JP2007063527A

JP2007063527A - インクジェット用インク組成物

Info

Publication number: JP2007063527A
Application number: JP2006005220A
Authority: JP
Inventors: Masashi Hiroki; 正士廣木; Soya Kitawaki; 崇也北脇; Hiroshi Kiyomoto; 博史清本
Original assignee: Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba TEC Corp
Priority date: 2005-08-31
Filing date: 2006-01-12
Publication date: 2007-03-15
Also published as: US20070044683A1; US7303621B2

Abstract

【課題】高い吐出信頼性を有し、高品質な画像を普通紙に印刷でき、しかも、オフィスや家庭で使用されている透明ファイルの膨潤や破損を引き起こさないインクジェット用インク組成物を提供する。
【解決手段】顔料と分散剤とポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒とを含有するインクジェット用インク組成物である。前記ポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒は、この溶媒全体の５０〜９０ｗｔ％を占めるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、残部を占めるトリエチレングリコールモノブチルエーテルとからなることを特徴とする。
【選択図】なし

Description

本発明は、インクジェット用インク組成物に関する。

近年、インクジェット方式を用いた記録装置は、家庭からオフィス、産業用途まで幅広く利用されている。インクジェット方式の記録装置においては、用途に応じて、水性、非水系、あるいはＵＶなどのインクが使用されている。水性インクは、安価で安全であるため広い用途に用いられているが、高速印刷のアプリケーションではインクの乾燥が遅い。しかも、水性インクを普通紙（ＰＰＣ用紙）に印刷した場合には、インクが乾燥した後に用紙が波打ってしまう、いわゆるコックリングが発生する。ＵＶインクは、紫外線を照射すると速やかに硬化するので、非吸収メディアに対する印刷や高速印刷のアプリケーションに適する。しかしながら、大型で消費電力の大きい紫外線照射装置が必要とされる。

これに対して、油性インクは普通紙に印刷する場合、インクジェットヘッドから吐出したインク滴が記録用紙に着弾すると、短時間で記録用紙内部に浸透する。その結果、特別な機構の必要なしに高速印刷が可能であり、コックリングも生じることがなく良好な印刷画像が得られる。

しかしながら、油性インクはインク中に含まれる溶剤が揮発しにくいため、普通紙に印刷した場合、普通紙内部に残留した溶剤成分によって記録用紙の裏側から印字部分が透けて見える（裏抜け）という問題があった。

印刷された画像は、オフィスや家庭では、多くの場合は透明ファイルに挟んで保存される。オフィスや家庭で使用される透明ファイルはＰＰ（ポリプロピレン）製フィルムがほとんどであり、油性インクで印刷した画像を挟んでおくとフィルムが膨潤して波打ってしまう場合が多い。インクの溶媒を選択することによって、ＰＰ製フィルムの膨潤を回避したインクを調製することも可能であるが、この場合にはインクの粘度が高くなってしまう。特に、オフィスや家庭で最も使用されている普通紙（ＰＰＣ用紙）に高画質な画像を印刷するようなインク組成とすると、粘度が高くなり吐出が不安定になる。

本発明は、高い吐出信頼性を有し、高品質な画像を普通紙に印刷でき、しかも、オフィスや家庭で使用されている透明ファイルの膨潤や破損を引き起こさないインクジェット用インク組成物を提供することを目的とする。

本発明の一態様によれば、顔料と分散剤とポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒とを含有し、前記ポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒は、この溶媒全体の５０〜９０ｗｔ％を占めるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、残部を占めるトリエチレングリコールモノブチルエーテルとからなることを特徴とするインクジェット用インク組成物が提供される。

本発明の他の態様によれば、顔料と分散剤とポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒とを含有し、前記ポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒は、この溶媒全体の８０〜９０ｗｔ％を占めるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと残部を占めるジエチレングリコールモノブチルエーテルとを含有することを特徴とするインクジェット用インク組成物が提供される。

本発明の他の態様によれば、顔料と分散剤とポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒とを含有し、前記ポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒は、この溶媒全体の５０〜９０ｗｔ％を占めるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、溶媒全体の２０ｗｔ％以下のジエチレングリコールモノブチルエーテルと、残部を占めるトリエチレングリコールモノブチルエーテルとを含むことを特徴とするインクジェット用インク組成物が提供される。

本発明の一態様によれば、高い吐出信頼性を有し、高品質な画像を普通紙に印刷でき、しかも、オフィスや家庭で使用されている透明ファイルの膨潤や破損を引き起こさないインクジェット用インク組成物が提供される。

以下、本発明の実施形態を説明する。

本発明の一実施形態にかかるインクジェット用インク組成物においては、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、トリエチレングリコールモノブチルエーテルとが所定の割合で混合された混合物からなるポリアルキレングリコールモノエーテルが溶媒として用いられる。具体的には、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合は、溶媒全体の５０〜９０ｗｔ％であり、トリエチレングリコールモノブチルエーテルは溶媒の残部を占める。テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合は、溶媒全体の６０〜９０ｗｔ％であることが好ましい。

本発明の他の実施形態にかかるインクジェット用インク組成物においては、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、ジエチレングリコールモノブチルエーテルとが所定の割合で混合された混合物からなるポリアルキレングリコールモノエーテルが溶媒として用いられる。具体的には、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合は、溶媒全体の８０〜９０ｗｔ％であり、トリエチレングリコールモノブチルエーテルは溶媒の残部を占める。

本発明のさらに他の実施形態にかかるインクジェット用インク組成物においては、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、ジエチレングリコールモノブチルエーテルと、トリエチレングリコールモノブチルエーテルとが所定の割合で混合された混合物からなるポリアルキレングリコールモノエーテルが溶媒として用いられる。具体的には、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合は、溶媒全体の５０〜９０ｗｔ％であり、ジエチレングリコールモノブチルエーテルの割合は、溶媒全体の２０ｗｔ％以下であり、トリエチレングリコールモノブチルエーテルは溶媒の残部を占める。テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合は、溶媒全体の６０〜９０ｗｔ％であることが好ましい。

いずれの場合も、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が少ない場合には、放置後の吐出信頼性が低下し、一方、多い場合には、インクの粘度が増加して得られる画像の品質が低下する。なお、３種類のエーテルが用いられる場合には、ジエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が２０ｗｔ％を越えると、放置後の吐出信頼性が低下する。

テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとしては、例えばブチセノール４０（協和発酵ケミカル製）が挙げられ、トリエチレングリコールモノブチルエ−テルとしては、例えばブチセノール３０（協和発酵ケミカル製）が挙げられ、ジエチレングリコールモノブチルエーテルとしては、例えばブチセノール２０（協和発酵ケミカル製）が挙げられる。こうしたエチレングリコールモノブチルエーテルは、分子量が大きいほど高粘度である。すなわち、上述の３種類のなかでは、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルが最も粘度が高い。

本発明者らは、高粘度のテトラエチレングリコールモノブチルエーテルを最適な割合で含有したポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒を用いることによって、２５℃における粘度、得られる画像の品質、放置後の吐出信頼性、およびフィルムダメージといった全ての条件を満足するインクジェット用インク組成物が得られることを見出し、本発明を成すに至ったものである。

本発明の実施形態において使用可能な顔料としては、例えば、光吸収性の顔料を挙げることができる。そのような顔料としては、例えば、カーボンブラック、カーボンリファインド、およびカーボンナノチューブ等の炭素系顔料、鉄黒、コバルトブルー、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化クロム、および酸化鉄等の金属酸化物顔料、硫化亜鉛等の硫化物顔料、フタロシアニン系顔料、金属の硫酸塩、炭酸塩、ケイ酸塩、およびリン酸塩等の塩からなる顔料、並びにアルミ粉末、ブロンズ粉末、および亜鉛粉末等の金属粉末からなる顔料が挙げられる。

また、例えば、染料キレート（塩基性染料型キレート、酸性染料型キレートなど）、ニトロ顔料、アニリンブラック、ナフトールグリーンＢ等のニトロソ顔料、ボルドー１０Ｂ、レーキレッド４Ｒおよびクロモフタールレッド等のアゾ顔料（アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料などを含む。）、ピーコックブルーレーキおよびローダミンレーキ等のレーキ顔料、フタロシアニンブルー等のフタロシアニン顔料、多環式顔料（ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラノン顔料など）、チオインジゴレッドおよびインダトロンブルー等のスレン顔料、キナクリドン顔料、キナクリジン顔料、並びにイソインドリノン顔料等の有機系顔料を使用することもできる。

黒インクで使用可能な顔料としては、例えば、以下のものを用いることができる。コロンビア社製のＲａｖｅｎ５７５０、Ｒａｖｅｎ５２５０、Ｒａｖｅｎ５０００、Ｒａｖｅｎ３５００、Ｒａｖｅｎ１２５５、Ｒａｖｅｎ７００、キャボット社製のＲｅｇａｌ４００Ｒ、Ｒｅｇａｌ３３０Ｒ、Ｒｅｇａｌ６６０Ｒ、ＭｏｇｕｌＬ、Ｍｏｎａｒｃｈ７００、Ｍｏｎａｒｃｈ８００、Ｍｏｎａｒｃｈ８８０、Ｍｏｎａｒｃｈ９００、Ｍｏｎａｒｃｈ１０００、Ｍｏｎａｒｃｈ１１００、Ｍｏｎａｒｃｈ１３００、Ｍｏｎａｒｃｈ１４００、三菱化学社製のＮｏ．２３００、Ｎｏ．９００、ＭＣＦ８８、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．５２、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＡ１００、Ｎｏ２２００Ｂ、デグッサ社製のＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＦＷ１、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＦＷ２、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＦＷ２Ｖ、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＦＷ１８、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＦＷ２００、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＳ１５０、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＳ１６０、ＣｏｌｏｒＢｌａｃｋＳ１７０、Ｐｒｉｎｔｅｘ３５、Ｐｒｉｎｔｅｘ４５、ＰｒｉｎｔｅｘＵ、ＰｒｉｎｔｅｘＶ、Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｕ、ＳｐｅｃｉａｌＢｌａｃｋ６、ＳｐｅｃｉａｌＢｌａｃｋ５、ＳｐｅｃｉａｌＢｌａｃｋ４Ａ、およびＳｐｅｃｉａｌＢｌａｃｋ４などである。

イエローインクで使用可能な顔料としては、例えば、以下のものを用いることができる。Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ１２８、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ１２９、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ１５１、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ１５４、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ１、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ２、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ１２、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ１３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ１４Ｃ、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ１６、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ１７、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ７３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ７４、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ７５、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ８３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ９３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ９５、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ９７、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ９８、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ１１４、およびＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ等である。

マゼンタインクで使用可能な顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ１２２、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ１２３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ１６８、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ１８４、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ２０２、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ５、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ７、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ１２、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ４８（Ｃａ）、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ４８（Ｍｎ）、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ５７（Ｃａ）、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ５７：１、およびＣ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ１１２等が挙げられる。

また、シアンインクで使用可能な顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ１５：３、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ１５：３４、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ１６、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ２２、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ６０、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ１、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ２、Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ３、Ｃ．Ｉ．ＶａｔＢｌｕｅ４、およびＣ．Ｉ．ＶａｔＢｌｕｅ６０等が挙げられる。

顔料を溶媒に分散するための分散剤としては、エーテル等の油性分散媒中で一般に使用される顔料用分散剤を使用することができる。油性の有機溶媒に相溶し、顔料を安定して微粒子分散できるものであれば、任意の顔料用分散剤を用いることができる。具体的には、以下のものが挙げられる。例えば、ソルビタン脂肪酸エステル（ソルビタンモノオレエート、ソルビタンモノラウレート、ソルビタンセスキオレエート、ソルビタンオレエート等）、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル（ポリオキシエチレンソルビタンモノステアレート、ポリオキシエチレンソルビタンモノオレエート等）、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル（ポリオキシエチレンモノステアレート、ポリエチレングリコールジイソシアネート等）、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル（ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル等）、および脂肪族ジエタノールアミド系などのノニオン系界面活性剤が挙げられる。

また、高分子系分散剤を用いることもでき、この場合には、分子量１０００以上の高分子化合物が好適に用いられる。例えば、スチレン−マレイン酸樹脂、スチレン−アクリル樹脂、ロジン、ＢＹＫ−１６０、１６２、１６４、１８２（ビックケミー社製のウレタン系高分子化合物）、ＥＦＫＡ−４７、ＬＰ−４０５０（ＥＦＫＡ社製のウレタン系高分子分散剤）、ＥＦＫＡ−４３００（ＥＦＫＡ社製ポリアクリレート系高分子分散剤）、ソルスパース２４０００（ゼネカ社製のポリエステル系高分子化合物）、およびソルスパース１７０００（ゼネカ社製の脂肪族ジエタノールアミド系）等が挙げられる。

本発明の実施形態にかかるインクジェット用インク組成物を調製するに当たっては、まず、粘度の高いエーテル（テトラエチレングリコールモノブチルエーテル）を分散媒として用い、顔料および分散剤を配合し、ビーズミル等の分散装置により分散処理を施す。次いで、フィルター等により顔料凝集物等を除去して、ベースインクを得る。このベースインクを、希釈溶媒を用いて希釈することによって、本発明の実施形態にかかるインクジェット用インク組成物が得られる。希釈に当たっては、最終的に得られるインク組成物中の溶媒において、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が所定の範囲内となるように、希釈溶媒の添加量を調整する。希釈溶媒としては、ベースインクの分散媒として用いたエーテルよりも粘度の低いエーテルが用いられるが、分散媒と同様の高粘度のエーテルが希釈溶媒に含まれていてもよい。

一般的に、顔料の含有量は、インク組成物全体の３０〜５０ｗｔ％であり、分散剤の含有量は、インク組成物全体の２．５〜５０ｗｔ％である。希釈溶媒での希釈後のインク組成物中でこうした範囲になるよう、ベースインクの組成は適宜決定すればよい。

以下、具体例を示して本発明をさらに詳細に説明する。なお、本発明の技術思想を逸脱しない限り、本発明は以下に示す実施例に限定されるものではない。

まず、以下のような手法によりベースインクを調製した。
分散媒としてテトラエチレングリコールモノブチルエーテル（協和発酵ケミカル製ブチセノール４０）５０ｇに、顔料としてのチャンネルカーボンブラック（Ｃ．Ｉ．Ｎｏ７７２６６：デグサ社製スペシャルブラック４Ａ）３０ｇ、および顔料分散剤としてのエチレンオキサイド−プロピレンオキサイドブロックコポリマ２０ｇを加えて混合物を調製した。得られた混合物をディスパーにより攪拌混合した後、ビーズミルにより分散した。最後にフィルターで濾過して顔料凝集物等を除去し、ベースインク１を得た。

顔料をＨｏｓｔａｐｅｒｍＹｅｌｌｏｗＨ４Ｇ（Ｐｉｇ．Ｙ．１５１，クラリアント）に変更した以外は、前述と同様にしてベースインク２を得た。
顔料をＨｏｓｔａｐｅｒｍＰｉｎｋＥ−ＷＤ（Ｐｉｇ．Ｐ．１２２，クラリアント）に変更した以外は、前述と同様にしてベースインク３を得た。
顔料をＰＶＦａｓｔＢｌｕｅ２ＧＬＳＰ（Ｐｉｇ．Ｂｌｕｅ．１５：３，クラリアント）に変更した以外は、前述と同様にしてベースインク４を得た。

分散剤をソルスパース１３９４０（アビシア社）に変更し、分散媒を流動パラフィン（松村石油製モレスコホワイトＰ−４０）に変更した以外は前述と同様にして、ベースインク５を得た。

ベースインク１に希釈溶媒として所定のエーテルを所定の割合で加えて、実施例１〜１０のインクジェット用油性インク組成物を調製した。希釈溶媒としては、テトラエチレングリコールモノブチルエーテル（協和発酵ケミカル製ブチセノール４０）、トリエチレングリコールモノブチルエーテル（協和発酵ケミカル製ブチセノール３０）、ジエチレングリコールモノブチルエーテル（協和発酵ケミカル製ブチセノール２０）を用意した。これらを用い、全溶媒における割合（ｗｔ％）が下記表１に示す数値となるように、ベースインク１に配合した。なお、全溶媒とは、ベースインク中の分散媒と希釈に用いた希釈溶媒との合計である。希釈溶媒が加えられた各ベースインク１を攪拌混合して、実施例１〜１０のインク組成物を調製した。

また、全溶媒における割合（ｗｔ％）が下記表２に示す数値となるように、希釈溶媒としてのエーテルをベースインク１に配合して、比較例１〜４のインク組成物を調製した。さらに、全溶媒における割合（ｗｔ％）が下記表２に示す数値となるように、流動パラフィン（松村石油製モレスコホワイトＰ−４０）をベースインク１に加えて、比較例５のインク組成物の調製を試みた。用いた流動パラフィンの２５℃における粘度は、５．３ｍＰａ・ｓであるが、相溶せずに顔料が凝集してしまい、インク組成物が得られなかった。さらに、同様の流動パラフィンをベースインク５に加えて、比較例６のインク組成物を調製した。下記表２に示されるように、比較例１においては、インク組成物の溶媒の１００ｗｔ％がテトラエチレングリコールモノブチルエーテルであり、比較例６においては、インク組成物の溶媒の１００ｗｔ％が流動パラフィンである。

いずれのインク組成物においても、ベースインクの重量、および希釈に用いる希釈溶媒の重量は一定とした。したがって、実施例１〜１０および比較例１〜６の全てのインク組成物において、顔料の含有量はインク組成物全体の１３．８ｗｔ％であり、顔料分散剤の含有量はインク組成物全体の９．２ｗｔ％である。

得られた各インクジェット用インク組成物について、粘度計（東機産業製ＴＶ−３３型粘度計）を用いて２５℃における粘度を調べた。インクジェットヘッドのインクの供給のし易さ等を考慮すると、２５℃の粘度は、６０ｍＰａ・ｓｅｃ程度以下であることが望まれる。得られた結果を、下記表３および４にまとめる。なお、比較例５のインク組成物は、上述したように顔料が凝集したため、評価をすることができなかった。

以下、実施例１〜１０、比較例１〜４、６のインク組成物について、記録された画像の品質、放置後の吐出信頼性、および樹脂ファイルの透明フィルムに及ぼすダメージを調べた。

記録された画像の品質の評価に当たっては、東芝テック製ピエゾタイプインクジェットヘッド（型式ＣＢ１、３１８ノズル）を搭載した吐出試験装置を用い、普通紙（東芝コピー紙・Ｐ−５０Ｓ）に画像を形成した。

ピエゾタイプインクジェットヘッドにおいては、安定して吐出可能なインク粘度は、５〜２５ｍＰａ・ｓである。これより高粘度のインクを吐出する際には、ヘッドを加熱してヘッド内のインク粘度を下げて吐出が行なわれる。しかしながら、ヘッドの加熱温度が高すぎる場合には、ヘッドに実装されている駆動ＩＣが破損するので、ヘッドの加熱温度の上限は約７０℃に設定されている。

このようにヘッドの加熱温度に制限があるため、２５℃における粘度が高すぎるインク組成物を吐出する場合には、粘度を十分に低減することができない。その結果、吐出しないノズルが発生して、画像には抜けが生じることとなる。ここでは、画像として３００ｄｐｉのベタ画像を印刷し、抜けによる白線の有無を目視により判断し、以下の基準で評価した。

○：白線のない正常な画像
×：吐出しないノズルがあり白線が発生した画像
得られた結果を、下記表３および４の３行目にまとめる。

放置後の吐出信頼性の評価に当たっては、まず、前述のインクジェットヘッドの３１８個全ノズルを用いて、普通紙にベタ画像を印刷した。その後、そのままの状態で吐出試験装置を放置し、１５分経過後、再度全ノズルを用いてベタ画像を印刷した。得られた画像における抜けの発生によって、放置後の吐出信頼性を評価した。

通常、インクジェットヘッドのメンテナンス動作を行なえば、吐出抜けは回復する。メンテナンス動作は、インクジェットヘッドに強制的にインクを流し込んでノズルから流出させた後、ノズルから溢れたインクを吸引することによって行なわれる。放置可能時間が短いインクが用いられる場合には、こうしたメンテナンス動作を頻繁に行なう必要が生じ、インク消費量の増加や印刷の効率低下を招いてしまう。これを避けるためには、吐出試験装置を放置後も正常な画像が得られることが望ましい。

吐出試験装置を放置後に得られた画像を以下の基準で評価し、その結果を下記表３および４の４行目にまとめる。

○：白線（抜け）のない正常な画像
△：最初の横ラインが上下方向に歪んだ画像
×：吐出しないノズルがあり白線が発生した画像
なお、“△”は許容範囲内である。

樹脂フィルムに及ぼすダメージを調べるには、まず、各インクジェット用インク組成物を用いて、用紙サイズＡ４の１／３の面積にベタ画像を印刷した。得られた印刷画像を、コクヨ製Ａ４ＲＥＦＩＬＥ（ラーＡ２１Ｎ）およびキングジム製透明ポケットファイル（Ｎｏ．１０３）に収容し、室温（２５℃）で１０日間保存した。その後、フィルムの変形による樹脂ファイルの破損を以下の基準で評価し、得られた結果を、下記表３および４の５行目にまとめる。

○：変形がない
×：フィルムが膨潤して変形する

上記表３に示されるように、実施例１〜１０のインク組成物は、いずれも２５℃における粘度が６０ｍＰａ・ｓ以下であり、インクジェットヘッドから良好に吐出される。こうした実施例のインクを用いて記録された画像の品質は、いずれも白線がなく良好であり、放置後の吐出信頼性も許容範囲内に収まっている。さらに、樹脂ファイルのフィルムダメージは、実質的に回避することができた。特に、実施例３に示されるように、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が溶媒全体の６０ｗｔ％の場合には、２５℃における粘度は十分に低減されるともに、放置後の吐出信頼性も良好である。また、実施例７，８，９，１０の結果に示されるように、３種類のエーテルが用いられる場合には、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が溶媒全体の５０〜９０ｗｔ％が好ましい。

このように、実施例のインク組成物は、２５℃における粘度、画像品質、放置後の吐出信頼性、およびフィルムダメージといった特性を全て満足することができた。

比較例のインク組成物では、こうした特性を全て備えたものは得られない。表４に示されるように、比較例１のインク組成物は、２５℃における粘度が６４ｍＰ・ｓと高粘度であるため、画像に白線が生じ、比較例２〜３のインク組成物では、放置後の吐出信頼性が劣っている。これについては、次のように考察される。

トリエチレングリコールモノブチルエーテルおよび／またはジエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が多く、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が少ない場合には、インク滴の飛翔方向が不安定になる。その結果、最初の横ラインが歪んだ画像になる。トリエチレングリコールモノブチルエーテルおよび／またはジエチレングリコールモノブチルエーテルの割合がさらに割合が高くなると、吐出抜けによる白線が発生する。

テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとトリエチレングリコールモノブチルエーテルとの２種のエーテルが用いられる場合には、比較例２に示されるように、トリエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が溶媒全体の６０ｗｔ％になると、放置後の画像に白線が発生した。

テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとジエチレングリコールモノブチルエーテルとの２種のエーテルが用いられる場合には、比較例３に示されるように、ジエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が溶媒全体の３０ｗｔ％になると、放置後の画像に白線が発生した。

テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとトリエチレングリコールモノブチルエーテルとジエチレングリコールモノブチルエーテルとの３種のエーテルが用いられる場合には、比較例４に示されるように、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が溶媒全体の５０ｗｔ％で、ジエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が溶媒全体の３０ｗｔ％になると、放置後の画像に白線が発生した。

３種のエーテルを用いる場合には、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が溶媒全体の５０ｗｔ％であって、ジエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が溶媒全体の２０ｗｔ％であれば、最初の横ラインが上下方向に歪んだ画像になるが、白線は生じないことが、実施例１０として表３に示されている。

なお、インク組成物における溶媒の全量が流動パラフィンの場合には、比較例６の結果に示されているように、２５℃における粘度および画像品質は良好であるものの、樹脂ファイルの透明フィルムの変形が生じる。

ベースインク２，３，および４を希釈溶媒で希釈して調製されたシアン、マゼンタ、およびイエローのインクの場合でも、上述と同様の結果が得られた。所望の特性を備えたインク組成物を得るには、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとトリエチレングリコールモノブチルエーテルとの混合物からなるポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒を用いる場合には、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は溶媒全体の５０〜９０ｗｔ％に規定され、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとジエチレングリコールモノブチルエーテルとの混合物からなるポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒を用いる場合には、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は溶媒全体の８０〜９０ｗｔ％に規定された。

また、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとジエチレングリコールモノブチルエーテルとトリエチレングリコールモノブチルエーテルとの混合物からなるポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒を用いる場合には、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は溶媒全体の５０〜９０ｗｔ％に規定され、ジエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は２０ｗｔ％以下に規定された。

特定の割合でテトラエチレングリコールモノブチルエーテルが含有され、残部がトリエチレングリコールモノブチルエーテルおよび／またはジエチレングリコールモノブチルエーテルからなるポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒を用いることによって、２５℃における粘度、画像品質、放置後の吐出信頼性、およびフィルムダメージといった特性を全て満足したインクジェット用インク組成物が得られた。

Claims

顔料と分散剤とポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒とを含有し、前記ポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒は、この溶媒全体の５０〜９０ｗｔ％を占めるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、残部を占めるトリエチレングリコールモノブチルエーテルとからなることを特徴とするインクジェット用インク組成物。
前記ポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒は、この溶媒全体の６０〜９０ｗｔ％テトラエチレングリコールモノブチルエーテルを含むことを特徴とする請求項１のインクジェット用インク組成物。
顔料と分散剤とポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒とを含有し、前記ポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒は、この溶媒全体の８０〜９０ｗｔ％を占めるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと残部を占めるジエチレングリコールモノブチルエーテルとを含有することを特徴とするインクジェット用インク組成物。
顔料と分散剤とポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒とを含有し、前記ポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒は、この溶媒全体の５０〜９０ｗｔ％を占めるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、溶媒全体の２０ｗｔ％以下のジエチレングリコールモノブチルエーテルと、残部を占めるトリエチレングリコールモノブチルエーテルとを含むことを特徴とするインクジェット用インク組成物。
前記ポリアルキレングリコールモノエーテル溶媒は、この溶媒全体の８０〜９０ｗｔ％のテトラエチレングリコールモノブチルエーテルを含むこと特徴とする請求項４に記載のインクジェット用インク組成物。