JP2006017514A - ガスメータ - Google Patents

Abstract

【課題】複数の警告事象の警告表示を可能とし、警告事象の発生時点からの期間を継続してカウントし、その継続期間を示す情報を、警告表示より前あるいは後の所定の期間内で表示できるようにする。
【解決手段】ガスメータ１は、流量センサ，圧力センサ，及び電圧検出センサを含むセンサ部１２、表示部１３、センサ部１２の検出結果から警告事象の発生の有無を判定し、その判定結果に基づいて前記警告事象の発生時点からの期間を継続してカウントし、カウントした継続期間が所定期間になった時点で表示部１３に警告表示を行う判定処理手段１６を備える。判定処理手段１６は、前記警告表示より前あるいは後の所定の期間内で、前記警告事象の発生時点からカウントした継続期間を示す情報を表示部１３に表示する。
【選択図】図２

Description

本発明は、ガスメータ、より詳細には、各種の警告表示機能を備えたガスメータに関する。

従来、ガスメータとして、マイコンで制御される所謂マイコンメータが使用されている。このマイコンメータには、予め設定された各種の警告事象の発生を検出し、その検出結果に従って警告表示を表示部に表示するようになっている。

上記のような警告事象としては、以下のような項目が設定されている。
（１）電池電圧低下警告
ガスメータが搭載している電池の電圧低下を検知したときに、警告表示を行う。
（２）流量式微少漏洩警告
ガスメータ以降（ガス配管の下流側）に微少流量のガスが所定期間（例えば、３日，３０日など）を超えて流れ続けた場合、ガス配管に漏れがあると判断し、警告表示を行う。尚、上記所定期間は、本発明の第１の所定期間に該当する。

（３）圧力式微少漏洩警告
ガスが未使用であるときに、所定期間毎（例えば、１５分毎）にガス配管内の圧力を計測し、ガス使用停止直後の圧力と、上記所定期間毎に計測した圧力とを比較して、予め定めた所定値（例えば、Δｐ＝０.２ｋＰａ）以上の上昇が、別に定めた他の所定期間（例えば、３０日）の間観測されなかったときに漏洩警告の表示を行う。尚、上記ガス配管内の圧力を計測する所定期間は、本発明の第２の所定期間に該当し、上記別に定めた他の所定期間は、本発明の第３の所定期間に該当する。
（４）閉塞圧異常警告
ガス使用停止直後のガス配管内の圧力を計測し、計測した値が予め定めた適性値（例えば、３.５ｋＰａ以下）から逸脱することが度々生じた場合、警告表示を行う。ここでは、予め定めた所定回数（本発明の第１の所定回数に該当）以上の上記逸脱が生じた場合に、閉塞圧異常に関わる警告表示を行うように定めることができる。
（５）供給圧（下限値／上限値）異常警告
ガス使用中に、ガス配管内のガスの圧力を計測し、計測した値が予め定めた適性値（例えば、下限２.３ｋＰａ〜上限３.３ｋＰａ）から逸脱することが度々生じた場合、警告表示を行う。ここでは、予め定めた所定回数（本発明の第２の所定回数に該当）以上の上記逸脱が生じた場合に、供給圧異常に関わる警告表示を行うように定めることができる。尚、上記第１の所定回数と第２の所定回数は同じ値であってもよい。

上記警告事象を表示する場合、その警告事象に応じて定められた表示が行われる。すなわち、表示部では、液晶表示によって、“Ａ”，“Ｂ”，及び“Ｒ”の表示が可能に設定され、これらのＡ，Ｂ，Ｒもしくはこれらの組み合わせによって、上記警告事象を識別可能に表示する。ここでは、（１）電池電圧低下警告では、“Ａ”を表示させ、（２）流量式微少漏洩警告では、“Ｂ”を表示させ、（３）圧力式微少漏洩警告では、“Ｂ”及び“Ｒ”を表示させ、（４）閉塞圧異常警告及び（５）供給圧異常警告では、“Ａ”，“Ｂ”，及び“Ｒ”を表示させる。こうして、ガスメータの管理者やユーザは、表示部の表示を確認することによって、警告の発生とその種類を認知することができる。

図８は、従来の警告表示機能付きのガスメータにおける警告表示の処理手順の一例を説明するためのフロー図である。
まず、ガスメータは、警告表示の処理において、新たな警告事象の有無を監視し、警告事象が発生した場合、その発生時点からの期間を継続してカウントし（ステップＳ１０１）、所定期間（例えば３０日）になったかどうかを判定することにより、警告確定（すなわち、警告表示するかどうか）を判断し（ステップＳ１０２）、上記継続期間が所定期間になったと判定した場合（ＹＥＳの場合）、警告事象の種類の判別結果に従って警告表示を行う（ステップＳ１０３）。また、上記ステップＳ１０２において、上記継続期間が所定期間になっていないと判定した場合（ＮＯの場合）、上記ステップＳ１０１に戻り、期間のカウントを継続して行う。

上記警告表示に関する従来技術として、例えば、特許文献１では、内管漏洩（本発明の流量式微少漏洩に相当する）の発生を事前に予測することで、内管漏洩が長期間にわたって継続することを防止できるように、警告表示前に、内管漏洩が発生するまでの所定流量以上の流体の流れが継続する期間を表す情報を表示できるようにしたものが開示されている。
特開２００２−２１４００４号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の発明は、流量式微少漏洩の警告表示にのみ限定され、他の警告事象の警告表示を行うことが出来ない上、継続期間を表す情報の表示タイミングが警告表示前であるため、警告表示後には、流量式微少漏洩発生からの継続期間を確認することができない。従って、ガス業者やユーザ等が警告表示以降に異常に気付き、対応しようとした場合、発生からどの程度時間が経過しているかを把握することができず、適切な対応がとれない場合が想定される。これは保安上の観点から好ましくない。また、継続期間を表す情報を表示する表示部が、流量表示部と兼用のため、警告事象に関する詳しい情報を表示させることができないという問題がある。

本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、複数の警告事象の警告表示を可能とし、警告事象の発生時点からの期間を継続してカウントし、その継続期間を示す情報を、警告表示より前あるいは後の所定の期間内で表示できるようにしたガスメータを提供すること、を目的としてなされたものである。

本発明は、上述のごとき課題を解決するために、以下の各技術手段により構成される。
第１の技術手段は、配管内を流れるガスの流量を検出する流量検出手段と、配管内を流れるガスの圧力を検出する圧力検出手段と、電源としての電池の電圧を検出する電圧検出手段と、各種データを表示する表示手段と、前記流量検出手段，圧力検出手段，及び電圧検出手段のいずれかの検出結果から警告事象の発生の有無を判定し、その判定結果に基づいて前記警告事象の発生時点からの期間を継続してカウントし、該カウントした継続期間が所定期間になった時点で前記表示手段に警告表示を行う判定処理手段とを備えたガスメータにおいて、前記判定処理手段は、前記警告表示より前あるいは後の所定の期間内で、前記警告事象の発生時点からカウントした継続期間を示す情報を前記表示手段に表示できるようにしたことを特徴としたものである。

第２の技術手段は、配管内を流れるガスの流量を検出する流量検出手段と、配管内を流れるガスの圧力を検出する圧力検出手段と、電源としての電池の電圧を検出する電圧検出手段と、各種データを表示する表示手段と、前記流量検出手段，圧力検出手段，及び電圧検出手段のいずれかの検出結果から警告事象の発生の有無を判定し、その判定結果に基づいて前記警告事象の発生時点からの発生回数を所定期間カウントし、該カウントした発生回数が所定回数になった時点で前記表示手段に警告表示を行う判定処理手段とを備えたガスメータにおいて、前記判定処理手段は、前記警告表示より前あるいは後の所定の期間内で、前記警告事象の発生時点からカウントした発生回数を示す情報を前記表示手段に表示できるようにしたことを特徴としたものである。

第３の技術手段は、配管内を流れるガスの流量を検出する流量検出手段と、配管内を流れるガスの圧力を検出する圧力検出手段と、電源としての電池の電圧を検出する電圧検出手段と、各種データを表示する表示手段と、前記流量検出手段，圧力検出手段，及び電圧検出手段のいずれかの検出結果から警告事象の発生の有無を判定し、その判定結果に基づいて前記警告事象の発生時点からの発生回数をカウントし、該カウントした発生回数が所定回数になった時点で前記表示手段に警告表示を行う判定処理手段とを備えたガスメータにおいて、前記判定処理手段は、前記警告表示より後の所定の期間内で、該警告表示した時点からの継続期間を示す情報を前記表示手段に表示できるようにしたことを特徴としたものである。

第４の技術手段は、第１乃至第３のいずれか１の技術手段において、前記判定処理手段は、前記継続期間又は発生回数を示す情報が、前記警告表示より後に表示された場合、その旨を示す情報を、前記継続期間又は発生回数を示す情報と併せて前記表示手段に表示することを特徴としたものである。

第５の技術手段は、第１乃至第３のいずれか１の技術手段において、前記警告事象は、前記電池の電圧低下を検知したときに警告表示を行う電池電圧低下警告と、前記ガスメータの下流側に微少流量のガスが第１の所定期間を超えて流れ続けた場合、前記配管に漏れがあると判断し、警告表示を行う流量式微少漏洩警告と、ガスが未使用であるときに、第２の所定期間毎に前記配管内の圧力を計測し、ガス使用停止直後の圧力と前記第２の所定期間毎に計測した圧力とを比較して、予め定めた所定値以上の上昇が第３の所定期間の間観測されなかったときに漏洩警告の表示を行う圧力式微少漏洩警告と、ガス使用停止直後の前記配管内の圧力を計測し、計測した値が予め定めた適性値から逸脱することが第１の所定回数以上生じた場合、警告表示を行う閉塞圧異常警告と、ガス使用中に前記配管内のガスの圧力を計測し、計測した値が予め定めた適性値から逸脱することが第２の所定回数以上生じた場合、警告表示を行う供給圧異常警告とのうち、少なくとも１つを含むことを特徴としたものである。

第６の技術手段は、第５の技術手段において、前記判定処理手段は、前記警告表示前に、前記継続期間又は発生回数を示す情報を確認するように促すメッセージを前記表示手段に表示させることを特徴としたものである。

第７の技術手段は、第５の技術手段において、前記流量検出手段によって検出された前記配管内のガス流量を流量別に積算する流量別積算手段と、該積算した流量別積算カウンタ値と前記継続期間又は発生回数を示す情報とを前記表示手段に切り替え表示させる表示切替手段とを備えていることを特徴としたものである。

第８の技術手段は、第７の技術手段において、前記表示切替手段は、前記ガスメータが備える既設の遮断弁開スイッチであり、前記ガスメータの遮断弁が開いた状態で、前記遮断弁開スイッチを操作することにより、前記流量別積算カウンタ値と、前記継続期間又は発生回数を示す情報とを前記表示手段に切り替え表示させることを特徴としたものである。

複数の警告事象の警告表示を可能とし、警告事象の発生時点からの期間を継続してカウントし、その継続期間を示す情報を、警告表示より前あるいは後の所定の期間内で表示できるため、ガス業者やユーザ等はたとえ警告表示以降であっても、発生からどの程度時間が経過しているかを把握することができ、時間経過に応じて適切な対応をとることができる。これにより、より安全にガスを使用することができるようになる。

図１は、本発明の一実施形態に係るガスメータの一構成例を示す図で、一般的なマイコンメータの一構成例を示す図でもある。図１において、１はガスメータ、２は外部装置、１０は制御部、１１は計量部、１２はセンサ部、１３は表示部、１４は遮断部、１５は端子台、２１は宅内操作器、２２は網制御装置（以下、ＮＣＵという）、２３はガス洩れ警報器、２４は外部１機器（外部端子１の機器）、２５は外部２機器（外部端子２の機器）であり、１０ａはマイクロコンピュータ（以下、マイコンという）、１０ｂはインタフェース、１０ｃは電池、１０ｄはテスト遮断スイッチ、１０ｅは容器リセットスイッチ、１１ａは計量機能、１２ａは電圧検出センサ、１２ｂは流量センサ、１２ｃは圧力センサ、１２ｄは感震器、１３ａは積算表示機能、１３ｂはセキュリティ表示機能、１３ｃはサブカウンタ表示機能、１４ａは双方向遮断弁、１４ｂは遮断弁開スイッチである。

ガスメータ１は、ガスメータ１における各種制御を行う制御部１０、ガス流量を計量すする計量部１１、センサ部１２、表示部１３、及び遮断部１４を備え、さらに、外部装置２との接続を行う端子台１５を備える。

計量部１１は、ガス流量に応じた回転体の回転数又は流体振動を出力する計量機能１１ａからなる。また、センサ部１２は、ガス流量やセキュリティに関係する物理量を検出するセンサ類からなり、電池１０ｃの電圧を検出する電圧検出センサ１２ａ、計量機能１１ａの出力を検出する流量センサ１２ｂ、ガス圧力低下などガス圧力を検知する圧力センサ１２ｃ、地震波等の振動を検知する感震器１２ｄ等から構成されている。なお、流量センサ１２ｂは、流量を検出するためのセンサで、勿論、流速センサであってマイコン１０ａにて流量を演算するものであってもよいし、流量演算器（流量変換器）を介してマイコン１０ａに流量を送信するものであってもよい。

また、制御部１０は、主として、取り込まれたセンサの信号を演算処理して処理データを収納し、表示部１３に出力したり端子台１５を介して外部に出力するもので、マイコン１０ａ、インタフェース１０ｂ、電源となる電池１０ｃ、双方向遮断弁１４ａが正常に機能するかをテストするためのテスト遮断スイッチ１０ｄ、容器リセットスイッチ１０ｅ等から構成されている。なお、電池１２は少なくとも制御部１０の電源となるものである。また、マイコン１０ａは、流量センサ１２ｂへ命令し流量センサ１２ｂからの流量検出信号に基づいて流量を計測して積算する処理を行う電子制御装置であり、演算処理をするＭＰＵと、それら各手段としてＭＰＵを機能させるためのプログラムを記録し処理データを記録するメモリとで構成される。

また、表示部１３は、制御部１０により処理されたデータを所定のプログラムまたは外部からの指令に従って表示するＬＣＤ（液晶表示器）等の表示装置であり、ガス流量の積算表示機能１３ａ，セキュリティ表示機能１３ｂ，サブカウンタ表示機能１３ｃをもっている。また、遮断部１４は、センサ部１２の信号による異常等が生じたとき、制御部１０のマイコン１０ａからの命令により制御弁を遮断するもので、制御弁としての双方向遮断弁１４ａ，遮断弁開スイッチ１４ｂ等とから構成されている。

一方、外部装置２は、端子台１５を介してガスメータ１の外部に接続される機器類であり、例えば、宅内でガスメータ１の操作を行う宅内操作器２１、ガスメータ１との間で発呼，選択信号の送出，切断など電話交換網を制御するＮＣＵ２２、ガスメータ１におけるガス洩れを警報するガス洩れ警報器２３、及びハンディターミナルやＰＣ（パーソナルコンピュータ）等、その他の外部機器（ここでは外部１機器２４及び外部２機器２５）が設けられている。ＮＣＵ２２は、ガスメータ１の通信機能（自動通報，遠隔遮断，自動検針など）を行うためガス検針センタなどとガスメータ１を電話回線で接続する機器であり、電話機とガスメータ１を自動的に切り替えてガスメータ１のデータの送受信を行う。ハンディターミナルやＰＣは、検針器や設定器として用いられるものである。設定器は、設置されているガスメータの設定変更や確認などを行う。設定，確認が行われる項目には、継続使用時間設定、口火登録などあるが、ガス事業者の運用形態によりその仕様は決定される。

以上のように構成されたガスメータ１が、ガスラインに設置され、遮断弁開スイッチ１４ｂがＯＮ（閉路）されると、自己保持により弁開を継続し、ガス流量計測が開始される。内蔵された圧力センサ１２ｃにより検知された圧力データは、制御部１０に取り込まれて演算処理され、定められたプログラムに従って上述した圧力センサ１２ｃに与えられたセキュリティ機能を判断して計測を継続するか、遮断弁を閉止し、警報を発するか等が指令される。現在のガス圧力を計測する場合は、遮断弁開スイッチ１４ｂを押すことにより、所定時間、例えば１０秒間現在のガス圧を表示部１３に表示することができる。

図２は、本発明の一実施形態に係るガスメータにおける判定処理手段を説明するためのブロック図で、ガスメータ１は、電圧検出センサ１２ａ，流量センサ１２ｂ，圧力センサ１２ｃ等を含むセンサ部１２、表示部１３、表示部１３の表示切替手段としての遮断弁開スイッチ１４ｂ、さらに、判定処理手段１６、流量別積算手段１７を備えている。判定処理手段１６は、電圧検出センサ１２ａ，流量センサ１２ｂ，及び圧力センサ１２ｃのいずれかの検出結果から警告事象の発生の有無を判定し、その判定結果に基づいて、警告事象の発生時点からの期間を継続してカウントし、継続期間が所定期間になった時点で表示部１３に警告表示を行う。さらに、本発明の判定処理手段１６は、上記警告表示より前あるいは後の所定の期間内で、警告事象の発生時点からカウントした継続期間を示す情報を表示部１３に表示させる。

上記警告事象には、前述した、（１）電池電圧低下警告，（２）流量式微少漏洩警告，（３）圧力式微少漏洩警告，（４）閉塞圧異常警告，（５）供給圧（下限値／上限値）異常警告の少なくとも１つを含むものとし、各警告事象の判定処理は、判定処理手段１６（マイコン１０ａ）により実行され、マイコン１０ａのメモリには各警告事象の判定処理に用いる設定値が予め格納されており、各センサ（電圧検出センサ１２ａ，流量センサ１２ｂ，及び圧力センサ１２ｃ）からの検出結果と、上記メモリの設定値とを比較して各警告事象における判定処理を実行する。

各警告事象について、（２）流量式微少漏洩警告，（３）圧力式微少漏洩警告の場合には、判定処理手段１６は、判定結果に基づいて、警告事象の発生時点からの期間を継続してカウントし、継続期間が所定期間（例えば、３０日）になった時点で表示部１３に警告表示を行う。さらに、判定処理手段１６は、警告表示より前あるいは後の所定の期間内で、警告事象の発生時点からカウントした継続期間を示す情報を表示部１３に表示させる。

また、（４）閉塞圧異常警告，（５）供給圧（下限値／上限値）異常警告の場合には、判定処理手段１６は、判定結果に基づいて、警告事象の発生時点からの発生回数を所定期間（例えば３０日間）カウントし、発生回数が所定回数（例えば１５回以上）になった時点で表示部１３に警告表示を行う。さらに、判定処理手段１６は、警告表示より前あるいは後の所定の期間内で、警告事象の発生時点からカウントした発生回数を示す情報を表示部１３に表示させる。

また、（１）電池電圧低下警告の場合には、判定処理手段１６は、判定結果に基づいて、警告事象の発生時点からの発生回数をカウントし、発生回数が所定回数（例えば６時間間隔で連続８回（４８時間）など）になった時点で表示部１３に警告表示を行う。この電池電圧低下警告では、電池電圧低下警告発生から例えば４０日間監視を行い、４０日経過後に所定の条件を満たした場合、遮断判定を行うように構成されているため、警告表示を行った時点から遮断判定を行うまでの残り日数を表示部１３に表示させる。あるいは、警告表示を行った時点からカウントした継続期間を示す情報を表示部１３に表示させるようにしてもよい。

尚、各警告事象の表示切替は、双方向遮断弁１４ａが開いた状態で、遮断弁開スイッチ１４ｂに対する操作によって行われる。警告表示前あるいは後の所定の期間内で、作業者によって遮断弁開スイッチ１４ｂが押下されると、例えば、流量式微少漏洩警告→圧力式微少漏洩警告→供給圧下限値異常警告→供給圧上限値異常警告→閉塞圧異常警告→電池電圧低下警告の順に切り替え表示される。

また、ガスメータ１は、流量別積算手段１７を備える構成としてもよい。この流量別演算手段１７は、流量演算毎に処理を行い、予め設定されている設定値、流量演算により得られる現在の流量値，前回流量値，演算区間タイマ，流量変化有り無しなどのデータを用いて、特定の器具の積算値を推定計測して記憶する。表示部１３のサブカウンタ表示機能１３ｃによって、所定数（例えば３つ）の積算カウンタ値を切り替え表示させることができる。特定したい器具の仕様及び推定される使用実態から以下の項目を設定し、特定器具の積算値等を推定する。

（Ａ）カウンタ１積算値・・・特定器具の推定積算値。
（Ｂ）最小流量・・・特定器具の最小使用流量値。ガス使用流量がこの値よりも小さくなった場合に特定器具は停止されたと推定する。
（Ｃ）積算開始流量・・・特定器具が使用開始されたと推定するガス使用流量の下限流量値。ガス流量が「積算開始流量」から「最大値」の範囲であるときに特定器具は使用開始されたと推定する。

（Ｄ）最大値・・・特定器具が使用するガス使用流量の上限流量値。ガス流量が「積算開始流量」から「最大値」の範囲であるときに特定器具は使用開始されたと推定し、また、最大値の設定流量値が０の時は、流量別積算機能は停止する。
（Ｅ）標準流量・・・特定器具以外にガス器具が使用されている場合に、ガス流量が最大値を超えている時はこの値を使用することで特定器具の標準的な使用流量を積算する。
（Ｆ）有効判定時間・・・特定器具が使用される場合の最小使用時間を「有効判定時間」として設定する。この判定時間をこえる間、特定器具が使用されていたと推定できない場合、特定器具は使用されていなかったと推定しカウンタ１積算値には反映しない。

（Ｇ）停止判定時間・・・・推定積算したい特定器具が間欠動作する場合、一時的にはガス流量が前記「最小値」を下回ることもあるので「最小値」を下回ったからといって使用停止されたと推定するのは誤りである場合がある。このため「停止判定時間」を設け、ガス使用流量が前記「最小流量」を下回り特定器具が使用停止されたと推定してから、この「停止判定時間」の間ガス使用流量が前期「最小流量」を下回り続ければ特定器具は使用停止されたと推定する。

（Ｈ）カウンタ２積算値・・・「カウンタ１積算値」に入らない流量で、「積算開始流量」〜「最大値」の範囲である流量を積算するカウンタ値。
（Ｉ）カウンタ３積算値・・・「カウンタ１積算値」、「カウンタ２積算値」に入らない流量で、カウンタ３下限値を上回る時に積算するカウンタ値。
（Ｊ）カウンタ３下限値・・・「カウンタ３積算値」を判定する判断値。

ガスメータ１が流量別積算手段１７を備える場合、各警告事象の警告表示及び流量別カウンタ積算値を合わせて順に切り替え表示する構成としてもよい。この場合も、双方向遮断弁１４ａが開いた状態で、遮断弁開スイッチ１４ｂに対する所定の操作（例えば、スイッチの押下回数、押下時間など）によって行われる。具体例として、警告表示前あるいは後の所定の期間内で、作業者によって遮断弁開スイッチ１４ｂが押下されると、例えば、流量別カウンタ１積算値→流量別カウンタ２積算値→流量別カウンタ３積算値の順に切り替え表示され、さらに、流量式微少漏洩警告→圧力式微少漏洩警告→供給圧下限値異常警告→供給圧上限値異常警告→閉塞圧異常警告→電池電圧低下警告の順に切り替え表示される。

図３は、本発明の警告表示機能付きのガスメータにおける警告表示の処理手順の一例を説明するためのフロー図である。
まず、ガスメータ１は、警告表示の処理において、新たな警告事象の有無を監視し、警告事象が発生した場合、その発生時点からの期間を継続してカウントし（ステップＳ１）、双方向遮断弁１４ａを開いた状態で、表示切替手段（遮断弁開スイッチ１４ｂ）が押下されたかどうかを検出する（ステップＳ２）。遮断弁開スイッチ１４ｂの押下を検出した場合（ＹＥＳの場合）、警告事象の発生時点から、遮断弁開スイッチ１４ｂが押下された時点までにカウントされた継続期間を示す情報、すなわち警告確定前あるいは後の継続期間を示す情報の表示を行う（ステップＳ３）。

また、上記ステップＳ２において、遮断弁開スイッチ１４ｂの押下を検出しない場合（ＮＯの場合）、カウントした継続期間が所定期間になったかどうかを判定することにより、警告確定（すなわち、警告表示するかどうか）を判断し（ステップＳ４）、上記継続期間が所定期間になったと判定した場合（ＹＥＳの場合）、警告事象の種類の判別結果に従って警告表示を行い（ステップＳ５）、上記ステップＳ２に戻り、遮断弁開スイッチ１４ｂの入力待機状態となる。また、上記ステップＳ４において、上記継続期間が所定期間になっていないと判定した場合（ＮＯの場合）、上記ステップＳ１に戻り、期間のカウントを継続して行う。

さらに、ガスメータ１は、前述のステップＳ３において継続期間を示す情報を表示する際に、警告確定しているかどうかを判断し（ステップＳ６）、警告確定している場合（ＹＥＳの場合）、警告確定後の継続期間を示す情報を表示する（ステップＳ７）。一方、上記ステップＳ６において、警告確定していない場合（ＮＯの場合）、警告確定前の継続期間を示す情報を表示する（ステップＳ８）。

図４乃至図７は、本発明の警告表示機能付きのガスメータにおける流量別積算カウンタ表示及び警告表示の画面遷移例を説明するための図である。
図４において、警告表示前あるいは後の所定の期間内に、双方向遮断弁１４ａが開いた状態で、作業者によって遮断弁開スイッチ１４ｂが押下されると、表示部１３のサブカウンタ１３ｃは、通常表示（図４（Ａ））から、流量別カウンタ１積算値（図４（Ｂ）），流量別カウンタ２積算値（図４（Ｃ）），流量別カウンタ３積算値（図４（Ｄ））の順に切り替え表示する。尚、図４（Ａ）に示す通常表示において、遮断弁開スイッチ１４ｂの押下タイミングが警告表示の前であった場合、継続期間又は発生回数を示す情報を確認するように促すメッセージをサブカウンタ１３ｃに表示させるようにしてもよい。例えば、“ＰＵＳＨ”などの文字をサブカウンタ１３ｃに表示させ、作業者に確認を促す。

図５において、上記図４（Ｄ）に示す流量別カウンタ３積算値表示から、さらに、遮断弁開スイッチ１４ｂが押下されると、図５（Ａ）に示す流量式微少漏洩警告表示に移行し、遮断弁開スイッチ１４ｂの押下に従い、圧力式微少漏洩警告（図５（Ｂ））→供給圧下限値異常警告（図６（Ａ））→供給圧上限値異常警告（図６（Ｂ））→閉塞圧異常警告（図６（Ｃ））→電池電圧低下警告（図７（Ａ））の順に切り替え表示される。

図５（Ａ）に示す流量式微少漏洩警告表示では、流量式微少漏洩日数カウンタをカウントアップし、カウントが３０日を経過したら流量式微少漏洩の警告表示される。３０日経過後は、９９９日までカウントし、９９９日でカウントを停止する。図５（Ａ）に示す「Ｅ９９９」は発生から９９９日目を意味し、“Ｅ”は警告表示後であることを示す。一方、「０２９」という表示は、発生から２９日目（３０日目で警告表示）を意味する。

図５（Ｂ）に示す圧力式微少漏洩警告表示では、ガス未使用中、１５分毎に圧力を計測し、１５分毎に計測した圧力と、初期値との差が所定値（０．２ｋＰａ）を超えた場合は、供給管からの漏洩はないものと判断して圧力式微少漏洩タイマカウンタを０クリアする。また、圧力式微少漏洩タイマカウンタが３０日を経過した場合は、漏洩有りと判断し、警告理由の表示を行うと共に、通信端子に信号を出力する。尚、警告発生後も圧力式微少漏洩タイマカウンタは動作し、９９日目でカウントを停止する。図５（Ａ）に示す「Ｅ９９」は発生から９９日目を意味し、“Ｅ”は警告表示後であることを示す。一方、「２９」という表示は、発生から２９日目（３０日目で警告表示）を意味する。

図６（Ａ）に示す供給圧下限値異常警告表示、図６（Ｂ）に示す供給圧上限値異常警告表示では、ガス使用中、流量変化有り検知５分後に圧力を計測し、３０日以内に１５回以上所定値（３.３ｋＰａ）を超える圧力を計測した時、又は３０日以内に１５回以上所定値（２.３ｋＰａ）未満の圧力を計測した時、警告理由の表示を行うと共に、通信端子に信号を出力する。但し、１日に２回以上同じ異常を観測してもそれぞれ１回としてカウントする。

図６（Ａ）に示す「Ｅ１５Ｌｏ」は発生回数が１５回目を意味し、“Ｅ”は警告表示後であることを示す。一方、「１４Ｌｏ」という表示は、発生回数が１４回目（１５回目で警告表示）を意味する。同様に、図６（Ｂ）に示す「Ｅ１５ＵＰ」は発生回数が１５回目を意味し、“Ｅ”は警告表示後であることを示す。一方、「１４ＵＰ」という表示は、発生回数が１４回目（１５回目で警告表示）を意味する。

図６（Ｃ）に示す閉塞圧異常警告表示では、閉塞圧判定流量以下からガス使用停止になって２分後の圧力を計測し、その値が適正値（３.５ｋＰａ）から逸脱することが３０日以内に１５回以上発生した場合、警告理由の表示を行うと共に、通信端子に信号を出力する。但し、１日に２回以上異常を観測しても１回としてカウントする。この閉塞圧異常警告は、閉塞圧が高くなるとガスの使い始めに火が飛ぶため、これを防止する機能である。図６（Ｃ）に示す「Ｅ１５ＨＥ」は発生回数が１５回目を意味し、“Ｅ”は警告表示後であることを示す。一方、「１４ＨＥ」という表示は、発生回数が１４回目（１５回目で警告表示）を意味する。

図７（Ａ）に示す電池電圧低下警告表示では、６時間間隔で電池電圧をチェックし、所定の電圧以下を連続８回（４８時間）検出した場合に電池電圧低下と判定し、警告理由の表示を行うと共に、通信端子に信号を出力する（電池電圧低下警告）。１回でも所定の電圧以上を検出した場合は０からカウントし直す。電池電圧のチェックは、ＣＰＵ用電池、遮断弁／ＬＥＤ用電池の２種類についてそれぞれ行うようにしてもよく、この場合、どちらか一方が連続８回所定の電圧以下となれば電池電圧低下と判定する。

電池電圧低下警告発生後は、サブカウンタ１３ｃに警告発生からの日数を表示する。また、サブカウンタ１３ｃに低下遮断までの残り日数をカウントして表示するようにしてもよい。図７（Ａ）に示す「Ｅ４０」は低下遮断まで残り４０日を意味し、“Ｅ”は警告表示後であることを示す。一方、「Ｅ００」という表示は、低下遮断まで残り０日を意味する。最後に、遮断弁開スイッチ１４ｂが押下されると、表示部１３の表示は、図７（Ｂ）に示す通常表示に戻る。

本発明によれば、複数の警告事象の警告表示を可能とし、警告事象の発生時点からの期間を継続してカウントし、その継続期間を示す情報を、警告表示より前あるいは後の所定の期間内で表示できるため、ガス業者やユーザ等は警告表示以降であっても、発生からどの程度時間が経過しているかを把握することができ、時間経過に応じて適切な対応をとることができる。これにより、より安全にガスを使用することができるようになる。

また、警告表示前に、継続期間を示す情報の確認を促すメッセージを表示可能としたので、ガス業者やユーザ等は、警告前に継続期間であることを見逃すことがなく、安全性の向上を図ることができる。また、流量別積算値を表示できるので、これを活用して多様なガス使用量課金システムを提案することができる。

本発明の一実施形態に係るガスメータの一構成例を示す図である。 本発明の一実施形態に係るガスメータにおける判定処理手段を説明するためのブロック図である。 本発明の警告表示機能付きのガスメータにおける警告表示の処理手順の一例を説明するためのフロー図である。 本発明の警告表示機能付きのガスメータにおける流量別積算カウンタ表示及び警告表示の画面遷移例を説明するための図である。 本発明の警告表示機能付きのガスメータにおける流量別積算カウンタ表示及び警告表示の画面遷移例を説明するための図である。 本発明の警告表示機能付きのガスメータにおける流量別積算カウンタ表示及び警告表示の画面遷移例を説明するための図である。 本発明の警告表示機能付きのガスメータにおける流量別積算カウンタ表示及び警告表示の画面遷移例を説明するための図である。 従来の警告表示機能付きのガスメータにおける警告表示の処理手順の一例を説明するためのフロー図である。

符号の説明

１…ガスメータ、２…外部装置、１０…制御部、１０ａ…マイクロコンピュータ（マイコン）、１０ｂ…インタフェース、１０ｃ…電池、１０ｄ…テスト遮断スイッチ、１０ｅ…容器リセットスイッチ、１１…計量部、１１ａ…計量機能、１２…センサ部、１２ａ…電圧検出センサ、１２ｂ…流量センサ、１２ｃ…圧力センサ、１２ｄ…感震器、１３…表示部、１３ａ…積算表示機能、１３ｂ…セキュリティ表示機能、１３ｃ…サブカウンタ表示機能、１４…遮断部、１４ａ…双方向遮断弁、１４ｂ…遮断弁開スイッチ、１５…端子台、１６…判定処理手段（カウンタ）、１７…流量別積算手段。

Claims (8)

1. 配管内を流れるガスの流量を検出する流量検出手段と、配管内を流れるガスの圧力を検出する圧力検出手段と、電源としての電池の電圧を検出する電圧検出手段と、各種データを表示する表示手段と、前記流量検出手段，圧力検出手段，及び電圧検出手段のいずれかの検出結果から警告事象の発生の有無を判定し、その判定結果に基づいて前記警告事象の発生時点からの期間を継続してカウントし、該カウントした継続期間が所定期間になった時点で前記表示手段に警告表示を行う判定処理手段とを備えたガスメータにおいて、前記判定処理手段は、前記警告表示より前あるいは後の所定の期間内で、前記警告事象の発生時点からカウントした継続期間を示す情報を前記表示手段に表示できるようにしたことを特徴とするガスメータ。
2. 配管内を流れるガスの流量を検出する流量検出手段と、配管内を流れるガスの圧力を検出する圧力検出手段と、電源としての電池の電圧を検出する電圧検出手段と、各種データを表示する表示手段と、前記流量検出手段，圧力検出手段，及び電圧検出手段のいずれかの検出結果から警告事象の発生の有無を判定し、その判定結果に基づいて前記警告事象の発生時点からの発生回数を所定期間カウントし、該カウントした発生回数が所定回数になった時点で前記表示手段に警告表示を行う判定処理手段とを備えたガスメータにおいて、前記判定処理手段は、前記警告表示より前あるいは後の所定の期間内で、前記警告事象の発生時点からカウントした発生回数を示す情報を前記表示手段に表示できるようにしたことを特徴とするガスメータ。
3. 配管内を流れるガスの流量を検出する流量検出手段と、配管内を流れるガスの圧力を検出する圧力検出手段と、電源としての電池の電圧を検出する電圧検出手段と、各種データを表示する表示手段と、前記流量検出手段，圧力検出手段，及び電圧検出手段のいずれかの検出結果から警告事象の発生の有無を判定し、その判定結果に基づいて前記警告事象の発生時点からの発生回数をカウントし、該カウントした発生回数が所定回数になった時点で前記表示手段に警告表示を行う判定処理手段とを備えたガスメータにおいて、前記判定処理手段は、前記警告表示より後の所定の期間内で、該警告表示した時点からの継続期間を示す情報を前記表示手段に表示できるようにしたことを特徴とするガスメータ。
4. 請求項１乃至３のいずれか１に記載のガスメータにおいて、前記判定処理手段は、前記継続期間又は発生回数を示す情報が、前記警告表示より後に表示された場合、その旨を示す情報を、前記継続期間又は発生回数を示す情報と併せて前記表示手段に表示することを特徴とするガスメータ。
5. 請求項１乃至３のいずれか１に記載のガスメータにおいて、前記警告事象は、前記電池の電圧低下を検知したときに警告表示を行う電池電圧低下警告と、前記ガスメータの下流側に微少流量のガスが第１の所定期間を超えて流れ続けた場合、前記配管に漏れがあると判断し、警告表示を行う流量式微少漏洩警告と、ガスが未使用であるときに、第２の所定期間毎に前記配管内の圧力を計測し、ガス使用停止直後の圧力と前記第２の所定期間毎に計測した圧力とを比較して、予め定めた所定値以上の上昇が第３の所定期間の間観測されなかったときに漏洩警告の表示を行う圧力式微少漏洩警告と、ガス使用停止直後の前記配管内の圧力を計測し、計測した値が予め定めた適性値から逸脱することが第１の所定回数以上生じた場合、警告表示を行う閉塞圧異常警告と、ガス使用中に前記配管内のガスの圧力を計測し、計測した値が予め定めた適性値から逸脱することが第２の所定回数以上生じた場合、警告表示を行う供給圧異常警告とのうち、少なくとも１つを含むことを特徴とするガスメータ。
6. 請求項５に記載のガスメータにおいて、前記判定処理手段は、前記警告表示前に、前記継続期間又は発生回数を示す情報を確認するように促すメッセージを前記表示手段に表示させることを特徴とするガスメータ。
7. 請求項５に記載のガスメータにおいて、前記流量検出手段によって検出された前記配管内のガス流量を流量別に積算する流量別積算手段と、該積算した流量別積算カウンタ値と前記継続期間又は発生回数を示す情報とを前記表示手段に切り替え表示させる表示切替手段とを備えていることを特徴とするガスメータ。
8. 請求項７に記載のガスメータにおいて、前記表示切替手段は、前記ガスメータが備える既設の遮断弁開スイッチであり、前記ガスメータの遮断弁が開いた状態で、前記遮断弁開スイッチを操作することにより、前記流量別積算カウンタ値と、前記継続期間又は発生回数を示す情報とを前記表示手段に切り替え表示させることを特徴とするガスメータ。

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