JP2006168236A - 液体供給体、インクジェット記録装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 複数の記録ヘッドに同色のインクを送液して印字精度を高め得るようにした構成のインクジェット記録装置に用いても、同色のインクのカートリッジを複数用意する必要を無くすことを目的とする。
【解決手段】 液体供給体５０は、メインタンク２６Ａ内の例えばブラックインクのインクカートリッジ２６に接続口５１に取り付けたインク吸い出し具５２を介して接続し、吸い出したインクを内部で分岐させ、一対の供給口５３、５４及びそれらに接続したポンプ装置５５、５６、さらにはインク供給チューブ２６Ｃ１、２６Ｃ２を介してインクをサブタンク２５Ａ、２５Ｂへ補充供給する。
【選択図】 図７

Description

本発明は、液体の収納容器と液体の供給を受ける機器、装置等との間に介在させる液体供給体、これを用いたインクジェット記録装置、画像形成装置に関し、例えば、複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置、これらの複合機等の画像形成装置において記録ヘッドにインクを送液、供給するために用いるものに関する。

従来、ノズルよりインク滴を吐出して紙等の記録媒体に印字を行うインクジェット記録装置では、種々のインク供給手段が提案され、実用化されている。特に、可撓性を有する素材からなる袋にインクを密封し、これにインク針を挿入してインクを導出、送液し、記録ヘッドへ供給する構成が用いられている。このような構成の場合、袋を樹脂製のケース内に収納してインクカートリッジを構成して記録装置内に固定し、インクは可撓性のチューブ等によりキャリッジに搭載した記録ヘッドに供給する例が多い。記録ヘッドを備えたキャリッジを駆動するモータに出力の大きなものを用いなくて済むためである。

一方この種の記録装置は、小さなドットを高い密度で形成できるため、カラー印刷を含めた多くの印刷に使用されているが、さらなる高品質での出力が求められるようになってきており、カラー印刷、ブラックインクを用いたモノクロ印刷ともに印字品質の向上が求められるようになってきた。そのような要求に応えるために、例えばモノクロ印刷を高精度で行うために、ブラックインク用の記録ヘッドを二以上搭載し、それぞれに対して個別に同色のインクを供給し、各記録ヘッドの印字位置を僅かにずらすことによって印字精度を向上させるという技術が提案されている。

しかしながら、このような構成を採用して複数の記録ヘッドに同色のインクを送液しなければならない場合、同色のインクのカートリッジを複数用意しなければならず、使用者の混乱を招く等の使用上の問題だけでなく、コスト的にも不利がある。

本発明は、このような問題点にかんがみてなしたもので、複数の記録ヘッドに同色のインクを送液して印字精度を高め得るようにした構成のインクジェット記録装置に用いても、同色のインクのカートリッジを複数用意する必要を無くし、使用者の混乱防止、コスト低減を図れる液体供給体及びこれを用いたインクジェット記録装置、画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の請求項１に係る液体供給体は、液体の収納容器と、該液体の供給を受ける機器、装置等との間に介在させる液体供給体であって、前記収納容器に接続するための一つの接続口と、該接続口から本体内に入った液体を外部へ供出するための二以上の供給口とを有することを特徴とする。

同請求項２に係るものは、請求項１の液体供給体において、前記各供給口に、外部への液体供給手段をそれぞれ装着可能としたことを特徴とする。

同請求項３に係るものは、請求項１または２の液体供給体において、前記本体が、前記接続口と前記供給口の一つを有する第１本体と、前記供給口の他の一つを有する第２本体とからなることを特徴とする。

同請求項４に係るものは、請求項３の液体供給体において、前記第１、第２本体が、一方を他方へ嵌着して連結するものであることを特徴とする。

同請求項５に係るものは、請求項３または４の液体供給体において、前記第１、第２本体が、主に比較的剛性の高い素材で形成したものであることを特徴とする。

同請求項６に係るものは、請求項３または４の液体供給体において、前記第１、第２本体が、主に比較的剛性の低い可撓性を有する素材で形成したものであることを特徴とする。

同請求項７に係るものは、請求項６の液体供給体において、前記第１、第２本体のいずれか一方の前記接続口から遠い方の端部をつぶして閉じたものであることを特徴とする。

同請求項８に係るものは、請求項４から７のいずれかの液体供給体において、前記本体内の容積が前記接続口を中心にしてその両側でほぼ等しいことを特徴とする。

同請求項９に係るものは、請求項１から８のいずれかの液体供給体において、前記接続口に、前記外部への液体供給手段ポンプを含むことを特徴とする。

本発明の請求項１０に係るインクジェット記録装置は、請求項１から９のいずれかの液体供給体を用いたことを特徴とする。

同請求項１１に係るものは、請求項１０のインクジェット記録装置において、複数の記録ヘッドを備え、これら記録ヘッドのうちの少なくとも二つが同色のインク用であり、前記液体供給体が、これら同色のインク用の記録ヘッドに対応して前記供給口を有し、該供給口から前記同色のインク用の記録ヘッドへ個別にインクを供給可能としてなることを特徴とする。

本発明の請求項１２に係る画像形成装置は、請求項１０または１１のインクジェット記録装置を用いたことを特徴とする。

同請求項１３に係るものは、請求項１ないし９のいずれかの液体供給体を用いたことを特徴とする。

同請求項１４に係るものは、請求項１３の画像形成装置において、複数の記録ヘッドを備え、これら記録ヘッドのうちの少なくとも二つが同色のインク用であり、前記液体供給体が、これら同色のインク用の記録ヘッドに対応して前記供給口を有し、該供給口から前記同色のインク用の記録ヘッドへ個別にインクを供給可能としてなることを特徴とする。

本発明に係る液体供給体を用いると、液体を収納した一つの容器から複数の被供給機器、装置等、例えば記録ヘッドに同色のブラックインク等を送液する構成のインクジェット記録装置に用いると、同色のインクのカートリッジを複数用意しなくても済ませ得るようにでき、液体の収納容器の必要個数を減らすことができ、コスト低減を図り得るだけでなく、使用者の混乱防止を図れるという効果がある。

以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。

図１は本発明に係る液体供給体を用い得る画像形成装置の一例の全体構成を示す概略断面図、図２は同画像形成部を概念的に示す平面図である。この画像形成装置は、装置本体１の筺体内に、画像形成部２、副走査搬送部３等を有し、装置本体１の底部に設けた給紙部４から用紙等の記録媒体（以下では用紙と言うが、紙に限定するものではない。）５を１枚ずつ給紙し、副走査搬送部３によって用紙５を画像形成部２に対向する位置で搬送しながら、画像形成部２によって用紙５に液滴を吐出し、用紙５上に所要の画像を形成（記録）した後、排紙搬送部６を介して装置本体１の上面に形成した排紙トレイ７上に用紙５を排紙する。

またこの画像形成装置は、画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、装置本体１の上部で排紙トレイ７の上方には画像を読み取るための画像読取部（スキャナ部）１１を備えている。この画像読取部１１は、照明光源１３とミラー１４とを含む走査光学系１５と、ミラー１６、１７を含む走査光学系１８とが移動して、コンタクトガラス１２上に載置された原稿の画像の読み取りを行い、走査して得た原稿画像をレンズ１９の後方に配置した画像読み取り素子２０で画像信号として読み込み、読み込んだ画像信号をデジタル化して画像処理し、画像処理した印刷データをもとに用紙５に上述のように画像形成する。なお、コンタクトガラス１２上には原稿を押えるための圧板１０を備えている。

さらにこの画像形成装置は、画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、外部のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナ等の画像読取り装置、デジタルカメラ等の撮像装置等のホスト側からの画像データを含む印刷データ等をケーブルあるいはネットワークを介して受信可能であり、受信した印刷データを処理して印刷することもできるが、そのための詳細な構成、作用等については公知であるので説明を省略する。

この画像形成部２は、図２にも示すように、キャリッジガイド２１で案内されて主走査方向（用紙５の搬送方向と直交する方向）に移動可能なキャリッジ２３上に、それぞれ異なる複数の色の液滴を吐出する記録ヘッド２４を搭載し、キャリッジ２３を主走査方向に往復動させ、用紙５を用紙搬送方向（副走査方向）に送りながら記録ヘッド２４から液滴を吐出させて画像形成を行う。

記録ヘッド２４は、ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のインクをそれぞれ吐出する液滴吐出ヘッド２４ｋ１及び２４ｋ２、２４ｃ、２４ｍ、２４ｙで構成され、キャリッジ２３に搭載した各サブタンク２５からそれぞれ各色のインクを供給する。Ｂｋインクは、隣り合う二つの液滴吐出ヘッド２４ｋ１及び２４ｋ２からそれぞれ吐出させる。

またサブタンク２５には、装置本体１内に着脱自在に装着するメインタンク２６Ａが備える各色の記録液カートリッジとしてのインクカートリッジ２６・・・から、後述するようにチューブ等を介してインクを補充供給するようになっている。なお送液装置は必要であるが、公知のものを採用すればよいので、図示及び説明は省略する。

記録ヘッド２４を構成する液滴吐出ヘッドとしては、インク流路内（圧力発生室）のインクを加圧する圧力発生手段（アクチュエータ手段）として圧電素子を用いてインク流路の壁面を形成する振動板を変形させてインク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させるいわゆるピエゾ型のもの、発熱抵抗体を用いてインク流路内でインクを加熱して気泡を発生させることによる圧力でインク滴を吐出させるいわゆるサーマル型のもの、インク流路の壁面を形成する振動板と電極とを対向配置し、振動板と電極との間に発生させる静電力によって振動板を変形させることで、インク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させる静電型のもの等の種々のものを用いることができる。

また、キャリッジ２３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド２４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構（維持回復ユニット）２７が配置してある。この維持回復機構２７は、記録ヘッド２４のノズル面をキャピングするためのキャップ部材２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄと、ノズル面をワイピングするためのワイパーブレード２９、空吐出されるインクを受ける空吐出受け３０等を備えている。

副走査搬送部３は、給紙部４から給紙された用紙５を上方に搬送する印写部搬送ローラ対３４と、画像形成部２の用紙搬送方向上流側に配置した、下方から給紙された用紙５をほぼ９０度搬送方向を転換させて搬送する印写部搬送ローラ３１と、この印写部搬送ローラ３１からの用紙５の送り出し角を規定するローラを兼ねた押えローラ３２とを備え、画像形成部２の用紙搬送方向下流側に配置した、用紙５を搬送する印写部搬送ローラ対３３を備え、さらに画像形成部２に対向して用紙５の下面をガイドする用紙ガイド板３５を配置している。なお、ここでは搬送ローラで用紙５を搬送する構成としているが、例えば静電吸着で用紙５を吸着して搬送する搬送ベルト等で搬送する構成等でもよい。

そして、この画像形成装置においては、画像形成部２、副走査搬送部３及び維持回復機構２７を１つのユニット（印字ユニット）９として、装置本体１に対して着脱自在に装着できる構成とし、メンテナンス性を向上させてある。

また、印字ユニット９とインクカートリッジ２６を装着するカートリッジ装着部２６Ａとをユニット化し、印字ユニット９を装置本体１外に引き出すときにはカートリッジ装着部２６Ａも一体的に引き出されるようにすることが好ましい。すなわち、メインタンクからヘッド側のサブタンクにインクを供給する構成を採用した場合、メインタンクとサブタンクとの間をチューブ等の連結手段（インク供給経路）で繋がなければならない。他方、画像形成部や副走査搬送部をユニット化して装置本体外に引き出せるようにすると、カートリッジ装着部との間の連結手段を一旦取り外さなければならなくなる。このような連結手段の取り外し、取り付け操作が必要になると、メンテナンス性が悪くなるだけでなく、連結手段内に残っている記録液が垂れる等して装置内外を汚すおそれが生じることになる。そこで、カートリッジ装着部も印字ユニットと一体化して引き出せるようにすることで、メンテナンス性が向上し、記録液が垂れて汚れることもなくなる。

給紙部４は、装置本体１に抜き差し可能で、多数枚の用紙５を積載して収納する給紙カセット４１と、給紙カセット４１内の用紙５を１枚ずつ分離して送り出すための給紙コロ４２及びフリクションパッド４３を備えている。

排紙搬送部６は、画像形成が行われた用紙５を搬送する排紙搬送ローラ対６１と、排紙ローラ６２と、排紙ローラ６２から送り出される用紙５を排紙トレイ７へ送り出すための排紙搬送ローラ対６３及び排出ローラ６４とを備えている。

図３は、キャリッジ２３の構成とメインタンク２６Ａとの連結構造を示す斜視図、図４はメインタンク２６Ａの前面側の構造を示す斜視図である。インク補充供給手段としてのメインタンク２６Ａは、複数のインクカートリッジ２６・・・を脱着可能な箱体で、インクカートリッジ２６の脱着を行うための開閉可能な前カバー２６Ｂを備えている（図３では図示を省略してある）。また、キャリッジ２３に搭載したサブタンク２５には、インク供給チューブ２６Ｃを介してメインタンク２６Ａからインクを補充供給するようになっている。

サブタンク２５は、インクを収容するインク収容部を形成する容器本体（ケース）１０１に、インク収容部の開口を封止する可撓性を有するフィルム状部材１０２を接着または溶着等で貼り付けたものであり、容器本体１０１とフィルム状部材１０２との間にはフィルム状部材１０２を外方に付勢するためのバネ（図示せず）を介在させ、フィルム状部材１０２にはバネに対応して膨らみ部を形成してその外面に補強部材１０４を貼り付け、そしてフィルム状部材１０２をバネに抗して押圧するための負圧レバー１０６をフィルム状部材１０２に対して進退できるようにケース１０１の側部に対して揺動可能に取り付けてある。

なお図３において、１５１は負圧ピン、１５２はスプリング、１５３は大気開放ピンであり、レバー１６１を備えた駆動ユニット１６２を大気開放ピン１５３の駆動用に配してあり、サブタンク２５の負圧レバー１０６を負圧ピン１５１でケース１０１側の図示しないバネに抗して作動させた後に復帰させることで、インク収容部内に負圧を発生させることができるようになっている。

図５は、図１から図４に示した画像形成装置において用いる本発明に係る液体供給体を用いたインク供給系を概念的に示した図である。図中５０が本発明に係る液体供給体であり、メインタンク２６Ａ内の例えばブラックインクのインクカートリッジ２６に接続口５１に取り付けたインク吸い出し具５２を介して接続し、吸い出したインクを内部で分岐させ、一対の供給口５３、５４及びそれらに接続したポンプ装置５５、５６、さらにはインク供給チューブ２６Ｃ１、２６Ｃ２を介してインクをサブタンク２５Ａ、２５Ｂへ補充供給するようになっている。

図６は、液体供給体５０を概念的に示す拡大斜視図、図７は同分解断面図である。図示の液体供給体５０は、インクとの接液性を考慮してＰＯＭ（ポリアセタール）やＰＢＴ(ポリブチレンテレフタレート)を用い、角筒状でそれぞれ一端を開口させた第１本体５７と第２本体５８とを嵌着して構成したものである。例えば内径は、２〜３ｍｍ、壁厚は１．３〜１．５ｍｍ、外形寸法は５〜６ｍｍである。なお、この壁厚は、ある程度の寸法以上でないと、圧力や水分が抜けるおそれがあるので、インクの材料、粘度等を考慮して最適なものを採用すればよい。またシリコンチューブ等では特殊なものでないと、不使用状態で圧力、水分が抜けてしまう。もちろん金属製でも良いが、サイズ、形状、構造の関係で加工が難しいことが有り得るので、成型が容易な合成樹脂系の素材が好ましい。また第１本体５７と第２本体５８とをそれぞれ円筒状としても良い。

第１本体５７は、インクカートリッジ２６への接続口５１と、ポンプ装置５５に接続する供給口５３とを備えており、それぞれシール５９を挿入してある。接続口５１、供給口５３及びシール５９の開口面積は、使用するインクの仕様等に対応させて設定すればよい。また閉塞端、すなわち供給口５３の開口内側の壁面を図中に点線で示すように曲面で形成すると、内部でのインクの流れが乱れにくくなって好ましい。

第２本体５８は、ポンプ装置５６に接続する供給口５４を備えており、やはりシール５９を挿入してある。供給口５４及びシール５９の開口面積は、第１本体５７と同様に、使用するインクの仕様等に対応させて設定すればよい。また供給口５４の開口内側の閉塞端の壁面は、これも第１本体５７と同様に、図中に点線で示すように曲面で形成すると、内部でのインクの流れが乱れにくくなって好ましい。

上述のような第１、第２本体５７、５８の開口端は、互いに嵌着可能な構造を有する。すなわち、第１本体５７の開口端は、第２本体５８の開口端に被さり得る寸法にするための若干広径で段付きの断面形状としてあり、第２本体５８の開口端は、第１本体５７の開口端内へ入り込める若干細径のものとしてあり、第２本体５８側にはシール５９を装着し、かつフランジ部６０を形成して差し込み位置決めを行えるようにしてある。

なお、第１、第２本体５７、５８を組み立てた状態で、供給口５３、５４の軸間は、例えば２８ｍｍ程度であり、供給口５３、５４は、内径が１０ｍｍ程度のものである。またなお図６と図７とでは供給口５３、５４のサイズが異なるように描いてあるが、この不一致は図示及び説明を簡便に行うためのものであり、供給口５３、５４のサイズ等は後述するポンプ装置５５、５６の構造との関係でサイズ、構造等を決めればよいものであり、図示の例のものに限定されないことはもちろんである。

インク吸い出し具５２にはインクジェット記録装置等において用いられる公知のものを用いればよいが、図示のものは、接続口５１への嵌着部５２Ａとそれに取り付けた径が１ｍｍ程度の中空針５２Ｂとから構成してある。そして第１、第２本体５７、５８を組み立てた状態で、接続口５１を挟んで第１本体５７側と第２本体５８側とが同一またはほぼ同一の内容積となるようにすることが好ましい。ポンプ装置５５、５６によるインクの吸い出し時間を合わせやすくなるためである。

図８は、ポンプ装置５５、５６の構造を示す断面図である。サブタンク２５Ａ、２５Ｂへの接続部６５と、弁体部６６、及びカム機構６７（インクジェット記録装置側のものでもよい）とから構成してあり、弁体部６６には液体供給体５０の供給口５３、５４への接続部６８が形成してある。なおこのポンプ装置５５、５６の例は適宜公知のものを採用すればよいものであり、逆止弁を備えるものも好ましいことはもちろんであるが、本発明がこれらのポンプ装置を用いることに限定されることはない。

図９は、本願発明の一実施例と、本願発明者等が既に提案している可撓性の袋を二つ折りしてインクカートリッジとし、本願と同様に二つのサブタンクへ同時供給できるようにしたものとの性能を比較した結果を示すグラフ図である。図中実線が本願発明、点線が二つ折りインク袋の例である。図から明らかなように、本願実施例の方は所定の残量（図のａ）までの吐出圧力の降下が非常に小さく、また残量不足の警告を行うべき残量（図のｂ）直前まで高い吐出圧力を保ち得ることがわかる。これはインクジェット記録装置等で好ましい性能である。

図１０は、本発明に係る液体供給体の第２実施例を示す概念図である。先の実施例とは異なり、供給口５３、５４にポンプ装置を接続せず、水頭差によりサブタンク２５Ａ、２５Ｂへ直接にインクを供給できるようにしたものである。

図示は省略するが、第１実施例の液体供給体５０と同様の構造を一体の筒状部材により形成し、一方の端部をつぶしつつ熱溶着により封止する構造とすることもできる。樹脂をモールド成型することにより大量生産できるが、熱溶着した端部でのインクの流れが乱れやすいと言う点は存在する。もちろん両端を開口したチューブ状の部材の両端をつぶして成型しても良いが、両端でインクの流れが乱れやすい。

なお、本発明の液体供給体と同様の機能を、メインタンク２６Ａに２以上の分岐を有する可撓チューブを接続することにより達成することも考え得る。ただしその場合、可撓チューブを例えばインクジェット記録装置等の内部で配管する必要があり、いっそうの小サイズ化を迫られていて内部の空間的余裕が失われつつあるこの種の機器では、非常に配置が厳しくなる。

またなお以上説明してきた実施例は、メインタンク、サブタンクを用いるシステムのみであるが、本発明はこれに限定されず、記録ヘッドに直接インクタンクを搭載するタイプのものにも適用できる。またインク以外の液体の供給システムについても同様である。さらに、実施例としては第１、第２本体の２体構成の場合のみを説明したが、３体以上の複数の分割部分からなる構成としても良い。

本発明に係る液体収納容器を用い得る画像形成装置の一例の全体構成を示す概略断面図 同画像形成部を概念的に示す平面図 図１の装置のキャリッジの構成とメインタンクとの連結構造を示す斜視図 同メインタンクの前面側の構造を示す斜視図 図１から図４に示した画像形成装置において用いる本発明に係る液体供給体を用いたインク供給系を概念的に示した図 液体供給体を概念的に示す拡大斜視図 同分解断面図 ポンプ装置の構造を示す断面図 本願発明の一実施例と、本願発明者等が既に提案している例との性能を比較した結果を示すグラフ図 本発明に係る液体供給体の第２実施例を示す概念図

符号の説明

１：装置本体
２：画像形成部
３：副走査搬送部
４：給紙部
５：用紙
６：排紙搬送部
７：排紙トレイ
８：インク収納袋
９：印字ユニット
１０：圧板
１１：画像読取部（スキャナ部）
１２：コンタクトガラス
１３：照明光源
１４：ミラー
１５：走査光学系
１６、１７：ミラー
１８：走査光学系
１９：レンズ
２０：画像読み取り素子
２１：キャリッジガイド
２３：キャリッジ
２４：記録ヘッド
２４ｋ１、２４ｋ２、２４ｃ、２４ｍ、２４ｙ：液滴吐出ヘッド
２５Ａ、２５Ｂ：サブタンク
２６：インクカートリッジ
２６Ａ：メインタンク
２６Ｂ：前カバー
２６Ｃ、２６Ｃ１、２６Ｃ２：インク供給チューブ
２６Ｄ：ケース
２７：維持回復機構（維持回復ユニット）
２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄ：キャップ部材
２９：ワイパーブレード
３０：空吐出受け
３１：印写部搬送ローラ
３２：押えローラ
３３：印写部搬送ローラ対
３４：印写部搬送ローラ対
３５：用紙ガイド板
４１：給紙カセット
４２：給紙コロ
４３：フリクションパッド
５０：液体供給体
５１：接続口
５２：インク吸い出し具
５２Ａ：嵌着部
５２Ｂ：中空針
５３、５４：供給口
５５、５６：ポンプ装置
５７：第１本体
５９：シール
５８：第２本体
６０：フランジ部
６１：排紙搬送ローラ対
６２：排紙ローラ
６３：排紙搬送ローラ対
６４：排出ローラ
６５：接続部
６６：弁体部
６７：カム機構
６８：接続部
１０１：容器本体（ケース）
１０２：フィルム状部材
１０４：補強部材
１０６：負圧レバー
１５１：負圧ピン
１５２：スプリング
１５３：大気開放ピン
１６１：レバー
１６２：駆動ユニット

Claims (14)

1. 液体の収納容器と、該液体の供給を受ける機器、装置等との間に介在させる液体供給体であって、前記収納容器に接続するための一つの接続口と、該接続口から本体内に入った液体を外部へ供出するための二以上の供給口とを有することを特徴とする液体供給体。
2. 請求項１の液体供給体において、前記各供給口に、外部への液体供給手段をそれぞれ装着可能としたことを特徴とする液体供給体。
3. 請求項１または２の液体供給体において、前記本体が、前記接続口と前記供給口の一つを有する第１本体と、前記供給口の他の一つを有する第２本体とからなることを特徴とする液体供給体。
4. 請求項３の液体供給体において、前記第１、第２本体が、一方を他方へ嵌着して連結するものであることを特徴とする液体供給体。
5. 請求項３または４の液体供給体において、前記第１、第２本体が、主に比較的剛性の高い素材で形成したものであることを特徴とする液体供給体。
6. 請求項３または４の液体供給体において、前記第１、第２本体が、主に比較的剛性の低い可撓性を有する素材で形成したものであることを特徴とする液体供給体。
7. 請求項６の液体供給体において、前記第１、第２本体のいずれか一方の前記接続口から遠い方の端部をつぶして閉じたものであることを特徴とする液体供給体。
8. 請求項４から７のいずれかの液体供給体において、前記本体内の容積が前記接続口を中心にしてその両側でほぼ等しいことを特徴とする液体供給体。
9. 請求項１から８のいずれかの液体供給体において、前記接続口に、前記外部への液体供給手段ポンプを含むことを特徴とする液体供給体。
10. 請求項１から９のいずれかの液体供給体を用いたことを特徴とするインクジェット記録装置。
11. 請求項１０のインクジェット記録装置において、複数の記録ヘッドを備え、これら記録ヘッドのうちの少なくとも二つが同色のインク用であり、前記液体供給体が、これら同色のインク用の記録ヘッドに対応して前記供給口を有し、該供給口から前記同色のインク用の記録ヘッドへ個別にインクを供給可能としてなることを特徴とするインクジェット記録装置。
12. 請求項１０または１１のインクジェット記録装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
13. 請求項１ないし９のいずれかの液体供給体を用いたことを特徴とする画像形成装置。
14. 請求項１３の画像形成装置において、複数の記録ヘッドを備え、これら記録ヘッドのうちの少なくとも二つが同色のインク用であり、前記液体供給体が、これら同色のインク用の記録ヘッドに対応して前記供給口を有し、該供給口から前記同色のインク用の記録ヘッドへ個別にインクを供給可能としてなることを特徴とする画像形成装置。