JP2006096479A - シート材供給装置及び画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】 シート材を確実に1枚ずつ分離して搬送することが可能なシート材供給装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】 用紙Pの給紙動作開始後に、給紙ローラ12を用紙Pから離間させ、分離パッド11と分離ローラ10との間を高圧力状態から低圧力状態へと移行させる構成とした。ここで、既に給紙ローラ12は離間位置にあるから、この給紙ローラ12との接触による搬送抵抗はない。従って、分離パッド11と分離ローラ10との間の圧力を低減させても十分な分離能力を発揮できる。
【選択図】 図1
Description
「シート材供給装置」は、画像形成装置(プリンタ、ファクシミリ装置や、プリンタ機能及びスキャナ機能等を備えた複合機など)の本体に対して着脱可能に装着されるものであっても、着脱不能なものであってもよい。また、上記画像形成装置の本体にシート材を供給するためのものに限らず、例えば紙幣等のシート材をカウントするための装置に設けられるものであってもよい。
「移動手段」には、送出手段を移動させる構成であっても、配置手段を移動させる構成であってもよく、更には送出手段及び配置手段の両方を移動させる構成であってもよい。
「圧力変更手段」は、分離手段を移動、または供給手段を移動、或いは、分離手段及び供給手段の両方を移動させることで両者間の圧力を変更する構成が含まれる。更に、分離手段及び供給手段の少なくともいずれか一方を付勢手段の付勢力によって押圧する構成では、その付勢手段の付勢力を変更する構成であってもよい(例えば請求項7等参照)。
「シート材に対する送出手段の当接力を低下させる」については、当接状態を維持しつつその当接力を低減させることだけでなく、送出手段をシート材から離間させることも含まれる。
なお、上記請求項1の発明には、請求項2の発明以外に、次のものが含まれる。「前記送出手段及び前記供給手段は、前記配置手段に配置されたシート材の表面に当接可能で、かつ、前記分離手段と圧接可能な共通のローラであることを特徴とする請求項1記載のシート材供給装置。」
なお、「付勢手段」としては、バネやゴムなどの弾性体が含まれる。
「圧力変更手段」には、付勢手段のうち分離手段と接触する一端と反対の他端部を係止する係止手段を移動させる構成であっても、また、供給手段側を移動させる構成であってもよい。
「駆動源」は、シート材供給装置に内蔵されたものであっても、シート材供給装置外に設けられたものであってもよい。
なお、「駆動源」は、シート材供給装置に内蔵されたものであっても、シート材供給装置外に設けられたものであってもよく、また、請求項3の構成を前提とした構成では、請求項3の駆動源と共通のものであってもよい。
なお、「画像形成装置」は、プリンタ(レーザプリンタ)などの印刷装置だけでなく、ファクシミリ装置や、プリンタ機能及びスキャナ機能等を備えた複合機であってもよい。また、現像ユニット毎に像担持体を備えたタンデム方式のものに限られず、各現像ユニットが共通の像担持体に対して現像形成を行う転写体方式、中間転写体方式及びシングルパス方式であってもよい。
分離手段と供給手段との間で、ある一定の分離能力を得るためには、シート材に対する送出手段の当接力、つまり、送出手段によるシート材の送出力に応じた圧力を分離手段と供給手段との間に付与する必要がある。このことは、送出手段によるシート材の送出力を低下させれば、その分だけ分離手段と供給手段との間の圧力を低減できることを意味する。
そこで、本構成では、シート材が分離手段及び供給手段の間を通過している間に、シート材に対する送出手段の当接力を低下させ、分離手段と供給手段との押圧状態を維持しつつこの間の圧力を低減(圧力はゼロではない)させる構成とした。これにより、送出手段、分離手段及び供給手段による搬送抵抗(バックテンション)を下げつつ、分離手段及び供給手段の間の分離機能を残すことができる。つまり、静電気等によって引きずられる2枚目以降のシート材を確実に分離できる。また、バックテンションが下がる分だけ、搬送過程における紙粉の発生や擦れ音を抑制できる。
本構成によれば、送出手段及び供給手段は、互いに別体としてのローラを有して構成されているから、1つのローラで構成する場合に比べてローラ径を小さくでき装置の小型化を図ることができる。
供給手段を回動させるための駆動力の伝達を、圧力制御手段による圧力の低減動作開始前に停止させると、その停止時にシート材の搬送抵抗が一時的に大きくなってしまう。そこで、本構成では、その駆動力の伝達の停止を、上記低減動作の開始以後に行う構成とした。
本構成では、分離手段及び供給手段によって分離されたシート材の先端が、分離手段に対して搬送方向下流側に設けられた搬送手段による搬送位置に至ったことを条件に(シート材を当該搬送手段によって搬送可能な状態になった場合)、シート材に対する前記送出手段の当接力を低下させるようにした。これにより、搬送手段によるシート材の搬送過程においてその搬送性を安定させることができる。
本構成では、分離手段及び供給手段によって分離されたシート材の先端が、分離手段に対して搬送方向下流側に設けられた搬送手段による搬送位置に至ったことを条件に(シート材を当該搬送手段によって搬送可能な状態になったとき)、分離手段と供給手段との間の圧力を低減させるようにした。これにより、搬送手段によるシート材の搬送過程においてその搬送性を安定させることができる。
当接力制御手段による低下動作の開始前に、圧力制御手段による低減動作を行うと、送出手段による強い送出力によって分離手段及び供給手段による分離が確実に行えなくなるおそれがある。そこで、本構成では、当接力制御手段による低下動作の開始後に、圧力制御手段による低減動作を行う構成とした。
本構成によれば、圧力変更手段を、メカ的構成によってタイミング制御する構成とした。これによりソフト制御のような誤動作を防止することができる。しかも、この制御を、送出手段または供給手段を回動制御するギア機構からの駆動力によって行う構成であるから、送出手段または供給手段の回動位置を基準に、圧力変更手段による低減動作のタイミングが設定し易くなる。また、請求項8のように、カムを、ギア機構のギアと同軸上で一体的に回転する構成とすることがより望ましい。
本構成によれば、移動手段を、メカ的構成によってタイミング制御する構成とした。これによりソフト制御のような誤動作を防止することができる。しかも、この制御を、送出手段または供給手段を回動制御するギア機構からの駆動力によって行う構成であるから、送出手段または供給手段の回動位置を基準に、当接力変更手段による低下動作のタイミングが設定し易くなる。また、請求項10のように、カムを、ギア機構のギアと同軸上で一体的に回転する構成とすることがより望ましい。
本構成によれば、画像形成装置において上記各構成の効果を得ることができる。
1.本実施形態の全体構成
図1は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタを示す要部側断面図である。このレーザプリンタ1は、本体ケーシング2と、その本体ケーシング2内に収容される、シート材(被記録媒体)としての用紙3を給紙するためのフィーダ部4(本発明の「シート材供給装置」に相当)や、給紙された用紙3に画像を形成するための画像形成部5(本発明の「画像形成手段」に相当)などを備えている。
本体ケーシング2の一方側の側壁には、後述するプロセスカートリッジ20を着脱するための着脱口6が形成されており、その着脱口6を開閉するためのフロントカバー7が設けられている。このフロントカバー7は、その下端部に挿通されたカバー軸(図示せず)に回動自在に支持されている。これによって、フロントカバー7をカバー軸を中心として閉じると、図1に示すように、フロントカバー7によって着脱口6が閉鎖され、フロントカバー7をカバー軸を支点として開くと(傾倒させると)、着脱口6が開放され、この着脱口6を介して、プロセスカートリッジ20を本体ケーシング2に対して着脱させることができる。
フィーダ部4は、本体ケーシング2内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ9と、給紙トレイ9の前端部の上方に設けられる分離ローラ10(本発明の「供給手段、供給ローラ」に相当)および分離パッド11(本発明の「分離手段」に相当)と、分離ローラ10の後側(分離パッド11に対して用紙3の搬送方向上流側)に設けられる給紙ローラ12(本発明の「送出手段、送出ローラ」に相当)とを備えている。また、フィーダ部4は、分離ローラ10の前側上方(分離ローラに対して用紙3の搬送方向下流側)において対向配置される紙粉取りローラ8と、その紙粉取りローラ8に対向配置される対向ローラ13とが設けられている。なお、この紙粉取りローラ8及び対向ローラ13が、本発明の「搬送手段」に相当する。
画像形成部5は、スキャナ部19、プロセスカートリッジ20、定着部21などを備えている。
スキャナ部19は、本体ケーシング2内の上部に設けられ、図示しないレーザ光源、回転駆動されるポリゴンミラー22、fθレンズ23、反射鏡24、レンズ25および反射鏡26などを備えている。レーザ光源から発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー22で偏向されて、fθレンズ23を通過した後、反射鏡24によって光路が折り返され、さらにレンズ25を通過した後、反射鏡26によってさらに光路が下方に屈曲されることにより、プロセスカートリッジ20の後述する感光ドラム29の表面上に照射される。
プロセスカートリッジ20は、スキャナ部19の下方において、本体ケーシング2に対して着脱自在に装着されている。このプロセスカートリッジ20は、筐体として、上フレーム27と、この上フレーム27と別体に形成されて、上フレーム27と組み合わされる下フレーム28とを備えている。また、プロセスカートリッジ20は、筐体内に、像担持体としての感光ドラム29、帯電手段としてのスコロトロン型帯電器30、現像カートリッジ31、転写手段としての転写ローラ32、およびクリーニングブラシ33を備えている。
なお、このようなトナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合され、また、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されている。トナーの平均粒径は、約6〜10μmである。
定着部21は、プロセスカートリッジ20の後側に設けられ、定着フレーム48と、その定着フレーム48内に、加熱ローラ49および加圧ローラ50とを備えている。
図2は、ギア機構部分を前側から見た斜視図である。同図において、紙面右下方向がレーザプリンタ1の前端であり、紙面左上方向がレーザプリンタ1の後端である。
給紙ローラ12及び分離ローラ10は、図2に示すように、それぞれの回転軸体71,72を上記搬送方向に直交する方向に沿って並設した状態で軸受け部材70に対して回転可能に軸受けされている。このうち、分離ローラ10の回転軸体72の一方の端部側は、軸受け部材70の一方(図2で紙面左方向)の側壁部を貫き、その先端部に分離ローラギア73が一体的に設けられている。そして、この分離ローラギア73が、後述するギア機構80からの駆動力を受けることで回転軸体72が回転し、これに伴って分離ローラ10が一体的に回動する。
図2に示すように、上記回転軸体72の後方(同図では紙面左上方向)には、当該回転軸体72と平行をなし、略中央位置77aが回転可能に支持されたアーム部材77が設けられている。そして、アーム部材77は、この一方の端部77bが、軸受け部材70のうち給紙ローラ12が設けられた揺動端側に係合され、他方の端部77cがギア機構80に係合されている。
このような構成により、図3に示すように、アーム部材77の他方の端部77cがギア機構80によって下方に押し下げられることで、給紙ローラ12は用紙押圧板15に積載された用紙群から離間する上方向に移動する(以下、このときの給紙ローラ12の位置を「離間位置」という)。一方、図4に示すように、上記ギア機構80による押し下げ力が解除されることで、給紙ローラ12はその自重によって下方向に垂下し、用紙押圧板15に積載された用紙群と接触する(以下、このときの給紙ローラ12の位置を「接触位置」という)。
図1に示すように、分離パッド11は、矩形状の配置板11aに敷設されて、この配置板11aは前端部が支持軸11bにて回転可能に支持されることで、後端側が揺動可能となっている。そして、配置板11aの下方には、当該配置板11aの下面を下方から上方に向けてバネ部材78(本発明の「付勢手段」に相当。例えばコイルバネ)が押し付けられており、このバネ部材78の付勢力によって分離バッド11が分離ローラ10に押圧されている。
このような構成により、図5に示すように、アーム部材79の他方の端部79cが上方に位置しているときは、一方の端部79bが下方に位置し、バネ部材78はその一方の端部79bと配置板11aの裏面との離間距離に応じた量だけ圧縮変形する(以下、この状態を「低圧力状態」という)。一方、図6に示すように、アーム部材79の他方の端部79cが下方に移動すると、一方の端部79bが上方に移動してバネ部材78の下端部を押し上げ、バネ部材78は更に圧縮変形される。これにより、分離ローラ10に対する分離バッド11の押圧力を上記低圧力状態よりも強くすることができる(以下、この状態を「高圧力状態」という)。
なお、図5,6に示すように、アーム部材79の一方の端部79bには上方に向けて起立形成された突起部79dが設けられ、この突起部79dがバネ部材78の下端から内部に挿入されている。これにより、当該端部79bとバネ部材78との位置ずれを規制している。
次に、ギア機構80について説明する。このギア機構80は、本体ケーシング2側に設けられた駆動モータ(図示せず)からの駆動力を受けて回転する複数のギアを備え、主として、次の動作を制御する。
(a)回転軸体72を回転させて分離ローラ10を回動させる動作(本発明の「駆動力の伝達を入り切りする」動作に相当。以下、「ローラ駆動動作」という)の制御。
(b)アーム部材77の端部77cを上下動させて給紙ローラ12を昇降させる動作(本発明の「当接力の低下動作」に相当。以下、「給紙ローラ昇降動作」という)の制御
(c)アーム部材79の端部79cを上下動させて分離ローラ10と分離パッド11との間の圧力を変える動作(本発明の「圧力の低減動作」に相当。)の制御。
図7〜9は、ギア機構の構成を示した簡略図であり、これらの図面において紙面右方向がレーザプリンタ1の前端であり、紙面左方向がレーザプリンタ1の後端である。
図7にも示すように、ソレノイドスイッチ82は、画像形成動作の開始信号を受ける毎にオン動作するスイッチ手段として機能する。ソレノイドレバー83は、略中央位置83aが回転可能に支持され、その前端部がソレノイドスイッチ82のオン動作によって上方に持ち上げられるようになっている。また、ソレノイドレバー83の後端部には、セクターギア84の外周面に突設された係止突起84aと係合する係止爪83bが一体的に設けられている。
セクターギア84は、同一の回転軸87に対して一体的に回転する、第1カム88と、第1欠け歯ギア89と、第2欠け歯ギア90と、第2カム91(請求項7の「カム」に相当)と、第3カム92(請求項9の「カム」に相当)とから構成されている。
より具体的には、図7に示すように、第1欠け歯ギア89は、その一部分が連続的に欠け歯となっており、上記駆動モータからの駆動力が入力される入力ギア81と噛み合うことで回転駆動されるようになっている。ここで、ソレノイドレバー83の係止爪83bとセクターギア84の係止突起84aとが係合しているとき、第1欠け歯ギア89の欠け歯部分が入力ギア81と対向するように調整されている。つまり、このときは、入力ギア81からの駆動力がセクターギア84に伝達されない。
次に、第1カム88は、第1欠け歯ギア89の右側(図2で紙面左下方向、図7で紙面手前側)に配されている。また、第1カム88は、回転軸87に直交する断面が全体として略D字状をなし、その平坦部分88aの一端部分が突出した径大部88bとなっている。この第1カム88の近傍には、図7に示す状態で、第1カム88の径大部88bを押圧状態で接触するセクターバネ95が設けられている。このセクターバネ95は、ソレノイドスイッチ82がオン動作してソレノイドレバー83による係止が解除されたときに、第1カム88を図7の紙面時計回り方向に強制的に押し付けて第1欠け歯ギア86と入力ギア81とが噛み合う位置までセクターギア84を回動させる役目を果たす。
続いて、第2欠け歯ギア90は、第1欠け歯ギア89の左側(図2で紙面右上方向、図7で紙面奥方向)に配されている。また、第2欠け歯ギア90は、全周の略3分の1の部分が連続的に欠け歯となっており、上記分離ローラギア73と噛み合うことで、分離ローラ10を回動駆動させる役目を果たす。なお、図7の状態では、まだ、分離ローラギア73とが噛み合っておらず、分離ローラ10は空回り可能になっている。つまり、上述のローラ駆動動作を実行できるようになっている。
また、第2カム91は、第2欠け歯ギア90の左側に配されている。この第2欠け歯ギア90は、全周の略4分の1が連続的に径小部91aになっている。この第2カム91の近傍には、分離レバー86がその略中央位置を回転可能に支持された状態で設けられている。この分離レバー86の前端部は、バネ部材78による付勢力を変更するためのアーム部材79の端部79cに対して上方から当接している。一方、分離レバー86の後端部は、第2カム91の外周面に接触されている。このような構成により、分離レバー86の後端部が第2カム91の径小部91aから径大部91bに乗り上げることで、分離レバー86は、後端部が下降するように傾動し、これにより、バネ部材78を圧縮変形させて分離ローラ10と分離パッド11との間の圧力が強めるられるのである。つまり、上述の圧力の低減動作を実行することができる。
第3カム92は、第2カム91の左側に配されている。第3カム92は、全体として一方に突出した形状をなし、この第3カム92の近傍には、略L字状をなし、その中央位置85aが回転可能に支持されたリフトレバー85が設けられている。このリフトレバー85は、その基端部が第3カム92の突出端92aに当接した状態で、その先端部で、給紙ローラ12を昇降させるための上記アーム部材77の端部77cを上から下方へと押し下げた状態になる。つまり、このとき、給紙ローラ12は、上記離間位置に位置する。これに対して、第3カム92が回動し、その突出端92aがリフトレバー85の内側から離れたときには、このリフトレバー85による係止が解除され、給紙ローラ12は自重により上記接触位置に移動する。つまり、上述の給紙ローラ昇降動作を実行することができる。
図10〜13は、フィーダ部の左側断面図であり、これらの図面において紙面左方向がレーザプリンタ1の前端であり、紙面右方向がレーザプリンタ1の後端である。
(1)ホームポジション
レーザプリンタ1に電源が投入されると、駆動モータが駆動しこの駆動力が入力ギア81に伝達される。これに伴って、変速ギア94及び駆動ギア93を介して対向ローラ13が回転駆動する。また、図10に示すように、用紙押圧板15を供給位置まで上昇する。このとき、ギア機構80は図7に示した状態になっている。つまり、セクターギア84は、ソレノイドレバー83によって係止されており、入力ギア81からの駆動力が伝達されていない状態となっている。また、リフトレバー85は、第3カム92の突出端92aとの当接によってアーム部材77の端部77cを下方に押し下げた状態に係止されている。つまり、図10に示すように、給紙ローラ12は、用紙押圧板15上に積載された用紙群から離間した離間位置にある(図3も参照)。
画像形成動作が開始され、1枚目の用紙Pに対する画像形成動作の開始信号がソレノイドスイッチ82に与えられると、このソレノイドスイッチ82がオン動作する。すると、図8に示すように、ソレノイドレバー83による係止が解除され、セクターバネ95の付勢力によって、第1欠け歯ギア86と入力ギア81とが噛み合う位置までセクターギア84が回転し、これによりセクターギア84の回転駆動(つまり、入力ギア81からセクターギア84への駆動力の伝達)が開始される。
続いて、分離パッド11及び分離ローラ10によって分離された用紙Pの先端が紙粉取りローラ8及び対向ローラ13のニップ位置(本発明の「搬送位置」。なお、レジストローラ14のニップ位置であってもよい。)まで到達したときに、図9に示すように、第3カム92の突出端92aが、リフトレバー85の基端部先端側に設けられたテーパ面85bに当接し始める。そして、このテーパ面85bに案内されるように、リフトレバー85が再びアーム部材77の端部77cを下方に押し下げる位置まで徐々に案内される。これにより、図13に示すように、給紙ローラ12は用紙押圧板15上に積載された用紙群から離間した離間位置に移動する(給紙ローラの昇降動作)。
(1)以上のように、本実施形態では、用紙Pの給紙動作開始後に、給紙ローラ12を用紙Pから離間させ、分離パッド11と分離ローラ10との間を高圧力状態から低圧力状態へと移行させる構成とした。これにより給紙ローラ12による搬送抵抗をなくなり、分離パッド11及び分離ローラ10による搬送抵抗が低減し、用紙Pの以後の搬送が円滑に行われる。このとき、分離パッド11及び分離ローラ10の間の分離能力がしっかり発揮されるため、静電気等によって引きずられる2枚目以降の用紙Pを確実に分離できる。また、これらの搬送抵抗(バックテンション)が下がる分だけ、搬送過程における紙粉の発生や擦れ音を抑制できる。
(3)分離ローラ10を回動させるための駆動力の伝達を、ギア機構80による圧力の低減動作開始前に停止させると、その停止時に用紙Pの搬送抵抗が一時的に大きくなってしまう。そこで、本実施形態では、その駆動力の伝達の停止を、上記圧力の低減動作の開始後に行う構成とした。
(5)圧力の低減動作を、給紙ローラ12を離間位置に移動させる給紙ローラ昇降動作の開始前に実行すると、給紙ローラ12による強い送出力によって分離パッド11及び分離ローラ10による分離が確実に行えなくなるおそれがある。そこで、本実施形態では、圧力の低減動作を、上記給紙ローラ昇降動作の後に行う構成とした。
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
(1)上記実施形態では、ギア機構80によるメカ的制御によって、圧力の低減動作、給紙ローラ昇降動作及びローラ駆動動作の各制御を行う構成としたが、これに限らず、ソフト制御によって行う構成であってもよい。但し、上記実施形態のような構成であれば、前述の実施形態の効果(6)を得ることができる。
4…フィーダ部(シート材供給装置)
8…紙粉取りローラ(搬送手段)
10…分離ローラ(供給手段、供給ローラ)
11…分離パッド(分離手段)
12…給紙ローラ(送出手段、送出ローラ)
13…対向ローラ(搬送手段)
14…レジストローラ(搬送手段)
15…用紙押圧板(配置手段)
77…アーム部材(移動手段)
78…バネ部材(付勢手段)
79…アーム部材(押圧機構)
80…ギア機構(当接力制御手段、圧力制御手段及び駆動力切換手段)
91…第2カム(カム)
92…第3カム(カム)
P…用紙(シート材、被記録媒体)
Claims (11)
- シート材が複数毎重ねられて配置される配置手段と、
前記配置手段に配置されたシート材の表面に当接可能に設けられ、その当接した状態で回動することにより当該シート材をその搬送方向下流側に送り出す送出手段と、
前記配置手段及び前記送出手段のうち少なくともいずれか一方を移動させ、前記配置手段に配置されたシート材に対する前記送出手段の相対的な位置を変位させる移動手段と、
前記送出手段に対して前記搬送方向下流側に設けられた分離手段と、
前記送出手段によって送り出されたシート材を前記分離手段との間で挟み込んで当該分離手段に押圧された状態で配され、回動することにより当該シート材を1枚ずつ分離して供給する供給手段と、を備えたシート材供給装置であって、
前記分離手段と前記供給手段との間の圧力を変更する圧力変更手段と、
前記シート材が前記分離手段及び前記供給手段の間を通過している間に前記移動手段を駆動させて、そのシート材を前記送出手段によって送出する送出動作開始時よりも、当該シート材に対する前記送出手段の当接力を低下させる当接力制御手段と、
前記シート材が前記分離手段及び前記供給手段の間を通過している間に前記圧力変更手段を駆動させて、前記送出動作開始時よりも、前記分離手段と前記供給手段との間の圧力を低減させる圧力制御手段と、を備えたことを特徴とするシート材供給装置。 - 前記送出手段は送出ローラを有し、前記供給手段は前記送出ローラと別体の供給ローラを有することを特徴とする請求項1記載のシート材供給装置。
- 前記供給手段を回動させるための駆動力の伝達を入り切りする駆動力切換手段を備え、前記駆動力切換手段は、前記圧力制御手段による圧力の低減動作開始以後に、前記駆動力の伝達を停止することを特徴とする請求項1又は請求項2に記載のシート材供給装置。
- 前記当接力制御手段は、前記分離手段及び前記供給手段によって分離されたシート材の先端が、前記分離手段に対して前記搬送方向下流側に設けられた搬送手段による搬送位置に至ったことを条件に、前記当接力の低下動作を行うことを特徴とする請求項1〜請求項3に記載のシート材供給装置。
- 前記圧力制御手段は、前記分離手段及び前記供給手段によって分離されたシート材の先端が、前記分離手段に対して前記搬送方向下流側に設けられた搬送手段による搬送位置に至ったことを条件に、前記圧力の低減動作を行うことを特徴とする請求項1〜請求項4のいずれかに記載のシート材供給装置。
- 前記圧力制御手段は、前記当接力制御手段が前記当接力の低下動作を開始した後に、前記圧力の低減動作を行うことを特徴とする請求項1〜請求項5のいずれかに記載のシート材供給装置。
- 前記供給手段及び前記分離手段のうち少なくともいずれか一方を付勢してこれらの供給手段及び分離手段を押圧させる付勢手段を備え、
前記圧力変更手段は、前記付勢手段のうちその付勢方向後端部に接触しつつ当該付勢方向に沿って変位可能な押圧機構を有し、
前記圧力制御手段は、駆動源からの駆動力を受けて前記送出手段または前記供給手段を回動制御するギア機構によって回転するカムを有し、このカムが前記押圧機構と当接して当該押圧機構を変位させることを特徴とする請求項1〜請求項6のいずれかに記載のシート材供給装置。 - 前記カムは、前記ギア機構のギアに対して同軸上に設けられ当該ギアの回転により一体的に回転することを特徴とする請求項7に記載のシート材供給装置。
- 前記当接力制御手段は、駆動源からの駆動力を受けて前記送出手段または前記供給手段を回動制御するギア機構によって回転するカムを有し、
前記移動手段は、前記カムと当接し、その回転に基づき前記配置手段及び前記送出手段のうち少なくともいずれか一方を移動させることを特徴とする請求項1〜請求項8のいずれかに記載のシート材供給装置。 - 前記カムは、前記ギア機構のギアに対して同軸上に設けられ当該ギアの回転により一体的に回転することを特徴とする請求項9に記載のシート材供給装置。
- 上記請求項1〜請求項10のいずかに記載のシート材供給装置と、この被記録媒体供給装置から供給されたシート材としての被記録媒体に画像を形成する画像形成手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
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