JP2005266191A - 電子ペーパーシステム - Google Patents

Abstract

【課題】 例えば、電子ペーパーＥＰの表示部２に表示するコンテンツ情報画像Ｃについて、電子データの有無、使用条件、電子ペーパーの使用可能な寿命等といった付加情報画像Ａを付加してユーザに提示することにより、ユーザにとって使い勝手の良い電子ペーパーシステムを実現する。
【解決手段】 情報源側装置４０が、コンテンツ管理部４１で管理されているコンテンツ情報と付加情報管理部４２で管理されている付加情報とを表示情報生成手段４３により合成し、コンテンツ情報と付加情報とが合成された表示情報を光書き込み部４４により電子ペーパーＥＰの表示部２に書き込んで無電源状態で表示保持させる。これにより、電子ペーパーＥＰにはコンテンツ情報に加えて、ユーザに対してコンテンツに係る属性情報や当該電子ペーパーに係る属性情報等を表示して認知させることができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、表示部にコンテンツ情報を無電源状態で表示保持する柔軟で薄型の電子ペーパーに関し、特に、コンテンツや当該電子ペーパー等に係る情報をコンテンツ情報に付加して表示部に表示する電子ペーパーシステムに関する。

コンピュータを利用して、画像やテキスト等の様々なメディアの電子データを扱って、コンテンツの作成、編集、閲覧等がなされている。
このような電子データコンテンツの閲覧方法は、一般的に、コンピュータのディスプレイ画面にコンテンツの画像を表示する、或いは、プリンタによりコンテンツの画像を紙媒体である用紙に印刷することにより行われている。

近年では、用紙にとって代わることが可能なコンテンツ閲覧のための媒体として、用紙の如く柔軟な薄型で情報画像を無電源状態で表示保持することができる電子ペーパーが開発されている。
電子ペーパーは、無電源状態で情報画像を表示保持する表示部を有した装置であり、その表示部への情報画像の書き込み形式で大別すると、電子データに基づいて自己で情報画像を表示部に書き込みする機能を有する自己書き込み型電子ペーパーと、投影された情報画像を表示部に保持する光書き込み型電子ペーパーとがある。
このような電子ペーパーは、用紙と異なって表示部に表示保持した情報画像を消去したり上書きすることが可能であり、繰り返し使用することができるので紙資源の節約等の観点からも利用促進が望まれている。

電子ペーパーはユーザに用紙と同様な使用環境を提供し得る媒体であるが、用紙にコンテンツ情報を印刷した場合と同様に、表示部に表示保持されているコンテンツ情報について編集等に利用可能な電子データが存在するか否かの情報、表示部に表示保持されているコンテンツ情報について次のページや関連コンテンツがあるか否かの情報、コンテンツ情報を表示部に表示保持させた日時や人の情報、表示部に表示保持されているコンテンツ情報の重要度や機密度に関する情報等といった当該コンテンツに付随する属性情報は、電子ペーパーを使用するユーザが容易に把握できないという課題があった。

また、電子ペーパーは用紙と同様に使用することができるといっても装置であるので、繰り返し使用するときの装置寿命、故障等に対するメンテナンス情報、使用方法に関する情報等といった当該電子ペーパーに付随する属性情報を、ユーザに対して認知させて電子ペーパ使用を支援する必要がある。
更には、電子ペーパーは表示保持するコンテンツ情報を書き換え可能であるので、表示部に安易に情報を表示保持させても用紙のような資源の無駄を生じさせないため、コンピュータディスプレイのように様々な情報を表示保持させる使用方法が考えられるが、このような使用方法は未だ実現されてはおらず、電子ペーパー機能の十分な利用が実現されていなかった。

本発明は、上記従来の事情に鑑みなされたもので、コンテンツに加えて、コンテンツや電子ペーパーに関する属性情報等といった様々な付加情報を電子ペーパー表示部に表示保持させることにより、ユーザにとって使い勝手の良い電子ペーパーシステムを提供し、電子ペーパーの利用促進を図ることを目的とする。

本発明は、コンテンツに係る属性情報や電子ペーパーに係る属性情報等の付加情報を、コンテンツ情報と合成して表示部に表示保持させる、又は、表示部にコンテンツ情報を表示保持する領域とは別に設定された付加情報領域に表示保持させることにより、コンテンツに加えて様々な付加情報を電子ペーパー表示部に表示保持させる。
本発明では、例えば、コンテンツ情報と付加情報とを合成して表示情報を生成する表示情報生成手段を備え、電子ペーパーの表示部に合成された情報を書き込んで表示保持させる態様、又は、電子ペーパーの表示部に設定されたコンテンツ情報領域と付加情報領域とにコンテンツ情報と付加情報とをそれぞれ書き込んで表示保持させる態様をとることができる。

本発明において、自己書き込み型電子ペーパーと光書き込み型電子ペーパーとのいずれの形式でも実施できる態様として、合成情報を表示部に表示保持させる場合では、電子ペーパーへコンテンツ情報を提供する情報源側装置が、付加情報を管理し、表示情報生成手段でコンテンツ情報と付加情報とを合成して、当該合成情報をデータ通信や光書き込みといった書き込み形式に応じた方法で電子ペーパーに提供する。
また、本発明において、自己書き込み型電子ペーパーと光書き込み型電子ペーパーとのいずれの形式でも実施できる態様として、合成情報を表示部に表示保持させる場合では、電子ペーパーが付加情報を自ら管理して情報源側装置に提供し、情報源側装置が、取得した付加情報を表示情報生成手段でコンテンツ情報と合成して当該合成情報を電子ペーパーに提供する。
また、本発明において、自己書き込み型電子ペーパーで実施する態様として、コンテンツ情報領域と付加情報領域とを設定する場合では、電子ペーパーが付加情報を自ら管理して、情報源側装置から提供されたコンテンツ情報をコンテンツ情報領域に書き込んで表示するとともに自己管理している付加情報を付加情報領域に書き込んで表示する。

なお、本発明は、自己書き込み型電子ペーパーや光書き込み型電子ペーパーといった形式以外の電子ペーパーも勿論適用することができ、例えば、外部の書き換え装置に装填して表示部に自己書き込み型のように電子的にコンテンツ画像を書き込む形式であってもよい。
すなわち、上記の自己書き込み型電子ペーパーは外部の画像書き込み装置を要しない形式の電子ペーパーの一例であり、光書き込み型電子ペーパーは外部の画像書き込み装置を要する形式の電子ペーパーの一例であるとも言える。

本発明によると、電子ペーパーの表示部に、コンテンツ情報に加えて付加情報を表示するようにしたため、例えば、表示コンテンツについての電子データの有無、表示コンテンツについての使用条件、電子ペーパーの使用可能な寿命等といった情報をユーザに提示することができ、ユーザにとって使い勝手の良い電子ペーパーシステムを実現することができる。

本発明を実施例に基づいて具体的に説明する。
まず、本発明に利用される電子ペーパーの一例について、図１０〜図１６を参照して説明する。
電子ペーパーには、表示情報の記録方式に違いにより大別して、図１０〜図１３に示す光書き込み型と、図１４〜図１６に示す自己書き換え型とがあり、いずれの形式にあっても電子ペーパーと称せられるように紙の様に薄型で柔軟な装置である。

図１０（ａ）には光書き込み型電子ペーパーＥＰを正面視して示し、同図（ｂ）には当該光書き込み型電子ペーパーＥＰを側面視で示してある。なお、図示の電子ペーパーＥＰは情報画像を表示保持する表示部２と電子データの処理を司る処理部３とを有しており、同図（ａ）には処理部３に内蔵されている諸機能部も表してある。
光書き込み型電子ペーパーＥＰは、例えばＡ４版の用紙のような大きさのフレキシブルな薄型であり、大部分の面積を占める表示部２の一片に処理部３が設けられている。なお、表示部２の大きさは任意であり、用途に応じた大きさのものとされる。また、表示部２と処理部３とは分離して着脱可能な構成としてもよく、例えば、制御部３をクリップ型に構成して、制御部クリップ３を必要に応じて表示部２に挟んで接続し、電子ペーパーＥＰを機能させるようにしてもよい。

処理部３には、後述するように表示部２を駆動する電圧を印加するための電極４、外部と無線通信するための無線部５、電子データを読み書き自在に保持するメモリ６、種々なデータ処理を行う制御部（ＣＰＵ）７、これら機能手段の駆動電力を供給するバッテリ８が設けられている。
なお、図示の光書き込み型電子ペーパーＥＰは、外部の無線装置（図示せず）と無線部５で無線通信することにより電子データを送受信し、また、これら電子データをメモリ６に保持することができる構成であるが、例えば後述するように、図１に示すシステム構成では制御部３の機能手段を廃して、表示部２と電極４を有して光書き込みされた情報画像を単純に表示保持する構成とすることもできる。

光書き込み型電子ペーパーＥＰは、例えば、図１１に示すように液晶パネル９にコンテンツ情報を画像として表示し、電極４に外部の電源から電圧を印加しながら光書き込み型電子ペーパーＥＰを液晶パネル９に重ねて光を照射することにより、液晶パネル９に表示させた情報画像を表示部２に転写して記憶させることができる。
なお、電極４に電圧を印加しながら光書き込み型電子ペーパーＥＰに原稿等のコンテンツ情報を印刷した紙を重ねて光を照射することによっても、コンテンツ情報画像を表示部２に転写して記憶させることもでき、要は、光書き込み型電子ペーパーＥＰは電極４に電圧を印加することで投影された画像情報を表示部２に転写し、電極４に印加した電圧を除去した後も当該画像情報を表示状態で保持し続ける機能を有している。

光書き込み型電子ペーパーＥＰは、表示部２の断面構造を表す図１３に示すように、複写機に利用されている有機光導電性材料の層（有機光導電層）２０と液晶表示材料の層（マイクロカプセル化したコレステリック液晶層）２１とを組み合わせ、これら層を表裏一対の透明電極２２で挟み、この積層体を表裏一対の透明な基材フィルム２３で挟んだ構造となっている。なお、この構成では、コレステリック液晶層２１が光を反射する白表示と、光が液晶層２１を透過しコレステリック液晶層２１と有機光導電層２０との間に設けられた黒色層２４で吸収される黒表示のモノクロ画像表示が可能である。さらにコレステリック液晶には螺旋ピッチに応じたカラー光を干渉反射するという特性があるので、コレステリック液晶層２１を螺旋ピッチの異なる液晶を積層した構成にすることにより、簡単な構造でカラー表示を実現することも可能である。

そして、光書き込み型電子ペーパーＥＰは、表示部２の動作原理を表す図１２に示すように、例えば画像書込み用の調光素子パネル（発光パネル）９に転写する画像を表示して表示部２に投影し、電極４に電圧を印加すると、光の強弱を瞬時に反射濃度に変換して当該投影画像を保持する。そして、電極４に消去電圧を印加することにより表示部２に保持された画像情報を消去することができ、光書き込み型電子ペーパーＥＰは書き込みと消去を繰り返して幾度も再使用することができる。なお、光書き込み型電子ペーパーＥＰはこのような消去処理を行わずに、上記のように電極４に電圧を印加して新たな画像を投影することにより、表示部２に保持されている画像情報を上書きすることもでき、このような上書き処理によっても幾度も再使用することができる。

したがって、光書き込み型電子ペーパーＥＰは、紙のように薄く柔軟である性質に加えて、画像の投影により転写された画像情報を無電源保持する性質があるので、あたかもプリンタや複写機に使用する紙の如く用いることができ、しかも、繰り返し再使用することができる記録媒体である。
更に、図示の光書き込み型電子ペーパーＥＰは、無線通信機能及びデータ処理機能を備えているので、図３を参照して後述するように、電子ペーパーの使用回数等の属性情報を自己管理して、情報源側装置に無線送信することができる。

図１４（ａ）には自己書き換え型電子ペーパーＥＰを正面視して示し、同図（ｂ）には当該自己書き換え型電子ペーパーＥＰを側面視で示してある。図示の電子ペーパーＥＰは情報画像を表示保持する表示部１２と電子データの処理を司る処理部１３とを有しており、同図（ａ）には処理部１３に内蔵されている諸機能部も表してある。
自己書き換え型電子ペーパーＥＰは、光書き込み型電子ペーパーＥＰと同様に、例えばＡ４版の用紙のような大きさのフレキシブルな薄型表示装置であり、大部分の面積を占める表示部１２の一片に処理部１３が設けられている。なお、光書き込み型電子ペーパーＥＰと同様に、表示部１２の大きさは用途に応じた大きさのものとされ、また、制御部１３は表示部１２と着脱可能に分離した構成としてもよい。

処理部１３には、後述するように表示部１２を駆動するドライバ１４、外部と無線通信するための無線部１５、電子データを読み書き自在に保持するメモリ１６、種々なデータ処理を行う制御部（ＣＰＵ）１７、ユーザからの操作入力を受け付けるボタン等の操作部１８、各機能手段の駆動電力を供給するバッテリ１９が設けられている。
自己書き換え型電子ペーパーＥＰは、外部の無線装置（図示せず）と無線部１５で無線通信することにより電子データを送受信し、また、これら電子データをメモリ１６に保持することができる。

更に、自己書き換え型電子ペーパーＥＰは、光書き込み型電子ペーパーＥＰとは異なって、メモリ１６に保持した電子データに基づいてドライバ１４が表示部１２にコンテンツ等の情報画像を書き込んで表示し、また、操作部１８からの操作入力に応じて表示する画像情報を切り換え変更することができ、また、ドライバ１４の駆動電力を除去しても表示部１２に画像情報を表示状態で保持し続ける機能を有している。
自己書き換え型電子ペーパーＥＰは、表示部１２の断面構造を表す図１６に示すように、複写機にトナーとして利用されている微細な着色粒子（図示の例では、白色粒子３１と黒色粒子３２）を少なくとも表面側が透明な表裏一対の電極３３間に封入し、これを少なくとも表面側が透明な表裏一対のフィルム基板３４で挟んだ構造となっている。着色粒子３１、３２が自由に移動できるように電極層３３間は空気層となっており、また、マトリックス状の電極層３３には着色粒子３１、３２との接触を防止する絶縁層３５が設けられている。なお、カラーフィルターを用いることにより、簡単な構造でカラー表示を実現することも可能である。

そして、自己書き換え型電子ペーパーＥＰは、表示部１２の動作原理を表す図１５に示すように、電極３３に電圧を印加していない状態（但し、電極３３は前回の駆動時の極性に帯電している）では、負（マイナス）に帯電した白色粒子３１は裏面側に溜まる一方、正（プラス）に帯電した黒色粒子３２は表面側に溜まり、表示部１２を表面側から目視すると表示部１２は黒色な状態となる。そして、電子データに基づいてドライバ１４が動作して表示する画像情報に応じたマトリックスの所要部の電極極性を反転させると、白色粒子３１と黒色粒子３２との位置関係が入れ替わって、表示部１２に白色粒子３１と黒色粒子３２とのコントラストによる画像情報が表示される。なお、異なる電子データに基づいてドライバ１４を動作させることにより、白色粒子３１と黒色粒子３２とのコントラストにより表示部１２に表示される画像情報を切り換えることができ、幾度も再使用することができる。

したがって、自己書き換え型電子ペーパーＥＰは、紙のように薄く柔軟である性質に加えて、表示部１２に表示した画像情報を無電源保持する性質があるので、あたかも紙の如く用いることができる記録媒体である。
更に、本例の自己書き換え型電子ペーパーＥＰは、無線通信機能及びデータ処理機能を備えているので、図３及び図４を参照して後述するように、電子ペーパの使用回数等の属性情報を自己管理して情報源側装置に無線送信したり、表示部１２の付加情報領域に書き込み表示することができる。

なお、光書き込み型や自己書き込み型等の形式を問わず、無線部５（１５）、メモリ６（１６）、バッテリ８（１８）等といった無線通信機能やメモリ機能部を電子ペーパーの表示部とは別の無線ＩＣタグとして構成し、当該無線ＩＣタグを電子ペーパーに取り付けることにより上記と同様な構成とするようにしてもよい。なお、無線ＩＣタグとした場合等において、バッテリ８（１８）はタグリーダーからの起電力を保持するコンデンサとするようにしてもよい。
また、本発明は、自己書き込み型電子ペーパーや光書き込み型電子ペーパーといった形式以外の電子ペーパーも勿論適用することができ、例えば、外部の書き換え装置に装填して表示部に自己書き込み型のように電子的にコンテンツ画像を書き込む形式であってもよい。すなわち、上記の自己書き込み型電子ペーパーは外部の画像書き込み装置を要しない形式の電子ペーパーの一例であり、光書き込み型電子ペーパーは外部の画像書き込み装置を要する形式の電子ペーパーの一例であるとも言える。
また、電子ペーパーの表示部２（１２）としては、強誘電液晶に代表されるメモリー性のある液晶や、帯電された粒子を移動させて表示を切り替える電気泳動方式、帯電された粒子を回転させて表示を切り替える粒子回転方式、磁気により粒子を移動させて表示を切り替える磁気泳動方式、小型バッテリー駆動の薄型の液晶やＥＬ素子を用いてもよい。

次に、図１〜図４を参照して、上記のような電子ペーパーＥＰを用いて、コンテンツ情報に加えて付加情報を表示保持する本発明の実施例に係る電子ペーパーシステムを説明する。
電子ペーパーＥＰは、光書き込み型であれば画像形式の情報が外部から入力されてそれを表示保持し、自己書き込み型であれば電子データ形式の情報が外部から入力されてその情報画像を表示保持するのもであり、いずれの形式においても、外部の情報源側装置４０から表示情報を取得する。
システム構成に応じて、情報源側装置４０は種々な構成として実現することができ、例えば、電子ペーパーＥＰに提供するコンテンツの電子データを保持管理するコンテンツ管理部４１は、ネットワーク上のコンテンツサーバにより構成したり、装置固有に備えたデータベース機能により構成することができる。

図１には、光書き込み型電子ペーパーＥＰを用いたシステム構成例を示してある。
情報源側装置４０は、コンテンツ情報に加えて電子ペーパーＥＰの表示部に表示するための付加情報を保持管理する付加情報管理４２、コンテンツデータと付加情報データとを合成して表示情報を生成する表示情報生成部４３、光書き込み型電子ペーパーＥＰに書き込み電圧を与えるとともに当該電子ペーパーの表示部２に表示情報画像を投影する光書き込み部４４を備えている。
なお、本例の光書き込み型電子ペーパーＥＰは表示部２に情報を無電源で表示保持し得ればよいので、処理部３を備えるか否かは任意である。

ここで、付加情報としては、コンテンツに係る属性情報、電子ペーパーＥＰに係る属性情報、その他電子ペーパーの使用においてユーザに利便性を提供する情報等を用いることができ、付加情報管理４２は、コンテンツに係る属性情報である場合にはコンテンツ管理部４１に保持管理されたコンテンツデータとコンテンツＩＤにより対応付けて管理し、電子ペーパーに係る属性情報である場合にはシステム内で使用される電子ペーパーのデバイスにより対応付けて管理して、属性情報の主体と対応付けて管理する。

コンテンツに係る属性情報としては、例えば、オリジナルの電子データの有無情報、当該コンテンツに関連するコンテンツの有無情報、オリジナル電子データや関連コンテンツのアドレスやリンク情報、コンテンツの詳細情報、コンテンツの機密度や重要度の情報、コンテンツの使用を許可されるエリアの情報、コンテンツの更新履歴情報、コンテンツのページ数情報、コンテンツに次ページのコンテンツがある場合には次ページを影表示するための情報、コンテンツの作成者や所有者の名称や顔写真の情報、コンテンツの作成日時情報、コンテンツの保管期限情報等が用いられる。なお、電子ペーパーＥＰへの書き込み処理において、コンテンツデータがコンテンツ管理部４１から取得されることに応じて、対応するコンテンツに係る属性情報が付加情報管理部４２から取得される。

また、電子ペーパーに係る属性情報としては、例えば、電子ペーパーの使用回数等といった装置寿命の情報、バッテリ容量に関する情報、カラー表示やモノクロ表示等といった電子ペーパーの能力機能の情報、電子ペーパーに書き込み等することができる対応機器に関する情報、電子ペーパーの使用者や所有者の情報、電子ペーパーの製造者や製造日時に関する情報、電子ペーパーの使用方法情報等が用いられる。なお、電子ペーパーＥＰへの書き込み処理において、電子ペーパーＥＰが光書き込み部４４にセットされて、情報源側装置４０へのユーザ入力や情報源側装置４０の読み取りにより電子ペーパーのＩＤが入力されると、コンテンツデータがコンテンツ管理部４１から取得されることに応じて、当該電子ペーパーに係る属性情報が付加情報管理部４２から取得される。

また、ユーザに利便性を提供する付加情報としては、コンテンツを電子ペーパーに書き込んだユーザや日時に関する情報、様々なニース情報、予定表の情報、広告情報等が用いられる。なお、電子ペーパーＥＰへの書き込み処理において、コンテンツデータがコンテンツ管理部４１から取得されることに応じて、当該電子ペーパーに係る属性情報が付加情報管理部４２から取得される。

図１に示す電子ペーパーシステムによると、ユーザが情報源側装置４０を操作して、コンテンツ管理部４１から所望のコンテンツ情報を選択すると、コンテンツ管理部４１からのコンテンツデータと付加情報管理部４２からの付加情報データとが表示情報生成部４３に入力され、コンテンツ情報と付加情報とを合成した表示情報が光書き込み部４４により電子ペーパーＥＰの表示部２に書き込まれる。なお、この合成処理では、表示部２の隅の位置に付加情報が表示される等、表示部２に表示保持されるコンテンツの視認性を邪魔しない対応で合成される。
したがって、電子ペーパーＥＰのユーザは、無電源で表示保持されているコンテンツ情報に加えてコンテンツ属性情報や電子ペーパー属性情報を視認することができ、例えば、表示されているコンテンツがどの程度の機密情報であるか、使用している電子ペーパーがどのような能力機能を有しているか等も視認することができる。

図２には、自己書き込み型電子ペーパーＥＰを用いたシステム構成例を示してある。なお、前記した構成と同様な部分には同一符号を付して重複する説明は省略する。
本例の情報源側装置４０は、表示情報生成部４３がコンテンツ情報と付加情報とを合成して生成した表示情報を通信部４５により無線送信する。
自己書き込み型電子ペーパーＥＰでは、合成された表示情報を通信部１５により受信し、制御部１７による制御の下にドライバ１４が駆動して表示部１２に受信した表示情報画像を書き込んで表示保持させる。

したがって、本例においても、電子ペーパーＥＰのユーザは、無電源で表示保持されているコンテンツ情報に加えてコンテンツ属性情報や電子ペーパー属性情報を視認することができ、例えば、表示されているコンテンツが何時更新された情報であるか、使用している電子ペーパーの使用方法はどのようであるか等も視認することができる。

図３には、光書き込み型電子ペーパーＥＰを用いたシステム構成例を示してある。なお、前記した構成と同様な部分には同一符号を付して重複する説明は省略する。
本例では、電子ペーパーＥＰにその制御部７及びメモリ６を利用して付加情報管理部１０を構成し、情報源側装置４０はコンテンツ情報と付加情報との合成及び合成された表示情報の書き込み機能を構成している。

すなわち、電子ペーパーＥＰは付加情報管理部１０により例えば何度書き込み使用されたかをカウントする、バッテリ電圧を監視する等して自己に係る属性情報を管理し、コンテンツの書き込み処理に際して、管理している属性情報を通信部５により情報源側装置４０へ送信する。情報源側装置４０では、電子ペーパーＥＰからの属性情報を通信部４５により受信し、当該属性情報とコンテンツ管理部４１からのコンテンツ情報とを表示情報生成部４３により合成して、合成された表示情報を光書き込み部４４により送信元の電子ペーパーＥＰの表示部に光書き込みする。

したがって、本例においても、電子ペーパーＥＰのユーザは、無電源で表示保持されているコンテンツ情報に加えて、当該電子ペーパーＥＰの属性情報を視認することができ、例えば、使用している電子ペーパーのバッテリ残量がどのようであるか等も視認することができる。
なお、図３には光書き込み型電子ペーパーＥＰを示したが、本例は、自己書き込み型電子ペーパーＥＰによっても実施することができ、この場合には、表示情報生成部４３で合成した表示情報を通信部４５により電子ペーパーＥＰに送信して、電子ペーパーＥＰがこれを受信してドライバ１４の駆動により表示部１２に書き込み表示すればよい。

図４には、自己書き込み型電子ペーパーＥＰを用いたシステム構成例を示してある。なお、前記した構成と同様な部分には同一符号を付して重複する説明は省略する。
本例では、電子ペーパーＥＰにその制御部１７及びメモリ１６を利用して付加情報管理部１０を構成し、情報源側装置４０はコンテンツ情報を提供する機能を有したものとして、コンテンツ情報と付加情報とを合成することなく、電子ペーパーＥＰが表示部１２に設定されたコンテンツ情報領域１２ａと付加情報領域１２ｂとにそれぞれ書き込んで表示させる。

すなわち、電子ペーパーＥＰは付加情報管理部１０により自己に係る属性情報やユーザに利便性を提供する付加情報を管理し、コンテンツの書き込み処理に際して、情報源側装置４０から送信されたコンテンツ情報を通信部１５で受信し、制御部１７による制御の下にドライバ１４を駆動して、受信したコンテンツ情報の画像をコンテンツ情報領域１２ａに書き込んで表示するとともに、付加情報管理部１０で管理している付加情報の画像を付加情報領域１２ｂに書き込んで表示する。
したがって、本例においても、電子ペーパーＥＰのユーザは、無電源で表示保持されているコンテンツ情報に加えて電子ペーパー属性情報やユーザに利便性を提供する情報を視認することができる。

図５〜図９には、電子ペーパーＥＰの表示部２（１２）における付加情報の表示態様例を示してある。
図５に示す例は、光書き込み型又は自己書き込み型電子ペーパーＥＰの表示部２（１２）にコンテンツ情報画像Ｃを表示するとともに、当該表示部の下端部に「オリジナルデータの保存先はメモリ内に格納されています。」といったメッセージでコンテンツ属性に係る付加情報画像Ａを表示している。なお、図示の例では、当該メッセージ内容を示すマークＭも付加情報画像として表示しているが、メッセージとマークとのいずれか一方であってもよい。

図６に示す例は、自己書き込み型電子ペーパーＥＰの表示部１２にコンテンツ情報領域１２ａとその下端に付加情報領域１２ｂを設定し、コンテンツ情報領域１２ａにはコンテンツ情報画像を表示し、付加情報領域１２ｂには「あと２３１１回書き換え可能です。」といったメッセージで電子ペーパ寿命に係る付加情報画像Ａを表示している。なお、図示の例では、当該メッセージ内容を示すレベルマークＭも付加情報画像として表示しているが、メッセージとレベルマークとのいずれか一方であってもよい。

図７に示す例は、光書き込み型又は自己書き込み型電子ペーパーＥＰの表示部２（１２）にコンテンツ情報画像Ｃを表示するとともに、付加情報Ａとして当該表示コンテンツのページ位置をマーク表示している。図示の例では、付加情報Ａの左から３番目の桝目の色を変えることにより、表示部２（１２）には複数ページのコンテンツの内の３ページ目のコンテンツ画像が表示されていることをユーザに示している。

図８に示す例は、光書き込み型又は自己書き込み型電子ペーパーＥＰの表示部２（１２）にコンテンツ情報画像Ｃを表示するとともに、表示部の右端に付加情報Ａとして当該表示コンテンツの更新時期を表すレベルメータを表示している。図示の例では、コンテンツ情報の属性として更新時期が設定されている場合、コンテンツ情報の書き込み処理において取得した更新時期と書き込み処理時との間隔を表示情報生成部４３がレベルメータの画像として生成し、表示部２（１２）に表示されているコンテンツＣの更新時期が近いか否かをメータ表示してユーザに示している。

図９に示す例は、光書き込み型又は自己書き込み型電子ペーパーＥＰの表示部２（１２）にコンテンツ情報画像Ｃを表示するとともに、当該コンテンツ画像Ｃにページ枠の影画像を付加情報Ａとして表示している。図示の例では、コンテンツ情報は複数ページである属性情報に基づいて、表示情報生成部４３がコンテンツ情報画像Ｃの右縁と下縁にページ枠影画像を合成し、この合成画像を表示部２（１２）に表示することで、当該表示コンテンツに続きのページがあることをユーザに示している。

本発明の実施例に係る電子ペーパーシステムを示す図である。 本発明の実施例に係る電子ペーパーシステムを示す図である。 本発明の実施例に係る電子ペーパーシステムを示す図である。 本発明の実施例に係る電子ペーパーシステムを示す図である。 本発明の実施例に係る電子ペーパー表示部での表示例を示す図である。 本発明の実施例に係る電子ペーパー表示部での表示例を示す図である。 本発明の実施例に係る電子ペーパー表示部での表示例を示す図である。 本発明の実施例に係る電子ペーパー表示部での表示例を示す図である。 本発明の実施例に係る電子ペーパー表示部での表示例を示す図である。 光書き込み型電子ペーパーを示す図である。 光書き込み型電子ペーパーの使用方法を説明する図である。 光書き込み型電子ペーパーの動作原理を説明する図である。 光書き込み型電子ペーパーの構造を説明する図である。 自己書き換え型電子ペーパーを示す図である。 自己書き換え換え型電子ペーパーの動作原理を説明する図である。 自己書き換え型電子ペーパーの構造を説明する図である。

符号の説明

２：表示部、 ３：処理部、
４：電極、 ５：無線部、
６：メモリ、 ７：制御部（ＣＰＵ）、
８：バッテリ、 １０：付加情報管理部、
１２：表示部、 １３：処理部、
１４：ドライバ、 １５：無線部、
１６：メモリ、 １７：制御部（ＣＰＵ）、
１９：バッテリ、 ４０：情報源側装置、
４１：コンテンツ管理部、 ４２：付加情報管理部、
４３：表示情報生成部、 ４４：光書込み部、
４５：通信部、 ＥＰ：電子ペーパー、
Ｃ：コンテンツ情報画像、 Ａ：付加情報画像、

Claims (7)

1. 無電源状態で情報を表示保持する表示部を有し、前記表示部に表示保持する情報としてコンテンツ情報に加えて付加情報を表示保持する電子ペーパーであって、
   前記コンテンツ情報と前記付加情報とを合成して表示情報を生成する表示情報生成手段を備え、
   前記表示部には合成された情報を書き込んで表示保持することを特徴とする電子ペーパーシステム。
2. 無電源状態で情報を表示保持する表示部を有し、前記表示部に表示保持する情報としてコンテンツ情報に加えて付加情報を表示保持する電子ペーパーであって、
   前記表示部には前記コンテンツ情報を表示するコンテンツ情報領域と前記付加情報を表示する付加情報領域とが設定されており、
   前記コンテンツ情報と前記付加情報とはそれぞれの領域に書き込まれて表示保持されることを特徴とする電子ペーパーシステム。
3. 請求項１に記載の電子ペーパーシステムにおいて、
   前記電子ペーパーへコンテンツ情報を提供する情報源側装置を備え、
   前記情報源側装置は、前記付加情報を管理して、前記表示情報生成手段で前記コンテンツ情報と前記付加情報とを合成して前記表示情報を電子ペーパーに提供することを特徴とする電子ペーパーシステム。
4. 請求項１に記載の電子ペーパーシステムにおいて、
   前記電子ペーパーへ前記コンテンツ情報を提供する情報源側装置を備え、
   前記電子ペーパーは自ら管理する付加情報を前記情報源側装置に提供し、
   前記情報源側装置は、取得した前記付加情報を前記表示情報生成手段でコンテンツ情報と合成して前記表示情報を当該電子ペーパーに提供することを特徴とする電子ペーパーシステム。
5. 請求項２に記載の電子ペーパーシステムにおいて、
   前記電子ペーパーへ前記コンテンツ情報を提供する情報源側装置を備え、
   前記電子ペーパは自らの前記付加情報を管理し、前記情報源側装置から提供された前記コンテンツ情報をコンテンツ情報領域に書き込んで表示するとともに自己管理している前記付加情報を付加情報領域に書き込んで表示することを特徴とする電子ペーパーシステム。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の電子ペーパーシステムにおいて、
   前記付加情報は、前記表示部に表示保持されるコンテンツに係る属性情報であることを特徴とする電子ペーパーシステム。
7. 請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の電子ペーパーシステムにおいて、
   前記付加情報は、前記表示部にコンテンツを表示保持する電子ペーパーに係る属性情報であることを特徴とする電子ペーパーシステム。

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