に戻しレバーバネ（不図示）で付勢されている。シート材Ｐを戻す時は、前記コントロールカム（不図示）によって回転するように構成されている。

通常の待機状態では、圧板２８は圧板カム（不図示）でリリースされ、分離ローラ２４１はコントロールカム（不図示）でリリースされる。戻しレバー２２はシート材Ｐを戻し、積載時にシート材Ｐが奥に入らないように、積載口を塞ぐような積載位置に設けられている。この状態から、給紙が始まると、モータ駆動によって、まず、分離ローラ２４１が給紙ローラ２８に当接する。そして、戻しレバー２２がリリースされ、圧板２１が給紙ローラ２８に当接する。この状態で、シート材Ｐの給紙が開始される。シート材Ｐは分離ローラホルダ２４に設けられた前段分離部で制限され、シート材Ｐの所定枚数のみが給紙ローラ２８と分離ローラ２４１から構成されるニップ部に送られる。送られたシート材Ｐはこのニップ部で分離され、最上位のシート材Ｐのみが搬送される。

シート材Ｐが、後述の搬送ローラ３６、ピンチローラ３７まで到達すると、圧板２１は圧板カム（不図示）によって、分離ローラ２４１はコントロールカム（不図示）によって、リリースされる。戻しレバー２２はコントロールカム（不図示）によって、積載位置に戻る。この時、給紙ローラ２８と分離ローラ２４１から構成されるニップ部に到達していたシート材Ｐを積載位置まで、戻すことができる。

（Ｂ）送紙部
曲げ起こした板金からなるシャーシ１１に送紙部３が取り付けられている。送紙部３はシート材Ｐを搬送する搬送ローラ３６とＰＥセンサ（不図示）を有している。搬送ローラ３６は金属軸の表面にセラミックの微小粒をコーティングした構成であり、両軸の金属部分を軸受け３８で受け、シャーシ１１に取り付けられている。搬送ローラ３６には回転時の負荷を与え安定した搬送が行えるために軸受け３８と搬送ローラ３６の間に搬送ローラテンションバネ（不図示）が設けられて、搬送ローラ３６を付勢することで所定の負荷を与えている。

搬送ローラ３６には従動する複数のピンチローラ３７が当接して設けられている。ピンチローラ３７はピンチローラホルダ３０に保持され、ピンチローラバネ（不図示）で付勢することで、ピンチローラ３７が搬送ローラ３６に圧接し、シート材Ｐの搬送力を生み出している。この時、ピンチローラホルダ３０の回転軸がシャーシ１１の軸受けに取り付けられ、そこを中心に回転する。また、ピンチローラホルダ３０にはシートＰの先端、後端検出をＰＥセンサ（不図示）に伝えるＰＥセンサレバー３１が設けられている。プラテン３４はシャーシ１１に取り付けられ、位置決めされる。

上記構成において、送紙部３に送られたシート材Ｐはピンチローラホルダ３０に案内されて、搬送ローラ３６とピンチローラ３７とのローラ対に送られる。この時、ＰＥセンサレバー３１は搬送されてきたシート材Ｐの先端を検知して、これによりシート材Ｐの印字位置を求めている。また、シート材ＰはＬＦモータ（不図示）によりローラ対３６、３７が回転することでプラテン３４上を搬送される。プラテン３４上には、搬送基準面になるリブが形成されており、記録ヘッド７とのギャップを管理しているのと、後述の排紙部と合わせて、シート材Ｐの浪打を制御することで、浪打が大きくならないように構成されている。

搬送ローラ３６への駆動は、ＤＣモータからなるＬＦモータ（不図示）の回転力をタイミングベルト（不図示）で搬送ローラ３６の軸上に設けたプーリー３６１に伝達している。また、搬送ローラ３６の軸上には、搬送ローラ３６による搬送量を検出する為の１５０〜３００ｌｐｉ(line per inch)のピッチでマーキングを形成したコードホイール３６２が設けられている。そして、それを読み取るエンコーダセンサ（不図示）がコードホイール３６２の隣接する位置のシャーシ１１に取り付けられている。

また、搬送ローラ３６のシート材搬送方向における下流側には、画像情報に基づいて画像を形成する記録ヘッド７が設けられている。記録ヘッド７は各色インクタンク別体の交換可能なインクタンクが搭載されたインクジェット記録ヘッドが用いられている。この記録ヘッド７は、ヒータ等によりインクに熱を与えることが可能となっている。そして、この熱によりインクは膜沸騰し、この膜沸騰による気泡の成長または収縮によって生じる圧力変化によって記録ヘッド７のノズルからインクが吐出されてシート材Ｐ上に画像が形成される。

（Ｃ）キャリッジ部（キャリッジユニット）
キャリッジ部５は、記録ヘッド７を取り付けるキャリッジ５０を有している。そしてキャリッジ５０は、シート材Ｐの搬送方向（副走査方向）に対して直交する方向（主走査方向）に往復走査させるためのガイド板金レール５２及びキャリッジ５０の上端部を保持するシャーシのＣＲユニット上部との摺動部１１１によって支持されている。キャリッジユニット５の主走査方向の移動を案内するガイド部材であるガイド板金レール５２は、Ｌ字の形状となっている。そして、副走査方向に対して、キャリッジ５０の姿勢を安定させるために、摺動部材５８がキャリッジに５０に取り付けられている。摺動部材５８は、キャリッジ５０に対して、キャリッジ５０に対向する位置に搬送された被記録材の平面に対して直交する方向（後述する「キャリッジ高さ方向（Ｚ方向）」と一致する）に移動可能に設けられている。さらに、その摺動部材５８を、シート材Ｐの搬送方向の下流方向に付勢する為に、バネ５８１が設けられている。この付勢力によって、ガイド板金レール５２をキャリッジ５０と摺動部材５８で挟み込むことで、キャリッジ５０の副走査方向の姿勢を安定化させている。

また、キャリッジ５０の上下方向は、キャリッジ部５の自重によってＬ字形状のガイド板金レール５２に当接する。そして、その回転方向を前述のキャリッジ５０の上端部を保持するシャーシのＣＲユニット上部との摺動部１１１によって支持することで、キャリッジ５０の姿勢を安定させている。また、キャリッジ５０にキャリッジカバー５３が取り付けられる。キャリッジカバー５３は、記録ヘッド７をユーザーがキャリッジに装着する際の案内部材として機能する。またインクタンク７１を保持する部材としても機能する。

なお、このガイド板金レール５２はシャーシ１１に取り付けられており、工場での製造時にこのガイド板金レール５２の位置を調整することでキャリッジ５０の位置調整を行っている。

また、キャリッジ５０はシャーシ１１に取り付けられたキャリッジモータ５４によりタイミングベルト５５を介して駆動される。このタイミングベルト５５は、アイドルプーリー５６によって張設、支持されている。タイミングベルト５５はキャリッジ５０を介して結合されている。そして、キャリッジ５０の位置を検出する為の１５０〜３００ｌｐｉのピッチでマーキングを形成したコードストリップ５７がタイミングベルト５５と平行に設けられている。さらに、それを読み取るエンコーダセンサ（不図示）がキャリッジ５０に設けられている。

なお、本発明に係る、摺動部材５８による記録ヘッド７とシート材Ｐとのギャップ（以降「紙間」ともいう。）を切り替えるための具体的構成については後述する。摺動部材５８による記録ヘッド７とシート材Ｐとのギャップ（紙間）切り替え時に、給紙装置２方向から排紙部４方向（図３中の矢印）へ突出、退避可能な規制部材５８４がシャーシ１１に取り付けられている。これらのギャップ切り替え時の具体的構成については後述する。

上記構成において、シート材Ｐに画像を記録する時は、画像記録を行う行位置（シート材Ｐの搬送方向の位置）にローラ対３６，３７がシート材Ｐを搬送する。それと共にキャリッジモータ５４によりキャリッジ５０を画像記録を行う列位置（シート材Ｐの搬送方向と垂直な位置）に移動させて、記録ヘッド７を画像記録位置に対向させる。その後、前述のように、電気部９からの信号により記録ヘッド７がシート材Ｐに向けてインクを吐出して画像が記録される。

（Ｄ）排紙部
排紙部４は、排紙ローラ４０、排紙ローラ４０に所定圧で当接、従動して回転可能な如く構成された拍車４２、搬送ローラ３６の駆動を排紙ローラ４０に伝達する為のギア列、等から構成されている。

排紙ローラ４０はプラテン３４に取り付けられている。記録シートＰの搬送方向下流側の排紙ローラ４０は、金属軸に複数のゴム部が設けられている。搬送ローラ３６からの駆動力がアイドラギアを介して排紙ローラ４０に伝達されることによって駆動される。

拍車４２はステンレス鋼（ＳＵＳ）の薄板で周囲に凸形状を複数設けたものを樹脂部と一体成型され、拍車ホルダ４３に取り付けられている。コイルバネを棒状に設けた拍車バネ（不図示）によって、拍車４２は、拍車ホルダ４３への取り付けと、排紙ローラ４０等への押圧とを行っている。拍車は排紙ローラ４０のゴム部に対応する位置に設けられ、主にシート材Ｐの搬送力を生み出す役割のものと、その間の排紙ローラ４０のゴム部が無い位置に設け、主にシート材Ｐに記録が行われる時の浮き上がりを抑える役割のものがある。また、拍車ホルダ４３の変形及びシャーシ１１の変形を抑えるために、板状の金属である拍車ステー４４が取り付けられている。

以上の構成によって、キャリッジ部５で画像記録が行われたシート材Ｐは、排紙ローラ４０と拍車４２とのニップに挟まれ、搬送されて排紙トレイ（不図示）に排出される。

次に、本発明に係る摺動部材５８による記録ヘッド７とシート材Ｐとのギャップ（紙間）を切り替えるための具体的構成について、図３〜図９を参照して説明する。

図３は本発明の実施形態におけるキャリッジユニットの模式的側面図、図４は本発明の実施形態におけるキャリッジユニットの模式的背面図、図５はキャリッジのガイド板金レールとの摺動部を示す模式的斜視図である。また、図６はキャリッジのガイド板金レールとの摺動部及び紙間切替の構成部の模式的斜視図、図７は紙間ギャップを切り替えるときの構成を示す模式的背面図、図８は紙間ギャップを切り替えたときの構成を示す模式的側面図である。また、図９は紙間ギャップを切り替えるときに使用する規制部材の概要を示す模式的斜視図である。

まず、図３〜６及び図９を参照して、キャリッジユニット５の紙間切替部の構成を説明する。

キャリッジユニット５は、先に述べたように、ガイド板金レール５２及びキャリッジ５０の上端部を保持するシャーシのＣＲユニット上部との摺動部１１１によって支持されている。そして、副走査方向に対して、摺動部材５８がキャリッジに５０に取り付けられている。さらに、その摺動部材５８を、紙搬送下流方向に付勢する為に、バネ５８１が設けられている。この付勢力によって、ガイド板金レール５２を、キャリッジの紙搬送方向（Ｙ方向）の摺動面５０ａと摺動部材の紙搬送方向（Ｙ方向）の摺動面５８ａとで挟み込み、キャリッジ５０の姿勢を安定化させる構成となっている。

また、キャリッジ５０の上下方向（Ｚ方向）は、キャリッジ５０の自重によって、Ｌ字形状のガイド板金レール５２に、キャリッジ高さ方向（Ｚ方向）の摺動面５０ｂに当接して姿勢が決まるようになっている。

この状態で、キャリッジユニット５を主走査方向に走査させながら、電気部からの信号により記録ヘッド７がシート材Ｐに向けてインクを吐出して、画像を形成する。この状態は、主に記録画像に高品位を求められ、シート材Ｐの厚みが封筒のような厚紙以外のときに用いられる。このときのキャリッジユニット５の位置は「通常ポジション」と呼ばれている。このとき、摺動部材５８は、ガイド板金レール５２に対して、紙搬送方向（Ｙ方向）においてバネ５８１に付勢され、摺動面５８ａに接触する。また、高さ方向（Ｚ方向）においては摺動面５８ｂはキャリッジ５０の摺動面５０ｂよりも高い位置にあるため、摺動面５８ｂはガイド板金レール５２に接触しない構成となっている。

また、図３〜５に示すように、摺動部材５８は、キャリッジ５０との間に上方向付勢バネ５８２が取り付けられているので、この状態で、上方向にバネによって固定されている。このため、この状態で摺動部材５８の摺動面５８ｂがガイド板金レール５２に当接することはない。

また、摺動部材５８は、付勢ばね５８２の取り付けられた個所で、キャリッジ５０に対して、主走査方向（Ｘ方向）に位置決めされ、高さ方向（Ｚ方向）の下方向もキャリッジ５０と当接して位置決めされている。

またキャリッジ５０の背面には、キャリッジ５０と摺動部材５８の間に、切替部材５８３が取り付けられている。切替部材５８３は主走査方向（Ｘ方向）に細長い形状をしており、主走査方向（Ｘ方向）に移動可能な構成となっている。切替部材５８３には、キャリッジ５０と摺動部材５８とを高さ方向（Ｚ方向）において相対的に複数段に変位させるカム面が形成されている。

切替部材５８３はその両端部５８３ａ，５８３ｂをシャーシ１１の側面に突き当てることで、主走査方向（Ｘ方向）にスライド移動する構成となっている。また、切替部材５８３には円筒形状部（当接部）５８３ｃが設けられており、この箇所がシャーシ１１に備えられた規制部材５８４に当接することでも、スライド移動する構成となっている。切替部材５８３は、図６のように、紙搬送方向（Ｙ方向）においては、キャリッジ５０と摺動部材５８に挟まれることで位置決めされている。また、高さ方向（Ｚ方向）においては、上方向はキャリッジ５０で位置決めされ、下方向は摺動部材５８で位置決めされる構成となっている。

このように、切替部材５８３は、キャリッジ５０と摺動部材５８との間に介在し、キャリッジ５０及び摺動部材５８に対して主走査方向（Ｘ方向）に移動するように構成されている。これにより、切替部材５８３は、キャリッジ５０と摺動部材５８とを相対的に高さ方向（Ｚ方向）において変位させ、記録ヘッド７とシート材Ｐとのギャップ（紙間）を切り替えることができるようになっている。

次に、主に図９を参照して、シャーシ１１に備えられた規制部材５８４の概要を説明する。規制部材５８４は、駆動源（不図示）からの駆動によって、先に述べたように記録用紙の搬送方向に前後に動くことが可能である。これにより、規制部材５８４は、紙搬送下流側に突出したときはキャリッジユニット５の可動領域内に進入し、紙搬送上流側に退避したときはキャリッジユニット５の可動領域外に退避する構成となっている。より詳しくは、規制部材５８４は、キャリッジが主走査方向（Ｘ方向）に移動する際に切替部材５８３の円筒形状部（当接部）５８３ｃに当接する第１の位置と、円筒形状部（当接部）５８３ｃに当接しない第２の位置との間を進退可能に設けられている。本構成では、規制部材５８４は、紙搬送下流側に突出したときは切替部材５８３の円筒形状部（当接部）５８３ｃに当接し、切替部材５８３を主走査方向（Ｘ方向）にスライドさせる。

本実施形態では、規制部材５８４は、主走査方向において、記録ヘッド７をリフレッシュする回復機構を有するクリーニング部６の近傍に設けられている。より詳しくは、規制部材５８４は、主走査方向（Ｘ方向）において、記録ヘッド７による画像記録が行われる領域と回復機構を有するクリーニング部６との間に配置されている。これは、クリーニング動作が必要なときにキャリッジユニット５の紙間切り替え動作が必要になったときに、時間浪費を無くして直ぐに切り替え動作に移行できるようにするためである。

本実施形態では、規制部材５８４は、上記のように主走査方向においてクリーニング部６の近傍に設けられているが、本発明はその限りに無く、記録装置１の構成に応じて主走査方向のどの位置に設けられていても良い。例えば、規制部材５８４は、主走査方向（Ｘ方向）において、記録ヘッド７による画像記録が行われる領域内に配置されていてもよい。

また、本実施形態では、規制部材５８４はシャーシ１１に設けられているが、本発明はその限りに無く、別部品に取り付けられても良い。

次に、図７及び図８を参照して、キャリッジユニット５の紙間切り替え時の動作について具体的に説明する。図７（ａ）及び図８（ａ）は、それぞれ、先に述べた通常ポジション時のキャリッジユニット５を示している。

記録装置１によってシート材Ｐに記録を行う際、キャリッジユニット５は、位置決めを行うために、切替部材５８３ａをシャーシ１１の側面に突き当てる動作を行う。この動作によって、キャリッジユニット５の初期位置を確定させる。この状態で切替部材５８３は、すでに主走査方向（Ｘ方向）でキャリッジ５に当接し、それ以上、図７（ａ）の黒矢印方向には動かない。本実施形態では、初期位置確定のための突き当てを切替部材５８３の端部５８３ａで行っているが、切替部材５８３がある程度スライドした後にキャリッジ５０の端部をシャーシ１１に当てることで初期位置を確定させてもよい。そうすることで、初期位置確定時に介在する部品が減り、より正確な位置決めを実現することができる。

通常の記録はこの通常ポジション状態にて行われるが、シート材Ｐが封筒のような厚紙だったり、シート材Ｐが非常にカールしやすい材質だったりしたときに、記録ヘッド７とシート材Ｐのギャップ（紙間）を広くする必要がある。そのためにギャップ（紙間）を広くしたときのキャリッジユニット５の位置は「封筒ポジション」と呼ばれている。

まず、図７（ａ）及び図８（ａ）に示すように、通常ポジションでは、キャリッジ５０は、図中の横線矢印の方向（下方向）に働く自重によって、高さ方向（Ｚ方向）の摺動面５０ｂがガイド板金レール５２に摺動する。このとき、摺動部材５８は、先に述べたように、上方向付勢バネ５８２によって上方向に付勢固定され、高さ方向（Ｚ方向）の摺動面５８ｂはガイド板金レール５２に摺動しない。

封筒ポジションで記録を行う際、キャリッジユニット５は、この状態で、シャーシ１１の反対側の側面部に対して、切替部材５８３の端部５８３ｂを衝突させる。この衝突によって、切替部材５８３は、図７（ｂ）に示す黒矢印の方向にスライド移動を開始する。すると摺動部材５８は、切替部材５８３に設けられたカム面によって、図７（ｂ）及び図８（ｂ）中の斜線矢印の方向に移動する。そして、摺動部材５８は、高さ方向（Ｚ方向）の摺動部５８ｂでガイド板金レール５２に当接する。その後、摺動部材５８は、切替部材５８３のカム面によってさらに下方向に移動しようとするが、ガイド板金レール５２に阻まれる。するとその反力は、カム面を介して、切替部材５８３及び切替部材５８３の上方向を規制しているキャリッジ５０に伝達される。それによって、キャリッジ５０及び切替部材５８３は上方向（図７（ｂ）及び図８（ｂ）中の横線矢印の方向）に移動する。この状態まで切替部材端部５８３ｂが押し込まれると、切替部材５８３は、主走査方向（Ｘ方向）でキャリッジ５０に当接し、それ以上、図７（ｂ）の黒矢印方向には動かない。この状態が封筒ポジションとなる。このとき、キャリッジ５０の高さ方向摺動部５０ｂは、キャリッジ５０が上方向に移動したことで、ガイド板金レール５２から離間している。よってこのとき、キャリッジユニット５を、その高さ方向（Ｚ方向）において、摺動部材５８の高さ方向（Ｚ方向）の摺動部５８ｂで受ける構成となる。

この状態でキャリッジユニット５を主走査方向に走査させながら、電気部からの信号に応じて記録ヘッド７がシート材Ｐに向けてインクを吐出することで、シート材Ｐに画像が記録される。

次に、図７を参照して、キャリッジユニット５の紙間切り替え時の動作について、規制部材５８４を用いた場合を具体的に説明する。

先に述べたように、規制部材５８４は、駆動源（不図示）からの駆動によって、先に述べたように記録用紙の搬送方向に前後に動くことが可能である。これにより、規制部材５８４は、紙搬送下流側に突出したときはキャリッジユニット５の可動領域内に進入し、紙搬送上流側に退避したときはキャリッジユニット５の可動領域外に退避する構成となっている。規制部材５８４は、突出したときは切替部材５８３の円筒形状５８３ｃに当接し、切替部材５８３を主走査方向にスライドさせる構成となっている。そのため、規制部材５８４が突出している状態で、キャリッジユニット５を図７（ｃ）の図示左から右に向かって走査させると、切替部材５８３は規制部材５８４に当接してスライドを始める。切替部材５８３が図７（ｃ）の状態までスライドすると、切替部材５８３はキャリッジ５０に設けられたストッパ（不図示）によってスライドを停止する。この状態で規制部材５８４を退避させることで、図７（ｃ）に示す状態で、キャリッジユニット５を主走査方向に走査させながら、電気部からの信号に応じて、記録ヘッド７がシート材Ｐに向けてインクを吐出してシート材Ｐに画像を記録することが可能となる。

なお、図７（ｃ）に示すポジション状態で、キャリッジユニット５を規制部材５８４に対して図示右から左に当接させると、切替部材５８３は上記とは反対方向にスライドし、その結果、キャリッジユニット５は図７（ａ）に示す状態に戻る。このような構成の規制部材５８４を備えることで、キャリッジユニット５の更なる紙間切り替え動作を行うことができる。

以上のように、切替部材５８３をシャーシに突き当てる動作と、切替部材５８３を規制部材５８４に突き当てる動作とを併用することで、キャリッジユニット５の紙間ポジションを３箇所以上に設定することが可能となる。

なお、本実施形態では、切替部材５８３をシャーシに突き当てる動作と、規制部材５８４に突き当てる動作を併用しているが、規制部材５８４を用いて切り替える動作のみを使用する構成でも良い。そうすることで、キャリッジユニット５の紙間ポジションが２箇所で良い構成であれば、切り替え動作に要する時間を少なくすることもできる。

以上が、キャリッジユニット５の紙間切り替え時の動作である。

本構成を用いると、キャリッジユニット５の紙間ポジションを簡単な構成で、複数持たせることができる。これにより、記録用紙（シート材）の種類や記録を行う環境などに合わせて、より最適な条件で記録を行うことが可能となる。

また、上述した突き当て動作によって機械的にキャリッジの紙間ポジションを切り替えるので、キャリッジユニット５の紙間ポジションを、センサ等を記録装置１に追加で備えることなく、確実に切り替えることができる。これにより、図１に示したクリーニング部によるクリーニング動作など、キャリッジユニット５の高さ方向（Ｚ方向）の位置決めが重要な動作も、安定して行うことができる。

また、封筒ポジションのまま、光沢紙等の高品位の記録媒体に記録を行ってしてしまい、記録画像の品位を低下させてしまうことを回避することができる。

また、本構成によれば、通常ポジションのときはキャリッジ５０の高さ方向（Ｚ方向）の摺動部５０ｂがガイド板金レール５２に摺動し、封筒ポジションのときは摺動部材５８の高さ方向（Ｚ方向）の摺動部５８ｂがガイド板金レール５２に摺動する。本構成では、高品位の記録画像が求められる通常ポジションでは、キャリッジ５０自体をガイド板金レール５２に摺動させることができるため、両者の間に部品が介在する場合に比べて位置決め精度の低下を抑えることができる。

また、本構成によれば、キャリッジユニット５は垂直方向に紙間切り替えを行うことができる。よって、キャリッジユニット５を傾けて紙間を切り替える構成よりも高品位な記録画像を得ることが可能となる。

また、本構成では摺動部材５８に対してキャリッジ５０を上方向に持ち上げるだけの力を発生させれば良いため、そのためにモータや減速ギア列等の高機能な部品を備える必要がない。したがって、記録装置のコストを抑えることができる。

さらに、本構成によれば、規制部材５８４を設ける位置の設定次第で、任意のポジションでキャリッジユニット５の紙間を切り替えることが可能である。これにより、紙間切り替えに要する時間を短縮することができる。

（第２の実施形態）
図１０を参照して、Ｌ字形のガイド板金レール５２の代わりに円形のガイドシャフト５２１を用いた第２の実施形態を説明する。

図１０は、キャリッジと摺動部材と切替部材の概要を示す模式的斜視図である。図１０に示す構成では、上述した実施形態の構成と異なり、キャリッジユニット５の主走査方向の移動を案内するガイド部材がガイドシャフト５２１で構成されている。上述した実施形態の構成と同様に、切替部材５８３は、主走査方向に自由にスライドできるようになっている。この切替部材５８３がシャーシ（不図示）及び規制部材（不図示）に突き当たることによって、切替部材５８３のカム部によって、摺動部材５８が上下に移動する。これにより、キャリッジ５０が上下動することで、キャリッジユニット５の紙間を切り替える構成となっている。

なお、切替手段の詳細な構成は、上述した実施形態と同様である。

本発明の第１の実施形態における記録装置の機構部の斜視図である。 本発明の第１の実施形態における断面図である。 キャリッジユニットの紙間切替部の構成を説明する図である。 キャリッジユニットの紙間切替部の構成を説明する図である。 キャリッジユニットの紙間切替部の構成を説明する図である。 キャリッジユニットの紙間切替部の構成を説明する図である。 キャリッジユニットの紙間切り替え時の動作を説明する図である。 キャリッジユニットの紙間切り替え時の動作を説明する図である。 シャーシに備えられた規制部材の概要を説明する図である。 Ｌ字形のガイド板金レールの代わりに円形のガイドシャフトを用いた第２の実施形態を説明する図である。

符号の説明

５０ キャリッジ
５２ ガイド板金レール
５８ 摺動部材
５８３ 切替部材

Claims (8)

1. 被記録材に記録を行う記録ヘッドを搭載して主走査方向に移動可能なキャリッジと、
   該キャリッジに配され、該キャリッジに対する第１の位置と該第１の位置よりも前記キャリッジから突出する第２の位置とに移動可能な摺動部材と、
   該摺動部材が前記第１の位置にある場合は前記キャリッジが当接し、前記摺動部材が前記第２の位置にある場合は前記摺動部材が当接することにより、前記キャリッジの前記主走査方向の移動を案内するためのガイド部材と、
   前記キャリッジに配され、前記主走査方向に沿って前記キャリッジに対して相対移動することにより、前記摺動部材を前記第１の位置と前記第２の位置との間で移動させるための切替部材と、
   を備える記録装置であって、
   前記キャリッジが前記主走査方向に移動する際に前記切替部材と当接可能な突出位置と前記切替部材と当接しない退避位置とに移動可能な規制部材を備え、前記切替部材と前記規制部材を当接させることにより、前記切替部材を前記キャリッジに対して前記主走査方向に相対移動させることを特徴とする記録装置。
2. 前記切替部材と前記規制部材を当接させることにより、前記摺動部材を前記第１の位置と前記第２の位置の間の第３の位置に移動させることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記キャリッジを前記主走査方向に移動させて前記切替部材を装置本体に突き当てることにより、前記切替部材を前記第１の位置または前記第２の位置に移動させることを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
4. 前記記録ヘッドと対向する位置で被記録材を支持するためのプラテンを備え、前記摺動部材を前記第１の位置と前記第２の位置との間で移動させることにより、前記キャリッジを前記プラテンに支持された被記録材と直交する方向に移動させることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の記録装置。
5. 前記摺動部材が前記第２の位置にあるときの前記記録ヘッドと前記プラテンとの距離は、前記摺動部材が前記第１の位置にあるときの前記記録ヘッドと前記プラテンとの距離よりも大きいことを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
6. 前記摺動部材を前記プラテンから離れる方向に付勢するバネを備えることを特徴とする請求項４または５に記載の記録装置。
7. 前記切替部材を前記キャリッジに対して相対移動させたときに前記切替部材に設けられたカム面により前記摺動部材を前記プラテンに近づく方向に移動させることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
8. 前記記録ヘッドは、インクを吐出して被記録材に記録を行うインクジェット記録ヘッドであることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の記録装置。

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